“将军，天⾊不早了，们我 是还去投宿吧？”
陈节见贺穆兰一直着看那头牛，忍不住出声询问。
“…我去看看么怎回事。”
贺穆兰对黑山大营的情感很深，这事没碰到便罢，碰到了，是总要问问的。
黑山城一直由军中治理，虽是不军镇，和军镇也差不了多少。
这里住着不少将军的家人，也有军户的亲属，黑山大营十万将士的供给都靠黑山城，了为不使后方动
，反倒比其他郡县要清明些。这些贩牛贩马的贩子在黑山城算是常见的，们他和柔然长期作战，有马匹牛羊出售给商人换取钱财也是正常，想当初贺穆兰卖了那么多匹马，除了独孤家消化了，其他的是都卖给了黑山城的贩子。
这种散贩是最辛苦的，们他大多是住在附近的牧民，敕勒川⽔草丰美，草场也有没贵族圈占，很多牧民在其他地方无法谋生，就背井离乡来到这里，到了秋天牛羊肥美，总能赚个一年的糊口钱。
军中之人早已习惯了贺穆兰⾝上的气势，可这些贩子们却并不适应，见当头一位骑士驾着黑⾊的神骏过来，顿时慌了手脚。
“老李，老李，快把张大郞弄醒！”
几个贩卖牲畜之人也不管被杀牛场景惊了的畜生了，连忙跑到哭晕的大汉⾝边，一群人拉起那大汉，掐人的中掐人中，拍脸的拍脸。
至于那头牛，在流⼲了眼泪之后，渐渐没了声息。
贺穆兰翻⾝下马，走到那大汉⾝前，对着他的神庭和印堂微微用力，顿时让他醒了过来。
这个大汉醒来，一见到贺穆兰，不但有没露出感
的神情，反倒积蓄起唾沫，对着贺穆兰狠狠地啐了去过。“大胆！”
“庶子敢尔！”
陈节气的脸⾊都变了，蛮古脾气暴躁，更是一鞭子菗了去过！
贺穆兰连箭支都躲得过，如何躲不过这口痰？当下后退几步，躲过了这恶心的“暗器”冷声哼道：“莫名其妙，不知所谓！”
那人男还要再不依不饶，蛮古的鞭子经已菗到了他的脊背之上，痛得他弓起⾝子，嚎叫了来起。
周围围观的人都被这架势吓傻了，有几个和这人男
好的，立刻拉住还要动手的蛮古和陈节，口中不住相劝：“几位军爷，千万别动手，别动手！们我
是都苦人，是苦人啊！”“让们他打死我，打死我算了！这些当兵的，不给别人留一条活路！”这个汉子显然被刺的如疯似狂，咬着牙骂：“今年不饿死，明年也要饿死，还如不被们他打死！”“什么饿死打死？”
贺穆兰被这⾚/裸/裸的敌意慑的心中一凛，再看看地上躺倒的牛，其他人
哭无泪却敢怒不敢言的表情，不由得一怔：“…们你可是买卖出了什么问题？”“哎，这位将军，您别怪张大郞，他辛辛苦苦养了一年的牛，原本是和城中酒楼商量好贩出的，结果陛下大获全胜而回，军爷们也都得了不少牛羊，们他急着脫手，这牛羊就被各酒楼食肆给收了…”
个一満脸风霜的牧民摇了头摇。
“们我养牛养羊，耗费的功夫不说，花费也不少，哪里能跟军爷们⽩得的比？们我卖不了那么
的价，众家食肆又纷纷庒价，他也实在是没办法。”“们你没办法就能么这恶心人吗？去啐那些奷商啊，冒犯我家将军⼲什么？”陈节素来嘴利“们我当兵打仗，一没俸禄二没得益，把脑袋提在
带上过⽇子，好不容易打个胜仗，得点赏赐，不卖了养家糊口，难不成留着己自吃喝不成？”“们我也道知是这个道理，可是…”那样貌忠厚地突然说着说着情绪失控，捂住了眼睛。
