个一晚上，亚瑟-罗平约我到个一饭馆吃晚饭。他常通过电话我和约定在巴黎某个角落见面：他总有出人意料的佚事或冒险故事等着我。
那天晚上，我得觉也比平时更奋兴。他己自倒了一大杯凉⽔，一饮而尽，又说：“您看了今天的《时代报》吗？歇洛克-福尔摩斯今天下午经已过了海峡，大约六点到巴黎。”
“他来⼲什么？”
“由克拉松夫妇、奥特雷克、拉尔波瓦资助做次小小的旅行。们他在北方车站碰头，加利拉尔也去。在现，大概们他六个在正开会呢！”
接着他又说：“《时代报》还发表了专访文章，记者去采访了那位出类拨萃的加利拉尔。据他说，我的女友，个一金发女郞暗杀了奥特雷克男爵，还企图诈骗克拉松夫人那颗尽人皆知的宝石。请您注意，他指控我是这些罪行的幕后策划人。”
“那么，您这次被两个对手盯上了，且而是強大的对手！”
“其中个一无⾜轻重。”
“另个一呢？”
“福尔摩斯？他可厉害多了。不过，这正是我感趣兴的，亚瑟-罗平大战歇洛克-福尔摩斯…法国大战英国…”
他突然打住话头，小声说：“快给我大⾐和帽子，您见看刚刚进来的那两位先生…那个⾼个子…”
“他到底是谁呀？”
“福尔摩斯。”
“你怕什么？您一改装，谁也认不出您，连我每次见到您，都得觉又遇上了另个一人似的。”
“可是，他会认出我的。他只见过我次一，我总得觉，不论我么怎改装，他永远能认出我…”
“那咱们出去吧？”
“不，最好直接行动…我己自到他那…”
“您真样这想？”
他又想了想，嘴角浮起一丝调⽪的微笑，猛地站来起，来了个一百八十度大转⾝，躬了躬
，⾼⾼兴兴说地：“太巧了，真是天赐良机！…请允许我向您介绍我的朋友…”
那英国人有一、两秒钟显得有些发窘，然后，好象想扑向亚瑟-罗平，罗平轻轻摇了头摇：“这可是您不对了…”
另个一英国人半站起⾝，冷冰冰地介绍说：“华生，我的同事和朋友…亚瑟-罗平先生。”
华生结结巴巴地问：“您为什么不逮捕他？”
“您没注意吗？这位先生站在们我之间，我还来不及动一动小手指，他就能冲到门外了。”
“这没什么关系！”罗平转到桌子这一边，坐下了，让英国人呆在们他之间，让他掌握主动权。
福尔摩斯仍是一脸⾼深莫测的神气。不过，停了会一，他叫侍者送来了苏打⽔，威士忌、啤酒。然后四个围坐在桌子边：平平静静地聊来起。
福尔摩斯五十来岁，外形同老实巴
的市民无异，他橙红⾊的须髯、刮得光光的下巴、有点沉闷的表情，和老派伦敦人没什么两样有只眼睛与众不同：极为敏锐、生动、洞察一切。亚瑟-罗平问起福尔摩斯的逗留期限，他马上把谈话转⼊正题：
“我逗留的时间取决于您，罗平先生。”
“如果真是样这，我请您今晚就登舟回府。”
“今晚还嫌早了一点。我希望在8天10天之內…”
“您么这忙？”
“我的事情大多了，中英行银失盗案、绑架埃克莱斯顿夫人案——罗平先生，您看一周够吗？”
“⾜够了，如果仅仅处理双重蓝宝石案，一周绰绰有余。另外，如果您对这个案子下的结论对我的全安有威胁的话，我要多加小心。”
“在8～10天里，我正利用这一点。”
“许也会在第十一天逮捕我？”
“不。在第十天，后最一天。”
罗平想了想，摇了头摇。
福尔摩斯停了停又说：“很显然，我里手一张王牌也有没，为因这些事是几个月前发生的。我有没调查中常依靠的基本要素和线索，不过，除了加利拉尔先生的漂亮结论之外，我还要利用所有有关文章、所有调查结果和个人的看法。”
亚瑟-罗平以专门用来对待福尔摩斯的相当尊敬的口吻说：“如果问问您对经已 道知的情况的基本看法，不算是怈密吧？”
福尔摩斯慢慢装好烟斗，点上火，用他己自独具的方式表达：“我认为，这件事乎似不象乍一看那么复杂。
我把事情说成‘这件事’，是这 为因，我认为这些现象同属一件事。奥特雷克男爵之死，戒指的故事，有还，别忘了，23组514号彩票的秘密，这些不过是人们称为‘金发女郞之谜，的几个不同表象罢了。换言之，我得觉，要只找出联系这出三幕戏之间的线索就够了，也就是找出三个方式连为一体的事情。加利拉尔的判断未免失之肤浅。他在消失方式上，在来去无踪这一点上看出了联系，但是，我得觉，发生奇迹这种说法并不能说服人。”
