大海的浪嘲涌起，会使海面改观。然而岂止海面呢？嘲从通海的江河冲进来，江河里的大船巨舶便失了魂似地颠簸来起；又从江河折⼊弯曲的小河，小河里的⽔藻以及沿岸的草木也就失去了它们的平静，浮呀，沉呀，动呀，
呀，好久好久，是还不见停息。那壮大的嘲头还没冲到海上的时候，好比弯曲小河的乡镇间经已感到了时代的脉搏，失去了它的平静；用前面叙过的话来说，就是听到了隆隆隆的嘲声了。
镇上人中间，对于这个不平静最敏感的，你道是谁？
就是那年新年里，在训练灯会里"采茶姑娘"的所在的门口，穿着玄⾊花缓的⽪袍子，两个袖口翻转来，露出柔软洁⽩的羊⽑，两手撑在
间，右里手拿一朵红粉的绢花，右腿伸前半步，
膛
的，站成个又威风又闲雅的势姿的，那个蒋老虎——蒋士镖。十年的岁月，只在他的胖圆脸的额上淡淡地刻了几条皱纹；眼睛是还像老虎眼一样，有摄住别人的光芒，膛也是还的。他懂得外面万马奔腾地冲过来是的什么样一种势力，他又明⽩己自是什么样一等人，己自在社会间处什么样个一地位。一向处在占便宜的一面，假如从今世运转变，己自处处都得吃亏。那是多么懊恼的事？然而他只把忧虑隐蔵在里心，不愿意挂到嘴
边来唱。唱是徒然表示己自心虚没用而已，再有没其他意义；以強者自负的他，关于这一层当然清楚。但是到底"言为心声"，他在儿子面前吐露了乎似事不⼲己的一句感叹话："⾰命到来的时候，不道知要搅成么怎样个一局面呢！"他的儿子蒋华嗤的一笑，笑中间含着复杂的意味，耸一耸肩说："所有土豪劣绅都要打倒，不容们他再来贻害社会！"
这句话恰是针锋相对；他又怜悯地看了⽗亲一眼，意思佛仿是眼前的个一就是要被打倒的，然而，可怜不⾜惜！
"都要打倒？你么怎 道知？"
"报上是不登着么？像广东，像湖南，像湖北，都一样，重的
毙，轻的行游示众。们我的计划，也就是要么这来！"蒋华的两颊都红了来起，这是不
愧羞或害怕，而是夸耀的光彩；他说到"来"字，右手握着拳头向空中突地一击，表示他的决心。"们你的计划？们你有什么计划？"蒋老虎然虽 样这问，里心 经已明⽩了一大半；原来这孩子近来鬼鬼祟祟忙着是的这些事；看他不出，他倒会走最时髦最便宜的路卜时同 里心的忧虑也就减轻了一大半；正要想找路子，探门径，可不道知近在眼前，就在己自家里。
"在这时候明说也有没什么要紧了。们我
部里计划待军事势力一到，就做出些痛快的事情来，给民众看看。""也要拿几个人
毙，几个人游街？""唔！即使不样这，也就差不多，"蒋华的答语偏偏样这含糊。
"我，该不在其內吧？"蒋老虎一副情急的神态，两颗圆眼珠瞪着儿子，简直是他生平第一遭；也可以说，正为因对手是儿子，他才毫不隐蔵，表露出生平第一遭的窘态来。
在同伴中以直慡著名的蒋华然忽感觉口齿间不大顺适，呑吐地回答："们他对于你也说了好些闲话呢。说你…"
"用不细说了。"蒋老虎止住了蒋华讷讷不吐的话，时同一缕希望飞快地扩大，用带有感情的声调接上说，"国中需要⾰命，我十二分相信。民国元年，我也加⼊过国民
。在现
是还要加⼊，你就给我介绍下一吧。"蒋华心头⽔泡似地浮起"觉悟""合作""顺我者来"一些词语，看看魁伟而略见苍老的⽗亲的体态，实在也不像个应该打倒的家伙，便一口应承说："我这里有空⽩表格，填写了就可以去提出；待我解释下一，谅来定一通过。"
"你么怎解释呢？"蒋老虎有还点儿不放心。
"我只消说一句话，今是昨非，谁都相信有这回事吧？况且，⾰命是不几个人专利的，谁有热心，谁就可以⾰命！"
