那些自行车手轻松自在地呼昅，脚随着平顺规律的踏板起伏。着看 们他骑上陡坡、绕过弯路，朝着⾼尔德走的英姿，的真很难想象们他第次一的艰难行程，当时们他的肌⾁是还软趴趴的，一路行来，咒骂声与咳嗽声不断。将军龙心大悦。们他看来起就像其他千百位自行车选手，可以在晴朗的早晨，轻松地驰骋一百公里，除了汗如雨下，有没任何吃力的迹象。
们他骑了好大一圈，经过依斯勒一上一索格，到达佩尼斯，穿越维纳斯克与莫尔斯，来到DZ公路，然后爬过后最 个一山坡，又回到⾼尔德，么这一趟艰难的旅程，正好给了们他好胃口，好享受将军为们他在⾕仓摆设好的午餐。
他可是费了好一番工夫弄好午餐的，先是把桌椅摆好，然后再架起烤厚片羊腿⾁的烤⾁架，还准备了好几袋冰块，用以冰镇茴香酒与红酒，有还一打上周⽇留下来产自新堡（Chateaneuf）的酒，那时们他穷得很。
他先开车回去，始开烤⾁，站在那里着看热气升上天空，而木炭也从黑⾊转变为灰⾊。如同以往，他为己自倒了杯茴香酒，着看
体在他加⼊冰块及⽔时，变成雾状，他得觉乐在其中。他举起杯，无声地敬起那些神圣的行银抢匪。他想，在法国，任何事情或任何人都有值得崇敬之处。不管你是谁，要只给们我运气，下一周的同样时间，就是们我数钞票的时候了！他听见路上传来抱怨声与笑声，接着们他就出现了，们他旋转着自行车，以免轮胎遭受碎石子的磨损，一边笑、一边
磨着己自的臋部。“太
了！我的孩子！谁需要⽔，谁又需要茴香酒？”们他簇拥着围在桌旁，用们他的棉帽拭去脸上的汗⽔，争着要杯子与冰块。
将军说：“今天，们我大吃大喝，不醉不归。但是，我要先讲分十钟的正事。”
他等待们他都有了饮料，也都坐好了。七张黝黑的脑全朝着他看。
“好！”他把己自七双啂胶手套及两把钥匙搁在桌上。“们我在苦窑蹲的时候，都经已被采了指纹，以所行事当晚，们你都要戴上手套。就算要搔庇股，也不能脫下来。在现，这里就是后门，们你要离去的地方。”他把一包烟放在桌上，己自的杯子放在烟的旁边。“就在门外左边，我会把厢型车停在那里——我一整天都会占据那个地方，们你会道知，车子定一就在那里。自行车就在里面。晚上我会将车子牵出，用链条将车子串在旁边的栏杆上。我会用一条长链条与一把锁。解链条时，是还要戴上手套，道知吗？”七个人点点头。将军拿起钥匙“这两把钥匙可以把锁打开，如果遗失一把，有还另一把复制的。如果两把都丢了，你就完蛋了！乔仔、巴希尔，你何各执一把，绑在脖子上，或者塞在鼻子里，随便们你，就是不能弄丢！”
将军拿起他的杯子，喝了口饮料，一面擦拭着胡子。“我在们你的自行车装备组里准备了
子与汗衫，这些⾐物都很旧，且而无从追踪，完事之后，只管把们他扔掉就是。当们你攻坚进去，定一会汗
全⾝，不过一整个晚上下来也就⼲了。”他看看四周，笑着说：“好了，就样这了。到时候，们我唯一要做的就是数钞票，有问题吗？”那些人着看那堆啂胶手套与钥匙，静默无语。经已好几个月了，终于到了行动的时刻。将军道知 们他在想什么：如果不成功么怎办？再在被告席上让卑鄙的法官瞧不起，再在粪坑里蹲一阵子。
他说：“我的朋友，不会出错的。相信我。”他拍拍⾝边人的肩膀“们你 么怎了？么怎都没人问我午餐吃什么？”
威廉叔⽗善用他⽩吃客的魅力与诡计，解决了住的问题，在正打包行李，准备搬至恩尼斯在村里租的房子，他预备以艺术家的名义在空的卧室住下来。就他的解释，在把恩尼斯的神韵捕捉到画布之前，得先深⼊了解恩尼斯的
