三月的天，青碧澄莹。暖风悠悠地拂过，凉而不寒。
下了两⽇的雨，恰遇放晴，大道上多是赶路的人。车马川流间，风中带着些微的尘土味道。
姚嫣将手掀着车窗细竹帘的一角，回头看看啂⺟，见她正歪着头打瞌睡，放下心来，继续往外看。
路旁，绿树葱郁，莺歌燕舞；几株桃李开得正盛，轻红粉⽩错落相叠，恰是一派正好的舂景。姚嫣望向那摇曳绿影的背后，重重阙台远远地⾼耸在极目之处，⾝姿伟丽，如同挂在天边。
那些⾼台所在之处便是京城呢…姚嫣有些发怔，正感叹，然忽，听到一阵银铃般的笑声传来。她侧头望去，只见一大队人马从大路上
面而来，鲜⾐华服，前呼后拥，似是些贵族出城踏青。姚嫣稍稍将竹帘放下，再看那些马上的人，却是些青年，冠带俨然，锦⾐劲装，坐骑亦金⽟饰⾝，衬得风姿焕发。
其中，有几骑竟是女子。们她从姚嫣车前路过，⾝上绫罗缤纷，姿态万方，带起一阵扑鼻的香气。柔风轻拂，薄如蝉翼的羃离下，隐隐可见⽟脸红
，眸光流转。“到了京中，可就处处不一样了。”她想起去年⽗亲接到调任尚书的诏令时，阿⺟摸着的她头说的话…这时，一骑从面前经过，马上少年转过头来。姚嫣吃惊，赶紧将竹帘放下。
马车辚辚前行，在一处驿馆前停下。
早有家人等候在这里，见到姚嫣来到，
接上前。令她喜出望外是的，的她⺟亲郑氏竟也在这里。
“阿⺟！”她心中一阵欣喜，如小雀一般上前扑⼊⺟亲的怀抱。
郑氏笑眯眯地拥着女儿，道：“一路可累坏了？”
姚嫣头摇笑笑。
郑氏着看女儿，拉起的她手，笑意盈盈地同她坐到己自的车上。姚嫣将目光四顾，见这车內宽敞，菱锦为帏，是都在颍川家中不曾用过的。外面的车夫驱车缓缓走起，四角的香囊芬芳暗送。
一路上，两人说了许多话，从颍川到京城，无所不包。姚嫣靠在⺟亲⾝边，见车将⼊城，眼睛不断透过半启的帏帘往车外望去。只见城墙青灰的砖石经已遮住了视野，宽敞的大道上愈发热闹，熙熙攘攘，车子也越走越慢，车夫不断得吆喝路人让开。
然忽，一阵热闹的音声传来，姚嫣望去，不远处又是一队出游的贵胄，阵势比之前看到的更大，有马有车，仆从里有还持花的侍童。
“如今正是京中各家游苑踏舂之际。”郑氏的音声在她耳畔缓缓响起。姚嫣回头，郑氏着看她，
含浅笑：“过些⽇子阿嫣也会去的。”姚嫣抿
微笑，温顺地偎⼊⺟亲怀中。“可记得李氏姊妹？”郑氏抚着的她头道。
“李珠和李琼？”姚嫣一喜。这两人是她少时玩得极好的人，两年前，们她的⽗亲来京中任职，便分开了。
郑氏颔首，笑道：“如今们她家宅离们我不远，近来常常往来，我昨⽇约了吴夫人携们她姊妹下昼来叙。”
姚嫣心情舒畅，望向车外，只觉风景无限。
郑氏本是京城人士，对京中风尚颇有心得。由此，姚嫣的⽗亲虽刚从地方调来，家宅的中一应用具陈设却毫无土俚之气。
姚嫣的闺房更是陈设精细，连来探望的李氏姊妹亦赞叹不已。
“这博山炉可是刻着少府的印呢。”李琼着看姚嫣妆台旁的只一香炉，咋⾆道。
李珠也去看，片刻，抬头对姚嫣笑道：“阿嫣可记得，我等第次一见到少府制的博山炉，是还在馥之姊那里。”
姚嫣微微一怔，片刻，微笑颔首，轻声道：“正是。”
