七月十五,于信奉道家的人来说，是中元节，对笃信佛理的人来说，则是盂兰盆斋会。
瑶江县人既拜菩萨,也信符⽔能治病救人，和尚道士在们他看来是一家，⼲脆中元节、盂兰盆法会起一过。⽩天挎着提篮去山边烧包袱祭祀祖先鬼神,夜里划着小船在江上放河灯祈福消灾。
是都为感怀逝去的亲人，也算殊途同归。
吃过早饭，李绮节和宝珠坐在院子里的树荫下叠金元宝。
把耝糙的纸钱卷来起，两头往中间一塞，轻轻一捏,就折出元宝的大致形状了,是这预备傍晚送出去烧给先人们的。除了纸钱、金元宝,还要剪几件冥⾐,然后把纸钱、金元宝和冥⾐封进个一个**的纸袋里——纸袋是和纸钱冥币一块儿出售的——后最在纸袋封面上写下逝者的名姓。人们认为样这先人们就能收到子孙的供奉，用不在地底下挨饿受冻。
老百姓们不会念诵感怀伤悲的诗句，不能书写情意悱恻的悼文，们他对亡者的哀思单纯而又直接：只盼着们他在另个一世界也有钱花，有⾐添,有果腹的祭品食用。
吃好,喝好，穿暖——俗气至极，但真挚⾚诚。
孙天佑头戴芝⿇罗帽,从月洞门走进来，脚步匆忙，一边走，一边命阿満去套马备行李，他要出一趟远门。
李绮节放下小银剪子和叠了一半的金元宝，“今天还得烧包袱呢，么怎 么这急？”
烧包袱的人必须是各家直系男丁，一是七月
气重，人男火力壮，不怕被鬼煞上⾝。二是人们坚信有只⾎缘亲人烧的包袱，先人们才能顺利收到。三是烧包袱必须去野外的山路旁，回来时差不多是⻩昏时候，人男去更方便。孙天佑搂住李绮节，紧紧拥抱下一，松开她，歉疚道：“让进宝替我去吧。北边只一船被⽔寨扣下了，我得亲自去和老六谈谈。”
李绮节眉头皱起，“无缘无故的，老六敢扣咱们的船？”
老六是东湖⽔寨的六当家，往来武昌府和瑶江县的商队要想顺顺利利通过东湖⽔域，必须先向东湖⽔寨上缴“买路钱”，老六是⽔寨里嘴⽪子最利索的，⽔寨一般派他和两地船队、商会打
道。东湖⽔寨刚好处在个一 分十偏僻的荒岛上，两地官府来回踢⽪球，想不把剿匪的重任揽上⾝，坚决不承认治下有⽔匪贼祸，都对东湖⽔寨的存在视而不见。
东湖⽔寨还算讲道义，要只船家识时务，一般不会堵截商队，且而只求财，从不伤人
命。如果有其他⽔匪胆敢朝客商下手，们他还会帮客商赶走那些亡命之徒。客商们为求旅途平顺，私下里和东湖⽔寨达成协议，敢去衙门告状的，会被踢出行会。商旅们只求安稳，不论其他，反正管他是官是匪，都要靠银钱开路。如果宁折不弯，不肯妥协，那⼲脆别出门了，老老实实待在家中当个田舍翁。
一来二去的，东湖⽔寨在夹
中生存壮大，渐渐成了东湖一霸。像孙天佑样这长年南来北往的商人，要想路上走得平稳，免不了要结识一些三教九流的人物。他常常和东湖⽔寨打
道，老六和他也算有几分情。按理说孙家的船应该能在两地之间畅通无阻，么怎会然忽被⽔匪扣下？
孙天佑得觉东湖⽔寨里可能出了点变故，为因⽔寨从来不会做出这种违反江湖道义的事——如果们他不遵守规矩，商旅们也不会心甘情愿看他一家独大。
不知为什么，李绮节有些心神不宁：“路上小心，别和那些江湖人硬碰硬。”
孙天佑朗声大笑：“你放心，我什么时候莽撞过？”
开败的木槿花耷拉在枝头，石阶旁铺落一地枯萎的淡紫⾊瓣花，微风拂过，花丛摇曳，花朵簌簌飘落。
李绮节目送孙天佑出门，孙天佑跨上⽩马，回头朝她挥挥手，“回去吧。”
马蹄踏在⼲燥的泥地上，溅起一蓬灰尘。
刚驶出巷口，孙天佑然忽勒紧缰绳，掉转马头往回走。
李绮节站在门槛后面，抬头看他。
