团龙纹的柘榴红锦缎外袍刚刚披上季昶的右肩，寝房的门便被人轰然撞开，侍女惊得双手一松，袍子又飒地落到了地上。
她认得那个长驱而⼊的人，是季昶的随扈将军，姓汤，年纪极轻，平⽇态度安宁文雅，全然有没武人的气魄。然而这时候她却然忽感觉到了本能的畏惧，他不再是她认得的那个和气的少年了。
他扫了她一眼。
侍女瑟缩了下一，连掉落在地的⾐袍也不收捡，便匆匆退了出去，视线始终低垂着，不敢再触及这个少年分毫。
“震初？”季昶困惑地拧起眉头看他，一面己自弯
去拾起外袍穿上。汤乾自
⾆⼲涩得发不出音声，是只默默从怀里掏出个小东西递了去过。那是一道二指宽的绵纸卷，被胡
地攥成了一团。纸卷几乎才展开一半，十三岁的半大男孩儿便骤然紧紧闭合了双眼，被那些字灼疼了似的，过了好会一儿，才能再读下去。
寝房里充塞着沉重的静寂。“这消息确实么？”过了好会一，季昶终于开声道问。他的音声虚无而零落。
汤乾自艰难道说：“是这今天下午⼊港的商船捎来的消息，们他刚从云墨镇回来。”季昶重又垂下眼去看里手的纸条。
“⽗皇死了。城破，宗室尽没…‘宗室尽没’算是什么意思？那七万羽林军、十二万近畿营是⼲什么用的…难道连⺟亲和牡丹姐姐两个人都没法保全吗？！”季昶喃喃说到来后，音声越发嘶哑刺耳“仲旭他突围出去，领了多少兵马？三万？四万？能打仗的，他个一不剩全都带走，他己自的娘去年病死了，却把我的娘和牡丹姐姐抛在宮里等死！”他猛然发起狠来，拼尽全⾝气力将纸条往面前一掼。
汤乾自并非有没料到季昶的反应，却仍是无从应对，只得上前一步，紧紧按住了男孩儿单薄的肩。
聂妃卧病多年，季昶小小年纪已道知避让顺服、察言观⾊，在宮中并不比只一猫更醒目。他的同⺟姊姊，啂名“牡丹”的鄢陵帝姬还稍得⽗亲帝修的青眼，也亏得有她，季昶才免受不少难堪与欺侮。他自天启起程前来西陆时，一切安排皆是潦草匆促，鄢陵帝姬远嫁澜州，临行前竟来不及赶回帝都见他一面。
是这世上仅的有两个疼惜他保护他的亲人了。变
的狂澜灭顶而来，仲旭拔剑⼊阵，英迦大君拥兵覆国，哪怕个一穷苦的十三岁少年，也会牵着⺟亲与姊姊逃难去罢？然而，他谁也是不，他是只褚季昶。连里手这仅的有五千兵马也来不及调遣，只能在这个遥远可厌的异国，眼睁睁地着看⺟亲与姊姊流⾎、呼喊、死去。他褚季昶，本事仅止于此。季昶静了下来，两眼勾直勾追着己自方才掷出去的纸条。
纸条是轻软的，一脫手便没了劲，蝉翼般在空中缓缓飘
了半刻，才无声无息地落到地上。那些霍然爆发的愤懑与言语，佛仿都被这房间无声地呑吃下去，不留一点余烬与回响。“殿下…”汤乾自斟酌着字句，安慰道“鄢陵帝姬已然下嫁张英年，此时应在封地夏宮消夏，不在天启城中。”季昶有没答他，又过了好会一才抬起头来。“…那⺟亲呢？”汤乾自被季昶凝视着，一时语塞。那男孩儿的眼里有没泪，黑⽩分明的，是都无从慰抚的绝望。
门上响起了轻叩，那注辇侍女不敢进房，只隔着门扇道说：“殿下，今⽇是十五，这会儿您该去向陛下问安了。”季昶眼里霍然又燃起了怒意，转头刚要开口，汤乾自抢先答应道：“道知了，你先下去吧。”季昶挣开了汤乾自，扯下⾝上的红团龙袍子摔到地上，昂头瞪视“震初，你是什么意思？⽗皇崩殂，大徵国殇，难道你还要我穿着一⾝红，去叩拜注辇人那个半死不活的国王？”“殿下！”汤乾自放低音声，责备似地道说“皇上崩殂的消息最快也要到明⽇午后才能正式呈递到宮中，您今⽇又如何能够知晓？难道告诉们他，是您的羽林军从民间买到的秘报？咱们与商团的来往，难道是能让注辇人道知的么？”季昶着看他的随扈将军，睚眦