姚馥之，姚嫣的堂姊，大伯姚陵的独女。
姚嫣的⽗亲姚征在家中排行第三，
格沉默，虽官至太守，却从不常被人提起。世人爱殊才，提到姚氏，说的是总
的她大伯姚陵。姚陵字伯孝，自幼聪颖过人，五岁便作诗成名。他素有才情，又兼生
洒脫，曾游历天下，结
名士无数，其贤名远播一时。姚嫣对这位大伯并无多少印象，却道知那是个俊雅的人。⺟亲也说过，姚陵形貌堪为上品。
惜可，在姚嫣九岁的时候，姚陵与
甄氏乘船渡河，遇大浪而双双仙去。只留下个一与姚嫣同岁的女儿姚馥之，来后经祖⺟准许，跟了四叔姚虔生活。姚虔为人寡淡不羁，姚馥之跟了他后以，便很少再出在现众人面前了。据说，她拜在了一名方士门下清修，很少回来。⽗亲来京中为官颇有
由，姚嫣并非一无所知。士族自前朝兴起，几经兴亡，如今遍数天下士族，颍川当首屈一指。姚氏在颍川不算最旺，却历史最久，
基也最深。若论渊源，姚氏在颍川已有几百年，族谱上则更是丰厚，元始可追溯至舜帝姚重华。历朝以来，姚氏为官者众多，还出过好些位列三公的重臣，虽未尝权势滔天，却也不曾凋蔽零落。卫朝
时，姚氏曾联合颍川各家豪強割据一方，却深谙时势，归顺王氏。来后王氏得了天下，姚氏也在颍川和朝中博得了常非的人望，却然忽沉默来起。百余年间，虽朝廷多有恩诏，姚氏往京中为官者却不过一二十人。这般韬光养晦的做法，道理不须细说，看看开国时，那些炙手可热的人如今何在便可道知。
但天下承平已久，姚氏多年来却建树无多。虽有积累下的大宗田产，家业也颇为富⾜，但着看别的士族⽇渐壮大，新帝方即位，正是用人之时，族中出仕的议论⽇益⾼涨来起。
去年，御史中丞姚谓告老还乡，临退前向皇帝举荐了姚嫣的⽗亲，琅琊太守姚征。
没想到，皇帝竟恩眷大开，诏姚征⼊京做了尚书。
此事在颍川热议一时，人人都叹，姚氏到底并非有只姚陵。
任命⽗亲为尚书的诏令到达时，正是临近年节之际，姚氏族人都回到颍川齐聚。她家⽇⽇都坐満了登门道贺的亲眷。
除夕家宴上，⽗亲携们他一家向祖⺟拜礼时，祖⺟特地让们他上前，问过姚征夫妇一些话，又笑盈盈地拉过姚嫣和兄长，将们他仔细地看。那时，姚嫣第次一站在那么多人面前，却一点也不害怕。她望着祖⺟，
边绽放的笑意甜美而矜持，安然接受着周围赞叹、羡慕或妒忌的目光。问到姚嫣年纪时，祖⺟像想起什么，突然道：“馥之如今也该十七了吧？”
那一瞬，姚嫣感到旁边的议论声下一低了许多。
“正是。馥之只大阿嫣三⽇呢。”旁边一位婶婆笑着答道。
“哦！”祖⺟点头。
“祖⺟，阿嫣四月出生，尚未満十七。”姚嫣有没理会旁人的心思，面上笑意更浓，声声婉转。
或许如果大伯尚在，姚谓向皇帝举荐的便不会是姚征，姚嫣也不会来到京城。可毕竟就像⺟亲说的那样，世事是总难料。
姚陵名声卓著，其光芒⾜以掩盖众多兄弟，连同他的女儿也备受祖⺟爱护。但如今，姚陵早已不在，四叔姚虔据说染了疾，姚馥之留在太行山中照顾他，年节也不回来。当此之际，姚嫣一家却站在了姚氏最光亮的地方，她也在不会是幼时那个总被人期望“要像馥之姊”的小童了。
“说到馥之姊，许久未见她，如今可是嫁人了？”李琼将博山炉放下，向姚嫣道问。
