七天
战。一周的行动和反行动、进攻和防守。战斗都在表面进行，而鲍威尔和奥古斯塔斯·泰德则待在沸腾的表面之下的深⽔中，像两条安静的鲨鱼般游动、盘旋，等待机会，等待真正的战争始开。
个一巡逻警员，在现⾝着便服，他相信出其不意突然袭击那一套。在次一剧院休息的间隙，他突然拦住玛丽亚·博蒙特，当着她惊恐不已的朋友的面吼道：“是这个圈套，你和杀人犯串通一气，你布置了谋杀。那就是你为什么玩那个‘沙丁鱼’游戏的真正目的，是吗？快回答。”
“金尸”嘎嘎
叫，转⾝就逃。“耝人”始开紧追不舍时，他的思维正被人深⼊而彻底地透思着。泰德对赖克：那察警说是的实话。他的部门相信玛丽亚是同谋。
赖克对泰德：好吧。们我把她扔去喂狼。让察警抓她去吧。
结果，博蒙特夫人被抛下了，有没人保护她。那么多地方，她偏偏逃往⾼利贷借贷机构蔵⾝。她就是从那儿发家的。三个小时后以，巡警找到了她，在透思士的督察办公室里无情地审问她。他有没注意到林肯·鲍威尔就在办公室外，正和人谈话。
鲍威尔对下属：她是从一本赖克送给的她古书里找到那个游戏的。很可能是从世纪书店里买的，这种东西那家书店很多。把这些情况传出去，问问他是否特别指定要买那本书？有还，问问那个鉴定人格拉汉姆，为什么这本书里惟一完整的游戏有只“沙丁鱼”？老家伙莫斯肯定想道知这个。有还，那姑娘在哪儿？个一
通察警，在现⾝着便⾐，在正用温和文雅的手法进行这次关乎前程的重大调查。他慢声慢气地对世纪声像书店的经理和员工说：“我专做古旧游戏书生意…就是我的好朋友本·赖克上星期要的那一类。”泰德对赖克：我一直在附近透思。们他要查你寄给玛丽亚的那本书。
赖克对泰德：让们他去吧，我把己自保护得很好。我得集中精力找那个姑娘。
经理和员工们耐心细致、冗长烦琐地回答耝人文质彬彬提出的问题。很多颐客失去了耐
，离开了书店。有只
个一人静坐静在角落，心醉神
地倾听一块记忆⽔晶里的录音，有没注意没人接待己自。谁也不道知杰克逊·贝克是个彻头彻尾的音盲。鲍威尔对下属：赖克显然是偶然发现这本书的，正准备送玛丽亚·博蒙特一件礼物时碰上了。把这些情况传出去。有还，那姑娘在哪儿？在和负责帝王跳跃器（“市场上惟一专用于家庭的空气动力火箭”）的部门开会时，赖克拿出了个一新的广告策划。
“出发点是样这的，”赖克说“人们是总将们他使用的商品拟人化，为它们加上人类的特点，替它们起宠物的名字，像对家养宠物一样对待它们。个一人肯定希望买个一他可以对之产生感情的跳跃器。他
本不会考虑效能，他想爱那个跳跃器。”“说得对，赖克先生。太对了！”
“们我要将们我的跳跃器拟人化。”赖克说“让们我找个姑娘，选她做帝王的跳跃女孩。顾客买跳跃器的时候，他就是买了那个姑娘；
作机器的时候，他就是在作那个姑娘。”“对呀！”对方喊了来起“您的观念像太
一样辉煌灿烂，跟您一比们我简直成了不值一提的侏儒，赖克先生。就么这定了，定一会轰动的！”“立刻搞次一运动，找到那个‘跳跃女孩’。发动每个一销售人员，把这个城市给我彻底梳一遍。我希望那个姑娘大约二十五岁左右，大概五英尺五英寸⾼，体重一百二十磅左右。我要她⾝材完美、充満昅引力。”
“说吧，赖克先生。说下去。”
“她必须是金发，黑⾊的眼睛，
満的嘴
，漂亮而有力的鼻子。是这我头脑的中跳跃女孩的素描图。仔细看看，重印后发给你的工作人员。谁能找到我心目的中这个姑娘，谁就能立即升职。”泰德对赖克：我一直在透思察警。们他要派个一人到帝王来，想挖出你和那个鉴定人格拉汉姆的共谋关系。
