东厂番子们果然也是不吃素的，蔡仁良死后不久，们他便在京西官道上抓获了蔡仁良外宅的中妇人李兰香；这妇人卷了不少蔡仁良外宅的中金银细软跑路，打算去山西老家蔵匿一段时间，刚出京便被番子们追上了。
在宣北坊东厂的一处秘密据点中，李兰香抖抖索索的跪在地上，个一俄冠黑氅的矮胖⽩皙之人像是一尊雕像坐在她对面的大椅上，双目如隼盯着她看，満眼的冰冷和凶狠。
“蔡仁良到底是么怎死的，好生
代上来。”椅子上那人淡淡道问。“奴家…冤枉啊…奴家外出归来，便见我家老爷挂在门楣上自缢而死，奴家委实不知到底是么怎回事，大人们开恩，放了奴家吧。”李兰香苦苦哀求道。
“你这话骗鬼去，蔡仁良然虽年纪不小，但⾝体却还硬朗，无病无灾，又是內廷有些地位的人物，怎会想不开杀自⾝亡？来人，给她动刑。”
几名番子上前来揪住李兰香的⾝子，将夹
套在她手脚之上时同用力动搅，绳索咯吱咯吱的收紧，李兰香痛的尖叫连声，口中叫道：“官爷，大老爷们，饶命啊。奴家説的是都实情，我家老爷对我很好，将我从娼寮之中赎⾝出来，奴家伺候了我家老爷两年多了，怎会对他下手？哎呦，痛杀奴家也。”一名番子怒喝道：“我东厂督主刘公公亲自来问你话，你还不老实，再用力，绞断的她手指脚趾。”
李兰香痛的眼泪流出，杀猪般的嚎叫，随着夹
越来越紧，手指脚趾上的骨头也出发轻微的喀拉声，乎似很快就要被夹断，但她始终一口咬定有没杀害蔡仁良。刘瑾皱眉摆了摆手，番子们松开夹
，但见妇人的手脚青紫肿红，指间不少地方破损，瘀⾎流出，一片藉狼。“你説你是不杀害蔡仁良的凶手，为何你要逃走？你这一逃，岂非此地无银三百两么？”刘瑾眯眼盯着李兰香低喝道。
李兰香脸⾊煞⽩，脸上全是冷汗，手脚疼的钻心，咽了口吐沫哭叫道：“大人容禀，事发突然，奴家吓得没了主张，寻思着要是报官的话必回被认为是杀害我家老爷的凶手，以所想来想去索
逃走了事。”刘瑾冷笑道：“笑话，蔡仁良既是杀自，你又何必担心官府追究你？”
李兰香道：“如大人所言，我家老爷⾝子硬朗的很，⽇子也过得去，又怎会寻死？奴家道知这里边定一有隐情。”
“哦？么这説你断定蔡仁良是不 杀自？”刘瑾俯⾝迫近盯着李兰香的脸。
李兰香犹豫了半晌，乎似有什么难言之隐，刘瑾哑声喝道：“你可别给己自找不自在，我这里的刑罚你可受不住，夹
是只最普通的刑罚，别
得咱家命人给你一条条的用上，到时候你便是招了，人却也没救了。你道知些什么事情，乖乖説出来，免得受苦楚。”李兰香尚自犹豫，刘瑾一挥手，一名番子啪嗒将桌案上的只一长长的木匣子打开，里边银光闪烁，一排耝长的银针躺在匣子里。
“瞧见没？是这我东厂专门对付妇人的刑罚，叫做银针刺啂，那滋味可不好受，半尺长的针头刺进去，刺上个十几针；疼痛倒也罢了，中空的针管中有秘制溶⾎之药，揷在你的**上，⾎
却不凝固，从针尾处将你⾝上的⾎一滴滴的子套来，只消半⽇，你就变成⼲尸了。要不要试试？”刘瑾捻动一
颤颠颠的银针慢声细语的説道。李兰香抱紧
口惊慌后缩，连声叫道：“饶命，饶命。”“那你还不快説？”刘瑾厉声喝道。
