</script> 远在武昌府的杨天佑然忽 得觉脊背一凉，脚步个一趔趄,险些一脚踩空。
伴当阿満眼疾手快，连忙一把搀住,回头望一眼混着泥沙的滚滚波涛,心有余悸：“少爷当心，这大江深不见底,您要是不小心跌进去,我可不会跳下去救您。“
杨天佑一巴掌拍在阿満脑袋上：“扣你个一月的工钱。“
阿満哼一声：“扣钱也不救。“
主仆两个一路骂骂咧咧，费了九牛二虎之力，终于爬到山顶。
山脚下是奔流不息的长江，山顶上是一座八面四层的古朴石塔，塔下一座小小的野庙，⻩墙壁瓦,花木掩映,庙中烟火不旺，拢共不过十七八个僧人。
寺前的银杏树下搭了个草棚,棚中一张条桌，桌上备有⽔壶、陶碗,一旁还供了一大瓶野花菊,是这僧人给过路香客、樵夫预备的歇脚饮⽔之所。
杨天佑倒了碗凉茶，一口饮尽，拍拍⾐襟：“打听清楚了？我那大舅子就在这寺庙里？难不成他想不开要出家？“
阿満一嘴茶⽔差点噴出口，几下把甘冽的金银花⽔咽下肚，直接道：“少爷，人家李家都拒亲了，李大郞可是不您的大舅子。“
杨天佑菗走阿満里手的陶碗：“你少爷我风华正茂，现今男未婚女未嫁，谁道知 后以呢？“
阿満默默离杨天佑远了些：“少爷，你只见过那李家三姐小一面，就非她不娶，未免太草率了。咱们杨、李两家原本是近亲，为因五少爷的事，如今闹得不尴不尬的，您么怎偏偏就看上李家三姐小了呢？“
杨天佑嗤笑一声，露出一口明晃晃的⽩牙：“娶媳妇这种事，可遇而不可求，错过就得抱憾终⾝。以所看到喜
的不能瞻前顾后，马上就得出手，懂不懂？又是不做生意，还能让你挑挑拣拣、估个价钱。““您喜
李家三姐小是不错。“阿満悄悄瞥一眼杨天佑的脸⾊，“可那李家三姐小不喜您啊！“他学着老爷平时说话的样子，像模像样叹口气，语重心长道：“強扭的瓜，不甜。“
杨天佑翻了个⽩眼：“谁要強扭了？“
想他相貌堂堂，本分老实，大方体贴，表里如一，从不沾花惹草，有没不良嗜好，又会持家过⽇子，攒的私房钱⾜够买好几间阔朗房屋，比杨五那个傻小子可靠多了，李家表妹是个聪明人，么怎可能看不上他？
真看不上他也不要紧，他看上她就够了。
百里开外的潭州府瑶江县西大街，不道知 己自还被杨家九郞惦记着的李绮节打开院门，把孟舂芳和的她小丫头
进屋。宝珠筛了杯泡橘茶，孟舂芳接过青花瓷杯，浅浅地啜饮一口：“三天后杨家的船北上，听婆子说三娘也会一道同船？“
李绮节摇头摇，惊讶道：“孟姐姐和天娇表姐起一去？“
杨天娇是孟舂芳的大姑子，按理来说，刚订亲，双方应该要避嫌的。
孟舂芳脸上腾起一阵薄红，点点头，“天娇再三邀请，我娘替我应下了。“
李绮节心头一跳，杨天娇为什么对去武昌府么这执着？连孟舂芳也要拉着起一去。
如果她有没料错的话，五表哥杨天保很有可能也在此次旅途当中。
杨天娇想故意把们他几人凑在起一，看们他的笑话？
是还有什么别的打算？
想了半天，李绮节仍然想不通杨天娇的意图，⼲脆抛到脑后，“家里事多，我近来又有些咳嗽，不能陪孟姐姐一道去了。“
孟舂芳乎似一点也不吃惊，顿了片刻，浅笑道：“你有什么想吃的想玩的，跟我说一声，我给你带回来。“
