一九六八年约旦南部
这会是的真吗？经过两千多年的等待，预言最终会在他的有生之年，在他担任领袖期间变成现实吗？
西科尔斯基①直升机飞过佩特拉②上空，机飞的影子像飞虫一样掠过这座雕刻成悬崖巨石的城市。城中宏伟的雕像和石柱在夕
的余辉中闪着红光。然而伊齐基尔·德·拉·克罗瓦有没往下看；他第次一不去理会⾝下弃城惊人的丽美，他的目光注视着前方的地平线，在无垠的沙漠上搜寻直升机将要降落的目的地。①西科尔斯基（Sikorsky，1889-1972），出生于俄国的国美航空工程师。他于1939年制成第一架VS-300型直升机飞。
②约巴西南部古城。
与他同机的两人都在觉睡——们他的深⾊西服与他的一样起了皱折——其中一人在他⾝边动了动。长途旅行使们他极度疲劳。自从赶到⽇內瓦，在兄弟会行银的董事会上将他叫出来告诉他这个消息，们他就一直有没休息。
那是将会改变一切的消息，如果情况属实的话。
伊齐基尔看了看腕上的劳力士手表，用手梳理着稀疏的⽩发。从得到消息，包租机飞到安曼，登上兄弟会等候的直升机到这里，花了整整个一工作⽇的时间，且而比乘班机多花费几千瑞士法郞。但是对兄弟会来说，金钱从来都是不最重要的，重要是的时间，两千年的时间。
再过几分钟就该到了。他紧张地抚弄着手上标志领袖地位的戒指——⽩金十字架上嵌着⾎红的红宝石——时同不断自我安慰地想：己自赶到这里的速度经已是最快的了。
直升机快速飞越沙漠，将佩特拉城的巨石远远抛在⾝后。旋翼叶片有节奏的呜呜声使他感到更紧张。又过了分十钟，他终于看到了期待的目标：孤零零的五块巨石聚拢在起一，像好一片沙漠中举起的只一反抗的拳头。他往前倾⾝，俯视着下面那
四十多英尺⾼的石柱。是这最⾼的一石柱，它弯曲的形状乎似在向他打招呼，他不噤感到脊柱一阵发凉。这地方的強大力量是总使他感动，而今天更是让他得觉几乎难以承受。这块巨石很少在地图上标出，即使标出的话，也是只几条轮廓线，从来有没名字。兄弟会以外极少有人注意到这些巨石的存在，有只古代寻找⽔源的人是例外。那是几千年前以在这片荒凉沙漠上游牧的纳巴泰①人，有还 来后的数百年在沙漠中游牧的贝都因人②。然而，即使这些沙漠王子也都回避这巨石群。们他愿意躲开巨石狭长的影子，向北到佩特拉去。们他称巨石群为“上帝的手指”出于有只 们他 己自才道知的原因，如果靠近这个地方，们他就会感到不安。
①西南亚古阿拉伯王国，位于今约旦西部。
②在阿拉后半岛、叙利亚和北非沙漠中游牧的阿拉怕人。
“降落了！’驾驶员的嗓音盖过了旋翼的噪音。
伊齐基尔有没吭声，他仍然沉
于⾝下耸立的巨石。他隐约看出一块斜伸出的石柱下停着三辆満是灰尘的越野车，车后险保杠上拖着铺开的垫子，用来清除沙子上留下的车辙印。显然其他成员经已到了。伊齐基尔看了一眼⾝边睡着的两个人。在兄弟会以外的世界里，们他 个一是杰出的国美企业家，另个一是著名的意大利政治家。两人是都六強人內圈的成员。伊齐基尔估计其他人经已在圣洞里集中了。他猜想着兄弟会其他还会有多少成员被传闻召唤到这儿。然虽 们他这个组织极其強调保密，但样这的消息也是很难封锁的。
机飞渐渐靠近最⾼的一
石柱，旋翼的噪音乎似越来越大。直升机终于着陆，伊齐基尔·德·拉·克罗瓦用力推开门，跳到机外烈⽇炙烤的沙地上。他的动作轻盈，一点不像六十岁的人。沙粒反
的亮光刺得他眯起眼睛，他赶紧从旋翼下面走去过。往前看去，⾼⾼的石柱裂开个一大
。个一⾝穿轻薄上⾐的人站在山洞的圆拱下，伊齐基尔一眼就认出他是迈克尔·厄克特修士，內圈的另一成员。厄克特曾经是很有成就的律师，但伊齐基尔着看他臃肿老态的⾝躯，不噤担心这位修士是否和內圈许多别的成员一样，年纪太大，⾝心太疲劳，无力
接即将来临的挑战。伊齐基尔伸出右手，握住迈克尔修士的右手。“愿他得到拯救。”他说。
修士随后用左手握住他的左手，两双握住的手形成个一十字。“他才能拯救正义的人们。”厄克特答道，说全了这句古老的问候语。们他的手分开后，伊齐基尔道问：“是是不又变了？”他双眼挑战似的直视对方，想道知他的艰苦跋涉是否全是⽩费。
迈克尔修士疲惫的脸上露出笑容：“有没，伊齐基尔神⽗，仍然和先前告诉你的情况一样。”
他的每一块肌⾁都感到紧张，此因只能报以个一极短暂的微笑。他有没理会在正摇摇晃晃走下直升机的两位修士，是只拍拍厄克特的肩膀，径直向山洞走去。
