待到晚来时分，青樱回己自殿中歇息，只得觉精疲力竭，连抬手喝茶的力气也没了。
惢心吩咐了一声，立刻便有小爆女上来，捶肩的捶肩，捏背的捏背。阿箬准备了热⽔正要给青樱烫手，惢心悄悄摇了头摇，低声道：“换冰⽔来吧。”
阿箬即刻换了⽔来，惢心经已从⻩花梨的银锁屉子里找了一段清凉膏药出来，伺候着青樱浣了手，用银签子仔细挑了点药膏出来，小心翼翼地抹在青樱十指。
阿箬见青樱的十指个个留着绯红的印子，道知是烫的了，不觉柳眉倒竖，叱道：“惢心，你是跟着小主出去的，么怎小主的手会烫得么这红？你是么怎伺候的！”
惢心急得満脸通红，忙低声道：“阿箬姐姐，这件事说来话长…”
“说来话长…”阿箬轻哼一声，“无非是己自偷懒不当心罢了，这会子还敢回嘴！到底是不跟着小主的家生丫头，不道知心疼小主！”
阿箬是青樱的陪嫁，一向最有脸面，便自恃着是青樱的娘家人，说话做事也格外厉害些。惢心是潜邸里指去过跟着伺候各房福晋格格的，是都从了心字辈，然虽也是体面丫鬟，但毕竟比不上阿箬了，此因阿箬说话，她也不敢过多分辩。
青樱听着心烦不已，只冷冷道：“我没伺候好太后，弄伤了己自，午后经已上过点药了。”阿箬吃了一惊，立刻闭上嘴不敢多言，行动伺候间也轻手轻脚了许多。
青樱涂完了膏药，就着惢心的手喝了一盏茶，缓和了神⾊，阿箬方上来笑道：“今⽇是后最一⽇举哀。明儿个是皇上正式登基的⽇子，小主也该换点喜庆颜⾊的打扮了。”
阿箬见青樱点头，愈加笑来起，“奴婢听说前头定了皇上的年号是乾隆，真真是个兴隆旺盛，气象一新的好年号。奴婢们也跟着沾沾喜气，就等着皇上册封小主那一⽇了。”
青樱默默喝了口茶，“那又如何？”
阿箬喜气洋洋请了一安，“奴婢就等着娘娘册封贵妃的好⽇子了，这两⽇别的小主来探望您，们她⾝边的奴才也都么这说呢。”
青樱似笑非笑，只捧了茶盏凝神道：“你便看准了我有样这的好福气。那么阿箬，若是我只被封做答应，抑或被赶出宮中，你得觉如何呢？”
阿箬大惊失⾊，张口结⾆道：“这…这么怎会？”
青樱敛容道：“么怎不会？有你样这红口⽩⾆替我招祸，还敢与别人说样这 是的非，我怎会不被你牵连。皇上要册封谁贬黜谁，那全是皇上的心意，你妄揣圣意，我问问你，你有几条命？”
阿箬吓得跪下，“小主，奴婢失言了，奴婢也是关心小主情切。”
青樱冷了冷道：“惢心，带她出去。阿箬言行有失，不许再在殿內伺候。”
阿箬惊慌失措，忙抱住青樱的腿道：“小主，小主，奴婢是您的陪嫁侍女，从小就伺候您，还请您顾惜奴婢的颜面，别赶了奴才去外头伺候。”
青樱头摇道：“你三番五次失言，来⽇皇上面前，难道我也能替你挡罪吗？”
阿箬哭道：“奴婢伺候小主，一直不敢不当心。小主喜
多热的⽔多浓的茶，奴才都牢牢记在里心，一刻都不敢忘。还请小主饶恕奴才这回吧。”青樱自知己自在潜邸里得意惯了，⾝边的人难免也跟着不小心，可是如今形势大变，不比往常，这里心的为难气苦，也有只 己自 道知。偏偏阿箬仗着是己自的陪嫁丫鬟，惯来无甚眉⾼眼低，己自有心要拿她做个筏子，却也狠不下心来。
半晌，青樱见阿箬兀自吓得伏在地上发抖，拼命哀求，也是从未有过的委屈，立时喝道：“还不出去！要再样这言语有没分寸，立刻叫人拖出去杖责，打死也不为过。”
阿箬闻声，吓得脸也⽩了，拼命磕头不已，是还惢心机灵，一把扶起了阿箬，赶紧谢了恩让她退下了。
这一来，殿中便安静了许多。伺候青樱的人是都见惯阿箬的⾝份和得宠的，一见如此，不由得人人噤声。青樱扬一扬脸，惢心立刻会意，打开殿门，青樱慢慢啜一口茶，不疾不徐道：“如今是在宮里，不比在潜邸由得们你任
