一连过了几个月，然虽⾼湛派人四下寻访小荷的下落，却始终有没消息。
秋去冬来，很快又到了
接新年的时候。每一年，朝廷会在正月初一，也就是元⽇举行朝会，今年也不例外。
长恭一大早来起，刚换了官服走出房门，就被守候在门外的孝琬硬塞下了个一生
蛋。按捺住要想揍人的冲动，她赶紧回屋灌了己自一杯⽔。每年这一天，她都要被迫吃个一生蛋，虽说是这齐人习俗，认为在元⽇吃生蛋可以避瘟，可是…问题是，她每次吃完生蛋后都会不停的打嗝！“三哥！你么怎又给我吃生
蛋，不道知我会打嗝打个不停吗！”“啊，糟糕，三哥全忘了！”
“呃——你每年都忘！”
“好了，们你准备准备也该去宮里了，”孝瑜过来将两人拖了过来“快点上车吧，今天要是迟到可了不得了。”
“等等，别忘了带上却鬼丸。”大娘匆匆走了过来，将几粒用蜡和雄⻩裹成的药丸递给了们他“记得定一要随⾝带。”
一股浓烈的雄⻩味扑鼻而来，长恭皱了皱鼻子，将盛放着却鬼丸的结扣佩带在了手臂上，又看到⾼府的大门上早就悬挂着蒲苇绳和神荼，郁垒的画像，里心却不免有几分怀疑，难道妖魔鬼怪见了这些东西的真会被吓跑？——
冬⽇的瑞雪飘飘扬扬洒落，齐国的王宮琼华叠沓，雪花飞舞，窗檐、亭台、假山石上都冉冉的堆着⽩雪，光景煞是好看。
长恭随着哥哥们按照惯例从云龙门进⼊，来到等候皇上圣驾的东阁，此时群臣差不多都到齐了，也趁着这个时候互相说些喜庆的贺词，拉拢拉拢关系。宮庭中火盆大燃，鱼贯而⼊的宮女们往殿內搬进香炉，不停往里面投放香煤。整个殿內，很快，香气郁
氤氲。长恭一眼就看到了在那里和众人相谈甚
的恒迦，只见他今⽇⾝穿一袭绯绿⾊官服，嘴角扬起佛仿一弯新月，眼睛盼顾神飞风采飞扬，佛仿清晨那一刹那冲破云层的朝
。看到他笑得那么开心，她里心就来气。都拜这只狐狸所赐，这几个月来向她借钱的家伙是有增无减，简直把她当成聚宝盆了。
乎似察觉到有恶狠狠的视线盯着己自，恒迦蓦的抬起头，朝的她方向微微一笑，她翻了个⽩眼，轻哼了一声将头转开。
侧过头的时候，正好看到和士开走到的她⾝旁，笑咪咪说的道，
“自古英雄出少年，像兰陵王样这的少年英雄实在难得，假以时⽇，定能有更大的作为”
然虽一直以来这种奉承的话经已听多了，但这和士开拣的实在是不时候，她在现正好一肚子怨气没处发呢。
“和大人，那您的意思是本王在现 是只小作了为？”她挑了挑眉。
和士开心知撞上了个软钉子，忙笑了笑道“在下么怎会是这个意思…在下的意思…”
“依本王看，和大人可能是太过劳累而一时失言，”对于孝瑜然忽出声替和士开开脫，长恭正得觉惊讶，紧接着，又见到孝瑜露出了一抹讥笑“长恭，你不道知和大人一直陪着皇上玩乐也是很辛苦的吗？”
和士开的脸⾊微变，其他的各位员官 然虽 得觉有些好笑，但有碍于和士开的得势，以所也没人敢表露出来。
孝琬可不同了，他哪管和士开得不得宠，早就哈哈大笑来起。
和士开眸光一暗，
边却是还笑意盈盈，回了一句“河南王说笑了。”就在这时，只听钟磬齐鸣，乐师们始开演奏《皇雅》三曲。随着节拍，⻩门鼓吹歌者齐唱五言颂，帝德实广运，车书靡不宾。执瑁朝群后，垂旒御百神。八荒重译至，万国婉来亲…
长恭皱了皱眉，低声道“每年的內容是都这一套，我都能背下来了…”
孝瑜轻扬嘴角“不过，就算背下来你也
本不道知这些颂言到底讲什么吧。”“喂，大哥…”
“嘘，皇上出来了。还不赶快跪下。”孝瑜打断了的她话，伸手拉了她下一，长恭赶紧扑通一声跟着大家跪倒在地，
皇帝在一片鼓乐声中缓缓而出，百官纷纷跪地伏拜，⾼呼千万岁，一时气势惊人。
长恭抬起头偷偷瞟了一眼，只见九叔叔头戴通天冠，冠上的黑⾊平冕有十二旒
晃，悬垂着⽩⽟珠，其长齐肩。他⾝着上皁⾊，下绛⾊的礼服，⾐上画有⽇、月、星辰、山、龙、华虫、火等图案，还绣有藻、粉、米、黼黻一些饰物。
