88、皇商
第八十八章庆寿宴贾瑞起
心梧桐苑宝钗生闲计众人闲话会一子的功夫，贾蓉又进来了。给邢王薛三位夫人及凤姐儿请了安，这才冲着贾珍道说：“各府来往的老爷们俱都齐了，在正前厅喝酒叙话，蓉特来相请⽗亲去前头并合家老爷们吃饭。”
贾珍缓缓点头，开口道问：“老太爷那里――”
“早早就打发小厮抬了十六摆盒的珍奇果品去庙上了。儿子亲自给老太爷叩头，依⽗亲的意思都和老太爷说明⽩了。老太爷分十⾼兴，吩咐急急地刻了一万张
鸷文散出去。”贾蓉束手而立，一脸恭谨的回道。贾珍这才満意的应了一声。回⾝冲着夫人们笑道：“既如此，我就先出去张罗了。”
众人又是一番客气，贾珍拱了拱手便去了前头。贾蓉举步也要跟着，却被凤姐儿叫住了。“你媳妇今⽇究竟么怎样了，里头外头样这喧闹，你也顾不得她了。”
贾蓉淡然回道：“不好么。婶子回来瞧瞧去，便道知了。”
说着，举步就走了。
薛蟠看在眼中，微微一愣。
是不说蓉儿夫妇两个琴瑟谐和，鸾凤和鸣？打今儿这做派可没看出来。
贾宝⽟也凑到薛蟠跟前，悄声道说：“有点不对头。是蓉儿和她媳妇吵嘴了吧？”
薛蟠摇了头摇，表示不道知。
贾宝⽟默然会一子，回头便吵着要去见见秦可卿。被王夫人三两句话劝住了。尤氏立刻张罗摆饭，众人合着美景在后花园吃过了午饭。凤姐儿也有些坐不住了，便悄声回了太太往蓉儿媳妇房里去厮见。
贾宝⽟见了，又是一番吵闹。
薛蟠无奈，只得抓着贾宝⽟笑道：“人家是侄儿媳妇病了，你做小叔子的巴巴儿去什么，岂是不添
？且我和去前头逛逛――你是不向来仰慕北静王的人品才学，今⽇他也在府上，我正好带你去见见。”贾宝⽟两相计较，最终是还舍不得和薛蟠分开。只得拉着凤姐儿的手嘱咐了好几句，这才跟着薛蟠往前头来了。
彼时正厅上戏文铿锵，锣鼓喧天，打十番的小子们闹闹腾腾的。宾客如云举杯碰盏，贾宝⽟四下看了半晌，狐疑道问：“北静王爷在哪儿，我么怎没瞧见？”
薛蟠淡然笑道：“许是我记错了罢。他本人并有没来，不过是打发人持了名贴送寿礼来。”
贾宝⽟一听，垂头丧气的撇了撇嘴，转⾝就要回去。被薛蟠一把拽住了。
“是不我说你，你个大人男，成⽇里往女儿家的绣房里钻。前以自家姐妹混闹着也就罢了，在现连侄儿媳妇的屋子也不放过了。传出去也不怕人说出好听的来。你今年都十三了，还为以是两小无猜天真烂漫呐！”
贾宝⽟见薛蟠果真有些恼了，只得讪讪的忍住不快，跟着薛蟠在人群里寒暄了。
贾琏正端坐在席上看戏喝酒，视线往这边一瞥，噤不住陡然一惊。连忙推了推贾蓉道：“你瞧，是是不宝⽟和薛家表弟出来了？”
贾蓉定睛看去，不由得回道：“可是不嘛！”
“难得啊！”贾琏叹了一声，连忙起⾝
了上去，笑着道问：“今儿吹的什么风，居然把宝⽟吹到前厅来了？”贾宝⽟没说话，反而是薛蟠笑答道：“后头吃过了饭，也没什么意思。莫如不出来逛逛。”
是于在贾琏的相请下坐到了席上。贾琏见到薛蟠手中生意越做越红火，正思讨着如何求人。是只碍于平⽇里关系并不亲近，在薛蟠跟前自然说不上话。如今有了机会，自然使出浑⾝解数来奉承。他人本就生的俊秀，又惯会说话，一时间也哄得薛蟠眉开眼笑。
