⽇本人始开进攻莲城时，南门秋带着青莲转移到了福音堂一间隐蔽的阁楼里。时同躲进教堂的有还百余个来不及撤退的市民，们他在礼拜堂里打了地铺，惶惶不安地听着外面的
炮声，默默祈求上帝保佑。正如约翰逊牧师所料，鬼子放过了城门外的福音堂，城墙上的工事以及城里的建筑才是们他的攻击目标。炮弹呼啸着掠过教堂的尖顶落到城內，轰隆的炸爆响如沉雷滚滚，震耳
聋。城內民居大多是木板房，炮弹一炸便起火燃烧，浓烟被西北风一刮，伴着刺鼻的火药味席卷而来，窜进福音堂的门窗，呛得避难的人们涕泪双流。炮声的中青莲表现得分十安静，⽩天大部分时间她都拥被而坐，一言不发。阁楼上有个一小窗户，从窗口可以居⾼临下地见看城內的街道，见看
战正酣的东城门。但青莲从不对窗口看，乎似窗外进行的战斗与她毫不相关。样这一来南门秋倒是省心不少，他只须伺候好的她吃拉洗睡就行了。他就有更多时间守在窗口，眺望场战的情形。据守在城墙上的军国隐约可见，是只辨不出们他的面目，当们他投手榴弹时，扬起的手像一
摇曳的秃树枝。来后城门楼和城墙都被炸塌了，那些穿⻩军服戴钢盔的鬼子兵次一次地怪叫着冲进城內，与军国士兵⾁搏厮杀一番，又次一次地溃退回来。城墙內外每天都会留下许多尸体，可到了第二天早晨一看，那些尸体又都不翼而飞了。南门秋想，许也双方有个默契，⽩天开打，夜里收拾战死者的遗体时，互相都让着一点吧。这天⻩昏，连续响了十天十夜的
炮声然忽稀落下来。南门秋扑到窗口一看，断壁残垣后已有没
军国的影子，⽇本人像几股浑⻩的洪⽔正越过坍塌的城墙往城里涌。城中那座醒目的四层洋房经已炸塌，那是央中
行银，五十三师的指挥部就设在那座洋房的地下室里。处处瓦砾，缕缕硝烟，多半房屋经已焚毁，整个城市面目全非。夕
露出半张⾎红的脸，映照着这个冒烟的大巨废墟，⾎⾊霞光在在残破的街道上汩汩流淌…那个于乃文，不知是何下落。南门秋脑子里一闪念，叹了口气，然后下楼去厨房给青莲弄吃的。他没料到，会碰到刚刚想到的那个人。福音堂建在河岸上，厨房窗外丈余⾼的悬崖下就是⽔波泱泱的莲⽔。他盛饭时听到窗外有杂沓的脚步与急促的人声。他推开后门，朝外探望。门外有条下河挑⽔的小路，路下边的沙滩上，几个军国士兵躬着
扭着个一军官模样的人，朝一张泊在⽔的中小竹筏奔跑。那军官看上去很不情愿，边跑边挣扎，跌跌撞撞的，愤怒地咒骂着。南门秋顺着下河的台阶走了几步，借着夕照，他认出那军官正是五十三师师长于乃文，而扭着于乃文的人有个一是他的卫兵。那几个士兵将于乃文拖上了竹筏，但是那张用来钓鱼的竹筏太小了，承受不了们他的重量，即刻沉到了⽔面以下。卫兵叫着，快下去两个人，让师长走，要不大家都走不成！两个士兵先后跳下⽔，但们他 有没离开，而是浮在⽔里，手把着竹筏向江中游。显然，们他也想不把命留给鬼子。们他的重量仍挂在筏上，，竹排负荷很重，筏上的人奋力用
托划⽔，但竹筏几乎不动。卫兵便冲⽔的中人喊，们你把手松开！⽔的中人不松，卫兵眼一瞪，菗出一把匕首要砍们他的手。们他仍然不松。卫兵就一刀砍了下去。这时于乃文挣脫了卫兵的钳制，从间菗出手，大喝一声，住手！谁也不许逃走，都跟我回去，谁过河就毙了谁！卫兵劝道，师长，留得青山在，不怕没柴烧，您要是殉了国，五十三师就的真