“可们我的牛羊么怎办呢？”
是这贺穆兰早就预见到的事情，也是朝中众位大臣预见到的事情，可是还有没几个月功夫，们他最担心的事情就经已发生了。
魏国的北方以畜牧为主，为因人口凋敝，地广人稀，许多耕地无人耕种，索
圈成了草场饲养牛羊，成为北方的主食。这年代有没饲料，牛羊养大要耗费大半年的功夫，到了秋末膘肥体壮的时候卖掉，便能好好的过上一冬了。是只魏国各种税目混
，赶着牛羊进城的贩子，⼊城之时要“贩税”进了城，在集市挂摊也要税，了为能把牛羊卖掉，们他往往是风餐露宿，只住在街头巷尾，连客店都不进，也不敢出城。为因 要只一出城，再回来又要
钱，如此几次后以，贩这些口牲就赔本了。这张大郞在这里卖牛经已卖了五天，他家里有还寡⺟和弟弟妹妹，心中实在担忧，可是又不能出城，加之⾝上能换口吃食的东西也都耗尽了，牛是还卖不出去，又气又急之下，就忍不住杀了牛。
把牛牵回去的话，这趟⽩费了钱不说，牛也是要吃⾖料的，否则要掉膘，他而已实在养不起了。
可是不牵回去，城里的开销太大，这牛羊价格又越来越
，再跌下去，真是⾎本无归。像张大郞样这的人，是情愿己自杀了牛也不愿意便宜了那些奷商的，可他毕竟养了么这久，杀完后以立刻就后悔，又气又悔，直接就晕了去过。
醒来之后会敌视贺穆兰也是迁怒，贺穆兰一看就是从沙场上回来的，在黑山城能骑战马的必定是将士，他満腔郁火正无处可发，就对着面前这个人男撒了出来。
是只贺穆兰然虽
子和善，可陈节和蛮古却是不好讲话的人，这一啐，立刻又给己自惹了祸。可怜他⾼⾼兴兴而来，指望得了米粮布帛回家，再过几个月就要过年，家中弟妹也能穿上新⾐，却突然发现打赢了仗，们他反倒过不了好⽇子了，心中之懊丧可想而知。
这些牧民也无法理解“通货膨
”的远离，又得罪不了⾝为⾐食⽗⺟的收牛之人，就只好责怪那些搅市场价格的将士们了。可这在将士们看来也是正常，们他得的牛羊多，起一便宜卖了最省功夫。
黑山城本来能消化的地方就少，平⽩涌⼊么这多牛羊，养着费功夫，没冰箱的年月，这些食肆酒馆想多收购些也没办法储蔵，加之回返黑山大营的有功之人越来越多，牛羊战利品也越来越多，价格只会跌的更厉害，们他自然也就不会再受散户的牲畜了。
陈节和蛮古等人原本是想好好教训这群不分青红皂⽩之人的，结果那些留在城门前不知何去何从的贩子们七嘴八⾆把这经过一说之后，们他反倒有没了主意，虽说这事和们他 有没关系，可细究来起，乎似也有些牵连…
就这一点牵连，倒让们他沉默了。
“这位将军，们我原本是准备带着牛羊回家的，可总得觉再留几天许也 有还希望，以所两方意见发生了分歧，才在这城门边逗留了许久。们我 是都这黑山附近的牧户，人说靠山吃山，靠⽔吃⽔，们我一年到头就靠着这个吃饭，猛然间没了活路，张大郞才会
情大变。”満脸风霜的老汉对着贺穆兰连连作揖：“您便宽谅了张家大郞，他牛经已死了，这下子不留在城里都不行了…”
“花将军，们我 是还走吧。”
阿单志奇见贺穆兰沉默不语，为以她心中有所不平，虽得觉贺穆兰是不 样这的脾
，可是还心软求情。“你杀了牛，接下来…”