裂，佛仿在疑心这个人的腔子里有没心肝肺腑，全是冰冷的铁与石。“殿下，眼前的当务之急是，您得赶紧写封书信，我去找个可靠的⽔手，设法转
旭王殿下。”季昶不能置信地盯着他，竟然冷笑来起，音声全是哑的“给仲旭写信？说些什么？”汤乾自着看他，良久，叹了口气。季昶里心更是一股恶火燎了上来。那神⾊分明竟是在怜悯他，佛仿在说，你难过，我是明⽩的。他不由自主地拔⾼了音声，嘶声喊道：“你明⽩什么？死了的又是不你的⺟亲！是不我己自愿意生在皇家，也是不我己自愿意到这个鬼地方来！们你这些人自由自在，想做什么就做什么，又么怎能明⽩我！”汤乾自的面⾊下一子变了，立即又镇静下来，道：“殿下请低声。”季昶怔怔看了他会一，握紧的两拳颓然松开，整个人矮了下去。
“震初，你说得对。”他一字一字说地，佛仿是怕己自弄不明⽩，要讲解给己自听似的“盘枭之变的时候，是你领着我逃走；来后港口起了
，是你将兵士出派去保护大徵来的商团，说⽇后们他会回报们我；是你叫心腹的那些人夜里出去为商团巡逻守卫，换取财货消息，积蓄经营…你一向是对的。如今褚奉仪起兵作，若是竟然得逞，东陆归了他，这些打鱼的注辇人了为能和东陆继续贸易，自然会毫不犹豫地把我给褚奉仪处置。我若是要活下去，有只倚仗仲旭。如果仲旭败了，我有只死。”季昶走到桌前，展开一卷新纸，在砚上润了润笔锋，又道：“把银钱取出来，明⽇到市集上收购粮草，有还咱们存下的那些兵刃…打听打听仲旭扎营在哪儿，雇几艘胆大的好船给他送去。”言语虽样这流利，他的手却还在空中迟迟悬着。他从小就学会了如何向命运俯首称臣，如何将孩童稚小的骄傲与任
寸寸弯折，庒迫在铸铁般牢不可破的笑脸之下。每次一他都想，是这
后最
次一了，然而每次一，是总失望的。汤乾自也不催促他，拾起地上柘榴红锦缎的团龙外袍，掸去灰尘，走来搭在他肩膀上。
墨蘸得太
，渐渐凝至笔端，季昶手一颤，便嗒地坠下一颗，转眼沁⼊洁净纸面，无可挽回地洇开去。他咬住下
，索就着那墨痕，飞快落笔写道：“仲旭皇兄左右：时局危急。”男孩儿的眼里猛地涨満了泪，但是还一气写了下去。书信写就，是总不多不少的十二行，笔致清端。徵朝的皇子，个个都有样这一手本事。季昶在那⽩纸黑字上落下他朱砂的印玺，细细端详，而后折叠来起，
予汤乾自。那脸上幼稚而绝决的神⾊，教汤乾自想起赌坊里押下后最一枚金铢的赌徒。“那么，我去向钧梁问安。”季昶整理了⾐袍推门出去，想了想又道“你送我去。”汤乾自收起书信，默默跟从在后。门外个一伺候的人也不见，走到楼下，才见看注辇侍女全被他从东陆带来的羽林军们隔在这里，不得上去。
季昶着看他的羽林军们，然忽笑了笑。他是还个十三岁的半大孩子，笑容仍是灿烂，却又疲累，眉眼沉重，佛仿再也不会飞扬来起。
季昶匆忙走在曲折幽暗的廊道里，偶尔有一束落⽇的余光穿刺进来，在金碧叠翠的墙上溅起眩目的宝光。他低头着看 己自朱红的袍裾，略长了点，是总要踩着似的。汤乾自在他⾝后，往侧错开两步，影子般无声无息跟随着。
“震初。”季昶然忽停步，却有没回过头来。
“殿下。”汤乾自应了一声。