有没了！于乃文叫道，我堂堂一师之长，你让我当逃兵，我有还脸见人么？快往岸边划！士兵们愣了会一，只好遵命，划的划拖的拖，将筏子往岸边移动。尚未抵岸，于乃文等不及了，⾝子一纵，扑通一声跳下⽔，趟着⽔往岸上走。士兵们赶紧弃了竹筏，尾随于乃文迅速上了岸。当于乃文一⼲人登上小路时，南门秋赶紧回头进了厨房。即使在这种情况下，即使于乃文是个浴⾎抗敌的军人，南门秋也不愿与他碰面。但是，他有没关上厨房的后门，是只轻轻掩上了它。他想于乃文会从这道门进来，然后会在教堂里隐蔵下来。他给们他预留了一条退路。
果然，他端着饭钵刚走到二楼，就听见那扇门吱呀响了一声，仓促的脚步与耝重的
息一涌而进，教堂宁静的气氛马上不安地
漾来起。南门秋待候着青莲吃了饭，又替她洗了脸烫了脚，哄她躺下。天黑了，从窗口望出去，破毁的小城火光闪闪，烟雾
茫。南门坊是否安在，他经已顾不上了。他感到教堂底下有一些东西蠢蠢动。他不知约翰逊将于乃文那些人蔵匿到哪里，某间秘室，或者地下室？如果是地窖，那是相当危险的，几天前就听说经已有人在那种地方窒息死了。南门秋蹑手蹑脚地下了阁楼。他并不清楚己自下去做什么，是只举着一支蜡烛梦游似的往下走。到了礼拜堂，他惊诧地发现，上百难民端坐在地，凝神屏气，的有垂头抚
，的有合十作揖，的有则在前划着十字，不同姿态所代表的不同信仰被共同的命运
融在了起一。约翰逊牧师在正耶稣像下做晚祷，以圣⽗圣子与圣灵的名义祈求苦难的人们得到平安。飘渺的光线使得他的鼻梁显得更⾼，眼窝也显得更深。烛光煜煜，人影幢幢，虔诚而凝重的气氛里，隐隐渗透出一股神秘的香气，它从难民们的头顶弥漫过来，笼罩住了南门秋。待了会一，南门秋默默地回⾝上楼。走到楼梯转弯的地方，他站住了。他听到了后面的脚步，他敏感到，那个人来了。一团⻩光裹着个一黑影沿着楼梯缓缓上升。须臾，个一人提着一盏马灯从拐弯处闪出。用不看那张瘦削憔悴的脸，他就晓得是谁。
“你来了？”南门秋口气平淡。
“我来了。”于乃文点点头“我辜负了
国的期望，没能守住莲城。”南门秋瞟一眼他沾染⾎迹的军装，说：“你尽力了。”
“我不该跑出来，我发过誓，立过军令状，要与莲城共存亡的。”
“你有没逃跑，先在这蔵着，你有还机会尽忠尽责。”南门秋问“你跑到楼上来做甚？”
“我想来向被我伤害过的人谢罪，请她饶恕我。”
“你哪么晓得她在楼上？”南门秋诧异不已。
“我个一守城的师长，要只有心，哪会不晓得呢？早晓得了，我是只不敢见她。”于乃文惨然一笑。
“如今敢见了？”
“嗯，再不见就怕有没机会了。”于乃文往上走。
“我不准你见，我不能让你再刺
她伤害她。”南门秋伸出只一胳膊拦住他。“我不会再伤害她，恳求你给我这个机会。”于乃文轻轻碰了下一南门秋的胳膊，那胳膊就颓然落了下来。
两个人男相跟着，轻手轻脚地往上爬。刚走了两步，清脆的月琴声从头而降，零零落落的洒落在们他⾝上。登上阁楼，推门一看，青莲坐在
头，怀抱月琴，神情落寞，断断续续地唱着⽩居易的诗：离离原上草，一岁一枯荣，野火烧不尽，舂风吹又生…于乃文愣了下一，然后快步走到边，扑通一声，双膝跪下，轻声道：“青莲，我向你请罪来了！”青莲视而不见，盯着窗外的黑夜，兀自弹唱着，远芳侵古道，晴翠接荒城，又送王孙去，萋萋満别情…唱完，她抚琴聆听，直到后最一丝颤音消失，才侧过脸看了一眼跪在⾝边的人。她瑟缩了下一，脸⾊苍⽩，转眼又一片酡红，眸仁里
