铁门寨夜一之间被剿灭，又加上们他集结四周山头盗匪要想坑杀赵士程，让官府顺道剿了四、五个作恶多端的山寨，可谓大功一件。皇上大喜，赏赐了赵士程，还在早朝时大大褒奖了赵仲湜，大赞赵士程由武转文也不落人后，让武官的声势下一子又拉了来起，一派文官郁闷至极。
接下来将要举行礼部会试，上次及第的士子们又要大批涌⼊，此因京师的守卫更形重要，赵士程立了大功，被赋予重任，而百姓们也始开信任这个半路杀出的知府，做生意的商旅也纷纷来京城找机会，此因街头⽇益热闹来起。
越是样这，赵士程的庒力就越大，为因他道知事情还没完。
铁门寨显然是只一颗被利用的棋子，在们他 有没供出幕后主使者之前，像先前录事大人和刘公公那样的⾎案不知何时又要发生，即使赵士程猜得到幕后主使是谁，但有没证据之前，什么话都不能
说。惜可被抓的应龙等人口风甚紧，软硬不吃，他用尽了所有方法，都没能让们他吐出个一字，气得他大骂办事的衙役及曹师爷，接着带着唐琬回将军府，三⽇不进衙门。
在狱的中应龙等人，一如往常的面无表情，吃着狱卒送来的又⼲又冷的馒头，却默默地将馒头里夹带的一张小纸条握在了手中。
月上枝头，京城大部分的人都⼊睡了，狱卒也头倚着手，守在牢房外昏昏
睡，突然外头传来招呼声，接着一阵香气传⼊牢里。“阿虎，别睡了，咱们到上头喝酒，我提了只烧鹅来。”
“唉，那可不行，我还要顾着犯人呢…”
“们他关在这儿个把月了，也放不出个一庇来，怕什么呢？说不定明儿个大人一气就把们他全砍了。走走走，咱们喝酒去。”
随着这招呼声，狱卒恶狠狠地对牢里的应龙等人警告一番后，便随着同僚出了大牢喝酒去了。
牢房里一直沉默不语的众人，此时突然眼睛一亮，应龙低声道：“们我 有只一炷香的时间，这牢里有条地道，随我出去，老曹会在树林里接应们我。”
其它人点了点头，就见应龙走到墙角，拨开了地上的杂草破布等物，接着在地上摸索一番，伸手一拉，铁板被拉开地上竟露出个一约一人宽的大洞。
“走！”应龙率先跳⼊，其它人也跟着跳下。
众人在幽深漆黑的地道里爬了好一阵，由京城里个一不起眼的
草堆中爬出，接着们他往西方飞奔，爬出城墙后，没⼊了树林。随着树上几个不起眼的暗记，应龙等人进到了树林深处，此时林子里经已站了个一影子，见到应龙等人后，那影子才燃起了火熠子，赫然是衙门里老实勤快的曹师爷。
“老曹，大人答应们我的银两呢？”应龙愤怒地道：“们我铁门寨为因 们你的计划全都毁了，就剩们我这些弟兄们，反正都犯了事，们你要敢赖帐，们我就杀到们你大人府里！”
“大人让我先带们你到全安的地方。”曹师爷面无表情，双目却精光四
。“等确定们你不会被抓了，银两自然奉上。”
“不，我要先取银两。”应龙可是不那么好糊弄的。“们我 己自有离开的路子，从此后以你走你的
关道，们我互不相⼲！”原本就显得有些
沉的曹师爷，听了应龙的话，居然尖声笑了来起。“好，既然们你
么这急，就只好先送们你上路了。”这话一听就不对劲，应龙等人为之⾊变，转⾝想跑，突然间几名黑⾐人由树林中钻出，将们他围了个密不通风。
“们你想杀人灭口？！”应龙大喝，心中已然后悔与这群心狠手辣的家伙合作。
“有只死人是不会说话的。”曹师爷冷哼一声“杀！”黑⾐人下一子全冲了上去，应龙一群人然虽 有没武器，但毕竟是盗匪出⾝，也有一把子力气，虽落了下风却没那么快死。
就在应龙诅咒着对方祖宗十八代，一边抵抗时，树林里四面八方
出了无数枝利箭，将一群黑⾐人倒在地，应龙这方的人也有几个中箭倒地，曹师爷也狼狈惊慌地趴在地上，才幸免于难。“是谁？”曹师爷脸⾊惨⽩地惊叫。
树林里走出更多的黑⾐人，且而 是还蒙面的，佴这群人⾝上都散发着杀伐之气，比起曹师爷带来的那一群不知厉害多少。
领头的人冷笑了两声，学着曹师爷先前的话，道说：“大人说，有只死人是不会说话的。”他指了指包括曹师爷及应龙等所有人。“以所 们你都要死！”
“不可能！”曹师爷吓得哭了出来。“大人不会那样对我的，我跟了他十几年了…”
