马萨诸塞州监狱死刑执行室
夜午渐渐
近，玛利亚·贝娜瑞亚克里心不停地回味着卡特博士的话。监狱医生在给她注
抗组胺药时，她心想卡特定一是在说谎。这医生将协助行刑，给她注毒药，可他居然担心她会对毒药有不良反应。玛利亚只顾在那儿沉思默想，有没在意这件事有多滑稽。“但我确实看到霍利活蹦
跳的，”她又想道“且而科学家不可能道知
们我的计划，么这说来他的话是的真。”一始开她获悉霍利是死而复生的，她感到又奋兴又困惑，为因这证明的她计划是可行的。可是科学家解释过后以，的她
奋兴便下一子全消失了，她越想科学家说过的话，越是担心的她计划许也并不可行。女看守们叫她戴上尿布，以防她临死之前大小便失噤。这时候她搜肠刮肚地思索会不会有其他可能。卡特博士承认他并不完全清楚基因是怎样起作用的，以所他可能搞错了。这就意味着的她计划不定一会受到影响。要是神⽗能在这儿给她指点就好了。
是的，可是他又有什么办法帮忙？如果科学家说是的对的，那么再安排个一计划也来不及了。她不得不面对现实，为因 在现木已成舟。她在现所能做的就是希望卡特博士搞错了。
看守带她沿着走廊往死刑执行室去的路上，的她脑子里一直翻腾着这些想法。但是门开了后以，她看到了己自将在里面死去的房间，的她脑子下一子变得一片空⽩。
这个长不⾜十五英尺，宽不⾜十英尺的⽩⾊房间里最主要的东西是张蒙着黑布的台子，形状像个一倒下的十字架。台子的主体和两边延伸出来的部分都装有厚实的⽪带，用来绑住死刑犯人。台子两边的延伸部分旁边各有个一电视机大小的立独式镀铬盒子，上面分别挂着一
静脉输
管。盒子上面放着一组注器，只一用来注⿇醉剂，另外两只与输管相连，注⼊毒药。用两个静脉滴注是了为防止用个一万会一出现问题。行刑室里有一面有机玻璃墙将死刑犯人与现场证人隔离开来。在此之前有人告诉她，毒药是从有机玻璃墙后面输送过来的。这里有两部电话机，一台直接与州长办公室相连，用来接受可能行刑前后最一刻发来的缓刑令。按照传统，监狱长守在这部电话旁边，在到达规定行刑的夜午时分后再等三分钟，才下令执行。不过，自从国美总统提出二○○○年犯罪议案以来，这种程序已成了个一虚设的形式。从二○○○年二月八⽇到在现，全国美 有没发生过次一在行刑前对死刑犯减判缓刑的例子。
玛利亚扫视着站在有机玻璃隔墙后面的现场证人，目光落在了⾝材瘦小、形容枯槁的神⽗⾝上。他瘦骨嶙峋，一套简朴的黑⾊服装松松垮垮地像是披在⾝上，并是不眼下流行的宽松式样。前以她从来有没真正注意过他看上去有多大年纪，但今晚从他布満皱纹的脸上可以清清楚楚地看出他已有九十六岁⾼龄。在的她心目中，他仍然不受年岁的限制。他是一位神⽗，当整个世界都以冷眼对的她时候，是神⽗给了她支持，给她指明了方向。此刻，她多么望渴能与他谈谈，将己自心的中疑虑，有还恐惧说给他听。她坚信他会给己自安慰的。
然而，她无法与神⽗
谈。她必须有信心，必须独自面对己自的十字架。看守押着她走向行刑台时，的她目光透过有机玻璃隔墙，希望能
上神⽗的目光，为因她突然感到分十
望渴告诉他计划出了问题。他是只朝她笑笑，那是一种鼓励与会意的微笑，一眨眼的功夫不到，那笑容就消失了。但你不明⽩，她想朝他喊。可能不会成功。她始开挣扎的时候，看守们经已将台子竖来起，费力地绑的她手脚。
“出了一些问题。”她喊道。她用力推开一名看守，拼命想朝玻璃隔墙这边冲过来。“阻止们他，”她大声喊叫“我还有没准备好。”
