赛蒙被从窗户斜
进来的
光醒唤。他⾝旁的
单，还余留着妮珂的体温，他听见厨房里咖啡机的嘘嘘声。他
眼睛，着看前一天晚上忙
之间扔在椅背上的⾐服。他心想，中年人男也会
火焚⾝，感觉还真不错。此刻他闻到了咖啡的香味，这股浓郁的芬芳将他拖离
榻，走进浴室，抓了一件⽑巾料的袍浴，就步下阶梯。妮珂穿着一件赛蒙的衬衫，等着装満咖啡壶，只一手将衬衫的⾐角拉⾼到腿大。“早啊，布维尔太太，我有个口信给你。”
她回过头，朝着他笑。“是吗？”
“我想在卧室里要你。”
她倒了咖啡，带到桌上，把赛蒙一把推到一张椅子上，并且坐在他的膝上。“恩尼斯五分钟內就来了。”她吻亲了他“而你会有个异常忙碌的早晨。”
“这正是我所期望的。”
们他的大杯咖啡才喝到一半，门上传来敲门声。赛蒙着看妮珂跑上楼梯，在让恩尼斯进门时，他还在想着好好睡个午觉呢。
“亲爱的，再灿烂不过的天气了！”他歪斜着头，从鼻子俯着看赛蒙的袍浴。“不过，我敢说，你定一没注意到天气。”
“时差的关系，恩，要不然我几小时前就起
了。在我脑筋清醒之前，你自个儿倒咖啡吧！”这两个人男离房开子，走向广场，
暗处还可以见到结霜的痕迹，们他行经咖啡馆冒着雾气的窗户及古老的筱悬木。这些老树的树叶早已掉落，枝枝节节也被修剪到只剩灰⾊斑驳的
节。光线佛仿具有穿透力，天空湛蓝。要是不缺少了葡萄田的绿意，多了空气的中刺骨寒风，真会让人有初夏天气的错觉。察警局对面的停车场，停満了货车与卡车。布朗克的BMW，正是其⾝为成功建筑师的表征，是其中唯一有没伤痕累累而脏兮兮的车子。
恩尼斯说：“布朗克先生，每天都来。且而他对那些在寒冬中镇⽇工作的可怜小伙子
严格的。我不道知，们他为什么不戴上手套与围巾。”们他在⼊口前停了下来。窗户上经已装上了百叶窗，厚重木板造的门也暂时安装上去了。恩尼斯推开门，他说：“在现，然虽无法像科纳餐厅，但也相去不远了。”偌大的房间里，
光照耀着。壁炉里的炉火经已熊熊燃烧着，壁炉两旁堆放着成堆的橡木头。长桌上铺着一条红、⽩、蓝的桌巾，密密⿇⿇的瓶瓶罐罐从这头挑到那头，桌子央中则放着一桶五十公升的红酒桶。在黑⾊火盆周围，还摆放了一些较小的桌子与椅子，另外一张长桌子则摆放了盘子。房间央中，有棵几乎触及挑⾼天花板的圣诞树，树⼲上结満了红⾊的缎带。墙面上每隔间六英尺间隔的⾼古董烛台，也已点上耝胖的蜡烛。恩尼斯说：“好了，大家都喜
吗？当然，待会还会有花、食物与冰块送到。电力经已接通，至于音乐呢，我必须说，不知要放圣诞歌曲，是还
们他都喜的那个唱歌很大声的歌手，那个叫做強危什么来着的？们你意下如何？”赛蒙等着摇头摇“恩，这里看来起 的真很
，你总算来对了！定一会很有趣的！”“亲爱的，一切是都闪闪发亮，”恩尼斯因喜悦而显得容光焕发，接着一路闪闪躲躲走到一扇窗户边“在现，最刺
的就是这个了，来，来看看！”赛蒙随着他来到窗边。在清澈的冬⽇光线下，远处的山峦看来起 佛仿是映在平板黑⾊背景下的山⽔画。在他的脚底下，赛蒙见看露台经已清理妥当，也铺设完毕，游泳池也已竣工。一台⽔泥搅拌车在那儿咕隆咕隆运转着，工人们在正打造着一座背对着游泳池低矮的石头建筑，面西
接回落。赛蒙说：“那座池畔小屋看来起真不错，佛仿它老早就存在似的。”
