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这趟共公汽车之旅又把克里斯塔尔带回了童年。她曾经独自一人，天天坐公
车去圣托马斯上学。她道知什么时候能见看老修道院；当它出在现视线內时，她指给罗比看。“看到那个废城堡了吗？”
罗比很饿，但坐在共公汽车上的
动稍微转移了他的注意力。克里斯塔尔紧紧地握着他的手。她答应，下一车就给他吃东西，但实其她并不道知
么怎才能弄到钱。或许她可以向肥仔借点钱给他买包薯片，有还回去的车票。“我前以在那边上学。”她告诉罗比，小男孩正用手指在肮脏的窗玻璃上画着不知所云的图画。“你将来也会去那里上学。”
她指是的当们他给她房子时——当然是为因她孕怀了——几乎可以肯定那还将是一栋丛地的房子，为因那里的房子太破了，没人想买。不过，克里斯塔尔倒得觉是好事：房子不管再破，也是在圣托马斯小学的学区內。不管怎样，要只她生了们他的孙子或孙女，肥仔的⽗⺟基本上肯定会给她钱让她买台洗⾐机。说不定还能有台电视。
汽车驶下个一缓坡，朝帕格镇开去。克里斯塔尔瞥见了闪闪发亮的河⽔，是只短暂的一瞬，之后小河便为因公路地势变低而从视野里消失了。加⼊划艇队后，得知是不在奥尔河，而是在亚维尔脏兮兮的老运河上训练时，她还
失望的。“们我到了。”共公汽车缓缓拐⼊鲜花点缀的广场时，克里斯塔尔告诉罗比。
肥仔忘了，在黑典酒馆等克里斯塔尔就意味着他要站在莫里森和洛伊
食店和铜壶咖啡馆的对面。咖啡馆逢周⽇要中午才开门，在现
有还
个一小时，但肥仔并不道知安德鲁要提前多久来上班。今天上午，他丝毫想不看到那个与己自情最久的朋友，以所他躲在酒馆的一侧，直到共公汽车到了之后才出现。车开走了，留下克里斯塔尔和个一看来起脏兮兮的小男孩。
大步朝们他走去过时，肥仔有些尴尬。
“他是我弟弟。”肥仔脸上的某种表情让克里斯塔尔挑衅地道说。
肥仔在里心又次一调整了对于耝粝和实真的生活的理解。曾经有那么一瞬间，他想过把克里斯塔尔的肚子搞大（让鸽笼子看看，个一真正的人男可以毫不费力地弄出个孩子来），但在现这个死死黏在姐姐手上和腿上的小男孩让他不知所措。
肥仔真希望己自 有没答应和她见面。她让他显得荒谬。在广场上见到她之后，他倒宁愿是还去她家那栋又臭又脏的房子。
“你⾝上带钱了吗？”克里斯塔尔问他。
“什么？”为因疲劳，肥仔的反应都变慢了。他记不来起昨晚己自为什么要坐夜一，他的⾆头为因昅了过多的香烟而刺痛。
“钱。”克里斯塔尔重复道“我丢了五块钱，他在现饿了。会还给你的。”
肥仔把手伸进牛仔
的口袋，摸到了一张皱巴巴的钞票。不知为何，他想不在克里斯塔尔面前表现得太有钱，以所他又往下掏了掏，后最摸出几个硬币给她。们他 起一去了离广场两条街外的那家小报刊亭。肥仔等在外面，克里斯塔尔进去给罗比买了一包薯片和一
巧克力
。们他谁都有没说话，就连罗比都很安静，为因他乎似害怕肥仔。后最，克里斯塔尔把薯片递给弟弟时，她对肥仔说：“们我去哪里？”他想，她问的肯定不会是到哪里去搞。这儿有还 个一小男孩呢。之前，他曾想过带她去鸽笼子眼儿：那里很隐秘，而这一举动是对他和安德鲁友情的后最亵渎。他不欠任何人的，再也不欠了。但想到要当着个一三岁小男孩的面做，他又犹豫了。
