巴士慢呑呑地向北移动，在夜晚的车流中蜿蜒穿梭。哈里和玛丽安在用焦虑的口吻低低地
谈，乔纳森沉默地盯着车窗外，个一婴儿在尖叫，坐在他⾝边的女孩耳机里传出了音乐声，这些对他来说都不算什么。几个人在他家所在的那条街的街尾下了车，夜幕下，乔纳森看到起居室里亮着耀眼的灯光。们他穿过⼲冷的黑夜，走上了车道，呼出的气在空中凝成了⽩霜。乔纳森让其他人在门口等着，独自走进了起居室。
整个房间成功地竖立起了对抗冬夜的屏障：窗帘和灯光击退了黑暗，噼啪作响的火堆驱走了寒冷。阿兰？斯塔林坐在扶手椅里，静静地翻着一本书。桌子边，芮奎拉专心致志地咬着嘴
，在做针线活儿。乔纳森走进来时，们他两个齐刷刷地抬起了头。“嗨，爸爸——很抱歉，我回来晚了。”
阿兰取下眼镜，合上了双手：“你没赶上晚饭。孩子，你去哪儿了？”
“我和哈里去见个一人，然后们我必须要去医院一趟…”
“你就没时间给我打个电话说一声吗？”
在黑暗之地每天都要遭遇危险，而爸爸竟然还会为电话和没吃饭而生气，乔纳森得觉很有意思。从內心来讲，他很享受样这。就像起居室里温暖的空气一样，阿兰这种家长式的关怀里有种让他安心的东西。
“对不起，的真很紧急——们我必须要带玛丽安离开那里。有怪物来抓她。形势很危险。”
“你想办法救她了吗？”
“不管怎样，我想我是还能顺利脫险的，”玛丽安大步走进起居室，对着乔纳森露出了灿烂的微笑“然而，我是还万分感
。很⾼兴见到您，斯塔林先生。”阿兰镇定地接待了玛丽安，对个一穿着护士服的陌生女人出在现 己自起居室里并有没大惊小怪。哈里走进来，凑到了芮奎拉⾝边，小女仆警示
地看了看他，继续做针线。哈里并没被的她冷若冰霜吓到，反而对着她粲然一笑。“我想道知卡迈克尔要么怎对那些赶到医院的察警解释，”他大笑着说“呃，这里有没蜥蜴人。说的真！这两个家伙是只长得太丑了。”
“他会想出来的，”乔纳森怏怏说“们我在格林威治和卢西恩
手的时候，卡迈克尔跑到电视上说们我是在搞威示活动的境保护分子。要只能掩饰黑暗之地的那档子事，他什么都会说的。”“这个D部门让我想到了一些东西，”玛丽安坐在椅子扶手上说“你想道知卡內基是是不还活着，但眼下回黑暗之地是世上最不明智的做法。这些察警就在光明之地——是是不该问问们他？”
“不好意思，蜥蜴先生，”哈里嘲弄说地“但们你是是不碰巧见到了们我的个一朋友？”
“问问题的方法有很多种，我的侄子。”玛丽安意味深长说地。
“什么——你要帮们我了吗？”乔纳森道问。
“你从医院胜利大逃亡之后，我有了这个想法，”赏金猎人回答“且而 得觉我拒绝得有些草率。我很清楚，救走卡內基会把我弟弟的鼻子气歪——这对我来说是个伸出援手的绝好理由…”
哈里一拍手：“么这说，们我有计划了。”
“我并想不随便揷嘴，”芮奎拉的眼睛没从针线活儿上抬来起“但们你打算么怎找到察警呢？我敢说，们他 有没到处宣扬办公室的地址。”
整个房间陷⼊了沉寂，过了会一儿，乔纳森尴尬地清了清嗓子。
“但问题就在这里。们我不需要去找们他。”他朝着阿兰俯下⾝体“听着，爸爸——我得告诉你一些事。”
阿兰仔细地合上书，把它放到了一边：“为什么我有一种感觉：我不会⾼兴听到那些事的？”
“们我在医院的时候，卡迈克尔认出了我。他从今年夏天⾚⾎石那件案子里道知了我的名字和详细情况——他找上门来是只时间问题了。”
“我猜他的手段跟普通察警有些不同？”
乔纳森点点头：“家里不全安了，爸爸。们我要离开这里。”
阿兰对着起居室做个了手势：“你要我离开己自的家？”
“的真很抱歉。”
“是吗？”阿兰