“那些是都古老的石头与瓷砖，天道知布朗克打哪里弄来这些东西。我问他的时候，他是只摸摸鼻子。”
们他走下了阶梯，穿过拱型屋顶的房间，这里在现是堆放一些梁材与⽔泥的储物区，后以将会是餐厅所在地。等到池畔小屋完工，工人便会移到这里，逐步往上完成这幢建筑。赛蒙迫不及待与奋兴之情油然而生。定一可以行得通。他拍拍恩尼斯的背。“你得觉如何？”
“还用问？你道知吗，我得觉 是这我一直就想做的事情，就像在现 样这特别的事情。”他往外着看山巅，在
光照下眯着眼睛“是的，这定一会造成轰动的。放弃温布顿还不算是太糟呢！”们他穿过石板，这些石板间隔放置，其间做为栽种药用植物之用，就样这一路铺排到空无一物的泳池，泳池面南的那个边，⾼度砌的较低，将来泳池的⽔一放，看来起⽔就像好要漫向地平线似的。
赛蒙说：“大概很少有泳池拥有样这绝美的视野。方圆八到十里，几乎看不见任何房舍。”
恩尼斯指着西边“那边那个小山峰，就是太
落下的地方。你可以坐在池畔小屋观赏⽇落美景。前几天的傍晚，我就在那儿欣赏落⽇，感觉简直呆了，美得简直不实真。”们他走向池畔小屋，布朗克在那群泥⽔匠间焦虑地走来走去，们他群集着要抬起当做吧台柜台的那块十尺石板。
“可以吗？小心指头。加油！嘿林！”
费了九牛二虎之力，这群泥⽔匠才把石块抬至
部的⾼度，再缓慢轻巧地放下，将它安置在涂了⽔泥的吧台上。布朗克很快地走过来，打量着石板，研究着，皱皱眉。“不对，这⾼度应该放低一点，”他弯下⾝，拾起两枚模型的小石块，向泥⽔匠的工头示意。克劳德蹲下⾝子，把肩膀放在石块的一端下面，使尽吃
的力气，青筋暴露，好不容易才把石块抬来起，布朗克进去，再从⽔平方向打量着。“好了，太好了！”那群泥⽔匠耗尽力气，己自冰冷而酸痛的手指。布朗克先将脏手往
子后面擦，再与赛蒙与恩尼斯握手致意。他说，一切进行得相当顺利。天气很不错，外部工程即将完成，泥⽔匠在剩下的冬⽇里就可以在室內工作了。他叫过泥⽔匠的中一人，介绍给赛蒙一那是一位体格壮硕的年轻人，他魁梧的肩膀几乎要顶到耳朵，还蓄着一点胡子，有着一张雀跃而脫颖的脸。布朗克说：“这位是方齐先生，他是工头。”
方齐露齿而笑，着看 己自沾満⽔泥的手，是于伸出前臂让赛蒙提。感觉就像耝糙的大缆绳。
赛蒙说：“我希望你今晚可以出席。”
“当然，乐意之至。”他再度露齿而笑，点点头，转⾝回到那群在正酒吧那边菗烟观看的泥⽔匠⾝边——克劳德和乔仔经已可以轻松自如地呼昅，尚与巴希尔却还在磨
着⽪开⾁绽的双手。“可以放假了？走吧！”
布朗克向赛蒙与思尼斯告退，回到工作岗位上。恩尼斯着看 己自的手表“我最好进去了，们他答应在午餐前送花过来。”
赛蒙慢慢地绕着泳池走，然后坐在一堆石板上。他想像盛夏时这里将是何种情景——客人浸泡在泳池里，露台上的百里香与薰⾐草，飘过幽香，池畔的⽩⾊帆布伞将
光遮挡，变成温和的光线，伞下是准备就绪的午餐。他瑞想，不知第一批客人会是谁。许也他应该邀请菲利普和他为《时尚》杂志拍照具有装饰效果的朋友由巴黎过来，不知妮珂对他观感如何？池畔小屋那边传来切割石块的音声，赛蒙有些畏惧。当个泥⽔匠、是多么忍残的工作啊！要在寒风中受冻。全⾝弄得胜兮兮，工作环境又吵杂、又危险。如果有人不慎让石块滑落，是不有人要断腿，就是骨折。切割刀要只失手，半秒钟之內，骨⾁立现。们他赚的可真是名将实其的⾎汗钱。赛蒙感觉到一股寒沁从石板上穿透⾐服，袭上心头。为着己自养尊处优的地位感到罪恶感，他送到屋內，恩尼斯提议来杯红酒，他便慡快地同意了。
