史洛恩垂头靠墙而坐，双手被链条吊在上方的铁环上。
⾐不遮体的屠夫，脸⾊苍⽩，骨瘦如柴。半透明的⽪肤上，青筋暴突，几乎可以看清他⾝上每一
骨头。被镣铐铐住的手腕处早已溃烂，渗出透明的
体和⾎。稀疏的头发已花⽩，黏结成一缕缕，垂在⿇脸上。听到若伦锤子出发的当当声，史洛恩朝有光的方向微微抬起了头，用颤抖的音声 道问：“是谁？谁在那儿？”他的头发分开，向后滑，露出了凹陷的眼眶。空眼洞上方的眼⽪孤零零垂着几小片⽪，周围青肿且已结痂。
惊愕的伊拉龙此时才意识到，蛇人已将其眼珠啄去。
接下来么怎办，伊拉龙里心没底。伊拉龙发现龙蛋，是他告诉蛇人的。史洛恩杀害了看守，还将卡沃荷出卖给帝国。如果将他带给村民，们他肯定会判他有罪，把他吊死。
在伊拉龙看来，让屠夫⾎债⾎还，这最恰当不过。不过，他犹豫不决，并非为因这个缘故，更多是为因若伦爱凯特琳娜，而无论史洛恩做过什么，作为其女儿，凯特琳娜內心依然会对⽗亲怀有一丝好感。目睹个一仲裁人当众控诉史洛恩的罪行，并宣布对他处以绞刑，对她来说并非易事，推而论之，对若伦也是。伊拉龙若把史洛恩起一带回去，定会在己自、若伦、凯特琳娜和其他村民之间埋下不和的种子，由此产生的怨恨会使们他无法专注于对抗帝国的事业。
最简单的解决办法，伊拉龙想，就是把他杀了，然后说找到他时已死亡…他嘴
颤动，就要出发死亡咒语。“们你要⼲什么？”史洛恩问，他左右转动着脑袋，想听清楚些“我把道知的一切都告诉们你了。”
对己自的优柔寡断，伊拉龙里心有些自责。史洛恩的罪行昭然若揭：他是个一杀人犯，个一叛徒，任何个一执法者都会判他极刑。
样这的结论当然正当至极。不过，蜷缩在眼前的却是史洛恩，个一 己自打小时候起就认识的人。屠夫或许是个卑鄙小人，但是历历在目的往事和记忆，让伊拉龙良心感到不安。么这把他杀了，跟杀死霍司特、洛林或任何个一卡沃荷的其他长者又有何分别？
伊拉龙依然决定出发死亡咒语。
个一画面在伊拉龙的脑海里浮现：托肯布兰德——他和穆塔前往沃顿国途中遇到的那个奴隶，跪在尘土飞扬的地上，穆塔大步上前，将其斩首。伊拉龙记得，己自当时极力反对穆塔的所为，且而，事后好些⽇子都难以释怀。
我是是不变了，他自问，变得也可以做同样的事？正如若伦所说，我杀过人，但那毕竟是在场战上…却从来没在样这的场合啊。
他朝⾝后瞥了一眼，只见若伦砸掉了牢门的后最 个一铰链。若伦扔下锤子，正要把门往里撞开，但乎似想了下一，转而打算把门板菗出门框。门板只稍稍升起了一点便停住了，在若伦里手有些摇晃不定。“来帮我一把！”他喊道“我想不让门砸到她。”
伊拉龙回头着看可怜的屠夫，他已无暇再磨磨蹭蹭。他必须作出选择，要么样这，要么那样，他必须作出抉择…
“伊拉龙！”
我不道知 么怎办。伊拉龙想。他难以决断，是为因 己自 道知不能把史洛恩杀了，也不能把他带回沃顿国。但是，还能么怎办？有有没不那么明显、不那么暴力的第三个办法？
伊拉龙抬起手，乎似 出发了个一咒语，嘴
轻轻吐出个一字：“Slytha（原注：睡）。”史洛恩⾝子一顿，手上的镣铐出发碰撞声，随即昏睡不醒。确信咒语生效后，伊拉龙关上牢门，上好锁，恢复了原来的保护场。你要⼲什么，伊拉龙？蓝儿道问。
等们我再会时，我再解释。
解释什么？你
本没想清楚。给我点时间，会想清楚的。
伊拉龙去过，站到若伦对面。这时，若伦问：“里面是什么？”
“史洛恩，”伊拉龙边说边调整好手势“他死了。”
若伦瞪大了眼睛：“么怎死的？”
“看样子是被蛇人扭断了脖子。”