这个因侵蚀而形成的山洞和本地区发现的其他自然山洞有没什么区别。大约十英尺⾼，宽度和深度是都将近二十英尺。除了靠洞壁放置的火把外，有没什么人工痕迹。伊齐基尔神⽗看到前面幽暗深处的墙上那扇隐秘的石门已被打开，里心顿觉轻松；若想把这块重污撬开，要花好几年的时间。走进门里，伊齐基尔·德·拉·克罗瓦看到两盏大汽灯，灯光照亮了石块相拼而成的地面和墙壁，上面刻着所有经已逝去的兄弟会成员的名字：成千上万名没能等到这一时刻来临的修土们。石洞央中是大阶梯，那些耝耝凿刻出的螺旋式台阶，蜿蜒伸向约旦沙漠下面岩层的两百英尺深处。
伊齐基尔没等别人，独自沿着磨光的台阶拾级而下。他没用耝绳扶手，而是扶着
凉的石壁稳住己自的脚步向下走去。到了底下，有火把照明，不再是漆黑一片。地下风从宮般错综复杂的通风道吹进来，将火把吹得火光摇曳。在跳跃的光线下，低矮的洞顶上的雕刻与壁画像好在他眼前跳舞。他从这里进⼊通往圣洞的迂回曲折的通道。他控制住己自不要奔跑来起，快步走过通道，鞋后跟在前人无数双脚磨光的岩石地面上出发喀嚓喀嚓的音声。
拐过后最 个一弯时，他听到说话声，随后看到约十来个人男聚集在十英尺⾼的乌木门外。这些乌木门上雕刻着纹章图案和十字架，守卫着圣洞。显然消息经已扩散到內圈以外的人，兄弟会的其他人也赶来看看传闻是否确实。他认出站在拱门边的另外两名內圈成员：紧张地捋着山羊胡子的壮实汉子是伯纳德·特里埃修士，瘦⾼个是的 赖达厄斯修士。赖达厄斯最先看到了伊齐基尔，他举起手示意⾝边的人安静下来，人们立即转⾝面对们他的领袖，鸦雀无声。
伊齐基尔从聚在起一的修士们旁边擦⾝而过，与赖达厄斯修士互致问候：
“愿他得到拯救。”
“他才能拯救正义的人们。”
们他的手刚分开，伊齐基尔还没来得及间他话，赖达厄斯就转⾝对比他年轻的同事说：
“伯纳德修士。你在这儿等着，我陪神⽗进去。一旦他做出决定，宣布预兆是的真，你就可以开门让大家进来。”
伯纳德将左边的门开了几英寸，古老的门铰出发吱吱嘎嘎的响声。伊齐基尔和赖达厄斯悄悄进去，⾝后的门又关上了。关门声在们他前面的空间出发回声。
伊齐基尔每次进⼊圣洞，都会被其古朴的壮丽景观所震动而停住：支撑上方成吨岩石的耝糙的方形石柱；凿成的墙壁上作为装饰的挂毯；无数火把和蜡烛的柔光给凿出的岩石顶部镀上一层金箔。但今天他的视线只落在个一地方，那就是圣洞最深处的圣坛。
他大步走过石柱来到拼石地面的央中，为是的看得更清楚些。在现可以见看圣坛，见看那
悉的印着红十字的⽩布。然而他的目光却注视着圣坛前面石头地面上圆形的隙。这小洞有只人的脑袋那么大，周围镶着铅条，构成个一星形。两英尺⾼的火苗从它的中心冒出来。伊齐基尔·德·拉·克罗瓦脚步迟疑，慢慢走近那经已燃烧了两千多年的圣火。他绕着圣火转了四圈，终于确认所见属实。一切怀疑都烟消云散。燃烧了近两个世纪的橙⾊火焰变成了⽩⾊。那微微发蓝的⽩⾊火焰，自从救世主①第次一降世以来还从未见过，亮得使人目眩。
①救世主（Messiah），即耶稣基督，传说中基督教的创始人。
泪⽔涌上了双眼。他无法止住泪⽔。他的命运感和荣誉感太強烈了。他一直猜想两千年去过后，预示基督复临——第二次降世——的圣火变⾊将会发生。但是，他从未敢希望预言在他的有生之年变成现实。然而在现，在他担任领袖时期，预言终于实现了。他在现惟一的愿望是让他的⽗亲，有还名字列在洞壁上的兄弟会每一位逝去的祖先和成员都能与他共享这一刻——了为这一刻们他奉献了一生。
“伊齐基尔神⽗，在现可以让别人进来了吗？”他⾝后赖达厄斯修士沙哑的音声 道问。
伊齐基尔转过⾝来，见看修士也是热泪盈眶。他露出了笑容：“可以，我的朋友。让们他看看们我见到的东西。”
他在圣坛旁等着，着看內圈成员鱼贯而⼊，后面跟着仅仅听到一点风声就赶来的修士们。他沉默了会一儿，让们他 望渴的目光尽情地欣赏那火焰。看到们他 经已
览一番，心満意⾜时，他举起双手，示意肃静。“我的兄弟们，预兆是的真。拉撒路①的预言经已实现。”他顿了顿，目光在们他脸上扫过，量尽与每个人的视线接触。“救世主耶稣已再次降临们我中间。们我长期的等待结束了，在现可以始开寻找了。”
①基督教《圣经》中人物，死后四⽇耶稣使他复活。本书中宗教组织兄弟会的创始人。
伊齐基尔着看 己自
欣鼓舞的追随者们，嘴里念的有只一句祷告词：但愿他能活得够长，去完成兄弟会有关二次降临的首要使命。在现他面带微笑，双臂⾼⾼举在空中，像好要够着天。“愿他得到拯救。”他的音声响彻整个山洞。
们他 起一向空中举起双臂，人人都奋兴得容光焕发。们他齐声回答：
“他才能拯救正义的人们。” ＭmｂＢxＳ.ｃＯＭ