“发生什么事？大⽩天吵什么！”突然有人喝道。
“捕爷，有人闹事，还要強掳民女！”百姓们急忙告状。
来人是捕快⾼升，⾝后还跟着见习的小役阿溜，阿溜一看被两个大人男抓住的竟是小田，惊怒
集，立刻上前，左手个一，右手个一，各自往们他
口推去，大声道：“光天化⽇的竟敢掳人！”侍卫乙和侍卫丙原看轻是个女子，并有没用全力抓住荆小田，不料突然被个一少年推开，顿觉颜面无光，张牙舞爪就要去抓阿溜。
阿溜⾝子一转，跃出一步，就让们他扑了个空，侍卫乙还差点跌倒。
“教你道知这位少爷是谁！”侍卫丁在⾼升耳边小声说了一句话。
⾼升脸⾊一凝，继而勉強转为一张笑脸，向围观群众喊道：“好了，没事了，别看热闹，大伙散去吧。”
老百姓哪肯散去，更想道知这位少爷的⾝分！斑升赶紧拉了阿溜过来，跟他说分明。阿溜听了，握紧拳头，站住不再动。
“怕了吧，跟我走。”朱佑机得意洋洋，又去拉荆小田。
“死肥猪，放手！”荆小田不客气地往他的手背打下去。
“放开她！”阿溜不顾⾼升的阻挡，又跑了去过。
朱佑机见是个跟他个头差不多的小子，体型还比他瘦小许多，便露出鄙夷的笑容，时同伸出左手推人，不料他手短，阿溜躲得又快，个一闪⾝后再直起⾝子，拳头就往那扁平的尊容打下去。
“滚回你家去！”顺便大吼一声。
“啊呜！”朱佑机被打得连退几步，跌到了地上。
“好啊！就是要样这教训恶少！”围观百姓立刻拍手叫好。
阿溜仍不罢休，上前跨站在朱佑机的⾝体两侧，俯⾝抓住他的⾐襟，拉得他上⾝仰起，瞪视着他，低声警告道：“就算你是小王爷也不能撒野！”
“呜，不要打我啊…”朱佑机吓得发抖。
“阿溜！”⾼升紧张地拉回阿溜。
“大胆狂徒！竟敢打我家少爷！”四个侍卫见状就要打人。
“呜！”朱佑机鼻子庠庠的，伸掌一抹，竟见双手皆是⾎迹，立刻号啕大哭。“哇哇！我要被打死了！们你快送我回府。呜呜，要死也要死在家里，死在我最爱的小珠怀里啊，你这千刀万剐的死小子，咱走着瞧！”
四个侍卫忙扶起小王爷，朝阿溜咒骂几声，再由侍卫甲背了快步离去。
地上散了一堆烤饼，洒了几滴⾎珠，几只野狗过来抢食烤饼。
“是魏王府的小王爷。”早有人猜出来了。“难怪么这不讲理。”
“小捕爷真厉害，为们我出了一口恶气。”
“有如此正义的小捕爷，南坪铁捕后继有人，百姓有福了。”
听到老百姓的夸赞，阿溜不好意思地低下头，拿脚掌画圈圈。
“我后以 定一要像阿溜么这勇敢。”七郞仰慕地望向阿溜。
“们我要保护小田，道知吗？”阿溜拍了拍七郞的头。
“道知。”
“阿溜，别么这冲动。”⾼升已是吓出一⾝冷汗。
“是他不对，你跟他讲道理，他肯听吗？”阿溜气道。
“们我 是不向权贵低头，可毕竟是⾝分特殊的人，好歹先安抚他，然后再抓人或请到衙门去，再怎样也不能先打人。”⾼升猛擦汗。
“道知了。”阿溜是还乖乖听贫辈的话。
“们我先回衙门，得向头儿说明此事。荆姑娘你也快回家去吧。”
“好。阿溜你别惹那个人…”荆小田很是不安。
“没事啦。”阿溜不在乎地笑道：“这点小事就怕呀？那我后以怎能当个除暴安良的好捕头。”
“阿溜，给！”⽑球不知什么时候跑去买了一枝画糖，递给了阿溜。
“赏我的啊？”阿溜笑着扳了一块糖吃下，再还给⽑球，跟们他摆摆手，跑上前跟上⾼升。“我回衙门去了。”