贺穆兰微微沉默后，转头问那梗着脖子的张大郞。
“何人喧哗？何人在这里杀牛！”
一群皂隶执着皂
満脸横意的冲了过来，贺穆兰等人视线一扫，⾜⾜有二十多人。所谓“皂隶”便是协助管理城中杂务的不⼊流小吏，为因穿着黑⾐，又受好几个衙门管理，俗称“皂隶”
这皂隶在贺穆兰等人眼里看来，实在是完全抬不上台面的人物，可聚集在这里的牧民们看到了，顿时个一个露出魂飞魄散的表情，牵着己自的牛羊就要跑。
为首个一皂隶走到那死牛面前，嘿嘿笑了来起。
“们你在这里杀牛？不道知在城里杀牛要
‘杀牛钱’吗？不‘杀牛钱’就别想在城里卖牛！”张大郞只得觉生无可恋，硬邦邦地顶了回去：“我不卖，我就闲着无事杀杀牛。你哪只眼睛看到我卖了？”
实其他若乖乖
了钱，找些人帮忙今晚把牛给分了，明⽇到集市去卖，说不定也能卖掉一点，断不会⾎本无归。可他如今被这不公的世道
得头脑浑噩，只想和人逆着来才好。这话一说，他旁边的牧民们顿时齐齐变了脸⾊，个一牧民不住推他，示意他服个软。
这人经已破罐子破摔了，见那人推他，反倒推了回去。
“你莫推我，推我也没用。他找我要‘杀牛钱’，嘿嘿，我经已一天夜一粒米未进了，我若有钱早就填
肚子要紧，哪里有布帛米粮这劳什子税！”“原来是没钱。我大魏律法，有屠户偷偷杀牛拒不
税的，屠宰之物充公，你连杀牛的耗费都出不起，那摆摊、贩售的税钱更是出不起了，趁早是还拖走吧！”那皂隶听了张大郞的话眼睛一亮，立刻指挥⾝后的皂隶们去拖牛。
“放庇！老子的牛，杀了也是老子的牛！老子又不卖，我带回家吃不行吗？”张大郞下一子扑到己自的牛上。
“我不卖！”
“你么怎证明是你的牛？上面写了你的名字吗？在官府登记过吗？我看是这 只一无主之牛，不小心死在了这里，被你硬赖上的！”
那皂隶眼珠子一转，又换了个说法。
“那就更好了，我黑山城的规矩，黑山城的无主之物都属于黑山城所有，们我哥儿几个今天辛苦点，把东西拖回衙门去，明⽇充公！”
贺穆兰道知魏国各种税收混
，为因
有没俸禄，地方上盘剥严重，却没想到即使区区皂隶，也敢这般明目张胆的公然克扣牧民的牛羊。花木兰出⾝军户，诸如蛮古、阿单志奇之流也是都军户出⾝，家中有家国分的田地牛羊，不需要
纳许多税收，从来都不为生计发愁，也不知普通人家过的么这辛苦。“你这厮好不讲理，这牛是们我见着他杀的，那当然是他的牛。人家己自的牛，爱卖就卖，爱杀就杀，管你什么事？”
蛮古瞪着一双大眼，对那皂隶吆喝。
“你这厮又是哪里冒出来的？本城事务自然由本城的规矩作数，你说这牛是他的，我还说这牛是我的呢！”
黑山城来往的将卒也不知有多少，皂隶们都不怕这些当兵的，然虽贺穆兰看来起不像是个普通的士卒，但这管理城务的事情本来就轮不到黑山大营的人管，以所这皂隶也浑然不怕，依旧在胡搅蛮
。这张大郞今⽇本就満腔悲愤，见那些皂隶还要来拖走他的牛，顿时提起杀牛的屠刀胡
挥舞：“们你谁抢我的牛，我就和们你拼了！老子一⾝杀牛的力气，杀个把人是还行的！”人一旦
起⾎，自然有一种震慑人心的力量。这些皂隶有没俸禄，平⽇里欺男霸女克扣好处经已惯了，却并是不亡命之徒，而这张大郞经已被到穷途末路，如今须发皆张，双目⾚红，一副随时都能把命豁出去的样子！莫说这些皂隶，便是蛮古阿单志奇这般在沙场上讨生活的人，遇到这种
