冰寒的青石地板上，映着两个浅浅的黑影，三
六椀菱花的隔扇门窗外，
进一方淡淡斜斜的
光，天气有些冷，但那抹光影投在何宛心⾝上，的她背脊却隐约有着⽑躁的热和不安。皇帝灼灼的目光毫无收敛地盯住她，脸上尽是轻蔑，何宛心低着头，心底翻江倒海，紧紧抿住薄薄的双
，全⾝抖得如风中落叶。皇上看出什么了吗？齐穆韧固执地低着头，从皇帝的角度看不出他半分表情，只见一对浓眉紧蹙，他攥紧拳头，眼前里心満満的全是阿观的决裂。
他道知，她恨上他了，她宁愿自戕也不愿意他碰她。
么怎会走到这一步？他那样喜
她、那样爱她，他无法忍受不能与她举案齐眉，无法忍受半分思念，那为什么、为什么样这爱的她
己自，竟会亲手将她推出己自的世界！目眦
裂，他恨己自，恨不得将齐穆韧千刀万剐！“还跪在这里做什么？下去吧，王顺，摆驾福宁宮，朕要去给皇太后请安。”皇帝轻哼一声起⾝。
齐穆韧岂能让皇帝离开，他一走，所的有事将成定局，他不能眼睁睁着看阿观被送上断头台，无论如何，他得救下她。
头重重磕在地上，清脆而响亮，齐穆韧急道：“请皇上饶阿观一命。”
“人证物证俱全，你要朕么怎饶？”
挑眉，皇帝定眼望向齐穆韧，最让人情何以堪是的…所谓的人证、物证，是还他亲手替叶茹观给罗织上的，饶与不饶全在他转念间，如今他己自已做出决定，怎又来反悔？
淡淡轻哂，皇帝想起阿观，想起她，眉顺、眼顺、心也顺了，她是个多么不同一般的女子，惜可在重要的时刻，齐穆韧选择了何宛心。
当听见齐穆韧的选择时，阿观脸上那样明显的失落、那样沉恸的哀愁，她还为以 己自瞒得很好，殊不知每分表情全落⼊他眼底。
的她轻松是装的，可是装得很真诚，真诚得让人不得不多信几分。
她说：世间上，有人享福，自然有人受罪，天底下好事与坏事是对半分的，只不过臣妾的运气一直不太好，是总摊不到好的。
唉，客气了，的她运气哪是一直不太好而已，她
本是坏到底了，天底下有几个女人会被丈夫亲手推⼊绝境？“皇上，阿观是只一时胡涂，若是将她
给微臣带回府里管教，臣保证，再不会发生相同的事。”皇上失笑。阿观可不就是胡涂吗？
回想在齐穆韧亲口证明下毒事件发生时同与他在起一的女子是何宛心时，她満眼的哀恸与愤懑，回想她那句哀莫大于心死的“认罪”若非跪在下面是的 己自的亲生儿子，他也想骂阿观一声——胡涂，怎就认错人、爱错人？
“穆韧，你这话可就说偏了，方才罪妇叶茹观收下朕给的休书，经已 是不靖王妃，的她生死再与你无关联。
“你今⽇领何宛心进宮，不就是为向朕求个一恩典，让她以平
之礼嫁进王府？朕有成人之美，既然你喜何宛心，且如今情况有变，朕便赐她以王妃之礼嫁进王府。何宛心，你认为呢？”他不问齐穆韧，却问向何宛心。何宛心下意识抬眼，对上皇帝精厉灼烈的目光，心陡然一惊，不晓得该么怎回话。
见看 的她迟疑，皇上居然笑了，笑得眉弯眼瞇、慈祥温煦。“么怎，你想不嫁？”
何宛心见状，连忙伏地叩拜“一切但凭皇上作主。”
“待罪妇叶茹观伏法后，朕定会替们你两人作主，都退下吧。”
但齐穆韧抬起头，一双受伤狼崽般的深邃黑眸定在皇帝⾝上“皇上，微臣有事禀奏，能不能先派人送宛心回王府？”
还不死心？齐穆韧当真为以他能说服己自？
那对和齐穆韧极其相似的眸子瞇紧，带着意味不明的笑意，让何宛心全⾝泛起寒意，她咬住⾆头，用疼痛提醒己自不要流露出半分惊恐。
皇帝的目光在两人⾝上流转，半晌方开口“王顺，你领何宛心下去吧。”
“王爷…”何宛心焦灼地轻扯齐穆韧的⾐袖，他勉強挤出一丝笑容说：“别担心，你先回去。”
她満眼悒郁地点了点头，随着王顺的引领，离开御书房。
“皇上…”
齐穆韧方开口，皇帝便堵下他的话。
“你心底打什么主意，朕清楚。你为以这个罪名若是落在何宛心⾝上，她必死无疑，而把罪推到阿观头上，却未必是死罪，对不？”