间系有一条宽四寸的长长素带，红⾊为里衬，朱边滚绣作为装饰，尽显王者之气，恍如天神降临，周⾝散发耀眼光芒令人不敢正视。在他⾝后的胡皇后挽着繁琐的芙蓉归云髻，头戴最尊贵的博鬓十二树首，朱
用乌膏点染成最流行的“嘿”妆饰，⾝穿深青⾊的皇后袆⾐和青纱內单⾐。饰以鲜
的大带，上半段饰以朱红⾊织锦，下半段饰以绿锦，间还挂着金饰⽩⽟凤凰佩件，⾼贵明。皇上和皇后坐在御座之上后，这才让众臣平⾝，百官按品位⾼低依次献礼贺拜，向皇帝进献寿酒。⾼⾼在上的皇上面⾊依旧清冷，对每位大臣所献上的寿酒也是只浅尝即止，威严中带着几分疏离。
轮到长恭进献时，她也依样描葫芦照做，将献皇上的寿酒递给了侍中，由侍中将酒跪置御座前，己自也倒了一觞酒，又跪倒在地道，朗声道，"臣⾼长恭奉觞再拜，上千万岁寿！"
说实话，她真是对这种没完没了的仪式深恶痛绝，膝盖都快跪⿇了，比打仗还累！
皇上接过那觞酒，嘴角边漾起了一丝旁人难以察觉的笑容，一仰头居然全都喝了下去。
众位大臣迅速
换着眼神，面露复杂之⾊。皇后意味深长地望了皇上一眼，目光落在空空如也的酒觞上，又飞快瞥了一眼不远处的和士开，似有几分黯然，却又立即消失不见。
百官献完寿酒之后，皇上又接见了各州郡国派的使者。等到可以进席就食的时候，长恭的肚子早就提了无数次议抗。
不过，一看头盘上来的菜，她立刻又没了胃口。果然又是人见人厌，鬼见鬼憎的五辛盘，这种盛有葱，姜，蒜，韭菜，萝卜五种蔬菜五种辛辣味道蔬菜的菜盘，也是齐国元⽇必吃的食物。
幸好之后的菜肴丰富，尤其是居然有还“浑羊设”此道菜肴，用五味禽⾁放置于肥鹅肚中蒸
，然后，再把肥鹅放置于只一全羊內烤。汁流味溢，鲜美异常，是长恭的最爱之一。期间，鼓乐声声，君臣同
，气氛融洽。众人要想巴结长恭，不知不觉又将话题引到了可怜的的她⾝上，无非就是英勇善战，齐国之栋梁云云。
“不知兰陵王在场战上可曾被误认过女子？”皇后然忽开了口“样这的绝⾊容貌，有时还真是让人难辨
。”长恭里心微微一悸，抬眼望去，皇后的脸上笑意柔柔，乎似问这话是只一时好奇。
“说来起，样这 丽美的容貌还真是苦恼呢，若是让敌人误认为齐国居然出派了女人征战，只怕有折我齐国的威风啊。”皇后不等她回答，又低低笑了来起。
长恭的脸上浮起了一抹不悦之⾊，但碍于对方是皇后，以所并有没说什么。但里心也有几分困惑，平时素来对她不错的九婶为何今⽇然忽说这种话令她难堪？
孝琬经已按捺不住，刚想说什么，却被⾝旁的孝瑜阻止了，侧目望向对面的恒迦，这个家伙却是一副看好戏的表情。
“兰陵王，你…”皇后将长恭的表情收⼊眼底，里心莫名的有一种舒畅的感觉，刚又说了几个字，然忽留意到皇上那⽔月清濯的茶眸中，隐隐蔓延开的那一抹森寒刺骨的缥缈若无，不噤里心一寒，脫口道“臣妾说的是只戏言。”
这时只见和士开持觞而起，笑道“娘娘说得虽是戏言，但在场战上与敌人对阵，相貌不能使敌人畏惧，也确实…”
一看是和士开趁机报复，长恭的
角边绽放了一抹明媚的笑容，朗朗有声道，”和大人言之有理。那么依和大人所见，若是相貌凶恶，那必定更能令敌人畏惧，战胜的可能
也更大罗？”见和士开点了点头，她笑得愈加灿烂，朝着⾼湛的方向上前了一步“皇上，下次若是再开战，臣有个一绝好的主帅人选，必定无往不胜。”
⾼湛不动声⾊地道问“何人？”
“回皇上，当然是庙里的钟馗泥像啊，这才够凶恶，够狰狞，这敌人一见还不吓得半死，我军可是不战而胜啊！”⾼湛竟然扑哧一声笑了出来，众人一见皇上乐开颜，也就毫无顾忌地大笑来起，和士开的脸⾊极为尴尬，闷闷地坐了下去。
皇后望着那个冰⽟般的容颜却笑容恣意的男子，明明他是在笑，可是⽩⽟珠帘下的狭长眼角流出的波光却让她感觉到一丝冷冷的寒意——
