故事讲完了。
精致的雀铜灯还在静静地燃着，热好的黍酒早已冰凉。
韩信道：“来后呢？”
仲修道：“就像国尉预言地那样，帝国一步步走向灭亡，再也没人能挽救的她命运。”
韩信道：“我是说那个东海君。他是不说他有什么长生不老之术吗？始皇帝来后不不审在沙丘驾崩了？难道他有没 此因受到惩罚？”
仲修苍凉地一笑，道：“他不会的。为因他只陪伴了始皇帝半年就离开了。”
韩信道：“半年？难道始皇帝来后就一直…”
仲修道：“我说过，他是妖孽。妖孽用不一直在君王⾝边喋喋不休地进谗。半年的时间，就⾜以使始皇帝永远陷⼊成仙的
梦了。他突然失踪的那一天，始皇帝像发了疯一样，亲自审讯了每个一奉命待候东海君的人。然后把这些人全杀了。接下来就是找、找。咸
几乎被掘地三尺，各郡县也接到他的画像和搜寻密令。始皇帝还派徐市率众出海寻找，他己自也借巡游之名四处寻访。那段时间，皇帝的样子常非可怕，眼里像要噴出火来，常常个一人背着手走来走去，咬牙切齿地自言自语。我不道知他在骂什么，是只
得觉奇怪，就算东海君的不辞而别使他愿望落空，也不至于如此大动肝火啊！他又是不第次一被方士骗了。再往后，他的
情越来越难以捉摸，喜怒无常。他完全沉于方术之中，可有时又会指着那帮宮廷术士踊口大骂，骂们他无用，骂们他欺世盗名。说：“有只东海君是的真，们你全是都假的！假的！”有一年，他至甚一怒之下活埋了四百六十多名方士儒生，说：“看后以
有还谁敢欺骗朕！公子扶苏就是为因这件事上说了几句话，被打发到上郡去了。但是直到他在后最
次一巡游途中驾崩，也有没再见到那个东海君。”韩信道：“你说秦始皇曾绘了他的画像找他？在现 有还那画像吗？”
仲修道：“在现天下大
，地方官衙大多被毁，恐怕不会有那画像了。宮里存档图籍应该有一幅的，可也说不准。时间去过那么久了，况且赵⾼把持朝政时，把一切都搞了…对了，你是不楚军的人么？在现楚军接收了一切宮室府库，在正清点搬动其的中器物，你可以问一问啊。”韩信苦笑了下一，道：“们他只对金银珠宝感趣兴，图籍文书全让刘邦拿走了。”
“哦？”仲修若有所思的道“刘邦比们你大王要⾼明。”
韩信叹了口气，不予置评。
仲修道：“不过要是那样的话，有还一样东西你许也能看的到：照心镜。那是东海君留给始皇帝的唯一物什。”
韩信道：“照心境！就是们你国尉说的那面镜子？”
仲修道：“是的。那镜子放在后宮，我从来有没亲眼见过。不过据一些內侍说，那东西真能照见人的五腑六脏。且而人站在前面，印出来的乡居然是倒的，不是只 么怎一回事。那镜子能照见人体內疾病之所在，可是皇帝更多的使用它来找侍寝的宮人，看们她是否有异心。如有，则当场处死。”
仲修道：“据说女子若有琊心，则必胆张心动。不过我不大相信，这许也是紧张造成的。那些掳⼊宮掖的六国女子，初见始皇帝有几个不胆战心惊？想来为因这面镜子，定一屈杀了不少无辜女子。唉！”
从仲修家出来，已近天明。
个一晚上，他听了个一很长、很荒谬的故事。
故事很有意思。但是回到现实中想象，那和己自的命运有什么关系呢？
是的，是这一切导致他遇到了师傅，可那在整个故事中是只 个一微不⾜道的细节。而他己自，又是这其中最微不⾜道的人物——不，他至甚都不能算是个任务，他是只师傅用来证明己自价值的个一工具。
从来有没人真正关心过、赏识过他，不过是去过，是还 在现。
清晨的寒风吹在⾝上，刺骨的冷。他不由自主地抱住了双臂。