齐穆韧惊疑不定，皇上从头到尾…全道知？
见看他惊愕的模样，皇上了然一笑，是啊，人人都说靖王爷心有丘壑、城府极深，可再厉害也称不上青出于蓝，己自 么怎说是还他老子啊。
皇上续道：“你认为，一来：朕心知肚明下毒的
本是不阿观，加上朕的
子向来宽厚，定会轻惩带过，且朕极其欣赏阿观那丫头，岂会不手下留情？你，是这赌朕的仁慈。“二来，阿观是皇贵妃的亲妹妹，要只你肯表明态度无意皇位并支持宥莘⼊主东宮，皇贵妃定会卖你这个面子到朕跟前求情，你，这回赌是的皇贵妃的野心。
“若事事照你所想的进行，那么阿观许也死罪能逃，活罪难饶，可你人脉广得很，办法多是的，要让阿观轻易逃过这一劫，何难？假使情况如不预期，看在你方为朝廷立下大功的分上，百官必会受你的托嘱，在朝堂上请求朕网开一面，届时众口同声想必朕不会诸多为难。
“很惜可，这回你打错如意算盘了，不管朕再珍惜、不舍，阿观都非死不可。”
齐穆韧闻言
口一窒，他想的、算的，桩桩件件全在皇上的估料当中…他有还什么筹码可与皇上谈？没错，他敢让阿观担下罪名，是为因笃定。
二皇子因边关之役即将⼊罪，此因明面上能与四皇子竞争东宮宝座的只剩下大皇子一人，他要只找上叶茹秧，开出己自退隐朝堂的条件，皇贵妃绝对愿意替阿观出这个头。
届时他化明为暗，虽不⼊朝堂却能在暗处里以己自的人脉为三皇子筹谋，依三皇子的能耐，早晚能⼊主东宮。
他至甚考虑到皇帝然虽决定对叶家开铡，但皇帝毕竟生
仁慈，定会顾念当年叶家的鼎力支持，为这点恩惠饶过无⾜轻重的小虾米不过是顺⽔人情。再加上如皇帝所言，此次边关一战己自立下诸多功劳，要只他够坚持…不管是从哪个角度考虑，轻放阿观并非难事，为什么皇帝坚持要阿观死？瞇眼，他努力思索当中关联，然后…悒郁堆上眉尖。
齐穆韧并不道知，己自这号表情和皇帝有多相像。
“想透彻了吗？”
“皇上，不管怎样这些都与阿观无关。”齐穆韧在最短的时刻想通，急急议抗。
“的确，可她己自也认了是她运气不好。既是认命，又是你要她担下的罪名，她肯承担，愿意成全你和何宛心，皆大
喜有何不可？”这话带上几分酸意，他啊，多少为阿观感到不值。“皇上想的是不皆大
喜。”齐穆韧咬牙切齿。“是吗？”
“皇上想是的藉此事，让皇贵妃与叶府一刀切断，在剜除叶府朝堂势力时同，保留皇贵妃在后宮的实力。”
叶府
篡位作
，皇贵妃不愿与娘家同流合污，叶定国便指使靖王妃对皇贵妃下毒，惜可，下毒不成反将叶氏一族的
谋揭发。多么天⾐无
的谋划，既灭去叶氏在朝堂上的多年经营、收回叶定华的兵权，又能保住叶茹秧和齐宥莘的地位。⽇后齐宥莘登基，有没了⺟妃娘家势力的牵制，他可以随心朝政，皇上是在替齐宥莘铲除道上险阻。看来，皇帝是决心让齐宥莘⼊主东宮，也决心让阿观成为这场政治角力下的牺牲品。
像是一桶热油当头浇下，烫翻了他每寸肌肤，鲜红的⾎⾁，鲜明的疼痛！
是都他，是都他错估情势害了阿观…齐穆韧想起阿观决裂的目光，
口像被锐器狠狠扎进…皇上的视线落在齐穆韧⾝上，注视着他每分细微的表情，淡哂。他岂能不明⽩齐穆韧脑袋里的九弯十八拐，不过这回齐穆韧猜错了，他的确想让人与叶府一刀两断，但是不齐穆韧想象的那个。
定眼望向齐穆韧，再不点破他，他肯定会越想越偏。
罢了，就趁这回摊牌吧，然虽布局未成，若今⽇之言传出去，定会多生出几番波折…但见齐穆韧那不撞墙壁誓不回头的态度，他也顾不得了。
“朕道知你和穆笙都认定，宥钧是东宮的不二人选。”
齐穆韧猛地抬眼，惊愕的目光
向皇帝，寒意自心底窜上，皇上道知
们他兄弟与三皇子间的眉来眼去？他为以瞒得够紧，原来皇子们、包括己自与穆笙的一举一动，全在皇帝的掌握中。见齐穆韧惊骇至此，皇帝忍不住抿