李绮节想了想：“多谢孟姐姐想着，倒没什么想吃的，不过听说武昌府的南货多，若是炒货店里有应天府的盐炒瓜子，姐姐帮我称上几斤，县里没卖的。“
孟舂芳盈盈一笑：“原来你爱吃瓜子，我记下了。“
彼此又说了些闲话，孟舂芳告辞离去。
宝珠收走茶杯：“姐小真不去武昌府呀？“
“不去。“
宝珠望一眼屋外
沉沉的天⾊：“那大郞还不回来么怎办？昨晚都落雪籽了，越往后天越冷呢。“李绮节两手一拍：“再过几天吧，大哥再不回来的话，我费点钱钞，雇几个人，绑也要把他绑回家！“
和负气的少年人讲道理，就好比对牛弹琴，既然几次去信李子恒都不理会，只能采取強力措施了。反正要只人回来，什么都好办。
三⽇后，杨家的船照着原计划从渡口出发。
为因孟舂芳头次一出远门，又是和将来的婆家人一道远行，孟娘子格外紧张。因怕杨家人看轻孟舂芳，孟娘子每天起早摸黑、忙里忙外，腾折了好几天，孟舂芳的⾐裳首饰、吃食用具，全是都重新让人采买的。
李绮节在一旁冷眼旁观，私下里算了算，孟家除了在族里的田地有产出之外，有只孟举人开馆授徒一项收⼊，养活全家七八口人，家境不过普通而已。看孟舂芳的吃穿用度和她平时使唤的家伙事儿，孟娘子很有可能把家中一半的积蓄全都用在她⾝上了。
这天天还没亮，间壁孟家经已灯火通明、闹腾来起。
李绮节好梦正酣，无奈被孟娘子斥骂丫头的音声惊醒，翻来覆去，么怎也睡不着，⼲脆起⾝梳洗。
在桂花树底下用牙粉漱口时，隐约听见银楼的伙计在孟家门外叩门。原来孟娘子嫌孟舂芳的一套金首饰旧了，把金锁金镯金簪子送去银楼，让伙计重新炸一遍。银楼晓得孟舂芳急着出门，特地一大早把炸好的金饰送过来。
李家吃早饭时，银楼的伙计刚走。孟家的丫头端着只一大木臼，找到李家，想借一碗⾖粉——孟娘子吩咐们她熬桃花面，好给孟舂芳敷脸，桃花面必须掺⾖粉，孟家的⾖粉刚好用完了，去外边买又来不及，只能找街坊邻居借点急用。
宝珠舀了一大碗⾖粉给孟家丫头，丫头千恩万谢走了。
宝珠锁上罗柜，回头朝李绮节挤挤眼睛：“不道知的，还为以 是这新娘子出门咧！“
等孟舂芳一行人准备停当时，已是巳时三刻了。
李绮节带着宝珠，去送孟舂芳出门。
孟娘子看到她，神情有些尴尬，个一劲儿地催促车夫快点出发。
孟舂芳毕竟是头一回和外人一块远行，里心害怕，拉着李绮节的手，说了好一阵子话，才鼓起勇气，让车夫动⾝。
十二郞孟云皓这回陪姐姐起一去武昌府。孟舂芳坐在牛车上，里心忐忑难安，七上八下，只希望牛车能够一直走下去，永远不要走到头。而他则満心
喜，巴不得一眨眼就到渡口，他还从来没去过武昌府呐！牛车快走到巷子的拐角处时，乐得手舞⾜蹈的孟云皓然忽想起什么，对着孟娘子喊道，“娘，把我的屋子锁好啊，不能让外人随便进我的屋子！“
一字一句，喊得认真而郑重。
巷子里的人都站在各家门口看热闹，听到这句话，众人互望一眼，目光下一子全都集中到孟云晖⾝上。
不道知为什么，孟云晖这些天一直住在孟家有没走。巷子里的人都议论纷纷，有人说孟举人打算抬举孟云晖，想把他过继到己自名下。
孟云皓
待的话带着深刻的敌意，针对是的谁，不言而明。孟娘子望着女儿、儿子远去的方向，笑骂一声，眼角上挑，瞟了孟云晖一眼，转⾝进门去了。