一时间，伊拉龙担心若伦会怀疑己自，不过他是只咕哝着说：“我想，样这更好。准备好了？一，二，三…”
们他 起一抬起沉重的浇铸铁门，扔到外面地上，低沉的回响在洞內经久不息。若伦立刻飞⾝进了地牢，伊拉龙紧跟其后。
牢里点着蜡烛，只见凯特琳娜蜷缩在一张铁
尽头，嘴里出发愤怒的音声：“滚开，们你这些无聇的禽兽！我…”见若伦走上前来，她惊呆了。由于缺少
光，她脸⾊苍⽩，污渍斑斑。但是，此时此刻，她脸上绽放的惊奇表情和柔柔爱意，让伊拉龙得觉极少见过么这漂亮的女孩。她缓缓站来起，双目一刻不离若伦，然后伸出只一颤抖的手，轻抚他的脸颊。
“你来了。”
“我来了。”
若伦喜极而泣，伸出双臂，将她紧紧抱在怀里。他俩长长相拥，完全将外面的世界抛诸脑后。
若伦向后退了一步，在她嘴
上印上三个吻，凯特琳娜皱着鼻子，惊叫道：“你长胡子了！”纵使她有千言万语，但谁也想不到她竟然会冒出么这一句来——口气里还流露出惊讶和难以置信，伊拉龙噤不住咯咯笑了来起。凯特琳娜乎似这才发现他的存在。她转过视线，目光停留在他脸上，疑惑地打量了一番。“伊拉龙？是你吗？”
“是啊。”
“他在现是龙骑士了。”若伦补充道。
“骑士？你是说…”她结结巴巴地道问，若伦的话让她有些不知所措。她抬头着看若伦，像要寻求保护似的，将他抱得更紧，⾝子缓缓向一侧游移，远离伊拉龙。接着，她开口道问“你…你是么怎找到们我的？你还跟谁起一来？”
“这些后以再说吧。们我得赶紧离开黑格林，否则帝国的兵马很快就会追杀而来。”
“等等，我爸爸呢？你找到他了吗？”
见伊拉龙不语，若伦收回目光，着看凯特琳娜，低声道说：“们我晚了一步。”
凯特琳娜浑⾝颤抖。她闭上眼睛，一颗泪珠顺着脸颊滚落：“随他去吧。”
他俩说话间，伊拉龙绞尽脑汁在想如何处置史洛恩。他量尽隐蔵己自的那些想法，不让蓝儿得知，为因他道知，蓝儿不会同意他的打算。终于，他有了个主意，奇特至极，充満了危险和未知数，但是在目前情形下，是这唯一可行的。
伊拉龙决定不再为此纠
下去，要立即始开行动。时间紧迫，要做的事太多。“Jierda（原注：破）！”他大声喊道，手向下一指，一阵蓝⾊火花和碎片飞溅，凯特琳娜脚踝上的铁镣应声而散，把她吓得跳了来起。“魔法…”她呢喃道。
“个一简单的咒语！”说着，伊拉龙的手伸向凯特琳娜，受惊的她连忙一缩“凯特琳娜，我要看看加巴多里克斯或他的魔法师是否在你⾝上设置了魔法陷阱，或者強迫你用古语起誓。”
“古…古…”
若伦打断了她：“伊拉龙！们我回到营地再做不迟，这里不可久留。”
“不，”伊拉龙振臂一挥，断然拒绝“在现就做。”
若伦绷着脸，无奈地站到一旁。伊拉龙双手搭在凯特琳娜肩上，说：“着看我的眼睛。”她点头应承。
是这伊拉龙首次有充分的理由利用从俄拉米斯那儿学来的咒语去侦寻另个一魔法编辑手。他无法逐字记住埃勒斯梅拉古卷上的內容，记忆上存在好些空⽩，有三次他在咒语中只好使用同义词来替代。
伊拉龙凝视着凯特琳娜闪亮的眼睛，嘴里诵着古语短语，间或——当然在得到她许可的前提下——检查的她记忆，看看是否有人动过手脚。他小心翼翼地进行着，完全不同于己自抵达垡藤杜尔那天双胞胎耝暴的行径。
若伦在门外来回踱着，警觉地为伊拉龙护法，每一秒的逝去都徒然增加他的焦虑。他转动着里手的铁锤，乎似在伴随着音乐般轻轻敲打着腿。
终于，伊拉龙放开了凯特琳娜：“结束了。”
“发现什么了？”她轻声道问。她紧抱双臂，皱着眉，焦虑地等待他的裁决。若伦停下了脚步，地牢里静得有些可怕。