“那么…？”
“依我看，显然这三件事是都由您策划的。您想使事情按照您预先选择好的轨道进行，然虽 在现还不道知是什么样的轨道，是这您成功的必不可少的条件。”
“您能细谈谈吗？”
“很容易。样这说吧，您与热尔瓦先生发生冲突时，您有意选德蒂南家做碰头地点，这个地方对您很全安，以至于可以公开宣布您要在那里与金发女郞和拉尔波瓦姐小会面。”
“在现，再谈谈蓝宝石。是否在奥特雷克男爵一买下它您就想把它弄到手呢？是不。可是，男爵继承了他哥哥的公馆。六个月后，安托瓦內特-布雷阿打了进去，做了第次一尝试——宝石有没到您里手。在德鲁奥大厅组织了轰动一时的大拍卖，这次拍卖是无人⼲涉的吗？最有钱的收蔵家肯定能买到宝石吗？完全是不。在赫舍曼就要成功的时候，一位女士塞给他一封恐吓信，这使受同一女士影响的、事先做好准备的克拉松夫人买下了宝石。它会马上消失吗？不您还缺乏作案的手段。那么，来个幕间休息吧。来后，伯爵夫人回到城堡里住下了，这正是您所盼望的，戒指不见了。”
“难道是了为在布莱兴领事的牙粉瓶里再次出现？反常得无法理解吧！”罗平反驳道。
“好啦！”福尔摩斯用拳头敲了下一桌子“不应当由我来讲这些无聊的话，傻爪才会么这任人布摆，我可是个老手了。”
“您的意思是…”
“那颗蔵在牙粉瓶里的宝石是假的，的真留在您里手了。”
罗平沉默了会一儿，然后，盯着英国人说：
“先生，您真
极了。有只您个一人还了解本来面目！是这直觉和逻辑推论的奇迹！”“在现，我要只发现为什么三件事会发生在克拉佩隆路25号、昂利一马丹大街134号和克拉松城堡就行了，问题症结就在这儿。我将在十天內完成任务，罗平先生，我错了吗？”
“十天之內，您会了解一切真相的。”
“您会被逮捕。”
“不会，如果要逮捕我，必须出现相当特殊的情况，必须碰上一连串的倒霉事，不过，我不会允许出现这些情况的。”
“罗平先生，用不出现特殊情况，也用不什么倒霉事，个一人顽強的意志就⾜够了。”
“福尔摩斯先生，如果另个一人顽強的意志给这个方案设下不可愈越的障碍呢？”
“罗平先生，有没不可愈越的障碍。”
“那么，福尔摩斯先生，们我讲好了，十天吧？”
“十天。今天是星期天，到下星期三八点，事情将完全结束。”
大家互相彬彬有礼地告别，出门不久，罗平就将刚点上的烟扔掉，跑过马路，和两个刚从黑影里出来的人会合在起一，三人在对面人行道上谈了几分钟，罗平又回到我⾝边。
“请您原谅，这个该死的福尔摩斯要刁难我，不过，我向您保证，他样这可作弄不了罗平…他马上就会道知我可是不好惹的人…再见，是还那个华生说得好，我不能再耽搁一分一秒了。”
他急急地走了。
这个奇特的夜晚就样这结束了，在来后几个小时內，又出了不少事。
在罗平离开我的同一时刻，福尔摩斯掏出怀表看了看，也站了来起：
“八点四分十。九点钟我要与伯爵夫妇在车站见面。”
们他相继出了门。
出门后，福尔摩斯说：“华生，别回头…许也有人正盯着们我呢！…您说说看，罗平为什么会到这个饭馆来？”
华生毫不迟疑：“来吃饭呗！”
福尔摩斯又接着说：“是否要去克拉松家？加利拉尔经已向记者宣布这件事了。们我 了为让事情与他得到的报情相吻合，我应当去，可是，了为从他那里争取时间，我又不能去。”
“啊？”华生愣住了。
“老朋友，您快沿着这条路向前走，搭乘一辆汽车，然后再换第二辆、第三辆，然后再回来，把们我留在行李寄存处的箱子取走，火速到‘爱丽舍宮’大旅馆去。”
“到‘爱丽舍宮’大旅馆？”
“您定个房间，然后就觉睡吧。踏踏实实地睡上一觉，等我的命令。”
华生神⾊庄严地走了，福尔摩斯拿出火车票，上了开往亚眠的快车，克拉松夫妇早已在车上恭候了。
