茶茶姬自从被奉为淀夫人，言行举止遂变得甚是端庄。就连在她⾝边服侍的浅井石见守亲政之女飨庭局，和大野道⽝之⺟大蔵局，都不敢行为轻率。
“毕竟在别人眼中，我可是鹤松的⺟亲啊！”茶茶姬第次一 么这说的时候，不噤笑了来起“话虽么这说，我不过关⽩大人的个一玩偶罢了。”
“夫人是这什么话？夫人生了公子，为关⽩大人留下了⾎脉，您可是未来关⽩之⺟啊！”大蔵局么这说，飨庭局也么这附和，茶茶姬一时茫然了。
飨庭局之⽗浅井石见在小⾕城时，不仅是浅井家的重臣，且而是在城陷之时，因对信长恶语相向而被斩杀的強硬派。这真是奇怪的因缘。或许当说，茶茶为己自在信长、秀吉、浅井长政、浅井石见这些人的憎恨与争斗之中，生下了鹤松丸，而感到不可思议…么这想着，茶茶姬陷⼊了一种深深的疑惑。
男女
合之后，就生下孩子。这孩子是了为让人们忘却去过的怨恨，是还
了为让人们回忆起往昔的仇恨而来？茶茶对鹤松丸喜爱到了无以复加的地步，有时却又得觉他太可怕，连到他⾝边，都怕得全⾝发抖。
长政与其⽗久政，以及浅井石见等人，是都 为因秀吉而惨死小⾕城。是是不这些人的亡灵了为报复秀吉，遂让茶茶生下了鹤松丸？或与此相反，们他是了为让人忘却去过的征伐，而便秀吉做了⽗亲、茶茶做了⺟亲，以此化解仇恨？茶茶总得觉周围人在提到关⽩大人的骨⾎时，带着一股揶揄的味道，让她难以忍受。
女人一旦生子，便会不自觉舍弃敌意，臣服于人男膝下。茶茶在意世人说的法。她常常低头着看孩子的睡脸，想着命运的安排。但她终于成了个一平凡的⺟亲。虽⾝为个一平凡的⺟亲，她时同又是淀城女主人，遂难以泯然于众妇人间。
这天，茶茶拿着风车逗弄鹤松丸时，飨庭局走了进来“夫人，刚才，来自小田原阵的中⾚尾幸斋大人带了信函来。”
“哦？”茶茶头也不抬“有劳了，请他把信函留下。”
叶子经已泛起了新绿，从这对⺟子的房间眺望出去，可以看到中庭里栽満了海棠花。
“呵呵，夫人您是还 么这率直。送来的可不是只信函哪。”
“莫非还带了什么话？”茶茶终于抬起头“我想不见他，你替我去问问吧。”
“夫人，这么怎行？⾚尾大人定会把这里的所见所闻向关⽩禀报。您是还见见他吧。”
茶茶默不作声，她想不见幸斋。每次秀吉所传的话，是都要她照顾好鹤松云云，她都听厌了。
“夫人。”
“你怎还不去？”
“奴婢想这次除了信函，定另有重要的事。”
“你去问问好了。”
“是。但是最近传言，大坂城的北政所夫人想让您到小田原去照顾大人的生活起居。总之，是还请夫人见见他吧。”
“北政所？”茶茶突然把风车丢到一边“飨庭局，我做关⽩的玩偶经已腻了，不愿再受北政所的指使。你就样这告诉幸斋！”
“嘿嘿。”飨庭局轻笑“北政所夫人的指使不过是托词。实际上，还是不关⽩的意思？么这说，只不过是了为关⽩和北政所夫人的颜面罢了，实其 是还夫人胜了。”
“住口！我什么时候和北政所争了？我虽是关⽩的玩偶可不愿再做别人的玩偶。我想不管这些烦人的劳什子事，要只让我和孩子安安静静就够了。”
“可是…”
“好了，别再说了，你告诉幸斋，说我想不见他，叫他回去！”
这时，只听大蔵局清朗的音声从走廊传了过来：“⾚尾大人，您这边请，夫人一直担心关⽩大人在阵的中⾝体，急着要见您呢。她定一想向您打听关⽩的生活。她定一很⾼兴…”
⾚尾幸斋乃秀吉的侍卫之一。他是利休的弟子，喜
看书，对《太平记》、《平家物语》都分十