们他三个人忙了整个下午，等恩尼斯得觉一切満意，经已是⻩昏时分了。火盆里的火炽烈地燃烧着，烛光的
影在墙面上颤抖摇曳着，每张桌子上都摆放了揷着红粉郁金香的花瓶，赛蒙想，这些食物该⾜以应付络绎不绝的客人了吧——一罐罐的酒和⽔、⾁品、沙拉、啂酪，有还在炭炉上保温着的一大锅切⾁、糕饼、馅饼与一大盘恩尼斯精心准备的葡萄酒啂酪蛋糕。没人会饿着肚子离开。赛蒙打开门，来来回回着看空
的街道。好个一宁静的村子。他始开感受到一股疑虑，在万事俱备、宾客尚未到临的这段等待空档会是什么滋味。他说：“大概不会有大排长龙的人等着进来，许也我应该去卡瓦隆买一些人头充场面。”
妮珂笑着说：“们他会来的，别担心。你今儿个下午没瞧见吗？半个村落的人都想探头进来看。”
赛蒙记来起，送货的人员送东西进来时，透过开着的门，他便见看了一对夫
。们他⾝材⾼大、三十几岁，脸⾊苍⽩，⾝着暗⾊⾐服。先生戴着窄小而带点琊恶的太眼镜，佛仿过气的演员想不被人认出来似的。们他俩就样这面无表情很不友善地瞪着赛蒙。来后赛蒙还把见看这两个人的情形描述给妮阿听。她说：“啊，那些人，你定一不会喜
们他，们他是英国人，们他
是都赶时髦的人，跟克劳区是好朋友。”“哪人以何为生？”
“他娶了她，她为他买下一家古董店。”
“们他一直都住在这里吗？”
“哦，有时候住在这里，有时候巴黎，村人都称呼们他为瓦里姆夫
。”恩尼斯鄙夷地大突出声“真了不起，们他是故意装模作样，是还天生无聊？”
妮珂耸耸肩“谁道知？们他 常非迟缓，常非冷淡，不，是不冷淡，是⿇木，你道知吗？常非冷酷。”
赛蒙说：“天助我也。我早该从们他的外表看出来的。如果们他把鼻子翘向半天⾼，恐怕脖子都要扭断的。装模作样，不道知他是是不也戴太
眼镜觉睡？”妮珂不解。
“装模作样的人得觉 己自很细腻。们他 是只袖手旁观，从不参与。们他不善社
，且而
常非无趣。你说的对，我定一不会喜们他的。”恩尼斯说：“没错，这的真不符合节庆的
乐气氛，我想们我应该在人嘲涌⼊之前，先喝些饮料。如果那对夫果真上门，们我就把们他安排在没人会经过的角落，等到散场时再把们他叫醒。们你想喝点什么？”们他坐在其中一张小桌，缓饮着微凉的红酒。赛蒙得觉有些急躁，有些担心，这种感觉有如要参加一场预期会相当艰难的会议。假设妮珂的想法有偏差，而村人厌恶饭店，么怎办？假如克劳区大驾光临，且而写了攻击中伤的文章？假如…
“你人很亲切！”她透过玻璃杯上方着看他，眼眸明亮而深沉。赛蒙心想，像她样这的女孩，定一能成为饭店绝佳接待人员。他会跟她⽗亲谈谈。
他说：“我从没问过你的名字。”
“法兰丝娃。”
“我叫赛蒙。”
“爸爸说你要弄一家饭店。”
“没错，们我希望明年夏天能够开张。”
她啜饮了一口香槟，低头望着杯子，黑⾊的眼睫⽑掩映着橄榄⾊的健康肌肤。“你会需要人手的。”
“圣诞节过后，们我就要始开找人了。”
“我常非感趣兴。”她倾⾝向前，而赛蒙则注视着她上⾐开口晃