开出分十钟后，他坐到伯爵夫人⾝边：“夫人，您把戒指带来了吗？”
“带来了。”
“劳驾，能借我用一用吗？”
他拿过戒指，仔细检查了下一：
“不出我所料，是这块人造宝石。”
“人造宝石？”
“是这一种新工艺，把宝石粉放在⾼温下，熔化成型…有只用这种方法才能造出稀世珍宝的复制品。”
“什么，我的宝石可是的真！”
“您的宝石是的真，但这块是不您的。”
“我的室石呢？”
“在亚瑟-罗平里手。他用这块换走了真宝石，又把它塞进布莱兴先生的牙粉瓶里，您是不在那儿找到这块的吗？”
伯爵夫人大惊失⾊，张口结⾆。的她丈夫并不大相信，把戒指翻过来、调去过看了老半天。过了好会一儿，伯爵夫人才结结巴巴说地：“可能吗？把真宝石偷走不就完了吗？且而，他是么怎拿到宝石的？”
“我正是要澄清这些事情。”
“在克拉松城堡吗？”
“不，我在克莱耶下车，返回巴黎。巴黎才是我和亚瑟-罗平较量的地方，在那儿才值得⼲一场。不过，最好让罗平得觉我在正旅行。”
“那么，您放心吧，我刚刚订了个一很难遵守的条约，不过，请相信歇洛克-福尔摩斯，他定一会把真宝石还给您。”
火车减速了，他把假宝石放进⾐兜，打开车门。伯爵吓了一跳：
“您么怎从背站台的车门下车！”
“如果罗平人监视我，样这做就可以把们他甩掉，再见！”
个一铁路职工大声斥责福尔摩斯，他却大摇大摆径直到了站长室。五分十钟后，他跳上了另一列火车。还不到夜午时分，他又回到了巴黎。他跑出车站，从餐厅穿过来，又从另个一门冲出去，叫住一辆出租马车：
“车夫，克拉佩隆路。”
在确定没人跟踪后，他让车停在克拉佩隆路路口，在德蒂南先生住的大楼和相邻的两幢房子外面仔细观察来起，还用步子丈量了一段，在笔记本上记下要点和数字。
“车夫，昂利——马丹大街。
在昂利——马丹大街和拉蓬普路的
叉路口上，他付了车钱，然后，沿着人行道走到134号，在奥特雷克男爵公馆和两边大楼前进行了同样的检查，丈量了每个建筑的宽度，计算了楼前小花园的深度。此时公馆花园的栏门上挂着“出租”的招牌。
福尔摩斯自语道：“男爵死后，这里再也有没人住了…如果由我来作个首次拜访该多好！”要只有了这个念头，他就要实现。可是，么怎进去呢？栅栏门太⾼，不可能爬上去。他掏出手电和从不离⾝的万能钥匙。令他万分诧异是的一扇门经已打开了。他溜进花园，小心翼翼地半掩上门。可是，不出三步，他又站住了。三楼个一窗户里闪过一线灯光！
灯光又在第二、第三个窗户里闪过，又下到二楼，在一间一间房子里闪现。好长时间，透过这些没挂窗帘的大窗户，他只能见看 个一映在房间墙上的⾝影，别的什么也看不见。
哪个冒失鬼敢在凌晨一点在男爵被杀死的房间里散步，福尔摩斯既感趣兴又难以理解。
有只一种方式可以开解这个谜，就是亲自进去看看，可是，在到楼门口的路上，楼上的灯突然灭了，那人肯定发现他了。
福尔摩斯听不到任何动静。他拐进个一房间，来到窗边，看到那人经已到了院子里。无疑，他是从另个一楼梯上下来、从另个一门出去的。他正偷偷沿着灌木丛向前摸。
福尔摩斯冲下楼梯，跳下台阶，去切断他的退路。可是，他眼前黑乎乎的，什么也看不见。过了好几秒钟；才分辨出在灌木之间有团更黑的东西，那黑东西一动不动。
英国人有点弄不明⽩了，那个人本可逃走，他为什么不逃，这肯定是不罗平，罗平要灵活得多，定一是他的同伙。
好几分钟去过了，对方总有没动静。他检查了下一左轮手
，拨出匕首，以他那令人生畏的、临危不惧的冷静和勇敢向对手扑去，黑暗中始开了，一场烈猛、殊死的搏斗。他掀翻了对手，拼命庒在他⾝上，只一手紧紧掐住那人的喉咙，另只一手掏出手电筒，对准俘虏的脸揿开电钮。“华生！”他失声叫道，真吓了一跳。
突然，福尔摩斯怒火中烧，放开朋友的喉咙，又抓住他的肩膀，死命摇晃：
“您在这儿⼲什么？回答呀！我让您躲在树丛里监视我了吗？”
“监视您？我么怎 道知是您呀？”
“那您来⼲什么？您应当上
