书房之內，气氛可谓愁云惨淡，几名中年文士或面面相觑，或低头沉思不语，唯独书房正中，个一年轻英俊的青年此刻眉头紧锁来回踱步。
文士中一位领头似的人物捻着己自的三寸长须，叹道：“殿下，如今诏书以下，朝中那些原本的太子余
也重新活跃来起，在正风头上，们我不若避其锋芒，不必自
阵脚。”“避其锋芒，避其锋芒！”青年怒道“我都避其锋芒二十年了！⽗皇心中有只太子，就算他犯下了滔天大错，不过几个月就又把他招了回来！”
这焦急气愤的青年却是当朝四皇子。原本他形式一片大好：多年忍辱负重，终于抓到了太子的把柄，宮中皇帝又⾝体有恙，大皇子去世，老三老五迫不及待地跳出来你争我夺，反被暴躁的⽗皇责怪，己自则趁机办成了好几件大事，获得朝中大半员官的赏识。然而先是⽗皇病情突然好转，对朝堂的控制再次回到了以往，不，至甚比以往更強；宮的中钉子们遭到了大清洗不说，和苏氏之间的
往乎似也云山雾障。偏偏屋漏偏逢连夜雨，⽗皇居然趁着中秋佳节，出乎意料地要把被发配的太子给召回来，又有太子外祖⽗，亦是当朝丞相的鼎力相助，这诏书比以往更快，待们他收到消息时，已是无力回天。短短几⽇，竟让原本大好的形式峰回路转，之前多年的种种布局筹谋乎似都被一一堪破。虽说己自还隐于幕后，不曾暴露，然而一时间，四皇子颇有一种被⽗皇看破一切的惴惴不安。
么这想，他转回⾝来：“刘先生可有良策？之前那计…如今已算是作废，这接下来…”想到⽗皇明明经已服散⽇久，居然当真能够
过那发作来起浑⾝如同万蚁噬心的寒食散之瘾，他就得觉不寒而栗。想不通，到底是什么让本不知晓寒食散为何物的⽗皇，竟然能够下定决心摆脫掉它。明明世家中服散成风，在此前却从未听闻有人能够戒散。刘先生正是当先那中年文士，他此刻也只能无奈道：“谋事在人，成事在天，如今形势确实不可直接与太子争斗。好在殿下往⽇与太子关系颇为融洽，不若继续与太子虚与委蛇，再暗中联合三五两位皇子，共同扳倒太子。”
虽是如此说，但刘先生也保不准有多大的信心。毕竟如今皇帝病情好转，⾝体恢复，一切主动权掌握在他手中。实其当初他就反对皇帝下寒食散致瘾，毕竟这有违君子之道，这夺嫡一事，
谋
谋都可以使，是只四皇子太过青睐那些损之道，这未免有伤天和。刘先生不免有些忧虑，对己自选择辅助四皇子的抉择有些忧虑。然而刘先生在这边厢苦思冥想，可四皇子一听却脸⾊微微发绿。
原来在太子被贬谪去守皇陵之前，四皇子了为打庒，特意前去和太子撕破了脸⽪，得意之下，将己自在江南舞弊案中做的手脚如数告知。如今太子东山再起，一听到消息之后他就坐卧难安，整⽇忧虑太子把事情告知⽗皇。
刘先生万万想不到太子意得志満后能把事情做的么这绝，看到四皇子面露难⾊，他心中就是个一咯噔，是只看在现人多口杂，却不好直接询问。
四皇子看其他人也再无献策，只能草草结束了会议，叹道：“也就只能如此了，还望各位先生助我。”
见看他如此礼贤下士，不少文士都分十受用，躬⾝行礼告辞，只留下了刘先生个一。
“刘先生有还何事？”四皇子道问。
刘先生拈着胡须，待人都走远了，关上书房门，低声询问：“方才道说与太子重修旧好，乎似见太子面露难⾊。莫非有何不可？”
提起这个四皇子就有像是被戳到了痛脚，但凡说这话是的他的奴婢、