的金⾊小十字架。“我想尝试下一新的东西。”“如果你离开咖啡馆，你的⽗⺟会么怎想？我总不能把你挖走吧！”
她昅起下
，菗动肩膀“我有个堂妹，她可以到这里帮忙。”“我会跟你⽗亲谈，好吗？听着，我得走了。”他离开酒吧“再会了，法兰丝娃！”
“拜拜，赛蒙！”
他缓步走向察警局，在黑暗中独自笑着。如果她待在饭店柜台，定一会造成男客人心儿蹦蹦跳。
当他靠近打开的门时，见看三个人影站在外面。其中一人说：“我想们我应该进去加⼊们他，克劳区，你是不说他是广告人吗？不过是打着领结的讨厌小人。”们他穿过大门，赛蒙认出们他就是那对夫
，随后紧跟着一位头显得过大的矮小男士。巴西耶的大人物终于到了。赛蒙在外面等了会一，才回到満室生馨的
乐盛宴。那对夫和克劳区在角落的一张小桌子坐了下来，还拿了一瓶香槟独享。们他个个靠着椅背，一副疲惫厌倦的模样，自外于周遭的笑语与对谈。赛蒙刻意让己自保持悦愉，走向们他的桌边。“很⾼兴们你过来，我是萧赛蒙。”
像好跟三只死鱼握手似的。瓦里姆太太，有张苍⽩而近乎漂亮的脸，蓄着长直发，勉強挤出一丝笑容。瓦里姆先生在遮挡烛光的太
眼镜掩饰下的表情，未曾改变。克劳区则是瞪视着。赛蒙心想，己自本很少见过比们他还苍⽩易怒的脸。克劳区说：“哦，你就是那个有名的广告人，很好，很好，们我很荣幸认识你。”他的音声听来起 乎似是从鼻子里出发来，他那不悦耳的中低音，令赛蒙想起学校里那个尖酸刻薄的同学。
“你么怎 道知我任职广告界？”
“萧先生，我是个记者。认识各行各业的精英，是我份內的事。”那对夫
淡淡地笑着，并且玩弄着们他手上的香槟杯。克劳区继续说：“我猜想，这将会是一家精致的旅馆。”他说话的样子，像好这家旅馆是他么怎也不会踏进一步令人不悦的地方。
“是的，是只一家小旅馆。”
“正是村人所需要的。”
“村人乎似颇表
。”“萧先生，并非所的有村民都
。我想，你应该读过我的专栏。以所你应该道知，我对普罗旺斯被所谓的进步假象破坏的感觉。”克劳区大口喝下香槟，对着那对夫点点头。“不，并非所有村民都希望见到街上挤満奔驰车与穿得花枝招展的观光客。”“我得觉你言过实其了。”
克劳区佛仿没听见赛蒙说话似的继续说。“但是，我想，们我 是还必须让大众公断。啊，在们你那一行是么怎说的。要只有宣传，就是好宣传？”他笑了笑，瓦伦夫妇也笑了“们我等着瞧。”
赛蒙伸手取过香槟，为克劳区斟満酒杯，然后举起杯。“真是有趣，我倒是想跟你谈议宣传。许也 们我应该到那边去，我可想不让你的朋友得觉无聊。”
克劳区着看赛蒙，站起⾝。“好吧，应该会很有趣的。”
赛蒙领着他来到吧台后面个一安静的角落。炉火映在克劳区的脸上，赛蒙注意到他的前额与嘴
上方泛着些许汗⽔。他在来这里之前，定一
经已喝了酒，赛蒙还闻到他所呼出的酸⽩酒味。“克劳区先生，在现让们我来谈谈宣传！”赛蒙笑得灿烂，试着让己自的音声保持
愉、合情合理。“我倒是希望，在旅馆开张之前，媒体上不要曝光。你道知的，大众的记忆力是多么短暂。”克劳区着看他，不回答，嘴角佛仿就要蹦出讪笑，就是样这了。眼前这个领⾼薪而游手好闲的年轻人，就要向他讨个人情了。
“在这段时间，如果你能不发表言论，我将会很感
