1952年秋
⽗亲前以从来没打过阿卜杜拉。没想到这次一他打了，狠狠打在他脑袋一侧，就在耳朵上方，下手很重，突然一巴掌。震惊的泪⽔下一子涌进阿卜杜拉眼里。他皱紧眉头，強忍住泪。
“回家去。”⽗亲咬牙切齿说地。
阿卜杜拉听见帕丽在前面菗泣。
⽗亲接着又打他，打得更重了，这次一扇在左脸上，阿卜杜拉的脑袋猛然甩向一边，脸上辣火辣的，眼泪止不住地往外流。他的左耳嗡嗡作响。⽗亲上前蹲下，
得那么近，他那张満是皱纹的黑脸下一子把沙漠、山和天空全遮蔽了。“我告诉你了，回家去，儿子。”他満脸痛苦说地。
阿卜杜拉一声也没吭。他把苦⽔咽进肚子，抬手挡住
光，眼睛眨了眨，又眯来起，着看⽗亲。帕丽待在前面的红⾊勒勒车上，叫他的名字，音声又尖又颤，透着恐惧。“阿波拉！”
⽗亲用刀子般的目光按住阿卜杜拉，这才迈着沉重的步子，走回勒勒车。帕丽从车斗里伸出双手，来够阿卜杜拉。他让他俩先走，接着用掌端抹了抹眼睛，迈步跟上。
过了会一儿，⽗亲朝他丢了块石头。沙德巴格的孩子们也样这用石头丢帕丽的狗舒贾，只不过们他是真想砸舒贾，想伤害他。⽗亲的石头却落到阿卜杜拉⾝边几步远的地方，谁也伤不着。阿卜杜拉等着，等⽗亲和帕丽又往前走了，才再次一尾随而行。
终于，⽇头刚刚偏西的时候，⽗亲再次驻⾜。他朝阿卜杜拉的方向转过⾝，像好合计了下一，然后做了个手势。
“你这个倔种。”他说。
车斗里的帕丽赶快伸出只一手，阿卜杜拉把它握在掌中。她抬头看他，泪⽔涟涟，却在咧嘴笑着，像好 要只阿卜杜拉站在⾝边，她就能远离一切灾殃。阿卜杜拉攥紧的她手。每天晚上，他和妹妹起一在小
上⼊睡时，也是样这手攥着手，脚
着脚，头顶着头。“你该待在家里，”⽗亲说“陪你妈，有还伊克巴尔。我告诉过你的。”
阿卜杜拉心想，她是你老婆。我妈经已埋了。可这些话到了嘴边，他又知趣地咽了回去。
“好吧，那就去吧。”⽗亲说“可是绝对不许哭鼻子。听到了吗？”
“听到了。”
“我警告你。绝对不许。”
帕丽笑嘻嘻地抬起头，着看阿卜杜拉。他低头着看她浅⾊的眼睛，圆圆的脸蛋，也冲她咧开嘴笑了。
此后，勒勒车在坑坑洼洼的荒漠里颠簸前进，阿卜杜拉握着帕丽的手，随车步行。兄妹俩偷偷摸摸地
换着喜悦的眼神，却一言不发，生怕一开口就招惹了⽗亲，毁掉他俩的好运。孤零零地走了很久，有只
们他三个，视野中全无人烟，仅仅看得到深深的棕红⾊峡⾕，⾼⾼的砂岩峭壁。大漠在脚下铺展，宽广而辽阔，佛仿特为们他而生，也只为们他而生。空气是静止的，热得灼人。天⾼云淡，碧空如洗。岩石发着光，在⻳裂的荒漠中明灭。阿卜杜拉能听到的音声，仅有他己自的呼昅，以及车轮有节奏的吱吱嘎嘎。⽗亲拉着这辆红⾊的勒勒车，向北行进。不久，们他停在一块巨石的背
下歇脚。⽗亲呻昑了一声，把车把手放到地上，弯
时疼得龇牙咧嘴。他抬起脸看了看太。“还要多久才到喀布尔？”阿卜杜拉问。
⽗亲低头着看兄妹俩。他叫萨布尔，⽪肤黝黑，长了一张苦大仇深的脸，瘦骨嶙峋，鼻子的曲线佛仿沙鹰的钩子嘴，眼窝沉陷，眉骨突出。⽗亲瘦若芦苇，但一生的劳作给了他強健的肌⾁，紧绷绷的，犹如藤椅扶手上裹
的藤条。“明天下午，”他把牛⽪⽔囊举到嘴边说“如果咱们走快点儿的话。”他咕嘟咕嘟喝着⽔，喉结起起落落。“纳比舅舅为啥不来接咱们？”阿卜杜拉问“他有小汽车。”
⽗亲把眼睛一翻，不看他。
“省得咱们走么这长的路。”
⽗亲什么也没说。他摘下沾有煤烟的便帽，用⾐袖擦了擦脑门上的汗。
帕丽突然从勒勒车上伸出指头。“快看，阿波拉！”她
动地叫着“又一片！”阿卜杜拉顺着她手指的方向一路追赶，直到那片羽⽑落⼊巨石的背
，它长长的，灰灰的，佛仿烧过的木炭。阿卜杜拉走去过，拾起羽⽑，捏住羽⼲，吹去上面的土。隼，他想，翻个面再看，许也是鸽子，要不就是漠百灵。今天他经已
见看不少漠百灵了。不对，是隼。他又吹了吹，便把它递给帕丽，妹妹⾼兴地一把抓了去过。在家里，在沙德巴格，帕丽有个马口铁的旧茶叶盒，蔵在她枕头下面，那是阿卜杜拉送给的她。锁经已生锈了，盒盖上有个大胡子印度人，包着头巾，穿着束
外⾐，用两只手举着一杯热气腾腾的茶。盒子里装着帕丽收集的所有羽⽑。是这她最心爱的财宝。几
公
⽑，的有深绿，的有暗红；一支⽩⾊的鸽子尾羽；一灰棕⾊的雀⽑，夹杂着黑⾊的斑点；有还最让帕丽引为以荣的，那是一支绿⾊的、泛着虹彩的孔雀翎，端顶有只漂亮的大眼睛。后最这一支是阿卜杜拉两个月前送给的她礼物。他听人说，邻村有个男孩家养了只孔雀。有一天，趁着⽗亲出门，到沙德巴格南面的镇上挖沟，阿卜杜拉便走路去了邻村，找到那男孩，跟他要一支家里的鸟⽑。谈判随即始开，后最，阿卜杜拉同意用鞋子换鸟⽑。等他把孔雀翎蔵在上⾐下，别在
里，一路走回沙德巴格的时候，脚后跟都经已豁开了，地上一步个一⾎印子。蒺藜和小石子钻进了他的脚底板。每走一步，脚下都传来钻心的痛。回到家，他发现后娘帕尔瓦娜就在屋外，弓着背，在泥炉里烤当天的馕。他赶快躲到家门口的大橡树后面，等着她收工。他从树后窥视，看她忙忙活活。这女人虎背熊
，胳膊长，手糙，指头短耝，一张浮肿的大脸盘子，然虽名叫蝴蝶①，却有没一丝蝴蝶的优雅。阿卜杜拉希望爱上她，就像爱己自的妈妈，亲妈。三年半前以，阿卜杜拉七岁，妈妈生下了帕丽，却死于大出⾎。妈妈的脸曾经是他的一切，在现却不再属于他。去过每天晚上临睡之前，妈妈都会用双手捧住他的头，搂在己自
前，挲摩他的脸蛋，唱摇篮曲给他听：我瞅见伤心的小仙女，
待在纸树影子下。
我道知伤心的小仙女，
晚风把她吹走了。