出两线刺人的亮光。她揭开被子溜下，从地上摸起只一鞋子，⾼⾼地扬起，往于乃文脸上拍，手一抖，鞋子却掉了下来。她呆立不动，大口气，然忽怪异地一笑：“你想我打你是啵？我懒得打你。”于乃文抬起头，神情惨痛：“青莲，你是天人，我亵渎了你坑害了你，你惩罚我吧，你打我揍我吧，揍得越狠越好。”
“怕是要揍他一顿他才记
？那好，我成全他，他是不喜
听我唱月琴么？我让他満脑壳是都月琴的音声。”她双手抓起琴颈，奋力一挥，啪的一声闷响，琴背扎扎实实地拍在于乃文的脸上。于乃文摇晃着，擦去嘴角的⾎：“打得好，青莲，你再打，狠狠打。”
青莲便又将月琴拍下去，这一回拍着了于乃文硬邦邦的后脑壳，月琴脫手掉在地上，两
弦崩的断掉了。青莲还要去捡月琴，南门秋赶紧去过抱住她，冲着于乃文叫道：“请你走！你为以打你几下就可以心安了么？”于乃文站来起，深深鞠一躬：“南门先生，青莲，谢谢们你，于某可以轻松赴死了！”完说，掉头而去。
将头埋在丈夫
前的青莲突然号啕大哭来起。整个阁楼都在青莲的哭号中颤抖，蜡烛倏然熄灭，窗外掠过一道亮光，漆黑的夜空佛仿被哭声划开了个一口子。正如南门秋所料，约翰逊牧师将于乃文和他的部下蔵在地下室里。第二天上午，南门秋伺候青莲吃过饭，便下楼去帮忙，给难民们分发饭食。路过地下室出口时，正好碰到约翰逊从地下室出来，两人默契地点了点头。们他带着厨子挑着两桶米饭一盆炒腌菜去了礼拜堂。约翰逊让难民们排好队，每人领取一碗米饭一勺菜。难民们虽个个面有菜⾊，但秩序井然，气氛安详，所有人都有没料到灾难将接踵而至。
饭食分发到一半的时候，守门人慌慌张张地跑过来，说⽇本人把福音堂围住了，有个军官在正敲门。约翰逊念叨了一句哈里路亚，匆匆往福音堂的铁栅门赶去，南门秋紧紧地跟在后边。到了大门前，隔着铁栅，只见戴钢盔的⽇本军人密密⿇⿇，手的中
刺寒光刺眼。整个教堂已被围得⽔怈不通。个一矮墩墩的军官伸手指着约翰逊的脸，叽哩哇啦说了一通。约翰逊听不懂，个一劲头摇。翻译官忙挤过来说：“这位是⽇本皇军佐佐木少佐，请牧师先生把门打开。”约翰逊
着带莲城口音的华语说：“对不起，这里是教堂，是不
场战，军人不得⼊內。”翻译官跟少佐嘀咕一番，转头说：“既然是教堂，为何还蔵匿中军国人？”
约翰逊说：“我这里有只上帝的子民，有没军人。”
翻译官转译之后又对约翰逊说：“你是怀疑⽇本军队的报情不灵是还蔑视皇军的军威？少佐说，牧师在国中传教，该懂得先礼后兵这个国中成语。少佐不光带了人，还带了汽油来，你不要搞得⽟石俱焚。少佐给你个一小时，个一小时后还不开门
出中军国人，皇军就要动手了。”少佐笑了笑，抬起左手亮出腕上的手表指了指，冲约翰逊彬彬有礼地鞠了一躬，然后就退到一边，掏出一支烟昅了来起。
约翰逊不动声⾊，回头便走。南门秋两脚紧跟。
两人快步走到厨房，往窗后瞟一眼，后门也被⽇本兵堵住了。
南门秋
手：“牧师，这如何是好？”约翰逊叹口气：“有只跟于师长如实相告了。”