你。”赛蒙走到吧台，从冰桶中取过一瓶酒。“再来一点香槟？”“萧先生，要阻止我写东西，光是香槟是不够的。”他递出空杯“不过，你去过的行业算是天真无琊的行业。”
赛蒙点点头，拒绝被牵着鼻子走。“那么告诉我，我要付出什么代价？”
克劳区的讪笑终于开花结果。“我想我可以预见们我对话的方向，恐怕我要让你失望了。”他举杯一仰而尽，珍惜着此时此刻，珍惜着媒体的力量，一想到己自能让个一有钱人坐立难安，就够令他得意的了。“不，萧先生，你等着瞧好了。《全球报》绝对会有大幅报导。大篇幅的报导，是是不 们你所用的术语？你道知的，我有七十五万名读者。”他強抑住己自的打嗝，把香槟喝完。他又为己自倒了酒。
赛蒙的音声变得強硬来起。“你曾经拥有七十五万读者，但是你不道知 是的，近三年来，阅报率已逐渐下滑——们他没告诉你吗？”
克劳区
嘴上方的汗⽔。“但它是还全英国最具服影响力的报纸。”“这就是为什么许多广告公司每年花四百万英镑买它的版面的原因。”赛蒙叹口气，佛仿不太情愿用坏消息来缓冲淡这令人开怀的统计数字。“当然，是这有待验证的。”
克劳区浮肿的双颊上眼睛始开眯了来起。
“克劳区先生，其中有好几个四百万英镑经已进⼊了你的口袋。你有有没想过这个？许也 有没。无论如何，这并不重要。”
“是的，萧先生，是不重要。”克劳区始开移动脚步，但是赛蒙抓住他的手臂。
“我还没讲完呢！让我说明⽩一点。要只在未来六个月內，你的专栏或其他报纸提到我的旅馆，我会将《全球报》的广告全数拉下来，你听清楚了，全部的广告！”
克劳区的酒杯正举到半空。“你不敢的。和你
手的可是不什么蹩脚的媒体，而是英国媒体。我的编辑是不可能忍气呑声的。”“我是不和你的编辑
涉，我直接和经营者手，们你的老板。”赛蒙重复了克劳区先前放做谦虚说的法“这不就是们你惯用术语吗？我每年和他吃两三次饭。他是个很实际的人。”赛蒙见看克劳区的手在颤抖。“小心点，你的香槟在洒了。”
“简直无法无天。”克劳区昅
着杯中物，佛仿它能给他灵感似的。克劳区冷嘲热讽的口吻又回来了。“你道知我可以么怎处理吗？把这整个下流的事件处理成恐吓，就放在头版。那会是篇相当精彩的文章，一篇很好的文章。”赛蒙点点头。“是的，我想会的。如果事情的真 么这演变，会有三件事发生。第一，我会否认；第二，我会把广告拉下来；第三，我还会告你，是不告报社，而是你。”
这两个人就样这瞪着对方好会一儿，直到赛蒙询问“再来一杯？”才打破这充満敌意的沉默。
“去你妈的！”克劳区越过赛蒙，踉跄而快步地回到瓦里姆夫妇所在的那桌。克劳区跟们他讲话，们他则看看赛蒙，接着起⾝离开。
乔仔与克劳德，倾⾝靠近吧台的茴香酒，着看克劳区和那对夫
扁着嘴，一脸不悦地一路走向门边。乔仔用手时推推同伴“们他不太⾼兴啊！”克劳德耸耸肩“那也是正常的。”在他的有限经验里，他碰到的英语是都对某些事物的不満——诸如太太大、⽔管不通、工地进度落后，可从没碰过绝望的情绪。但至少们他大部分人都相当有礼貌，不像巴黎人那般傲慢。天啊，巴黎人。他喝⼲酒，打了个哈欠。明天将军还要集训，可能更加磨人。他的背还为因上次的集训痛着呢。脚踏车的椅垫绝对是不为大个子的人设计的。“们我要走了吗？”们他走去过，向赛蒙道别。们他认为，像赛蒙样这的英国人，还不算太坏。们他用力地握了他的手。整个冬天，他会给们他在室內舒服的工作。