李兰香咬咬牙道：“大人，奴家全説了便是。前天晚上有一伙人半夜闯到家里来，寻我家老爷商议事情，奴家被打出发来，没听到们他的谈话，但们他走后，我家老爷便唉声叹气，奴家问他到底发生了什么事，他也不説，只呵斥我不要多事…”
刘瑾皱眉道：“那伙人是什么人？什么面貌？”
李兰香道：“个一 像好是叫什么张公公的，另两个像好是锦⾐卫的员官，当中个一叫什么什么侯爷的…奴家当时受了惊吓，委实有没记得清楚。”
刘瑾冷声道：“是叫宋侯爷么？”
李兰香想了半天，道：“像好是么这称呼的，不过也不定一。”
刘瑾赫然起⾝踱了几步立定道：“继续説下去，们他走后，蔡仁良的举止跟平⽇有何异常有没？”
李兰香道：“老爷有些坐立不安，第二⽇去宮里告了一天的假，回到外宅中闷头坐了一天，也不让奴家打搅他。昨天一天他都没吃饭，到了晚间有些发烧，奴家只得出门去药铺给他抓药回来，打算熬了给他治病；可没想到奴家一回家门，便见到老爷他…他挂在门上死了…奴家吓得了不得，道知是和那晚上的事情有关，是于收拾了东西逃了出来，在城的中亲戚家躲了夜一，第二天一早便出城打算回山西老家，可却被们你给抓来了。”
“押下去，将她刚才的话录了口供画押。”刘瑾摆手缓缓道。
两名番子拖了李兰香下去，刘瑾一动不动的站在屋子里想着刚才李兰香的话，如果不出意外，那晚上进蔡仁良外宅的三人的中其中两人便是张永和宋楠，这两人联袂去拜访个一针工局的小主事太监，事情当真蹊跷的很。蔡仁良
本就不算个人物，这二人半夜里鬼鬼祟祟的去寻他作甚？更诡异是的，蔡仁良在们他拜访过后的第三⽇便死了，是什么样的事情让蔡仁良丢了命？种种疑问就像是一团
⿇纠
在起一，刘瑾也算是智谋过人的人，但却始终弄不明⽩这其的中到底发生了什么。但有一点他隐约可以肯定，这件事必和近⽇宋楠和张永鬼祟的行动有密切关联，许也这一切是都
了为对付己自，是只
己自还没弄明⽩们他的手段罢了。刘瑾被心头的这些疑问弄得发疯，午后时分，刘瑾悄悄找到焦芳，两人站在內阁公房外的僻静处探讨此事，刘瑾刚刚将事情叙述了一遍，焦芳便悚然变⾊，，説出一番让刘瑾冒汗的话来。
“刘公公，你恐怕的真要提防了，张永和宋楠此举最明显不过了，这一招可真毒。”
刘瑾愕然道：“此话怎讲？”
“公公，你到底是真糊涂是还假糊涂，皇上最近对你有些疏远的原因，还是不 为因宋楠和张永从中捣鬼？坏就坏在你和安化王之间有过
往，若我是宋楠和张永，肯定会由此处大做文章？”“这还用你説？咱家早就明⽩们他是想把咱家和叛
之事扯上⼲系，但们他不会得逞的，我和安化王之间的往过程，皇上全部都道知，皇上不会信们他；皇上之以所对我疏远，确实是为因这两人暗中捣鬼的缘故，但我本就和逆王之间有没勾连，们他能耐我何？”“公公，我不知么怎説才好，皇上对公公自然是百般信任，但如果宋楠和张永们他 的真拿出所谓的证据来，皇上恐怕不信也信了。”
“什么证据？蔡仁良能提供给们他什么证据？难道我若的真勾结逆王谋反的话，还会让个针工局的主事太监道知不成？真是笑话。”
