“成山哥，你来啦！”
菊生还有没跨进门槛，就用充満着感情的音声叫着。王成山在正跟瓤子九拍话，听见了他的叫声赶快扭转头来，亲热地唤他一声，从瓤子九的烟榻上跳了下来。等菊生三步两步跑到
边时，他就用耝糙的、像熊掌一样有力的大手抓紧了菊生的双手，使他紧贴着己自⾝子，眼睛盯着他，半天没说出一句话，是只从他的纯朴的脸孔上继续静静地流动着极其喜悦和深厚的笑。菊生
着气，也想不出什么话来。他然虽
里心也极其⾼兴，但却不由地暗暗吃惊，为因王成山离开杆子不过个一月带零光景，竟然脸⽪⻩瘦，眼睛无光，憔悴多了。“你胖了，”王成山继续望着菊生的泛红的脸颊说：“听说大家待你都很好，是是不？”
“有没人磨折他，”瓤子九抢着说：“他跟着蹚将们天天吃好的，吃
了是不玩就是觉睡，当然上膘①。”①“上膘”原是指口牲说的，对孩子说是亲昵口吻。
菊生用鼻孔轻轻地嗯了一声，露着鲜⽩的牙齿腼腆地微微笑着。瓤子九然忽停住烟钎子，伸出只一脚蹬蹬他，用不怀恶意的大声嚷叫说：
“你妈的×，老子非把你叫回票房不成！老子哪一点得罪了你，你不来给老子拜年？”
“我么怎 有没来拜年？”菊生辩护说：“我上午来了一趟，找你找不到，二红叔说你回家了。你么怎说我有没来拜年？”
“你来了我么怎不知不晓？”
“你不在此地么怎 道知？”
“老子有千里眼，顺风耳，你能够骗住老子？”
“你不信，你问问二红叔我上午来过有没！”菊生急来起，也提⾼音声嚷叫。
“老子不问，明儿你早点跑来多磕个一头，不然老子就把你叫回票房。”
瓤子九重新烧烟泡，很快地烧成了安上斗门，随便举着烟
向周围让一让，用快活的调子昅了来起。王成山在边坐下去，拉菊生贴近他的腿边站着，说：“菊生，你道知王三少在哪儿么？”
“我不道知。”菊生回答说。
“他离开这里不久就往南乡去，投顺安浆糊的杆子了。”
“你有没跟他一道？”
“有没，我不愿意跟着他混。”
“那么你己自在什么地方？”
“我回到家里看一看娘老，借了几个盘
到南
去找一家穷亲戚，打算在南下力气，后以不胜了。可是住了半个月找不到活，小年下那一天又回到家里。”王成山凄然地笑下一，说：“我为以你经已赎回家了，谁晓得你还在这儿！”“南
那么大地方，为啥会找不来活？”“年光坏，雇人的主户少，找活的人太多。”
“你还回家么？”
“这次来就不打算再回去了。”王成山松开了两只手，腾个一位置让菊生坐在⾝边，然后接着说：“本来打算在家里混过破五以来后，可是今早听到个一坏消息，说是有人想黑我，我只好赶快来了。”他用眼⾊和下巴尖向墙角一指：“他是跟我一道来的。”
那个跟王成山一道来的人耸耸⾝子，望着菊生笑了下一。他有只二十岁上下，脸⽪蜡⻩，有点发淤，眼泡虚肿，⽩眼球网着红丝。他的上⾝穿着一件黑⾊的撅尾巴破棉袄；补丁摞补丁，肩头上和肘弯处絮絮缕缕地露着棉花；腿上穿一条青不青、蓝不蓝的单
子，两只膝盖上补着补丁，有个一补丁上破了个三尖口于，露着⾁⽪。菊生在这位年轻的庄稼人的脸上和⾝上打量下一，正要说话，刘老义从外边一路地骂着进来：“王成山，我的小亲家⺟，老子天天想你来，你鳖儿子可来了！”
王成山刚刚站来起，刘老义经已冲进屋里，抓着他的肩膀说：
“老子在正掷⾊子①，一听说你来了，跳来起就往这里跑。么怎，
你娘听说你不再走了，可是的真？”①掷骰子，河南人通称“掷⾊子”常见博赌的一种。
“有没 见看狮子么？”王成山急着问。
“狮子刚才又往七少那儿了。快说呀，我的小亲家⺟！你到底还走不走？”
“不走啦。可是我这次来带是的甩手五指盒，有有没我背的
？”“
你妹妹的还有没你背的？别说，我的小亲家⺟，你就是要老子的心，老子也情愿拿刀子把它挖出来！”瓤子九伸出腿往刘老义的庇股上用力踢一脚，骂着说：“妈的×，你说话不能用小点声，想把房坡上的瓦都震掉么？”