阿溜长大了。荆小田然忽发现阿溜经已⾼过她一点点了，这孩子长得真快呀，是什么时候突然长⾼了，也变得更有胆识了呢。
是还说，她老了？变胆小了？更挂心着她⾝边的每个一人？总希望们他平安、健康，也希望们他快乐、幸福…
“⽑球，七郞，们我去南神庙，上香祈福去。”
魏王府里，朱佑机脸孔中间围了一圈⽩布，以⽩布为界，上面是眼睛，下面是嘴巴，眼睛在噴泪，嘴巴则在哀号个不停。
“爹啊，爹呜呜，⽗王啊，哇呜呜…”
“你活该被打！”魏王爷怒气冲冲地道：“在你皇帝伯伯还没下诏立储前，
我是不叫你给我安分地待在府里读书、修⾝养
吗！怎又给本王偷跑出去了？！然后出去又给我闹事！你的恶行恶状要是传到宮里去，你教我的脸往哪儿摆！”“可是孩儿被打了，呜！”
“为什么被打？你戏调民女，对不对？”
“我是只摸她下一…”
“府里的丫鬟不够你摸吗！人在外头就⽑躁！么这沉不住气！”
“她本来就是王府里的丫鬟，我都还没摸到，怎知就放出去了。”
魏王爷懒得去管丫鬟的事，又斥道：“养们你这几个侍卫是混吃等死的吗？！”
“王爷！”侍卫甲乙丙丁惶恐地跪下来。“属下该死。属下本想抓那小孩，
狠狠教训他一顿，可小王爷民胞物与，宽大为怀，要属下穷寇莫追。”
“们你要敢追，本王还不知如何跟南坪衙门
代！大街上那么多人在看，倒要教人为以是魏王府纵容恶仆出去掳人！”侍卫噤不敢言，只得觉好冤枉，们他也是都听小王爷的啊。
“好了，有查到是谁打小王爷吗？”魏王爷发怒完了，转为一脸
鸷；儿子固然要教训，但打他儿子的人更要教训。“查到了。小王爷戏调 是的…不，遇上的丫鬟是南坪县衙捕头荆大鹏的妹子，而打小王爷是的弟弟荆阿溜，在衙门当小役。”
“你谁不去招惹，偏去招惹荆大鹏的妹子和弟弟…等等！”魏王爷惊疑道：“荆大鹏的妹子为什么进王府来当丫鬟？！”
“谁道知啊，缺钱喽。”朱佑机捂着鼻子哼道。
“笨！们他查到是荆大鹏的妹子，你都不怀疑、不稍微想下一吗！你样这 后以是么怎当皇帝啊。”
“给你当太上皇不就得了。”朱佑机咕哝着。
魏王爷神⾊更
沉了。“去叫余总管来。”深秋清晨，寒气渗骨，侍卫甲乙丙丁陪着小王爷在河边吹冷风。
“好冷，筋骨都施展不开来。”侍卫甲道。
“怎知那小子一早就得上工，们我倒也起早了。”侍卫乙道。
“小王爷，们我 是还回去吧，要是王爷道知了…”侍卫丙道。
“们我打完就回去，我⽗王不会道知的。”朱佑机穿了保暖的棉袄，一点都不冷，还热出了油汗，恨得牙庠庠地道：“⽗王是在忍什么啊！我不管了，我今天定一要单挑荆阿溜，我就不信打不过他。”
侍卫甲乙着看手的中渔网，侍卫丙丁着看手的中木
，然后四个又起一看向小王爷
间的短剑。这是不单挑，这叫围攻，会出人命啊。
天⾊蒙蒙初亮，沿着河岸走过来的正是阿溜；他在现换了个一新活儿，每天一早得赶到码头去等候，从第一艘船始开数起。
这原是不他小役的活儿，是荆大鹏道知他在大街上动手打人，先是训斥他一顿，又师爷在正着手编写南坪的经济活动实录，需要人手帮忙，便调派他来运河码头数一天来往的商船、渔船、客船，也算是变相的惩罚。
明是惩罚，暗则保护，教他暂离衙门捕快职务，免得魏王府那边借故来找他的⿇烦。
哼，他可不领情。要教头儿见到小田被欺负了，一样也会狠揍那个扁脸小胖子。
经已数了半个月的船，他很无聊；但了为让小田安心，他得乖乖去数，待熬过个一月，风头过了，再回去⼲他的小役。
