快吃午饭时候，薛正礼只一手提着一手巾现洋，另只一手拿着个一沉甸甸桑⽪纸包，笑眯眯地从外边回来。有个一肥票子赎了出去，他里手的现洋和烟土是在管家的那里分到的。把手巾里的现洋和纸包里的烟土打开，他留下己自的一份儿，把其余的分给大家。陈老五在正刮脸，慌忙地把剃头匠向旁一推，从凳子上站了来起。他特别细心地把己自分得的每一块现洋放在耳边叮叮当当地敲一敲，听听音声；烟土是在管家的那里切碎的，他用手掂掂轻重，把落在桌面上的烟土末用指头肚粘来起，然后用油纸包好。把烟土同现洋起一包进小包袱，陈老五又掂一掂包袱的重量，才坐下去继续刮脸。剃刀在他的脸上出发割草的音声，引得大家望着他的脸孔发笑。整个上午都过得常非快活，下午两点钟的时候便又起了。
出发后以，陶菊生发现了一些新鲜的事情：第一，二管家有了一匹⽩马，不再步行了；第二，杆子增加了一些新蹚将，而⾁票也突然多了一半；第三，也是菊生最感觉有趣的一件事，就是那个上午还穿着军装。站在寨门外同刘老义谈话的老总，如今穿着便⾐，挂着手
，同土匪们混在一道。在几个钟头前是还军人的这位新蹚将，原来他同二管家，同独眼的李二红，都极厮
，显然他的进杆子并是不刘老义介绍的。刘老义在路上介绍他认识薛正礼，赵狮子，陈老五，和薛的其他部下。他立刻同们他也了来起。“你向他叫李叔。”刘老义拍着菊生的头顶说。姓李的望着菊生亲切地笑一笑，用指头敲掉烟灰。“你是叫菊生吧？”他问“想家想不家？”然虽菊生不喜
这位李叔，得觉他有些流气①，带着乡镇上的光
气味②，但也同这位李叔很快地来起了。①“流气”就是油滑，不稳重，不朴实。
②“光
”在我的故乡是不指光⾝汉。游手好闲。好结
朋友，惹是生非，以博赌为生的人，叫做“光”和陕北所说的“二流子”差不多。但“光”也是不
个一绝对的坏名词。好结朋友，仗义疏财的社会活动分子，也称“光”如果从历史方而来了解光，我为以
是这封建地主阶层那种游侠精神的堕落。“李叔，你的那套军装呢？”菊生好奇地大胆地问他。
“二尺半放在围子里，”李叔笑笑说“放它几天假。”
“你不打算跟俺们长在一道？”
“不。我是从外边请假回来的，快该走啦。”姓李的显然不愿陶菊生多道知他的底细，眨着狡猾的眼睛说：“我这个人好朋友，好热闹，来杆儿上闲玩几天。你⽇后碰见我可别跟我⿇
呀。”然虽他这句话是用玩笑的口吻说出来，但多少也含有警告意味。菊生笑一笑，不敢再同他闲扯了。
⻩昏前杆子盘到个一大的村庄里，第二天又换地方。样这继续了个一多星期，杆子在天天扩大着。每逢移动，蹚将和票子黑庒庒地拉过半里长。陶菊生然虽还常常怀念⽗⺟，也常常担心二哥的前途，但他和薛正礼们一群人却发生了更深的感情，对土匪生活也因习惯而发生了若⼲趣兴。他本是个一带有浪漫气质的孩子，在小学读书时代，他常在下课后站立在说评书的面前，聚精会神地听绿林英雄故事，连饭也不愿去吃，如今的绿林生活更发展了他的浪漫
格和英雄主义。他常非喜刘老义和赵狮子，为因
