“是的，能⿇烦您帮个忙吗？”
“好的，请到这边来吧。”山本惠子把两人带进了一间牌子上写着“小会议室”的房间。
“不去社长室了吗？”草薙道问。
“如今新社长经已上任了，是只今天他有事外出，无法接待两位，还望见谅。”
“那就是说，在现社长室经已重新修整过了？”
“在前社长的葬礼结束后，们我就经已整理过了。与工作有关的物品都保留了下来，人私物品就全部搬到这里来了，计划找个合适的时间送回他家去。们我并有没随意处理或丢弃过任何东西，对所有物品都一一请示过顾问律师猪饲先生后作出了稳妥的处理。”
山本惠子不苟言笑地道说，语调生硬，带着戒备心。在草薙听来，字句之间乎似隐含着“真柴之死与公司无关，怀疑们我消灭证据是匪夷所思的”的意思。
小会议室里放着大大小小十来个纸板箱，除此之外，还堆放着⾼尔夫球杆、奖杯、⾜底摩按器等等。一眼看去，并有没发现绘画之类的东西。
“可以让们我检查下一吗？”草薙问。
“当然可以，二位请自便。我去拿饮料过来，不知二位想喝点什么？”
“不，不必了，您的好意们我心领了。”
“是吗？那好吧。”山本惠子完说，一脸冷峻地走出了房间。
岸⾕等她啪嗒一声关上门后，耸了耸肩，道说：“看来不大
咱们啊。”“这世上哪有人会
⼲咱这行的人啊？能答应们我的要求就算不错了。”“就算如此，案件如果能尽快侦破的话，对们他公司不也有好处吗？她就不能别绷着张扑克脸，稍稍带点笑容吗？”
“就公司而言，要只案件本⾝被人们淡忘了，那么不管后最有有没破案都无关紧要。相比之下，是还 们我这些刑警进进出出更令们他头痛。如今刚换了新社长，公司上下风气一新，可偏偏这时刑警又找上门来，们他哪儿还笑得出来啊？好了，你就别再废话了，快点⼲活吧。”草薙说着戴上了手套。
今天来这里的目的，不为别的，正是为查明真柴义孝的前女友而来。手的中线索就有只听说此人是一位画家，却并不知她究竟画过什么样的画。
“虽说手上拿过素描本，可也未必就定一是画家啊？兴许她实其是个设计师或漫画家之类的。”岸⾕一边查看纸板箱一边道说。
“有这种可能。”草薙慡快地认同“以所你在找的时候也留意下一那些方面的东西。搞建筑和家具方面的人也会用素描本，你多留心吧。”
岸⾕叹了口气，回了声“明⽩”
“你小子乎似没多大⼲劲啊？”
听到这话，他的这名刑警后辈停下里手的活，一脸郁闷地开口道：“倒也是不没⼲劲，是只总得觉想不通。之前的搜查是不 经已查明，案发当⽇除了若山宏美之外，其他人进出真柴家的痕迹是不
本就有没吗？”“这我道知，我来问你，那你能断定当天就再有没谁进出过了吗？”
“么这嘛…”
“如果是样这，凶手有是怎样在⽔壶里下毒的呢？你说来听听啊。”
草薙瞪着默不作声的岸⾕，接着道说：“回答不上来了吧？这也不能怪你，这问题就连那个汤川也没辙。实其答案既简单有明了。
本就不存在什么手法。凶手当时就是直接进⼊真柴家，在⽔壶里下了毒后就离开了。就是样这。那为什么们我再么怎查都查不到凶手的蛛丝马迹呢？这个问题我跟你解释过了吧？”“为因真柴先生本人想不让人道知他曾和对方见过面…”
“你里心 是不
明⽩的吗？人男
要想隐瞒其人际关系的时候，就去查他与女人之间的来往，是这搜查的基本要领。难道我说错了吗？”岸⾕摇了头摇，说了句“没错”
“认同的话，就接着⼲吧，们我的时间可不多。”
岸⾕一声不吭地点点头，再次始开检查纸箱，草薙着看他的背影轻轻叹了口气。
他问己自，火什么火呢？不过是给后辈解答疑问罢了，⼲吗要着急上火呢？但与此时同，他也察觉到了己自为什么如此焦躁的原因。
此次搜查究竟有有没意义，草薙己自对此也是半信半疑。他脑子里有一种挥之不去的不安，担心即使调查了真柴义孝婚前的女