当即撂下筷子笑道：“我早听说礼下于人必有所求，今⽇琏二哥哥如此殷勤，总不会是单单孝敬我吧？”
贾琏闻言，也顺势放下筷子笑道：“可是不听说薛家表弟生财有道，这才冒昧求问。不说别的，你二哥哥在府中上下打点也算圆滑，不知可否…”
话未完说，瞧见薛蟠淡淡的皱了皱眉，心下不由一惊。一股子热切也凉了半晌。
薛蟠打量贾琏半⽇，叹息道：“你好歹也是公侯世家的嫡长子，么怎整⽇里想着管事经营之类的――我记得你⾝上也是有官位的吧，好好琢磨下一这个岂不更好。”
贾琏面容一红，悄声叹道：“不过是捐的个一官位罢了，哪有什么正经的事儿可做。”
“朝中事情再小，也比你整⽇里打点家事来的体面。”薛蟠摇了头摇，満不在乎说的道：“是不我说你，天天混的和府的中管事买办一般。我看你还
自得其乐的。”贾琏轻叹一声，有些尴尬地道说：“这是不老太太的吩咐嘛！”
薛蟠看了他一眼，但笑不语。
对于贾琏这人，薛蟠的观感还算是不错。至少石呆子一件事情上，显示出贾琏有还两分人
。不过要说贾琏是个好人，那也算不上。尤其沾花惹草这一点，最让薛蟠瞧不起。倒也是不其他的原因，盖因贾琏这人太过荤素不忌了一些。真如贾⺟曾经说过的，什么香的臭的都往屋里头划拉，佛仿几百辈子没见过女人似的。
贾琏自然也瞧出了薛蟠眼的中不屑。借着举杯喝酒的举动掩饰了两分无所适从，缓和一番情绪，又试探着开口道问：“薛家表弟自然是
有丘壑的大人物。您手段非凡，常人自是比不了的。哥哥也是只想在表弟⾝边长长见识罢了。”“堂堂荣国府一品大将军的嫡长子给我⾝边打杂，我可没这个架子。”薛蟠摇了头摇，毫不客气的断了贾琏的念想。
贾琏脸⾊一阵黯然，垂头丧气的呆在一旁、
薛蟠见状，摇了头摇开口道说：“我瞧你这人然虽油嘴滑⾆的，但心中还存了几分良知，不像有些人，我连看他都得觉腻歪――你要是能吃的辛苦，我倒可以帮你找个去路。端看你么怎寻思了。”
贾琏心中一动，连忙道问：“不知是何事？”
薛蟠张了张嘴，复又闭上，眨巴眼睛道说：“我在现还不能说――且容我问问，若是他同意了，再说别的。”
贾琏一听，越发没底了。心中一阵惴惴，闹不清薛蟠究竟是推脫搪塞之词，是还确有此事。
连忙到了一杯清酒递与薛蟠，堆笑道：“既然如此，就仰仗表兄弟了。”
薛蟠摆了摆手，満不在乎说的道：“你且听信儿――不过三五⽇的功夫也就有眉目了。”
贾琏闻言，只得讪讪的点了点头。手中动作愈发殷勤，是只知晓薛蟠说一不二，
子霸道。关于详细倒不敢问了。薛蟠这边在贾琏的服侍下吃了两口菜，听了会一子戏，就得觉鼓乐声响敲的头疼。再加上一旁贾宝⽟不断撺掇，遂起⾝离了正厅，返回后院。
宁国府然虽不比荣国府气派阔绰，但富丽堂皇也在寻常世家之上。正值盛秋，⻩花満地，⽩柳横波。亭台楼阁，依山傍⽔。假山花石，别有幽情。薛蟠两个顺着鹅卵石铺就的羊肠小路穿梭在其中，专门挑清幽僻静的小道儿走，一时间倒也趣味无穷。
前行不久，陡然听到假山石前头传来人说的话声。贾宝⽟和薛蟠两个立刻对视一眼，蹑手蹑脚的靠了去过。
从山石的细