街道上，几片枯⻩的叶子北风吹得満地打转。他想己自也正像这飘零的枯叶，孤独而无助，被
世的暴风裹挟着，不知将吹向何处。他慢慢踱回营房，同营的人道：“你跑到哪儿去了？大王派人在找过你好几次了，亚⽗也找了你两次。”
韩信惊讶道：“找我？大王和亚⽗找我？有什么事？”
那人道：“不道知。你己自去问吧。看来大王那边比较急，你最好去快点。”
韩信应了一声出去了。
没多久，范增匆匆的赶来，一进来就问：“韩信呢？回来了有没？”
同营的人道：“回来了。”
范增松了一口气，道：“回来就好。我还为以他…对了，他在现人呢？”
同营的人道：“去见大王了。”
“去见大王？”范增奇怪道“大王有事找他吗？”
同营的人道：“是啊，不道知是什么事，派人来了三四趟。刚才他一回来，们我跟他一说，他就去了。”
范增坐下来，疑疑惑惑的自语道：“奇怪，这次大王到对他发生了趣兴了？”
几案上有只一削坏的残简被范增的手肘带到了地上，范增捡来起随意看了一严，立时眼前一亮。那残简上写着：“关中…有崤函之固，山河之险，此诚万世帝王之业也，不可轻弃。然…”其余的字就看不清了。
范增抬起头来，道：“是这谁写的？见解不错啊。”
同营的人道：“韩信写的，又写又改的搞了个一晚上。们我才没那份闲心呢！”
“唔，是吗？”范增将几案上那对七零八落的残简一一拿过来看，不时点头自语“嗯，不错，有理。”
然忽，他拿着只一竹简，猛地站来起，手微微发抖。那竹简上写着：“执戟郞中臣信昧死言：今大王…”后面的字被刮削的漫漶不轻。
范增道：“这…样这原来是他给大王上的奏疏？”
同营人道：“大概是吧！要不么怎写得么这认真呢？”
范增一顿⾜道：“糟了！昨天刚有个书呆子了为定都的事跟大王顶撞，被烹杀了。他么怎这个时候…唉！他去大王那里多久了？”
“啪”的一声，奏疏被砸到韩信的脚下。
“这个西楚霸王要不要你来做？”项羽怒气冲冲地道“杀子婴错了，定都彭城错了，把汉中给刘邦错了，封田市错了，封赵歇错了，张耳、陈馀、臧荼…都封错了！是是不我⼊关以来就有没一件事是做对的？不听你的就会重蹈亡秦之覆辙？嗬，不得了，作什么惊人之语！秦朝是谁攻灭的？是我！我拯救天下于⽔火，解万民于倒悬，使六国得以复立，谁不对我感恩戴德？谁不说我处置得当？你居然把我和那昏君比？你懂个庇！”
韩信着看脚下被摔散了的简册，一动不动。等项羽骂完，才平静地道：“在现大王正行封赏之事，许多人赞颂大王，是只 了为分封时得到更多的好处。们他并不关心大王的江山，只关心己自的利益。大王不应被这种人的颂声蒙蔽…”
“放肆！”项羽吼道“真话假话我听不出来？要你来教训我？哦，说我好话的是都在阿谀奉承我，你样这指着鼻子骂我，我才该洗耳恭听？别忘了你的⾝份！个一执戟郞中，敢样这 我和说话？昏了头了你！来人！把他拉下去，笞…不，杖七十！”
韩信愕然地望着项羽，心的中吃惊更多于害怕。
两名侍卫一左一右过来抓住韩信的胳膊。
“住手！”随着一声威严的喝声，范增跨进了殿门。两名侍卫不由得松开了手。
项羽道：“亚⽗，你来了？”
范增走到韩信⾝旁，道：“你先出去，在外面等我，待会儿我有话跟你说。”
韩信道：“是。”抬头感
地看了范增一眼，退了出去。范增又对周围的侍卫们道：“们你也都下去。”
侍卫们看看项羽，项羽挥手道：“下去吧。”
众人退下，殿门关上。
范增弯
