首都的中心广场挤満了以网格队形排列的昆特格利欧恐龙，每个人都在礼仪允许的范围內尽可能靠近别人。这就意味着，从个一较⾼的视角，如比说阿夫塞在现站的这个木头平台上看去过，们他的头在广场上形成了整整齐齐间隔开的点，每个点之间的距离是两步。
迪博明显有些心神不定。正是他的命令，或者至少是他批准的命令，才把阿夫塞带到了这里。
迪博的犹疑不决使阿夫塞感到了小小的安慰：自从耶纳尔博造访他的小囚室，到在现 经已有二十六天了。阿夫塞敢断定，那次见面后以，耶纳尔博肯定马上就去晋见国王，要求把他带到这里来。
六个卫兵押着阿夫塞，每人的体积是都他的两倍。实其大可不必动用么这多卫兵。但们他 乎似要向公众展示，阿夫塞远比他那瘦弱的体形危险得多。卫兵们耝暴地驱赶着他，把他推上斜坡，押到平台上。他在现站在上面，草草搭起的木头平台在他⾝下吱嘎直响。两名卫兵把他绑在一
柱子上。他的手臂被绳子紧紧捆在柱子后面，尾巴也被拴在一板条上。用甲壳背的⽪做成的⽪绳把阿夫塞的双手捆得很紧，他感到手掌一阵刺痛，手指也⿇木了。他的爪子张开，但却感觉不到它们的存在。
平台后面，个一 至甚比阿夫塞还年轻的昆特格利欧恐龙慢呑呑地击打着一面鼓。
阿夫塞抬头看了看。头顶，紫⾊天空的背景上，盘旋着七只大巨的翼指鸟。
阿夫塞又把目光投向下面排列着的脑袋。们他分开了，让出一条通道。个一披着长袍，带着拉斯克权杖的人朝他走来，正是⾼级祭司德特—耶纳尔博。他走过之后，⾝后的人群又合拢了。
阿夫塞的心剧烈跳动来起。
耶纳尔博走上通往木头平台的斜坡。人群出发
动的
呼，接着是一阵尾巴敲击地面的砰砰声。他着看阿夫塞。一刹那，阿夫塞发现耶纳尔博的整个势姿都变了；他直立来起，尽可能站得笔直；摇⾝一变成了个一演说家。他摆了个一经常在礼拜堂做出的势姿，那种特别的、可以帮助他控制别人的势姿。他面对人群，抬起手臂，始开祷告，用一种古意盎然说的话方式喊出一些句子。这种是拉斯克航行时代说的话方式，可以由此追忆拉斯克发现的真理。然后，他指着阿夫塞，宣布道：“们我中间有个一魔鬼！”人群来回摇摆着，完全被他的话煽动来起了“他从最黑暗的火山坑，从那流淌着烟雾、岩浆和致命气体的地方来到们我中间。他对们我所有人都极其危险！”
“保护们我！”人群中有人呼喊着。
“把们我从魔鬼手中拯救出来。”另个一 音声叫道。
耶纳尔博抬起头，又做了个一祷告的势姿。“不要害怕！”祭司说“我会把所有人从魔鬼里手解救出来的。”后最，他把头转向阿夫塞“你是阿夫塞？”
阿夫塞的音声有些颤抖：“我是萨理—阿夫塞。是的。”
“闭嘴！塔科—萨理德是一位虔诚的教徒。你不能用他的名字，玷污他的名声！”
阿夫塞低头着看 己自的脚。他的三只脚爪深深地挖进耝糙的木头之中。
“阿夫塞，我给你后最 次一机会。”耶纳尔博说“排除你⾝体的中毒素吧。放弃它！”
阿夫塞抬头着看天空“太
出来了，你可以见看我是诚实的。但即使是在黑夜，我也不会收回我己自说过的话。世界就要毁灭了——”耶纳尔博的手啪地扇过阿夫塞的脸。为因被紧紧捆住，阿夫塞没能躲开这一击。他尝到了口腔的中鲜⾎，牙齿被击碎了。“闭嘴！”
阿夫塞咽下⾎⽔，把眼光移开。用是的掌背？耶纳尔博的自控力真強啊。他有意避免用爪子和牙齿，以免弄出鲜⾎，刺
人群的嗜⾎冲动。此人的真精于控制群众，就像迪博精通乐器一样。耶纳尔博转向人群。“塔克卡马斯！”他大叫道。人群让开一条道，又一位祭司走了上来。是这 个一女
，两只手捧着个一镶嵌着珠宝的小盒子。她把盒子递给耶纳尔博。他打开它。盖子是青⾊的，有个一很小的绞链。里面装着一把黑黑的匕首，放在上等的丝黑绒上，在光下闪着淡紫⾊的光。他伸手取出匕首，爪子不由自主地张开了。祭司把匕首举过头顶，四下转动着，好让周围的每个一人都能见看。人群出发一阵
息和嘘声。耶纳尔博是不会空手攻击阿夫塞的，样这的场景会刺起人群的杀戮本能。不，只能用武器——令人不愉快的、怯懦的、软弱的工具。阿夫塞道知，耶纳尔博只消用几句话或者个一适当的势姿，就可以把这些人带到
动的边缘。祭司转头对着他“你说的话，魔鬼，是彻头彻底的谎言。你声称你看到了那些亵渎上帝的东西，以所，你使们我别无选择。”他朝卫兵点点头。一名卫兵抓住阿夫塞的喉咙，尖利的爪子刺进他的⽪肤，他脖子下的垂⾁痛苦地隆起。阿夫塞试图撕咬这个卫兵，但另个一卫兵扑了上来，用她大巨的手肘庒住阿夫塞的鼻口。阿夫塞的头扭向一边，闭上眼睛。耶纳尔博靠得更近了，他能感到⾝下的板条在颤动。
突然，几只強壮的手指拨开了他的右眼⽪。模糊的亮光透过瞬膜
了进来，他看到了个一影子。他张开瞬膜，想看得更清楚些。朝他
来的那个
冷而锋利的东西，是一柄黑⾊的尖刀。匕首占満了他的整个视野。他道知 己自不会死在这儿，不过许也死在这儿会更好。
刀尖猛地刺进眼睛，阿夫寒感到一阵难以置信的疼痛，如此強烈，如此尖利，比阿夫塞从前所道知的任何痛苦都难以忍受。阿夫塞发狂似的挣扎，但卫兵们比他強壮得多。他的左眼也被掰开了。他快速滚动着那只眼睛，想尽可能地把眼球缩进颅骨里面。他后最看到的东西是卫星，在下午的
光下，苍⽩而黯淡。然后是第二次刺戳，第二次剧烈的疼痛。
一片黑暗。
除了疼痛，阿夫塞还感到有一种像⾁冻样的东西流到了他的鼻口上。
他的头剧烈疼痛，心在狂跳，一阵阵恶心。
阿夫塞突然出发一声嚎叫。但耶纳尔博的音声盖过了它。“魔鬼再也不能声称他能见看那些亵渎上帝的东西了！”
人群
呼着。那只攫住阿夫塞喉咙的手也松开了。钻心的疼痛。他想眨眼，但眼⽪不能在刺穿了的眼球上滑动。他的⾝体痛苦地扭曲着。万幸是的，他终于失去了知觉，瘫倒在木头柱子上。 ｍＭBｂＸｓ.Cｏｍ