一笑，姜是老的辣，们他想在跟前使诈，还得再多磨练个几年。“可朕认为，他太过仁慈、手段不⾜，且他的亲生⺟亲出⾝不⾼，无法助他一臂之力。”“治
世需要严君、厉君，以雷霆万钧的手段统治，可如今天下太平，百姓们盼着是的个能站在们他那边，替们他着想的仁慈君主。“海不择细流，故人成其大，人要有
襟与目光，而三皇子恰恰是样这的人物，或许他决断力不⾜，但要只辅以良相，定能创造齐焱百年祥和兴盛。”这就是他对宥钧的看法？而宥宾、宥家、宥莘几个，个
多疑苛寡，情然虽圆滑却主观易怒，不肯采纳旁人意见。以所从头到尾，他満脑子想是的辅国良相，对于帝位无半分野心？
见皇帝默然不语，齐穆韧续道：“皇上肯大刀阔斧，藉边关战役铲除叶府势力，除开叶氏在朝堂势力逐渐扩大，旗下弟子仰仗叶丞相尽做些不⼲不净的肮脏事之外，不也是认定⾝为皇帝要只能够制衡各方势力、统御朝廷，四皇子
本不需要外家在背后支持，既是如此，出⾝⾼低差别在哪里？“况三皇子然虽亲生⺟亲出⾝不⾼，却是由贤妃一手带大，贤妃多年的悉心教养把三皇子教养成个一有容乃大之人，也有只他，能以仁慈相待于手⾜。
“皇上亲眼所见，这些年，为东宮位置之争，多少明里暗地的手段尽出，三皇子为着兄弟情谊不愿涉⼊，这些年，在几位皇子想尽办法打击其他兄弟、扩展己自的权势时同，唯有三皇子默默替朝廷做事，为帝者，要的便是这份为国为民的心思，是不？”
越是听着齐穆韧所言，皇帝越是皱紧双眉。
他有许多儿子，可讽刺是的，最像己自的竟是不宮里这几个，而是流落在宮外的穆韧、穆笙，们他有谋有略，允文允武，最重要是有
襟气度和眼光，他不愿意承认，但姜柏谨教育孩子的确比己自棋⾼一着。这些年，他的不忍与犹豫，造成的结果是让几个大的拚命结
营私、铲除异己，们他把所的有能力心思，全用在那个位置上头，使计坑害彼此、谋算臣官，一⽇一⽇，情况越演越烈。如今，至甚联合鞑靼敌军来残害己自手⾜，他再不愿意，也不能不正视孩子们经已长大的事实。
“穆韧，你是否认定朕让阿观死，是了为将宥莘剔除于叶府之祸？你是否认定朕经已决心令宥莘⼊主东宮？”
“难道是不？”除了他…其他皇子年纪尚稚，难不成皇帝百般拖延是了为后面几个小皇子做打算？
皇帝莞尔，道知他又想岔了道儿“回答朕，你是是不个有德有容，有
襟气度能纳百川之人？”齐穆韧心头一震，倏地瞠眼望向皇帝，难道皇上想的是不齐宥莘，而是…
以所阿观非死不可，为因⾝负污名之女，不能统御后宮？
不，他对皇位无心，更不愿意掀起朝廷风波。
立他为太子，他和穆笙的⾝世之谜将会浮出台面，们他的存在已是伤害皇家颜面、伤害已死的老王爷，几年前皇帝下旨让己自袭爵时，朝堂內外已是议论纷纷，若再为因太子之位让他的⾝世揭晓，不管是对皇家、对王府，是都极重的伤害。
拱手，深深一叩首，齐穆韧沉声道：“回皇上，微臣无能也不愿意。”
“为什么不愿意？是这人人争破头的事，⾝为男子，谁想不将这金瓯九鼎尽数攒在手中，至于你说己自无能，朕自认在看人这点上头，还没出过差错。”他已是定下心思，连后着都经已算计清楚，容不得齐穆韧反对。
“皇上，微臣并非皇子。”
“那不过是一道圣旨的事儿，有何困难？古有尧舜禅让，朕难道不能传位于有贤有能之人？”
自小，⽗皇⺟妃便教导他，生为皇子并非天生的得利者，而是天生的付出者，他做任何事，考虑的不该是己自，而是千万百姓，他不能率
而为、不能自私自利，为因对于帝者而言，家国便是他的私，朝廷才是他的利，唯有家国富強，百姓安生，皇帝才有其存在意义。“皇上，万万不可。”
“为何不可，宥钧能做的事，你只会做得比他更好。”
齐穆韧心头一阵纷
，频频头摇，在现
是不谈论皇位的好时机，他里心装的全是阿观绝望的表情。皇帝见他不语，转开话题。“穆韧，你从来有没怀疑过吗？”
“怀疑什么？”他接下话。