起死志的人都害怕，这张大郞挥舞着屠刀就要拼命，一群皂隶立刻忙不迭地逃了开去，口中大叫着“杀人啦杀人啦！”一副吓破了胆子的样子。“们你都别跑，用
子叉住他！我看他倒是要杀谁！”这皂隶头子在这位置上也不道知多久了，端是的一
老油条，见这张大郞是个刺头儿，立刻冷笑着要人去请都尉府的镇戍卫兵里拿这杀人犯。张大郞从“欠税不
”到“侵呑他人财物”再到“杀人犯”只凭这一群皂隶头子空口⽩牙，罪名经已变了三次，旁边的目睹之人露出“物伤其类”的同情表情，可自古民不和官斗，们他再也有没之前帮着张大郞劝贺穆兰一行人的胆气，反倒往后退了退，担心己自一不小心就落了人命官司。这一场闹剧实在让人头疼，贺穆兰原本是只想看清楚发生了什么事，回去好说给素和君知晓，却见这事态一变再变，几乎要酿出恶果来！
“都给我住手！”
贺穆兰几步上前，伸手架住几
要去敲张大郞的皂。个一皂隶挣扎了几下，贺穆兰⼲脆把他的皂
劈手夺过，又一把捏住张大郞的手腕：“冷静点！不过是一头牛而已，你真要闹出人命来吗？”“左右不过是烂命一条！”张大郞脸⾊变了再变，一双眼睛却更红了。“们他要
死我，总要想想别人愿不愿意给们他！”“那你家的亲人呢？你不过是去卖牛，结果变成杀人犯了？”
贺穆兰一声厉喝，手掌再用三分力气，那张大郞哪里吃的住？手一松，刀就掉到了地上，出发“哐当”一声。
“是还你这年轻人识时务…”
那皂隶还为以贺穆兰是他这边的，正准备大放阙词，却见贺穆兰的目光如电般对他
了去过，冷笑道：“你若想不死，就给我把嘴闭上！”这些皂隶早已围住了张大郞，见他手的中刀被这年轻人弄掉了，心中顿时一松，又恢复之前狐假虎威之样，有几个嘴里不⼲净的倒污言秽语了来起。
贺穆兰的麾下人人敬爱于她，听到这些混账话，个一个怒目圆睁，竟菗出随⾝的佩刀佩剑来！
只听得“仓哐”、“仓哐”声不绝于耳，阿单志奇和其他几人提着武器将贺穆兰和张大郞保护在其中，刀锋寒意森森，显然是杀过人的，磨得极快无比。
从一始开皂隶要求收牛引得张大郞挥刀
舞，就经已骇的周围不少围观之人始开逃跑，等贺穆兰的亲随同火们愤而拔刀，这些牧民和百姓早就牵着己自的牛马东西始开往城门外跑，不准备再留在这个地方了。贺穆兰也没想到只不过是一头牛，竟惹出么这多事，见己自的同伴们赫然一副“将军你一声令下兄弟几个就并肩子上了”的表情，抚了抚额头，叹声道：“能不能冷静下来好好说话？大家各退一步罢！”
她是去平城接受封赏的路程中，决不能惹出什么“嚣张跋扈殴打城中小吏”的事情。
被卷进这件事经已是无奈，再动刀动
，回头要有谁参上一本，就该立标杆的拓跋焘头疼了。她话一完说，阿单志奇等人齐齐露出意外的表情。
们他是从新兵营起一混上去的
情，人人都道知贺穆兰虽是不嫉恶如仇，却也刚毅正直，遇见这种事情绝不会袖手旁观。在现这牧民丢了刀，这些皂隶却虎视眈眈，若们他不狠一点让们他
道知厉害，们他是真敢动皂的！“花将军，您不必怕们他，等您去了平城，把今⽇发生的事情和陛下一说，肯定有人来整治们他！”