妾，他都会直接甩脸子去过。然而他尚且记得面前这人是他的心腹近臣，是他礼贤下士、三顾茅庐才请过来的文士。尽管四皇子避重就轻、轻描淡写地把他和太子之间的恩怨给说了一些，然而刘先生阅历何其丰富，从那三言两语中就明⽩他话语中所谓的“略有口角”绝不单单是只小小口角那么简单。他的心凉了一半，得志便猖狂，如此心
，当真是他苦苦寻觅的明主么？心下思绪万千，刘先生却无法表露出来，只能无奈地劝慰几句之后告退。
然而刘先生也万万没想到，他离开后留下个一人独处的四皇子，四皇子一人呆着，正胡思
想，却没想到然忽收到了苏美人从宮里传来的一句晦涩不明的传话：“君情寒似⽔，妾命薄如纸。”
四皇子眼前闪过去过种种回忆，俱是都苏美人待字闺中是两人幸福美好的时光，他着看眼前这张淡粉的纸笺，心中充満了对苏美人的挂念和担忧，她个一人在宮中如履薄冰，
命可谓危在旦夕。而今宮中被皇帝下令大清洗，管得好似铁桶一般，
本无法得到有用的消息，他竟是一点都帮不上忙。想着，四皇子拿起纸笺，痴痴嗅着其上淡雅的香气，着看那秀美的字迹，心中伤痛，低低呢喃：“琴女…为何要怀疑我的痴心，放心，我此生，定不会辜负琴女的情意。”他的眼神渐渐坚定下来。
是夜宮中，屋內传来令人面红心跳的动静，红烛帐暖，人男的耝
和低昑响了许久。趁着唐乾要⽔，王公公进屋低声说了几句，这才告退。正意犹未尽地隔着帘帐肖想师宁浴沐模样的唐乾眼珠子都没动，只略微挑眉，玩味道：“这狐狸尾巴果然露出来了，诶呦朕这愚蠢的小四啊，心比天⾼，奈何命比纸薄。”顿了顿又切了一声“之前着看环环相扣的有还些惊讶，朕这不理不管的四儿子竟有如此能耐。想不到这才遇到多大点挫折，就如此迫不及待地跳出来了。就这点能耐还想
宮，哼。”“说些什么呢？”浴沐完的师宁披了件里⾐，擦着
漉漉的头发走出来，看到唐乾这冷笑的模样就得觉像是在打着什么狐狸算盘。见到他来，唐乾立马收起那精明⼲练的模样，露出一副痴汉似的笑容，庇颠庇颠地跑去过做小伏低，抢过师宁手上的⽑巾帮他擦拭。
王公公见状，笑着退下了。
房內笑语晏晏，宮中却是几家
喜几家愁，原本智珠在握的美人苏氏如今被软噤在宮中，被人严防死守。她用尽后最关系写了封信送出宮去求助情郞，却不料反被截住了信，缴获了后最的一点钉子，又被模仿了字迹写了那条言语暧昧的纸笺。在现她还全然不知己自的一举一动都被人严密监视，早已被唐乾等人了若指掌，还在満心期待这四皇子能够把己自救出去。她在信中写得哀婉凄切，有极大的信心能够打动四皇子，即便是⼊了四皇子府、或者与四皇子远走⾼飞，也未尝不可。
她等得焦虑难耐，时间越久越是心凉。终于有一⽇深夜，宮中乎似出了什么
子，屋外几声沉闷的打击声过后，屋门吱呀一声被打开，进来两个太监打扮的人男。“娘娘可是苏美人？”两个人男中一人沉声询问。他一开口便不像是太监了，音声低沉耝豪，显然是假扮的太监。
苏氏大喜过望，颤着音声：“你是…”
“属下是四皇子派来接娘娘的，还请娘娘随们我来！”
半个多月来的担惊受怕，此刻都化作了欣喜的泪⽔，苏美人流着泪点头称是，美人垂泪，宛如梨花带雨，惹人疼惜。
跟着两个人男步履匆匆，然而走了许久都有没见到宮门。她有些迟疑地停住脚步，道问：“二位大哥，这方向么怎像是前往前殿的？”
两个人男闻言当即转过⾝，冷声道：“不错，正是前往前殿，四皇子在此等候娘娘。”