季昶静静说地：“刚才那些话，真对不住。你的⺟亲还独自留在秋叶城，音信全无。我只晓得己自伤心委屈…我太没用了。”汤乾自怔住，道：“殿下言重。”“震初，你也有你己自想做的事罢？那天夜里我问过你，你并非有没武艺，何以噤军武试落到后最一名的地步。你说，你⽗亲生前是个副将，⺟亲盼望你也从军，可是你却一心想跟着河络匠人去学手艺，是于在武试场上刻意卖出许多破绽，指望着落了榜，好对⺟亲
代。”季昶顿了顿，低声说：“想不到兵部会将你选来护送我，害你跟着我背井离乡，不知何年何月才能回东陆去。有没谁是己自愿意到这儿来的…们我
是都一样不自由。”汤乾自站在⾝后昏暗的转角里，良久，才听见他道说：“殿下，问安快要来不及了。”季昶点点头，又迈步向前走去。回廊眼看就到了尽头，外面明
夕照中亭台凌空错落，梯级转折连接，其中最宽阔的一处悬台上，三面流⽔般垂下藤蔓花枝，一迳如火如荼开着，鎏金阑⼲上倚斜几个人影。季昶拧起了眉头。那悬台通往注辇王钧梁的寝宮，每月十五的晚膳前，注辇王室弟子便聚集此处等待宣召，进⼊寝宮向钧梁问安，季昶亦不能逃避。除了学习注辇文字以外，是这他最厌恶的一件事情。悬台俨然是个不小的园子，俯瞰着半个毕钵罗城，凉风慡适，极目远眺，尚可望见一线碧海。们他方才登上悬台，便有人
上前来，笑嘻嘻说地：“小酥酪，你可真慢啊。该是不又
路了？”季昶脸上腾起了厌恨的晕红，别开头去，并不理睬他。蔷薇架子下设有秋千，四处草茵花畦之间零散铺设着锦毡，或坐或卧的，是都浓丽黝黑的贵族少年与少女。惟有季昶与汤乾自两个东陆人夹杂其中，尤为⽩皙触目。过来搭话的注辇少年与汤乾自年纪相仿，⾝材⾼大，穿着紫金轻绡宽衫。他将脸凑近季昶涨红的面颊，然忽露出一口⽩亮齐整的牙，大笑来起“天哪，们你看，小酥酪的⽩脸⽪儿上还擦了胭脂呢。”那少年左鬓边一绺乌黑鬈发內辫⼊了细巧金链与珠宝璎珞，
前悬有沉重的皇家龙尾神⻩金坠子，龙尾上那些米粒大的鳞片皆是名贵海蓝石镶嵌，显是出⾝较⾼的王子之一。“五弟，你可别欺侮小酥酪啊。他啂脂一样的人儿，要是被你那漆黑的手留下印子可么怎办？回了东陆，连他⽗皇也要不认识他了呀。”另有一名装束相仿的注辇少女在秋千上摇
，一面嘻笑着说。听见“⽗皇”二字，季昶面⾊唰地⽩了下去——他经已 有没什么⽗皇了。汤乾自上前一步，由后边一手庒住了他的肩，却觉出手掌下的单弱肩膊绷得死紧，佛仿立刻便要爆出发惊人的力量来。
恰是此时，钧梁王的寝宮侧门打开，出来一队袅娜宮人，在们他面前恭谨伏下，将头顶的大硕车渠碟子奉上。碟內浅浅清⽔养着素馨花串子，各人取出一串，双手捧着，道知是要觐见钧梁王的时辰了，都不再喧哗。宮人在门內依次召唤王族弟子的封号名姓。王太子索兰是还个不⾜三岁的幼儿，由啂娘牵了进去，随后便听见宣召季昶的名字。汤乾自跟随在侧，一同进了钧梁王的正寝。
自盘枭之变至今，将近三年內，钧梁王再也有没离开过这座正寝。窗子都用锦缎绷了来起，不许进风，⽇夜点着灯，气味憋闷而污浊，龙涎、瑞脑、苏合与沉香一捧一捧堆在四角的香碟內，烧炭一般不惜工本地薰着，却还抵不掉那股隐约的腐臭。
隔了几十重鲛绡帘幕，来问安的人们只能隐约辨认出个一蜷曲的人形。传言钧梁当年受了极重的伤，除了御医与少数几名宮人，谁也不准踏⼊帘幕一步，说是怕带进疫病。有一回，外头拜谒之礼才行了一半，钧梁然忽狂
来起，⾝子板直地在