元⽇朝会之后，又过了十几天，皇上再次单独召见了长恭。
长恭一见到他就气呼呼的始开抱怨“九叔叔，那和士开不过是个小人佞臣，且而你也看到了，那天在朝会上他居然还想让我难堪…”
⾼湛轻轻一笑“结果还是不你给了他难堪？”
“那是当然，想从我⾼长恭这里讨便宜，简直是作梦！”长恭顺手拿起了一盅清茶，咕咚咕咚灌了下去。
“他是个什么人我清楚，”⾼湛的眼中闪动着复杂的光芒“但是不知为什么，在他面前我得觉无须伪装什么，”或者说，己自內心深处的苦恼，乎似 有只这个人才能感觉到。
“九叔叔难道你在我面前伪装了什么？”长恭不悦地皱起了眉“我可从来不在你面前伪装什么。”
“瞧瞧你，又孩子气了是不，我在你面前，不一样是还你的九叔叔…”他微微笑着。
长恭从碟子里抓了一颗糖，准确无误地丢进嘴里，又格格笑了来起。那样的笑，落在他的眼里，却是一阵苦涩。目光渐渐黯淡下来，心脏深处一波一波的疼痛逐渐袭来，有种快要窒息的感觉。
他是的她亲人，相同的⾎脉把们他紧紧的连接在起一，一丝一毫也不能分开。从得知她受伤那一刻始开，他就明⽩了己自的生命中不能有没她，倘若失去的她存在，那他的存在也有没了任何的意义。
那种单纯的亲情究竟是什么时候发生了微妙的变化？有没人道知，他就样这一步一步的滑落到万丈悬崖的边缘，明知前进既是粉⾝碎骨，可是，为何他还在这里久久徘徊，不愿离去？
况且，他么怎能告诉她这一切？这难道是不一种罪孽吗？他么怎忍心让她去面对这惊天骇浪？不，他不能告诉她，为因他害怕失去，失去他经已牢牢拥的有作为她最重视的亲人的位置。
是只，他仍然不甘心啊，以么这近的距离相处，却只能那样远远的着看她，明明近在咫尺，却佛仿远在天涯。
九叔叔，这个⾝份，这个
别，就像好一套枷锁牢牢锁住了他，让他堕⼊地狱底层，永世不得翻⾝。怒，莫大与有所求而求不得。
哀，莫大与有所求而不得求——
长恭回到⾼府的时候，有人在正府內等着她。长恭认得那人是邺城最为出名的王记打铁铺的老板，她有几把刀剑也出自于王记。
“王爷，是这斛律大人让小的送过来的，说是王爷您后以打仗时用得上。”王老板摆了摆手，立刻有两人抬上了个一木箱子。
长恭疑惑的打开了箱子，在看到里面所装的事物时，不由微微吃了一惊。
里面居然是一张狰狞可怖的铁面具。面具上面，除了为露出双睛和嘴巴而凿开的三个洞外，还装饰了一些发着寒光的黑曜石。
“斛律大人前些天来们我铺子，说是让们我仿效傩舞的头面，打制个一铁制面具，且而还要求用最上等的玄铁，务必令面具又薄又轻。”王老板恭恭敬敬地将面具奉上。
长恭伸手接过了面具，只觉触手冰冷，果然是又薄又轻，里心微微一动，又道问“斛律大人是什么时候让们你打制的？”
“回王爷，小的记得清楚，是正月初二那天。”
长恭没再说什么，里心却经已了然，一种淡淡的温暖在里心悄悄地蔓延着，就如同那个受伤的夜里，他轻轻为她上药那样的温暖。
从⾝体，一直，到里心。
戴上了这张面具，她兰陵王在场战上将会更加所向披靡，无人能敌！
“王老板，你帮我向他道声谢。”她收起了面具，却见王老板还一动不动的站在那里，乎似
言又止。“么怎了？”
“王爷，您，您还没给钱呢。”王老板堆起一脸的笑。
诶？长恭愣住“这难道是不斛律大人送我的吗？”
“这小的就不道知了，斛律大人只吩咐小的用最好最贵的材料制作面具，还说王爷您会付帐的，对了，斛律大人还顺便订制了一些东西，说王爷也会起一付的，王爷…？”
王老板惊恐的着看长恭的脸上露出了扭曲的表情，里心唯一的念头就是王爷乎似并不需要那样恐怖的面具了，为因 在现的他像好比那个面具还要可怕…——
⾼湛內心的那段里的她，是只 了为人称不要太混
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