悉。但他并未和堺港人深，反而分十仰慕秀吉。人们传言，幸斋乃是安揷在利休⾝边的人，利休是只苦笑。大蔵局为以，若茶茶姬不见幸斋就让他回去，⽇后必定对茶茶不利，因而她才自作主张领了幸斋过来。茶茶看到幸斋在大蔵局的引领下进来，脸⾊一变，把头扭向一边。
“哦，公子越来越康健了，能见到他，真是在下的荣幸啊！”幸斋乎似察觉到茶茶的不快，此因很恭敬地施了一礼。但茶茶仍然默不作声。
“这个，晤…”鹤松丸指着幸斋的慈菇头，咿呀有声。
“好聪明啊！公子说说话，让幸斋不再么这窘。”幸斋笑道。
“夫人。”站在一旁的飨庭局小声提醒茶茶。
“是样这，”幸斋道“实其，关⽩并非要在下来办什么事，是只想看看公子，与他说说话，如此而已。是是不啊，公子？”
鹤松丸吓了一跳，急忙抓住茶茶的膝盖，向后退，嘴里嚷道：“他…他…”
“他是你⽗亲派来的，”茶茶冷着脸道“幸斋。”
“幸斋？”
“对，对，幸斋。”
“他是…幸斋？”鹤松丸又笑。
“对对，好聪明啊！”茶茶说着，扑哧一声笑了出来，她原本对鹤松丸较正常孩子略显迟钝而感到不安。“幸斋，好了，鹤松还不懂事，你就把关⽩的话告诉我吧。”
“是。德川大人做先锋，经已引大人攻下了山中城，现在正箱
的汤本布阵。”“怎花了么这长时问，是是不陷⼊了苦战？”
“不会！实其不费吹灰之力。敌人松田康长、北条氏胜、间官康俊、朝仓景澄、宇津木兵库等人，都自夸有一夫当关、万夫莫开之勇，但在德川大人精锐队部的猛攻下…”
“幸斋，关⽩是否想不投注太多的兵力，打算在汤治长期作战？”飨庭局揷嘴道。
“是的，这些敌人还不劳大人亲自动手。”
“听说在阵中，有许多蚊子、苍蝇、蛇之类，是是不？”飨庭局继续问。
“是的…”幸斋愣了下一。
“我这里有些东西可以防蚊蝇的，你拿去给大人。”茶茶道。
幸斋磕了个头，感动道：“夫人对大人的处境，真是感同⾝受啊！不过，让大人为难的，是不蚊蝇，而是其他。”
飨庭局又揷嘴道问：“那究竟是什么？”
幸斋严肃地叹了一口气，道：“这还用说吗？当然就是夫人了，大人每天和那些侍童们在起一，枯燥极了，一天总会念叨夫人五六次。”
夫人用手掩住嘴，笑了出来，但又急忙敛住，道：“⿇烦你转告他，我不能去陪他。”
“这可就让在下为难了。大人便是要我来
接夫人的。”“哈哈哈，”夫人笑道“难道他要我带着鹤松，到満是苍蝇蚊子的山里去？”
“不！这…”“么这说，是要把孩子留下？”
“这…”“幸斋，你不要绕圈子了，你为以我不知？这一切是都北政所把鹤松从我手中夺去的伎俩。你给我好好听着：我与其去大人⾝边，如不陪着鹤松！你如明⽩，就不会来烦我了。你回去，就么这告诉大人，说若他需人陪伴，就去找个一 有没儿子的女人。”
茶茶分十
切，幸斋吓得脸⾊发⽩。他听秀吉吩咐后，为以
是这一件简单的事，但没料到茶茶竟么这难对付。他若只带着防蚊虫的东西回去，岂是不笑话？幸斋回头着看飨庭局，脸上露出困惑之⾊，叹了一口气，道：“唉，这叫在下回去如何差呢？请救救我吧！救救我…”飨庭局脸上毫无笑意。她原为以，是只秀吉在思念茶茶，看来不然。如果是这 个一要将鹤松丸和茶茶分开的借口，她就不敢自作主张了。
“请您帮个忙吧！”幸斋央道。
幸斋虽一脸无奈，茶茶却态度坚决，想必她里心已打定主意。看飨庭局不吱声，幸斋便道：“看来，在下只好么这回去禀报了。可是，除我之外，这一两⽇还会有新庄骏河守直赖和稻田清蔵领关⽩之命前来。”