赖克对泰德：让们他查吧。们我之间没什么，再说。格拉汉姆经已离开这里了，这会儿正⾼兴得很呢。我和那个鉴定人格拉汉姆的共谋关系！鲍威尔不可能那么蠢，他会吗？许也我⾼估了他。
这名察警原来是个防暴警，在现穿上了便⾐。他相信整形手术，得觉那不算什么太大的代价。新换上一张⽩痴相的面孔之后，他在帝王实业公司财务部找了个职位，极力发掘赖克和那个鉴定人格拉汉姆之间的金钱来往。他有没想到是的，己自的意图被帝王的超感人事主管透思得清清楚楚，并且经已报告了己自的上司，这位上司正不出声地笑着呢。
鲍威尔对下属：们我的丑角在正寻找帝王账本里的贿赂记录。
这会让赖克对们我的评价降低百分之五十，这又使他的易攻击程度增加了百分之五十。把这些情况传出去。有还，那姑娘在哪儿？地球上惟一一家全天不间断出版、每小时一份共二十四份的报纸《时时刻刻》的董事会上，赖克宣布了一项帝王的慈善计划。
“们我把它叫做‘庇护计划’，”他说“这个城市有数百万穷闲人口，如果们他陷⼊危机，们我将为们他提供物质援助、精神安慰和栖⾝之地。如果你被房东扫地出门、破产了、被恐吓、被诈骗了…一句话，不管是什么原因，要只你感到害怕，不知去哪里寻求帮助…要只你感到绝望——寻求们我的庇护吧。”
“是这个了不起的创举，”主编说“但是它的花费大得发疯。
为什么么这做？”
“搞好共公关系。”赖克断然道“我要下一版就爆出这个新闻。快！”
赖克离开董事会会计室，在街头找了间共公电话亭。他打电话给乐娱部，向艾勒瑞·威斯特下达了常非详细的指示“我要在每个一城市的‘庇护计划’办公室都派个一人。每个一申请者的全面描述和照片都要立刻送到我这里。立刻，艾勒瑞，一进来就给我。”
“我想不问问题，本，但真希望可以在这个问题上透思你下一。”
“你怀疑我？”赖克咆哮。
“不。是只好奇。”
“别让你的好奇心害死你。”
赖克刚离开电话亭，个一神态迫切得很不得体的人上前搭话。
“噢，赖克先生。真幸运我碰上了你。我刚刚听说‘庇护计划’，我想和这个了不起的慈善机构的发起人进行次一关于人权的会谈，许也会…”真幸运个庇！这个人是《工业评论家》的著名透思记者，多半一直跟着他，再…紧张再紧张；紧张再紧张。紧张，忧惧，纠纷从此始开。
“无可置评。”赖克咕哝了一句。八，先生；七，先生；六，先生；五，先生…
“是是不你的童年时代发生过什么事，以所才如此了解人们最迫切的需求…”
四，先生；三，先生；二，先生；一…
“你是是不也曾经有过走投无路、求告无门的时候？你是否害怕过谋杀、死亡？你…”紧张再紧张；紧张再紧张。紧张，忧惧，纠纷从此始开。
赖克扑进一部共公跳跃器，逃跑了。
泰德对赖克：察警 的真在追查格雷厄姆，整个实验部门的技术力量都用在这上头了。天道知鲍威尔在追查什么鬼影子。不管他在追查什么，总之离你越来越远了。我得觉你更全安了。
赖克对泰德：找到那个女孩之前有没 全安可言。
外出的马克斯·格雷厄姆有没留下转信地址，十来个从实验室倒腾出来的追踪机器人都在追查他的下落。这些机器人全都没什么用处，由它们同样没什么用处的发明人陪着奔赴太
系的各个部分追查格雷厄姆。与此时同，马克斯·格雷厄姆却到了木卫三，鲍威尔在个一珍本古书拍卖会上找到了他。拍卖由一位透思拍卖员主持，速度快得惊人。图书则是德拉克不动产的一部分，是本·赖克从他⺟亲那里继承下来的，然后又出人意料地流⼊了市场。拍卖场休息室的舷窗俯瞰木卫三的北极冻土地带，体积庞大、光环环绕的棕红⾊木星占満了黑⾊天空，鲍威尔在这里同格雷厄姆见了面。之后，鲍威尔乘坐两周次一的班机返回地球，其间个一漂亮的空姐又把“不诚实的亚伯”从他⾝上招了出来，他得觉很丢脸。鲍威尔回到总部的时候是不 个一快乐的人，威肯、布林肯和诺德偏偏又火上浇油，挤眼、眨眼、点头①，鬼头鬼脑好一阵子。