他希望能用同样的方式来爱新妈妈。他想，许也帕尔瓦娜也抱着同样的希望，爱他。就像她爱己自一岁大的儿子伊克巴尔那样。她是总亲伊克巴尔的脸，为他的每声咳嗽、每个噴嚏着急。或者像当初她爱己自头个一孩子奥马尔那样。他是的她小心肝，却死在了前年冬天，冻死的。他只活了两个礼拜。帕尔瓦娜和⽗亲刚刚给他取了名。那个严冬冻死了沙德巴格的三个宝宝。阿卜杜拉记得，帕尔瓦娜死死地抱着奥马尔裹来起的小尸首，也记得她一阵阵的悲恸。他记得那一天，们他把他埋到了山上，也记得那个小坟堆，下有冻土，上有灰天。谢基卜⽑拉诵读经文，风吹起沙砾、雪花和冰碴，吹进每个人的眼睛。
阿卜杜拉担心，要是帕尔瓦娜待会儿发现，他拿仅的有一双鞋换了孔雀翎，定一会大大地动怒。⽗亲顶着⽇头拼命做工，才有钱买下这双鞋。阿卜杜拉想，等她发现了，恐怕会狠狠骂他一顿，至甚揍他。前以就有好几次，她对他动了手。她那两只手又厚又重，力道十⾜——阿卜杜拉猜想，准是为因长年累月地搬弄她那残疾姐姐。这双手也懂得怎样挥舞扫帚把，怎样又准又狠地菗嘴巴。
幸好帕尔瓦娜并不以揍他为乐。她也是不不疼爱继子继女。有次一，她拿⽗亲从喀布尔买的一匹布，给帕丽做了⾝银绿相间的⾐裳。另次一，她带着惊人的耐心，教阿卜杜拉怎样打
蛋，时同打两个，且而不会把蛋⻩弄破。有还
次一，她给他俩示范怎样把⽟米⽪拧成洋娃娃，帕尔瓦娜和她姐姐小时候就是么这玩的。她也教过他俩怎样用碎布条打扮娃娃。可是阿卜杜拉明⽩，这些举动是都姿态，尽的她本分而已。井分两口，有深有浅，她给伊克巴尔的那口要深得多。如果哪天晚上家里着了火，阿卜杜拉想都用不想，就道知帕尔瓦娜会抱起哪个孩子往外跑，一点都不带犹豫。说千道万，事情是明摆着的：们他 是不 的她孩子。他和帕丽是不 的她。大多数人爱是的 己自的孩子。没办法，他和妹妹不属于她。他俩是另个一女人留下的累赘。
他等帕尔瓦娜拿着馕进屋，又等她出来。她只一胳膊抱着伊克巴尔，另只一胳膊底下夹着一大堆⾐服。他看她慢慢走向河边，直到没了人影，这才溜回家。每一步踩到地上，脚底就一阵菗痛。一进屋他就坐下，换上他那双旧的塑料拖鞋。阿卜杜拉道知 己自⼲了件很不明智的事，可等他跪到帕丽⾝边，轻轻把她从小睡中摇醒，像魔术师一样从背后变出那
大羽⽑的时候，一切是都值得的了——值得让她露出先惊后喜的表情，值得让她在哥哥脸上一通猛亲，值得他用羽⽑软软的一端轻轻刮的她下巴，逗得她咯咯
笑。突然之间，他的脚一点也不疼了。⽗亲又次一用袖子擦了擦脸。们他轮流从⽔囊里喝⽔，喝完了，⽗亲就说：“你累了，儿子。”
“不累。”阿卜杜拉说，可他确实累了，累得要死，脚也疼。穿着拖鞋翻越沙漠可是不一件容易事。
⽗亲说：“爬上去。”
阿卜杜拉爬上勒勒车，坐到帕丽⾝后，背靠着木头侧板，妹妹背脊上一块块的小骨头顶着他的肚子和
膛。⽗亲拉车前行的时候，阿卜杜拉眺望着天空和群山，一座座山包紧紧相挨，一排连着又一排，柔和地在远方铺展。他看到⽗亲的背，他拉着车，低着头，脚下蹚起一团团红褐⾊的沙尘。一支库齐牧民的大篷车队从旁边经过，烟尘滚滚，铃儿响，骆驼叫，有还个涂着眼影的女人对阿卜杜拉露出微笑。的她头发是小麦⾊的。这让阿卜杜拉想起了妈妈的头发，他又次一思念起妈妈来了，思念的她温柔，她天生的快乐，她面对恶人时的不知所措。他忘不掉她笑得直打嗝儿，畏怯的时候，她会歪歪头。妈妈一向是都柔弱的，⾝材如此，
格也一样，个一弱不噤风、⾝纤细的女人，总有几缕碎发跑到头巾外面。从前他常常得觉惊奇，样这一副脆弱的小⾝板，么怎装得下如此多的
乐，如此多的善良。当然装不下。会漏到外面，从她眼睛里往外流。⽗亲就不一样。他是铁石心肠。他目光所及的世界和妈妈的一样，可他看到的有只冷漠。无尽的辛劳。⽗亲的世界毫无仁慈可言。绝有没免费的东西存在。至甚爱。你得为一切付钱。如果你是个穷人，就只能拿痛苦当钱花。阿卜杜拉低头着看妹妹，她头发分线的地方结了⽪痂，细细的手腕垂在勒勒车外。他道知妈妈快要死的时候，把有些东西传给了帕丽。的她乐于奉献，的她老实巴，有还她那庒不垮、踩不烂的乐观心态。帕丽是这个世界上惟一个一永远不会，也永远不能伤害他的人。有些时候，阿卜杜拉感到，她才是己自惟一的、真正的亲人。⽩⽇的颜⾊慢慢地灰下去了，远处的山峰变成了伏地巨兽晦暗的侧影。在此之前，们他路过了几个村庄，多数都像沙德巴格一样偏僻而破败。四四方方的小房子是土坯盖成的，有些向上修到了山
，有些有没，有只道道炊烟从它们的房顶上升起。晾⾐绳。蹲在炉火边烧饭的妇人们。几棵⽩杨树，几只，牛羊三三两两，清真寺倒是村村都有。们他经过的后最
个一村子和一块罂粟地前后相连，有个在正地里剥籽的老汉朝们他摆手，还喊了句什么，可是阿卜杜拉听不见。⽗亲也朝老汉挥挥手。帕丽说：“阿波拉？”
“嗯？”
“你得觉舒贾伤心吗？”
“我得觉他还好。”
“不会有人欺负他吗？”
“他是条大狗，帕丽。他能保护己自。”
舒贾的确是条大狗。⽗亲说他肯定做过斗⽝，为因有人剪了他的两耳和尾巴。可他能不能，或者说想想不保护己自是另一回事。他流浪到沙德巴格时，小孩们拿石头砸他，用树枝或生锈的自行车辐条戳他。舒贾从不反抗。磨折到来后，村里的小孩们不免兴味索然，这才对他不理不睬。舒贾却仍旧进退小心，举止多疑，像好仍未忘掉曾经受人恶待。
在沙德巴格，他见人就躲，有只帕丽是个例外。她让舒贾丢开了所的有戒心。他对帕丽的爱是浩瀚而不加掩饰的。她就是他的整个世界。早晨要只一见看帕丽走出家门，舒贾便一跃而起，全⾝上下哆嗦个不停，狂
地摇着断尾巴，跳起踢踏舞，像好踩在火盆上一样。他上蹿下跳，围着帕丽转圈。这狗整天跟着帕丽，一路嗅的她脚后跟，到了晚上，人狗殊途，他便卧在门外，一副孤苦伶仃的样子，等待早晨的到来。“阿波拉？”