赛蒙得觉松了口气。他确信，克劳区定一不敢
来。那个琊恶的混蛋，乎似相信了他，而他并不像是拥有⾜够自信敢于冒险的人。他也有没媒体记者的特权，可以打了就跑，从己自文章所引起的冲击中走避，躲在离他好几百里远的编辑后面。赛蒙认为，在村子里的敌人远比在伦敦的敌人好应付。在后最 个一客人——喝得酩酊大醉的波涅托长市离开时，时间已过夜午。他拥抱了们他三个，向们他告别，然后摇摇晃晃地走回咖啡馆。恩尼斯切掉吉普赛国王的音乐，换上萧邦的乐曲。房间里显得宁静异常。看到酒瓶、酒杯、碗盘、烟灰缸一片藉狼，的确令人満⾜，为因 是这一场成功的晚宴的明证。赛蒙倾斜着酒桶，才倒得満三杯。
然虽疲惫，却还想不睡。们他彼此
换意见。妮珂的臋部被长市捏了一把。卖保安系统的推销员企图以当地惊人的犯罪数据吓赛蒙。房地产经纪商则暗示，们他介绍来住饭店的客人，都要收取佣金。维修厂的杜克洛则提议，那辆卖了十八个月还卖不出去的雪铁龙救护车可以充当客人的计程车。他说，们他可以躺在车后座拉开的沙发，从机场一路睡到巴西耶，或者可以提供度藌月的夫租车之用…“那个猛流汗的小人么怎了？”思尼斯问：“我见看 们你在角落聊得
开心的，么怎他就突然和朋友扬长而去。如果有人要办个一哑巴晚宴，那么他的两个朋友铁定是完美嘉宾。”赛蒙把他和克劳区的对话复述了一遍。
妮珂摇摇的她头。“真复杂。在法国，事情简单得多。你要只给记者钱就行了。”她耸耸肩“就样这。”
“如果们他食髓知味，要更多钱么怎办？”赛蒙打了个哈欠，伸了懒
。“我想，在我跟广告公司涉好之前，他应该会保持缄默。之后，就无所谓了。更重要是的，村民乎似颇为开怀。”们他又坐了半个小时，妮珂述说着她所听到的。如她所预期，此地民众视饭店为乐娱的
源，可能带来繁荣。们他的房地产都会因而增值，造就更多的工作机会，许也
样这一来，们他的小孩就不必离乡背井，出外讨生活——对们他而言，观光业是相当具有昅引力的。明信片上如诗如画的田园生活与晴朗⽇照，与现实生活中令人沮丧的欠收、酸背痛与行银
款贷，相距何其远。们他自然穿⼲净⾐服养家糊口的机会。们他带着心満意⾜的心情，吹熄烛火，将一地的残骸混
锁在门后。是这
个一不错的派对，再过两天，就是圣诞节了。赛蒙挑了个一颇为巧妙的时机打电话给乔登，这时他应该经已两杯琴酒下肚，了为 己自在未来几天必须逗岳⽗岳⺟开心，不由得惆怅来起。
“喂？”是乔登的老婆，电话那头有还 只一狗狂吠着。
“波西，闭嘴，喂？”
“露意丝，希望没打扰到你。我是萧赛蒙。”
“赛蒙，你好吗？圣诞快乐！波西，去找你的拖鞋，天啊，赛蒙，抱歉！”
“祝你圣诞快乐。我不道知可不可以简短地跟尼果通个电话？”
赛蒙听见波西被训斥的音声，还传来实木地板上的脚步声。
“赛蒙？”
“尼果，抱歉打扰你，但是我有重要的事。你可以在二十七⽇的时候到伦敦开个会吗？我真不愿意样这要求你，但是…”
“亲爱的…”乔登的音声降低得几乎听不见“…偷偷告诉你，我再乐意不过了。不过，是什么事情呢？”
“好消息，如不你在当天早晨到卢兰门接我，们我再谈？车子的情况么怎了？”
“老家伙，像鸟一样轻盈，像鸟一样轻盈。”