们他豪慡，勇敢，法练。假使是不他的二哥过着凄惨的⾁票生活且而时时有被杀害的危险，让他永远留在土匪中他也不会感到什么痛苦。菊生不曾同管家的李⽔沫说过一句话，见看他的机会也很有限。李⽔沫烟瘾极大，很少出来散步；移动时候，是总队伍经已动⾝了他才出来，骑上马，竖来起大氅领遮住脸孔。李⽔沫所给菊生的印象是个一年岁很轻的，个子小小的，苍⽩脸⽪，像个一文弱书生。然虽经过打仗的那天早晨，这印象仍未改变。
但菊生不仅默默中对李永沫发生情感，简直是相当“爱戴”他常常设想着民团怎样把李⽔沫围在院里，李⽔沫怎样双手拿着双
，向外作扇形开，打开围门风，个一箭步跳出大门，追杀敌人，掩护部下。每次凝想着这惊心动魄的紧张场面，他呼昅短促，眼珠发光，佛仿他己自就变成李⽔沫了。尤其杆子上流传着许多关于李⽔沫的小故事，使菊生更得觉这位脸⾊苍⽩的人物神秘而不凡。据说李⽔沫十六岁就下⽔，二十五岁时受招安，做了团长。招安后一年多上边不发饷，队部穷困得没法维持。但为着他和部下的“前程”他不肯叛变，也相当地约束部下。来后有个一姓崔的连长打算偷偷地把己自的一连人拉出去重⼲土匪。有一天，许多人跑来向李⽔沫报告崔连长要拉走的消息。李⽔沫是总淡然处之，不肯相信，摇头摇说：“不会的，们你别听信谣言。崔连长真想拉往山里蹚，他会来报告我的。”这天夜间，崔连长果然把他的一连人集合来起，准备逃走。有人立刻把这紧急消息告诉李⽔沫，请他马上处治崔连长。李⽔沫一面安详地烧大烟，一面摇一头摇说：“老崔不会瞒着我的，我不信。”崔连长经已把他的人带到村外了，越想越不对，下命令让人马暂且停住，匆匆地跑进团部，站在李⽔沫的烟榻旁边，结结巴巴说地：
“团长，我，崔二蛋明人不做暗事。我崔二蛋道知好歹。团长一向待我太好…”一半由于过于紧张，一半由于心中难过，崔连长然忽喉咙梗塞，没法把己自想说的话赶快说出。李⽔沫的眼睛懒散地盯在灯亮上，继续烧烟，用一半安慰一半责备的口吻说：
“有啥子事啊，明天说不行吗？”
“弟兄们穷得活不下去，”崔连长用力说“大家都愿意拉出去重⼲蹚将。我来找团长报告一声，为因团长待我太好…”李⽔沫若无其事地向崔连长望了一眼：“妈的，芝⿇子儿大的事情也用得着急成样这！别说废话，你是是不打算拉出去⼲几个月？”
“是，团长。”
李⽔沫继续烧烟，关心地问：“在现就拉走？”
“人马在村外边等着，我特意来向团长报告。”
“拉走多少人？”
“只拉走我己自的一连人，别人的人我决不带走个一。”
“
支呢？”“都带走了。”
“叫军需官来，”李⽔沫向旁边站立的护兵吩咐“叫他立刻来！”
他把烟泡安上斗门，放下烟
，坐起⾝来向崔责备说：“二蛋，外边情形不同往年，就你那一连烂杆，个一人分不到两排儿弹子，拉出去能够蹚开吗？既然决心出去蹚，该早点告我一声；在现屎憋到庇股门边你才来解
带，叫你‘二蛋’①真不亏你！”①北方话说“二蛋”“二（尸求）”“二百五”是都半傻瓜的意思。这些句词常常送给人做绰号，但那人未必真傻。
说毕，李⽔沫又倒在
上，拿起烟，吃吃地①昅了来起。崔连长莫名其妙地望着李⽔沫，既不敢走，也想不起说什么话。等李⽔沫菗毕这口烟泡时，军需官经已急急慌慌地跑了进来，不道知发生了什么事情。李⽔沫向军需官命令说：①昅大烟的时候，先将鸦片膏烧成烟泡，安在斗门上，然后对近烟灯的火苗，一口一口昅气。烟泡一边熔化，一边通过斗门和烟