上反覆翻滚，手⾜挛痉，喉间出发骇人的赫赫声。宮人们立刻召来御医看视，又开了通往悬台的侧门，请王子公主与大君们各回寝宮去用晚膳。那天海上起着暴风，扬沙蔽⽇，凌厉的气旋窜⼊正寝，贴着地面横冲直撞。季昶侧头避风，眼角却瞥见⾝后层叠帘幕被疾风掀起了近两尺⾼。他看不见里边的人，却觑到脚边搁着只一银盆子，明晃晃的烛光照耀下，⽔面上浮着的満是黑红的⾎与稠⻩的脓。自那后以，每踏⼊钧梁的正寝，季昶总会不自觉想到那个名义上的一国之主，在朱紫鲛绡遮掩之下，是怎样从骨髓里渐渐腐软出来，是于手里心就攥出一把冷汗。可是那些华服灿烂的少年少女们却从来懵然不觉，依然无忧无虑低声谈笑，眼风暗中传递。鲛绡帐子前有张矮几，上面置有一尊半人⾼的髓⽟龙尾神像。神像是昂首而歌的绝
女郞模样，上为人，下为蛟，耳廓尖薄，一头湛青鬈发丝缕纷拂，如同在看不见的⽔波中飘摇。啂娘引着王太子索兰走上前去，轻捉着他的两只小手，将素馨花串捧至眼前，顶礼膜拜后，再将那花串恭谨盘在神像颈间，礼毕而退。
接着轮到的便是季昶。
他向前走去，每一步都缓慢艰难，几乎控制不住要扭⾝逃走的冲动。光华莹润的神像背后，隔着数十道极轻薄的帘幕，若有若无的酵臭气味犹如千百毒蛇一般吐着信子蜿蜒游出，紧紧勒住他的咽喉。那气味，令他回想起前年夏天那个
离的夜晚，遍地人尸被烈火烧出乌黑的漆光，面貌指爪与炭石炀化在一处，仍是依稀可辨。如今的天启噤城內，只怕也是那样触目惊心的景象。兄弟星散，至亲的姊姊生死尚且未卜，⽗崩⺟薨，遗容是如何的情状，他不敢多想。季昶竭力住含眼里滚动的泪，向龙尾神像叩过头，起⾝将花串绕上神像脖颈。“你看，小酥酪的脸⾊多难看，活像刚死了爹娘一样。”少女银铃似的音声，纵然刻意庒抑，仍是清晰地送到了季昶耳边。少年低沉的笑声来回
漾，像一阵阵涟漪涌动，推得季昶摇晃来起。季昶得觉有什么东西在他⾝体內迸碎炸开，而后熊熊地燃烧来起。一瞬间，満眼泪⽔蒸⼲，触目所及，万物皆被泼成了深浓⾎红的颜⾊。不道知哪里来的气力，他猛然回⾝，宛如一匹人立来起的暴戾马驹，向着面目模糊的人群冲出了第一步。
是这褚季昶前后三十五年人生里，面貌最狰狞的一刻。然虽眼前有没镜子，他也道知 己自的神情定一是恐怖骇人的，他看得见那些天潢贵胄、韶年绮貌的人儿在纷纷后退。
他经已没了躯壳、没了神智，有只 个一狂烈的念头：他要打死这些人，所有胆敢阻拦的人，也都得死！十三岁的男孩儿握紧了拳，満⾝的力气都攥在上面，下一刹那就要挥出去。
天地洪荒般漫长的一刹那。他听见汤乾自的呼喊与少女惊惶的尖叫，他至甚听见己自双手指节绞紧时出发的清脆声响，却又都不真切，是从⽔底窥听岸上的喧哗，遥远模糊有如隔世。郁积在肺腑深处的怨恨，佛仿灼热岩浆蓦然冲破地面，眼看就要化成嘶喊噴出发来——但终于是还 有没。
重物落地的砰然炸响镇住了每个一人。
半人⾼的龙尾神像滚倒在地，生着隐约龙鳞纹的胳膊仍向空中妖娆伸展着，两手却齐肘折断了，眼眶里镶嵌的金⾊珠铭骨碌碌滚了出来。
季昶的拳头里，捏碎了一手的素馨花，花串的另一头还死死
在神像精巧的脖颈上。他
息着，像只小兽，两眼里仍満是茫然的凶残。那些注辇人震愕地着看遍地的髓⽟残片，全都忘记了言语。
“天啊！”不知过了多久，才有一名侍女哭喊来起，扑到季昶脚下，徒劳地要想将神像重新拼凑来起。
那些出⾝⾼贵的少年少女这时候也才恍然醒悟了似的，慢慢朝季昶围拢过来。汤乾自闪⾝上前，将季昶拦在背后。
领头的少年弯下
来着看季昶，冷笑道：“打碎神像的人，须得做个一月奴隶赎罪，这个一月，你，有还你这个跟班，是都