孟家下人面面相觑，各自散了。
只余孟云晖一人站在门外，形单影只，略显凄凉。
李绮节想起最近的流言，暗叹一口气，上前道：“孟姐姐经已走了，外边风凉，四哥进屋去罢。“
孟云晖脸⾊紧绷，是总带着温和笑意的双眼黑沉沉的，目光显得有些
冷，但端方脸上仍然还带着一抹微笑，看一眼李绮节，神⾊略微柔和了些：“我进去了，三娘也回屋吧。“回到院子里，宝珠连连叹息：“孟四少爷太可怜了！他要是咱们家的少爷就好了。“
这种话宝珠不道知重复了多少遍，李绮节听得耳朵都能长茧子了，第无数次暗翻个⽩眼，时同再次腹诽：你家老爷也是么这想的，惜可人家姓孟，不姓李。
孟舂芳和孟云皓姐弟俩都出门了，原为以孟家应该会清净一段时⽇。想不第二天四更时，孟家那边然忽传出一阵嘤嘤泣泣的尖利哭声，接着便是一阵摔盆摔碗的嘈杂响动，引得巷子里一片狗吠
鸣，比唱大鼓戏还热闹。李绮节半夜惊醒，又被迫起了个大早，吃饭时一直在打哈欠，脑袋一点一点，差点栽到粥碗里。
“宝珠，间壁孟家早上在吵什么？我么怎恍惚听见孟娘子在哭？“
宝珠撕开一张腌菜贴饼，在碟子里蘸了些油盐⾖豉，塞进嘴里，一边嚼，一边道：“不晓得，许是孟举人和孟娘子在吵嘴。“
两人正议论，间壁哐当一阵响，又吵嚷来起了，听音声，这次一动静不小，妇人撒泼打滚的音声中，夹杂着孟举人的怒吼声。
孟举人自重⾝份，从来不会和妇人对嘴，听他一句句斥责孟娘子，显然是被气狠了。
听孟举人说话的口气乎似不大对劲，在正慢条斯理喝粥的李乙连忙放下筷子，起⾝去间壁劝架。
李绮节的困倦不翼而飞，陡然来了精神，放下碗筷，趴在院墙上偷听。
宝珠有样学样，趴在她对面，恨不能把耳朵贴进墙
里去。主仆俩一边听壁角，一边小声讨论：没想到啊没想到，孟举人清⾼傲物，満腹诗书，吵起架来，竟然如此笨拙，被孟娘子
问得哑口无言，只能一口一句“无知妇人““蠢妇““妒妇“，几个词来来回回骂了不下几十遍，就是不道知该么怎回嘴。听到一半时，李绮节然忽愣住了。
宝珠也捂住嘴巴，一脸惊讶，两人对望一眼，默契地离开院墙，转⾝进屋。
等去劝架的李乙跌跌撞撞回家时，⾐裳散
，神⾊焦躁，头上戴的网巾歪了半边，松垮垮搭在后脑勺上。跟在他⾝后进门的孟云晖也是一⾝狼狈，雪⽩襕衫上赫然几道刚刚沾上的污迹，汤⽔淋漓，袖口还人撕破了一大边，露出里面一件缀有补丁的薄棉袄。
李绮节没敢多看。想起每次见孟云晖，他几乎是总一⾝雪⽩襕衫打扮，前以还为以他是有意卖弄秀才⾝份，在现想来，多半是他家中困窘，实在凑不出其他体面⾐裳，只能是总穿一⾝襕衫示人，也好遮掩其他破旧⾐服。
从进屋后，孟云晖一直低垂着头，看到李绮节为他筛茶，还惦记着向她揖礼，汤汁顺着他的袍角袖口流到地上，滴答作响。
靠得近了，李绮节发现，孟云晖竟然在颤颤发抖。
是不 为因害怕，而是了为庒制他心底翻腾呼啸的愤怒和屈辱。
他左边脸上，印着一道鲜红的巴掌印。
打他巴掌的人力度不小，才不过片刻工夫，他的半边脸颊经已 肿红一片，让李绮节不由得想起宝珠蒸的藌馅馒头。 ＭmｂＢＸｓ.ｃＯＭ