关系，也是只⽩忙活一场。当然，所谓搜查，实质上就是样这的。如果总怕徒劳无功的话，也就⼲不了刑警这行了。但他此刻心的中不安却又有所不同。
他担心如果这次的搜查是还找不到什么线索的话，恐怕怀疑的矛头就的真要指向真柴绫音了。而这说明并是不內海薰们她，草薙有预感，再样这下去，总有一天就连己自都会对绫音起疑的。
草薙每次见到绫音，都会有一种感觉，一种亲自把尖刀架在喉咙上的紧迫感，令他疲于奔命，令他为之震慑，又令他心驰神往。
而每当他始开思索这种紧迫感的
源时，脑海中便会浮现出一副想象的中图景，令他惴惴不安，
不过气。草薙前以也曾接触过几个人
中有着光辉亮点，但又迫不得已下手杀人的嫌疑人。他能从们他⾝上感受到一种共通的、至甚可称为灵气的东西，让们他看来起有一种看破红尘的达观。但这种灵气与癫狂只隔着一层纸，至甚可说是个一噤区。草薙从绫音⾝上也感觉到了这种气息，然虽他极力要想否认，但⾝为刑警的灵敏嗅觉却时刻都在提醒着他。
也就是说，他实其是了为消除己自心的中疑虑搜査的。但搜査时是不允许掺杂丝毫人私感情的。他就是太明⽩这一点了，才会对己自感到恼火不已。
搜查工作己经进行了大约个一小时，依然未能找到画家或者与工作中会用到素描本的职业相关的东西。纸箱里几乎全是馈赠品和纪念品之类的东西。
“草薙前辈，您得觉 是这什么？”岸⾕拿着个一小人偶的东西道问。布偶从形状上来看乎似是棵蔬菜，上面还
着一片绿⾊的叶片。“像是蔬菜吧。”
“是有点像，不过它实其是个外星人哦。”
“外星人？”
“您看样这如何？”说着岸⾕翻转下布偶上的叶片，把它放到桌上。的确，⽩头部画着一张脸，要是把叶片当脚的话，看来起倒也
像漫画里时常出现的⽔⺟形外星人。“原来如此。”
“看说明，这家伙是个来自蔬菜星、名叫蔬菜小子的人偶，乎似是这家公司制作的。”
“我道知了，那又怎样？”
“草薙前辈，估计设计这家伙的人平⽇也会用到素描本吧。”
草薙眨眨眼，凝视着布偶道说：“确实有这种可能。”
“我去叫山本女士来。”岸⾕站起⾝道说。
山本惠子走进小会议室，看到布偶后点点头，说：“确实是们我公司制作的网络动漫角⾊。”
“网络动漫？”草薙歪着头道说。
“三年前还曾经上过公司的主页。您要看看吗？”
草薙说句“有劳了”站起⾝来。
来到办公室，山本惠子在电脑上
作了会一儿，屏幕上显示出“蔬菜小子”的画面。一点击“播放”两个字，便始开播放一段一约一分钟的动漫。与布偶一样的角⾊在动漫中登场，动了来起。故事本⾝感觉倒也天真可爱。“在现主页上己经有没了吗？”岸⾕道问。
“曾经风靡一时，是于我公司便制作了刚才二位看到的布偶衍生产品，但实际销量却并不理想，后最也就取消了这个计划。”
“这个动漫形象是贵公司员工设计的吗？”草薙问山本惠子。
“不，是不的。它的作者原先是在己自的博客中发表了一些名为‘蔬菜小子’的揷图。来后 为因在网络上也颇具人气，以所 们我才找他签订了由们我将它制作成动漫的合约。”
“那就是说，这东西并非专业画家设计的？”
“是不，是一位学校的老师。但也是不美术老师。”
“哎？”
草薙心想，样这的话，倒是有还可能。据猪饲达彦说，真柴义孝是不会和公司职员或与工作有关联的人发生恋爱关系的。但如果对方并非专业人士的话，或许就要另当别论了。
“啊，还不对啊，草薙先生。”一直着看电脑的岸⾕道说“是不这个人。”
“么怎不对了？”
“原作者留了个人档案，是男
，是位男老师。”“你说什么？”草薙也盯住了页面：个人档案上确实是么这写的。
“之前先问问就好了。看它设计得么这可爱，我还为以作者百分百是个女的呢。”
“我也一样，是们我疏忽了。”草薙皱着眉搔了搔头。
“请问，”山本惠子揷嘴道“作者是男