“嗯？”
“等我长大了，我能和你住在起一吗？”
阿卜杜拉着看橘红⾊的太
低落，已轻轻擦到地平线上。“要只你愿意。可你不会愿意的。”“会的！我愿意！”
“到时候你就想住己自的房子了。”
“可咱俩做邻居也行啊。”
“许也吧。”
“你可别住得太远。”
“你要烦我么怎办？”
她用胳膊肘劲使顶了他肋骨下一。“我不会的！”
阿卜杜拉没看她，自顾自地笑了下一。“那好吧，很好。”
“你定一要在我旁边。”
“好的。”
“一直到咱俩都老了。”
“老掉牙。”
“永远。”
“好的，永远。”
她从勒勒车前面转过⾝着看他。“你保证，阿波拉。”
“永远永远。”
来后，⽗亲把帕丽背到⾝上，阿卜杜拉跟在后面，拉着空空的勒勒车。走着走着，他便坠⼊了恍惚状态，无思无念，只道知双脚起起落落。汗珠贴着他的帽檐往下淌。帕丽的两只小脚丫下一下弹着⽗亲的庇股。他只道知，⽗亲和妹妹的⾝影在灰⾊的荒漠里渐渐拉长，如果他慢下来，就要和们他的影子分开了。
⽗亲这份新工作是纳比舅舅给他找的——纳比舅舅是帕尔瓦娜的哥哥，以所不能算阿卜杜拉的亲舅。纳比舅舅在喀布尔当厨子，兼做司机。他每月次一，从喀布尔开车到沙德巴格看们他，每次一听到那断断续续的汽车喇叭声，村里小孩扎堆的吵闹，就道知他来了。孩子们跟着车跑。那是辆气派的蓝⾊小汽车，⽪顶篷，轮毂锃亮。们他拍着车窗，敲着挡泥板，直到纳比舅舅熄了火，笑眯眯地下了车。他很帅，留着大鬓角，大背头，黑发一丝不苟地梳到脑后，穿一⾝超大的橄榄绿西装，⽩⾊的礼服衬衫，棕⾊的乐福鞋。所有人都出来看他，为因他开小汽车，哪怕车是老板的，还为因他穿西装，在喀布尔做事。喀布尔可是座大城市。
就是上次来的时候，纳比舅舅跟⽗亲说了这份工作的事。他给有钱人家打工，们他要加盖一套小客房，建在自家后园，连同浴室，跟主楼分开。是于纳比舅舅向们他推荐了⽗亲，说他是建筑工地上的行家。纳比舅舅说，这份工作待遇不错，估摸着个一月就能完工。
⽗亲确实是建筑工地上的行家。这方面的活儿他可没少⼲。自从阿卜杜拉记事起，⽗亲就外出打工，挨家挨户地敲门，找零碎活儿⼲，卖苦力。有次一，他偶尔听到⽗亲告诉村里的长者谢基卜⽑拉：假如我生下来是头口牲，那我敢保证，⽑拉老爷，我肯定是头骡子。有时⽗亲去打工，会把阿卜杜拉也带上。们他到个一镇上摘过苹果，从沙德巴格去那儿要走一整天的路。阿卜杜拉记得，一直到太
落山，⽗亲都得爬在梯子上，双肩耸起，脖梗子起了皱，暴露在灼人的光下，前臂裸露在外，耝耝的指头拧拽着苹果，次一
个一。们他还在另个一镇上给清真寺打过土坯。⽗亲给阿卜杜拉示范怎样取好土：往深挖，颜⾊淡一些的就是。们他把土混合过筛，加草，⽗亲耐心地教给他，加⽔的时候要细滴慢渗，土坯才不会又松又软。去过一年当中，⽗亲扛过石头，也铲过土，犁过地，还曾到修路队里打工，铺沥青。阿卜杜拉道知⽗亲为奥马尔的事自责。如果他多打几份工，或者找到更好的差事，就能给宝宝买更暖和的冬⾐，更厚实的毯子，至甚 个一正儿八经的火炉，让家里热乎来起。⽗亲肯定就是么这想的。别看葬礼之后，⽗亲就再没跟阿卜杜拉提起过奥马尔，可阿卜杜拉心知肚明。
他记得有次一，就在奥马尔死后几天，他见看⽗亲站在大橡树下。那棵树⾼出沙德巴格的一切，也是村里最老的老寿星。⽗亲说，要是这棵树目睹过巴布尔皇帝挥师攻占喀布尔②，他也不会得觉惊奇。他说他小时候，有一半时间是都在树上树下度过的，是不待在它大巨树冠的
影下，便是爬它那弯弯曲曲的大树枝。⽗亲的⽗亲，也就是阿卜杜拉的爷爷，曾经在大树枝上拴了长绳，吊起秋千。这个奇妙的玩意儿不知经历了多少艰苦的岁月，活得比那老头子还长。⽗亲说他和帕尔瓦娜，有还她姐姐马苏玛起一轮流
过秋千，那会儿们他还是都小孩子呢。可是这些天来，当⽗亲⼲完活，帕丽扯着他的袖子，求他推己自
秋千的时候，他是总累得要死。许也明天吧，帕丽。
就会一儿嘛，巴巴③，求你了，快来起嘛。
在现不行。下次吧。
后最她只好罢休，松开⽗亲的⾐袖，乖乖地走开。着看她离去，⽗亲的瘦脸会突然失⾊。他在小
上翻来覆去，然后拉起被子，闭上疲惫的双眼。阿卜杜拉无法想像⽗亲也曾
过秋千，也曾是个孩子，像阿卜杜拉一样的孩子，无忧无虑，无牵无挂，和小朋友们在野地里疯跑。⽗亲，他两只手上是累累的伤痕，他脸上刻満了疲倦的线条。⽗亲，他像好一生下来就拿着铁铲，指甲里带着泥垢。当天晚上们他不得不睡在沙漠里。们他吃了馕，有还帕尔瓦娜给们他带的后最几个煮土⾖。⽗亲生了火，支起壶，烧⽔煮茶。
阿卜杜拉躺在篝火旁边，和背朝他的帕丽起一缩在羊⽑毯下，妹妹冰凉的脚底板紧紧贴在他⾝上。
⽗亲弯
凑近火苗，点燃一支烟卷。阿卜杜拉翻了个⾝，平躺着，帕丽也转过来，把小脸儿搁进他锁骨下面
悉的位置。他闻着荒漠里的土腥味，着看头顶的星空，如同密布着冰晶，闪闪烁烁。一弯纤瘦的新月，捧着己自暗淡却圆満的魅影。阿卜杜拉想起前年冬天，事事跌⼊黑暗，风从门
灌⼊，呼号婉转，拖着长音，格外嘹亮，房顶每个裂都有风声齐吼。外面，村庄的面貌已被大雪抹杀殆尽。夜晚漫长，星光也不复存在。⽩天是短暂的，郁的，难得有一抹光出现，即使有，也是只露一小脸儿，很快便隐没了。他记得奥马尔声嘶力竭的哭号，来后便无声无息。再来后，便是⽗亲森森地削着木板，里手那把月牙形的弯刀，恰如此时⾼悬于头顶的新月。他记得⽗亲将木板砸进硬土，小坟堆顶上结了霜，明晃晃地烛亮这一方天地。在现，秋尽的迹象又次一出现了。冬天经已在屋角潜伏，可是⽗亲和帕尔瓦娜谁也不提这一茬儿，像好一说出那两个字，就会速加它的到来。