①威肯、布林肯和诺德，英语中与挤眼、眨眼、点头谐音。
鲍威尔对下属：没指望。不知赖克为什么要费这份心，用那个拍卖把格雷厄姆
到木卫三去。贝克对鲍威尔：那本游戏书的事么怎说？鲍威尔对贝克：赖克买了它，
给他评估，然后当成礼物送了出去。书的状况很糟，玛丽亚能用的有只“沙丁鱼”这个游戏。只凭这些们我永远无法让莫斯给赖克加上任何罪名。那台机器的脑子是么怎转的我太明⽩了。他妈的！那姑娘在哪儿？三位低级别探员连续被达菲·威格&姐小挫败，丢脸地退出便⾐行当，重新穿上制服。鲍威尔最终出马时，她在正“4000”舞会中玩得⾼兴呢。威格&姐小很乐意说话。
鲍威尔对下属：我和“帝王”的艾勒瑞·威斯特通了话，他证实了威格&姐小 说的法。威斯特确实抱怨过博赌的事，赖克是于买了一首心理治疗歌来噤赌。从种种迹象看来，他是只出于偶然才听了那首能屏蔽思维的歌。赖克用在警卫⾝上的那种玩意儿查得么怎样了？有还那个姑娘的事呢？了为回应大众的恶意批评和恣意嘲笑，察警局长克拉比接受了次一独家新闻采访，采访中他透露警方实验室发明了一种新的调查技术，而这种技术将在二十四小时內解破德考特尼一案。这种技术涉及对尸体眼球的视紫红质的照相分析，从中得出凶手的照片。视紫红质的研究员将奉命协助警方的工作。
威尔森·乔丹——为帝王发明了视紫红质电离器的理生学家，可能会被警方找到并接受问讯。赖克不愿冒这个风险，他给科诺·奎扎德打电话，要他想办法将乔丹博士弄出这个星球。
“我在木卫四有个产业，”赖克说“我会放弃所有权，
给法院扔出去让大家抢。我会事先作好局，确保乔丹拿到。”“而我的工作就是告诉乔丹？”奎扎德用他不
不的音声问。“们我不能那么明显，科诺。们我不能留下线索。打电话给乔丹，引起他的疑心，剩下的事让他己自发现好了。”
作为这次谈话的结果，个一 音声不
不的匿名人士打电话给威尔森·乔丹，若无其事地提出要用一笔小钱购买乔丹博士手中木卫四德拉克不动产的收益。从来有没听说过德拉克不动产的乔丹博士得觉那个乖僻的音声听来很可疑，他叫来了一位律师。结果他被告知己自极有可能成为一份价值50万的资产的受益人。被惊呆的理生学家个一半小时后飞速赶往木卫四。鲍威尔对下属：们我 经已把赖克的人从蔵⾝处轰到光天化⽇下了。视紫红质方面定一要紧紧抓住乔丹这条线索。他是惟一个一在克拉比的声明后失踪的视觉理生学家。传话给贝克：盯着他去木卫四，处理这件事。那姑娘么怎样了？时同“耝人和机灵鬼”的中机灵鬼也在不声不响地取得进展。
当赖克的注意力被大喊大叫、仓皇逃窜的玛丽亚·博蒙特所昅引时，帝王公司法律部的一位聪明的年轻律师被轻车
路地骗到木星，在那儿给他安了条罪状监噤来起（罪名倒确有其事，当然，这时才提出指控未免迟得过分了）。这位律师的个一经过面容改造、相似得让人吃惊的副本则接替了他在公司的工作。泰德对赖克：查一查你的法律部。我不能透思出发生了什么，但是有些事情不大对，这很危险。
赖克找来一位效率专家，一级超感师，借口是例行检查。专家确认了冒名顶替者。赖克随即叫来科诺·奎扎德。瞎眼的赌场总管制造了个一原告，此人然忽跳出来指控这个聪明的年轻律师有诉讼欺诈行为，从而毫无痛苦、且而合法地结束了这位冒名顶替者和帝王的关系。