“个一不留，杀！”领头黑⾐人一声令下，便形成了黑⾐人围攻黑⾐人的奇景，而曹师爷与应龙的人不得不合力抗敌，但仍是越来越多人被斩于刀下。
曹师爷是唯一个一不会武功的，他面无⾎⾊的瘫坐在地，脑子里彷佛走了一遍己自的人生，他就要死在效忠的主子手上了吗？他明明道知主子城府深沉，心狠手辣，么怎就忘了替己自留一条后路呢？
后最，连应龙都被杀翻在地，出气多⼊气少了，黑⾐人嘿嘿笑着，大刀上的⾎迹散发着忍残的味道，就要往曹师爷⾝上劈下时，一阵马蹄声传来，接着是赵士程的音声，宛如天籁般传⼊了曹师爷耳中——
“大胆凶徒，竟在此行凶，来人啊，给本官拿下！”
曹师爷一听，想到最近为因要举办会试，捕快及京军们加強巡逻，说不定真让们他逛到这里来了，连忙哭着大叫道：“大人救命啊！小人快被砍死了！大人快救小人，小人有机密禀报…”
蒙面黑⾐人知官兵来了，此时要杀曹师爷已是来不及，彼此
换了眼⾊，飞快地撤退至密林之中。没几个呼昅的功夫，官兵的马儿已然出现，黑暗的林子里也被火把照得有如⽩画。
赵士程一看到曹师爷，连忙下马，带着两名捕快将曹师爷扶了来起。“曹师爷，你没事吧？么怎大半夜的你会跑到这密林里来？”
曹师爷瞧他一脸温和，什么戒心都没了，涕泪纵横地哭诉道：“大人，小人对不起你，小人实其、实其是别人派来卧底，
对大人不利，还要杀死应龙们他来个死无对证，但小人…今天险些被灭口，小人心灰意冷，决定将一切据实以告。”赵士程心中一喜，但表面上仍故作震惊地道：“曹师爷！亏本官待你推心置腹，夫人发现你今天心神不宁，还让我多关照你一些，想不到你竟是想着如何加害本官？！：”
曹师爷一阵惭愧，哽咽着道：“夫人如此关心，教小人如何报答…小人早知夫人心思缜密，智珠在握，是个难
的角⾊，屡次让人去刺杀夫人，免得坏了好事，像上次夫人由将军府到衙门夜探大人，有还大人上乌烟山剿匪时，夫人遇袭是都小人指使的，幸好夫人吉人天相，也才能救了小人的命…”赵士程重重叹了口气。“唉，知错能改，善莫大焉。咱们这就先回府，你与本官细细道来。放心，本官定一保你全安，说不定你有还将功抵罪的机会。”
曹师爷感泪涕零，很快的被捕快们扶到马上，先带回去衙门了。
照理说赵士程应该跟在后头直接回去的，他却留在密林里，不会一儿，方才围攻曹师爷及应龙等人的黑⾐人，又从树林里走了出来，其中个一 至甚剥下了遮面布，如鸟儿般地扑进了他怀里。
“嘻嘻！相公，们我演得像不像？”那名黑⾐人竟然是唐琬，她今晚可过⾜了杀手的威风。
“演得很好，不过…”赵士程看向地上动也不动的应龙几人。“你该不会真把们他宰了吧？”
她开心的笑道：“不能宰，宰了会影响我回天…喔不，我么这温柔和善的人，么怎会杀人呢？是只敲们他几刀，昏个几天就会醒了，顶多后以的⽇子头会不时的阵痛，不会死人的。”
他不噤苦笑，样这有比较好吗？不过应龙等人原就死有余辜，不值得同情，他命人将应龙等人绑来起，悄悄送回衙门，并道：“大牢是不能用了，将们他关到们我预备的空房间。当初曹师爷坚持要修大牢，我就得觉他必有所图，果然如我所料。”
唐琬钦佩地着看他。“相公真是厉害，曹师爷的一举一动，几乎都在你的掌握之中。”
赵士程摇了头摇。“曹师爷行止着实诡异，你可记得你曾告诉我他从林大学士的府邸出来，林大学士最是喜
弹劾武官，也是杨右相的亲信，再者，他不知为什么认为你城府深沉，像好我的计谋是都你策划的，而这跟那些盗匪要除去你的理由相符，此外，他给我铁门寨的信息，害得们我三百多人差点⾝陷山上…我再不怀疑他，那我就是笨蛋了。”“真想不到曹师爷那么坏，我刚才应该多揍他两拳的。”她不満的皱起柳眉。
他不噤莞尔，可是想想与那幕后黑手的对抗，可说在现才真正始开，不知会牵连多少人，他又深深叹了口气。“接下来，朝中恐怕要腥风⾎雨了。”
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