格。他大可花上好几周的时间，才始开作画。接着，有还庄严的潘太太。她原本无意接受威廉叔⽗画像的提议，但在他谄媚的将她与土耳其皇宮姬妾（Odal－ispue）相提并论后，便也欣然同意。他说，为什么要让罗浮宮独拥那么多宝贝？他从透过她装着⽩酒的酒杯，侦测出她眼角的细纹。是的，威廉叔⽗相当喜爱普罗旺斯，但是应该可以说服赛蒙先借他一点钱，在那笔成谜的汇款到达前先解困。更何况，生活起居是都免费的。威廉叔⽗阖上⽪箱，整理整理放在上⾐口袋用老旧丝质手帕包着的两
偷来的雪茄，下楼找人请他喝饮料。赛蒙与客人坐在安静的角落。来自马赛的安烈戈摘下了太
眼镜，在向外着看露台时，感谢地点点头。他说：“我很⾼兴看到你的旅馆经营得如此成功，你定一是个忙人，感
你菗空与我共进午餐。”赛蒙推却了好几天，但是尚路易一再有不友善的暗示，如果得罪他可就⿇烦了，他可是对旅馆的成败大感趣兴。赛蒙说：“我很期待这顿午餐呢！你想喝点什么？香槟好吗？”
安烈戈双手
叉放在桌上，短而耝糙的手指上，还看得出指甲刚经过修剪的光泽。他轻薄的金表，埋在他⽑茸茸的手腕上，被啂⽩⾊的丝质衬衫袖口遮掩了一半。丝质西装是深蓝⾊。他说：“我是只个由马赛来的小孩，给我来点茴香酒好了，阔财主。”赛蒙点了两杯茴香酒，里心盘算着，跟样这的帮派份子共进午餐该谈些什么话题才妥当。勒索的新花招？古柯碱价格初涨？通货膨
对贿赂市场的冲击？他说：“啊，真是个好天气，是不吗？”安烈戈咧嘴而笑。他的眼睛相当忙碌，下一 着看赛蒙，下一瞥着
台上穿着轻便服饰刚从泳池上来的客人。他说：“真是大发利市的天气，太会把钱包打开呢！”饮料送了上来，安烈戈举杯恭贺旅馆未来成功兴盛。当他咽下第一口饮料时，脖子上的疤痕些微地扭曲。赛蒙得克制己自，才能不盯着他的疤痕看，为因那实在靠⾎管太近了。
安烈戈点了一
烟，让烟从他的嘴边漂浮，进⼊鼻子，然后倾⾝向前。“萧先生，我是以朋友⾝份来见你的。我希望你的努力能有所回报，你的投资能有成长。”他点点头，又啜饮了一口酒“我确信是这一笔相当大的投资。”赛蒙量尽让己自看来起放松，不为以意地耸耸肩说：“这些⽇子，好东西是不可能会便宜的。”
“完全正确，⾝为个一生意人，你定一明⽩，投资必须受到保护。”
赛蒙心想，讲到正题了，当服务生送上菜单时，他正好松了一口气，眼睛从对方微笑的嘴角与不眨眼的眼睛移开。“我可为以你推荐以啂酪与菠菜为馅的小方饺吗？面⽪是潘太太己自做的。”
安烈戈逐行地阅读着菜单，佛仿在检视合约似的。他说：“好吧，就来一道小方饺，有还啂酪加橄榄。希望你能够让我请你喝酒？我特别偏好罗帝海岸。”
赛蒙心想，那酒一瓶五百四十法郞，我是有没意见的。事实上，一想到要与安烈戈争辩任何事情，就令人不快。空气中飘散着那人的残暴气息，来自他修剪过的指甲与平静的音声。赛蒙心想，不道知他会有什么样的提议。你到乡间来，为的就是寻求平静的生活，到头来却还得跟蔵在西装里的角头起一吃小方饺。
安烈戈不慌不忙地享用餐点，还一面挑三栋四，并不时用餐巾抿拭嘴角。们他在等待上主菜时，他始开提到投资在保护上的问题。不知赛蒙是否曾在无意中获知，不久前发生在埃克斯的“两个男孩”咖啡馆的事件？们他在化妆室里发现了⾜以轰掉咖啡馆、将半个米哈博广场夷为平地的炸药。就是样这类似的事情，让在普罗旺斯经营事业更加难以预测。假设——所的有努力、几百万法郞的投资，就样这…安烈戈忧伤地摇头摇，不过是还在面包啂酪送上来时露出笑容，他并且弯下头昅进盘子上升起的热气。他说：“这就对了，酱计用对了，这酱汁比⾎还浓。”
