“们我 在正调查。”
她转向兰登，伸出只一纤纤细手。“我叫维多利亚。维特勒，我想你是际国刑警组织派来的，是吗？”
兰登握住的她⽟手，着看她那深邃的盈盈泪眼，一时间像是着了魔。“我叫罗伯特。兰登。”他不道知 己自还该说些什么。
“兰登先生并是不官方人士，”科勒解释道“他是一名来自国美的专家，专程来帮们我调查事实真相的。我还没向外界披露你⽗亲的死讯，你要道知我一直在尽力维护你⽗亲的隐私。我不愿他人揷手他的实验室，也不愿别人窃取他的试验成果。在们我向官方透露任何消息之前，我要道知 们你两个到底在忙什么，以所我要你带们我到们你的实验室去一趟。”
快到⽗亲的实验室时，维多利亚意识到她就要向世人展示⽗亲最伟大的业绩了，但是他却不在了。维多利亚的喉咙哽咽了。⽗亲，我应该和你起一分享这一时刻的啊。
“维多利亚，”走近实验室那气派的钢制大门前时，科勒道说“我应该告诉你，我今早来这找过你的⽗亲。你可以想象得到，当我发现你⽗亲将‘欧核中心’统一使用的键盘式安检设施换掉了的时候，我有多惊讶。”科勒边说边指了指门上的个一精密电子器件。
“我常非抱歉，”维多利亚道说“你道知我⽗亲分十谨慎。他不希望我和他以外的任何人接近这个实验室。”维多利亚走到墙上的机械装置边上，站在装置的正前方，仔细将右眼与个一突出的望远镜镜片似的透镜对齐，然后按下了按钮。机器里面的什么东西咔哒地响了下一，一道光左右来回照了几下，像个复印机似地扫描的她眼球。
“是这视网膜扫描系统，”她解释道“绝对全安，为因它只认识两副视网膜，我的我和爸的。”
罗伯特。兰登愣愣地站在那儿，对这一事实的揭露惊骇不已。列奥纳多。维特拉悲惨的死状历历在目——⾎迹斑斑的脸，只一翻着⽩眼的淡褐⾊眼球，有还 个一空空如也的眼窝。他真想不承认这明摆着的事实。但是，突然，他看到了…在扫描仪的下面，雪⽩的地板上…有一片深红的印迹，分明是⼲了的⾎迹。
令人欣慰是的，维多利亚没看到。
钢制大门滑开了，维多利亚迈步走了进去。
科勒死死地盯着兰登，意思再明显不过了：我说过…剜走的那只眼球有大用处。
维特勒的实验室是典型的未来派风格。
雪⽩的房间不加粉饰，墙壁的四边排満了电脑和专用电子仪器，看上去简直是个手术室。兰登纳闷，样这的地方能隐蔵什么秘密，竟然有人了为进来不惜剜出别人的眼珠。他立刻注意到，房间央中立着成排光洁如新的钢柱，每
大约三英尺⾼，约摸十二，在房央中排成个一圈，上面摆放着网球罐大小，剔透明亮的瓶瓶罐罐，但是里面空空如也。科勒端详着这些储存器，困惑不解。他暂且把这些抛诸脑后，转⾝道问：“实验室被盗了吗？”
“被盗？么怎可能？”维多利亚不为以然“有只我和⽗亲能通过视网膜扫描系统。”
“那你己自看看。”
她叹了口气，扫视整个房间。片刻，她耸耸肩，道说：“一切都跟⽗亲在时有没两样。凌
而不失秩序。”“是开诚布公的时候了。”科勒终于开口了“先说说你⽗亲的实验。”
“我⽗亲一生的梦想是要证明宗教和科学在寻找真理的道路上休戚相关，殊途同归，”维多利亚娓娓道来“最近…他终于想出了办法。他设计了个一实验，并希望以此来解决历史上科学和宗教的最大分歧——关于宇宙起源之争。《圣经》上说上帝创造了宇宙，世界上可见的万物都源于广袤的虚空。遗憾是的，基础物理学的定律恰恰宣称物质不可能源于虚空。我⽗亲始终坚信是上帝的力量促成了大炸爆。他坚信有一天科学能证实上帝的存在。是于，他始开着手做个一任何科学家想都没想过的、也绝对有没能力、有没技术尝试的项目。他设计了个一实验，证明创世纪是可能的。我⽗亲从绝对的虚无中创造了…宇宙。换言之，他制造了大炸爆。”
兰登如堕五里雾中。创造宇宙？重现大炸爆？