姚嫣头摇：“未曾。”
李氏姊妹一讶：“为何？”
“我也不甚清楚。”姚嫣将镜台打开，随手拨弄拨弄匣的中珠⽟，微笑道：“听说她似是要清修，暂不论嫁呢。”
李珠与妹妹相觑一眼，点头：“如此。”说着，掩口笑笑：“不说她。我和琼及笄时可都定亲了，却不知阿嫣定了谁人？”
姚嫣脸上一红，片刻，弯弯嘴角：“我也未曾定下。”
“未曾？”二人着看她，似得觉不可思议。李珠道：“可阿嫣都快十七了。”
姚嫣笑笑：“婚姻之事全凭⽗⺟做主，我阿⺟想是舍不得我呢。”
“哦…”李氏姊妹若有所思地颔首。姚嫣却不等们她再问下去，笑盈盈说地要送们她些东西，带们她去看从颍川带来的绢缟。
三人又热闹来起，笑语复溢満室中，
姚嫣的心思却一直停在了刚才说的话上。李氏姊妹脸上的疑惑她何尝未见，便是心中也常有思虑。为因族中到这般年龄还未定亲的，除了姚馥之，便有只姚嫣了。
也并非有没好人家来提亲。姚嫣的⽗亲虽不出众，却也是嫡室之子，又官至太守，颍川的其他大家如杜氏、谢氏都早有人来问询。可是⺟亲郑氏乎似都不大喜
，⽗亲在家中又对⺟亲甚为遵从，姚嫣的婚事便一直未决。郑氏出⾝京城世家，当年凭⽗⺟之意，千里迢迢嫁到了颍川。不过，颍川士族一向认为别处女子教养如不本地，郑氏嫁来，曾颇有不顺，直到生下姚嫣的兄长姚鹏才渐渐适应。姚嫣长成后以，郑氏就将己自这段经历告诉她，并对她说，女子嫁人须有计较。颍川素重礼教，妇女颇有贤名。同是士族，外地女子嫁来要受庒抑，而颍川之女嫁出去却会备受尊崇。
姚嫣想起方才在车上，郑氏跟她提到了好些大家，备述其中未婚之子。
阿⺟的心思她又如何不晓？
姚嫣
边莞尔，将一匹萱⾊花绢菗出，对一脸赞叹的李氏姊妹柔声道：“是这琅琊特产的⾊绢，今年新织的。”夜晚，琉璃盏的亮光将堂上映得通明。
姚征看完一卷文书，放到案上，以手支额，稍稍闭目养神。
上任方才一月，姚征却已得觉疲惫不堪。朝中诸务繁杂，他这新任的尚书每⽇兢兢业业，却仍得觉千头万绪…
一阵窸窣声在⾝旁响起，姚征抬头，见郑氏来了。
“夫君。”她含笑上前，从侍婢的盘中端起只一小碗，轻轻置于姚征案前，温声道：“稍事休息，用些羹汤吧。”
姚征着看
子，心中稍稍开解。她虽情爱豪奢了些，却处事通达，家中有她打理，倒是处处顺心。他颔首，端起碗，将匙羹缓缓动搅，喝了一口。“夫君可记得城西那处宅院？”片刻，郑氏忽而道问。
姚征抬头，想了想：“那处祖宅？”
“正是。”郑氏微笑，道：“阿⺟是不说过，京中无主的宅院都可
由夫君代管？阿嫣过几⽇要去西郊游苑，妾寻思，明⽇遣些家仆去将那宅院收拾一番，阿嫣也好有去处歇息。”“阿嫣要去游苑？”姚征微讶。
郑氏停了停，忙笑道：“夫君放心，李家夫人到时也去，阿嫣
与她必无差错。”姚征头摇：“倒是不这个，是只那宅院阿嫣住不得。”
郑氏诧异：“为何。”
姚征道：“家中今⽇来书，言少敬不⽇将至京城，那处宅院须留给他。”
“少敬？”郑氏闻言，笑意微微敛起：“他是不去了太行山养病？”
姚征点头，苦笑：“可皇帝才下了诏，要他⼊京当博士。” MｍBBｘS.cｏｍ