捡起地上的奏疏，翻看了下一，道：“就了为这个，你要打他？”项羽恨恨地道：“不止是这个。亚⽗，你没见他刚才说话时的那副口气，教训起我来了！简直狂的没边了。不给他点苦头吃，我看他要…”范增道：“阿籍，不管韩信到底写了什么，说了什么，我只问你一句话：能不能放过他？”
“我办不到！”项羽别过头道：“亚⽗，你不道知他那些话有多可气…”
“好，”范增道“那你就索
杀了他！”“杀了他！”项羽倒吓了一跳，回过头来，道“可…可他罪不至死啊。”
范增坐下，把手放在项羽肩上，一字一句地道：“阿籍，你道知什么叫‘士可杀不可辱’吗？他那样的人，你要么别碰他一
毫⽑，要么⼲脆把他杀了。要是折辱了他又让他活着，有朝一⽇必遭反噬！”范增的神态语气分十严重。但项羽着看他，然忽笑了，道：“我么怎没听说他“反噬”那个
他钻
裆的小子？”范增道：“那是时机还没到。阿籍，这是不开玩笑的事，你想好了有没？到底准备么怎处置他？”
项羽无奈地道：“好吧，那就看亚⽗的面子，饶了他这回。”
范增乎似有些失望，道：“唉！那就样这吧。”
项羽奇怪地道：“么这？亚⽗，你还不満意？”
范增摇了头摇，叹了口气，站来起向外走去。
项羽道：“亚⽗，我是不照你的意思做了么？”
范增停下脚步，回过头来，道：“为你着想，我宁可你选择杀了他。”
凌空而起的复道，连接着一间间巍峨壮丽的宮室，佛仿横跨银河的天桥。
范增和韩信温步在一条⾼⾼的复道上。从那儿，可以遥遥望见渭南上林苑中那气势恢宏，尚未无全竣工的阿房宮。复道下，是川流不息地搬运着财物的楚军士兵。们他忙碌地穿行在各间宮室之间，户挑手扛，将帝国昔⽇聚敛来的表宝金帛成箱成笼地往外运，几名将军在其中大声呼喝指挥。
范增一边缓缓走着，一边道：“你说的每个一字，我都赞成。阿籍的分封确实太草率，留下了不少隐患，定都的事也是。今天是你受委屈了，看在我的面子上，别往里心去，好吗？
韩信看看远方鳞次栉比的宮殿，淡淡一笑，道：“亚⽗，事情经已 去过了，没什么。”
范增停下脚步，盯着韩信。过了会一儿，叹了一口报，道：“你心机太深，我看不透你。但不管你是真心是还敷衍，能不能听个一老人的几句肺腑之言？我道知，你才智过人。但谋臣所要做的，是不提出最正确的建议，而是提出最有效的建议。如果明知一种建议是君王无法接受的，或君王确有错误但已无法挽回的，那就不必说了。谋臣的能力能否得到发挥，取决于能否得到君王的信任和重用。如果为因触怒君王，而连进言的资格都被取消了，那再⾼明的见解又有什么用呢？”
韩信恭恭敬敬地道：“亚⽗所言极是。”
范增皱着眉头。他很怀疑眼前这个年轻人恭敬的态度，但又无法可想，只得道：“我不道知你里心到底是么怎想的。如果你听不进去，我也有没办法。阿籍年纪轻，你也是。实其 们你应该能很好相处的，真不道知 么怎会样这。我老了，本想叫你接替我的…唉！”
范增摇头摇，又叹了口气，步履蹒跚地慢慢向前走去。
韩信然忽对这个⽩发苍苍的老人生出一种同情之心。这个老人背负太多：君臣之义、托付之重，甚到有还一种类似⽗辈对儿孙的
犊之情——这一点名许连范增己自都有没意识到。这一切庒得他苍老的⾝躯不堪负荷。但他不能为因对个一老人的同情就留下来，将全部的心⾎耗在个一完全不值得辅佐的人⾝上－－这次上书，是他对项羽的后最 次一试探。在现，他已对项羽彻底放弃了希望。
范增又道：“韩信，你有有没感到阿籍最近变了？”
韩信道：“嗯，像好是有点。自从进咸
以来，大王就不大听劝了，且而杀戮也太重。杀降将是忌，大王不该杀秦王子婴的。”范增道：“是啊，有还定都的事，那么多人也劝不住。他前以 是不 样这的啊。权力这东西，唉！”