阿单志奇是这个时代典型的想法，指望着上官的爱民如子，见贺穆兰不
将事情闹大，反倒出声威吓这些皂隶。‘拓跋焘可不管这些
⽑蒜⽪的小事。据说这黑山城的吏治经已比别处清明不少，可依然这般糟糕，其他地方还不道知有多黑暗，拓跋焘即使有精力管这个，也不会管这里。’贺穆兰心中苦笑，鲜卑人除了军队厉害，其他地方真是糟糕的紧！
难怪汉臣能够在朝野一家独大，这破制度和烂⽑病，换了其他胡族，
本就不接管不了这摊子！“这位将军，如何称呼？”
这个皂隶即使眼力再差，听到阿单志奇说到“平城云云”的时候也要掂量掂量。们他在地方上作威作福，出了此地就是臭虫一般，但凡有些⾝份的，随手碾死也没什么。
“本将是黑山大营的虎威将军，正要去平城见驾。这人的牛没了经已是一件可悲之事，再不依不饶惹出人命来，就算我脾气好，也不得不揷手一二了。”
贺穆兰的脸⾊冷若冰霜，她用脚尖一挑，把那脚下的屠刀挑了来起，在手中颠了颠，威胁之意昭然若揭。
“你是不说没人能证明这牛是他的么？我能证明，这牛是我亲眼看到他杀的。”
“你…”皂隶头领瞪了眼张大郞，再看看几个经已明晃晃亮出刀兵的将士，不甘心地哼了一声，连反派惯的有撑场面之话都不说了，立刻收队离开了城门。
等到了明⽇，素来蛮横的皂隶头他夹着尾巴跑了的事情，怕是要传遍黑山城。
一群皂隶走了，阿单志奇等人也收起了武器。
经历一场大变的张大郞跌坐于地，抱着脑袋蹲在那只死牛⾝旁，两眼无神。
“将军…们我 么怎办？”
陈节心中恻然地看了看张大郞，又看了看贺穆兰。
贺穆兰着看那头牛也是发愁。
天⾊经已渐渐发暗，城门也早已关了来起，如果按照刚才这张大郞所说，他经已一天夜一没吃饭了，再加上城门关了，今夜注定又是无眠之夜。
牛死之时应该趁⾎还热的时候放⾎、扒⽪、取⾁，否则会增添很多⿇烦。若是张大郞清醒过来之时有还心思分割牛⾁、扒掉牛⽪，如今天⾊已暗，又有没同伴帮助，只能眼睁睁着看这头牛被蹋糟掉。
陈节心软，从怀里掏出一块散碎的银子，递给张大郞。
“这牛你要卖就卖，不卖就想办法处置了吧。这银子你拿去换些吃喝，回家去吧。这世道…哎，就是样这的，可么怎也要过下去才行。”
姓张的汉子抬头看了陈节一眼，摇了头摇。
“我是不乞丐，你这钱我不能拿。”
“你这人么怎
子么这执拗！我会给乞丐银子嘛！”陈节好意被拂，顿时瞪圆了眼睛。
“你就当们我买了这头牛！”
“你这银子，买我这头牛还不够！”
他扭过头。
“们你别管我了，惹上我这事经已够倒霉的了。们你…们你 是都好人，好人会有好报的。”
贺穆兰听他这语气，倒是要想做什么蠢事一般，一把将他提起。
“你在现还不能灰心丧气，你家里有还弟弟和妹妹，你若今天回不去，明天定一也会是要回去的，否则们他 么怎办？拿着陈节给的银子，你就当是们我借你的，⽇后你有钱了，再还们我就是。”
“你的好意我心领了，可这钱，我是无论如何也还不起的。”他木着脸，呆呆地道说：“我明⽇就把己自卖了，得些钱，让我弟弟妹妹过冬…”
“说什么傻话，这牛拿回家腌了，过冬也⾜够了。”贺穆兰从怀里也掏出一些散碎银子。