两人便沿楼道下了几级台阶，敲开了地下室的门。南门秋朝门里看了一眼，只见几个军人在烛光下擦
，个个面⾊冷峻，乎似
经已知晓外面的事情。于乃文闪出门来，点头致意。约翰逊简单地把情况告诉了他。
于乃文思忖片刻，毅然说：“牧师请放心，们我晓得如何做，不能因们我而殃及教堂，殃及在此避难的民众。容们我商议下一吧。”又对南门秋淡淡一笑“南门先生，照顾好青莲，保重！”然后就转⾝进了地下室，将门拴上了。
约翰逊拍拍南门秋的肩：“于师长说是的，你赶紧回阁楼照顾青莲，不要跟着我到处跑了，事情危急，千万小心！”
南门秋点点头，回阁楼上去。他头脑发蒙，腿两发软，不祥的预感像只一无形的手揪住了他的心。楼梯变得分十的陡峭，他用尽了全⾝力气，才上了阁楼。看到青莲，他就沉静下来了。青莲安安静静地坐在
上，摆弄着那把月琴，想把两断了的琴弦接上去。她慢慢地拧着弦轴，⽩净的面容隐约地透出一丝笑意，令他想起观音菩萨的脸，想起莲叶簇拥的粉⾊荷花。温温的东西在他里心流动，他坐到上，搂住青莲的⾝子，亲亲的她腮，将脸埋在的她颈窝里。嗅着青莲香甜的体息，他不知不觉泪流満面。来后青莲轻轻推开他，弹起了《梁祝化蝶》，他则听见窗下有轻微的
动，便推开窗户往下看。只见好多难民涌到了礼拜堂台阶下，铁栅门已打开，于乃文带着那几个士兵向门外走。那个⽇本少佐领着荷实弹的⽇本兵围了上来。到了门外，于乃文和他的士兵们将手的中扔在地上，抬腿往前走，⽇军少佐挥下一手，们他便被拦住了。几个鬼子正要上前搜⾝，于乃文回头朝阁楼望了一眼——南门秋乎似
见看他微笑了下一——突然一声喊，弟兄们拚了！他和他的手下就像变戏法似的，每人从怀中掏出个一手榴弹，⾼⾼举过头顶。鬼子们大惊失⾊，还未来得及反应，手榴弹轰然炸爆了。炸爆冲击波震得窗户吱吱响，烟雾飘散，铁栅门外倒下了一片⾎⾁模糊的躯体。南门秋目瞪口呆，全⾝僵住。青莲却无动于衷，仍在专心弹奏着月琴，每粒琴声都清脆悦耳…突然，密集的
声爆响了。南门秋往下一瞧，只见⽇本兵蜂拥进了院子，向着福音堂各处狂疯击。其中有几个往门窗上浇油。南门秋惊愕得不知所措。一颗弹子砰地在窗台上，差点弹到他脸上，他赶紧离开窗口，抓住青莲的手往下拉。但青莲挣开了，只顾弹的她月琴。阁楼门突然打开，约翰逊伸进头来大叫一声，⽇本人要烧福音堂了，快带着青莲跑！然后就不见人了。南门秋抢下青莲手的中月琴，抓紧的她手，拖着她往楼下跑。
青莲号叫着，挣扎着不从，他只能狠心用力，顾不上的她疼痛了。
可是，烟雾已顺着楼梯升腾上来，呛得们他眼泪双流，
口撕裂般疼。下到二楼拐弯处，木楼梯经已
始开燃烧，一团烈焰挡住了去路。面孔被灼烤得辣火辣地疼，头发也有了焦糊味。南门秋只好拉着青莲回到阁楼里。但是眨眼功夫，烟气也涌进了阁楼。
整个教堂都在燃烧，四处毕剥作响。阁楼在颤抖，在摇晃。火焰包围了们他，迅速地向们他
近。们他周⾝是都
辣火辣的了。这时，南门秋却安静下来了。他将青莲抱到