伊齐基尔的双眼充満关切，但他并不道知 是这 么怎回事。监狱长和其他证人漠然地着看四名经验丰富的看守将她摁在行刑台上，每个一人负责绑好只一手臂或腿，先是右腿，然后是左腿被绑好，接下来是两只手臂。再下来将的她⾝躯和头绑住，直到她整个⾝体都被固定在台子上。后最，们他将行刑台重新放平。接下来，监狱医生将两个静脉滴注针头分别揷⼊她左右手臂的静脉，然后接上心脏监视仪，可以看到她什么时候进⼊临
死亡状态。有机玻璃隔墙上面式样简洁的⽩⾊挂钟指到了十一点五十八分。就是在这一刻，她然忽领悟到卡特对她讲的那一席话的全部含义。再有没时间自我欺骗了，如果他的理论是正确的，那么她必死无疑，己自的生命也就⽩⽩送掉了。她不但没能阻止卡特的计划，且而浪费了己自为人治病的能力。的她一生是不拯救生命，而是以上帝的名义杀戮生命。
在现 的她 里心 有只 个一真理，即第一位救世主所教导的宽恕与救赎——这位救世主献出了己自的生命，让所的有人都能悔罪，都能找到永生。
她躺在己自的十字架上，等待毒药流⼊静脉的时候，深深昅了一口气，默默地祈祷了一句：
“宽恕我，神⽗，为因我有罪。”
伊齐基尔·德·拉·克罗瓦竭力想控制住己自，不去摸己自的红宝石戒指，但他的手指却不听指挥，是还不停地抚弄戒指。玛利亚说过要有信心，但他仍然分十紧张。一始开看守押着玛利亚进⼊死刑执行室时，玛利亚显然分十惊恐，这使他大为意外。上午她还信心十⾜，对他的疑虑不为以然。但他从玻璃这边看到她突然显得很害怕，显得疑虑重重。他有只 样这理解她为何挣扎：即使最勇敢的生灵面对死亡也会突然感到恐惧。就连基督本人被钉在十字架上时，不也曾经为因感到被遗弃而绝望过吗？
伊齐基尔着看新救世主四肢伸开被绑在十字形行刑台上，然后他转过脸看看上方的挂钟。十一点五十九分。在现可是不懦弱的时候。疑虑和恐惧很快就会结束，个一壮丽的新时期即将始开。
其他见证人与医生都着看监狱长。接下来的几分钟漫长得乎似 有没尽头，不过到了准时十二点零三分，监狱长离开了沉默的电话机，朝医生点点头。
是于按钮立即被按了下去，结束玛利亚生命的程序始开了。首先，一种叫硫噴妥纳的巴比妥类催眠剂输⼊了静脉滴注管。然后加⼊了大剂量的巴夫龙，是这一种用来停止肺功能的肌⾁松弛剂。后最，输⼊了同样剂量的氯化钾，让心脏停止跳动。
伊齐基尔凝神注视着玛利亚，看看的她⾝体是否有毒药侵⼊的反应。但他所看到的是只她双目紧闭，几秒钟后，深深地昅⼊了后最一口气。
十二点零四分，医生检查了所有监视仪，宣布犯人已死亡。
玛利亚·贝娜瑞亚克从这个世界消失了。
伊齐基尔低下头，念了一句简短却发自內心的祷词，求上帝保佑的她灵魂，保佑她平安复活。接下来的几个小时将至关重要。兄弟会经已豁出去了，一点差错也不能出。他全神贯注地想着这些，有没注意到官方摄影师走进来，记录下在行刑现场的证人们。伊齐基尔突然转⾝要离开时，一道亮光闪过来，他急忙举起只一手，刚好挡住了差点让他睁不开眼睛的相机闪光灯強光。摄影师连声道歉，他挥挥手表示算了，眨眨眼睛稍微适应了下一，便大步走向出口处。他必须赶快行动，要做的事情很多。
⾝体不同部位的细胞死亡时间也不同。曾经有过一些报道，有些死亡数小时至甚数⽇的尸体，它们的头发和指甲仍在生长。就像第二次世界大战结束时与世隔绝的太平洋岛屿上那些狂疯的士兵一样，这些远离⾝体中心的细胞并不道知主场战的战斗经已失败，不道知它们也应该投降。相反，它们尽可能继续战斗，直到后最它们不避免地也走向死亡。
