第二天清晨们他再次启程的时候，內奥米浑⾝的每
骨头都在作痛，但她一句怨言都有没，就爬上了雪橇。亨特注意到她找了个巧妙的方式，既可以抓牢他，又用不靠得太近。他什么也没说，为此她得觉很感
。昨夜她久久不能⼊睡，努力想忘却那不该发生的吻，这让她有许多时间回忆昨天⽩天的情景，回忆们他艰难地上山时她紧抱着他的情形。她紧抱着他是只
了为防止摔下来，但她能看出那样会使他对己自产生错误的想法。今天，她暗自发誓，这些将不会重演。以所，她就轻轻地将手扶在他的
上，在车后所绑的装备允许的范围內，量尽往后坐。她戴着手套的手心有点发嘲，一想到在正触摸着他，的她心就怦怦
跳，好在除她之外，没人道知这一点。她默默地祈祷着，希望能快点找到劳拉。天刚破晓，们他就又始开沿着巴克的踪迹进行艰苦的搜寻了。夜里有没再下雪，但是北风凛冽，裹着雪打到们他的脸上，部分掩埋了巴克留厂的踪迹，时同也时不⽇寸吹得们他睁不开眼睛。亨特咒骂着，被迫减慢了速度，们他就像在爬行一般慢慢地深⼊山中。然而是还看不到巴克和劳拉的影子。
內奥米不愿放弃希望，她告诉己自今天定一得找到们他。但是随着时间的流逝，们他缓慢的速度始开让她着急来起，她不由得感到灰心丧气。巴克定一 道知 们他在追踪他。但他不断地往深山里逃究竟是想达到什么目的呢？他不可能逃走——除了们他进来的路之外，这里有没别的出路。她决不放弃，决不空手而返。哪怕搜遍大山的每一寸地方，她也要找回女儿。巴克肯定明⽩这一点。
但是即便他明⽩，也有没表现出来。他留下的印子继续向前，往北延伸，无声地嘲弄着们他，引着们他离文明越来越远。尽管们他在不懈地追踪，却无法确切地道知他在们他前面多远的地方。许也需要几分钟就能赶上，许也就得几小时。內奥米的目光卜分坚定，她对己自说，哪怕追上几天她也不在乎——不把他追到穷途末路，她决不罢休。
的她全部注意力都集中在前面雪地中巴克的车印上，一点有没发觉们他已追到了个一石崖旁。这时，亨特突然在离石崖边很近的地方刹了车，熄掉了发动机。“么怎啦？”她吃惊地问，在突然出现的寂静中，的她 音声出奇的大。“们我为什么要停下？”
“们我可能经已追到车印的尽头了，”他脸⾊
沉“呆在这儿，我去看看。”內奥米望着在们他前面的雪地上依旧延仲的车迹，有些
惑。“车印的尽头？什么意思？”她道问。接着她也看到了这悬崖。⽩茫茫的大地看上去就像突然倾斜到了空中。巴克的车迹直直地伸向悬崖，消失在崖畔上。的她心下一僵住了。“不，”她惊恐地低呼“噢，上帝，不！劳拉！”
她不记得己自翻下了雪橇，也有没听见亨特喊着让她往后靠。她突然在雪地上跌跌撞撞地跑来起，脑袋嗡嗡直响，对于她即将在悬崖边上看到的景象深感恐惧。
下面的景象和她所害怕看到的一样糟。巴克的电动雪橇从悬崖边上直接掉了卜去，落在下面大约十二米处-块突起的石梁上，被摔得七零八碎地侧卧在雪地上，像个死去的士兵一样静静地，一动不动，几乎要被雪埋住了。內奥米瞅了一眼，乎似看到劳拉正紧紧地趴在⽗亲背上，被他带着跌下悬崖，摔在了下面的岩石上。
內奥米吓呆了，的她心怦怦地快要跳到了嗓子眼儿。她顾不卜多想，就行动来起。泪⽔夺眶而出，模糊了的她双眼。她一心只想着劳拉，，她就在下面的什么地方，经已受厂伤，也可能经已死了。她必须到她⾝边去。她啜泣着，独自翻过悬崖边缘，攀着崖壁上的岩石往下面的石梁爬去。
她被恐惧感驱使着，一点儿有没考虑到己自的安危。亨特喊着让她停下来，但是哪怕这与她生命攸关，她也不会停，为因劳拉正处在危险中，泪⽔模糊了的她眼睛，她手脚并用地爬下陡坡，至甚 有没注意到她爬过的岩石上都覆盖着一层薄薄的冰。而等她发现时，经已太晚了。她脚下一滑，尖叫一声，跌了下去。
亨特无法抓到她。他在正她上方三米处的崖壁上，然虽行动快似闪电，但在她重重地摔下去之前，他
本没来得及抓住她。是这他的错。他本该料到当她发现巴克的雪橇掉下悬崖后会感到恐慌，且而要想拦住不让她下去就应该揪住她。但是，该死的，他没想到她会行动得么这快。她痛苦的叫喊声像刀一样刺痛着他。他一路咒骂着，急忙爬下结着冰的岩石来到她旁边。她侧瘫在地上呻昑着，帽子不见了，头发在她灰⽩的脸上