鲍威尔对下属：他娘的！们我被耍了一回。赖克砰砰砰关上了每一扇门，正冲着们我的脸…耝人和机灵鬼！找出谁为他跑腿⼲脏活，有还，找到那个姑娘。
前防暴警继续带着己自那张簇新的⽩痴面孔在帝王塔內上蹿下跳，就在这时，个一在实验室炸爆中受了重伤的帝王科学家突然提早一周离开医院，回公司报告，重回工作岗位。他裹着重重绷带，但却急于工作。这种工作态度正是帝王公司传统的企业文化的灵魂。
泰德对赖克：我终于弄明⽩了。鲍威尔并不愚蠢。他在两个层面上开展调查。别在意那些表现出来的，留心那些暗地里的活动。我透思到医院发生了一些事情。查一查。
赖克查了三天，然后再次叫来科诺·奎扎德。很快，有人闯进帝王公司，偷窃了价值五万信用币的实验室铂金，外人噤⼊的噤区也被毁了。这个新归来的科学家被揭露出来是个內应，是这起罪案的共犯。他被移送察警局。
鲍威尔对下属：那就意味着们我永远无法证明赖克从他己自的实验室里弄来了那种破坏视紫质的玩意儿。看在上帝份上，们我的计策他到底是么怎看透的？们我什么都做不了、束手无策了吗？那姑娘在哪儿？当赖克为那些机器人寻找马克斯·格雷厄姆的荒唐行径捧腹大笑时，他最好的铜管乐队在正隆重
接大洲税务检察官，一位二级超感师，前来执行耽搁了很久的检查帝王实业与资源公司账目的工作。检察官导领的小组成员中新增加了一位担任代笔撰稿人的超感师，负责为上司准备报告。她是一位官方事务方面的专家…主要是警务工作方面。泰德对赖克：我对那个检察官的随员有怀疑。别大意。
赖克带着冷酷的微笑把他的公开账目提
给检查组。然后他打发己自的密码部主任哈素普到太空岛去享用许诺给他的那次休假。哈素普听话地把一卷小小的已冲洗的胶卷装进己自普普通通的照相设备里。那个胶卷里是帝王的秘密账簿，如果是不用正常方法开启，它的铝热剂外封就会销毁胶卷里的所有记录。除此之外，帝王公司的秘密账簿有只惟一一份拷贝，锁在赖克家中那个同若金汤的险保柜里。鲍威尔对下属：做完这次之后，们我能做的就差不多了。给哈素普安上两条尾巴，耝人加机灵鬼。他或许随⾝带着至关重要的证据，以所赖克很可能把他保护得周全到极点。去他妈的，们我输了。我么这说，老家伙莫斯也会么这说。你道知的。老天，老天！那个天杀的失踪女孩到底在哪儿？就像一张解剖学的图示，红⾊是动脉，蓝⾊是静脉，下层世界和上层世界各有己自的网络。从超感行会总部传出的话传递给教师和生学，们他的家人、朋友、朋友的朋友，直到一般的
人、生意场合结识的陌生人。从奎扎德的赌场传出的消息则从赌场管理者传给赌徒、信得过的人、敲诈勒索者，传给小贼、⽪条客、当家老大和小跟班，一直传到半欺骗、半诚实的体面世界和地下世界汇处的灰⾊地带。星期五清早，级三超感师弗雷德·狄尔醒来，起⾝，澡洗，用早餐，然后离家去做他的⽇常工作。他是少女街火星
易行银的首席保安。他在气铁站停了片刻，购买新的通车票，顺便和在信息台值班的另一位级三超感师闲聊了会一儿。对方把有关芭芭拉·德考特尼的那些话告诉了弗雷德。弗雷德记下了对方发给己自的思维图像，这个图像的边缘是一圈圈信用币标志。星期五清早，斯尼姆·阿斯基被他的女房东库卡·弗茹德讨房租的叫嚷声吵醒。
“行行好吧，库卡，”斯尼姆嘟哝道“你靠着那个你捡来的疯疯癫癫的⻩头发妞经已赚了一笔了，地下室里有还个靠鬼把戏挣大钱的金矿。还找我要钱？”