⾼了嗓门“们我不能去黑暗之地，否则卢西恩？开膛手就会杀了们我。们我也不能留在家里，为因有察警在追捕们我，天才道知还会发生什么。伊莱亚斯被抓走了。特丽萨还没找到。告诉我，乔纳森，这一切该如何收场？”回答他是的玛丽安：“是不 们我死，就是们他亡。”
“请你原谅，我得觉没多少选择。”阿兰厉声说。
“我原谅你，”玛丽安冷静地回答“但你和乔纳森很早前以就做出了选择。他不必去黑暗之地，你也不必送他去。在现，们你是游戏的玩家了——想把
单蒙在头上，假装什么事也没发生过经已太迟了。”阿兰乎似想开口反驳，但相反，他是只简短地叹了口气，从椅子上站了来起。
“你要去哪里，爸爸？”
阿兰在门口扭过头：“收拾行李。估计们我要过一阵子才能回来。”
透过窗纱的网眼，乔纳森凝望着外面漆黑而冷清的街道。
“谢谢你为们我做的这些。”
在他⾝后，埃尔伍德夫人——斯塔林家的朋友，也是们他的邻居——不耐烦地咂了咂嘴。自从把斯塔林⽗子和们他的朋友
进门之后，这个娇小的女人就显出了一种忙碌的殷勤：铺好多余的铺，端上无数盘食物，那长长的金发束成的马尾辫像钟摆似的在她背上晃来晃去。作为个一天生的黑暗族民，埃尔伍德夫人分辨出了这几位新客人的⾝份。但凡是跟那个堕落的市镇有关的事情都会引起的她疑心，以所她撅起了嘴巴，什么也没说。“你道知我很⾼兴为们你⽗子两个提供帮助，”埃尔伍德夫人说“但在么这冷的大冬天还坐在外面，他究竟想⼲些什么，我就不道知了。”
乔纳森露出了微笑。爸爸在埃尔伍德夫人的车里监视，样这，等探侦们上门时就能跟上去。玛丽安坐在他⾝边的乘客座上。让赏金猎人感到有趣是的，她漫不经心的举止很快就招来了埃尔伍德夫人的抱怨，是于她马上提出要陪着阿兰去监视。
“有情况吗？”
乔纳森抬起头，看到哈里和芮奎拉站在⾝边。
“还有没，”他回答“但们他会来的。”
“许也比你想的要快，”芮奎拉说“快看！”
一辆棕⾊轿车拐下主⼲道，鬼鬼祟祟地开上了街道。它有没开头灯，缓缓地在住宅区间行驶，就像是条狗在嗅着气味。
哈里吹了声口哨：“们他没用多长时间就咬上你了，是是不？我很好奇们他有有没带着那些蜥蜴人？”
“像好 有没。”乔纳森回答。
棕⾊轿车停在了斯塔林家的外面，司机熄了火。贺拉斯？卡迈克尔从乘客座位那边走了下来。个一年轻人从另一边下了车，在冷风中打了个寒战。乔纳森认出了他，是威尔逊官警——卡迈克尔的手下。两个人走上车道，按了几下门铃。看到没人应门，卡迈克尔检查了下漆黑的窗户，始开撬锁，威尔逊则负责望风。几秒钟后，门开了，乔纳森大大地昅了口气，着看两个探侦摸进了己自的家。他想象着这些外来者在家里东翻西找的情景，強忍住了跑去过把们他扔到街上的冲动。
埃尔伍德夫人不道知什么时候来到了窗边，跟们他站在起一。这个娇小的女人脸⾊苍⽩，用手捂住了嘴巴。
“你没事吧？”乔纳森道问“埃尔伍德夫人？”
她吓了一跳：“么怎了，亲爱的？”
“你的样子就像是见鬼了。
“不过是为因阿兰而已。我道知对他来说，着看这副情形有多么难受，以所我也难受来起。””
埃尔伍德夫人拍拍他的手臂，慌慌张张地走了出去。
房间里有没开灯，但⾜⾜过了半个小时，卡迈克尔和威尔逊才回到了前门。在此期间，乔纳森一直僵立在窗边，一种挥之不去的恐惧感笼罩着他。他听到埃尔伍德夫人在隔壁房间里咕哝着奇怪的祷文。
卡迈克尔的车离开路边，沿着街道驶远了；埃尔伍德夫人的车闪了几下头灯，平稳地跟在后面。两辆车消失在视野中后以，乔纳森才得觉神经放松下来。
“那个卡迈克尔让我⽑骨悚然，”哈里悄声说“我不确定他是是不那么容易被偷袭。”
乔纳森咧开嘴巴，对着哈里露出狡猾的笑容：“谁说要对卡迈克尔下手了？” mMＢbXＳ.Ｃom