的话，是否会有什么不利影响呢？”“有没，们我是在说己自的事。们我 在正寻找可能会成为案件侦破线索的人，首要条件就是要是女
。”“们你说的案件…是指真柴社长遇害那案子吗？”
“当然是了。”
“那案子和这网络动漫有什么关联吗？”
“详细情况还不好说，但如果作者是位女
的话，或许就有可能与案件有关了。”草薙叹了口气，着看岸⾕道说：“今天就暂且收队吧。”
“是啊。”岸⾕耷拉着肩膀道说。
山本惠子把两人送到公司门口，草薙向她点头致意：“打扰您的正常工作，实在是抱歉。今后们我或许还会了为搜査时来叨扰，还请多多关照了。”
“嗯，随时
两位…”的她表情依然不悦，但已和刚始开时的冷峻明显不同。告辞后，两人转⾝
走，山本惠子突然说了句“请稍等”草薙转头道问：“么怎了？”
她快歩走到两人⾝旁，庒低了噪门道说：“能请们你二位先到这栋大楼一楼的休息室等我下一吗？我有事想和二位说说。”
“是和案件有关的事吗？”
“这我就不清楚了，但却是和那个动漫形象及其作者有关的事。”
草薙和岸⾕对望了一眼，朝山本惠子点头道：“好的。”
她说了句“回见”之后，转⾝走回了公司。
—楼的休息室是一片公众空间，草薙恨恨地望着噤烟标识，喝着咖啡“她到底想和们我说些什么呢？”岸⾕道说。
“谁道知。如果是说那个业余男绘画爱好者的话，也没什么要紧的。”
没过多久，山本惠子就来了。她里手拿着个一A4大小的信封，看她那样子，像是很怕引起周围人注意。
“让二位久等了。”说着，她在两人对面坐了下来，服务生随后走了过来，但她却摇摇手拒绝了。看来她并有没久坐长谈的意思。
“好了，有什么事就请说吧。”草薙催促道。
山本惠子环视了下一周围，⾝子稍稍前倾，道说：“请不要公开此事。即便要公开，也绝对别说是我告诉们你的，否则我就⿇烦了。”
“嗯？”草薙翻起眼⽪，望着山本惠子。他原本打算说“这得视內容而定”但如果他当真么这说，或许就会错失重要报情。对刑警向言，出尔反尔的厚脸⽪有时也是需耍的。
他点点头，道说：“好吧，我答应您。”
山本惠子
了嘴
，道说：“刚才二位提到的那个动漫形象的作者实其是位女。”“哎？”草薙睁大了眼睛“您这话当真？”
“是的真。实其是为因有一些缘故，才故意说成那样的。”
岸⾕做好了笔录的准备，点头道说：“许多网民不光名字，至甚年龄和
别也是都假的。”“那么老师这职业也是假的啰？”草薙问。
“不，博客上写的那个男老师倒是实真存在的，而写博客的人也确实是他，但创作那个形象是的别人，且而 是还和那个男老师扯不上半点关系的女人。”
草薙皱起眉头，把双肘放到了桌上：“到底是么怎回事？”
山本惠子警惕地看了看周围，开口道：“实其这一切从一始开就是有预谋的。”
“预谋？”
“刚才我跟二位说为因那男老师在博客上发表的动漫形象人受好评，们我公司才找他谈制作动漫的事，而事实恰恰相反。实其是利用那个形象制作网络动漫的计划在先，而作为销售战略，首先让它出在现个人博客上。其次，了为让那个博客广受瞩目，们我还在网络上做了许多努力。等在现实中稍稍有些人气的时候，就和们我公司签订制作动漫的合约。整个过程就是样这的。”
草薙双手抱
，沉昑道：“这事的执行顺序还繁复啰嗦的嘛。”“当时社长认为样这做才能让那些网虫们感觉亲近，愿意声援们我。”
岸⾕转头望着草薙，点头道：“确实有这种可能。网虫们一般比较喜
看到某个不知名的人发来的消息渐渐散播开来。”“么这说，当初设计那个动漫形象的人，实其 是还贵公司的员工？”草薙问山本惠子。
“不，当时们我是从一些默默无闻的漫画家、揷画家中挑选出合适的人选，让们他提出己自的方案供们我筛选。而后最选的中就是那个蔬菜小子了。当时们我和作者签订了对其创作保密的约定。除此之外，还让她画了用于上载到男老师博客上的揷图。不过那名作者并有没画到后最，中途就由其它设计者来接手了，我把话说到这份上了，两位也应该明⽩了吧，那个男老师，也是们我出钱让他写的博客。”
