回龙寺是一座大庙，庙东边和北边有几座佃户们住的草房。一道土打的⾼墙将大庙和草房围住，土墙上挖有炮眼，并带有小的碉楼。河从庙的西南角半里远处折向东来，在庙门前形成了个一深潭。河南岸几里外就是山地，愈往南山势愈壮，深灰⾊的⾼峰上积着⽩雪。庙里的和尚和庙旁的住户经已逃空，连牲畜和粮食都携带走了。杆子一进回龙寺，就被军队和红
会包围来起。西边和北边的许多村落都驻満军队；河南岸一直到小山上也都有军队布防；向东望，无边无涯，到处有红会。最糟是的，回龙寺的地势露底，从河南岸向庙里看，一切都清清楚楚。蹚将们然虽明道知中了计，但也不得不死守着这座空落落的大庙
气，等待着突围的机会。薛正礼的一支人盘在庙后的三间草房里，从西北角到东北角的围墙归他防守。他把人布置好后以，带着菊生沿着土墙将地势察看一遍。他很沉默，只向他的⼲儿子嘱咐一句：“这庙露底，走着小心啊！”看过后，他走进庙里，去看管家的有有没什么吩咐。菊生随他的⼲老子去找到了他的小朋友张明才，这孩子是随着瓤子九一批人最先到回龙寺的。这两个孩子对打仗的趣兴都很⾼，只惜可 们他 己自得不到放
机会。菊生带着张明才跑进大殿，跳上神坛，各处寻找，终于在⾼大的神像后找到了一串鞭炮。们他⾼兴得不得了，决定将鞭炮绑在一
竹竿上，拿到西北角的碉楼里，放给墙外的军队们听。那小碉楼里有只刘老义、陈老五和王成山在担任防守。外边的攻击经已停止，以所
们他也很少发，只对河岸上树林的中军队取监视态度。军队曾经吃过们他几次亏，也不敢随便地露出头来。当菊生和张明才跑来时，刘老义正将步架在炮眼上，俏⽪地向外骂着，亮着牌子、菊生爬上梯子，点着鞭炮，将竹竿探出墙外。鞭炮响着，菊生和张明才向围墙外大声叫着：“
你姐，看老子们的机关啊！…”一半是由于奋兴，一半是要表现他己自是英雄好汉，陶菊生几次从碉楼的垛子间露出头来。每次一他露出头来，马上就有几颗弹子从树林中
过来，打他的旁边掠过。张明才有没敢样这冒险。他又好奇又胆怯地扒在王成山的胳膊上，从炮眼向外张望；每次弹子打过来，他是总不由地缩下一脖颈。鞭炮响完时，菊生又露出头来，学着刘老义的调子亮牌子。他骄傲的，勇敢的，用尖嫰地童音喊着：“听着啊！你爷爷家住在北山南里，南山北里，有树的营儿，狗咬的庄儿。跟着⽩狼…”
突的，一颗
弹打中在垛子上，嘭一声迸来起一阵碎土。菊生的⾝子惊得猛一缩，向大家伸伸⾆头，随即拍着头上的灰土说：“乖乖儿，怪不客气哩！”
刘老义从炮眼中子套步
，用托在菊生的庇股上打了下一，放声大笑。陈老五用双手
下一他的多⽑的耝糙脸孔，警告菊生说：“快下来，小心们他打中你了！”
陶菊生和张明才在碉楼中玩了会一儿，⻩昏慢慢地落了下来。们他 始开
心到晚饭问题，便到那些草房中到处搜寻。很幸运的，们他在个一不容易被人注意的柴草堆下发现了个一红薯窖，⾜可以供全杆子支持一天。们他将这个发现告诉给蹚将们，立刻就有人下窖去把红薯全拾上来。薛正礼这一股也分到两大筐子。陶菊生帮助那位新来的、说书出⾝的甩手子老张，将红薯蒸在锅里后以，他又在房间的中土地上烧起一堆火，在火堆边用麦秸安排好个一地铺，以备⼲老子和别的蹚将们在夜间轮流觉睡。张明才回到二驾那里打一转又跑了来，同菊生膀靠膀坐在火边。外边的声很稀疏，也很少有人说话，但时常有匆匆的脚步声从门外走过。两个孩于从这种奇怪的寂静中感到了事态的严重，不约而同地想到那可能发生的危险结果。菊生望着火堆想了想，然忽向他的小朋友笑着问：“你猜，要是军队进来了，咱俩要紧不要紧？”
“你说要紧不要紧？”张明才有没主意地反问说。
“咱们不要紧。要是军队打进来，咱们就在屋里大声喊：‘俺们是票啊！俺们是票啊！’…”
薛正礼不声不响地走进屋来，站在们他的背后突然揷嘴说：“好家伙，们你倒想的得劲！”
两个小孩子骇了一跳，赶快扭转头来。但当们他 见看薛正礼和蔼地微微笑着，们他就放下心了，互相地望一眼，碰一碰胳膊，天真地笑了来起。薛正礼有没再责备个一字，拍一拍张明才的头顶说：
“你快点回去吧，二驾找不到你的时候会生气哩。”