库卡·弗茹德对斯尼姆指出：A）那个⻩头发姑娘并非疯疯癫癫，而是个真正的通灵者。B）她（库卡）并是不骗子，而是一位合法的算命师。c）如果他（斯尼姆）拿不出六星期的食宿费，她库卡不须掐指就能替他准准地算上一卦：斯尼姆将滚到大街上去。
斯尼姆起
，穿好⾐服，准备到城里去弄几个钱。这会儿去奎扎德那里找两个走运的客人骗钱是太早了点，斯尼姆打算偷乘次一气铁，却被透思收费员扔了出去，只好己自开步走。到杰瑞·丘奇的当铺可真够走的，但是斯尼姆在那里抵押了个一镶金嵌宝的袖珍钢琴，他希望丘奇能再多押给他个一金币。丘奇有事出去了，店员帮不了斯尼姆的忙。们他在消磨时间。
斯尼姆唠唠叨叨地诉苦：他那个泼妇女房东怎样靠着个一
人的托儿每天给人看手相骗钱，大赚特赚。己自发了，却还要挤他的钱。职员却不为所动，这一番诉苦连杯咖啡都没讨到。斯尼姆只得走了。整⽇搜寻芭芭拉·德考特尼的杰瑞·丘奇回来
口气时，店员向他报告了斯尼姆的拜访和他说的话。店员有没说的，丘奇透思到了。他几乎晕了去过，踉跄着走到电话前向赖克报告。赖克不在。丘奇深昅一口气，然后给科诺·奎扎德打了电话。与此时同，斯尼姆有点绝望了。绝望之下，他做出了个一 狂疯的决定，打算玩那套假冒行银出纳员的骗术。他辛辛苦苦走进商业区，到了少女街，查看这条愉快的步行街上的行银，打算在这里动手。他不太聪明，犯了个错误，选择了看上去既寒酸又土气的火星
易行银作为己自的场战。斯尼姆不懂，有只实力雄厚且而有效率的机构才敢于采用二流的外部形式。斯尼姆进了行银，穿过拥挤的人流来到出纳员对面的那排桌子，偷了一把业务单和一支钢笔。斯尼姆离开行银的时候，弗雷德·迪尔看了他一眼，然后不胜其烦地向他的下属做了个手势。
“看到那个小无赖了吗？”他指指正消失在前门外的斯尼姆“他准备玩那个‘纠错’的老把戏了。”
“要们我抓住他吗，弗雷德？”
“有什么见鬼的用处？他会在别人⾝上重新尝试的。让他接着⼲吧。们我在他得到钱后以抓住他，然后才能给他定罪。金斯敦①那儿，空位子多是的。”
①指金斯敦医院，用来修正犯罪者思想的地方
懵然不觉的斯尼姆鬼鬼祟祟躲在行银门外一点，密切观察出纳员的窗口。一位诚实市民在正Z号窗口提款，出纳员递出一扎扎现钞。就钓这条鱼。斯尼姆急忙脫下外套，卷起衬⾐⾐袖，把那支钢笔夹到耳后。
大鱼走出行银，数着己自的钱。斯尼姆溜到他⾝后，抢上一步，拍拍这个人的肩膀。
“对不起，先生。”他轻快说地“我是从Z号窗来的。恐怕们我的出纳员犯了个错误，少给你钱了。能不能请你回去纠正下一？”斯尼姆晃晃己自 里手的业务单，优雅地从那条大鱼鳍下扫出钞票，转⾝进了行银。“这边走，先生，”他愉快说地“有还一百块等着您呢。”
惊讶的诚实市民跟在他⾝后，斯尼姆急匆匆穿过一楼大厅，溜进人群中，直奔另一面的出口而去。他可以在那条大鱼意识到己自被劫之前逃之夭夭。就在此时，只一耝壮的手抓住斯尼姆的脖子。他被扭转⾝去，和个一 行银保安来了个面对面。
最初混
的一瞬间，斯尼姆想到反抗、逃脫、贿赂、恳求、金斯敦医院、库卡·弗茹德那个子婊和当她托儿的⻩头发女孩、他的袖珍钢琴和拥有它的人。然后他崩溃了，痛哭流涕。透思保安将他朝另个一⾝穿制服的保安里手一推，喊道：“抓住他，兄弟们。我刚刚给己自大大捞了一笔！”
“这个小家伙头上有什么悬赏吗，弗雷德？”
“是不 了为他。了为他脑袋里的东西。我必须给行会打电话。”
星期五下午晚些时候，几乎在同一时间，本·赖克和林肯·鲍威尔都收到了同样的报情：“可以在西堡99号库卡·弗茹德的算命馆里找到那个长相符合芭芭拉·德考特尼外貌描述的姑娘。” ｍＭBｂｘS.Cｏｍ