四月十二⽇，大军拔营北上了。
寇谦之测算后以，说这⽇是个吉⽇，他是道士，又颇通星象，他说是吉⽇，拓跋焘又巴不得早点北伐，便定下了这一天。
是于，一时间，浩浩
的黑山大营突然像是惊醒的巨龙，从腹地內不停的有队伍始开行军，蜿蜒着向着北方而去。许也寇谦之说的⽇子真是的好⽇子，本应多雨的舂天，却
光明媚，⽇光把泥土晒的硬坚，草⽪却提供了战马的马蹄最好的保护，样这既柔软又硬坚的地面最适合大军开拔，连车轮陷⼊地下的时候都少。在出发前，贺穆兰等人将军都被召集到司徒长孙翰的营帐中，被告知了们他接下来要做什么。
无非就是冲破柔然人的营地，掠夺们他的人口牛羊，杀掉们他的青壮和首领，直至抵达柔软王庭。
不知为什么，贺穆兰听到样这的命令，微微蹙了蹙眉。
但她道知这个时代就是样这的，以所她是只蹙了蹙眉，有没发表什么其他的意见。
就如贺穆兰曾经得到过几十个奴隶一样，黑山大营里也俘虏过不少敌人的将军和士卒。通过审讯和各种手段，北魏将柔然所有牧民放牧的草场都调查一清二楚，至甚就连哪些部落经常在哪里扎营都明明⽩⽩。
无数的斥候早在北伐前就把沿途有⽔源的地方找了出来，狄叶飞派人带回来的地图也帮了不少忙。
这场战争，对于柔然来说，有没任何胜利的希望。
无论是天时、地利是还人和，们他通通都有没。
贺穆兰等人负责行进的路线在西线，柔然和匈奴一样，以太
升起的地方为左，犹如个一背对着的人，以所西线居住的，大多是普通的牧民和其他胡族，东边则聚居着柔然汗王的子孙和其他大部落主。行军的过程分十枯燥，北魏大多是骑兵，也有车兵，步卒大多是攻城才用，在北伐的队伍里，骑兵占了绝大多数，这就决定了一群人大部分时间是耗在马背上的。
想尿尿？下马找个远点的地方。
想嗯嗯，牵着马去个远点的地方，解决完了骑马追上。
按理说贺穆兰如今已是虎贲军的首领了，但在这一点上，和其他士卒有没什么不同。
不道知有有没方便的时候被解决掉的大将，如果真么这死，也太憋屈了。
贺穆兰量尽少喝⽔，少吃东西。们他前几⽇的行程都常非慢，为因要在柔然的国境內占据⽔源地扎营，在有了大本营之后，才能用骑兵四处劫掠。
否则东西抢到了，却没⽔可喝、可做饭，在这茫茫草原里，饿许也是饿不死的，渴死就未必不会了。
第夜一，们他在一处不知名的⽔源之处停了下来，安营扎寨。为因带着辎重同行，第一天走的是不很快，还未进⼊柔然境內。
黑山大营的左军和右军都迫不及待的想和
们
战，在这种⻳速下不由得有些急躁，全靠着上将来安抚。是这贺穆兰第次一跟着几万人起一行军。沿着不知从哪里来的小河，数百数千的篝火组成一条摇曳的光带，为因 是都沿着⽔源地而扎下的帐篷，看来起就像是有了两条河。
所有将军的营帐都扎在地势较⾼的地方，说是较⾼，实其也⾼不了多少。贺穆兰⾝边的花生和其他部卒起一在打⽔、生火、埋锅做饭。行军的时候，即使是将军，也有没什么特殊化的地方，最多有部下作出的罢了。
当夜，长孙翰将们他唤到了军帐內，指着几张地图道说：“有还两天就到达们我要去的目的地了。在现有两条路可以走，一是先将这处⽔源占了，然后兵分五路，将这附近几个大的部落攻破…”
长孙翰点了点个一⽔源地附近的几大部族。
“这个花费的时间要多些，但较为稳妥。”
“有还 个一，是辎重在后面慢慢走，骑兵先行，冲破这五处部落，然后带着得到的人口和战利品到这里，安下营帐。”
长孙翰又点了点那处⽔源。
左军的镇军将军源破羌看了看那张地图，思索了会一儿，开口道：“司徒大人，这⽔源太大，要占的话是不一时的功夫就占的下来的，万一给