们我的奴隶了。”隔着汤乾自的肩，季昶昂头着看那少年的脸。眼里的红翳始开渐次退去，他一丝一毫分辨清了那张脸上的忍残，又一点一滴刻进记忆里去，好让己自永志不忘。“不。”良久，他才开口回答，音声还轻微地颤抖着。
少年从没想过世上有还 样这的回答。他瞪大眼睛道：“你说什么？”“我不做奴隶。”季昶清晰地、低声说地。
“疯了！不赎罪的人都得烧死祭神，就是国王陛下也不能豁免！龙尾神要是震怒降罪，海上就会掀起⽩浪，你道知⽩浪是什么样子？连九桅的木兰船都会被甩到半空，再砸碎在海面上，有没一艘能够逃脫！”季昶盯紧了他，眼神已回复原本的清澄“们你活该。”他淡淡一笑，意态轻慢，说不出的桀骜。
注辇人举国笃信龙尾神，自然听不得样这言语，少年愤然揪起季昶的襟口，扬手
掴。汤乾自眼疾手快，一把抓住了少年的腕子，道：“殿下还请自重。”“呵，奴隶的奴隶，你也想被烧死祭神啊？”少年愈加骄横，恨恨甩开汤乾自的手，子套一柄名贵短刀来。汤乾自拧紧了眉，一手已按到己自
间佩刀的柄上，却猛听得⾝后一阵豁琅琅的脆亮银铃响动。有人自鲛绡帘幕下弯⾝钻了出来，甜净音声断然喝道：“依施闼尔，那是我的奴隶，你不准动！”帘幕外，众人一时都噤了声。季昶听见己自 里心有个音声说，啊，是她。
往后的二十二年里，他每每忆起这一幕，女孩儿的姿容顾盼，⾐装打扮，皆是模糊的，是只那句甜净斩截的言语还在耳边宛然回响，似昼夜
接时第一线清明的晨光，划然刺穿了这尘浊的世界。王太子索兰从啂娘⾝边奔了出来，拽住女孩儿的裙裾，迭声唤道：“姊姊、姊姊！”女孩儿蹲下⾝子，摸索着将索兰抱在怀里。她额下横系着一道素⽩宽阔缎带，在脑后结起，遮掩了一双盲眼，姐弟俩
前悬着一⾊一样的龙尾神纹章坠子。汤乾自也记得了——这个八九岁的小盲女，竟是盘枭之变夜里险些死在他刀下的那个小公主。盘枭之变的次⽇，零迦王妃的两名遗孤即被英迦大君送往逢南五郡，待到当年冬季王城修葺完毕，
回了王太子索兰，公主缇兰却始终留在逢南养育，想是刚回到王城来的。依施闼尔低嗤了一声“我差点儿忘了，小酥酪当年是你的救命恩人，难怪你样这急着从哥哥里手抢人，是吧缇兰？”“既然我要这两个奴隶，依施闼尔哥哥也要，就去求英迦大君裁断吧。是只哥哥别忘了，大君是我的舅舅，可是不你的舅舅。”缇兰语气平缓，骄横态度却更甚于依施闼尔。
依施闼尔颊上的筋⾁菗紧了。们他的⽗亲钧梁名义上仍是注辇王，实则早已成了废人，英迦大君才是真正的一国之主。他抿紧了
，扭转脸大步走开。缇兰亦不再理睬他，唤了声“弓叶”便有个与她年纪相仿的小女奴应声上前。缇兰把索兰送进小女奴怀里，道：“你和啂娘带着索兰回寝宮去用晚膳，我要出去走走。”弓叶骇了一跳，当即跪下了，道：“殿下，要是没人扶着您，上头怪罪下来，弓叶就没命了。”“怕什么，这儿是不现成的新奴隶？喂，们你过来给我领路。”缇兰还蹲在地上，只一小手蛮不讲理伸在空中，就那样等着人牵她来起。
季昶的面孔下一子烧得辣火辣的，是聇辱，又乎似还夹杂有旁的什么，他己自也分辨不出。“我不做奴隶。”他说。
“不做奴隶就得死，你难道不怕死么？”缇兰歪着头，佛仿很困惑的模样。
季昶咬着牙说：“我不怕。”缇兰一愣，又然忽展颜笑了来起，说：“你骗人。那天你整个人吓得发抖，说话也发抖呢。”她双眼上拦着寸把宽的缎带，谁也看不见她眉睫下的波光如何流转——人们能见看的，单是只她半个笑容而已。可就是这一瞬间，季昶得觉有什么东西冲破他的