“何宛心。”
“为什么要怀疑？”
“锦云缎就那么几匹，朕方赐下，何宛心就做出两件同款式的⾐裳，与阿观起一穿进宮？相似的⾝量、相同的⾐裳，要朕相信是这恰巧雷同，还的真很难说服朕。”
没错，齐穆韧想到了，在事情发生那刻。
赏赐方送进王府，宛心别的不要，单要那两匹布，她不顾己自的⾝子孱弱，⽇夜赶工裁⾐，巴巴地赶着送到阿观面前去，他为以宛心的殷勤与巴结是企图替己自在王府谋得个一位置，却没想到是将阿观送进死路的起头。
她提及让阿观和她穿同式⾐服进宮，他为以宛心心思细，想藉此昭告世人，虽为平
，己自并不比阿观低
，他允许的她小心眼，为因舍不得，为因罪恶，为因对她多年来受的苦楚感到抱歉。可如今回想，所有事一环扣过一环的确太巧合，是只他依然不愿意怀疑宛心，们他相
多年他明⽩的她心，她是天之骄女，从不对人使心计，更何况宛心曾经蒙受家难，去过几年于她来说太艰难，她对皇贵妃的恨造就今⽇之事，他能够充分理解，也相信…她是一时兴起。“她不必做这些，我经已允她平
⾝分，会公平对待她与阿观。”“如果她图谋的不是只公平呢？”皇帝追问。
“宛心不能死，那是我欠的她。”话说得硬，可齐穆韧心底已有几分明⽩，如果是“一时兴起”怎会在⾝上备下毒药？他拧紧眉目，祸源于己自，不该由阿观承担受罪。
“什么叫做你欠她？何家获罪，是何御史贪渎，他搜刮民脂民膏，罪该万死，是他祸延子孙与你何⼲？依你说的法，那朕岂是不欠下何家上上下下几十口人命，要不要朕立个神龛，把何家上下给供来起？”对于齐穆韧的冥顽不灵，龙颜震怒，顾念旧情是好事，可若此因是非不分就太不象话了。
“她曾经代我挨一箭。”
“别说这种没脑子的话，你⾝边⾼手济济，她不出来挡，你就会出事？”
这点他明⽩，但…“她终究是挡了。”
“你没想过是这苦⾁计？”
“宛心是不那种人。”
“如果是不，怎会眼睁睁看阿观替她受罪，却无半分愧疚表现。”
“她是害怕，这些年，她吃过太多苦头。”
“算了，朕不同你争辩，你一心替何宛心脫罪，就算道知她有问题也会替她开脫，朕只想提醒你，别小看女人，柳氏便是一例。”他说得齐穆韧语塞。“行了，你回去好好想想吧。”
不！齐穆韧头摇，他不回去，⾝子伏在地面，他的额头重叩到地。“皇上，求求您⾼抬贵手，饶阿观一命。”
“你是这何苦，情势是你己自选择的，怎可以出尔反尔？更何况，事已走到这个局面，怕是早已传遍宮里宮外，你让朕么怎替你圆这个局？够了、不要再说，就样这吧，不过是个一女人。”
皇帝起⾝离开座椅，朝门口走去，态度表明经已无意与他再多言语。
齐穆韧情急，再次叩首。“⽗皇，求您饶阿观一命。”
⽗皇霍地转⾝，皇帝震惊万分，他眼底有着说不出口的无法置信，多年去过，他期待这对儿子喊己自一声⽗皇皆不可得，没想到竟在样这的状况下，他喊出了这声⽗皇！
这感觉是震惊是还感动厘不清、道不明，他长长的叹了口气。“阿观于你，竟是这般重要。”
“是，一如当年的凤慈皇后对皇帝。”
“既然如此，你么怎舍得弃她？么怎舍得做出如此伤人的决定？你难道看不出来吗，便是留下她一条命，她也绝不会回到你⾝边，阿观对你，经已彻底死心。”
皇帝的话像冰棱子，一锥接一锥刺上他，而他，躲无可躲。
手臂微微颤栗，他咬紧牙关，
过那阵心痛。“儿臣明⽩。”“那就别再说，回去吧，此事已不容更改。”
“⽗皇，您需要棋子来对付叶府，就用儿臣吧，阿观起不了大作用。”
“朕从来不愿意拿你当棋子，你心知肚明朕真正要你做是的什么？”他幽深的目光望向齐穆韧。“你比谁都明⽩，要保住己自深爱的人就必须有⾜够的权势与力量。回去好好想想朕的话，如果你真想留她一条命，就道知该么怎做。”
皇帝不再多言，迈开脚步跨过门坎，留下齐穆韧依旧
直背脊的跪在御书房。MｍbBｘS.cOM