由希子打电话给我，说是有个一 人男来探病，但不道知他是谁，感觉有些古怪，问我如果有空的话能不能来看下一。遭到家具公司解雇的我，时间多得是，是于我马上答应，穿上夹克后就出门了。那天的天气很奇特，晴空万里，但天上不时飘下细雨。
我一到医院，就看到由希子一脸不安地站在病房前。她看到我，放心地松了一口气。
“来访的人呢？经已回去了吗？”
由希子摇头摇，一语不发地转向病房的方向。
从病房的门口可以看到房里。那间是仓持的个人房，病
的四周装设着生命维持仪器，所有仪器都覆盖着透明塑胶膜。病
旁边站了个一
人男。他看来起五十岁上下，⾝穿深棕⾊的三件式西装。他的⾝材然虽并不壮硕，但
拔的⾝影散出发一股威严的气势。他手上拄着一支收折整齐的雨伞当做拐杖，如果再戴上一顶帽子的话，看来起就像一名英国绅士。人男缄默不语，静静地低头着看仓持的睡脸。当然，就算他开口说话，仓持也听不见。然而，许多来访者是还会要想对他说点什么。
“他是谁？有没自我介绍吗？”我低声问由希子。
她递出一张名片。“他给了我这个。”
名片上印着“企管顾问公司佐仓洋平”办公室的地址在港区。
“他说他是小修的老朋友。”
“你没听仓持提起过他的名字吗？”
她头摇。“他看来起不像是可疑人士，客气地拜托我让他进去探病，我也没理由拒绝…”
她说的一点也没错。我也对她点了点头。
“田岛先生也没看过那个人吗？”
“从这里看不太清楚，不过我应该不认识。”
“你三分十钟之前打电话给我时，他就一直那样站着不动了吗？”
“是啊。几乎一动也不动，一直盯着小修的脸看。总得觉…”她含糊带过后面的话，大概是想说：“很古怪。”我也有同感。
们我两人在病房外等待，要想再观察他的情形一阵子，几分钟后，人男走了出来。他着看我，微微点头致意。
我心想，我果然不认识这个人男。然而几乎在时同我又得觉 像好在哪儿见过他。说不定我曾经见过和他长得很像的人，以所产生了错觉。
“真是不好意思，打扰了那么久。”人男向由希子道歉。“毕竟，们我好久不见了。”
“样这子啊。”她面露微笑，用求救的眼神着看我。
我认为，要调查人男的来历，由希子最好不在场。“你最好去看看仓持的样子吧。”
“啊…是啊。那么，佐仓先生。我就不奉陪了。”
“噢，请便，用不招呼我。”
我着看由希子走进病房，缓缓地往走廊另一边走去。人男看到我那么做，也跟在我⾝后。
“您姓佐仓是吗？从事企业顾问？”我边走边发问。
“嗯，是的。不过，客户是都一些小公司。”
“您和仓持是什么关系？”
人男 有没马上回答，却低沉地笑了。“们我是老朋友了。们我的关系是不三言两语能够道尽的。”
们我在电梯前面停下脚步。人男 乎似 有没意思进一步说明，反问我：“恕我冒昧，你是？”
“他的朋友。”完说，我反
地撒了个谎。“我姓江尻。不好意思，我在现
业失中，没办法给您名片。”“噢，哪里，有没关系。”人男笑着微微抬起手，看来他对我并不感趣兴。
我之以所 有没报上真名，是为因担心如果他是“创造机会”的受害者就⿇烦了。说不定受害者当中有人道知负责管账是的 个一名叫田岛的人。
们我搭上电梯，在抵达一楼前，我观察了人男的侧脸。我的真 得觉在哪里见过他。我心想，说不定他是个名人。说不定我曾在杂志或电视上看过他。从事企业管理工作的人，有些经常会出在现大众媒体上。我猜想，仓持大概也是为因生意上的往来才和这个人男变得亲近的吧。看来起并不需要特别警戒。
电梯抵达一楼。我跟在佐仓⾝后步出电梯。穿过一楼大厅之前，佐仓停下脚步，将脸转向我。
“那么，我就在这里告辞了。请你待我转达夫人，请她不要太过沮丧。”
“我会如实转达。不过，要不要找个地方喝个茶呢？请您务必告诉我您和仓持之间的关系。”
“常非抱歉，我待会儿有还事情。改天再让我好好告诉你我和他的关系。”人男委婉地拒绝了我。我察觉，他不会再来了。
“那么，我送您到门口。”
“不，这里就行了。”佐仓举起只一手，转过⾝去。
然而，就在他要往前走的时同，一旁出发了声响。个一胖老太婆急忙蹲下来，捡拾散落一地的零钱。乎似是她把钱包里的东西撒了出来。