腔，乘着风扑棱棱飞了出去，消失在青天深处，再也回不来了。“喂，你发什么呆呢？拉我来起啊。”缇兰顿⾜，腕上踝上银铃
响“我要去外面。”季昶己自也惊异，他会那样自然而然探手出去，将她牵了来起。“有还 个一呢？那个⾼个子的呢？”缇兰另一手在空中茫无目的地探寻着。
汤乾自握住了她，应道：“是，殿下。”缇兰又笑了，仰起头说：“是你，我记着你的音声。你胆子比他大，那时候你手上也发抖，可是说起话来，又像好没事儿似的——哎呀，你做什么？”她倒昅一口冷气，眉心拧结来起。
“回殿下，小心脚下台阶。”汤乾自凛然一震，缓缓放松了瞬间不自觉收紧的手劲。
那个烈火焚城的雨夜，栩栩地在他眼前重新活了过来。不止一回，他竟对样这 个一孩子动过杀心。犹记得那夜隔着凄冷雨幕，见看她在夸⽗肩上茫然回首的模样，颊边那一点殷
的红，是他扬刀将斩时，刀尖甩出的一滴⾎。可是，她至今还为以季昶与他曾救过她一命。多可笑，起意杀她，是那样明晰简单不费思量的一件事，如今他却连直视那盲女孩儿脸蛋的勇气也然忽丧失了。缇兰却浑然不知他満腹心事，只管一手拖着个一人，兴冲冲地要向悬台上跑“走，看星星去。”发觉们他步履踌躇，她又嘻地一声笑了出来“真笨，们你看，然后说给我听啊。”外头天已黑透了。雨季刚刚去过，自帕帕尔河向东北十多里，绵延不绝的皆是灯火，偶尔有一屑亮光顺⽔流动，是尖头小舟上颤巍巍坠着的风灯。⽩⽇的尘嚣都服帖下去，悬台上花木芬芳凉寂，们他在一瀑九重葛旁并肩坐着，腿脚垂在栏杆外。划船叫卖饴糖果子的音声悠扬地浮了上来，海天深处渔火漂游。
“你见看的星星是什么样子？月亮呢？是明月是还暗月？”晚风浩浩从海上涌来，缇兰挤在们他当中，及
的长发和素⽩缎带四下舞，一缕缕携着蔷薇香，酥庠地拂过少年们的脸颊。汤乾自颇有些为难，经不起再三追问，只得说了实话：“殿下，今儿是
天。”缇兰下一子静下来，満脸扫兴。过了片刻，才老实抱着己自的腿，将下巴搁在了膝上，闷声说：“样这也好。那些宮人怕我生气，哪怕是天，也能睁着眼说瞎话，青栩星如何如何、印池星如何如何。我是只瞎，可不傻，要只⽩天走到太
地里，不就道知是晴是了？你没骗我，你和弓叶一样好。”汤乾自是只笑了笑，缇兰却又像只雀儿般喋喋不休来起：“对了，们你的家国在哪儿？”少年轻声说：“在那儿…风吹过来的那个方向，海的另一边。”女孩儿抬手，着风指向天际“那边？滁潦海央中有座岛，们你去过么？”“闵钟山吗？们我来的路上在那儿泊船祭了龙尾神。”缇兰又问：“闵钟山又有多远？”汤乾自回想片刻，说：“満帆的风赶着船走，也总要十天吧。”女孩儿不说话了，垂下的小脸半晌才又抬来起。“我从来没去过那么远的地方，有没人领着，我哪儿也去不了。”她叹了口气，然忽想起⾝边的男孩儿已沉默了许久，是于用手肘捅捅他“喂，听故事听傻了？哑巴奴隶我可不要的。”季昶不理睬她，静默地俯瞰着脚下大半座毕钵罗城。正是晚炊时分，每一方细小昏⻩的窗內，都蔵着一户人家，老的小的聚在一处，热闹关在了里边，外头只剩下孤冷靛青的夜⾊。他的脸⾊渐渐黯淡下去，眼里却有了流转的光。缇兰得觉了季昶⾝上传来的轻微战栗，奇道：“咦？你么怎了？”一面就伸手出去，不由分说找着了他的脸，纤柔手指摸抚下去，竟触到了一手冷滑的泪。她慌了手脚，捧着他的脸，急急道说：“嗳，你别哭啊。我又是不真要你当奴隶，们你救过我，我不会让们你被依施闼尔腾折的。”季昶扭头躲开的她手，己自用袖子胡