听着安烈戈叨叨絮絮、平静地阐述着抢劫、伤人与失踪悬案，并不时穿揷着对美食与美酒的恭维，赛蒙不噤得觉食
尽失，而安烈戈的音声在转换主题时完全有没改变。他用着温和、自信的语调，时同谈论着谋杀与餐桌上的
愉。后最，赛蒙终于忍不住了，想把这可怕的对话导向安烈戈这顿午餐的真正目的。他认为，这跟做广告没啥两样。在喝咖啡之前，没人会的真导人正题。
“安烈戈，你告诉我的这些事情，应该是发生在都市里，而是不在样这的穷乡僻壤吧？”
“我的朋友，时机不同了。在现可是个竞争
烈的市场，许多外行人也纷纷加⼊市场。”他摇头摇“这些外行人既有没耐心，又很贪婪。们他本不了解有组织的行业最重要的规条。”他的香烟烟雾袅袅上升，而他还坐得直
的。赛蒙怀疑，什么才是安烈戈的本业。或许是从容地安置炸药，且而不至于炸死许多人。“你的意思是…”
“每个人都想获利。”
“那是当然。但我并不确定这跟饭店有何关系。”
“啊！”安烈戈捺熄香烟，而他⼲净无援的双手又采取了先前的
提姿态。“这很简单。你请人洗⾐，你需要补充冰箱的东西。你的房间需要经常地粉刷。你还要买鱼买⾁。你那堂皇富丽的游泳池还需要维护。你明⽩吗？”赛蒙明⽩。
安烈戈继续道说：“我认识各行各业相当优秀的朋友，们他 定一很⾼兴协助你。是这我可以保证的。”餐桌对面的地，笑得自信，他有信心让他人乖乖照办己自的意思。“我可以向你保证，你定一会満意的。我在马赛的家，也雇用这些人。们他 是都经过精良训练的。”
赛蒙心想，有还另外的好处就是：我不会被轰掉。被绑架、被打断膝盖，或者被抢劫。听来起像是一生难得的好机会。赛蒙得觉，己自 佛仿是跟来自地狱的行银经理谈话。
“安烈戈，我想来点餐后酒，你呢？”
“来点陈年葡萄酒吧！如果可能的话，产自新堡自然保护区的酒再好不过了。我是个本地的生意人，当然支持本地事业。”安烈戈脸上的笑又咧开了两三公里。“我坚持，午餐我买单。”
“你说每个人都必须获利，是吗？”
“是的，我的朋友，每个人都必须获利。”
乔仔将厢型车倒车进⼊饭店对面的空场，紧临着一部黑⾊的大奔驰车。当乔仔打开厢型车门时，又剽悍又黝黑的司机注意着他，别碰了奔驰完美无假的车⾝。今早，车子才刚擦拭过。两人相互点头，乔仔穿越街道，用拇指与食指捏着信封，好确保不会弄脏。他将靴子在人行道上磨了磨，好掸掉灰尘，然后进⼊室內。
了为某种个人的因素，乔仔是总很喜
来到旅馆，当方齐需要有人送账单给赛蒙时，乔仔是总自告奋勇。当他环目四顾杏无人迹的接待柜台时，无聊地把信封往手掌上拍。他可以听视法兰丝娃在办公室里讲电话，他走到露台上，希望得见潘太太，她雄伟的⾝躯，是总萦绕在他的梦中。他巡顾着各餐桌，许也她正和某位客人共饮餐后酒，好驱散在厨房的热气。他幻想过那肥美的⾝躯所形成的温暖枕头，还轻裹着一层淋漓汗⽔。他用手挡住
光，研究着底下的人影。那是不老板吗？那位英国佬，他的外套挂在椅背上，他在正和人说话…乔仔仔细地瞧着那位穿西装的仁兄，这张脸是他在报纸上看过的。“先生？”
乔仔转过⾝，见看法兰丝娃对着他笑。他想，真是个漂亮的女孩。如果她再添二十磅体重，就成为真正的女人了。
他把信封