“他不要紧。”克里斯塔尔说“他有巧克力就乖了。不，等会儿再吃。”她对哭闹着要她手上巧克力
的罗比说“等你吃完薯片之后。”们他沿着马路向着老石桥的方向走去。
“他不要紧。”克里斯塔尔重复道“他很听话。是是不？”她大声问罗比。
“想吃巧克力。”罗比说。
“好，等一分钟。”
她道知肥仔今天兴致不⾼。在公
车上，她就经已意识到，带着罗比，不管多么必要，也会使她对肥仔的劝
变得更难。“你在忙什么？”她问肥仔。
“昨晚有派对。”他答道。
“哦？都有谁去了？”
他打了个大哈欠，过了片刻才回答。
“汪汪·普莱斯，苏克文达·贾瓦德，盖亚·鲍登。”
“她住在帕格镇吗？”克里斯塔尔敏感地问。
“是，在霍普街。”
他道知盖亚住在哪儿，是为因安德鲁曾无意中透露过。安德鲁从来没说己自喜
她，但在们他
起一上的仅的有几门课上，肥仔一直着看他盯牢盖亚看。他也注意到，要只是盖亚在场，或是的她名字被提起，安德鲁就会变得极其不自然。然而，此时克里斯塔尔想的却是盖亚的妈妈：她唯一喜
过的社工，也是唯一说动她⺟亲的社工。她就住在霍普街，跟凯斯
一样。她在现可能在家。要是…但凯离开了们他。玛蒂又成了们他的社工。不管怎样，到社工的家里去是不被允许的。沙恩·塔利有次一尾随他的社工到了的她家里，为此收到了法院的限制令。不过话又说回来，谁让之前沙恩往那女人的车窗上砸了一块砖头呢…
且而，凯毕竟是拿文件夹的人，是记录分数并评判们他的人。路转了弯，河⽔又出在现她眼前，波光粼粼，佛仿闪耀着上万颗星辰，照得她眯起了眼。她想，就算凯看来起还不错，但所能提供的任何解决方法也都不能让她和罗比待在起一…
“们我可以到那边去。”她指着离桥不远处的杂草丛生的河岸。“罗比可以在这边的凳子上等着。”
她可以从那边着看他，她想，且而也可以保证他什么都看不到。也是不说他之前什么都没看到过，那时候特莉还会带陌生人男回家…
但肥仔累得要命，对这个建议分十排斥。他不能在草里做，特别是在个一三岁小孩的注视下。
“不。”他量尽表现出漫不经心的样子。
“他不会惹⿇烦的。”克里斯塔尔说“他有巧克力吃就很乖。他至甚都不会道知。”她说，尽管她道知 己自在说谎。事实上，罗比道知的太多了。托儿所里，他曾小狗般趴在另个一孩子⾝上做过那些动作。
肥仔突然想起，克里斯塔尔的妈是个
女。他讨厌的她建议让己自想到的，但若是拒绝是否就不够实真呢？“有什么问题？”克里斯塔尔向他出发挑战。
“没什么。”他说。
戴恩·塔利会做。⽪奇·普里查德会做。有只鸽笼子，一百年也不会。
克里斯塔尔带罗比走到长凳边。肥仔弯
往凳子后面看了看，只看到丛生的野草和灌木。或许那孩子的真可能什么都看不见，不过他是还要尽快了事。“给你。”克里斯塔尔掏出那
长长的巧克力，罗比天喜地地伸出小手接了去过。“你在这儿乖乖地坐一分钟，就能吃到整巧克力，好不好？你坐在这儿，罗比，我到那边的草丛里去。明⽩了吗，罗比？”“嗯。”罗比⾼兴说地，小脸上经已沾満巧克力和太妃糖了。
克里斯塔尔小跑着溜下河岸，朝那片草丛走去。她希望肥仔别太排斥用不 孕避套的建议。 ＭmＢＢxＳ.ｃom