“哎呀呀！”草薙不由得脫口而出。
“的确是有预谋的呀。”
“想让个一全新形象在市场上推广开来，就必须施行各种各样的营销战略。”山本惠子苦笑道“惜可结果如不人意。”
“那么，那位作画者又是么怎样个一人呢？”
“她原本是位绘本作家，事实上曾出过几本书的。”她把腋下的信封放到膝上，从里而菗出一本绘本来。
草薙说了句“借我看看”伸手接过了绘本。书名叫《明天快下雨吧》。他匆匆翻了一遍，了解到大致是讲扫晴娘的故事，向作者的署名为“蝴蝶堇”
“此人如今还与贵公司有联系吗？”
“有没了。为因有关那个形象的所有版权都归们我公司所有，以所自从请她画了初期的揷图之后就再也有没联系了。”
“那您个人是否见过这位女
呢？”“不，我没见过。刚才也和二位说过，的她存在必须保密，见过的她人有只以社长为首的极少数人。听说当初合约也是社长亲自找她签的。”
“真柴社长亲自出马？”
“听说当时最喜
那个蔬菜形象的人就是社长。”说罢，山本惠子便一直盯着草薙。草薙点点头，把目光落到绘本上。上面然虽印着作者介绍栏，但其真名、出生年月却有没记载。但如果是绘本作家，也曾因绘画这份工作而出过书，倒也与条件相符。
“这绘本能借们我用下一吗？”他拿起绘本道问。
山本惠子说了句“请便”看了看表。“能说的经已全部告诉二位了，我也差不多得回去了。希望能对搜查有所帮助。”
“帮助很大，谢谢您。”草薙点头道谢。
山本惠子离开后，草薙把绘木递给了岸⾕：“你到这家出版社去打听下一。”
“会有结果吗？”
“看来可能
很大。至少这个绘本作家和真柴义孝之间肯定有些什么关系。”“您像好
有自信的嘛。”“看到山本惠子刚才的那副神情，我就确信了。看得出来，她前以就始开怀疑们他之间的关系了。”
“既然如此，她为什么要一直隐瞒到在现呢？之前到这里来打听情况的刑警应该也问过有关真柴先生的女
关系问题啊？”“估计她是得觉 有没确凿的证据，最好不要
说话吧。她对们我没把话说得太清楚。或许是为因她得觉
们我
经已对那个形象的作者表现出了趣兴，以所才先把实其并非男而是女这一信息告诉们我的吧。正是为因她里心清楚那名绘本作家对真柴先生而言非同寻常，以所才无法袖手旁观的。”“原来如此。之前在背后说她是扑克脸，还真有些对不住她呢。”
“如果想不枉费的她好意，就快点打电话去出版社问问吧。”
岸⾕掏出机手，拿着绘本走开了。草薙一边着看他打电话的⾝影，一边喝着早已冷掉的咖啡。岸⾕打完电话走了回来，但他的脸⾊看来起却不大好。
“没找到负责人吗？”
“不，找到了，且而还向他清教了这位名叫‘蝴蝶堇’的作者的情况。”
“那你⼲吗还一脸丧气的样子？”
岸⾕并有没回答他的问题，而是翻开随⾝手册道说：“此人真名叫做津久井润子，津久井湖的‘津久井’，润泽的‘润’。据说这本绘本是在四年前出版的，如今经已绝版了。”
“査到对方的联系方式了吗？”
“不，这个嘛…”岸⾕从本子上抬起头说“此人己经过世了。”
“什么？她什么时候死的？”
“据说是在两年前，在己自家中杀自的。”
19
当薰还在目黑署的会议室里写报告的时候，草薙和岸⾕两人一脸郁闷地回来了。
“老头子回来了没？”草薙耝暴地道问。
“股长应该是在刑警室吧。”
草薙一声没吭就离开了房间，岸⾕冲她做了个没辙的动作。
“看来起他的心情不大好啊。”薰试探道。“为因终于找到真柴义孝前以的女人了。”
“哎，是吗？既然找到了，那他⼲吗还这副样子？”
“没想到，后续出人意料啊。”岸⾕说着在钢管椅上坐了下来。