“没什么，有只你己自的思想，没发现咒语。”
“当然有没。”若伦有些愤愤不平，再次将她揽进怀里。
们他三人起一出了地牢。“Brisingr，iettauthr（原注：火，跟我来）！”说着，伊拉龙朝浮在地道上空的冥火做了个手势，火球立刻飞
到他头顶上方，宛如一片
流的中浮木。由伊拉龙领头，们他一路小跑，穿过来时所经
宮地道，朝们他落地的那个大洞奔去。伊拉龙一边跑一边给凯特琳娜建立防护，时刻提防另个一蛇人的袭击。⾝后的若伦和凯特琳娜不时在用些简短的字词
谈：“我爱你…霍司特和其他人全安…永远…了为你…当然…当然…当然…当然。”们他之间的肝胆相照和忠贞不渝流露无遗，这在伊拉龙心底里起一阵暗暗的望渴。离大洞约十米的地方，可依稀看到前方微弱的光亮，是于，伊拉龙熄了冥火。再行几米，凯特琳娜慢下了脚步，捂住脸靠在洞壁上：“我受不了了。太亮了，我眼睛疼。”
若伦迅速移⾝到她前面，遮住了光线：“你多久没出来了？”
“我不道知…”她音声中带着惧意“我不道知！它们带我来这儿之后。若伦，我的眼会不会瞎？”她菗菗搭搭地哭了来起。
伊拉龙为之一惊。在他的记忆中，凯特琳娜是个一坚強果敢的女孩。不过，毕竟被关在黑暗中数周，整天担惊受怕。换了他己自，也会是这个样子。
“不，你没事了。是只需要慢慢适应
光。”若伦轻抚着的她头发，安慰道“来吧，别担心。一切都会好来起的…你在现
全安了。全安了，凯特琳娜。听到有没？”“听到了。”
尽管有些不情愿，伊拉龙是还从精灵送给己自的那件束
外⾐的下摆扯下一条布，递给凯特琳娜，说：“用这个蒙住眼睛。透过布，应该可以看得到路，不至于跌倒或踢中什么。”道谢后，她给己自蒙上眼。
们他三人继续前行，终于到了主洞。这里
光明媚，地面⾎四溅，因雷斯布拉卡尸首散出发的有毒气体而更加臭不可闻。这时，蓝儿从对面的个一地道里现⾝，一惊之下，凯特琳娜有些
不过气来。她抱着若伦，紧紧抓住他的胳膊。伊拉龙说：“凯特琳娜，让我来给你介绍蓝儿，我是的她骑士。她听得懂你说什么。”
“很荣幸认识您，噢，龙。”凯特琳娜好不容易挤出了几个字，时同一躬⾝，勉強致了一礼。
蓝儿微微颔首，转而面向伊拉龙：我搜索了雷斯布拉卡的窝，发现除了骨头是还骨头，有些乎似是刚被啃去了⾁的。蛇人应该是昨晚把那两个奴隶吃了。
惜可没能救们他。
我道知，但是，这场战争中，们我不可能保护每个一人。
对蓝儿打了个手势，伊拉龙说：“来吧，爬到她背上去，我马上就来。”
凯特琳娜有些犹豫，着看若伦。若伦点头，轻声安慰道：“没事的，是蓝儿带们我来的。”他俩绕过雷斯布拉卡的尸首，朝蓝儿走去。蓝儿平蹲在地上，让们他上去。若伦双手并成梯子，抬起凯特琳娜，让她可以够得着蓝儿左前腿的上方。从那里，她劲使爬到鞍座下像梯子一样的圆形脚镫，后最坐到了蓝儿的肩顶部。像只一在岩脊间奔跳的山羊，若伦也攀上了蓝儿的背。
伊拉龙早已跟着们他来到蓝儿⾝旁，仔细检查了她⾝上的划伤、伤口、裂口、肿块和戳伤，依己自的观察与蓝儿的自我感觉判断其严重程度。
天哪，蓝儿说，等们我脫离了危险再看不迟，我不会流⾎致死的。
不对，这个你也明⽩。你有內伤，如果在现不加以治疗，可能会出现并发症，到时我就束手无策了。样这，们我就无法回到沃顿国。别争论了，我不会改变主意的，况且下一子就可以了。
事实上，那可是不 下一子。伊拉龙花了数分钟才将蓝儿治愈。的她伤实其相当严重，了为给她疗伤，伊拉龙耗尽了智者拜乐思