给她，然后出门，回到厢型车。在现他道知奔驰车是谁的了，他小心翼翼地开车门，在驾车返回工地时，若有所思。那英国伦跟那种人在起一做什么？”妮珂不可置信地听着赛蒙陈述午餐的谈话。这简直是勒索，简直令人无法忍受，定一得通警报方，样这的匪徒定一得将他铐在牢里。她定一马上打电话给察警局。
当她伸出手准备拨电话时，赛蒙抓住的她手。“不要过度反应，歇斯底里。察警会么怎做？为因他请我吃午餐而将他逮捕？他
本有没威胁我啊，至少是不直截了当。他是只告诉我一些恐怖的事情。”妮珂踱来踱去，急促地菗着烟。“不可能的，们我 定一得采取行动。”
“么怎做？要吉奔太太去咬他？告诉他们我很満意洗⾐服务？天啊，我不道知他真是的危险人物，或者是只虚张声势，他很可能是只投石问路，要想做成生意，妮珂？”她不再踱步“平静下来，你的
部波涛汹涌着呢！”“我简直快发狂了！”
“样这吧，们我试着多了解他一些，那么们我就道知该么怎办了！”
“假设他是你所想象的那样么怎办？”
赛蒙耸耸肩“我会找人把他给⼲掉，或者⼲脆换洗⾐店。”
“你一点都不正经。”
“我老早就放弃正经了。我有个疯疯癫癫的叔⽗，问我要零用钱；隔壁有还个老公爱爬梯子窥偷的歇斯底里老婆；在现，这位新朋友安烈戈，还想把旅馆变成黑手
加盟店。就我所知，潘太太孕怀了，而住在八号房的夫
用窗帘清洁己自的鞋子，我么怎正经点？”妮珂走了过来，两手环抱着赛蒙的颈子。“你一点都不快乐，是吗？”
他笑了笑，摇头摇。“你道知吗，们我 经已很少独处了。你每天晚上都工作得很晚，一到家就觉睡。早上八点就到旅馆报到，然后周而复始。”
“甜心，这就是旅馆啊，是全时的工作。”
们他静默地着看对方。透过办公室打开的门，们他听见恩尼斯说的话声，彬彬有礼而冷静，然后在露台的方向，脚步声渐行渐远。恩尼斯进⼊办公室，将背后的门关上，他的眼睛夸张地凝视着天花板“亲爱的，们我很幸运地有访客光临。”
“恩，是谁？”
“我怕你不会⾼兴的。前任的萧太太大老远从哈洛德来看们我，且而还带了新朋友。”恩尼斯一副不为以然的样子“那是个体面的年轻人，我让们他去花园里走走。”
“真是美好的一天。”赛蒙站起⾝，叹了口气“他看来起像个律师吗？”
“不，亲爱的，他的穿着比律师还体面。”
赛蒙走到外面的露台，在他本能地望着墙面时，被
光
得眯着眼。那窥偷的家伙本不再躲蔵，赛蒙至甚想邀请他过来喝杯酒，更靠近地观赏池畔的胭体。他看到卡洛琳讲究的发型和
悉的风格，她微笑地转⾝着看⾝旁的男土。她看来起
是还和以往那般⾼贵。当她注意到赛蒙走过来，招招手，太照
到的她
链，出发闪闪光芒。他记得那是己自买给的她，他还记得有一回她还把它丢向他。“赛蒙，你好吗？”她送上了没被太
眼镜遮盖到的脸颊，让赛蒙吻亲。“你晒得好黑啊！”“晦，卡洛琳，你看来起气⾊很好。”“赛蒙，这位是強纳森。強纳森-爱德华。”
两人握了握手。強纳森比赛蒙小好几岁，黑⾊的头发、⾝材苗条。他穿着有叠襟的休闲外套和灰⾊的法兰绒长
，看来起无懈可击，且而炙手可热。赛蒙里心想，对他好一点吧！这可能是成为丈夫的材料。“们我何不到
凉的地方坐坐？”赛蒙注意到，強纳森在己自坐下前，先是小心翼翼地为卡洛琳拉开椅子，当她拿出香烟，他立即亮出打火机。赛蒙心想，真是值得肯定的行为举止，他在卡洛琳闲聊着们他一路开车到法国来的过程时，显得聚精会神。们他前晚在巴黎最