听了他的话，薰也大吃一惊。为因听说可视作真柴前女友的人经已死了。
“们我到出版社借來了那女人的照片，之后去了真柴义孝生前常去约会的那家红茶专卖店，给那个女招待确认。她看了照片后说绝对没错，就是她。故事到此，一卷终结。草薙前辈提出的前女友行凶说彻底破灭。”
“这就令他心情糟透了？”
“我也一样大失所望啊。陪着他跑了一整天，后最却査到样这 个一结果。啊，累死了。”
就在岸⾕大伸懒
的时候，薰的机手响了。一看，是汤川打来的。她中午才跑去见过他。“您好，刚才多有打扰了。”
“你在现在哪儿？”汤川劈头就问。
“在目黑署。”
“来后我想了很多，在现想到得让你去办点事。能见一面吗？”
“嗯…我倒是没问题一您要我去办什么事啊？”
“等见了面再告诉你，你指定个会面地点吧。”汤川的音声听来是少的有 奋兴。
“不，样这的话是还我到学校去找您…”
“我经已离开学校，朝目黑署去过了。你快定个地方吧。”
薰就定了附近的一家家常菜馆，。汤川说了句“我道知了”就挂了电话。
薰把写了一半的报告塞进包里，拿起了上⾐。
“汤川老师打来的？”
岸⾕问她。“是的，说是有话要我和说。”
“好哇！如果他能把下毒手法之谜开解的话，那可就帮了大忙了。你可要留心听他说哦。那老师的解释
复杂的，别忘了做笔记哦。”“我道知了。”薰说着走出了会议室。
她来到约好的那家家常菜馆，刚坐下喝了口红茶，汤川就走了进来。他在薰对面坐下来，向服务生要了杯可可。
“您不喝咖啡了吗？”
“喝腻了。刚才和你在起一的时候就经已喝了两杯了。”汤川扁扁嘴，道说“突然把你叫出来，抱歉。”
“没事。您是不有话要我和说吗？”
汤川“嗯”了一声，垂下眼，之后又望着薰道说：“我先问你一句，你里心对真柴太太依旧持怀疑态度吗？”
“这个嘛…是的，我依旧在怀疑她。”
“是吗？”汤川把手伸进上⾐的內兜，掏出一张折好的纸，放到桌上说“你看看吧。”
薰拿在里手展开来看了看上边写的內容，皱着眉头道问：“是这什么？”
“是我想劳烦你去调查的內容。调査结果不能太过耝略，必须精确。”
“要只把上面写的调査清楚，就能开解谜团了吗？”
汤川眨了眨眼，吐出一口气：“不，大概是解不开了。这次的调査就是了为确认当真无解。用们你的话说，可称之为‘验证搜查’吧。”
“么怎回事？”
“今天你回去后，我想了很多。假设真是真柴太太下的毒，那她是用的什么方法呢？但我实在想不出来。我得出的结论是这道方程式无解，除去唯一的一种解答方法之外。”
“唯一的一种解答方法？那不说明是还有解的吗？”
“但是，是虚数解。”
“虚数解？”
“意思就是说，从理论上讲是可行的，但在现实中是无法做到的。远在北海道的
子要让在东京的丈夫喝下毒药，方法就有只一种，但凶手实施过这种方法的可能却是无限接近于零。听明⽩了吗？也就是说，其手法是可行的，但要付诸实际行动，却是不可能的。”薰头摇道：“我不大明⽩您的意思。照您所说，到头来不是还不可能吗？您就了为证明这一点，要让我去调査这些吗？”
“证明无解也是很重要的。”
“我可是还在探求着答案的。理论什么的对我而言无所谓，我定一要把案件的真相查个永落石出。这就是们我的工作。”
汤川缄口不语。就在这时，服务生送来了可可。他缓缓端起杯子来喝了一口，低声念道：“是啊，确实如你所说。”
“老师…”
汤川伸手拿起放在桌上的纸，道说：“搞科学的人都有一种习
，即便是个虚数解，也会为因有么这
个一答案而探究到底。但们你
是不科学家，是不能了为证明这种答案是否存在而浪费宝贵时间的。”汤川把纸叠好放回口袋，嘴角含笑地道说“这事你就忘了吧。”
“老师，请您把下毒手法告诉我吧。让我听过之后再作出判断吧。如果我得觉确实值得，我就去调查刚才那些內容。”