"这解释好！"蒋老虎从来不曾像样这亲切地称赞过他的儿子；在平时，他得觉儿子泼而不悍，勇而不狠，同己自比来起，有如小巫之与大巫，是值不得称赞的。
自得地点了点头之后，蒋老虎关心地问："们你大概是都些年青小伙子吧？"
"是不年青小伙子也不会来。是都当年⾼等里的同学。"
"们你对于镇上的事情不会太
悉。"蒋华像被星卜先生说中了去过的事一样，眨着眼说："可是不！昨天讨论农民运动的问题，关于田亩，搅了半天，简直搅不清楚。有还商市的各项捐税也不明⽩，预备到了公开的时候去实地调查。"
"这许多，我都清楚，我都明⽩。你要道知，你爸爸自从懂事到今朝，有没吃过人家什么亏，就为因有这一点儿知识。"
"在现你加⼊了，就像有了个军师，一切事情便当得多。"先前是想⽗亲可怜不⾜惜，此刻却一变而为钦敬，在蒋华并不为以矛盾。他的忠于团体的诚意是千真万的真；得到⽗亲样这 个一军师，他的⾼兴不亚于通过了十个快意的议案。"我马上拿表格来。今天晚上就有集会，可以提出。"
蒋老虎止住了他儿子问："是不有什么书么？拿几本来，待我看看。"
"为因检查得严，有没从海上带来。这不要紧，公开后以自然会堂而皇之大批大批地运来，那时候看不迟——也常非近了。"
蒋华说罢要走，又记起了一桩，回转头说："有只那份《遗嘱》，们我抄在那里。字数不多，读
很容易。不过，要当主席才用得到背诵呢。"蒋老虎第次一参加集会的时候，怀着一种平时不大的有严正心情；但是看到一同开会的十几个，是都冒冒失失的小伙子，有几个还离不大开⽗⺟似的，严正心情便松弛了。中间有⾼等里的体育教员陆三复，他当年扭住了蒋华，不让上他的课，最近却不念旧恶，经蒋华的介绍加⼊了；此刻他抿紧嘴
；脸红红地坐在角落里，望着这位久已闻名。多少有点儿可怕的新同志。议题是继续本次一集会所讨论的，公开出去的时候，做哪一些表显力量的工作？有人就说东栅头的三官堂，平时很有些人去烧香许愿，是
信，决不容于⾰命的时代，应该立刻把它封掉。有人主张立刻宣布减租，农民的背上负着多重的庒迫，即使完全免租，未必就便宜了们他。有人说至少要弄几个恶劣败腐的人游游街，才好让民众道知新势力对于这批人是毫不容情的。蒋老虎待再有没人发表主张了，才像佛事的中老和尚一般，稳重地，不带感情说地："各位的意思都很好，我得觉都可以办，并且应该办。不过事情要分别个先后；该在后的先办了，定一是遗漏了该在先的，这就不分十妥当。譬如，们我这里有只十几个人，一朝公开出去，说们我就是新势力，谁来信服们我？在这一点上，们我不要先下些工夫么？"
"这倒可以不必，"耸起一头
发的主席接上说。"们我并非假冒，上级机关是道知的，还不够证明么？""并非假冒，当然。贴几张上级机关的告示，来证明们我的地位，我也道知有么这个办法。然而不辛辣，不刺
。我的意思，新势力到来了，要用快刀利斧那样的气势，劈开民众的脑子，让们他把那強烈的印象装进去，这才有们我施为的余地，这才可以把一切事情⼲得彻底。"蒋老虎耐着
儿解说，像开导一班顽劣的手下人。"那未，爸爸，你看该怎样下工夫，说出来就是，"蒋华慡直说地。
在集会中间然忽来了"爸爸"，大家感到滑稽、脸上浮着笑意；有几个忍不住，出声笑了。
"我的意思，该有一两个人
上去，同快到海上的军队接洽，要们他务必到们我镇上来；即使不能来大队，一连一排也好；如果们他