“当然，是在个一小得多的规模上，”维多利亚说得更快了“步骤相当简单。首先，在速加管里，速加两簇相向的粒子束流。这两簇粒子以极⾼的速度
面对撞，合二为一，从而把它们的能量全部汇集到孔针大小的点上。样这，就得到了极⾼密度的能量。”她滔滔不绝地讲个不停，主任的眼睛也跟着越瞪越大。“这个结果，”维多利亚说“绝对是令人叹为观止的。一旦公开，现代物理学的
基将被动摇。在速加管內部的能量庒缩点上，物质粒子从乌有中出现了。”科勒终于开口了，他
沉说地：“维多利亚，你把我搅糊涂了。你是说你⽗亲从虚无中创造了…物质？”“是的，”维多利亚走到储存器边“这些就是证据。储存器里就装着我⽗亲制造的东西的样品。这些微粒非同寻常，是地球上任何地方都不存在的一种物质。主任，您面前的正是世界上首批绝无仅的有反物质样品。”
科勒的音声 乎似突然发抖了：“难以…置信…但是…这些储存器终归是还由物质构成的。反物质么怎可能储存在由物质构成的储存器里？一旦反物质触到容器，马上会在瞬间迅速——”
“样品庒
不会接触到容器壁。”维多利亚解释道“它悬浮在容器中。们我把这些储存器命名为‘反物质捕集器’，为因捕集器确实束缚了反物质微粒，迫使它们在两个磁场的
互作用下悬浮于央中，并与容器四壁保持相当全安的距离。到这边来，请看。”维多利亚走到房间另一头，取来了个一大的电子仪器。她把观测口对准其的中 个一储存器，眯
着眼睛边看边用手校准镜头。接着，她欠⾝让开，示意科勒过来和兰登去过看。一颗闪烁着⽔银光泽的小球，佛仿是在魔力的作用下，盘旋在空中，翻转着，它的表面有金属般的光泽在闪烁。
“它果然…浮着。”兰登
动说地。“它最好浮着，”维多利亚答道“反物质极不稳定。从能量学的角度讲，反物质是物质的镜像，在相遇的瞬间，两者会立即湮灭抵消。此因把反物质与物质隔离是一大挑战。且而地球上的万物皆由物质构成，以所在存储反物质时，们我必须保证它不会触碰任何物质——哪怕是空气。每个储存器有两个电磁铁，一头个一。它们磁极相反的磁场在储存器的央中
叉，把反物质托住，悬浮在半空中。”“磁铁的电源在哪？”科勒问。
维多利亚抬手一指“就在储存器下面的支撑里。储存器的底座持续不断地供给电源，确保电磁场正常运转。了为 全安起见，每个反物质捕集器都安装了险保——备用电池。一旦反物质捕集器离开充电器，备用电池就立即自行启动，电量可以维持整整二十四小时。”她觉察到兰登的不安，又继续说：“反物质的特
的确惊人，兰登先生，以所它是不
有没危险的。仅仅十毫克的反物质样品——跟沙粒一般大——就具有相当于两百吨常规火箭燃料的能量。”兰登感到一阵眩晕。
“这能量比核能強上千倍，是百分之百的⾼效能源，完全有实力成为明⽇的能源之星。且而 有没副产品，有没辐
，也不会带来污染，只需少许几克就能提供个一大城市一周所需的动能。”几克？兰登惶恐不安地后退了好几步。
“别担心，”维多利亚说“这里的样品微乎其微——有只百万分之一克。基本上有没危险。”她伸手抓住个一储存器，只听到“嘀”的一声，储存器被拧了下来，底部的电子显示屏也旋即启动，红⾊的数字闪烁着，倒计时始开。
２4∶００∶００…
２3∶59∶59…
２3∶59∶58…
兰登盯着显示数不断减少的计时器，感到这简直是一颗定时炸弹。
“这种电池，”维多利亚解释道“能给反物质捕集器提供整整二十四小时的电量。且而 要只把它揷回充电台，马上又能再充电。样这做是为反物质捕集器的全安着想，当然时同也是了为方便对它进行研究。”
维多利亚把兰登和科勒领到实验中心的尽头，拉开窗帘，露出一扇窗户，外面有一间大房间，墙壁、地板、天花板全是钢制的。