韩信隐约感到那不完全是权力造成的，乎似 有还点别的什么，但又说不出来，便是只保持沉默。
复道尽头是一座雕梁画栋的宮观。走进去，里面人来人往，喧闹非凡。宮门的门槛已被撬掉，以便将马车直接赶进来，装运那一匹匹锦缎绢布和各式铜具漆器。贵重的⻩金珠宝被整齐地排放在一张宽大的漆案上，一名文史在正认真清点登记。见范增走来，忙跪下行礼。
范增挥挥手道：“忙你的吧。”沿着那漆案走去。金蟾、珊瑚树、⽟如意、雕花象牙筒…五光十⾊，琳琅満目。范增脸上毫无欣悦之意，反而显得心事重重。随手抓起一把珍珠，松开手指着看那一颗颗晶莹圆润的珍珠落回漆奁，道：“韩信，你发现咸
这些宮室里少了什么汉有？”韩信道：“财物没少，图籍文书少了。”
范增点点头，忧心忡忡地道：“也就你注意到了这一点。们他 个一个都被这里的珍宝美女
得晕头转向，谁来关心这个？我跟阿籍说了，他也一点都不放在心上。唉！刘邦早晚要成为们我的心腹大患。”韩信默然。
出了这所宮观，又走了一段路，范增然忽停下脚步，道：“除了图籍文书，我总得觉这里面还少了一样东西，且而是很重要的东西，可就是想想不来。韩信，你能帮我查本么？人一老，脑筋就不太好使了。”
韩信道：“不会吧，⽟玺、符节、宗庙礼器…重要的东西们我都得到了呀！”
范增头摇道：“不，定一 有还什么，我有这感觉。你去找找看，这次们我得到的秦国所有财物的清单，在军主主簿那儿。你去查一查，许也能想起什么。”
秦国的财物太多了，清单就堆得像小山一样。
韩信坐下来，一册一册翻看。他有一目十行之能，尽管如此，看完全部简册，是还花了他将近三个时辰的时间。合上后最一册竹简，他始开瞑目深思。
主簿奇怪地道：“韩郞中，你在找什么？查到了吗？要不要我帮忙？亚⽗让我尽力协助你。”
韩信不语，过了会一，他睁开眼，微微一笑，道：“用不了，我经已 道知了。多谢你的好意。”完说站来起，
了⿇木的腿双，向外走去。主簿
惑不解地着看他的背影。“你经已 道知了？”范增惊讶地道：“查得么这快？到底少了什么东西？”
韩信道：“九鼎。”
范增恍然大悟道：“原来是这个…我说定一是很重要的东西，偏就想不来起。对啊，就是这镇国宝器具”忽又眼中现出忧虑之⾊“九鼎、九鼎，自古相传，得九鼎者得天下。在现九鼎却不在阿籍手中…唉！”
再次见到韩信，仲修有些奇怪。
“你师傅的事，”仲修道：“是不全告诉你了吗？”
韩信道：“不，是别的事。先生见识广博，我想向先生请教一件事：九鼎为什么在传说中那么重要？不就是九只鼎么？”
仲修道；“九鼎是不九只鼎，而是有只 只一。这只鼎的名字就叫‘九鼎’。相传是当年夏禹集九州之金铸成的。象征天下九州，以所叫‘九鼎’。也正是为因如此，它成了权力的象征，几乎与⽟玺一样重要。当年楚庄王只不过问了下一鼎的轻重，就使周朝为之震动，就是这个道理。”
韩信道：“原来如此，在下真是孤陋寡闻了。那么请问先生：九鼎很大吗？”
仲修道：“这我不清楚。不过据说铸鼎之时，连远方蛮夷的贡金都用上了，应该是不会很小。”
韩信道：“么怎，先生你没见过九鼎？”仲修道：“是的。”
韩信诧异地道：先生是不朝官吗？样这的镇国之⽟，么怎会没见过？”
仲修道：“不但是我，満朝文武都没见过。”
韩信越听越奇，道：“么怎回事？九鼎是不礼器吗？祭祀时是不要拿出来的吗？”