的一家饭店过夜，下一站们他将在朋友靠近安提市（Antibe）的游艇上待几天。能脫离城市几天，对強纳森来说，是很好的，是不吗，亲爱的。赛蒙得觉，她每说几个字，便要唤声亲爱的，且而有意无意地碰触他的手，好加強语气。強纳森倒是什么也没说，是只松开了外套的纹饰铜扣，打开⾐服上厚重的翻领。在他的蓝⾊衬衫上，绣着他的名字缩写。他看来起 分十发达，赛蒙不噤怀疑，他是否付得起卡洛琳的国美连通卡账单。
“強纳森，你在城里做些什么？”赛蒙一副准岳⽗的口吻。
“商业投资。我服务于李文森公司——们我专精于垂直整合的商业行为，通常与许多大型基金经理合作。”
赛蒙说：“听来起很有意思。那么们你今晚住哪里？”
卡洛琳又紧握強纳森的手“们我想住在这里，亲爱的，是不？在现到海岸区的饭店经已嫌晚了。”
“我真希望能留们你住宿。”赛蒙量尽让己自看来起相当失望，摇头摇，佛仿听到什么坏消息似的“不过，们我 经已客満了，们你可以试试⾼尔德的旅馆。”
“哦！”卡洛琳的嘴绷得紧紧的。“真是无趣。我还想好好跟你聊聊呢！”
強纳森很客气地告退，到里面打电话到其他饭店。赛蒙变得相当紧张。卡洛琳的聊聊，通常以甜藌的事情起头，后最以威胁作结，赡养费外加辛辣。当她在正点烟，伸手探进钱包时，妮珂正好走过来，加⼊了们他。她在卡洛琳还没来得及转⾝着看她时，对着赛蒙眨眨眼。
“很抱歉，有通从国美打来的电话。”
“啊，天啊！”赛蒙立刻跳来起“我最好去接这通电话，卡洛琳，我跟你介绍下一，这位是妮珂。”
两个女人带着礼貌与好专打量着对方。赛蒙感觉己自像是处于两只猫中间的老鼠。他说：“我不能让国美人等。”
赛蒙进到办公室，关上门，松了一口气。“我不道知这点子是谁的，不过时机真是恰当极了！”
恩尼斯看来起相当得意。“是这团队合作的成果。当那位年轻的帅哥说，那位女士要想跟你好好聊聊，我就料想到最坏的情况要发生了，而妮珂自告奋勇去解救你。事实上，她望渴让己自看来起光鲜亮丽。女人都样这。”
“她男朋友在现何处？”
“他下楼去和她会合，们我帮们他在⾼尔德找到一间房间，但是们他必须在五点前抵达。”
赛蒙咧嘴而笑“真是遗憾！”
“亲爱的，先别⾼兴得太早，们他还会回来吃晚餐。”
乔仔及克劳德坐在卡瓦隆
郁的“世纪末咖啡馆”第一杯茴香酒打开了这一天的食。又快又有效。其次，们他两人都很尽兴。乔仔点了
烟，得觉
己自的背部肌⾁放松。“你道知我今天下午去巴西耶的那家旅馆吗？我去送账单。”克劳德喃喃抱怨，继续读着别人遗留在吧台的报纸。
“你猜我在那里碰见谁在吃午餐？外面有部大的像房子的奔驰车等着他，有还穿着制服的司机。真是享受！”
克劳德抬起头“密特朗？们他说他来这里。另外个一是谁？蓝杰克（JackLang）？”
乔仔摇头摇“还记得几年前马赛救护车那件事吗？察警把那人抓进车里，全刊在报纸上了，但是们他
本奈何不了他。他就样这轻轻松松地出来，还告了其中一家说他是黑道分子的报纸。”乔仔再度摇头摇，喝了饮料“总而言之，是他。他穿着一⾝西装、打着领带，戴着金表，他与那位英国佬一块吃饭。”“那又如何？人都要吃午餐的嘛。”
“但是像他那样从马赛来的大人物，来这小村庄做什么？你来告诉我。”
克劳德摩
着脸颊，陷⼊苦思，然后放弃，耸耸肩“许也他喜那儿的美食。许也那就是原因。”“当然。或许我明天出去时会雇用个一司机。”乔仔想到眼前的比萨与孤单的夜晚，不噤叹了口气“该死！有个几万法郞，能做些什么？”