中可看到是神⾊略微带点儿怒容和不耐烦的王熙凤和个一容貌清秀的年轻小辈。贾宝⽟定睛看了会一儿，凑到薛蟠耳边悄声道：“像好是贾府的子侄，名叫贾瑞的。”又怕薛蟠不明⽩，立刻补充道：“他⽗⺟早亡，祖⽗就是现如今掌管私学的贾代儒。上次我了为秦钟大闹学堂一事，和他打过个一照面。他拦着风姐姐做什么？”
薛蟠恍然。道知这就是见了凤姐起
、心的贾瑞了。然虽不齿他的为人，不过想到他后最
此因送了一命，又累得老人家⽩发人送黑发人，心中略微有些不忍。当即轻咳了一声，转出来笑道：“没人没鬼的，们你叔**两个谈什么呢？”贾瑞一听差点吓得瘫软在地上。反倒是凤姐儿恼怒的瞪了薛蟠一眼，口中斥道：“放你娘的庇。娘老就算的真爬墙，也看不上他这个窝囊废。”
这话倒是的真。一时间臊的贾瑞満脸通红。
薛蟠嫌恶的看了他一眼，不屑说的道：“还不来起回前院儿去。鬼鬼祟祟的，让人看了就恶心。”
贾瑞闻言，立刻从地上爬来起往前头走去。
薛蟠又道：“回来！”
贾瑞摄于薛蟠威名，只得惴惴的住了脚，转⾝回来。
“今⽇一事，涉及凤姐儿清誉。若是一不小心传将出去了――仔细你的⽪。”
贾瑞自是晓得薛蟠的手段，立刻神⾊仓皇的应了。没等薛蟠再次发话，佛仿被狗追撵的⺟
一般跑了。凤姐儿看在眼中，又是一阵嘲讽。
贾宝⽟也不齿说的道：“真是个没担当的。”
薛蟠惊异的看了他一眼，没想到这话竟然能从贾宝⽟的嘴里说出来。不过涉于他之前的脾
，薛蟠是还正⾊的嘱咐道：“不光是他，这话也说给你听的。我道知你惯于讲些坊间趣事儿说给丫鬟逗笑。是只今⽇的事儿你要说出去半点儿――你是我兄弟，我自然不会为难你。不过那些个丫鬟们，有个一算个一，我能直接拖出去杖毙了。就是不道知你信不信了。”薛蟠说的森然，由不得贾宝⽟轻慢。当即郑重的点了点头，学着薛蟠的模样抿着嘴用手指比划出针黹的模样，郑重的道：“我绝对不说。”
凤姐儿然虽心中磊落，但女子遇上这事儿总归心中有还些忐忑，听了薛蟠这话，一时间也放下心了。
是于三人默默无言的回了后院的花园子。立刻有老婆子赶上来引路，兜兜转转的便到了天香楼。众人提袂而上，彼时邢夫人、王夫人、薛夫人、尤氏四个正凑了一桌子打牌，瞧见鱼贯而⼊的三人，不由得开口笑道：“前厅后院儿的，们你 么怎走到一处去了？”
薛蟠接口笑道：“过来的时候就碰上了。”
又有尤氏拿了戏单过来请众人点戏，薛蟠自是推脫的。尤氏道知薛蟠的习惯，也不为以意。又将戏单给了凤姐儿。凤姐儿今⽇领了薛蟠的情，正不知该如何感
呢。瞧见这情形，立刻笑道：“们你自是专心打牌不么怎听戏的，薛表兄弟也不耐烦这个。索叫下面歇了戏，单只弹奏些轻缓的曲儿，并着満园子的花菊倒也是好的。”尤氏见着凤姐儿今⽇和薛夫人的腻歪劲儿就道知她要想巴结薛家，又有之前贾琏殷勤的缘故，倒也未曾多想，含笑着道说：“既如此，也就罢了。”
是于凤姐儿随手将戏单子递给一旁侍候的丫头。少顷，果见戏台上停了咿呀哼唱，转而弹奏起清音来。薛蟠霎时间得觉涨涨的脑壳清净不少。
贾宝⽟一旁拉着凤姐儿的袖子道问：“你适才去可卿的屋里看过了，她可好？”