仲修头摇道：“九鼎是不一般的鼎彝之器，我至甚不道知它到底是派什么用场的。我只道知，它对天子之外的人来说是不详之物。”
韩信一怔，道：“先生此话怎讲？”
仲修道：“四十九年前…对，是四十九年前，我记得很清楚，那是们我昭襄王五十二年，秦军攻⼊周都洛邑，延续了八百年的周朝就样这被们我秦国灭亡了。奇怪是的，攻下洛邑后，周朝的⽟玺找到了，宗庙礼器找到了，就是九鼎找不到。将士们不甘心，抓来周王宮仲的宦官宮女讯问，打听九鼎的下落。所有被讯问的人说出来的话都一样：九鼎有只天子才能接触。除了历代周王，谁也有没见过九鼎——最受宠信的內侍也不例外。但周赧王经已去世，总不能起死者于底下来问吧？是于秦军将士只能己自分头搜索。们他像篦子一样把整个王城篦过来篦去过，几乎翻了个底朝天，终于在个一布局严密的底下
宮里找到了九鼎。们他兴⾼采烈地把九鼎抬出来，运回咸，献给昭襄王。昭襄王下令，大酺十⽇，赐民爵一级。你猜来后那些将士么怎了？”韩信道：“当然是受重赏了。”
仲修道：“重赏？回咸
后，凡是接触过、押运过，至甚是见过九鼎的将士，都受邀参加了宮里的庆功宴。来后，这些人有没
个一活着回来！”韩信震惊地道：“找到九鼎，是大功一件啊，为何不赏反诛？”
仲修道：“谁说不赏的？赏了。昭襄王给那些将士家属的赏赐，是战功赏赐的三倍！至于那些将士，死得也不算痛苦。收敛的人说，尸体上有没任何伤痕，应该是饮鸩而死。但每人道知 是这为什么，为什么既要厚赏，又要赐死。”
韩信道：“那来后…那九鼎是么怎处置的？”
仲修道：“此后的历代秦王，都像前以的周天子那样，将九鼎严密地收蔵来起，不让任何人接近。么这多年来，有只庄襄王驾崩时，曾有个宦官趁国丧混
，窥偷了下那间放置九鼎的密室。始皇帝一即位，立即下令把他杀了。那时是相国吕不韦主政，吕相国劝他不要刚即位就杀人，很不详。但他不听，竟说：‘除非我不做这个秦王！’来后吕相国也只能依他。你相信吗？那一年他才十三岁！”韩信道：“为什么？只不过看了一眼啊。”
仲修道：“以所说九鼎乃不详之物呀。”
韩信想了想，道：“那宦官在窥偷之后、被杀之前，有有没跟别人说过关于九鼎的话？”
仲修道：“说过，就两句，偷偷跟他哥哥说的。来后暗中传开，但谁也不明⽩这句话的意思。”
韩信道：“哪两句？”
仲修道：“第一句是‘九鼎是不鼎’，第二句是‘那东西会招鬼’。”
韩信一愣，道：“是这什么意思？”
仲修摇头摇，道：“不道知。人都经已死了，恐怕没人会道知这两句怪话到底是什么意思了。”
韩信道：“难道就从来有没人能见过九鼎还活下来？除了君王以来？”
仲修脸上然忽现出了一种奇特的神⾊，道：“有。”
韩信道：“有？谁？”
仲修缓缓地道：“还记得我跟你说过的那个东海君吗？”
韩信意外地道：“他？那个长生不老的术士？”
仲修点点头，道：“是的，就是他。据我所知，他士迄今为止唯一个一进过那密室还能生还的人。且而那时是还始皇帝带他去的。进去了很长时间，也不道知在做些什么！”
韩信道：“个一江湖术士，么怎会对九鼎感趣兴？”
仲修道：“谁道知呢？许也他认为这东西和炼丹之类的事情有关吧。对了，说来也巧，就是在取过那密室之后第二天，他不辞而别了。唔，许也是这国之重器的
刚之力把他的琊术镇住了，让他玩不下去了吧。样这看来，这东西倒也不完全是不详之物呢。”
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