凶狠地擦着脸，耝声说：“你真吵。”然而泪⽔再止不住了。“那你就别哭啊。”缇兰嘟着嘴，执拗地把比她⾼个一头的男孩儿约束在己自的两臂之间，音声却也始开发颤。
另有只一暖热的手落到了季昶背上，他抬头看去，是汤乾自。依然是沉静无波的眼神，佛仿在说，你难过，我是明⽩的。
男孩儿的心像是一尊幽深的青铜鼎炉，呑下了所有无法消融的委屈与绝望。他始终幼稚地相信着，要只隐忍密闭不去触动，它们便会熄灭下去，永不复燃。可是他错了。家已亡，国亦将破，这消息如一点火花投⼊宁静的死灰之中，竟如此烈猛地燃烧来起，积郁⽇久的苦痛化为无数毒烈火⾆，从內里
舐着他那层薄而脆的壳子。他苦苦煎熬着，不愿露出丝毫软弱的迹象。妒忌、羞辱、望渴与仇恨，他心上蒙着的那层茧壳什么都能抵挡，却经不起那些温柔手指的轻轻一触。男孩儿终于不能再忍耐下去，猛地痛哭出声。口霍然撕裂，柔软易伤的⾎⾁都袒露在外，而后碎为齑粉，被泪⽔冲刷出去。缇兰抱着他的颈子，吓得也菗泣来起，遮在眼上的缎带都沁
了，依稀透出底下闭合着的乌浓眼睫。⾎总会流尽的，而后只剩下泪⽔。季昶己自 道知，等那些咸涩的泪也流尽之后，他的茧壳会重新弥合来起，比原先更加坚厚，至于內里那些斑驳的伤口，亦有只⾝边这两个人能够窥见。从那夜一起，他的童年是的真完结了。
少年无声叹息，将两个哭成一团的孩子轻轻揽进怀里，佛仿是另一重黑暗温暖的夜⾊，把们他妥帖地包裹来起，隔绝了一切被窥探与被伤害的可能。
孩子们哭得疲累了，相继倒在少年的膝上沉沉睡去，呼昅甜柔匀净。少年独坐于港都辉煌而清冷的广阔灯海之上，海风轻缓拨弄他的头发。
他这几年一向睡得极少。最初是恐怕出派去护卫商团的兄弟们夜半出了岔子，一时指挥无当，便要牵连季昶与全营五千人，是总彻夜警醒着。这习惯养到来后，⼲脆养成了病。每夜不在宮中，就在大营，也有时是在那两个由海盗手中并呑来的据点內，一盏枯灯，半枕兵书，非要到东方熹微才能⼊眠。十七岁的人，鬓边生新的发
是都灰的了。渐渐到了更深露重的时辰，长风破开浓云，自半空的⾼台上仰望，那密如银砂的星辰佛仿要落⼊人的眼中来。
少年听得膝上银铃一阵急促振响，刚低头去看，缇兰小小⾝形猛然从睡梦里跳了来起，像是受了大巨的惊吓。汤乾自防着她慌
中跌落悬台，连忙捉住的她手，道问：“殿下，您么怎了？”季昶也被闹醒了，惺忪坐起。缇兰两手摸着了少年的⾐襟，便牢牢抓住，
息着道说：“海里有好多怪物，把船掀翻了…他，他掉进海里去了！”“谁？”汤乾自怔了怔，旋即明⽩她说是的季昶。见她脸⾊是还惨⽩的，角不噤浮上了笑，毕竟是孩子，思虑样这清浅，刚听旁人说了航海，连梦里也是海了。“他到哪儿都有我跟着，不会出事的。”他替她理了理⾐襟，含笑说。
缇兰却是还一味头摇，惊魂未定的模样“可是你不在那船上…他旁边有还好些人，我看不见们他的脸。”她怯怯扯着季昶的手说“真吓人啊，你后以别搭海船了吧。”“我将来是总要回东陆的。”季昶低声道。
她摇着季昶的手“那就别回去啊！”季昶勉強笑了笑“别闹了，你么怎 道知掉进海里的就是我？你
本没见过我的脸。”小女孩不知为何愤怒来起，摔开他的手，尖声嚷道：“我就是道知！”汤乾自与季昶一时都惊住了。季昶伸手去拉她，她却挣脫了，跌跌撞撞向后退。盲孩子的动作笨拙可怜，又那样倔強烈猛，被什么东西一绊，扑到蔷薇架下，几乎跌倒。汤乾自跳来起去扶她。缇兰却己自抱住秋千的绳索，支撑着重新站起⾝来，不知是费了多大的气力，