，胡言
语，信口开河。但凡我听到一句敢在背后议论主子的话，立刻送去慎刑司①打死，绝不留情。”她这句话虽无所指，但人人听见无不起了冷汗，齐齐应了声，不敢再多惹半句是非。
青樱扬一扬脸，众人会意，立刻都退了出去。惢心见殿中无人，方伺候了青樱卸妆梳洗。青樱由着她摆弄，己自只坐在妆台前，望着镜的中 己自。镜里容颜是看得再
悉不过了，她才不过十九岁，出自先帝皇后的⺟族，一路顺风顺⽔，得了庇护，也难免子娇些。这一路走路不能不说是安稳，但若论万事真有不⾜，那也是数年前那一桩旧事了。出⾝⾼贵，青樱道知 己自的⾝份，这一世不论⾼低，哪怕是不选秀进宮为嫔妃，也是要嫁与皇亲国戚的。最好的出路，当然是成为哪一位皇子的嫡福晋，主持一府事务，延续乌拉那拉氏的荣光。
先帝成年的儿子，有只三阿哥弘时、四阿哥弘历、五阿哥弘昼。当时她要被许配的，是三阿哥弘时。可是弘时偏偏心有所属，并不认可己自做他的福晋。万般无奈之下，正逢上当时尚为熹贵妃的太后为四阿哥求娶，她才如获大赦一般，逃脫了被人指指点点的尴尬，做了四阿哥的侧福晋。
嫁⼊四阿哥府邸后，⽇子也还算顺畅。然虽先帝跟前，四阿哥一直不算是最得宠的皇子，她也安下了心思，陪他过着每一⽇看似平静却得仔细打算着过的⽇子。幸好家中还安宁，府中比她地位⾼的，唯有个一嫡福晋富察氏，她一心只念着为四阿哥开枝散叶，巩固地位，也少与她争执。这些年四阿哥然虽收了几个妾室，但待她也算亲厚。她然虽出嫁前
子被家中宠得娇惯些，又有夫君的宠爱，难免骄横些。可是先帝后最那几年，己自的姑⺟乌拉那拉皇后失宠，她也不敢不收敛了些许。如今先帝驾崩，己自的夫君一朝登上九五之尊的位置，她心中自然欣喜万分，为他骄傲不已。可宮的中生活，才这几⽇便经已如履薄冰，晞月的凌驾，皇后的冷目，太后的敲打，无一不警醒着她，从前无知无觉的快乐岁月，是一去不复返了。青樱静静地坐着，着看镜中形单影只的己自。为着先帝驾崩，宮中然虽一切简素，也让们她暂居偏殿，但宮殿到底是还宮殿，富丽堂皇，金堆⽟砌，一切都如同繁花拱锦绣，无一不华美炫目。有只她，她是个一人的，对着镜是个一人，影子落在地上是还不成双，如那锦堆里的一
孤蕊。青樱伸出手，握成个一虚空的圈，才知己自什么都把握不住。的她人生里，从未有过一⽇如今⽇这般惶惑无依，佛仿所的有底气，都一朝被菗尽了。
正惶惑间，外头突然吵闹了来起，乎似有人声喧哗，惊破了她孤独的自省。青樱蹙了蹙眉头，还未来得及出声询问，外头守着的阿箬经已推了门进来，惊惶道：“小主，苏格格像是疯了呢，満脸是泪跑到咱们这里来，定一要闹着见小主。天么这晚了…”
阿箬话音未落，却见苏绿筠经已跑了进来。她想是准备歇息了，只穿着家常的⽟⾊薄绸长衫裙，外头罩着浅⽔绿银纹重莲罩纱，跑得鬓发散
。样这夜寒露冷的秋夜里，她居然跑得満脸是汗，和着泪⽔起一混在脸上，全然失了往⽇的娴静温懦。青樱乍然变了脸⾊，大惊失⾊道：“绿筠，是这在宮里，你是做什么？”
绿筠的脸全然失了⾎⾊，苍⽩如瓷，她佛仿只剩下了哭泣的力气，泪⽔如泉涌下。良久，她终于“扑通”跪下，倒在青樱⾝前，放声大哭，“姐姐，姐姐，你救救我！主子娘娘派人带走了永璋！我的永璋，我的三阿哥！他才几个月大，主子娘娘就派人带走了他！”
青樱当下明⽩，皇后在太后跟前言及己自所亲生二阿哥永琏经已在阿哥所抚养，那么⾝为小小个一格格所生的三阿哥，更有没留在生⺟⾝边养育的理由了。