“病的略微重了一些，心情也不太好。我宽慰了她几句，也还罢了。就是说想吃咱们府上前几⽇做的山药糕。”凤姐儿低声叹道。
宝⽟一听，连忙道说：“那就做给她吃，究竟是什么值钱的东西。我也听蓉儿说了，她这病原本就不甚要紧，要只吃得些饮食，就不怕了。”
薛蟠心中一动，看了宝⽟一眼，低声道问：“你什么时候问的？”
宝⽟笑道：“就是刚才――你和琏二哥哥聊天那会一子。”
薛蟠点了点头。不论么怎说，宝⽟这怜香惜⽟的脾气倒也是个好的。只不过秦可卿的⾝份特殊，且为人也并是不素守贞洁的女子。未免将来传出什么好听的话来，薛蟠才刻意拉开了她和贾宝⽟的距离。
贾宝⽟一旁着看薛蟠沉默不语，误为以他是心存不満当着众人的面儿又不好说出来。当即探着⾝子凑到薛蟠⾝边道：“我也就是随便问问，没说什么别的。”
薛蟠笑着回道：“我也没说什么别的。”
又有穿着富丽的小丫头过来上茶。是于薛蟠两人停住了话头，默然听曲儿。直等到前面几位夫人打够了牌，撤掉了酒席，吃罢了晚饭，这才备好车马各自回家。
马车上的时候，薛之章还问：“宝⽟是个惯混內帏的，也就罢了。你么怎也跟着混到內院儿去了？”
薛蟠打了个一哈欠道说：“也没什么人，我就是陪着宝⽟坐了会一子。剩下就是和凤姐儿说了几句话。⽗亲放心，大家是都亲戚就样这了，若是真有避嫌的地方我会记得的。”
薛之章点了点头，也就不再多说。反而叹道：“我今⽇到了宁国府的时候，并有没看到林家的人，就晓得是黛⽟那丫头的事儿让们他心存芥蒂了。”
薛夫人不为以然的接口道：“也不看看们他 己自家做的什么事儿，再有没这般欺剐凌弱的。”
“现如今林兄和世侄都奉旨办差不得归还，林家上下只剩下黛⽟个一未免孤单。恰好宝钗现如今也拘在家中备嫁。你看看是是不把黛⽟接过来住段时⽇，一来排解黛⽟之清寂，二来嘛，咱们家宝钗也有个伴儿。”
薛夫人闻言大喜，立刻道说：“老爷的话说的极是，我明⽇就收整一番，亲自去林家接人。”
薛之章颔首微笑，也不再多说了。
少顷，马车归府。薛氏夫妇自然回了瑞荣堂休息，薛蟠倒为因之前的话转道去了梧桐苑。果见屋里的灯还亮着。
薛蟠迈步进去，只见看莺儿坐在一旁的矮榻上摆弄针黹，宝钗端坐在桌案后头写写算算。薛蟠笑着打趣道：“么怎，在写己自的嫁妆单子？”
薛宝钗猝不及防，被薛蟠打趣了一通。连忙放下手的中⽑笔，走了上来道：“多⽇不见哥哥，一来就打趣我。”
薛蟠随意坐在一旁的美人榻上，着看宝钗道：“你吃过晚饭了吗，都吃了些什么？”
宝钗回道：“刚刚吃过。有点儿想念江南的小菜了，特地吩咐小厨房的**给做了一些。倒也吃了満満一碗饭呢！”
薛蟠颔首笑道：“这才对。我只怕家中没人，你己自又懒得动弹只对付一口。时间长了⾝体都不好了。这人活一世，别的是都虚的，有只吃好喝好才对得起己自。”
宝钗闻言，打量薛蟠一眼，开口道说：“哥哥这话意味深长啊？”
“哪有什么意味呢。不过是着看宁国府的小蓉大
年纪轻轻的便