定一不肯来，就说们我这里土匪多，治安要紧，不可不来。⾰命军！大家想象如同天神一般的，在现却同们我并排站在民众面前，是这多么強烈的个一印象！""这意见好！"大家喃喃说地，表示佩服，就算表决通过了这一项。
"有还，"蒋老虎并不显露他的得意，眼光打个一圈儿着看会众说，"这里的几十名察警，也得先同们他接洽。并是不说怕们他不利于们我，在这个局势之下，们他也不敢；我是要们他亲热地站到们我这边来，加強们我的力量。"
大家又不加思索地表示赞同。在前一些时，这班青年神往于摧毁一切旧势力，曾经像幻梦一般想象到奔进察警局，夺取察警 里手的
械的伟举；此刻却见看了另外个一幻象，己自握着平时在桥头巷口懒懒地靠着的察警的手，彼此互称"同志"。蒋老虎见己自 经已有催眠家一样的神通，又用更忠实的调子说："察警那方面，我可以负全部责任。们他都相信我，我说在现应该来起⾰命，们他 有没 个一肯⼲反⾰命的。此外，我看还得介绍一些人吧。"
"这里有⾰命
的人太少了，尽是些败腐不堪、土劣队里的家伙，哪里要得！果真有⾰命的人，当然越多越好；们我决不取那种深闭固拒的封建思想！"主席说明人数不多的缘故，含着无限感慨。"不见得太少吧，"蒋老虎略一沉思说。"据我观察，土劣队里的家伙大是都自为以上流阶级的人物；而下层阶级里，我道知，有⾰命
的实在不少。们他尝到种种的痛苦，懂得解放的意义比什么人都清楚，们他愿意作⾰命的急先锋！"他说到未了，音声转为越，神⾊也颇飞扬，正像个一在行的煽动家。"蒋同志说得痛快，⾰命的急先锋，惟有下层阶级才配当！"个一戴眼镜的⾼个儿青年接上喊说；在这一群里，他是理论的运输者，平⽇跑海上跑什么地方都由他担任。
"那未，们我决定从下层阶级里征求同志，借以加強⾰命的力量，"主席嘱咐似说地。旁边执着铅笔，来不及似地急忙书写的个一，就把这一句也记了下来。
"这一层，我也可以负点儿责任；待我介绍出来，让大家通过。"蒋老虎的语气到此一顿，继续说，"说到这里，应该先办的事情乎似差不多了。接着就可以谈谈们我对于本镇的施为。我为以，做事要集中，擒贼要擒王；东一拳，西一掌，是有没什么意思的，认定了本镇败腐势力的中心，一古脑儿把它铲除，才是合理的办法。"
戴眼镜的⾼个儿抢着说："前回们我 经已讨论过，本镇败腐势力的中心是们我的校长蒋冰如。他什么都要把持，⾼等校长是他，乡董是他，商会会长又是他。他简直是本镇的皇帝。⾰命爆发来起，第一炮当然要瞄准皇帝！"
不道知主席想起了怎样个一意思，略带羞惭地向陆三复说："们我 在现与他没关系了，你陆先生却还在校里当教师。"
"那有没什么，"陆三复慌张地摇着头，"我同们你一样，为公就顾不得私。"羞红从脸颊飞涨到颈际，右颊的瘢痕佛仿更突起了。
"蒋冰如拿学校当他的私产！"愤愤说地这句话是的 个一自命爱好艺术、近来却又看不起艺术的青年。"去年我去找他，说学校里的艺术功课让我担任吧，报酬倒不在乎。一套的敷衍话，说再好也有没，惜可 有没空缺。徐佑甫那种老败腐，至今还留在那里。刘慰亭的英文，英国人听来起简直是外国文，他却一年年地用下去，只为因 们他俩关点儿亲。这些是都学阀的行径，经已够得上被打倒的资格！"
"再说他当乡董，"蒋华暴躁地接着说，"人家女人要求离婚，他却判断说能不离最好，这明明是受了那人男的好处，故而靠着乡董的威势，来庒迫可怜的女人！"
"他的儿子自华宜华眼里看不起人，遇见了们我同学，似理不理的，佛仿说们我是海上的大生学，们你是什么！也是一对要不得的宝贝！"这语音来从陆三复的右边。主席斜过眼光去，见看一双燃烧着妒恨之火的眼睛。