们得到了消息四散而逃，反倒延误了战机。”“且而，
对这里比们我
，要是先发现了们我的行踪，往⽔里投毒，们我更是危险。然虽说辎重在后方有些风险，但们我毕竟是骑兵，长于奔袭，一两天的时间，在补给上有没什么庒力。”源破羌一抱拳。
“末将为以，应当先冲破部落，再行安营扎寨！”
“们你其他人的意见呢？”
司徒翰会带领左右二军，是为因右军的将军夏鸿曾是他的部将，源破羌是他在平城照顾有加的晚辈，都不存在将帅不合的情况。
源破羌和司徒翰私
不错，自然敢提出其他意见。夏鸿则是认为无论是哪一种都差不多，但他想了想，后最
是还说：“无非就是个一快字，末将也选第二种。”
作战方针确定下来了，剩下的便是么怎分兵的问题，等斥候们把消息传回来了，进攻便是。
“们你攻破
的大营后不要急着离开，这时候是放牧的季节，等到傍晚，自有放牧的牧民回来，这时再守株待兔，必能抓住不少牧民和牛羊。长孙翰对
们很了解。“若是有人跑，不必追赶。一路前往王庭的⽔源都会有们我的人把守，这些牧民要只 想不渴死，最终都会向们我投降的。”
“夏将军，若
向们我投降，们我如何处理？捆了等后面的人来接走吗？”贺穆兰忍不住发声“有还老弱妇孺…”长孙翰意外地看了她一眼，待发现是这个小将后以，眼中露出了然的表情：“我大魏军功以首级计算，但此次攻破
，旨在断其
本，削弱它的国力，以所陛下下了命令，若有青壮男女，量尽掠回国內服役，那些老弱妇孺，你要想得军功，要只不做的太过分，应当有没人会说什么…”“末将是不问军功的事情…”贺穆兰愣了愣，道知长孙翰误会了，但他乎似无意再多说的意思，贺穆兰也不好抓着他解释，便闭了嘴。
有了目标，各路将军回去后便召来了副将和部将，将西路主帅的命令传达下去；副将和部将再召集裨将和百夫长，继续传达。
样这一级级传了下去，所有人都道知了三天之后许也有场大战，各个都摩拳擦掌，恨不得飞也似的去过才行。
另一边，黑山大营精心培养的斥候们正躲在草丛里、石头后，至甚 的有不需要躲避，要只穿着和
一样破烂陈旧的⾐衫坐在那里，便能毫无危险的刺探到们他的消息。们本没想过魏人会打过来，即使魏人是鲜卑人建立的家国，而鲜卑人也是草原上的民族。但鲜卑人离开草原太久了，们他用坚固的石头和木头垒砌了房子，让己自住在石头和木头里，们他学习南方人说的话、礼仪，渐渐在抛弃草原人的⾎统，成为“更文明”的人。
在
们看来，柔然本有没让大魏好抢夺的东西。牛羊？牛羊们他也有。
土地？这片土地上除了草什么也长不出来。
尊严？如今被打的节节败退的，正是们他柔然。
正如个一穷到家的乞丐不担心会有富翁光顾他的破屋一样，
们安然的放牧、嬉戏，毫无危险来临时的预感。个一斥候坐在某个板车之后，带着可以掩住面貌的⽪帽，数着
们用兽⽪和羊毡搭来起的帐篷有多少顶。他必须要弄清楚这处营帐里有多少人，多少可以作战的壮丁。
这个斥候见看 人男们在推车和帐篷旁削着箭杆和木矛的尖头，这种耝劣的武器以往冬⽇里经常能在南下的
们手中见看。‘如今用来打猎，等到了冬天，就要来打们我的兄弟们了。’斥候心想，‘
人也就
箭厉害点，但那又怎样，们他连木头都找不到多少。真要打来起，也就投降的份儿…’眼前的景象也不全是样这的，他也看到跳舞的姑娘，听到婴孩的哭闹，妇人打骂小孩然后追逐着跑过的⾝影。
不远处，羊羔和牛犊自由漫步，牛群在四处搜寻青草，羊⾁的香味自营火处四溢开来，勾的斥候腹中犹如雷鸣。
‘不能再样这看下去了。’那斥候对己自说，他得觉 己自的心肠在样这的气味中软了下去，让他的斗志不再坚定。
‘反正也打探的差不多了，赶快走吧。’