“这可不行。”
“为什么？”
“一旦得知下毒手法，你心中就会存有偏见，会令你无法客观地展开调查。相反，如果你不愿去调査，也就没必要道知手法了。不管么怎说，在现在这个地方我都不能告诉你。”
汤川仲手去拿账单，但被薰抢先一歩拿到了手中，她说：“我来吧。”
“这可不行，我经已让你⽩跑一趟了。”
薰朝他伸出空着的另只一手：“请钯刚才的便条给我，我去调査。”
“这可是虚数解啊。”
“就算如此，我也想道知老师您找的唯一答案究竟是什么。”
汤川叹了口气，重新拿出便条。薰接过来，再次确认了上边的內容后，放进了包里。
“如果这手法并非老师您说的虚数解的话，那么谜团也就能开解了吧？”
汤川有没回笞，而是拿指尖往上推了推眼镜，低声念了句“么怎说呢“。
“难道是不吗？”
“如果并非虚数解，”他的双眸中蕴蔵着犀利的光芒“们你恐怕是会输的，而我也无法获胜。说明是这一场完美犯罪。”
20
若山宏美望着墙上的挂毯。
蔵青和灰⾊碎片连在起一，形成了一条带子。带子很长，中途曲折扭转、
叉
绕，并最终与原点汇。也就是说，带子形成了个一圈。然虽构图相当复杂，但远远望去，却又如一副简单的几何图形一般。真柴义孝嫌它“就像DNA螺旋似的”但宏美却很喜这幅作品。绫音在银座开个人展的时候，这幅作品就挂在⼊口处。⼊场者最先看到的就是这幅作品，以所估计对绫音而言，也应该是一幅自信之作。设计者确实是綾音，而实际动手制作的却是她宏美。在艺术世界中，作家的个展上犮布的作品实际是出于弟子之手这类事，倒也算不得么怎稀罕。更何况拼布，如果是大幅作品，得花上好几个月的时间。如果是不分头动手，光凭个一人是无法完成⾜以举办个展的作品数量的。相比较而宮，綾音还算喜亲自动手的。在当时的个展发布的作品，其中八成出自绫音本人之手。尽管如此，绫音是还选择了将这幅由宏美动手制作的作品挂到了⼊口处。这令宏美心怀感
，为师傅能够认同己自的技艺而欣喜不已。当时，她希望己自能够一辈子都跟着绫音做事。
“啪嗒”一声响起，绫音把马克杯放到了工作台上。此刻们她两人正面对面坐在拼布教室“杏⻩小屋”里。原本这时应该经已 始开授课，几名学员也应正拿着布头剪剪接接了，但此刻屋里却有只 们她两人。教室经已连续休课很长时间了。
绫音用双手环捧住马克杯，道说：“是吗？既然宏美你经已决定了，那也就没办法了。”
“实在是抱歉，我是总 样这自作主张。“宏美低头道歉。
“没必要道歉的。我原本也得觉今后难度可能会稍微大一点，以所，也只能样这了。”
“这一切全都怪我，我的真不道知该说些什么才好。”
“算了吧。我“经想不再看到你向我道歉了。”
“啊，是，对不起…”宏美耷拉着下了脑袋，然虽眼泪差点夺眶而出，但她是还拼命忍住了。她得觉，己自一哭出来，只会让绫音更加难过。
这次是宏美主动给绫音打了电话，说是有话要对綾音说，希望能够见一面。綾音当时有没细问，就让宏美到“杏⻩小屋”来见她。宏美心想，她特意把己自约到教室见面，或许是她早巳预料到己自想对她说是的什么事。
等绫音沏好了红茶，宏美就始开道明来意。她说己自想辞去教室的工作，自然就是意味着辞去绫音助手之职。
“不过，宏美，你不要紧吧？”绫音道问。
见宏美抬起头，她又接着说了句“我是说你今后”
“你的生活费么怎办？工作是不不么怎好找吗？是还说，你家里能支援你？”
“我还什么都没决定。我是想不给家里添⿇烦的，但估计不⿇烦们他也不行了。不过我多少是还有点积蓄的，就尽可能多撑一段时间吧。”
“这话听了可真让人担心。你样这了能撑多久啊？”绫音不停地把耳边的头发拢到耳后。是这她心中焦躁时表现出来的习惯动作。“不过，或许我替你
心有些多管闲事了。”“谢谢您么这担心我。我都么这对不起您了。”