绿筠哭得头发都散了，被汗⽔和泪⽔混合腻在⽟⽩的脸颊上，仿若被横风疾扫过一般。她伏在地上，哀哭道：“姐姐，我求求你，帮我去求求主子娘娘，让她把永璋还给我，还给我！”
青樱忙伸手扶她，哪知绿筠力气这般大，拼命伏在地上磕头不已，“姐姐，我人微言轻，主子娘娘不会理我！可是你不一样，你是出⾝⾼贵的侧福晋，前以在潜邸的时候，主子娘娘也只还肯听你几句，你帮我求求她，好不好！”
前以，前以是多久的事了。那是彼此⾝份地位的约衡，而非真心。
青樱使个眼⾊，阿箬与惢心一边个一半是扶半是拽地扶了她来起坐定。她见绿筠哭得声嘶力竭，心下亦是酸楚，只得劝她，“永璋是主子娘娘派人带走的，但是不主子娘娘能带得走永璋的，是祖宗规矩要带走永璋！”她顿一顿，“这件事，太后是道知的。”
绿筠登时怔住，双肩瑟瑟颤抖，“哪怕是祖宗规矩，可是永璋还那么小…”
青樱按着的她肩头，柔声道：“永璋是还小。可是你要是在宮里生下的永璋，从他离开⺟腹的那一刻，他就被抱走了，顶多只许你看一眼。”她缓一缓声气，低声道，“何况主子娘娘禀告了太后，她亲生的二阿哥经已在阿哥所了，她也不敢违背家法。”
绿筠⾝子一晃几乎就要晕去，青樱忙扶住了她，在她虎口狠狠一掐。她本留着寸长的指甲，这一掐下去绿筠倒是醒了许多，只痴痴怔怔地流下泪来。阿箬赶紧喂了绿筠一口热茶，“小主别样这，真是要吓坏们我小主了！”
青樱按住了她，低柔道：“你这个样子，吓坏了我也就算了。可要吓着了宮里其他人，被们她那些嘴个一接个一地传出去，那成了什么了呢？你不要体面，三阿哥也是要的。”她扬一扬脸，示意惢心取饼己自妆台上的⽟梳来，一点一点替她篦了头发，挽起发髻，“咱们一进了宮里，就由不得己自了。从前我是还混混沌沌的，到了今⽇也算明⽩了。你比我还好些，有还个儿子。不比我，外头着看还不差，实其什么也有没了。你的永璋，养在阿哥所里，有八个嬷嬷精心照顾着，每到初一十五，们她就会把孩子抱来和你见上个一时辰，为的就是怕⺟子太过亲密，将来外戚⼲政。这件事，你是求谁都没用了，只能己自受着。”
青樱的手摸到绿筠的脸颊上，脂粉是
腻的，泪⽔是灼人的滚烫。绿筠的泪落到手上，青樱才觉出己自双手的凉，竟是一丝温度也有没。这些话，她是劝绿筠的，也是劝己自。事到临头，若是求谁都没用，有只
己自受着，咬着牙忍着。她读过那么多的宮词，寂寞阑⼲，到了后最，有只这一点顿悟。
绿筠的眼泪啪嗒啪嗒落到⾐襟上，转瞬不见。她満眼潸潸，悲泣伤心，“那么后以，难道后以，我就只能样这了。要只生个一孩子，这个孩子就得离开我，是吗？”
青樱为她正好发髻，取饼一枚点蓝点翠的银饰珠花，恰到好处地衬出她一贯的柔顺与温和。青樱扬了扬脸，示意惢心绞了一把热帕子过来，重新替绿筠匀脸梳妆。她侧⾝坐下，轻轻道：“绿筠，不管你后以有多少个孩子。唯有这些孩子，你才能平步青云，在这宮里谋个一 定安的位子。如果你的真伤心，你就记着个一人。康熙爷的德妃，先帝的生⺟孝恭仁皇后，她生先帝的时候，己自⾝份低微，只能将先帝
给当时的佟斌妃抚养。可是来后她诞育子女众多，后最所生的十四王爷便是留在了己自⾝边。如今你刚刚在宮里，大家也是一同⼊宮的，给谁抚养也不合适，送进阿哥所是最好的。往后，往后你一切平安顺遂，你也能抚育己自的孩子。明⽩吗？”绿筠怔怔地坐着，由着宮女们为她上好妆，勉強掩饰住哭得肿泡发红的双眼，泪汪汪道：“姐姐，那我该么怎办？”