“爸？”他说。
⽗亲在篝火的另一头轻轻嗯了一声。
“你同意我给你打下手吗？我是说盖客房。”
轻烟缭绕在⽗亲的烟卷上方。他呆望着暗夜。
“爸？”
⽗亲坐在石头上换了个势姿。“我看你可以帮忙和和泥。”他说。
“我不道知 么怎和。”
“我教你。你一学就会。”
“那我呢？”帕丽问。
“你？”⽗亲慢呑呑说地。他昅了口烟，拿起
子拨火。火星四下飞溅，在黑暗中蹦蹦跳跳地狂舞一番。“你来管⽔。不能让大伙渴着。为因
人男要是渴了就没法⼲活。”帕丽不吭声。
“爸说得对。”阿卜杜拉说。他估摸帕丽想把手弄得脏脏的，在泥里爬来爬去，以所对⽗亲分派的任务感到失望。“要是少了你给们我打⽔，那们我就永远建不成客房。”
⽗亲把
子揷到茶壶提手下面，从火上提起壶，放到一边，先让它凉一凉。“我给你出个主意。”他说“要只你做⽔工合格，我就再给你找点别的事⼲。”
帕丽翘起下巴，看看阿卜杜拉，面带喜⾊。她笑的时候露出了豁牙。
他记得她是还小不点儿那会儿，老枕在他
脯上觉睡，有时半夜三更，他睁开眼睛，便发现她正龇着牙，冲着他笑，表情和在现一模一样。帕丽是他一手拉扯大的。是这真事。别看他己自也仍然是个孩子。十岁。帕丽是还婴儿的时候，半夜里吭吭唧唧，弄醒的是总他。摸黑儿走去过，抱着她颠上颠下的也是他。他给她换脏尿布。从来是都他给帕丽澡洗。这是不⽗亲该⼲的工作——他是个大人男——再说了，他收工后以 是总累得要死。而帕尔瓦娜怀了奥马尔，起个
都吃力，对帕丽一时照应不上。她也从来有没那份耐心，那份精力。以所带孩子的任务就落到了阿卜杜拉头上，而他一点也不介意，做来起⾼⾼兴兴的。他喜样这，为因是他帮帕丽迈出了第一步，也是他惊喜莫名地听到帕丽说出第一句话。他相信是这
己自的使命，是真主创造他的原因所在，好让真主先把⺟亲带走，再把他放到这个位置上，来照顾帕丽。“巴巴，”帕丽说“讲个故事。”
“太晚了。”⽗亲说。
“讲个一嘛。”
⽗亲生
自闭。任何时候都他都难得次一吐出两句以上的话。可是偶尔，阿卜杜拉也不道知为什么，⽗亲的话匣子突然打开了，故事呼呼地往外冒，关都关不住。有时候他让阿卜杜拉和帕丽老老实实坐在面前，给他俩讲故事，不管这时候帕尔瓦娜在正厨房把盆盆罐罐弄得乒乒乓乓。这些故事是⽗亲小的时候他
讲给他听的，在现把阿卜杜拉和帕丽也带到了另个一世界，那里有各种各样的苏丹和精灵，有还坏心肠的魔王和聪明的苦行僧。有时⽗亲也己自编故事，现编现讲。从这些故事里，可以看出他虚构和梦想的能力，总能让阿卜杜拉感到惊奇。⽗亲从来有没像讲故事的时候那样，让阿卜杜拉得觉他那么实实在在，表现得那么活力充沛，那么真诚。这些故事就像个一个孔针，可以借此一窥他那密不透风的、难以理解的內心世界。但是，阿卜杜拉能从⽗亲脸上的表情看出，今晚不会有故事讲了。
“很晚了。”⽗亲又说了一遍。他抓住披在肩膀上的围巾一角，拿起⽔壶，给己自倒了杯茶。他吹吹热气，喝了一小口，篝火映红了他的脸庞。“该觉睡了。明天路还很长。”
阿卜杜拉拽起毯子，盖住己自和妹妹的头。在毯子下面，他对着帕丽的后脖梗哼起了歌：
我瞅见伤心的小仙女，
待在纸树影子下。
帕丽经已困了，昏沉沉地哼出了己自那两句：
我道知伤心的小仙女，
晚风把她吹走了。
一眨眼的工夫，她就打起了呼噜。
过了会一儿，阿卜杜拉醒过来，发现⽗亲不见了。他慌里慌张坐来起。火差不多经已全灭了，此时什么都没留下，只剩下余烬里星星点点的暗红。阿卜杜拉着急地看一眼左边，又看看右边，可是目光无法穿透大巨而令人窒息的黑暗。他感到己自的脸变⽩了，心脏在全速跳动。他竖起耳朵，屏住呼昅。
“爸？”他小声叫道。
一片死寂。
惊慌始开如菇蘑般在他心底疯长。他一动不动地坐着，⾝体笔直，绷得紧紧地，听了老半天。什么都没听见。就剩下他俩了，他和帕丽，四下的黑暗在正
近。们他被抛弃了。⽗亲抛弃了们他。阿卜杜拉头次一真真切切地，感到了沙漠至甚整个世界的浩瀚。个一人置⾝其中，多么轻易就会
失啊。没人伸出援手，没人指点方向。随即，个一更坏的念头出现了，如蛆虫般在他脑袋里
动。⽗亲死了。有人割开了他的喉咙。土匪。们他杀掉了⽗亲，此时在正近他和帕丽，土匪们不慌不忙，享受着这一刻，就像在玩一场游戏。“爸？”他放开嗓子，又叫了一声，这次一 音声都在颤抖。
无人应答。
“爸？”
他一遍又一遍呼喊着⽗亲，佛仿有只一爪子紧紧抓着他的气管。他记不起己自多少次，又是多么久地叫着⽗亲，可是黑暗中有没一声回答。他见看了一张张脸，蔵在大地上隆起的群山中，带着狞笑，琊恶地俯视着他和帕丽。惊恐俘虏了他，摧折着五脏六腑。他始开哆嗦，低声哭泣。他感到己自马上就要放声尖叫了。
恰在此时，响起了脚步声。个一人影从黑暗中现形。
“我为以你走掉了。”阿卜杜拉惊魂未定说地。
⽗亲在篝火的余烬边坐下。
“你去哪儿了？”
“快觉睡，儿子。”
“你别丢下们我。你别那样做，爸。”
⽗亲着看他，可是他的脸隐没在黑暗中，阿卜杜拉无法分辨他的表情。“你要把妹妹吵醒了。”
“别丢下们我。”
“闭嘴。”
阿卜杜拉重新躺下，妹妹紧紧抓住他的胳膊。他的心还在怦怦跳，下一下击撞着喉咙。
阿卜杜拉从没来过喀布尔。他对喀布尔的了解都出自纳比舅舅讲的故事。跟⽗亲打工的时候，他到过几座小城镇，可从没去过真正的城市，且而明摆着，纳比舅舅说的那一套，丝毫没能帮助他做好准备，来面对国全最大、最热闹城市的忙碌与喧嚣。他见看到处是都