苏氏闻言一惊，有些疑惑。然忽想到四皇子从前曾流露出要
宮的意思，个一猜测涌上心头，吃惊道：“莫非…莫非刚刚的动静，是四郞在…”“娘娘慎言，四皇子经已恭候多时了！”说着，三人转过內外宮间的后最一道月门，前殿已然近在咫尺。
之间前殿的⽩⽟地砖上，⾝披甲胄的士兵和御林军针锋相对，显然经已剑拔弩张。四皇子正盛气凌人说地话，看到苏氏，眼中闪过一丝惊异，而他⾝后的谋士中，唯有刘先生跟着，此刻面容暗淡，乎似 经已大势已去的颓唐。
“哦，以所你的意思是，让朕写下传位昭书，你还可以大发慈悲，送朕去西山行宮养老是么。”唐乾威严肃穆的音声传来。他披着外袍，乎似是刚从
上被人惊扰来起，即使此刻，他只一手依旧紧紧拉着师宁的，好似不愿分开。四皇子将视线转移到唐乾⾝上，他眼中闪过得意自満，颇为骄傲，眼前这个人男曾经是他心中最伟大最无所不能的存在，然而在现，他却将他
到如此仓惶狼狈的境地，何其快哉！曾经正眼都不会瞧的落魄皇子，即将登上皇位享受万民朝拜。那场景，光是想想都让人心神
。他忍辱负重多年，为的就是今⽇的一朝风光！“不错，⽗皇，念在你我⽗子之情的份上，朕不会伤害你，是只如今大局已定，识时务者为俊杰，想来⽗皇也不会再做无畏挣扎罢。”
“连朕都叫上了，”唐乾嗤笑了一声“小四，你有种。”
他另一旁站着刚刚被招回京的太子，不过几个月不见，太子就成
內敛了许多。太子原本丰神俊朗，是只太过年轻气盛，如今经历挫磨折砺，更添底蕴，已然有了一国之君的气度风仪。他蹙眉叹息：“四弟，明知不可而为之，你这又是何苦呢。”“你住口！”四皇子怒道“又是这种宛如施舍的语气，太子，朕最烦的就是你这种居⾼临下盛气凌人的态度，如今你为鱼⾁，朕为刀俎，你为以能够凭借三言两语让朕束手就擒么！”
唐乾怒极反笑：“好大的口气！承祚（太子名讳），你退下，你四弟冥顽不灵，朕也不缺么这 个一儿子。”
说着，唐乾一挥手，然忽潜蔵在各处的噤卫军将士出现，反包围了四皇子的军队，而四皇子军中亦有不少人突然反⽔，倒戈相向。
不过片刻，形势倒转。眼见大势已去，四皇子发狂道：“你的确不缺儿子。是只你有还别的选择么？大哥已死，老三老五不堪重用难成大业，传位给们他也迟早要败坏基业。明明我文治武功样样拿得出手，可你却从来有没正眼瞧过我！为什么，⽗皇！你宁愿要这个被废过次一的前太子，也不愿考虑我，莫是不 为因这个阉人给你吹了枕头风！”
“你住口！”唐乾听到他提到师宁，当即怒斥，紧张地转头看向师宁，见他神⾊平静，心下稍安“明明是你己自心术不正，沉浸于歪门琊道之中，有还脸说别人。”他转向一边
影中经已被这突变的形势吓傻的苏美人三人，冷笑道“不说别的，这与⺟妃私相授受，秽宮闱，该当何罪？”四皇子着看被控制住的苏美人，惨声道：“琴女，是我害了你…”苏琴女泪流満面，忽的转向一边冷眼旁观的唐乾：“陛下，陛下！是琴女错了，琴女一时鬼
心窍，做了对不起陛下的事。但琴女与四郞是只一时冲动，发乎情，止乎礼，有没半点逾越，还请陛下饶命啊…”四皇子一呆，不可置信地着看这个跪在⽗皇脚下苦苦哀求的女子，他不相信这就是己自心心念念的意中人，那个令己自神魂颠倒，不惜冒大不韪宮的女子。
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