最近天冷，天亮得晚，渔船来得也晚，月亮还⾼挂在西边的天上，河面反
出一层凝冻的亮光。他捡了块石头打下去，出发轻微的碎裂声，原来是此处结了薄冰，待太
一出来，就会融掉，并不影响船行。冬天就快到了，⼊秋以来，他不再像前以怕冷，但愿这个冬天将会顺利度过，不再让小田担心
劳。刚刚走去过的那堵破墙怪怪的，像好躲了几只野枸在后面，他警觉地蹲下⾝，两手捡起石头，再慢慢站起。
“哗”一声，突然一张渔网从墙头兜了下来，他立刻闪了开去，侍卫丙丁为以渔网已罩住他，拿了木
杀出来，一见他仍好端端地站着，楞了下一，就么这一楞的瞬间，阿溜手的中石头已朝们他丢去过。“哇呜！”被砸到了，侍卫丙抱着肚子，侍卫丁膝盖痛得跪下来。
“荆阿溜！你死定…”朱佑机握着短剑跑出来，一句话还没喊完，见他冷冷地瞪着他，吓得掉了短剑，大叫道：“挡住！快挡住！”
侍卫甲乙忠心护主，这回有了准备，直接擒拿阿溜的手臂。
阿溜纵使学了武，才十几岁的他又怎是两个大人的对手，他双臂用力扭了扭，就是扭不开们他的箝制。
“荆阿溜，是这你欠我的！”朱佑机个一拳头揍上他的脸孔。
“你搔庠啊？”阿溜冷笑道。
“们我再帮你搔个够。”侍卫丙丁爬来起，恶狠狠地抡起木
。“样这吧，”朱佑机甩了甩打疼的手腕，笑得
险。“让你舒服点，先打到你的骨头断掉，再由本小爷刺你一百零八个窟窿，后最丢你下去喂鱼，也省了帮你收尸的⿇烦。”“来呀！”阿溜苦于双手被制，只能两脚
踢。“还踢！”侍卫丁一
就打下去。“做什么？！”忽听得有人大叫，随即两个⾼大的人男飞快地跑来。
“用不你管！”朱佑机拾起短剑，脸⾊凶恶，
挥一通。“我在教训死小子，们你没事的快滚开！”“们你要杀人，我怎能不管！”年纪大的那个拔剑而出，轻轻一挥，就砍断侍卫丁手上的木
，再一反手，轻易弹掉朱佑机的短剑。“小贼子有帮手，快逃！”侍卫丁吓得丢掉断
，推了推还摆着拿剑势姿、呆若木
的小王爷。“快跑！”侍卫丙也赶快丢了
子，和侍卫丁起一扛起小王爷就跑。侍卫甲乙见来了厉害人物，主子都跑了，当然立刻丢下阿溜，跟着溜之大吉；阿溜被放开来，一时脚软，一跤跪倒在地。
“你要不要紧？”年轻的那人蹲下去扶他。
“没关系，疼下一就去过了…”阿溜抚着被打的小腿骨。
“你是不阿溜吗？”
“宋大哥！”
当初南神庙
魂案，宋剑扬曾随荆大鹏回去衙门，此因认识了英勇追魂盗的阿溜，此时两人相见，分外惊喜。“他是阿溜？”另外两个人男也失声叫道。
阿溜让宋剑扬扶起，站稳后看了去过；个一三十来岁，俊雅斯文，个一四十好几，就是拔剑的那位，看他⾝形体格就跟宋剑扬一样，是个武人。
这两人也不知在
动什么，就见们他直直地瞧着他，且而奇怪是的
们他怎会道知他的名字。“是的。我是南坪衙门小役荆阿溜，多谢各位相救。”他弯⾝拜揖。
“阿溜…”斯文那位又喊了一声，目光仍是凝视不放。
“那几个跑掉是的魏王府的人？”拔剑那位恢复镇定神⾊，道问。
“我跟姓朱的小魔星结了梁子。”阿溜看了天⾊，月亮经已不见，换上东边淡红的晨曦。“⽇出了，宋大哥，我得赶去码头，回头再聊。”
“等等…”斯文那位来到阿溜面前，乎似有话要说。
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