“这里是湮灭反应间。反应间的地板下装有磁体，它能破坏反物质捕集器的电磁场，从而破坏悬浮状态。”维多利亚说着，拉开了窗户底下的个一钢制菗屉，把反物质捕集器放了进去，然后关上菗屉，拉动了菗屉边上的控制杆。不会一儿，反物质捕集器出在现窗户对面的房间里，它在金属地板上流畅地呈大圆弧滚动，后最停到了靠近房间央中的位置。“们你将第次一目睹反物质湮灭反应，这几百万分之一克，微乎其微的样品。”
维多利亚按下按钮。
刹那间，兰登什么也看不见了。储存器的央中闪现出个一刺眼的亮点，接着亮点炸爆，出发一阵骇人的光浪向四周辐
，带着雷鸣般的巨响撞到他面前的窗户上。整个反应间都被撼动了，他不觉向后打了个趔趄。这灼热的光停留了好一阵，骤然间又迅速退了回去，缩成个一小点，化为乌有。兰登费劲地眨着眼睛，好会一儿，才恢复了视力。他眯着眼睛着看里面闷燃殆尽的反应间。地板上的储存器不见了，销声匿迹。一点痕迹都有没留下。他瞪大了眼睛，惊讶无比。“上…上帝。”
科勒缓缓转过⾝来“维多利亚，你么怎拖了么这久？你和你⽗亲老早就该把这个发现告诉我。”
维多利亚说“反物质技术确实是一项很重要的技术，但它也相当危险。以所我和⽗亲需要时间来优化制造流程，把它的危险降到最低程度。我⽗亲还需要时间让人们正确地认识反物质。”
科勒道问：“有还谁道知这事？”
“有没了，”维多利亚回答道“们我曾互相起誓，将这个秘密再保守几个月，直到们我一切准备就绪才公开。”
科勒再次道问“有可能丢了什么吗？”
“我不道知。”维多利亚扫视了一遍实验室“有没人来过，上面这里看上去有没任何问题。不过们我在下层的实验室贮蔵了个一⾜⾜有０．２5克的样品。”
科勒吓得面无人⾊。“你说什么！”他止不住地咳了来起。“０．２5克？那是不…几乎五千吨当量！么这多的反物质⾜以毁掉方圆半英里內的任何东西。”
“没错，它能在顷刻间毁灭一切，”维多利亚毫不客气“谁都不会么这⼲！”
科勒转过⾝来，显得満怀希望。“们你在危险品储蔵室里还装了其他的全安设备？”
“是的，有还一套视网膜扫描系统。”
科勒只吐出两个词。“下楼，在现！”
们他乘货用电梯又朝地下深⼊七十五英尺，到达了最底层的危险品储蔵室到了。一切都明朗了，门边的视网膜仪旁的地面上正是一颗眼珠，维多利亚打开门，里面存放的反物质储存器不见了。
一阵撕心裂肺的疼痛向维多利亚袭来。们他剜去⽗亲的眼睛，为的就是偷走反物质。她么这快就想到其的中关联，还来不及完全理解。
兰登不道知还能做什么。他掏出手帕，盖住地板上列奥纳多。维特勒的眼珠。此时维多利亚站在空空如也的储蔵室的门口，満脸的痛苦和恐慌。
“兰登先生？”科勒紧张地低语道“你是位专家，我想道知光照派的狗杂种准备拿反物质做什么。”
兰登竭力集中精神。科勒仍在做假设，全然错误的假设。“科勒先生，我坚信，光照派经已灭绝了。偷走反物质的定一另有其人，比方说，或许是‘欧核中心’內部的某个员官打探出了维特勒先生的这个重大科技突破，并且认为这个项目太危险，不能再继续下去。”
科勒看上去目瞪口呆。“兰登先生，你认为是这出于正义之心犯下的罪过吗？太荒谬了。不管是谁杀死了列奥纳多，要想的东西都有只 个一，就是反物质样品。毫无疑问，们他是蓄谋已久的。”
“你指是的恐怖主义活动？但是光照派绝非恐怖组织。”
“这话跟列奥纳多·维特勒说去。”
听到这话，兰登感到被现实触痛。列奥纳多·维特勒的
口确实烙下了光照派的标记。这标记从何而来？如果这神圣的印记是被某个组织用来掩盖己自行踪的，那这个障眼法的难度也未免太⾼了。以所，定一存在另一种可能。“我道知了，”兰登突然说“有还 个一比恐怖主义更为合理的解释。”
科勒瞪大了眼睛，显然是在期待他继续往下说。 MｍBBｘS.cOM