绵病榻，心有所感罢了。”薛蟠说着，接过莺儿递上来的果汁，轻声叹道：“虽说人有旦夕祸福，是必不可免的。可己自也该惜福知福，方能长久啊！”“还说有没意味，这两句话又透出多少意味来呢？”宝钗说着，随意拿了个圆凳在薛蟠对面坐下，漫不经心的道：“依我看，宁国府蓉儿媳妇的病，大多竟是心病罢了。除了她己自，自然有还别人。要只心结开了，自然无妨。”薛蟠心中一动，冲着宝钗道问：“你像好 道知些什么，你是么怎 道知的？”
宝钗但笑不语。少顷，开口道：“我不过是个一闺阁女儿罢了，能道知什么？不过以我猜度，蓉儿媳妇这病，两府之內多有不道知的。”
薛蟠好笑的头摇道：“几⽇不见，妹妹还学会了打机锋了。”
宝钗一脸无奈说的道：“我也想不。是只整⽇憋闷在府中，吃穿不愁，也无甚大意思。我闲下来了，自然琢磨这个，琢磨那个。莺儿又是个顺风耳似的包打听，时常荣宁二府的太太
姑娘们来看我的时候，她也和那些个小丫头子聊天。有意无意的，这些东西也就道知了。”薛蟠沉昑片刻，开口道说：“别的不说，荣宁二府上到主子，下到奴才，也都太张扬了。”
“为人立世，自然有恭谨守礼的，也有张扬傲世的。要只各有手段，自然各自过的风调雨顺。只不过古话说的好，君不密则失臣，臣不密则**。荣宁二府张扬本有没错，是只太过不检点了些。我听说，们他家向来有上进的东西当做家常使唤的事情。満神京有没不道知的。不道知圣上听了这些话，会不会得觉不自在。”宝钗看似随意说的道。
薛蟠看了她一眼，有没说话。
宝钗见状，又道：“古人云知己知彼百战百胜。荣宁二府的事情我倒没心思打听，也风言风语的传到了耳朵里。可有些地方的事情，我倒是想打听，也没什么门路。”
薛蟠笑道：“嗦嗦说了一大堆，这句话才是正经的吧？”
宝钗羞赧一笑，开口道说：“到底人家是还闺阁少女呢，下一子就开门见山，人家也不好意思呢！”
薛蟠摇了头摇，一脸无奈说的道：“说吧，究竟是什么事情难住了们我的女诸葛？”
宝钗闻言，有些正⾊说的道：“自古宮中规矩大。想来王府的规矩也小不了。这一点我倒是不怕的，可我担心时常在王府住久了的人，不光规矩大了，心也大了。我又是初来乍到的，只怕…”
薛蟠有些诧异的看了宝钗一眼，接口道说：“你想让我帮你打听忠纯王府的事儿？”
宝钗颔首，微微笑道：“最好不动声⾊的。我可想不夫君认为我是个不守妇道的女子。”
薛蟠替忠纯亲王默哀了会一子，开口笑道：“你放心吧，这事儿就包在我的⾝上。包管做的滴⽔不漏，神不知鬼不觉的。”
宝钗这才展颜笑道：“多谢哥哥，我就道知哥哥对我最好了。”
言毕，走到薛蟠⾝后亲自给薛蟠
捏来起。口中言道：“是这我刚从嬷嬷那里学来的摩按手艺，哥哥试试么怎样？”按在脖颈的一双柔荑轻重适中，手法纯
，薛蟠闭目养神，口中笑道：“真不错，便宜那个小子了。若是敢对我妹妹不好的话，哼哼！”⾝后的宝钗见状，
边的弧度微微加深。眼中露出一抹说不清是什么样的情绪来。是只手上的力道却愈发柔和了——作者有话要说：今天心情不太好
瓦只想说四句话
加上前面那两句
没~~有~~啦~~
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