刘老义立刻放下王成山，在瓤子九的庇股上摸了一把，亵猥地斜着眼睛责备说：“么怎，我的小亲家⺟来到了，你有点吃醋么？老子要问问你，为什么你今早晨回娘家给你爹拜年不告诉我一声儿？”
瓤子九有没办法地拿着烟钎子威胁说：“滚，滚，滚！你不滚老子就用烟钎子扎你鳖儿子！”
刘老义向后退一步，放声大笑，笑声震
得灯亮儿连连摆动。笑过之后，他在瓤子九的腿上又拧了一把，然后安静地坐在边。乎似才发现墙角落站着的年轻客人，刘老义咧咧大嘴说：“坐下嘛，客气啥子？我认识你，你是不在替人家种地吗？”
“地经已早丢啦。”客人恭敬地回答说，不敢坐下。
“喂，快坐下拍一拍…你是是不叫个招财？”
“招财是我哥，我叫个进宝。”
“啊，对啦，你叫个进宝！种地是不怪好嘛，为啥子把地丢了？”
进宝在凳子上坐下去，用毫无怨恨的平静的声调说：“秋天传牛瘟，咱看的那只老键子死啦。来后 有没钱再买牛，东家就把地让给别家种啦。”
“招财呢？”
“俺哥？他起初还想央人写地①，卖了个一女孩子和两只山羊把钱凑来起。俺哥说，要只能够写下地，牛是总得买的，买不起大中就先买只一小牛，跟邻居们合用。央人问了几下里，都要的押租很贵。俺哥说，缴了押租就没钱再买牛，算了吧，穷人家活该饿死，地暂时不要种啦。他带着俺嫂子跟三个小孩子上陕佃户向地主租地要写文约，以所叫做“写地”西啦，听说那儿年光好，能找到活就做活，找不到活就讨饭。俺嫂子就是陕西人，民国初年逃荒下来，卖到俺家，她娘家有还人哩。”
菊生问：“你为啥不跟着们他一道去？”
“俺娘不愿去。俺娘说，咱们开天辟地就住在这儿，一辈辈死人的骨头是都在这儿的地下沤朽的，这儿的⻩土也是咱先人的汗⽔浸出来的。她宁死不情愿离开这儿。俺娘还说，在家乡既然没办法；到陕西生脚踏生地，没
没秧的，也不会有办法；既然迟早要饿死，如不饿死在家里，鬼魂还可以跟俺爷俺伯们团聚。俺娘既然不肯去，俺只好陪着她留在家里；恰巧，俺哥走的时候俺在正害病，磨磨地病了个一多月，过了腊八才抬起头来。”刘老义拍下一 腿大说：“好，我不道知你是还 个一孝子哩！你既然有还这一点孝心，妥啦，有没
不要紧，有没我刘老义给你想办法！”刘老义同瓤子九决定叫王成山跟着薛正礼的一股儿，把进宝留在票房里。在瓤子九的房间里又谈了一大会儿，有人来报告消息，说有起一子土客带着两挑子烟土从附近经过，管家的经已派了十几个蹚将出寨拦截。刘老义听到这消息后把步
往手中一掂，匆匆地跑了出去。王成山急于要见薛正礼，就跟着菊生去了。“我这次回到杆子上定一得好好儿⼲下去，”他走到没人的地方站住告诉菊生说“老⺟亲等着我拿钱养活呢。”
菊生问：“你大年初一离开家，她不难过么？”
“我临走的时候她哭了。不过她道知有人想黑我，也催着叫我快走。”王成山从怀里摸出来两个红薯面加⾼粱面蒸的黑窝窝让菊生看下一，说：“你看，她不晓得我是来杆子上的，还塞给我这些⼲粮！”
“你有没告诉他你要来杆子上再蹚么？”
“是的，我骗她说有人从南
城里带回来个一口信，活经已找下了，要我去赶快去上工。”有个一片刻，陶菊生望着王成山的有点儿
润的眼睛说不出话，嘴角边吃力地挂着空无內容的微笑。来后，他得觉王成山在用眼睛和全部面孔上的表情期待他发表意见，他必须说句话，是于他就随便地问一句：“进宝的娘也不晓得他要来蹚么？”
“也不晓得。他对他娘说，他是跟我道往南
找活去的。”陶菊生避开了王成山的眼睛，有没再说话，继续走来起。王成山在后边默默地跟了会一儿，又叹息了一声说：
“我定一要想法子己自弄
。像刘老义们一样背是的
己自的，多么好呵！”——MｍbBｘS.cOM