“有还人？”
“是。这一路上经已备好马匹，冈崎的吉川侍从也接到了要准备下榻处和饭食的命令。如不能完成任务，就算幸斋有几个脑袋，恐也不够。”
飨庭局偷偷打量着茶茶，再看了看大蔵局。茶茶却出奇地冷静。或许这早就在秀吉的算计之中。飨庭局道：“你是说，大人经已吩咐安排路上的一切了？”
“是，这全是大人的安排，如果您认为这和北政所夫人有⼲系…那么夫人就想错了。”幸斋紧张地擦拭着额头上的汗⽔，眼中突然闪过一丝狡黠的眼神。当对方气焰⾼涨时，他就一脸困惑；但对方一旦露出破绽，他便立即采取攻势。这就是侍卫的能耐。他续道：“大人对此次作战分十重视。他出征时，还特地令皇室內宮石清⽔八幡宮的人，从三月二十七起，连续祈祷三⽇。”
“这我道知。”茶茶道。
“表面上，大人把此次出征当作赏花游山。实其，这场战事关系到⽇本国近二成土地的归属。要只⾝在场战，就可体会大人的这番苦心。奥州的伊达，为因布阵迟缓，受到了严厉的责骂，在现，他正通过利休居士和奉行木村吉清求饶呢。大人还将本阿弥光悦、后藤光乘，以及擅长围棋的庄林人道、喜大鼓的通口石见、善舞蹈的幸若太夫等人召到军营。个中原因我想夫人应知一二。”
幸斋一口气完说，茶茶终于笑了：“哈哈，看来军营中还是不 有只蚊蝇嘛。”
“大人是故意摆出长期作战的样子，却量尽减少伤亡，让敌军失去斗志，早⽇投降。相反…”
“哈哈，好了，我前以认为，们你这些人只会在大人面前挑拨离间。”
幸斋拍了拍额头，摇了头摇。“夫人说这话…”他故意落败，却露出如释重负的脸⾊“可就是嘲笑我等了，会让苍蝇吓破胆的。”
茶茶又笑：“么这说，除了伊⾖和韭山城，其余都已到手？”
“是，经已把它们
给了德川大人。关⽩心
之宽大，实在令人惊叹。”“听说们你要在石垣山上建起不逊于大坂和京都的城池，经已完工了？”
“是这一项大工程，还未完工。不过，仓库和厨房经已完工，住的地方也不成问题。利休居士等人现住在汤本山的中小庙里。如有没苍蝇，小田原倒也是个一不错的地方。居士在那儿砍伐韭山的竹子，做些揷花筒之类的东西，权作消遣罢了。”
“听你么这说，我就安心了。”
“不安心是的在下！”
“幸斋，你告诉大人，就说我很不乐意。”
“不乐？”
“难道我还会说谎？我想不把鹤松给北政所。但听了你这一番话，也就不怪他了。待到战事结束，定要让们我⺟子团圆。大人若答应，我就听他次一。大人了为天下
劳，我理应去侍奉他。”幸斋拍了拍膝盖。这不过就是女人之间的妒忌和较劲。淀夫人和北政所之间，经已 始开互相争斗。但在这种斗争之中，也不乏小小的乐趣。如有没鹤松丸，秀吉必定会让三好秀次继承大业。然而，鹤松丸的出生，却使得此事产生了些变化。
“若实在有没嗣子，我是还要遴选合适之人！”虽不知鹤松丸将来会长成什么样的人，但秀吉必定希望上天赐给他的乃是个一旷世奇才。此外，了为让宁宁安心，又赐了她从一品之位，是这否也象征着秀吉会一步步更为成功呢？
鹤松丸趴在飨庭膝上，打起瞌睡来了…
人一生下来，并无任何想法。但是，或许由于此人的出生，使得天下动