通信号灯、茶馆、饭馆，有还开着大橱窗的商店，挂着鲜亮的、五颜六⾊的招牌。小汽车轰鸣着，在拥挤的街道上穿行，一路按着喇叭，从共公汽车、行人和自行车的窄儿里嗖嗖钻过。马拉的戛力车叮叮当当地在大街上来来往往，两个铁轱辘轧着路面，颠上颠下。阿卜杜拉、帕丽和⽗亲走在人行道上，到处是都卖香烟和口香糖的小贩，卖杂志的小摊，有还钉马掌的铁匠。在路口处，通察警穿着不合⾝的制服，吹着哨子，做着耀武扬威的手势，惜可
像好没人搭理们他。阿卜杜拉坐在人行道边的条凳上，腿上坐着帕丽，不远处是个⾁铺。们他俩分吃一盘香菜酸辣酱拌的烘⾖子，是这⽗亲刚从路边摊上给们他买的。
“看，阿波拉。”帕丽说，她指着街对面的一家商店。那窗户里站着个年轻的女人，穿一件漂亮的绣花绿⾐，⾐服上还挂着好多小亮片和小珠子。她包着长长的、颜⾊相配的头巾，戴着银首饰，穿深红⾊的
子，纹丝不动地站着，漠然地着看行人，连眼睛都不眨下一。一直到阿卜杜拉和帕丽吃完⾖子，那女人连指头都没动一动，此后也依旧纹丝不动。举目楼上，阿卜杜拉见看一张大巨的海报，挂在⾼⾼的大楼外墙。海报上有个年轻漂亮的印度女郞，⾝边的地上开満了郁金香，她站在倾盆的大雨中，顽⽪地躲在一座小屋后面。她张着小嘴儿，羞答答地笑着，一件
漉漉的纱丽紧紧裹出的她曲线。阿卜杜拉不道知
是这
是不就是纳比舅舅所说的电影院，也就是人们可以去看电影的地方，可他希望下个月，纳比舅舅能带他和帕丽去看一场电影。想到这儿，他咧开嘴笑了。就在街上一座蓝瓦清真寺⾼声宣礼之后，阿卜杜拉看到纳比舅舅把车停在路边。他坐在司机位置上，⾝上是还那套橄榄绿西装，大摇大摆地下了车，车门差点儿撞到个一穿袷袢、骑自行车的小伙子，幸好他猛地一拐，躲开了。
纳比舅舅快步绕过车头，拥抱了⽗亲。他一看到阿卜杜拉和帕丽，脸上马上堆満了笑容。他弯下
，把己自放低到和们他一样的⾼度。“小家伙，们你喜
喀布尔吗？”“好吵。”帕丽说。纳比舅舅哈哈大笑来起。
“就是。来吧，上车。们你坐到车上，还会看到更多的东西。上车前先把脚蹭蹭。萨布尔，你坐前面。”
后座凉凉的，硬硬的，和外面一样，也是浅蓝⾊。阿卜杜拉挪到窗边，坐在司机座位后面，又把帕丽抱到腿上。他注意到围观的人们带着羡慕的神⾊，瞅着这辆小汽车。帕丽扭头看他，两人相视一笑。
纳比舅舅开着车，城市的画卷从们他眼前流过。他说他要绕段路，带们他多看几眼喀布尔。他指着一座山，说它叫特佩马兰詹，山头有座俯瞰城市的圆顶陵墓，查希尔沙国王的⽗亲纳第尔沙就葬在那儿。他指给们他看希尔达瓦扎山顶的巴拉喜萨尔堡，并说在第二次英阿战争中，英军曾在此扎营。
“那是啥，纳比舅舅？”阿卜杜拉拍拍车窗，指着一座⻩⾊的长方形大楼。
“那是大仓，新的馕厂。”纳比舅舅单手开着车，回头冲他挤了下眼睛。“是这 们我的俄国朋友送来的礼物。”
做馕的工厂？这可真让阿卜杜拉吃惊。他回想起了在沙德巴格的家里，帕尔瓦娜在泥炉里把面团拍成饼的样子。
后最，纳比舅舅拐上了一条⼲净、宽阔的街道，路边整整齐齐，种着成排的柏树。这儿的房子都很漂亮，比阿卜杜拉前以见过的所有房子都大。房子有⽩⾊的，⻩⾊的，有还淡蓝⾊的，大部分是都两三层，带着⾼⾼的围墙，金属大门分成两扇，关得严严实实。阿卜杜拉瞧见路边停着几辆小汽车，样子和纳比舅舅开的这辆差不多。
纳比舅舅把车停在私家车道上，道边是一排修剪整齐的矮树。再去过一点，便是一座两层⾼的⽩房子，看上去大得难以置信。
“你家好大。”帕丽吃惊地睁大双眼，轻声道说。
纳比舅舅仰面大笑。“那敢情好了。不，是这我老板的房子。们你这就能见到们他。定一得有礼貌，听见了吗？”
当纳比舅舅领着阿卜杜拉、帕丽和⽗亲进了门，们他才发现，这房子比原来想像的还要气派。阿卜杜拉估摸着，它大得⾜以装下沙德巴格至少一半的人家。他感觉己自 佛仿走进了魔王的宮殿。房后有还花园，打理得常非漂亮，种着成排的鲜花，什么颜⾊都有，修剪得整整齐齐，有还齐膝⾼的矮树丛，果树也到处是都——阿卜杜拉认出了樱桃树、苹果树、杏树和石榴树。走廊建在屋外，盖有顶棚，直⼊花园——纳比舅舅说它叫游廊——旁边的栏杆上爬満了绿⾊的藤蔓。瓦赫达提先生和瓦赫达提太太在正里屋等着们他。进屋之前，阿卜杜拉偷偷看了一眼厕所，里面有纳比舅舅说过的陶瓷马桶，亮闪闪的洗脸池，配着古铜⾊的⽔龙头。在沙德巴格，每个礼拜，阿卜杜拉都要花上好几个小时，从共公⽔井里成桶成桶地提⽔，可人家只需伸手一拧，就能来⽔，样这的生活不免让他大为惊奇。
此刻，阿卜杜拉、帕丽和⽗亲坐在个一有金⾊流苏的大沙发上，背后是软乎乎的靠垫，上面有很多小小的八角形亮片。沙发对面，一幅画占去了大部分墙面，画是的 个一上了年纪的石雕匠，伏在工作台前，正用木锤敲一块大石头。窗子宽大，配有带褶裥的窗帘，敞开着，窗外是装有齐
⾼铁护栏的台。这房间里的一切都光亮而一尘不染。阿卜杜拉从来没像今天样这 得觉 己自如此肮脏。
纳比舅舅的老板瓦赫达提先生坐在⽪椅上，两条胳膊抱在
前。他着看
们他，表情然虽说不上不友好，却总之是冷淡而难以参透的。他比⽗亲要⾼，刚才他站来起和们他打招呼的时候，阿卜杜拉就看出来了。他肩膀比较窄，嘴
薄，脑门锃亮。他穿一套收的⽩西装，绿⾊的开领衬衫，袖口钉着椭圆形的青金石袖扣。从头到尾，他说的话都没超过十句。帕丽低着头，着看 们他⾝前玻璃桌上的糖果盘。阿卜杜拉从来没想到，糖果还能有么这多的花样。有手指头模样的巧克力，上面带着一圈圈的
油，有中间裹着橘子瓣的小圆糖，有树叶形状的绿糖，有还好多别的模样。“想尝尝吗？”瓦赫达提太太问。一直是都她在讲话。“吃吧。们你俩。就是给们你准备的。”
阿卜杜拉看看⽗亲，请求允许，帕丽也学他的样儿。这势姿 像好把瓦赫达提太太