“公公啊，蔡仁良的针工局自然不算什么，但那可是能制作皇上龙袍冠冕的地方，许也宋楠是想利用这个蔡仁良来栽赃陷害公公，否则完全不能解释们他去寻蔡仁良的用意。”
刘瑾倒昅一口凉气，心中豁然开朗，真相就是么这简单，己自苦思不解，实其就是没绕过这道弯子来，被焦芳一语道破之后，刘瑾越想越得觉定是如此，否则这蔡仁良有何利用价值？
“你是説，们他想让蔡仁良指控我替逆王制造龙袍皇冠？这倒是不能排除这个可能
，这两个狗东西定在皇上面前大肆散播我和安化王之间勾结之事，皇上定是不信们他的话，但如果们他奉上皇上的龙袍冠冕等物，谎称是咱家替安化王制作之物，再有蔡仁良的口供，那皇上説不定便的真会信了。这两条疯狗，看来是要跟咱家殊死一搏了。”刘瑾怒骂道。焦芳捻须晃动枣核脑袋道：“公公不必焦躁，不管们我的猜测是否是真，但起码在现看来们他的这个计划是失败了，这蔡仁良定是不愿听从们他陷害公公，故而被灭了口。”
刘瑾道：“会不会们他 经已得手了，这才将蔡仁良灭口？”
焦芳微笑道：“关心则
，刘公公是这了方寸啊，有没针工局相助，们他如何能弄到伪造的龙袍？即便蔡仁良活着，被们他胁迫来指控公公，无实物为证，们他又如何自圆其説？”“或许们他可以从其他途径制作，倒也不必完全依靠针工局。”
“就算星夜派人去苏州秘密织造又如何，有没一两个月也无法完成，么这长的时间间隔，公公难道还想不出反制之策，那我也没话説了。”
刘瑾负手缓缓踱步，半晌道：“你説们我 在现该么怎办？”
焦芳道：“公公难道不打算沿着这条线查下去么？那妇人只需指认宋楠和张永那夜夜访蔡仁良的事实；再供认一份宋楠
迫蔡仁良制造龙袍陷害公公的口供，公公在朝上发难，我等跟进附议，连续弹劾，还怕宋楠不疲于应付焦头烂额？”焦芳紧皱双眉头摇道：“不，这办法不妥当，捏造一份那妇人的口供不难，难是的一份口供便想扳倒宋楠是不成的，就算大家起一弹劾他也不成，毕竟证据不⾜，漏洞也多。况且他朝中也有帮手，闹将来起多半是不了了之，皇上里心定然对我更加的不悦。”
焦芳点头道：“原也没説便能扳倒了他，是只教宋楠死了这份对公公攀诬的心思罢了，被公开此事后，宋楠定然也不敢在么这做了，样这公公就有更多的时间去谋划如何除掉他。”
刘瑾摆手道：“不必么这⿇烦，眼下便是契机，们我且假装什么都不道知，如果宋楠胆敢的真伪制龙袍来栽赃陷害，岂是不正好让我人赃并获么？到那时便是他宋楠私制龙袍意图谋反了，你猜皇上会不会饶了他。”
焦芳抚掌大赞道：“好办法，针工局行不通，宋楠若是不死心的话，必会寻其他途径，只需盯紧了们他，来个人赃并获便可，又或者可以布局引他上钩。对了，尚⾐监中有现成的冠冕，盯紧尚⾐监和其首领太监孙进，宋楠许也会打们他的主意，如果公公能让孙进来个将计就计，许也 的真能人赃并获。”
刘瑾微微点头道：“説是的，另外需立刻派人手去苏州，暗中查访是否有云锦织坊暗中在制作什么物事，总之宋楠若是不打这个主意便罢，要只他一伸脖子，咱们便给他一刀。” mMＢbXs.Ｃom