成了一团，看上去活像个破布娃娃。的她左舿和左肩重重地摔在了地上，她本能地想站来起。但在这过程中，手却不知么怎碰到了一块石头的尖角上，是于疼得叫出了声。他伸出手去拉她，惟恐己自的音声太耝暴。“你没事吧？该死的，我说过让你呆在雪橇上别下来的！这里——让我看看。”
“不！”她呜咽着说，下意识地将手腕挡在
前，蜷起了⾝子，眼泪静静地从她苍⽩的脸上往下淌着。“我没事。让…让我稍…微歇下一。”没事，哼！她为以在骗谁呀？她受了伤，真该死，可能还很严重！他早看到了她试图站来起时手腕弯曲的那种不自然的样子，也听到了她臋部和肩膀落地时响亮的音声。如果她没摔坏什么地方，他倒要奇怪了。她定一 常非疼，如果他不赶快采取一点措施，她很容易休克。
“你不能呆在这悬崖边上，亲爱的，”他音声沙哑说地“我要把你带回雪橇上去。你能搂住我吗？”
“先得找到劳拉，”她呻昑着说“她可能受了伤——”
“等我把你送回到雪橇上后以再找，”他坚决说地，没等她再提出议抗，就小心地把她拉了来起。
当她在他的怀里疼得大
气并
直了⾝子的时候，他为增加了的她痛苦而责骂己自，但他实在无法做到让她少受点苦就从这悬崖边上爬下去。他至甚暗暗祈求她⼲脆晕去过，但她就不。她顽強地保持着清醒，脸上泪流不止，在他攀着崖壁始开往上爬的漫长过程中，她咬紧牙关強忍着剧疼，几乎一声都不吭。
亨特从来有没见过这种事情。的她行为早就证明，了为保证女儿的全安，她宁愿亲赴鬼门关；但他前以却只得觉她这种強烈的感情不过是个一⺟亲保护幼儿的天
。他从没想到，她温柔、脆弱的丽美外表之下的內心竟然样这坚強。如果说能有什么让他感到敬佩的话，那就是她內在的力量。她可真是了不起。了为使她少受震动，亨特分十小心翼翼，爬回雪橇的这段路也就变得漫长无比。要只能把她带到一间温暖的小屋里彻底检查下一伤情，亨特宁愿付出一切代价，但他却毫无选择。他満脸严肃，小心地把她放在雪橇旁边的地上，然后立刻在行李包中翻找救急箱。
亨特不知內奥米是由于寒冷是还由于要休克，浑⾝直发抖，却还断断续续地在说：“劳…劳拉…”
“你是首要的，”他吼道“让我看看你的手腕，亲爱的。”
她本想跟他争辩——他从的她眼睛里能看出议抗的意思——但却有没力气。她长昅了口气，无言地把手腕伸给他。
亨特得觉它有没断，但却想不冒任何风险。他小心地给她打上夹板，然后皱着眉头着看她，问：“你的舿和肩么怎样？有有没地方摔坏？”
她并未像他预料的那样，立刻给他以否定的回答，而是先小心地试了试两个地方的关节，然后摇了头摇。“有没，”她松了口气说“劳拉——”
她样这执著，不顾己自的疼痛，使他不由得笑了。“我道知，亲爱的。我这就去找。你坐着别动。我会尽快回来的。”
下午的时光很快地溜走了，但当他爬下悬崖来到巴克的雪橇所躺的地方时，光线是还很好的。这里有没巴克和劳拉的踪影，亨特迅速地查看了下一雪橇周围的雪地，就确定在它掉下悬崖时们他并不在上面。为因周围任何方向上都有没留下踪迹，且而也有没迹象表明雪橇失事后曾下过雪。
亨特奇怪巴克为什么么这蠢，要把他惟一的
通工具扔下悬崖呢？他把雪橇扶正，转动钥匙点了火，雪橇只出发卡嗒卡嗒的音声。他立刻有了答案。显然是机器出了故障，巴克想让们他误为以他出了事，以便能赢得一些时间。如果这人对內奥米有些了解，他当然道知，除非把失事地点彻底搜查一遍，并确信劳拉不在这儿，她是不会往前走的。了为确保巴克有没下来后爬到某个地方去疗伤，并把踪迹给掩埋来起，亨特把周围一百米內的每个地方都检查了一遍。直到他确信巴克
本就有没踏上过悬崖一步后，就返回到內奥米⾝边。她还坐在他离开时所坐的地方，缩在大⾐里，脸⾊像雪一样苍⽩，看到他爬上悬崖，她挣扎着要站来起。“劳拉…你找到她了吗？”
“别动，”他严厉说地“雪橇掉下悬崖的时候她并不在上面。巴克也不在。们他不可能在上面。悬崖下边有没 们他的影子，也有没任何踪迹。”
他告诉了她己自的看法，她环顾着四周说：“那么这上面肯定有们他的脚印，们他步行着走不了多远，咱们可以追上们他。”
就在她说这些话的时候，空中飘起了雪花，亨特道知 们他目前已失去找到巴克的机会了。她受了伤需要休息，他得给们他找个一过夜的地方。而从头顶上迅速聚积的黑云来判断，他的时间经已不多了。暴风雪马上就要来了——他至甚都能嗅出它的味道来——他可想不在露天中被暴风雪逮个正着。