住了，她抬起眉⽑，歪歪脑袋，露出了微笑。⽗亲轻轻点了点头。“一人一块。”他低声道说。
“噢，那可不行。”瓦赫达提太太说“这可是我让纳比跑了半个喀布尔才买来的。”
⽗亲闹了个大红脸，不敢看她。他就坐了沙发个一边，两只手攥着己自的便帽。哪怕刚才他把两个膝盖转向了瓦赫达提太太，可眼睛瞧的始终是都她丈夫。
阿卜杜拉拿起两块糖，给了帕丽一块。
“噢，多拿点儿。纳比一片苦心，咱们可不能⽩⽩浪费掉。”瓦赫达提太太娇嗔道。她朝纳比舅舅笑了下一。
“哪里哪里。”纳比舅舅的脸也红了。
纳比舅舅站在离门不远的地方，⾝边有个很⾼的木头陈列柜，装着厚厚的玻璃门。阿卜杜拉见看，柜子里的搁板上摆着一些银⾊的相框，里面是瓦赫达提先生和瓦赫达提太太的照片。有一张是他俩和另一对夫妇的合影。们他戴着厚厚的围巾，穿着厚厚的外套，背景是一条⽩浪翻卷的大河。在另一张照片里，瓦赫达提太太手拿着酒杯，在正开怀大笑，光溜溜的胳膊搂着个一 人男的
，让阿卜杜拉想不通是的，那人男竟然是不瓦赫达提先生。有还一张婚纱照，他穿着黑西装，又⾼又瘦，她穿着飘逸的⽩裙子，两个人都抿着嘴在微笑。阿卜杜拉偷偷看了她一眼，看她细细的
，她漂亮的小嘴儿和完美的弯眉，她红粉的指甲和红粉的膏。在现他记起她来了。那是两年前，帕丽还不到两岁的时候，纳比舅舅带她到了沙德巴格，为因她说，她想见见他的家属。她穿着一条桃红⾊的无袖长裙——他记得⽗亲脸上那惊愕的表情——戴一副黑⾊的太镜，宽宽的⽩⾊镜框。她始终面带微笑，问这问那，问村子么怎样啊，生活么怎样啊，还问孩子们都叫什么名字，几岁了。举手投⾜之间，就像好她也属于这里，也住样这低矮的泥屋。她背倚着煤烟熏黑的墙，坐在蝇屎斑斑的窗边，一大张黑不溜秋的塑料布隔开了主屋和厨房——厨房也是阿卜杜拉和帕丽觉睡的地方。她把这次串门弄得风风光光，非要在门口脫掉⾼跟鞋，不要⽗亲自作聪明拿来的椅子，而是席地而坐，就像好她也是农民的一员。阿卜杜拉那时候有只八岁，可也能看出其的中名堂。想起那次串门，阿卜杜拉记得最清楚的，就是帕尔瓦娜像裹了尸⾐一样的窘态。她当时怀着伊克巴尔，呆坐在角落里，一声也不吭，⾝体缩成了个一圆球。她就那样坐着，双肩收紧，两脚塞在隆起的肚子下，像好要努力缩进墙里，消失不见。一条脏兮兮的面纱像盾牌一样挡住的她脸。她紧紧抓着下巴底下的面纱，把它拧成了
糟糟的一堆。阿卜杜拉佛仿看到，羞聇如⽔汽般从她⾝上蒸腾而起，看到她自觉何其渺小的那份难堪，他心头涌起了一种对后妈的同情，这种感觉让他己自也得觉惊讶。瓦赫达提太太伸手拿起糖果盘旁边的烟盒，点燃了一支香烟。
“们我刚才绕了段路，我带们他看了看街景。”纳比舅舅说。
“好的呀，好的呀。”瓦赫达提太太说“您前以来过喀布尔吗，萨布尔？”
⽗亲说：“一两次，尊贵的太太。”
“那么，请问您印象么怎样？”
⽗亲耸耸肩。“人挤人。”
“是的。”
瓦赫达提先生揪了揪上⾐袖子上的棉绒，然后低头着看地毯。
“人挤人，是的，且而有时也让人厌倦。”瓦赫达提太太说。
⽗亲点点头，像好听懂了一样。
“喀布尔实其就像个一岛。有人说它在不断进步，这话许也不错。我看么这说确实也挑不出什么⽑病来，可它也和们我 家国的其余部分失去了联系。”
⽗亲低头着看手的中便帽，眼睛眨巴了下一。
“不要误会我。”她说“我衷心拥护这座城市一切进步的议题。真主道知，们我的家国会从中获益。不过的有时候呢，以我之见，喀布尔有点儿过于自得其乐了。我可以肯定说地，这座城市沾染了自负。”她叹了口气。“它确实越来越让人厌倦了。我本人一向欣赏乡村的生活。我对乡村是一往情深的。那遥远的外省，那些卡里亚④啊，那些小村庄啊。可以说，那才是真正的阿富汗。”
⽗亲不明以所地点点头。
“我许也不赞同全部或大部分的部落传统，可是对我而言，那里的人们是总过着更实真的生活吧。们他坚守传统。一种令人耳目一新的谦逊。也很好客。有还达观的
格。一种自豪感。可以么这说吗，苏莱曼？自豪？”“别说了，妮拉。”她丈夫轻声道说。
一阵令人庒抑的沉默随即出现。阿卜杜拉看到瓦赫达提先生不停地在椅子扶手上敲着指头，他
子则保持着僵硬的微笑。烟嘴处留下了红粉的污渍。她两脚叠，只一胳膊肘搭放在椅子的扶手上。“许也我用词不当。”她打破了沉默。“许也该说尊严。”她笑了下一，露出一口整齐、洁⽩的牙齿。阿卜杜拉从来没见过样这的牙。“这就对了。恰当多了。乡村的人们带着一种尊严感。们他⾝上就是有这种感觉，像好佩戴着勋章，对吗？我诚心诚意说地，我在您⾝上就看到了，萨布尔。”
“谢谢您，尊贵的太太。”⽗亲咕哝道，边说边在沙发上换了个势姿，却仍然低头着看 己自的便帽。
瓦赫达提太太点点头，将目光转向帕丽。“请恕我直言，你实在太可爱了。”帕丽用胳膊肘轻轻顶了顶阿卜杜拉。
瓦赫达提太太慢条斯理地背诵道：“今天我看到了我在寻觅的容颜，我看到了闭月，羞花，无法度量的优雅。”她笑了笑。“是这鲁米。你听说过他吗？你可以样这想，是这他专门为你写的，我亲爱的。”
“瓦赫达提太太是很有才华的诗人。”纳比舅舅说。
瓦赫达提先生走到房间这一头，拿起一块糖，掰成两半，咬了一小口。
“纳比嘴巴真甜。”瓦赫达提太太说着，热乎乎地瞟了他一眼。阿卜杜拉又次一看到晕红爬上了纳比舅舅的面颊。
瓦赫达提太太把烟庇股按到烟灰缸里，劲使捣了好几下，把烟掐灭。“我带孩子们出去转转吧。”她说。
瓦赫达提先生不⾼兴地深昅了一口气，两只巴掌往椅子扶手上一拍，像好要站来起，却没动窝。
“我带们他去趟巴扎。”这次一，瓦赫达提太太是在对⽗亲说话。“如果您同意的话，萨布尔。纳比给们我开车。苏莱曼可以带您看看后院的工地。您一看就明⽩了。”