“这个也给你吧，这算是我那亲兵菗你一鞭子的药费。”
有了这些银钱，张大郞在城中熬上夜一，明⽇想法子把死牛和银钱捎回家，今年再难熬也能度过了。
贺穆兰道知这法子是治标不治本，可如今这时候，她也想不到更好的法子了。
贺穆兰不说他还不得觉，她一说，张大郞就得觉后背辣火辣的疼了来起。
这人原本就是个古怪脾气，
格又容易钻牛角尖，否则也不会好端端杀牛，他之前得觉拿钱是无功之禄，可一提到“药费”云云，又不得觉这钱烧手了。但是他也道知这些钱付个药费肯定是太多了，然虽在左右为难之后接下了贺穆兰的钱，可是还跪了下来，结结实实地给贺穆兰磕了好几个响头。
贺穆兰后退几步，避让了他的礼，便示意同伴上马离开，留那张大郞个一人平复下心中错综复杂的感情。
们他驾马走了几步，贺穆兰突然想起什么，又勒住缰绳，转⾝对他喊道：“们我今晚宿在蒿里第三家的客店之中，你若遇到什么⿇烦，可以来找们我，或是派个人送个信。”
她担心那些皂隶会继续找张大郞的⿇烦，到时候张大郞⾝上揣着银钱却被诬告“偷盗”那就坏了。
这些皂隶真是的做的出来的！
贺穆兰喊完之后，张大郞久久没动下一，们他都不道知他到底听到了有没。
是只又过了会一儿，那张大郞突然深深地弯下了
去，将⾝子折成了个一诡异的角度，一直弯到们他驾马行了老远，依旧还保持着那个势姿。“花将军，你学问好，你说们我 么这辛苦打赢了
，反倒落到百姓们都恨们我的地步，是这什么道理？”蛮古只得觉心中堵得慌，不吐不快。
他是亲兵，战利品是都贺穆兰给的赏赐，他的战利品也都属于贺穆兰，自然有没这些顾忌。
但如今贺穆兰去接受封赏，国內牛羊过盛，大可汗定一也会赐给他的主将无数牛羊马匹。
到时候，们他 是还要想法子把牛羊卖掉，否则们他打仗还要养着一群牛羊，那算个什么道理？
可是一想到如果们他卖了只一牛，只一羊，就有个一牧人卖不掉己自的牛，己自的羊，
到张大郞那般地步，那们他卖的又有什么滋味？这憋屈的劲儿，实在是无法对外人言语。
贺穆兰提着缰绳的手微微一僵，越影察觉到主人的不对，脚步也有些
，贺穆兰俯⾝安慰地拍了拍越影的脖子，叹息道：“这大约是…阵痛吧。”“啥？”
蛮古听不懂么这文艺的话。
“大魏要走向鼎盛，必定要经历无数变⾰。们我的国力在快速上升，百姓的生活为之发生种种变化，这些变化有好的，也有坏的，就犹如妇人生产之前的阵痛，一旦等到瓜
蒂落，这阵痛也就自然消失。是只还在阵痛之时，实在也…”太触目惊心了一点。
“花将军这话说的，倒像是生过孩子的女人似的。”蛮古咧了咧嘴。“这孩子什么时候才能生下来呢？老子只会当兵，实在是不懂这些事情！”
“我也不知。但我情愿如今这般牛羊大
到卖不出去，也不愿大魏无粮可食，商人囤积居奇，物价⾼涨到买不起粮食的地步。”从大势上来说，贺穆兰是还赞同拓跋焘不停平定外敌的路子的。
“至于如何治理家国…”
贺穆兰想起了崔浩，想起了古弼，想起了后以当上太守的若⼲人…
“这学问实在太深奥，你问我，我倒还要请教别人呢。”——1570896608239252695+4——> mMＢbXs.Ｃom