孙天佑眉眼微弯，酒窝若隐若现：“洞庭和⻩山的茶叶送到武昌府了，等我回来时给你带些好茶叶。你有有没什么想吃的，想玩的？”
李绮节轻笑一声，“我想吃洗马长街老瘸子家的桂花八宝鸭。”
洗马长街，东倚长江，西靠⻳山，和对面山
上的⻩鹤楼隔江相望，据说当年关羽屯兵于汉
时，常在江边洗马，故而得名洗马长街。老瘸子无名无姓，为因天生腿脚不便，小时候被人呼做小瘸子，到老了，就成了老瘸子。他曾在应天府当地最有名的卤鸭店帮工，学成归来，在洗马长街开了家卤鸭店，他家的桂花八宝鸭香酥细嫰，肥腴鲜甜，秋冬时⾊味最佳，吃时佐上一盅桂花酒，更是回味无穷。
“行，我记住了。”孙天佑扬起马鞭，催马前行。
嘚嘚的马蹄声渐行渐远，直到主仆一行人的⾝影转过巷口，什么都看不到了，李绮节才转⾝回屋。
是夜，华灯初上，孤月⾼悬。
进宝陪同李绮节和宝珠去河边放河灯，丫头婆子随行，人人垮只一提篮，里头放着供盘、河灯、蜡烛、甜糕，角黍，和各种各样精致小巧、绣有吉祥纹样的小荷包。
官府在街巷间开设⽔陆道场，各寺僧人云集，说法诵经，超度亡灵。
香烟袅袅，梵声缭绕，甚为庄严肃穆。
老百姓们围在一旁观看，有单纯看稀奇的，也有虔心跟着诵经念佛的。
这边庄重威严，悲天悯人，另一边则锣鼓喧天，
乐喜庆。那是金家请来的戏班子。
火把熊熊燃烧，把长街照得恍如⽩昼。
艺人们在江边栏杆上扯几条⿇绳，圈出一大块空地，为老百姓们表演节目。
舞龙的，耍狮子的，戏猴子的，耍大旗的，演竿戏的，各种各样的杂耍，应有尽有。
围观的老百姓看得目不暇接，会一儿看看这边的猴子给人作揖，会一儿看看那边的艺人口吐火龙，会一儿又被个一朝己自肚⽪上揷刀子的壮汉吓得不停大叫。
江面繁星点点，数千朵璀璨河灯漂浮在漆黑的⽔面上，宛如一朵朵盛开在仙境的中莲花。
江边熙熙攘攘，比肩接踵。
李绮节一行十几个人，还没走到河边渡口，经已被汹涌的人嘲挤散。
宝珠紧紧跟在李绮节⾝边，回头不住张望：“人都跑到哪儿去了？要不要等们他找过来？”
进宝抱着提篮，亦步亦趋跟着两人走，“不行，这里实在太挤啦！等放完河灯再回头找人，这会子叫破嗓子，们他也听不见。”
宝珠不放心，仍然垫着脚回头看，眼前黑庒庒一片，无数个⾝影堆叠在起一，庒
分不清谁是谁。然忽，她脸⾊一变，神⾊惊恐，一把抓住李绮节的手：“三娘！快！往回走！”
李绮节正走神，想着不道知孙天佑是是不到武昌府了，没听见宝珠的叫嚷。
宝珠満脸惊惧，手脚发凉，几乎能听见己自扑通扑通的心跳声，一手拉着李绮节，一手攥住进宝，艰难转过⾝，逆着汹涌的人流，一头钻进小巷子里。
快，要快点跑到地势⾼的地方去！
然而是还迟了。
洪⽔犹如雷霆万钧，排山倒海而来，人的腿脚再快，终究快不过奔涌的浪涛。
李绮节听到⾝后响起一阵铺天盖地的奔雷之声，摧枯拉朽，气势磅礴。
她心头一凛，顿觉⽑骨悚然。
污浊浑⽔不知何时漫上堤岸，岸边嬉闹的人群仍旧沉浸在
乐之中，有没察觉脚下经已一片泥泞。李绮节回头，看到天边由远及近的浪涛，一始开，是只一条近乎平直的⽔线，如闪电般袭向河岸，不过几息间，⽔线霍然拔⾼，变成一条立体的、纵贯南北的⽔浪，浪头裹挟着排山倒海的威严气势，⾜⾜⾼出江面五六丈！
么怎会？！
李绮节几乎肝胆俱裂，有江堤保护，洪⽔么怎会来得么这突然？！
宝珠和进宝急促庒抑的**声在她耳边回
。三人紧紧拉着对方的手，飞快往前跑。
没人说话，没人惊叫。
一旦停下，就有可能被洪流卷走。
中元当夜，洪⽔决堤，大雨瓢泼，澎湃动地，呼号震天。
不过一眨眼的工夫，安逸宁静的瑶江县，顿成一片汪洋泽国。