，将烟气昅进肚里。当一口一口昅进烟泡时候，出发均匀的“吃吃声”“去！找二十支好
给二蛋，一连人弹子袋都灌満，再把团部的轻机给他一
，把我手的队的好盒子给他五支！”“是，团长…在现就办？”
“立刻就办！”李⽔沫斩钉截铁说地。
军需官摸不着头脑地退走后以，崔连长越发的莫名其妙，眼睛惶惑地向周围
看。李⽔沫又掂起烟钎子，眼睛着看崔的脸，下巴尖向屋外一摆，和蔼地吩咐说：“去吧，二蛋！出去痛痛快快玩几个月，遇着挨打的时候快派人来报个信儿。”
崔连长恍然明⽩了是么怎一回事，突然蹲在地上哭来起。
“我，我不走啦！”他哭着说“我崔二蛋宁肯困死在这里，也不能离开团长！…”
“嗨，哭啥子？妈的，有没出息！”李⽔沫真有点生气的样子，坐了来起。“你又是不小孩子离不开娘，离开我几个月有啥子要紧？快来起，爬开去，别你妈的学女人样子！”
另个一小故事也是发生在李⽔
做团长时候，表现他在场战上的勇敢、镇定和机智。那时李⽔沫带着他的一团人参加河南的军阀战争，担任进攻个一重要地方。夜间，他过⾜了烟瘾，右手提着手仗，左手拿着电筒，往最前线去视察阵地。为着减小目标，他不让任何人跟他一道。他己自一直摸索到敌人的前哨阵地，偷偷地察看了很长时候。正要再换个一地方时，不巧被敌人的个一哨兵发现。那个哨兵和他相离有十多步远，把口对准他，大声喝问：“口令！”李⽔沫吃了一惊，立刻捏亮电筒，让強烈的电光直
在哨兵眼上，昂然而迅速地向哨兵走去。等走到哨兵面前时，他然忽关了电筒，扬起手杖重重地向哨兵的头上和手上打了几下，把哨兵的步打落地上，严厉地低声责骂：“混蛋！连问口令的方法也不懂！假若真有敌人来，你用那么大的音声一问，他一
就会把你⼲掉了！你叫什么名字！”可怜的哨兵只为以是己自 队部的官长来视察阵地，嘴
哆嗦着报告出己自的名字，眼望着他向左转去，消失在漆黑的夜⾊里边。诸如此类的小故事传诵在土匪们的嘴上，深印在菊生的浪漫的少年心上。见看这杆子迅速壮大，见看李⽔沫的名字在方圆三百里內如⽇东升，他同蹚将们一样地感到快慰，至甚骄傲。当初来时候，他时时刻刻都在意识着己自是个一票，一举一动都提心吊胆；近来有只在他见看或想起芹生的时候，有只在他想念⺟亲的时候，有只在他希望学会打
的时候，他才意识到他己自的票子⾝份。当忘掉己自的票子⾝份的时候，他就驰骋着天的真幻想，希望将来他己自的法比赵狮子还要好，在场战上的机智比李⽔沫还要⾼，他要带领很多的人马纵横天下。当这时候，他就很自然地想来起《三国演义》上的许多故事，是于他把己自幻想成诸葛孔明，神出鬼没地指挥着他的队部。菊生的心越来越野，所想的越发不切实际了。他热切地希望己自能参加打仗，至甚他希望随着⼲老子这群人打次一围门风。人们都晓得他是个有种的孩子，但不道知他竟有这一些奇怪的想头。有一天下午杆子盘在个一村庄里有没移动，那位姓李的跑来约刘老义们几个人出去玩耍，问菊生愿不愿去。菊生快活地同们他一道出发。就在这次一出去玩耍，他第次一参加了对善良农民的战斗，在一种矛盾的心情中亲自烧毁了农民的草房，而他的勇敢也被事实证明了——
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