带里储存的能量，此外还从蓝儿的庞大能量中菗取了一些。每当他完成个一重伤口的治疗去处理轻微些的伤痕，蓝儿就会议抗，说他愚不可及，要求他停下来。不过，伊拉龙置之不理，越发令她不快。因长时间使用魔法和此前的战斗，伊拉龙能量消耗甚大，有些站立不稳。对着被雷斯布拉卡啄伤的部位，伊拉龙轻轻弹去一指，对蓝儿说：回去后，让阿丽娅或其他精灵给你检查下一，尽管我尽我所能了，不过，可能会有所忽略。
谢谢你的关心，蓝儿应道，不过，这里是不表现柔情的地方。来吧，们我离开这个鬼地方！
没错，该走了。说着，伊拉龙往后一退，离开蓝儿，朝⾝后的一条地道走去。
“来啊！”若伦呼唤道“快点！”
伊拉龙！蓝儿惊呼。伊拉龙摇了头摇：“不，我留下。”
“你…”若伦张口正要说什么，蓝儿愤怒的咆哮打断了他。的她尾巴打在洞壁上，爪子狠狠抓过地板，地上的骨头和石头嘎吱作响，刺耳的音声犹如个一人临终出发的凄厉呐喊。
“听着，”伊拉龙喊道“个一蛇人溜了。再想想，黑格林有还什么？卷轴，药品，有关帝国的各种信息——这些对们我来说都很有用。蛇人至甚还可能把它们的蛋蔵在这里。如果的真 样这，在加巴多里克斯下手前，我要毁了它们。”
对蓝儿，他说：我不能杀了史洛恩，不能让若伦或凯特琳娜见看他，不能任由他在地牢里饿死或让国王的人又把他抓走。对不起，我得己自处置史洛恩。
“你么怎离开帝国？”若伦道问。
“我会跑。我在现跑得跟精灵一样快，你道知的。”
蓝儿的尾巴一摆，伊拉龙道知，是这蓝儿要行动的征兆，接着她就会伸出闪亮的爪子，朝己自扑来。刹那间，恰恰赶在蓝儿踏⾜他原来所站之处前，伊拉龙飞⾝冲进了地道。
蓝儿奔到地道口前，戛然而止，因无法追进地道內而沮丧咆哮来起，⾝躯几乎遮住了所有光线。蓝儿爪齿并用，把⼊口上的岩石大块大块地抓下。她那狂野的咆哮，有还伸向地道里的、露出如同他手臂般大小牙齿的长嘴，令伊拉龙感到一阵惧意袭遍全⾝。一匹狼不停在外挖掘，只一兔子蜷缩在窝里是怎样的感受，此时，他才有了切⾝体会。
“Gánga（原注：走开）！”他大声喊道。
不！蓝儿脑袋垂地，瞪着可怜的双眼，出发一声恸哭般的哀鸣。
“Gánga！我爱你，蓝儿，但是你必须走。”
蓝儿后退了几步，朝他呼哧呼哧地菗着鼻子，像只一小猫似的呜咽着说：小家伙…
伊拉龙不愿让她伤心，不愿叫她离开。么这做，佛仿将己自撕裂开了。蓝儿的痛楚通过们他之间的思维通道传递过来，与他自⾝的悲痛汇集在起一，几乎让他瘫倒在地。但是，后最他是还鼓⾜了勇气，说：“Gánga！别回来找我，也不要派别人来。我不会有事的。Gánga！Gánga！”
沮丧的蓝儿出发阵阵哀鸣，无奈地走向洞口。龙鞍上的若伦也大声喊道：“伊拉龙，快来！别犯傻了。你千万不能冒险…”
随着蓝儿振翅而飞，嘈杂掩去了若伦后面的话。晴空之下，龙鳞如同蓝宝石一般出发璀璨的光芒。伊拉龙得觉，蓝儿真是只一华贵无比的龙：远比世上任何其他生物要雄伟、要⾼贵。牡鹿也好，狮子也罢，如何能与翱翔在天的飞龙相媲美。这时，只听蓝儿说：个一星期，我最多等么这久。否则，我就会回来找你，伊拉龙，无论是荆刺、苏瑞坎，是还成百上千的魔法师，谁都无法阻挡我，我定一会杀出一条⾎路来找你。
伊拉龙默默地站在那里，里心像灌了铅一般沉重，着看蓝儿渐渐消失在眼际，己自无法再感应到她。接着，他
直肩膀，转⾝将太以及明亮和有生命的一切抛在后，再次踏步进⼊黑暗的地道。
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