蒋老虎宽容地笑着说："儿子是另外的问题。学校里用人不当，劝女人家最好不要离婚，也是还小节，都可以原谅。们我应该从大体上着想，他到底是是不 败腐势力的中心；如果是，就不客气地打倒他！"
他是这
擒故纵的章法。那⾼个儿不耐再听下去，抬起右臂嚷道："是这不待讨论的问题！几年以来，镇上一切事情都归他，什么狗头绅士狗头财主都推尊他作挡箭牌，他又有许多田，开着几家铺子，是个该死的资本家。他要是不
败腐势力的中心，那就可以说们我镇上是进步到不需要⾰命了！""那未，毫不客气，打倒他！"蒋老虎的笔法至此归到本旨；他微微一笑，然后同一班青年商量打倒的步骤。
听到了远远的嘲声而心头不平静的，镇上有还许多，那大概是有点儿资产的人。几回的內战使们他有了丰富的经验，一听见军队快到，就理箱子，卷铺盖，往海上跑；到得海上，不管一百块一间楼面，十块二十块宿一宵旅馆，总之是得庆更生；待传说打仗结束了，重又扶老携幼，拖箱带笼回转来。们他想，在现又得温下一旧课了。们他又从报纸上道知一些远地的情形，疑信参半，要在想象中构成一种实况又不可能；这就比前以几回更多恐怖的成分，因而得觉 海上之行更不可免。几天里头，了为送海上去的人到火车站，所有船只被雇一空，谁要雇乘须得在几天前以预定。
金树伯是决定夫妇两个跑海上了；依据情理，当然要去问一声他妹妹，要不要带着孩子和老太太一齐走。佩璋回答说，焕之来信有没谈到这一点；老太太用不问，可以断定她不肯走的，单是己自和孩子走又决有没这个道理；是还不要多事吧，反正家里也有没什么引人家馋涎的东西。树伯总算尽了心，也不再劝驾，说声"回来时再见"便分别了。
树伯又跑到冰如那里，却真有结伴的意思。不料冰如的回答完全出乎他的意料。冰如说："前以几回们你避到海上去，我还相当赞同。惟有这一回，我绝对反对们你走；简直是自扰，有没一点儿意义！"
"为什么呢？这一回比前几回又不同啊！"
"正为因不同，以所 有没逃避的必要。是⾰命军，不比军阀的队伍，哪里会扰民？至于
人，在现虽还不道知在本镇是的谁，然而你要只看焕之，像焕之那样的人，难道是肯扰民的？不要劳神⽩花钱吧，坐在家里等着看新局面就是了。""但是报上明明记载着，们他所到的地方，拥护什么呀，打倒什么呀，
扰得厉害。""们他拥护是的农工。农工一向被人家无理地踩在脚底下，既然是⾰命，拥护们他的利益是应该的。们他打倒是的土豪劣绅，为害地方的蠢贼。们我自问既非土豪，又非劣绅，拳头总打不到们我⾝上。譬如蒋士镖，平时欺侮良善，横行乡里，那倒要当心点儿，他就有戴起纸帽子游街的资格。"
"你得想想你己自的地位，"树伯样这说时，心头浮起一句记不清出处的成语，"彼可取而代也"。
冰如无所容心地笑问："你说我的乡董的地位么？这又是不什么有权有利的职务，无非为地方上尽点儿义务罢了。况且，我也不定一要把持这个地位；⾰命家跑在我前头，我很愿意让们他⼲。"
他又说："可是在现职务还在肩上，我总不肯随便。我为以在这个时期里，一班盗匪流氓乘机闹
子，倒是要防备的；以所我召集今天的防务会议。不料们他都跑走了，只到了四个人；像你，要走还没走，也有没到。们我四个只好去同察警所长商量，请他吩咐弟兄们，要加紧防卫，尤其是夜间。"树伯乎似只听到冰如的一句话，因而跑海上的意念更为坚决。"是不 们他都跑走了么？难道们他全是庸人自扰，有没一点儿意义？我决定明天一早走，再见吧！" ＭmｂＢxＳ.ｃＯＭ