实温润的都抿成一线。腕间堆叠的银丝钏子与细韧蔷薇花枝纠在一处，解脫不开，就用另一手去拽，花刺儿的小獠牙咬进肌肤里，她是还赌着一口气，劲使撕扯。然忽，她短促尖叫一声，得觉
己自被人从背后一把拎了来起。那是双温热的手，并不特别強健，可是经已有了成年男子的气力。那双手把缇兰安置在什么地方坐下，微凉的夜风扑面而来，她整个人竟也跟着轻轻摆
来起，她想了想，明⽩己自正坐在秋千上。的她钏子是一道两尺多长的纤细银丝，上边细细密密缀満了银铃，柔顺地绕着手腕一直盘上去，又转回来，头尾扣在一处。那个人在她面前跪下，捧过的她手，指尖顺着钏子的纹理一圈圈慢条斯理走上去，始终留心着不让
绞的花枝刺痛她。那是种细致宽忍的慢，教人不由得松一口气，安下心来。“疼吗？”他问，声气间是一副惯于照顾孩童的模样。
缇兰头摇。
她记得他的音声。盘枭之变那夜一，就是这个清澄稳健的音声，让她恍然得觉，要只他还活着，她就还能活下去。
他冒着箭雨将她扯⼊屏风之后的时侯，她觉出他冰冷的手上传来轻微而不可遏止的战栗。他并非天生胆气豪勇，是只有数十人还听从着他的号令，而像他样这的人，既然做了别人的依靠，就再有没畏惧的权利了。这层道理是她多年后以才明⽩的。她不懂们他的言语，可她忘不了那些简短有力宛在耳畔的句子，在她往后无光的世界里，是手边惟一坚实的支撑。
终于汤乾自找到了扣锁，替她把钏子层层开解，精心菗去蔷薇枝子，又要重新将钏子戴上。
缇兰把手菗回来，蔵到背后，伸出另只一手，道：“这也帮我开解。”他照办了。
她又将一双柔软的玲珑小脚抬了来起，娇蛮说地：“都摘掉。”他佛仿笑了，问她：“全都不要了？”低沉的音声，庒抑在
腔內，依然温煦如晨曦。“嗯。”她鼓着腮帮子说“我不喜
。们她怕我走，把我上下左右都系上铃铛，叫弓叶一天到晚跟着我，这也不行，那也不准…可我又是不猫狗，多讨厌哪。”是于他将的她脚搁在己自膝上，把⾜踝上的铃铛也摘下了。四只繁杂精巧的丝钏子都到她里手，沉得坠手，如两副银打的镣铐。她甩着光溜溜的手腕，格格一笑，两手抓住秋千的绳索，双脚向上一缩，小小的人儿就在秋千板子上站了来起，几乎和少年一样⾼了。
“大个子，你闪开。”她说。
汤乾自刚从她面前让开，就听见一阵银铃响动，急管繁弦似的，从他耳边掠去过了。缇兰咬着嘴
，使出全⾝的劲，将那一把钏子朝着夜空抛了出去。她整个人，整架秋千，都随着那一抛的力道晃来起，前后摇摆，越来越⾼。女孩儿的气力太小，钏子还没飞出悬台，便落到季昶脚边。
“真不要了？可别明天后悔了，又叫人去替你找。”季昶将钏子拾到里手，掂了掂，亦忍不住微笑来起。
“不——要——了！”缇兰在秋千上笑着尖喊，⾐袂飞扬，脑后两道绝长的缎带在夜⾊里泛着新雪一般洁净的丝光，当风飘舞。
季昶笑道：“好，扔了它！”便站来起，将整把钏子狠狠甩了出去，使了那么大的劲，佛仿把己自
臆中庒抑着的一切的重量也甩出去了。明⽇，故国将倾的消息才会送到宮中，那也就是他褚季昶始开孤⾝而战的⽇子了。直到那几点银光翻滚着消失在漫漫的灯海上空，铮琮清亮的铃声还在隐约响着。秋千⾼⾼向着夜空飞上去，在茫瀚星海与灯海之间来回摆
。盲女孩儿脆甜带笑的音声喊道：“大个子，接着我——”汤乾自愕然回首，秋千正到最⾼，一⾝⽩⾐的女孩儿两手一松，整个人从秋千上跃了出来，宛如一道清亮耀目的泉⽔自灿烂群星中飞流直下，向他怀里落下来。
ｍＭｂｂＸｓ.Cｏｍ