一枚十元硬币滚到佐仓的脚边。他将那个铜板捡来起，走到老太婆⾝边。“您的零钱。”
“噢，真是常非感谢您。”
佐仓用食指和中指夹住十元硬币，放在老太婆的手掌心。老太婆连忙点头道谢。
那一瞬间，醒唤了我的记忆。一段很久很久前以的记忆。
我快步追着佐仓。在他要跨越玄关的自动门之前，我出声唤他。
“岸伯伯，您在现还下五子棋吗？”
佐仓停下了脚步。他缓缓地将头转过来，眼神变得黯淡无光。我着看他的眼睛，继续道说：“旁人出口罚钱一百，是吗？”完说，我做了个一下棋的动作。
们我进了一家医院旁边的咖啡店。佐仓从容地菗着香烟。
“那是年轻的时候我工作的一家公司里的人教我的。也有人是用象棋。不过，五子棋比较快分出胜负，以所我就将那当做快速赚取零用钱的方法，找了很多人来。可是，我做梦也没想到居然会遇到道知当时这件事的人。真是丢脸丢到家了。”佐仓缅怀说地。他所说的公司，乎似指是的地方的黑社会企业。
“你是那个时候认识仓持的吗？”
听到我么这一问，他深深地点了个头。
“一始开，他也是我的客人之一。不过，来后他始开带朋友来，己自就不再下棋了。当时我得觉他真是个一怪小孩。有一天，他悄悄地在我耳边说，如果他带客人来的话，一局给他一百元。听到他那么说，我吓了一跳。为因我一直认为他是个小生学而有没把他放在心上，当时的感觉简直像是被人从头顶泼了一桶冷⽔。可是，我也不能就样这被他看扁了，是于叫他别开玩笑了，一局只给他五十元。”佐仓晃着肩膀笑了。
“听说仓持在你家里帮忙过你的副业，是吗？我听他说，像好是在做变魔术的道具。”
佐仓像是着看远方似地眯起眼睛，然后点了两、三下头。“是有过那么回事。他不但口才好，手脚也很灵敏，的真帮了我不少忙。”
我很想说：“他在你家打工的时候，我曾经在场。”但是还决定闭嘴。
“仓持说，他从你⾝上学到了很多比学校老师教的还要受用的东西。”
佐仓对于我说的话，露出一脸得意洋洋的表情，吐出一口烟。“我跟他聊了很多。如果有人听了定一会发噱，得觉我跟个一小孩子讲那么多做什么。当时我业失找不到工作，过着自暴自弃的生活。是于我掺杂着怨言和玩笑话，将那之前做过的怪工作都告诉了他。没想到他竟然听得津津有味，真是个怪孩子。他家是开⾖腐店的，他却对家里的事业丝毫不感趣兴，且而他也瞧不起脚踏实地，辛苦赚⾎汗钱的人。”
“他是是不受到你的影响才始开那么想的呢？”
听到我么这一说，他连忙挥手否定。
“那个人男从小就是那样。他打从里心厌恶贫穷，经常说：‘出生环境导致人有贫富差距，真是有没天理。’”
“出生环境…”
“如果出生在有钱人家里，从小就能享尽荣华富贵，但是如果出生在贫穷人家里，就只能过苦⽇子。不过，我倒不得觉他家特别贫穷，是只 为因他⾝边有个一有钱人家的少爷，而嫉妒那个孩子。那个孩子的家…”佐仓露出在思索的表情，继续说：“像好是当地出名的有钱人家。他⽗亲开了一家牙医诊所。”
我吓了一跳，脑中一片空⽩。
“他家附近有一块地价颇⾼的土地，在那里有整排⾼级住宅。你小时候如果也住过那个城镇的话，应该有印象吧？所谓住在山手的人（*山手指是的今⽇东京山手线內的区域。从前东京一带会淹⽔，由于此地的地势较⾼，不会淹⽔，此因成为有钱人住的地方。在此指是的有钱人。）。其中有一栋格外壮观的大宅，就是那个牙医的儿子的家。”
“他嫉妒那个孩子…”
我得觉口⼲⾆燥，伸手拿起⽔杯，而是不咖啡杯。
“他有強烈的自卑感。我在想，可能是那种自卑感促使他有那种想法。他经常说：‘既然人家是衔着金汤匙出生，我也要轻轻松松地变得跟他一样有钱，以所我不要用劳力钱赚。’”
佐仓的一言一语就像一
的钉子刺进了我的心。看来仓持果然是很我的，以所才会对我设下个一又个一的陷阱。“可是啊，他并是不讨厌那个少年唷。这就是那个人男复杂的地方了。他然虽嫉妒对方的良好⾝世，却能够保持冷静的态度，分开思考对方的⾝世和人
。以所
然虽称不上是友情，他确实对对方抱持着一种类似友情的情感，只不过，那充其量就是只类似友情的情感而已。”“这话么怎说？”
“他像好希望对方遭遇不幸。为因他无法马上成为有钱人，以所 要想先把对方拖下⽔。”