上，捡起地上的月琴放在她手中。青莲对周围的一切还懵然无知，重新弹奏来起。他拍着手给她打着节奏，嘴里轻声哼着。是还那曲《梁祝化蝶》，是还那种清脆如⾖圆润如⽟的美妙琴音，们他弹唱得有板有眼，如醉如痴。烟火窜进了阁楼，燎过们他的⾝体，烧着了们他的⾐服和头发。但们他脸上还带着微笑。琴弦经已断了，青莲还一手把琴颈，一手捏拨子，保持着弹奏的势姿。南门秋亲了亲她起泡的脸，紧紧地拥住她。他感到们他变薄了，变轻了，变成了两只蝴蝶。当火焰再次卷向们他的时候，们他就振翅飞了来起，乘着一股温暖的气流滑出窗口，融进一片蔚蓝的天空…⽇军只占据莲城七天，就在中军国队的大举反攻下弃城而去，溃退到了荆州一带。得到消息的第二天，覃⽟成就带着小雅租了一条划子顺流而下，急不可待地回到了莲城。
们他径直去福音堂，以所是在东门码头上的岸。
可是下一船，们他就惊呆了。废墟般的莲城不光大部分房屋经已焚毁，城墙坍塌，尖顶耸立的福音堂也不见了。们他站在教堂残存的铁栅门前，望着那一大堆小山般的黑⾊瓦砾，闻着呛人的焦糊味，脑子一片空⽩。懵懵懂懂地呆立了会一，覃⽟成突然清醒，拉着小雅就往医院跑。许也师傅师⺟还在医院里呢。
医院倒保存完好，没被战火损坏，是只里面的病人大部分是受伤的士兵。们他找到青莲蔵⾝的那间隐蔽病房。病
上躺着个一人，但那个人是不青莲，是全⾝
満绷带的约翰逊牧师。约翰逊先生，我爹我娘呢？
小雅抓住约翰逊的手摇了摇，用她恐慌的眼睛问。
约翰逊的蓝眼睛里噙満泪⽔，轻轻头摇，吐出三个字：对不起。
小雅眼神立时就直了，⾝体一晃，瘫倒在地不醒人事。
覃⽟成赶紧跪下一条腿，将她搂在怀里，用两个指头掐的她人中⽳。他见过癫痫病人发作，这个办法能让昏
的病人苏醒。他里心一急，就照葫芦画瓢了。小雅的上嘴
又软又薄，掐重了怕掐疼了她，掐轻了又怕掐不醒她，他畏畏缩缩的，一狠心才用力连掐了几下。小雅醒了，不认识似的看看他。他连忙把她抱到椅子上。她抱住椅背，哇地一声号啕大哭来起。覃⽟成忍着泪，也不去安慰，哭出来对她更好一些，否则悲伤会把人憋坏的。
这时个一医生将他叫到门外，告诉他福音堂被焚的经过。说鬼子退走后，从砖瓦堆里找出几十具遇难者的遗体，但是都已烧得面目全非，的有 至甚没了四肢，像是短短的一截木炭。
本无法辨别，也无法让亲属认领，又怕时间长了引发瘟疫，军国便派人在郊外挖了个一大坑掩埋了。覃⽟成听得全⾝阵阵发寒，冰凉的泪⽔不知不觉从脸上滑落下来。小雅止住了哭泣，面⾊惨⽩，神情木讷。
覃⽟成挽起的她手，小雅，们我回家吧。
小雅眼一红，我哪里有还家啊？
覃⽟成说，师傅把你托给我了的，有我就有家，们我回南门坊看看吧。
小雅就顺从地跟着他，一步一步挪出了医院。东城门经已不复存在，们他翻过垮塌的城墙进了城，绕过一堆又一堆房屋的残骸，穿过不成形的街道，往南门坊而去。远远地，们他就见看了⽩⾊的马头墙，接着又看到了拱形大门。南门坊和它周围的几幢房屋就像个一奇迹似的保存完整。门前的石阶上坐満了失去居所的街坊邻居，们他携老带幼，面容苍凉，眼神空洞地望着街面和天空。覃⽟成带着小雅迈上台阶时，们他自动地让开一条路。
覃⽟成打开了门上的牛尾锁。一进屋，触景生情的小雅又不停地始开流泪，但是她咬着嘴蜃不出声，捏着一条小手绢不停地揩。覃⽟成四下查看了下一，这才发现南门坊并非毫发无损，后院被炮弹炸出了个一大坑，太平缸破了个一，那个用来赏月与练琴的露台也炸塌了。不过，天井四周的厢房都还完好，完全可以派上用场。