张明才仰起头来问：“薛二伯，你说军队会不会打进来呢？”
“们他打进来个庇！”薛正礼很自信说地。“马文德带出去的大炮都在山海关缴给奉军了，留在老窝里的大炮还要防备徐寿椿，单用步
他对咱有啥子办法？”菊生问：“咱们今晚上不出⽔？”
“管家说的要守住这儿打一打，反正是经已粘在起一了。”
张明才从火边站来起，跳出屋于，用⾆尖打着梆子跑走了。薛正礼在个一草墩上坐下去，将两只手放到火上烤着。过了会一儿，他用手把脸孔慢慢地抹了一把，望着菊生问：
“娃儿，要是你回家了，你想我想不？”
“想，”菊生说“也想老义叔，狮子叔，跟成山哥。”
“想不陈老五？”
菊生笑着摇头摇：“想不。”
“为啥子？”
“我不道知。”
“你这孩子！”薛正礼慈爱地责备说，也笑了。“陈老五也是个好人，”他又说。“他原是个掌鞭的①，来后得了一份绝门业，有四五亩地，买个女人，自种自收，立独门户。去年一荒
，田地不能种，他只好膛了。别看他好占小便宜，可是他的心底儿倒是蛮好的。”①“掌鞭的”即专管使牛耕田和拉车的农民。
“我道知他是个好人。他有没膛的时候，定一是常常受人欺负。”
“他蹚后以也有没报过仇，只恐怕结的孽多了没法洗手。”
谈话停止了。薛正礼又用手将脸孔抹了下一，若有所思地向门外望了会一儿，然后站来起，走出去了。陶菊生个一人留在火边，周围被夜⾊包围着，灰茫茫的。他感到很孤寂，且而害怕。但他有没动一动，为因外边太冷了，他也饿了。甩手子老张在厨房中一边蒸红薯，一边唱着，调子很哀婉动人。菊生静静地听着，想来起他的⽗亲、⺟亲、大哥和二哥，一切的亲人，许许多多的往事，和不能捉摸的未来，心坎中充満了酸楚。来后，又想到他亲眼见看的那些被打死的人，特别是在刘胡庄被他用杠子打了下一的那个一快要断气的可怜老汉，他大大地恐怖来起，佛仿浑⾝的汗⽑和头发都一齐直竖来起。
被恐怖驱赶着，菊生慌慌张张地跑到厨房，悄悄地在甩手子老张的⾝边坐下。老张向他望一眼，继续唱着，眼睛却转去过望着灶门。菊生见看老张的眼睛里乎似有泪⽔浮着；他不愿再听他唱下去，赶忙拉住他的胳膊说：
“老张，别唱啦，我里心难过！”
老张很听话地不唱了，回过头望着他问：“菊生，你害怕打仗么？”
“不。不道知我为啥子里心难过。”见看老张在观察他的脸⾊，菊生又赶忙接着说：“老张，从前我为以当蹚将的是都坏人，在现我才道知当蹚将的差不多是都好人。”
“谁是好人？你说的话我不明⽩…”
“要是我回家了，我会永远想念们你。”
老张摇着头茫然地笑了下一，眼睛睁得很大，佛仿在里心说：“哼，俺们是杀人放火的蹚将，你么怎会想念俺们！”
菊生等不着老张回话，急着解释说：“们你 是都被
下⽔的，并是不天生的坏人。如比你，如比我的⼲老子，我得觉
们你都好。”“你这话可是的真？”
“的真，老张！”菊生热情地抱紧了老张的胳膊，叫着说：“你是个一好人，个一可怜人。你是被
下⽔的！”老张望着他，用感动的低声说：“你相信我是好人？”
菊生说：“我相信你是好人！本来你可以卖唱过活，可是你忍受不了那种欺侮，以所才来杆子上当个一甩手子！…甩手子叫人家瞧不起呀！…老张，你真是可怜！”
老张静静地着看菊生，泪珠从脸上滚了下来，低低地叹息一声。
“老张，”菊生又噙着眼泪说“我道知你很聪明，比我还聪明。要是你有钱读书，你一准很有前途，许也你会是个一了不起的音乐家，许也你会是个一了不起的诗人！”
“那么你后以真是想我？”
“真是想你！你教给我唱的小曲儿我都会永远记得！”
老张微笑着头摇说：“不会的。你一回家就把我忘掉了。”
“不会的！不会的！我不会忘记你，也不会忘记⼲老子们他！”
薛正礼突然走进厨房来，把们他的话头打断。他吩咐甩手子老张赶快将蒸好的红薯拾到筐子里，给守围子的弟兄们送去。他同菊生都分十饿了，就站在锅台旁边，各人抱着一
热红薯大口地吃来起，一面吃一面哈气。吃下去一大红薯，他不再冷得哆嗦，是于像想来起一件要紧的事情似的，他催促菊生说：“娃儿，票子们都在饿着，快拾几
给你的二哥送去！”——ｍＭｂｂＸｓ.CＯＭ