感化九年，寂静之阶。
圣约圣城“至⾼之爱”祭司长的圣殿。
十万个探测器急速移动，用闪烁的电子眼扫视着空旷而又复杂的“非空间”这些“非空间”将圣约帝国內部团团围住。它们收集到数据后进⼊冰冷的真空中，在那里被数以百计的超级航空⺟舰和巡洋舰回收。这些战舰围绕在主导这片天空的大巨球状行星四周，它们坚守着己自的固定位置。
超过一厘米大的石头有没一块能进⼊这片区域而不被发现、锁定、击得粉碎。认证密码每小时更新次一，如果进来的飞船迟一毫秒有没给出正确的回复，那它也将遭到毁灭
的打击。“至⾼之爱”飘浮在这片密不透风的太空区域中，周围战舰引擎
出的光线将它照得通亮。圣城深处，大批一流的圣约人队部士兵防范森严“祭司长的圣所”犹如一座宁静的岛屿。室內的墙壁、地板与天花板都装饰着玻璃碎片，材料取自于无数个被圣约帝国服征后熔化成玻璃的世界。室央中一位瞑坐者低声阐发着思想——话语在这里回
，使得臣属可以细思它的辉煌世界，学习它的智慧…为因在这个星系中，它就是智慧、意志和真理之源，有没谁⾼得过它。房间央中，在距离地板一米⾼的御座上，坐着圣约人队部的至圣真理先知。它的躯体几乎看不见，为因它⾝披一件红⾊大氅；它戴着个一发光的头盔，从里面伸出形如昆虫触须的传感器和呼昅器。有只嘴巴和黑⾊的眼睛突出来…细小的爪子也露在金⾊长袍的袖子外面。
它的左爪菗动了下一——打开室门的信号。大门呻昑着往两边分开，亮光下一子涌了进来。
个一⾝影出在现亮光里。它深深地鞠了一躬，
部都擦到了地板。“来起。”真理先知低声说。它的话被房间放大，出发低沉的回响，像好开口是的
个一巨人。“上前票报，塔尔塔罗斯①。”①希腊神化中冥府下面的深渊。
圣殿精英战士护卫队因震惊而
动来起，它们从有没见过样这一种怪物被恩准如此靠近圣者。“护卫队，”先知命令“退下。”
三百个护卫队员起一
直躯体，鞠躬，然后鱼贯走出这个大房间。它们什么都没说，但先知看到了它们脸上
惑的神情。好——这种无知与不解自有用处。魔兽搭尔塔罗斯大步走进房间。他在距离先知三米远的地方站好后，单膝跪了下来。
这只庞然大物是琊恶的绝佳样本。先知对它那深植于潜意识中、近乎不假思索的暴力行为惊叹不已。它凭借暗灰⾊⽪肤下鼓起的肌⾁可以撕裂任何对手——至甚包括強大的猎手。它是完美的工具。
“告诉我你的发现。”先知说，在现它的音声 的真像耳语了。
塔尔塔罗斯有没抬头，而是伸手到
带里取下系在那里的圆球。先知对着圆球挥了下一爪子，它从塔尔塔罗斯的掌中飘出，悬停在空中。它的顶部旋开，三个宝蓝绝的晶片闪烁着微光，将光亮与
影投在室內的玻璃表面上。重力突然失衡使先知的御座摇晃来起——但很快就恢复了平稳。
“这就是全部？”它问。
“八支飞行中队在波江二与鲸鱼座一带地区进行了密集搜索。”魔兽答道，头垂得更低了。
“许多都丢失在真空中了，能找到的就是这些。”
“遗憾。”
圆球的顶盖重新盖紧，然后圆球轻轻飘到先知掌中。“许也它依然⾜以完成们我的目标…即使再从上古先贤那里得到个一同样珍贵的残片，对们我来说也有没太大的分别。”先知将圆球塞进満是皱褶的长袍里面“定一要好好奖赏那些幸存飞行员，然后全部处决。迅速，秘密。”
“我明⽩。”塔尔塔罗斯回答，耝重的嗓音中流露出一丝期盼。先知深昅－口气，然后烦躁地叹息一声，道问：“‘不屈之祭司’怎样了？”
“报告讲得不清楚，大人。”塔尔塔罗斯回答“叛变的旗舰‘无尚正义号’也卷⼊其中并被摧毁。们我不能肯定是什么引发了基地的炸爆，通讯频道的记录在基地炸爆之前充満系统错误报告。工程师说是这不可…”先知举起只一爪子，示意噤声。塔尔塔罗斯话说到一半就赶紧止住。
“形势变化令人遗憾。”先知说“但最终这只不过是个无⾜轻重的挫折。让作好战斗准备的飞船到灾难发生地与们我会合。”
“那个无能之辈么怎办，大人？那个丢失‘无尚正义号’的？”
“把它
给元老议会，它的失败造成多大损失就判多重的罪。”塔尔塔罗斯的脸扭曲了下一，在它的种族中这就是笑容。
“伟大的征程很快就要始开。”真理先知接着道说，它的双爪屈曲成拳“不能让这个宇宙的中任何东西阻挡们我前迸。” MｍBBｘS.cｏｍ