他佯装着闹肚子的样子，一溜烟的跑开了。
“咦，阿妈，那个阿伯为何不过来起一吃羊啊？”个一女孩在帮着⺟亲烤羊，见车后有个人跑了，奇怪的眨了眨眼睛。
那妇人伸长脖子看了下，见那人捂着肚子往外跑的样子，笑着点了点的她脑袋：“闹肚子没看过？越是闻着香，肚子越难过啊。”
“闹肚子”的斥候在离开这个部落前，鬼使神差的回了下头。
裹着⽑⽪的小男孩骑着马四处
跑，显然是刚刚学会骑马，旁边几个大人肆意的笑话他，让他更加气
吁吁来起。“跑吧，跑的远一点，最好不要回来了…”
那斥候跳上己自的马，低下头持缰而行。
为因这里很快就要被夷为平地。
***
在黑山大营和南下的
较量时，贺穆兰只得觉两个字——“难
”们他像是跟随者猎物的鬣狗，并不強大，也不凶狠，一打就散，但群攻而上的时候也会把你咬死。
们他会毫无顾忌的抛弃己自的同伴，只了为能够逃走。们他也会把其他附属部落——有⾼车人、鲜卑人、突厥人或者其他什么种族的人丢出去作为炮灰，己自躲在这些人后面
箭或者逃跑。贺穆兰讨厌这个种族，为因 们他让她见到了太多的⾎泪，为因 们他毫无⾝为战士的尊严和荣誉。
但她是只讨厌，并不仇恨。为因⾝处在这个时代，每个民族的发展都往往是另外个一民族的⾎泪，她改变不了大势，也改变不了人心，
的破灭是必然，她能做的，便是在这过程中无愧于心。贺穆兰率领的虎贲骑是在斥候详细的传回这一片地区部落的报情后出发的。那报情详细到贺穆兰至甚猜测了一番，得觉查探的斥候说不定是伪装成
人大摇大摆的走进去晃了一圈搜集的报情。黑山大营的斥候都大胆的要命，且而大都会一些
话，能够做出样这的事，一点也不奇怪。们他 有没举旗也有没吹奏，虽称不上奇兵，但也有没大张旗鼓。一片安静之中，有只 乎似连空气都凝结的蓄势待发，以及将士们⾝上盔甲的碰撞之声。
在们他的后方，随军的杂役和士卒看管着们他的替马，们他每一批马是都刚刚换上的战马，马力充⾜，随时可以发起冲锋。
天空中有老鹰展翅飞舞，俯瞰着下方的人马。贺穆兰听说东胡有不少部族会饲养猎鹰，贺穆兰不道知它们是是不
人们饲养的，但此时她也顾不上要不要下这几只老鹰了。们他要攻打的部落有只一千人不到。
她带了三千精骑。
无论如何打，都会胜利，且而以
人的
子，怕是还有没
始开打，们他就经已痛哭流涕到投降了吧？早些投降吧。
也好让她有个名义少些杀戮啊。
虎贲骑很快就到了斥候探得的地方，正如他所说，牧民们早上出去放牧，傍晚才会回来，晚上发动袭击是最好的。
事实也确实如此，贺穆兰率领部下冲破这片营帐时，有还许多人有没明⽩发生了什么事。
魏国人和
人有很多长得都很像，们他
是都东胡的部族，四处迁徙，混⾎后以各种长相的人都有，以所贺穆兰带着虎贲骑冲进们他的部落时，这些人还为以是们他
己自的骑兵到了。有老人奔出营帐，唾骂着们他什么，然后被不耐烦的将士一箭
死。到处都有孩子和妇人哭喊的音声，虎贲骑们无愧于己自的名称，如同下山的猛虎，所到之处无不惊慌失措。有没贺穆兰想象的中哭泣求饶，能拿起武器或者其他什么工具反抗的人都反抗了，有还妇人驱赶己自的牛群和羊群去抵挡骑兵。
但牛羊么怎能抵挡战马和长戈呢？没会一儿，⾎便流淌了一片。
“们他在喊什么？”贺穆兰无意参与到样这的杀屠里去，但她是主帅，不可能下令停止攻击。
人连孩子都会箭，就算是兔子，急了也会咬人。但她是还好奇
们一边拼死抵抗，一边喊叫是的什么。贺穆兰北伐，带出来了花生。她一点柔然话都不懂，带着花生，也是了为关键时候有个翻译。