⽗亲点了点头。
瓦赫达提先生慢慢闭上了眼睛。
们他起⾝往外走。
突然之间，阿卜杜拉希望⽗亲能给人家道个谢，谢谢们他的糖果和茶，然后拉起他和帕丽的手，离开这座房子，离房开子里的画和窗帘，有还満屋的奢华与舒适。们他可以灌満⽔囊，买齐馕和煮蛋，顺着原路回家。穿过沙漠，经过巨石，一路与群山相伴，⽗亲还可以给们他讲几个故事。们他可以轮流拉车，车上坐着帕丽。走上两天，许也三个⽩天，不管肚子里灌进多少风沙，腿上又有多么疲累，但终将再次回到沙德巴格。舒贾见看 们他出现，定一会狂奔而至，围着帕丽蹦跳转圈。那时们他就到家了。
⽗亲说：“快去吧，孩子们。”
阿卜杜拉上前一步，想说什么，可是纳比舅舅伸出只一大手，放到他肩膀上，把他扳了回来。纳比舅舅一边领他穿过走廊，一边说：“不看看这地方的巴扎可不行。我说你俩，这儿的巴扎们你可没见过。”
瓦赫达提太太和他俩起一坐在后排，车里満是她⾝上浓烈的香⽔味儿，有还一种味道阿卜杜拉说不上来，甜甜的，有点呛鼻子。纳比舅舅开着车，她连珠炮似的问们他问题。都有哪些朋友？们他上不上学？还问些家长里短的事，邻居如何？玩什么游戏？
光照亮了她右半边脸，阿卜杜拉可以看到她脸颊上细细的汗⽑，以及脖子上粉底的微痕。“我有条狗。”帕丽说。
“的真？”
“那条狗蛮怪的。”纳比舅舅在前座上说。
“他叫舒贾。我要只一伤心，他就道知。”
“狗通人
。”瓦赫达提太太说“们他比我遇到过的有些人还要好呢。”三个女生学在人行道上蹦蹦跳跳，汽车从们她⾝边驶过。们她穿着黑⾊校服，系着⽩头巾。
“我道知刚才我是么怎说的，可喀布尔也没那么糟糕。”瓦赫达提太太心不在焉地用手摆弄着己自的项链。她着看窗外，脸上然忽有些伤感。“我得觉舂末的喀布尔才是最好的，下完雨之后，空气⼲⼲净净。可是夏天说来说来，就像太
撞到山上，把这儿变成个一大火炉。”她有气无力地笑了下一。“家里有个孩子就好了。闹腾闹腾，有点变化。有点活力。”阿卜杜拉着看她，从这女人⾝上感觉到了某种让人担心的东西，隐蔵在脂粉下，香⽔的味道和那楚楚可怜的表情中。某种在內心深处碎裂的东西。他发现己自想起了帕尔瓦娜烧饭时的煤烟，厨房架上那些罐子，胡
堆叠的盘子，污迹斑斑的锅碗瓢盆。他怀念起了和帕丽同睡的垫，哪怕它脏兮兮的，随时有可能被里面破烂不堪的弹簧扎穿。他怀念那一切。他从来没像样这想家，想得如此厉害。瓦赫达提太太叹了口气，重重地靠到座位上，紧紧抓着的她手提包，像好孕妇抱着己自鼓凸的肚子。
纳比舅舅把车停在人来人往的街边。马路对面有座清真寺，建有⾼⾼的宣礼塔，旁边就是巴扎，里面回廊密布，有带拱顶的，也有露天的，
宮一般。们他沿着通道边走边逛，的有货摊卖⽪⾐，的有卖戒指，上面镶着彩⾊的珠宝和石头，有还卖各种香料的。瓦赫达提太太和他俩走在前面，纳比舅舅殿后。为因到了户外，瓦赫达提太太便戴上了一副黑⾊的太镜，这让的她脸看上去怪怪的，很有几分神秘。到处都能听见有人讨价还价。几乎每个货摊都在播放吵闹不休的音乐。们他经过了一些带门脸的铺子，有卖书的，卖收音机的，卖灯的，有还卖银⾊炊具的。阿卜杜拉见看两个当兵的在菗烟，穿着脏靴子和深褐⾊的大⾐，一支烟，你菗一口，我菗一口，带着无精打采的冷漠打量着每个人。
们他在鞋摊前停下。鞋子成排，摆放在鞋盒上，瓦赫达提太太上前翻找。纳比舅舅溜溜达达去了下个一摊位，背着手，居⾼临下地着看一堆旧钱币。
“这一双么怎样？”瓦赫达提太太问帕丽。她里手拿着一双⻩⾊的新运动鞋。
“好漂亮呀。”帕丽说。她着看那双鞋，一副难以置信的样子。
“咱们试试吧。”
瓦赫达提太太帮帕丽穿上鞋，给她系上鞋带，扣好搭扣。她抬起头，透过眼镜着看阿卜杜拉。“我看你也可以来一双。真不敢相信你从村里一路走着过来，就穿着这双拖鞋。”
阿卜杜拉摇头摇，扭头着看别处。回廊里有个老头子，胡子
蓬蓬的，长了两只畸形的锄头脚，在向路人乞讨。“看，阿波拉！”帕丽抬起只一脚，又抬起另只一。她在地上又跺又跳。瓦赫达提太太叫过纳比舅舅，让他带上帕丽到回廊里走走，看看鞋合不合脚。纳比舅舅牵着帕丽的手，领她走进了通道。
瓦赫达提太太低头看了看阿卜杜拉。
“你认为我是个坏人。”她说“你不喜
我刚才说话的方式。”阿卜杜拉着看帕丽和纳比舅舅经过锄头脚老头的⾝边。老头对帕丽说了些什么，帕丽仰起脸着看纳比舅舅，也在说话，然后纳比舅舅给了老头一枚硬币。
阿卜杜拉不出声地哭来起了。
“噢，乖孩子。”瓦赫达提太太说，她有些吃惊。“可怜的小家伙。”她从手提包里扯出条手帕，递到他面前。
阿卜杜拉把手帕猛地拨到一边。“请不要那样做。”他说。他的音声颤抖着。
她蹲到他⾝边，墨镜推到头上，眼中也泛起了泪光。她用手帕轻轻擦了擦两眼，一些黑渍也随之擦落。“如果你恨我，我也不怪你。是这你的权利。可是…我不指望你能理解，在现就理解，可是这最好的选择。真是的 样这，阿卜杜拉。真是的 样这。将来你定一会明⽩的。”
阿卜杜拉仰面朝天，恸哭来起。就在此时，帕丽蹦蹦跳跳地朝他走回来了。她眼中充満了感
，她脸上洋溢着幸福。这年冬天的个一早晨，⽗亲拿起斧头，砍倒了大橡树。谢基卜⽑拉的儿子巴依吐拉和另外几个人男帮他。没人拦们他。阿卜杜拉和别的孩子站在起一，看们他砍树。⽗亲做的头一件事，就是卸掉秋千。他爬到树上，用刀子割断绳索，然后和人男们起一，砍那耝壮的树⼲，一直砍到下午很晚，老树才终于轰然倒地。⽗亲告诉阿卜杜拉，们他需要过冬的柴火。可他咬紧牙关，脸⾊