覃⽟成帮小雅揩⼲眼泪，安慰道，莫伤心了，⽇子还要往下过，再哭师傅的在天之灵也不得安生的；打仗不晓得要死好多人，遭孽的也不止是们我，你看门外那些人，都无家可归呢。
小雅点点头，止住了泪。
覃⽟成又说，那些人坐在那里，风餐露宿的，好可怜，看久了里心过意不去。小雅看看他说，我晓得你的意思，让们他进来住几天吧，别人帮过们我，们我也该帮帮别人，们我两个人也太冷清了，人一多我就忘记哭了的。
覃⽟成是于走到大门口，对那些人说，大家要是没地方去，就请到南门坊暂避风雨吧。那些人呆住了，像好不相信己自的耳朵，又像好有点不好意思，愣怔片刻之后，便纷纷拱手作揖，鞠躬致谢，
喜地进了门。第二天晌午，覃⽟成在大门口意外地见到了梅香。当时街上还飘着烟，烟里还夹着可疑的味道，收殓队的人赶着马车刚刚去过，梅香就背着小覃琴过来了。她里手提着一块腊⾁，见了他就一笑，嘴角扯到了耳
。他从没注意到的她嘴巴有么这大，脸稍稍一热，说：“兵荒马
的你哪么来了？”梅香将腊⾁往覃⽟成里手一塞：“听人讲莲城炸得稀烂，就想来看看你哪么样子了。”
“娘要你来的？”
“娘哪会叫我来，里心想嘴巴都不会讲的，覃家的人都个一牛脾气。”
“家里都好吗？”
“都好，东西没丢一件，人⽑都没少一
。就是那天没听你的话走得迟了，要是不⼲爹相救，差点吃⽇本人的子。”覃⽟成不解：“哪来的⼲爹？”
梅香告诉他，是他离家后认的，就是那个在江湖上有点名气的二道疤。
覃⽟成请她进屋，她说不进了，见了他就行，她回去跟娘有个
待了。两人正说着，站在背篓里的小覃琴哇哇哭来起。梅香连忙放下背篓，抱起小覃琴，开解棉袄，一撩⾐襟，只一⽩⽩胖胖的大啂房便跳了出来。覃⽟成吓了一跳，往后退了一步，脸倏地红了。梅香将
头塞进覃琴嘴里，她马上就不哭了。覃⽟成忍不住悄悄瞟了小覃琴一眼，只见她脸粉嫰粉嫰，捧着子
得分十卖力，眼睛骨碌碌地转，还看了他一眼。覃琴还小，还看不出长得像谁。这时小雅出在现门內，⽩⽩的脸像一轮月亮嵌在幽暗的门洞里。覃⽟成要想小雅过来认识下一梅香，还没叫出口，那轮⽩月亮一晃就消失了。
完孩子，梅香掩上怀，瞟了瞟门內门外，慨叹南门家运气好，大半个莲城都烧掉了，南门坊还安然无恙。覃⽟成便垂头告诉她，南门坊也遭了劫，师傅师娘都被⽇本人烧死了，师兄走散不知下落。梅香闻言张口结⾆，半天无话，来后才长叹一声，忧虑说地，那后以哪么办？么这大的家当，有还个师妹要照顾，你又不会持家，奈得何？覃⽟成说，车到山前自有路，慢慢学吧。梅香又问大门里哪来那多陌生面孔？覃⽟成便又把收容街坊邻居的事说了。梅香点了点头：“事是件善事，可也是你嘴上没⽑，做事不牢，俗话说请神容易送神难，后以只怕会扯⿇纱呢。”完说，背起小覃琴转⾝就走。
覃⽟成追着她说：“梅香，娘年岁大了，有只请你多关照了！”
梅香回头站住，招了招手：“放心吧，你是不她儿子了，可我是还她媳妇！你就照顾好师妹吧，看她那招人心疼的瓷伢儿相，就晓得经不得风吹雨打呢。不像我这乡下堂客，耝细荤素都来得的。”
覃⽟成含糊地应了一声，不知为何，鼻子酸酸的。梅香的背影渐行渐远，此时此刻，望着这个他从前的堂客，这个与别的人男生下伢儿的女人，他里心非但有没怨恨，反倒有一种难以言喻的亲近。 ＭmＢＢxＳ.ｃom