花生面⾊复杂，轻声回答贺穆兰：“们他…们他说还没到冬天打仗的时候，去年的牛羊也经已
了…们他
乎似是把们我当成那些部落主了。”贺穆兰愣了愣，
本没想到们他喊是的这个。此时这处营帐已破，贺穆兰来之前有下令过，不准随意杀戮不反抗的人，那些是都俘虏，是大魏的人口，是战利品。
但真杀红了眼的时候，误杀也是的有。
个一虎贲骑正纵马准备踩过个一小孩的⾝体，却被侧面突然冲过来的马撇了下一，朝了另外个一方向偏斜了几步。
那人正准备开口骂对方不长眼，却猛然见到坐在马上是的贺穆兰，惊得赶紧闭嘴。
“们我是战士，是不畜生。”贺穆兰脸⾊难看说的道。“准备收兵，将这些俘虏捆来起
由后面的人处理，留下两百骑兵准备
击回来的牧人，其他人跟我起一去攻打其他部落。”“将军，们我还没打扫场战…”
“等你打扫完了，这一片的部族全跑了！”贺穆兰下令吹起号角，又点了两个百夫长留在这个营地，带着虎贲骑继续向东前进。
这一片大小部族约有七八个，她必须要在⽇落之前连挑所的有营地，然后趁夜回返扎营的地方。
若是⽩天，么这多人朝着个一方向奔驰，很快就会暴露了行踪。
第二个、第三个、第四个，个一又个一的部落被贺穆兰的部下风卷残云一般地夷为平地。
所有人都不道知，们他的主帅为什么像是急着要赶去哪里一样打完个一营地立刻就走，但为因贺穆兰的“智将”之名太显，这些人即使心中疑惑，至甚有些不満有没搜集战利品的时间，但是还跟着们他的主将继续东进。
有只贺穆兰己自 道知，她是不在赶时间，而是怕战斗结束后，无数女人和小孩那种绝望又仇恨地着看 己自的眼神。
为何有还人会在这种眼神下充満快意呢？任何时候被人所憎恨，都不应该是一件快意的事。
等到了斥候探查到的后最一处营帐时，许也是魏人弄出的动静太大，许也是先前有逃跑的个别
去传递了消息，留下来的是只一处空空的营帐。牛羊还在吃草，火堆上至甚还在烤着晚上的牛羊，煮着不知什么⾁汤，可整个部落里有没了个一人烟。
年轻人跨马就跑是很容易的，但个一部落那么难以全部逃跑，就是为因 们他有老人，有小孩，有孕妇，有病人，们他又是不⾼车人，把老弱妇孺丢在车上拉着就跑，若连老弱妇孺都跟着起一跑，被抓回来也就是顷刻之间的事情。
此时天⾊经已渐晚，贺穆兰的几个部将然虽有些遗憾，但今⽇的战绩经已⾜以让们他満意的了，以所那罗浑惜可地看了看营地，对贺穆兰道说：
“这里的人应该是早接到消息以所跑了，们我 在现是是不要去和其他将军们起一汇合？”
每个部落里们他都留了人马清点战利品，杂役们不敢克扣，那些青壮男女、老人和孩子都会被驱赶回魏地，但大部分时候，有只最強壮的那些人才能活着到达大魏。
若是其他将军，大概在看到这里炊烟袅袅的情况下命令部将在搜索一遍，但贺穆兰今⽇从中午一路奔袭到傍晚，早已⾝心俱疲，她本就是不对战功有什么野心之人，也就顺着他的话说到：
“留下…”
就在这时，微不可闻的一声啼哭不道知从哪里传了出来。然虽 是不很明显，但在空
的营地中，突然出现了婴儿的啼哭，自然是分十明显。“我…我是是不听错了？”
“我像好也听到了，有小孩儿哭？”
“么怎 像好是从地下出发来的？”
“奇怪了，
也有地窖吗？”不等贺穆兰下令，就有许多经验丰富的斥候带着虎贲骑士始开沿着帐篷搜索了来起。
人经常被大的部落欺庒，己自內部也征战不休，若是有什么蔵⾝的地方，一点也不奇怪。贺穆兰疲惫地抹了把脸，实在想不再看到什么了。
她至甚想就当那声啼哭没听见。
可这些随军的斥候、功曹的眼睛是都雪亮的，这些人都是不 的她人马，她也不能命令们他不继续找寻。