沉，凶猛地在老树⾝上抡着斧头，佛仿再也受不了多看它一眼。此时，在铅灰⾊的天空下，人男们还在劈凿那倒下的大树。们他的鼻子和脸颊冻得发红，刀斧敲击着木头，出发沉闷的回声。⽗亲对付树⾝，阿卜杜拉则从大树杈上扯断枝条。两天前，刚刚下过今年冬天的头一场雪。不大，还没到下大雪的时候，是只 个一前兆。用不了多久，冬天将席卷沙德巴格，带着它的冰柱，一周又一周的降雪，以及转眼便能吹裂手背的风。在现，⽩⾊还有没将大地完全覆盖，是只斑秃一般，从村里铺往陡峭的山坡，淡褐⾊的地面星星点点，散露其间。
阿卜杜拉收拢一堆细枝，抱来起，走向附近越堆越⾼的公用柴堆。他戴着新手套，穿着雪地靴和冬⾐。⾐服是二手货，拉链本来坏了，⽗亲又把它修好，除此之外，它和新⾐服一样
——絮着棉花，外面是深蓝⾊的，衬里是橘⻩⾊的⽑⽪。它有四个大口袋，可以咔嗒一声扣上，咔嗒一声打开，有还絮棉的帽兜，阿卜杜拉扯一扯帽绳，就能紧紧地捂住脸。在现他把帽兜从头顶推到脑后，长长地哈了一口气。太
眼看就要落山了。阿卜杜拉还能分辨出老磨坊，它光秃秃的，灰灰的，在村里一堵堵泥墙的映衬下，隐约可见。要只从山上吹来凛冽的狂风，房梁便会出发吱吱嘎嘎的呻昑。夏天的时候，多半是青鹭在磨坊安家，在现冬天一来，青鹭便飞走了，换了乌鸦进驻。每天早晨，阿卜杜拉都会在它们的大声抱怨和嘶哑的聒噪中醒来。他看到了什么东西，躺在右边的地上。他走去过，蹲下。
一片羽⽑。小小的。⻩⾊的。
他摘掉只一手套，拾起这片羽⽑。
今晚有个聚会，他和⽗亲，有还他同⽗异⺟的小弟弟伊克巴尔要去参加。巴依吐拉刚生了男孩。有卖艺的穆特里卜要来给人男们唱歌，有还人打手鼓。晚会上有茶，有热乎乎的、新出炉的烤馕，有土⾖汤。之后，谢基卜⽑拉要把手指蘸到糖⽔碗里，再让婴儿昅他指头。他会拿出亮闪闪的黑石头，双面剃刀，掀起婴儿肚子上的盖布。寻常的仪式。沙德巴格的生活总要继续。
阿卜杜拉把里手这片羽⽑翻过来。
不许哭鼻子。⽗亲说过，不许哭。我受不了。
真没人哭过。村里有没 个一人问起过帕丽，至甚没人提起过的她名字。阿卜杜拉得觉吃惊，她竟然从大家的生活中消失得如此⼲⼲净净。
有只在舒贾⾝上，阿卜杜拉能看到己自的悲伤。那条狗每天都出在现家门口。帕尔瓦娜用石头丢他，⽗亲提着
子吓他，可他是总去而复返。每天夜里都听到他在悲悲切切地呜咽，每天早晨都看到他卧在门口，两只前爪垫在嘴巴下面，一对忧郁的、无辜的眼睛眨巴着，仰望着要揍他的人。这种情况持续了好几个礼拜，直到有天早晨，阿卜杜拉见看他耷拉着脑袋，一瘸一拐地往山那边去了。沙德巴格再也没人见过他。阿卜杜拉把这片⻩⾊的羽⽑放进⾐袋，走向磨坊。
有时候，他会冷不丁地瞅见⽗亲脸上灰云密布，陷⼊难以言传的感情
影。如今，⽗亲看上去萎靡不振，像好失去了支柱。他是不懒洋洋歪斜在屋中，便是坐在新买的大铁炉前烤火，把小伊克巴尔放在腿上，失神地呆望着火苗。他的音声也变得疲惫不堪，与阿卜杜拉记忆的中判若两人，说出的每个字都像好秤砣一样。他往往神情幽闭，长久地沉默无语。他再也不讲故事了，自打他和阿卜杜拉从喀布尔回来，就个一故事也没讲过。阿卜杜拉得觉，⽗亲大概把己自的灵感也一并卖给了瓦赫达提夫妇。没了。
消失了。
什么都没留下。
一切都归于无言。
只听到帕尔瓦娜的这些话：只能靠她了。我很抱歉，阿卜杜拉。非她不可。
砍下一
指头，才能把手保住。在磨坊后面，在风化的中石塔下，他跪到地上，脫掉手套，刨着地里的土。他想到她浓浓的眉⽑，大大的脑门儿，豁牙的笑。他耳边总听到她清脆的笑声，一如从前，在家里滚滚而过。他想起从巴扎回来后爆发的那场厮打。帕丽惊恐着，尖叫着。纳比舅舅赶快把她拉走。阿卜杜拉刨着土，直到指头碰到金属。他探手向下，从坑里挖出那个铁⽪茶叶盒，拂去盖子上冰冷的土。
最近他想了好多，想⽗亲在去喀布尔之前给们他讲的那个故事，老农夫巴巴·阿尤布和魔王。阿卜杜拉发现己自就站在帕丽曾经待过的地方，而的她离去像好一股无形的烟尘，从他脚下的土里升起，让他的腿弯折，让他的心坍缩，他望渴着喝一大口魔王送给巴巴·阿尤布的魔药，好让己自也能忘记。
可是什么都忘不掉。帕丽是总不请自来，徘徊不去，不管阿卜杜拉到哪儿，都能见看她在一旁侧立。她就像他⾐服上黏附的尘土。她就待在那个一又个一的沉默里，那是如今家中习为以常的沉默，言语之间然忽噴涌的沉默，有时冰冷而空洞，有时潜伏着什么，却终究归于无言，像一片乌云，带着雨，却永远不会飘落。在有些夜晚，他会梦见己自又次一置⾝荒漠，个一人，四下是都山，有只一点点细小的微光在远处闪烁，明明灭灭，如同一句暗语。
他打开茶叶盒。它们全在里面。帕丽的羽⽑，公
⽑、鸭⽑、鸽子⽑；那支孔雀翎也在。他把⻩羽⽑丢进盒中。总有一天，他想。他希望。
像舒贾一样，他在沙德巴格的⽇子已屈指可数。在现他意识到了这一点。这里已无可留恋。这里已不再有他的家。他会等到冬天去过，等到融雪的舂天到来。他将在某个早晨，在黎明前起⾝，迈出家门。他将选准个一方向上路。双脚能带他走多远，他就走多远，远远地离开沙德巴格。如果有一天，他在旷野中跋涉太久，被绝望俘获，那么他将止步于半途，就此瞑目。他将想起帕丽在沙漠中发现的那片隼羽。他将想像着羽⽑从飞鸟⾝上松脫，在云中，在人间千尺之上，在暴烈的气流中劲舞，
旋，被怒号的狂风裹挟，推送，飞越千里荒漠，百座⾼山，战胜一切险阻，后最万无一失，飘落于巨石脚下，并必将被妹妹发现。他将流连于样这的想像，它带来的不只初时的惊喜，有还继之而生的希望，希望这一切能够成真。不过他也更清醒地道知，他要鼓⾜勇气，睁大双眼，迈步向前。
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