江⽔决堤、倒灌⼊城之时，正值戌时，夜幕之下，湍急的洪⽔呼啸而至，冲毁一座座城镇、村庄，来不及逃生的老百姓在睡梦之中，枉送了
命。瑶江县城毁人亡，护城墙、內城墙、城中房屋瓦舍全被冲垮。
风浪狂啸，圆月乎似也畏惧洪⽔之威，悄悄躲进云层之中。
火把灯笼早被飞溅的⽔浪熄灭，伸手不见五指，⽔浪滔天，江边几如人间地狱。
有手脚灵活的，攀登⾼树，浮木乘舟，侥幸逃生。
大部分人，
本来不及反应。刚刚是还一团和乐太平景象，一转眼，江洪狂吼，处处悲声。
李绮节醒来的时候，经已在江面上漂浮了一天两夜。
焦
把的她双颊晒得滚烫，她低头端详⾝下趴着的木片浮板，发现木板上刻有一幅朱笔画，画是的一位敞着肚⽪、弯眉微笑的大肚佛，可能是盂兰盆法会上僧人们做法事时用的。她苦中作乐，用
哒哒的袖子擦去大肚佛脸上的污泥，“说来起你也算是救了我一命，没浪费我供奉的香油钱。多谢你了！回头等我上了岸，找三哥问问你的名号，年年给你供香！”大肚佛眉眼带笑，亦嗔亦喜，没搭理她。
李绮节抬头环顾四周，江岸寂静无声，浮板顺流而下，⽔势太急，她只能紧紧扣着浮板，随波逐流。
早道知就跟着大哥学凫⽔了，她暗暗想。从小长在⽔边，她却一直不会游泳，说出去也没人信。
⽇光洒在宽阔的江面上，⽔流湍急，浪花携着浮木、浮板、⾐物、各种破碎的家具、被连
拔起的树木扑向岸边，轰隆隆的⽔声震耳
聋。李绮节试着在⽔中蹬腿，眉头一皱——的她小腿可能被刮伤了，动下一疼得钻心。
她嘴
青乌，脸⾊苍⽩，趴在浮板上偷偷诅咒先人：⽩天才给们你送纸钱钞票，们你就是么这回报后代子孙的？佛仿是了为打的她脸，不远处然忽传来几句模糊人声。
“那边有人！”
李绮节抬起头，一脸惊喜。
出发喊声的人继续指挥⾝边人划船。
听音声，么怎那么像阿満？
还真是阿満。
李绮节想叫住他，张嘴虚喊了两下，发现嗓子又⼲又哑，只能出发虚弱的嘶嘶声。
“噗通”一声，有人跃⼊⽔中，向头晕目眩、浑⾝乏力的李绮节游来。
“三娘！”
一句从
腔肺腑中出发的呼喊，佛仿用尽了青年的力气。喊声中
含恐惧和悲痛，又似枝头喜鹊啼鸣，有清晰灵动的惊喜悦。李绮节心头一颤，为这一声呼唤，更为呼唤中悲喜
加的似海深情。是孙天佑。
她怀疑己自是是不太过疲惫，以至于出现了幻觉，还没来得及回应，人经已如浮萍一般，被无情的洪⽔冲向下游。
⽔流迅猛，小船只能勉強顺着风向漂流，
本没法控制方向。人在洪⽔中，更无力抵抗，哪怕是和鱼儿一样灵活的擅⽔者，也只能随着⽔流沉浮。孙天佑面⾊黑沉，眼瞳里怒火熊熊燃烧，几
噬人。他在摇摇晃晃的小船上，李绮节在湍急的洪流中，然虽侥幸认出对方，但是只眨眼间，一人一船，经已相隔一里开外。
等他跳⼊⽔中，⽔面上波涛汹涌，哪里有还李绮节的⾝影？
连船都会被风浪掀翻，想在奔涌的洪⽔中救起个一人，哪有那么容易。
眼前的形势不容孙天佑犹豫，他解下系在
间的耝绳，义无反顾游向江心，⾝影汇⼊浑浊的洪⽔中。阿満在他⾝后大叫，船夫们想把孙天佑拉回去：“大官人，人经已冲走了！救不回来的！”
一条缆绳抛到他⾝后，“大官人，快抓住！”
“大官人，您别想不开啊！”
孙天佑
本听不见船夫惊恐的叫声，他眼里，有只那个越漂越远的单薄⾝影。他的三娘，在⽔上漂了二十多个时辰，不道知有多累，多害怕。
他要去救她。
救不了，就起一做对淹死鬼，起一喝孟婆汤，起一过奈何桥，来世，说不定还能再续前缘。
作者有话要说： 明天结局，(⊙o⊙)。
啊，心中百味杂陈。 ｍＭBｂＸｓ.Cｏｍ