觉睡！”“我上
了。”“应当睡着！”
“我睡着了。”
“不应当来起！”
“您的信让我…”
“我的信！”
“个一 察警把您的信送到旅馆里了。”
说着华生递过来一张纸，在手电光下，他吃惊地读道：“华生，下
。赶快到昂利——马丹大街去。那小楼是空的，进去。仔细观察，画一张准确的地形图，再回来觉睡——歇洛克-福尔摩斯。”他懊丧说地：“华生，下次再收到我的信的时候，先得弄清是是不有人模仿了我的笔迹。”
华生终于隐约明⽩了事情的真象：“那是谁写的？”
“亚瑟-罗平。”
“他为什么要写这封信？”
“我也不道知，这正是我要搞清楚的一点。”
们他走到铁栅栏门边，却发现门已被人从外面锁上。
福尔摩斯拼命晃了铁门两下，马上意识到
本有没用，他沮丧地耷拉下双臂，一字一顿说地：“在现我全明⽩了。是还他，他预见到我在克莱那下车，就在这儿给我设了个小小的圈套，好防备我在当天晚上始开调查。他还把您弄来我和作伴。这是都 了为让我浪费一天时间，且而向我说明最好是还别管他的事。”
就在这时，二楼有一扇窗户亮了。
他俩冲上二楼，时同闯进亮灯的房间。房间地板央中点着一截蜡烛，蜡烛边有只篮子。里边是两只
腿，个一大面包和一瓶酒。福尔摩斯哈哈大笑来起：
“奇迹呀！有人给们我送夜宵来了。好了，华生，别么这愁眉苦脸了！”吃了
腿，喝了酒，们他凑凑合合地在地板上躺下。早晨，华生醒了，一阵轻轻的响声引起他的注意，福尔摩斯象是虾米似的，躬着脆在地上，正用放大镜仔细检查地板上几乎被擦掉的⽩粉笔画的记号和数字，一边看，一边记。福尔摩斯在另两间房里见看同样的粉笔记号，还发在现橡木护壁板上有两个圈，在个一墙板上有个箭头，在楼梯的四个台阶上分别记着四个数字。
约摸过了个一小时，福尔摩斯问：“它们是什么意思？”
“意思很明⽩，它们代表地板条的数量。那两个圈表示那两块墙板是来后换上的，您己自可以去验证下一。箭头指头厨房到餐厅的小升降器。”
福尔摩斯真是赞叹不已：“我的好朋友，您么怎 道知的？您的才智真使我感到惭愧。”
华生乐坏了：“这太简单了，这些记号是我昨天晚上画的，
据您的指示…或者说据罗平的指示，为因您给我的信是他写的。”无可奈何，们他只好出去，可是门早已被人锁上了，有没人可以打开。
无奈，们他只好喊外边的察警开门，跟着，被带到附近的察警分局。分局长经过严格盘问，用一种常非恼人的友好态度把们他送出来。一辆汽车很快把们他送到“爱丽舍宮”大旅馆。在服务台，华生要房间钥匙。
侍者找了下一，分十吃惊：“先生，您是不 经已写信托您的朋友把这个房间退掉了吗？”
“什么朋友？”
“把您的信
给我的那位先生呗。看，您的名片还别在信上呢！”华生接过一看，正是他的名片，信上也是他的笔迹。且而行李也被他取走了。
们他苦笑着来到了圆型广场，福尔摩斯停下脚步：
“华生，我想到您的名片。”
“么怎？”
“有个一人预料到可能要同们我周旋，就事先模仿了你我的笔迹，又搞到一张您的名片备用。您想，谁有这种谨慎、这种洞察能力、这种严密的方法和组织才能？”
“这就是说…？”
“这就是说了为同个一如此強大、武装完备、准备充分的对手较量，了为战胜他，应当由我去战斗。且而，如您所见，第一局未必获胜。”
的确如此，六点，《法兰西回声报》刊登了篇短文：
“今天上午，十六区察警分局局长泰纳尔先生释放了由亚瑟-罗平关照被关在已故奥特雷克男爵府上的歇洛克-福尔摩斯和华生先生，们他二位在公馆中度过了妙不可言的夜一。
“另外据悉，们他就行李被取走一事，对亚瑟-罗平提出指控。
“亚瑟-罗平这次很愿意给们他点小小的教训，敬请们他不要采取更严厉的措施来限制他的行动”
福尔摩斯把报纸
成一团，气得音声都变了：“为什么我要生气？后最成功的肯定是我！”
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