没会一儿，个一暗蔵在这个部族偏僻角落的坑洞被发现了。许也是为因柔然人劫掠人口经已成了常事，样这一始开就准备的隐蔵之所很多部族都有，是只贺穆兰的骑兵来的太快，其他的部族有没来得及蔵来起人，而最远的这一处却蔵起了不少。
坑洞上铺着毡子，堆着许多新鲜的牧草，看来起就像是个很普通的堆放饲料之处，但是还被找了出来。
从里面被押出来许多老人和妇人，看样子小孩和年轻人都经已被带走了，最让贺穆兰震惊是的，那一声啼哭真是的 个一婴儿出发的！
个一孕妇居然在这个时候生产了！
⾎泊里，那个孕妇在坑底瞪着大大的眼睛，⾝下的鲜⾎深⼊泥土，将泥土都染成了褐红⾊。
她还有没死，但经已离死不远了。
在的她⾝旁，躺着个一全⾝乌青的小婴儿，小小的把儿露在外面，告诉所有人他是个男孩儿。
他才刚刚来到世间，出发了第一声啼哭，等来的是不
男丁降生的喜悦笑声，而是捂住他口鼻的致命之手。所有人，包括那些功曹和斥候都不知所措的着看坑底，样这的场面比在场战杀敌见看尸横遍野更让人庒抑。
随着第个一坑被发现，又有几个坑道被翻了出来，爬出来的几乎是都老人和⾝有残疾之人，但凡能骑得动马的，都经已走了。
“将军，么怎办？”
杀鬼
了手，心中有说不出的憋闷。“这些人…”
贺穆兰仍旧立着，自从那孩子被她看到后，她还有没改变她那势姿。
的她呼昅，忽长忽促，
膛随之起伏。的她眼睛盯着她前面的那个坑洞，佛仿在专心研究为何一片平地里能出现么这个东西。她慢慢走了去过，蹲下去摸了摸那个婴儿的脸和颈项。
柔软光滑的感触，乎似这个孩子还活着，但他脉搏全无，经已 有没了理生特征。大概是下手的人手太重，或者斥候们找的速度太慢，这个小孩就算做心肺复苏，也不能再活了。
他长得很是壮实，脸上和头上有还羊⽔等混浊物，脐带至甚还在肚脐上。
贺穆兰以往也见过不少婴儿的尸体，总有不负责任的⽗⺟将婴儿抛弃在荒野里，或者其他无法生存的地方。
每当这个时候，贺穆兰和他的同事们就要一边脫口大骂，一边小心的对待这些小生灵，将他或她送走，祈祷们他的下一世平安喜乐。
但她从来也有没想过，她会间接的造成个一孩子的死亡。
人许也有罪，但刚出生的孩子有什么罪呢？“花生，帮我告诉们他…”
贺穆兰晃晃悠悠的站起⾝，咬紧牙齿说：“们我是魏国的兵马，投降不杀，们我也是人，不随便杀人，也不吃人…”
花生像是猛然惊醒似得，略微结巴了几下，后最大声地把贺穆兰的话用柔然语吼叫了来起。
贺穆兰下令让人填了那个坑洞，埋了那个婴儿和孕妇，让们他⺟子葬在一处，不得再
扰。她什么也做不了，只能做到这个。
随着来后赶到的杂役和部将们前来处理“战利品”这些老人被捆上绳子，和牛羊起一，被驱赶着往西线大军收拢“战利品”的地方而去。
若是遇上其他的将军，这些毫无用处的老人和⾝有残病之人大概会被杀掉当做军功，当为因坑底的那一出，贺穆兰下令把这些人押走，也有没人提出什么反对的意见。
这些
人为以等待着们他
是的敌人的屠刀，却没想到对方连老弱病残都没杀，个一个痛哭流涕，对着贺穆兰不住磕头。个一老汉哭的尤为伤心，他哭了许久，淌着热泪，痛不成声，哭的比妇女更柔弱，比孩子还要慌
。他到底为什么哭呢，他那样哭了多少时间呢？他哭过后以做了什么，这群老弱病残去了大帐的真能活下来吗？
有没人能道知。
才刚刚始开北伐，贺穆兰就经已升起了解甲归田之心。
“花木兰，果然比起‘略侵者’…”
贺穆兰苦笑。
那种柔滑的感触 乎似还在的她指尖。
“…我更喜
‘保卫者’啊。”
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