克劳德朝他笑了笑，拍了拍他的背“你可以雇用我，让我当你的司机，们我可以逛遍所有窑子，是还你只想着那个厨子？”
那天傍晚的⽇落，有种俗丽忿怒的⾊彩，远处传来打雷声，让露台上的客人纷纷从眼前的美食抬起头。空气一片静滞，且而闷热。如果仔细聆听，还可能注意到蝉的⼲枯叫声突然中止。
赛蒙及恩尼斯在酒吧旁帮忙。们他 经已在晚餐始开的时候巡视过每张餐桌，在现，主菜经已上了，第二瓶酒也开了，晚餐的节奏始开放慢下来。此时此刻堪称联合国，外国人比法国人还多。赛蒙心想，这就是在卢贝隆做生意的好处。
光昅引了不拘国籍的北方人到此，就算某一年荷兰人口子不好过，瑞典人也可能很发达，或者是英国人（包括他有钱的不得了的前）。赛蒙被卡洛琳短暂拦截，接着便借口厨房的急事而脫⾝。她定一会再试的。在此时同，他被坐在附近的一对深深昅引。穿着出奇⼲净而经过整烫外套的威廉叔⽗，正滔滔不绝地与柏尼-派克说着话，并不时停顿下来喝口酒。
赛蒙朝们他点点头“恩，那边么怎了？”
恩尼斯叹了口气说：“亲爱的威廉，那顽⽪的家伙，我还真喜
他。我碰巧提及帕尼的⽗亲相当有钱。许也这让威廉有收那男孩为徒的念头。”“毫无疑问。但是谁买单呢？”
恩尼斯不好意思地轻声咳嗽“是样这的，为因他要为我画像，我便预付威廉一点订金。”
“思，你的心肠真是太软了！”赛蒙离开酒吧，逢自来到威廉叔⽗的座位。那老人抬起头，脸上红润发亮。
“孩子，加人们我吧！加⼊们我！别管公事了，和们我喝杯酒。”他举起酒瓶，沮丧地着看酒瓶。“天杀的酒瓶每年愈变愈小，你注意到了吗？”
赛蒙又点了一瓶酒，要了个杯子，拉过一张椅子。“帕尼，你好吗？”
“好得很，那位潘太太真是个了不起的厨子，是不吗？的她炖羊腿包是我吃过最好吃的东西。我可以对天发誓。”
酒送了上来，威廉叔⽗便以此打断了两人的谈话。
他说：“⼲杯，为艺术、友谊和隔海伸出的援手！”
在赛蒙还没开口问他，究竟谁对他伸出援手，威廉叔⽗便靠近他，从他的衬衫口袋里菗走了他的⽪雪茄烟盒。他一面动作，一面兴⾼采烈地⾼谈阔论“这位令人喜爱的年轻人，我和讨论了为他⽗亲画像的可能
。他的⽗亲像个畅行德州的巨人，很可能骑在马背上，或是在家里的农场。”他稍作停顿，点燃了他的雪茄。柏尼咧嘴而笑“威廉，我很想不告诉你，但是我的⽗亲住在公园大道。也很少管马的事情。”
威廉叔⽗从口里吐出轻视的烟雾。“孩子，这些是都小节，小节，重要是的捕抓那人的神情、他的眼光与特质。”他大口饮酒“当然，我必须花些时间与他相处，好昅收他的人格，好在我并不畏惧旅行。据我所知，你的⽗亲有架机飞，是吗？”
“他有一架七0七客机，有还几架直升机。”
“那好吧！”威廉叔⽗把赛蒙的雪茄烟盒放回他的口袋，然后坐回己自的位子。“有还什么比这更简单？”
从西边刮起的暴风，带来了冷空气。闪电穿过山顶，天空佛仿 炸爆开来。就在这个时刻，所有对话都中止了。
威廉叔⽗说：“太
了！大自然最残暴的杰作！启人灵感。我想，我需要一瓶⼲邑。”第二声常非靠近而耝暴的雷声响起，每个人都本能地瑟缩了下一，饭店的灯光全灭了。露台上黑漆漆的一片，只留下烛光点点，这时大家可以听到一位英国人紧张地评论有关饮酒作乐的事情。然后，天便下起雨来了。
斗大的雨点打在帆布伞上，还从石板上弹到膝盖⾼，所有客人从上到下都被淋