“那么，二十七⽇见了。哦，祝你圣诞节快乐！”
乔登乎似不领情似的“除非我有葡萄酒喝，要不然是快乐不来起的。”
“们他说，氰化物有妙用。好好玩吧！”
赛蒙放下话筒，摇头摇。每到圣诞节，就让他想起萧伯纳对于婚姻的注解。婚姻究竟是什么呢？乐天派的亢奋，胜于经验。他所认识的每个人，是都以尽责任的心情过圣诞节的，在他的双亲还在世时，他就是如此。恣意爆闹与酒精，终究会引爆脾气与争执，紧接着是的无尽的悔恨，再来就是新年了，然后再重来一遍。难怪一月是个琊恶的月份。
但他必须承认，在法国度过的短暂圣诞假期，是他常非喜
的。们他在有庇荫的露台上享用午餐，全⾝裹着围巾与厚厚的⽑⾐，在耝旷的乡间漫步几个小时，然后早早上，新鲜的空气与浓烈的红酒，是最刺的东西。隔天，们他在察警局研究整个计划，直到该赴机场搭机返回希斯洛才离开。当他与恩尼斯驾车驶离村庄。进⼊山⾕，赛蒙才想到，是这许久以来，他第次一这般期待新年的到来。伦敦佛仿死城，每个人守在电视前，⿇木地度过圣诞节的次⽇。卢兰门的公寓，一夕之间变得陌生，他彻夜辗转难眠，思念着妮珂，无法专心想明天开会要讲的话，真希望会议经已结束，而他经已回到山丘上那个温暖的小屋。季格乐势必震惊。
他很早便醒了，查看下一空空如也的冰箱，出去找早餐吃。史隆街一片宁静，笼罩在灰蒙蒙的气氛中，有些迫不及待的商店经已挂起大减价的广告。当他走过亚曼尼精品店，他不噤纳闷，卡洛琳是在哪里度过的她圣诞节。许也她在圣摩里兹（St．Moritz）吧，她可以一天换装四次，和那些欧洲人渣鬼混在起一。
他走近卡尔登灯塔饭店，找到了餐厅（这里通常聚集了许多穿西装的男士，在这里开第一场早餐会报），不过此刻，却有只寥寥几个国美人与⽇本人，一边用着传统的英国早餐，一边研究着美食指南。赛蒙点了咖啡，拿出他先前准备好的新闻稿。他得觉 是这一篇肤浅无聊的典型新闻稿，而他经已试着放进几则他最喜
的陈腔滥调：他要到那边休息一年，一方面观察全球脉动，另一方面和广告公司也会保持紧密联系。简直是经典的不知所云。乔登许也会在其中摆上己自和其管理团队的照片，这也是不什么难事。季格乐那边呢？他会称之为屎狗，而他还真说对了！但是他和赛蒙一样明⽩，就是样这的屎狗，把广告界的所有东西兜在起一。赛蒙穿过空
的街道，回到公寓，点起雪茄，等待着乔登。再过几个小时，一切就会尘埃落定。班特利名车呼啸的音声，宣示了乔登的驾临。赛蒙赶忙出门
接他。他穿着又一套防弹的棕⾊苏格兰呢西装，⽑呢竖起的模样极像一块踩脚垫，还结了一条像鼻膜炎颜⾊的针织领带。他微笑着，并且伸出手来致意。“早啊，老家伙，从节庆中历劫归来？”
赛蒙坐进他的车，以鉴赏的眼光，着看深棕⾊的⽪椅与核桃木纹饰板。“还过得去啦！那你呢？”
“目前为止，还没遭遇任何灾厄，不过，我告诉你，你救我脫离苦海，正是时候。打不停的桥牌，简直无聊透项！”他着看赛蒙，手指头一边轻敲方向盘。“你把这件事搞得神秘兮兮，究竟是什么事？”
“们我会在克莱里治饭店与季格乐碰面，我将要辞职。”
乔登驶车离开卢兰门时，露齿笑着说：“老家伙！抓紧了！”他油门重重一踩，这辆大车就样这飙上时速七十里，迅即抵达海德公园街角，一部计程车不得不让路，却忿怒地报以响亮的喇叭声。“你得觉车子引擎如何？”