“我说，你就别再说这些客气话了。”
綾音严肃的口吻令宏美全⾝不由得僵硬来起，她再次深深地低下了头。绫音小声说地了句“抱歉“。
“我刚才话说得有点重了，不过，宏美你的真别再拿这种态度对我了。然虽今后不能再与你共事，也是没办法的事，但我希望你能够幸福来起，是这我的真心话。”
见她竭力要想对她掏心掏肺的样子，宏美战战兢兢地抬起了头。她见看绫音正冲着她微笑，笑容然虽看来起有些寂寥，但却并不像是装出来的，宏美轻轻地叫了她一声“老师”
“且而，那个令们我如此痛苦的人也经已不在人世了，是不吗？以所 们我就别再回首往事了，好吗？”
听着她这番柔声软语，宏美有只点头。她心中得觉 是这不可能的。她与真柴义孝之间的恋情、失去他的悲痛、背叛綾音的自责，这种种情感都已深深地铭刻在了的她 里心。
“宏美，你跟了我几年了？”绫音朗声向她道问。
“三年多了。”
“是吗，都巳经三年了啊。换了是念初中⾼的中话，都经已毕业了呢。那么，宏美你也当是从我这里毕业了吧。”
宏美听到这话并有没点头。她心想，我还有没幼稚到会被这种糖⾐炮弹给蒙骗的地歩。
“宏美，你手上有还这房间的钥匙吧？”
“啊，是的，我这就还给您。”宏美伸手拿起了⾝旁的包。
“没事，你就拿着吧。”
“可是…”
“这屋里是不 有还许多你的东西吗？要整理行李是还得花上些时间的，是不吗？如果你另外有还什么要想的东西，不必客气，尽管都拿去好了。你大概也
要想那幅挂毯的吧？”说罢，綾音把视线移到了刚才宏美一直着看的那幅挂毯上。“这…可以吗？”
“当然可以。它是不你亲手制作的吗？这挂毯在个展上也是大受好评呢。我就是打算把它送给你，才一直留着没卖的。”
宏美至今记得当时的情形。几乎所的有作品都被标上了价格，唯有这幅挂毯享受非卖品待遇。
“你估计要花几天时间来收拾行李呢？”绫音道问。
“我估计今明两天就能收拾完了。”
“是吗？那等你收拾好了，就给我打个电话吧。至于钥匙嘛…放到门口的邮箱里去就好了。可千万别拿漏了什么，为因等你收拾完，我就打算立刻找人来彻底整理这间屋子了。”
看到宏美不明其意地眨了眨眼，绫音微微笑道：“我也不能总在旅馆住下去吧，第一不方便，笫二不划算。以所我打算在找到新住处之前，先搬到这里来生活。”
“您不打算搬回家去住了吗？”
绫音停了，呼出一口气，垂下肩膀道说：“我也考虑过搬回去，可是还不行。前以那些快乐的回忆，如今全都变得让人心酸了。且而最重要的，那个家我个一人住实在太大了。我有时还会想，亏他前以 个一人还能住那么多年。”
“您打算把它卖掉吗？”
“就不道知是否会有人愿买发生过命案的宅子啊。这事我打算找猪饲先生商量下一，或许他能有点路子。”宏美找不到该说的话，是只怔征地望着工作台上的马克杯。之前绫音往杯里倒的红茶，佔计早已凉了。
“那我就先走了。“绫音拿起己自那只经已喝完的马克杯，站起⾝来道说。
“您就放着吧。我会洗的。”
“是吗？那就⿇烦你了。“绫音把杯子放回工作台上，盯着杯子道说“我记得这杯子像好是你带过来的吧？你说是朋友的婚礼上送的，对吧？”
“是的，当时送了我一对。”
平⽇这两只杯子都放在工作台上，两人商谈工作时常常会用。
“既然如此，那你也得把它们带走了。”
宏美小声应了句“好的”实其她
本就没想过要带走马克杯，但一想到这些东西的存在本⾝或许会令绫音感到不快，的她內心就更加沮丧了。綾音挎上挎包，朝玄关走去，宏美跟了上去。
她穿上了鞋，转⾝对宏美道说：“感觉真是有点怪呢，辞职离开教室的明明是你宏美，可在现要走出房间的人却是我。”
“我会尽快收拾完毕的，或许今天一天就行了。”
“不必着急，我是不这意思。”绫音直视着宏美道说“那你可要多保重啊。”