监狱太平间
在铺着地砖的地下室太平间里，两名工作人员在等待刚被处死的犯人尸体通过电梯运送过来。较年轻的伦尼·布莱格斯不停地在工作服上擦着己自冒汗的手。他经已在这里⼲了近个一月，但看到死尸是还浑⾝起
⽪疙瘩，与死人打道倒没什么，就是深更半夜也没什么问题。他前以在医院工作时也⼲过这个。但这里的死人都曾经是些杀人犯或強xx犯，这就不一样了。这让人感到不像实真的生活，倒像是发生在斯蒂芬·金写的小说里。他突然听到上面响起了齿轮的隆隆声。电梯装着货物下来了。
他的上司，卡尔文·杰特森一边菗烟，一边呼哧呼哧地
气。他说：“来了，伙计。死亡快车。”“你要是一直菗烟，你己自也会搭上这快车的。”伦尼边说边挥手赶走烟雾，实其他里心宁愿闻万宝路烟味，不愿闻福尔马林和死人味，尽管有人认为它们是都一回事。
“我不在乎死，”卡尔文笑着说，他那张因长年不见天⽇而显得灰⽩的脸上笑出了皱纹“死神与我是老朋友了。”
只听到哐啷一声，电梯旁的灯亮了来起，门打开了。
卡尔文朝他挤挤眼睛“今晚们我可真是荣幸，我的小徒弟。为因今晚和们我打
道是的
个一臭名昭著的四处作案的坏蛋；是不别人，正是那个‘传道士’。”“是啊，是很难得。”伦尼说，一边帮着把轮
从电梯里推出来，停在太平间前面部分靠门口的地方。杀人犯是总让他⽑发倒坚，这个大杀人犯更使他⽑骨悚然。“你道知她杀了人后以，对受害者做些什么？”卡尔文说，他的香烟粘在下嘴
上，像好在玩魔术。“她有一支笔尖特别长的钢笔，她用这支笔刺进…”“我想不 道知。不要说了，好吗？”
卡尔文笑出声未。“当然可以，伦尼我的伙计。没必要么这紧张。喂，你能不能到隔壁把东西拿过来；们我可以在这里灯光下给死人净⾝，你就不会太害怕了。”
“我不害怕。”伦尼否认道，一边走到太平间后面去取⽑巾和化学药剂，有还用来装尿布的垃圾筒。
“当然你不害怕，伦尼我的伙计，”他听见卡尔文在他⾝后安慰说地“当然你不怕。”
伦尼拖来只一小推车，推到贮存柜旁。他忙着拿⽑巾，注意到⽑巾已不多了，这时他感觉到⾝后有一阵极细微的风，室內温度有点变化，就像门开了那样。他想这可能是己自的想像吧，便继续取东西，把化学药剂和其它一些东西装进手推车里后以，把车推回到与太平间前面相连的拱道那里。他快推到卡尔文那里时，仔细听着，卡尔文可能会开一些“小玩笑”但破天荒这次一他什么也没说。
“们我需要再领一些⽑巾，”伦尼通过拱廊时道说“我去拿…”
他见到卡尔文后便立即住了口。他的上司一动不动地站在那儿，就在他前面，眼睛瞪得大大的，他的脸比平常更苍⽩。他的嘴在动，可却有没 音声出来，灭掉的烟头从他的下
悬挂下来，两只眼睛都快瞪出来了。即使对于擅长恶作剧的卡尔文·杰特森来说，这种表演也是够精彩的，这伙计看来起一副吓掉了魂的样子。“卡尔文？你在搞什么名堂，卡尔文？”
卡尔文脸上的表情突然变了，他狡黠地看了伦尼一眼“是你⼲的，对不对？”卡尔文乎似有些恢复了镇静，但他说话的音声仍然那么害怕，伦尼听得心烦意
。“⼲得很巧妙。该死，你是么怎做到的？我转过⾝去刚刚一秒钟，伙计。最多两秒钟。”
“我不道知你在说些什么该死的废话，”伦尼说，他被吓得脑子都不转了。
接着卡尔文朝旁边走了几步，伦尼终于明⽩了他为何如此大惊小怪。
玛利亚·贝娜瑞亚克的尸体不见了。
该死的“传道士”消失了 ＭmＢＢxＳ.ｃom