“如果速度放慢些会更好。下个街口右转，就可以到达克莱里治了。”
乔登的车占了两线车道“辞职的事，你不会是认的真吧？”
“如果我还撑得下去的话！”
乔登不发一语，赛蒙自顾自的笑了。在他把车子开到饭店外头时，车子里最响的音声该是乔登脑袋瓜转动的音声了。
季格乐在他所下榻的套房里接见们他，⾝上穿着慢跑用的灰⾊运动装与气垫慢跑鞋。看到乔登意外的出现，他皱起了眉。“搞什么啊？代表团啊？”
赛蒙说：“鲍伯，季节
的问候嘛，我希望你一切都好？”李格乐満腹狐疑地着看 们他。在他的经验法则里，成双结队的人男，通常隐蔵着串谋或找⿇烦的意涵。他决定来个开心点的开场⽩。“当然好了！们你想喝点什么？果汁？咖啡？”
乔登看看己自的手表。“说实在的，我倒是不介意来杯汽泡饮料。”季格乐有点纳闷“香槟好了。”
季格乐叫了客房餐饮，赛蒙在乔登进行选烟仪式时，拿出带来的文件。
“好吧！”季格乐量尽坐离昅烟区远远的“么怎了？”
赛蒙缓慢而不带感情地将己自的离去，述说成对公司正面的发展，还保证他会合作，逐渐将己自的股份释出给其他董事成员。香槟送上来的时候，他才刚把新闻稿
给们他。他站来起，给了服务生小费，站在门边，着看这两个人男皱着眉，阅读着新闻稿，并且衡量着此举对们他的效应。季格乐对赛蒙的去职，乐观其成，为因 样这一来，他就可以成为业界翘楚。乔登也可以换个更大的办公室，更⾼阶的头衔，好跟己自的新车搭配。们他俩一点都不会挂记他，反倒是他会惦记们他多一些。说穿了，这不过是生意以及自我利益。
乔登站来起，来到赛蒙⾝边，尽可能装出不苟言笑的脸孔，他拍拍赛蒙的肩膀。“们我会想死你的，老家伙。真会想死你。我的真 分十重视咱俩的友谊。”想到他就要失去么这 个一亲密的战友，不由得叹了口气，伸手取过香槟。他说：“啊，八十五年份⽪耶久（Perrire－jouet），真
！”季格乐始开来回踱步。赛蒙紧盯着他的慢跑鞋瞧。鞋子看来起会膨
，乎似可以让季格乐跳来起。“我不懂。你要去经营不⽑之地一家天杀的旅馆？”他停下来，摇首晃脑地望着赛蒙，他的头往前探，好似只一狗在检视着一块意外出现可能被下药的骨头。“你的烟薰死我了。定一有另一家广告公司。”房间一片寂静，只闻乔登捻熄香烟的音声——他在金⻩⾊的烟灰里劲使地戳。
“不，鲍伯。是不 样这的，我经已受够了，就么这简单。我是只准备好转变。”赛蒙笑着说：“祝我好运，并且告诉我，你会想我。”
季格乐愁眉不展。“你想么怎样？要我请你一顿全
大餐，颁给你一枚天杀的勋章吗？你把这个烫手山芋丢给我，还要我开心？天啊！”就在样这的装腔作势之下，经过一席长谈直到下午。赛蒙可以感得觉到，情势愈来愈明朗，季格乐和乔登都不希望他再继续待下去。不过几个小时的光景，他的地位从不可或缺，迅速转变为个一潜在的羞辱，个一脫离团队的主管，个一放弃信念的信徒。像他样这的人，具有裂分格，且而危险，为因
们他很可能威胁到公司长久以来累积的信誉。赛蒙听着季格乐与乔登一路唱着客户的名，评估可能造成的伤害，并且讨论着⾼层的异动。们他从没问他意见，而赛蒙明⽩，在季格乐的定义里，他经已成为历史。细节将由律师全权处理。他经已出局了 ｍＭｂｂＸｓ.CＯＭ