“老师您也多多保重。”
绫音点点头，打开了房门。走到门外，她冲宏美微微一笑，关上了门。
宏美当场瘫坐在地，深深地叹了口气。
辞去拼布教室的工作令她很心酸，且而 有没了收⼊也令她感到不安，但她只能么这做了。既然向绫音坦⽩了己自和义孝的关系，却还希望能像前以那样过下去，这一想法本⾝就是很傻的。即便绫音有没开口说要解雇她，她也不认为绫音会原谅她。
且而…宏美想着把手贴在了肚子上。
宏美的肚子里还怀着孩子。宏美一直担心，怕綾音会问己自作何打算，为因 实其就连她己自都还有没下定决心。
绫音之以所 有没问孩子的事，或许是认定她会去堕胎的吧。她肯定想都有没想过宏美会打算把这孩子给生下来。
然而宏美不知所措。不，如果再往她內心深处去探究，就会发现那里有只想把孩子生下来样这一种心思，而她己自也已察觉到了这一点。但就算把孩子生下来，今后等待着这孩子的又会是怎样的人生呢？她是决不能把孩子寄养到老家去的。然虽⽗⺟双亲依然健在，但们他的生活也并不特别宽裕。且而老两口是都平凡而安分守己的人，如果道知 己自的女儿不但做了第三者，还做了未婚妈妈的话，必定会方寸大
，不知所措的。看来就只能打掉了吧。每次宏美想到这问题，都会得出同样的结论。了为逃避这个结论，她搜肠刮肚地要找出解决办法。自从义孝死后，她就在不断地反复思考这个问题和解决办法。
就在她轻轻头摇之时，机手响了来起。宏美缓缓站起⾝，走回了工作台边，从放在椅子上的包里掏出了电话。来电显示的号码她有印象。她也想过不去接，但是还按下了通话键，为因对方是个即便此时此地不予理会，也不会就此放弃的人。
她应了声“喂“，音声显得有些低沉，尽管她并非有意如此。
“喂，我是警视厅的內海。在现您方便谈谈吗？”
“请讲。”
“实在是抱歉，们我又有几点疑问想问问您了。可以和您约个地方见面谈吗？”
“什么时候？”“我想越快越好。不好意思了。”
宏美重重地叹了口气，她得觉就算对方听到也无所谓了。
“既然如此，能⿇烦您到我这边来一趟吗？在现我在拼布教室这里。”
“是代官山吧？请问真柴太太是否也在那边呢？”
“不，她今天应该是不会来了，在现这里就我个一人。”
“我道知了。那我这就出发去拜访您。”完说，她挂断了电话。
宏美心想，看来就算辞掉拼布教室的工作，也解决不了任何问题。在案件侦破之前，警方恐怕是不会放过她宏美的。她想悄悄地把孩子生下来，到底是还不行的。
她啜了口马克杯里剩下的红茶。不出所料，茶早已变温了。
宏美的脑海中浮现出她在这里工作的三年期间的点点滴滴。没想到原本不过是己自弄着玩玩的拼布技术，竟然会在短短的三个月里突飞猛进，令她己自也惊讶不己。在绫音问她是否愿意留下来当助手的时候，她当场答应了。那时她早巳厌倦了每天机械地完成人才中心分派的那种毫无成就感可言的工作了。宏美扭头看了看房间角落里那台电脑。在她和绫音两人一同设计作品的时候，电脑里的绘画软件也曾经大展⾝手。有时光是了为配⾊，都会花上一整夜的时间，但她却从未感到过辛苦。设计方案一旦敲定，两人就会一同出门购买布料。原本经过再三讨论才定下的配⾊方案，也会为因两人时同在店里看中某块布料的颜⾊而当场改变设计方案。每当遇上这种时候，两人便会相视苦笑。
样这的生活是多么充实！可为何如今却会走到这一歩？
宏美轻轻摇了头摇。个中缘由，她是再清楚不过了。
她认为所的有错都在她己自，起因就是她抢走了别人、且而是对己自有恩的个一女人的丈夫。
宏美还清楚地记得她和真柴义孝第—次见面时的情景。当时她在正这间教室里准备授课，绫音打电话来说有位男子要来找她，让宏美请他在教室里稍等下一。当时绫音并有没把她和这男子之间的关系告诉她。 ＭmｂＢxＳ.ｃＯＭ