他一边飞快地把救急箱收拾回行李包中，一边说：“今天们我不能找了。暴风雪就要来了，们我必须赶快先找个小屋。”他动作⿇利地把行李绑在雪橇上，转回⾝关切地着看她问：“你的手腕么怎样？能不能抓紧我而不弄疼你己自？”
“我担心的倒是不我的手腕，”她固执说地“我担心是的劳拉。们我必须在巴克的脚印还没被雪埋住之前找到它们。”
“不，们我必须做是的，趁时间还来得及赶紧先找个蔵⾝之处，”他反驳道“如果照你说的，巴克是个活命主义者的话，那他会在于同样的事情。等到风雪去过，他一钻出来，们我就会发现他。至于在现，们我得先躲来起，亲爱的。你的手腕感觉么怎样？如果你得觉不能从后面拽紧我，我就得让你坐在我前面，样这我可以用⾝体护着你。然虽那样咱们走不快，但你就不会摔下去了。”
內奥米简直难以置信，经过了两天的搜寻，在们他马上就要失去巴克的线索的时候，他却在为这种小事担心。万-巴克找不到蔵⾝之处呢？仅凭他是个活命主义者，并不能说明他就会观测天气。据她估计，眼下他和劳拉可能在正雪小徒步跋涉，对这场即将来临的狂风暴雪一无所知。的她孩子就要遇到暴风雪了，而亨特却要她忘掉这个，先给她己自找个蔵⾝处？她可想不 样这！
她突然对他感到恼火来起，厉声道说：“我不会摔下去的，为因我哪儿都不去。除非我道知明天咱们能找到巴克的踪迹。你别那样瞪着我，”她怒视着他，继续说“这次你再也不能強迫我做你想做的事了…”
“強迫你？！我从来有没——”
“不，你就是強迫我了。自从昨天早晨一离开城里，你就像个军训的教官一样，接二连三地冲我发号施令，老实说，我讨厌这个。不管你么怎看我，我有己自的脑子…”
“我没说过你没长脑子！”
“你是只没样这说。但你的所作所为就像好我是个下雨不进屋的傻瓜，我所担心的是只我的女儿，我再也受不了了！”
她越说越
动，所的有忧虑、沮丧都在她心中沸腾来起。她用手指着他的脯，告诉了他她对企图命令她、支配她生活的他和其他任何人男，包括巴克，是么怎看的。她对这早就厌恶透了，不论是他的是还其他人的发号施令，她都再也忍不下去了。么这滔滔不绝地指责，真不像是的她为人，她不久就发现了这点，差点吃了一惊。但是她有太多的苦⽔，也憋了太长的时间，话到口边，只能一吐为快。难能可贵是的，亨特没说个一字来阻止她。但是他的眼睛眯着，闪着亮光，下巴绷得像花岗石一样硬。当她一而再地用那
挑衅的手指捅他脯的时候，他下一抓住了的她手，攥住了的她手指头。但是仍然让她把话完说了。在她终于言穷语尽的时候，雪经已下得很大了，但是们他谁都有没注意到。在昏暗的光线下，他几近黑⾊的眼睛里闪着怒火：“你完说了有没？”
“完说了，真该死！放开我的手！”
如果她用不这种口气跟他说的话，亨特许也会放开她。他一直认为己自是个通情达理的人，他理解每个人都需要偶尔发怈下一心的中闷气。但这位女士的⿇烦并是不他制造的——他是只想帮帮她。他挨的骂太多了，而他的耐心是有限度的。內奥米把他
到了忍无可忍的地步。“放你的鬼厂他咆哮着，当她想把手菗回的时候，他攥得更紧了。“你完说了——在现该我说了。如果你想对我所做的事发火，我会第个一告诉你你有这个权力。但是伤害你的那个人是不我。我尽心竭力要做的是只保证你平安，直到们我找到劳拉，离开这里，你却在一味地埋怨我。好啦，我也受够了，亲爱的，够了就是够了。在们我出发时，你答应要听我的，不管你喜不喜
，要只
们我还在这该死的山里，我就要对你负责。那就是说我让你⼲什么，你就得⼲什么。”“我⼲个鬼！”
“如果你不愿意，那可就太糟了。你答应了我，我要让你言而有信。”
“你有多大的本事？真该死，让我走！”
他早就该么这做。但是这个女人总能让他头脑不清，判断失常，且而这一整天他也受够了的她坏脾气。就是为因不听话，她差点儿送了命，这件事把他的魂都要吓出来了。此时此地，一切都该结束了。是时候让她道知是谁真正说了算了，也该让他来给她上上课了。他低声骂了一句，明⽩己自又要犯错误，但却无法自拔。他将她一把拉⼊怀中，狂疯地吻来起。
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