我想起了很久前以的事，脑中浮现用⾎写的“杀”字。仓持然虽将我的名字错写成田岛和辛，但他确实将我的名字写在名单上。
“那个少年来后 么怎样了呢？”这件事情我比谁都清楚，但我是还试探
地询问。“他遭遇不幸了吗？”“事实上，他的确是遭遇了不幸。”佐仓喝了一口咖啡。“大概是在他升上国中之后不久吧，他家分崩离析了，且而还卖掉了那栋大宅。那个少年和⽗亲起一搬到了别的城镇。”
“正好如仓持所愿啊。真是太巧了。”
听到我么这一说，佐仓用手指擦摩着人中，别有意味地⼲咳了一声。“哎呀，那不道知能不能说是单纯的巧合。”
“你这话是什么意思？难道牙医的儿子如仓持所愿地遭遇不幸，是不单纯的巧合吗？”
“关于这点，我有没立场说话。只不过呢，这世上发生的事情，大部分都不是只单纯的巧合。”
“如果你道知什么的话…”
然而，佐仓却摇头摇，不愿再说下去。
“我是不说我有没立场说话了吗？再说，这件事情跟你无关，是不吗？”
我无法反驳，低下了头。我在桌子底下握紧了拳头。
“你说，你是他的朋友？”
听到佐仓么这问我，我抬起头来，默默地点头。
“你是真心那么认为的吗？是还，你是只姑且或是表面上那么说的呢？”
“为什么你会那么…”
“为因我想道知，那个人男是否的真
得到朋友。我想，以他那种生活方式，应该很难得到朋友。”我猜不透佐仓葫芦里卖是的什么药，将手边的咖啡杯拿了来起。然而，在我就口之前，他抿嘴笑了。我将咖啡杯放回桌面。
“你想说什么？”
“有没，抱歉。我想我猜对了。你
本是不他的朋友。至少你不那么认为。你反而恨他。么怎样，我说得对吗？”“为什么你会那么想？”
“为因那就是那个人男的生存之道。或许也可以说是他的处世之道。那种想法的基本概念是我教他的，以所我也要负一些责任。”
“你到底教了他什么？”
“我教他的事情很单纯。那就是，人必须要有弃子才能成功。”
“弃子…？”
“当然，在这种情况下的弃子，指是的人。不过，它的意思却不是只单纯地利用人。要只是人，任谁都会遇到要赌上一赌的事情。依照情况的不同，有时候至甚还赌上姓名。那种时候，有弃子可以使用，和有没弃子可以使用，会产生截然不同的结果。此外，弃子有时候还能发挥防波堤的效果，让己自免于危难。以所我教他——必须经常准备好适合当做弃子的人。有还，⾝为弃子最需要的一项条件，就是己自信得过的人。”
我无法让己自的表情显得寻常又自然。佐仓像好察觉到了，他不慌不忙、从容不迫地拿起一旁的雨伞，将它立在⾝体前面，像是拄着拐杖似地将双手在伞上
叠。“你里心 像好也有数。”
“用那种方式过⽇子，人生有何乐趣可言呢？”我仍旧僵着一张脸问。
“我想，他应该得觉 己自过得很充实吧。然虽你可能很恨他，但他应该是把你当做朋友。”
“是不弃子吗？”
听到我么这一说，佐仓又耸了耸肩，安静地露出微笑的表情。“就像我刚才说的，那个人男很复杂。他不相信任何人，也不会对任何人敞开心
。不过，也有例外。那就是像你样这的人。讽刺是的，他会打从里心信任的就有只被他选为当做弃子的人。但这完全是只从他这个角度来看说的法。”“如果他那么想的话，就应该会希望朋友得到幸福啊。”
“他是希望你得到幸福。只不过，幸福的背后附带着几个条件。”
“什么条件？”
“不让弃子幸福到失去⾝为弃子的作用。”
那一瞬间，我全⾝的汗⽑竖起。佐仓说出来的这句话中，佛仿含带着仓持要想控制我的人生的执着意念。事实上，我是受到了他的控制。每到我快要够着幸福时，仓持就会乘着不祥之风而至。
“我像好有点说太多了。难不成是为因见到他，不噤感伤来起了吗？”佐仓起⾝取出钱包，看了钱包里头，皱起眉来。“伤脑筋呀。我有没零钱。”
“没关系啦，这里我付。”完说，我将账单拿到手边。
“是嘛。那我就不客气了。”佐仓低头行个礼，朝大门走去。
我想，企业顾问那个头衔大概是骗人的。他然虽穿戴整齐，但至今应该都在接受仓持金钱上的援助。我不认为当年那个穷途潦倒的人男，才不过二十年就能摇⾝一变成为绅士。
弃子——仓持巧妙地运用这种手法，让我一路过着充満屈辱的人生吗？
他说，牙医一家陷⼊不幸并非单纯的巧合。
如果是不巧合的话，究竟原因是什么呢？ ＭmｂＢxｓ.ｃＯＭ