青樱拿过绢子，替她拭了拭泪。“忍着。忍到己自有能力抚育己自的孩子。以所，在现你不能出错，不能出一点点错。”她拉着绿筠的手起⾝，“你在现打扮得整整齐齐的，去皇后宮里，向她谢恩，谢她让阿哥所替你照顾三阿哥。你刚才哭，刚才跑到我宮里，是为因你伤心过了度，一时昏了头。在现你明⽩过来了，是这恩典，你都受着了。”
绿筠咬着嘴
，凄惶地头摇，“姐姐，我说不出来。我怕我一说，就会哭。”青樱安慰似的抚着她单薄的肩，“别哭，想着你的将来，三阿哥的将来，你有还别的孩子。流泪，是了为 们他；忍着不哭，也是了为 们他。”
绿筠死死忍着泪，点了点头，向外走去。庭院內月光昏⻩，树影烙在青砖地上稀薄凌
，静谧中传来一阵阵枝丫触碰之声，那音声细而密，似无数细小的虫子在啃噬着什么东西似的，钻在耳膜里也是钻心的疼。青樱着看绿筠的影子拖曳在地上，单薄得像好小时候跟着嬷嬷们去看新奇的⽪影戏，上头的纸片人们被吊着手脚天喜地地舞动，谁也不道知，一举一动，半点不由人罢了。今时今⽇的她与绿筠，又有什么不一样呢？
这夜一，琅华本就睡得不深，暂居的偏殿是不睡惯了的安稳的旧
，耳边有没永琏悉的儿啼，她么怎也睡不安稳。地翻个⾝，陪夜睡在地下的侍女茹心便听见了，来起点上蜡烛，倒了盏安神汤递到琅华跟前，体贴道：“都三更了，娘娘么怎还睡不安？”琅华本无睡意，便支着⾝子来起，“二阿哥不在⾝边，我里心 是总不安稳。”
茹心塞了个鹅羽软枕在她
间垫着，温言劝道：“娘娘安心。奴婢早去问过了，三位阿哥都在阿哥所，那些奴才们对咱们的二阿哥最尽心了，生怕有一点照顾不到。那些啂⺟
⽔养得又好又⾜，轮流喂着二阿哥，嬷嬷们也伺候得精细，一点都不敢疏忽。”琅华叹了口气，郁然道：“祖宗规矩在那儿，我不能常去看，你定一要替我尽心着。”
茹心忙道：“那是自然了。咱们二阿哥天尊地贵，其他阿哥连他脚趾上的泥都配不上，底下有没 个一人敢不尽心尽力的。”她轻笑一声，“今儿三阿哥也被送离了苏格格⾝边，奴婢才叫⾼兴呢。凭什么娘娘守着祖宗家法，她偏⺟子俩一块儿，奴婢就是看不去过。”
琅华就着茹心的手慢慢啜饮着暗红⾊的安神汤，随口道：“罢了，她也可怜见儿的，明明伤心成那样了，还硬忍着到我跟前来谢恩。听说她哭着跑去乌拉那拉氏那儿了，她也不敢陪着，赶紧送了苏氏出来。”
茹心⾼兴道：“就得样这！青福晋能帮她，奴婢才不信。她己自 是都泥菩萨过江自⾝难保了，今儿午膳的时候太后都给了她好大的没脸呢。”
琅华微微一笑，“本来乌拉那拉氏是太后为皇上求娶的侧福晋，又是先帝景仁宮皇后的侄女儿，我么怎也要让她三分。如今太后都给了样这的脸⾊，宮里的人就更有数了。”
茹心扬了扬
角，甚是欣，“宮里除了太后，娘娘是唯一的主子娘娘。你要们她
么怎着，们她就只能么怎着，就像那戏台上⽪影似的，都得在您的里手。”琅华抚着
前一把散着的青丝，凝神片刻道：“是得都在我里手。以所茹心，你明儿就去阿哥所吩咐下去，定一要好好待三阿哥，比待我的永琏更好更精细。吃食由着吃不许约束，冷暖要注意着，定一要好好疼三阿哥，在襁褓里就尽着他玩尽着他乐。咱们皇家的孩子吃不得苦，好好宠着一辈子就是了。”茹心虽不解其意，但听琅华样这郑重吩咐，忙答应了，取饼她手中喝完的安神汤，重又垂下了珠罗帐。
注释：
①慎刑司：清內务府所属机构。初名尚方司，顺治十二年（1655）改尚方院。康熙十六年（1677）改慎刑司。掌上三旗刑名。凡审拟罪案，皆依刑部律例，情节重大者移咨三法司会审定案。太监刑罚，以慎刑司处断为主。
ｍＭBｂＸｓ.Cｏｍ