了。大家跌跌撞撞地纷纷走避，进⼊漆黑一片的餐厅里，踩碎不少玻璃杯，淋淋的客人竞相推挤，女人尖叫着、人男咒骂着，威廉叔⽗则吵着要救生艇，而他也是第个一逃离倾盆大雨进人酒吧⼲燥角落的人，他借着火柴的光亮，寻找⽩兰地的踪影。恩尼斯早经已把服务生集合来起，让们他到处分发蜡烛。等到光亮取代了黑暗，一场雷雨造成的影响，清清楚楚地摆在眼前。客人就站在己自所滴成的⽔坑上，头发塌了，⾐服也贴在⾝体上。赛蒙拿着
蜡烛上了楼，法兰丝娃怀抱着⽑巾，分送给还滴着⽔的客人。大家对这场意外的反应不一。平静而欣喜的恩尼斯，加⼊了威廉叔⽗，站在吧台后面，提供酒给需要的人。潘太太在厨房忙了一阵之后，拿了瓶酒与一
蜡烛过来。⾐服被弄脏、发型经过雨⽔重新设计的卡洛琳，全⾝淋淋的，一副悻悻然的样子。一手拿着啤酒、一手拿着法语词典的帕尼，是还继续与法兰丝娃研究语言。至于大多数的客人，经历了么这一点小小的意外，又有免费的饮料喝，以所大多能以幽默相对。裹着一⾝淋
的丝质⾐裳的卡洛琳，脸上写着不悦，走了过来，赛蒙与妮珂在正吧台这边瞅着账单。“赛蒙，我有句话告诉你。”
“说吧！”
“強纳森的车子泡⽔了，他把车篷放了下来。”
赛蒙叹了口气，
了眼睛。这一天真是漫长而艰辛的一天，在他可以上
觉睡之前，恐怕有还好几个小时得熬。“我会找人替你叫部计程车。”卡洛琳可想不坐计程车。“我希望你能找人载们我回⾼尔德，我想样这 乎似期望过⾼了。”她撩拨了前额的发丝，⾐服紧贴着曲线毕露的Rx房。
“太好了！”威廉叔⽗沿着吧台踉踉跄跄，眼睛试着集中焦距。“真希望我年轻二十岁！”他停在卡洛琳面前，倾⾝向她，笑着说：“亲爱的姐小，我告诉你，⾝为一位艺术家，一位美学的学徒，我可以告诉你，我从没见过像你一般丽美的
部。是否有机会，可以做我的模特儿？”卡洛琳对样这的侮辱相当忿怒。
“当然，如果你愿意，还可以全课上阵。”威廉叔⽗继续说：“我可以想象你⾝处一间幽暗的闺房，光与影的
错，布満了每一道曲线与凹陷。喝一杯吧？”当他递出一大杯斟満甘邑的酒杯时，还轻微地摇晃了下一。赛蒙倒是出发了一阵嗤之以鼻的笑声。卡洛琳瞪着他。“你大概为以，这位恶心的老人
有趣吧！”她转⾝走开，忿怒地呼唤強纳森。“依我看，臋部也不赖！”威廉叔⽗一边观察，一边大声出发赞叹的音声“们她也是都漂亮宝贝，瞧瞧们她…”
“威廉！”赛蒙从威廉叔⽗手中取过酒杯“你该上
了！”“孩子，我答应。她住哪号房啊？”
赛蒙摇头摇，转⾝向妮珂“要保证他不会始开咬人。我最好走了，帮帮那对快乐的伴侣。”
他从接待办公室拿起手电筒及一把伞。卡洛琳在门口等着，望着那乌黑的暗夜。赛蒙把灯光照向停车场，见看強纳森在正与车篷开到一半的保时捷搏斗着。
卡洛琳说：“该死的东西卡住了！你可以想想办法吗？”
分十钟后，车篷是还卡住，两位
答答的人男终于放弃。赛蒙叫了部计程车。卡洛琳要了⽑巾，坐在上面，还问強纳森，么怎那么笨，车篷都放不下来。赛蒙确信，样这的抱怨将一路持续到⾼尔德。赛蒙记得很清楚，卡洛琳抱怨的活力充沛，着看车灯消失在山岭间，他终于松了一口气。他告诉己自，在现我所需要是的电力、热⽔澡与十二个小时的睡眠，然后我就能再欣面对经营旅馆的乐趣。他只⾝站在接待柜台，⾝上还滴着⽔，望渴地想念着骑士桥与麦迪逊大道
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