。幸斋着看鹤松丸天真无琊的睡脸，里心突然生出恐惧：倘若这个孩子不降临到世上，就不会有淀城，也不会有茶茶和宁宁之争。更可怕是的，秀吉的心腹可能会此因分为两派。总之，这决非小事一件。鹤松丸的诞生，决非死在小⾕城的长政和久政的亡灵作祟，这其中是否隐蔵着上苍对众生的惩罚？“幸斋，你在想什么，你的任务应完成了。”
“是，在下有些疲倦，便先告退了。”
茶茶命令侍女：“去拿些茶点来招待幸斋，再把鹤松送回卧房。”完说，她用⾐袖掩住嘴，笑出声来。有没生下鹤松丸之前，茶茶里心有无数的念想，如比要为秀吉生下孩子之类。但是随着鹤松丸的出生，的她这些念想也就慢慢消失了。
人的心思确实不可捉摸。起初，茶茶一直认为鹤松丸乃是受诅咒而生。然不知从何时起，她完全接受了他。以往，茶茶实在晦气，但自从鹤松丸出生后，事事都有了好转。她认为，不仅是⽗亲和祖⽗之灵，就连⺟亲和舅⽗信长公，也似成了鹤松丸的守护神。她么这想，或许是为因她已原谅了秀吉。了为鹤松丸，她甘愿过平凡的⽇子，尽力做个一好⺟亲——也正是此因，她成了个一工于心计的女人。
茶茶分十⾼兴。天下最有权力的人男可以任由她使唤，想到这个，她就不在乎年龄的差距和容貌的美丑了。“幸斋，我有还一句话，你切切莫要忘了。”
“是。”
“我是还以孩子为重，大人次之。”
“是。或许大人也会么这说。”
“你也听人说过，我乃是托鹤松之福，才能留在大人⾝边了？”
“这…是这胡说！无论如何，夫人也会留在大人⾝边！”
“哈哈。你真是会说话，喝完茶，歇息下一，你今⽇就回去吧。”完说，茶茶眯起眼睛，不知又在想些什么。
幸斋离去后，飨庭局侍候鹤松丸⼊睡后，又踮着脚，回到了內庭茶茶房中。夕
照
在窗口。这时大蔵局经已不在，案上放着刚才幸斋用过的茶碗。“夫人，您可千万不能掉以轻心啊。”
茶茶单是看了她一眼，依旧靠在扶几上，一动也不动。
“北政所夫人可是不普通人哪，定是她要您到小田原去侍候大人，她必定派了使者前去说服。”
“她为何要么这做？”
“当然是为因嫉妒！夫人毕竟是侧室啊。”
茶茶看了她一眼，笑了“实其，这也无妨，反在正大人⾝边的，是不北政所，而是我。”
“但是，如大人命令公子去北政所⾝边，该怎生是好？”
“我经已决定了，就给她！”
“可是…”
“无妨，是只暂时离开，我毕竟是他的生⾝⺟亲。况且，我比北政所年轻。”
“说得也是，决定嗣位之后，选择照顾他的人，让他和啂⺟起一在大坂城长大，这种安排，也是了为往后着想。”飨庭局已明显将北政所视为敌人，语中隐隐含有杀气。
茶茶脸上依旧带着微笑，道：“这场争斗，我必胜无疑。我在任何人都想不到的情况下，生下了这个儿子，单凭这点，我就有⾜够的自信——⾎脉之亲，是谁也无法切断的。”
“话是不错，可是，有时好运也会变为灾祸哪。”
“住口！”茶茶脸上露出狼狈之⾊“我自会平安无事，你休要说这些不吉之言。在现我应努力去争取，以往我对北政所和大人唯唯诺诺，在现便是出头的好机会！”
“么这说，夫人有胜算？”
“当然！在现大人⾝边的人是我呀。”
飨庭局不再说话。茶茶说的确是实情，然虽小田原场战危险重重，但既然她以侍寝⾝份前往，那么秀吉自会听的她…
“你不要担心。”茶茶眯着眼道“或许有人想对我不利，但是不幸经已离我去了，在现的我胜券在握，你放心好了。”
飨庭局很想告诉淀夫人，自信往往是不吉的
源，但她什么都有没说，是只叹了一口气。
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