夜深。
殿中富察氏正喝药，莲心伺候在旁，接过富察氏喝完的药碗，又递过清⽔伺候她漱口。方漱了口，素心便奉上藌饯，道：“是这新腌制的甜酸杏子，主子尝个一，去去嘴里的苦味儿。”
富察氏吃了一颗，正要合着被子躺下，忽地佛仿听到什么，惊起⾝来，侧耳凝神道：“是是不永琏在哭？是是不？”
素心忙道：“主子万安，二阿哥在阿哥所①呢，这个时候正睡得香。”
富察氏似有不信，担心道：“的真？永琏认
，怕生，他夜里又爱哭。”素心道：“就为二阿哥认
，主子是不嘱咐啂⺟把潜邸时二阿哥睡惯的挪到了阿哥所么？宮里又⾜⾜添了十六个啂⺟嬷嬷照应，断不会有差池的。”富察氏松了口气：“那就好。是只那些啂⺟嬷嬷，是都靠得住的吧？有还，大阿哥也住在阿哥所…”
素心微笑：“主子娘娘的安排，哪次是不妥妥帖帖的？大阿哥然虽也住在阿哥所，但和咱们二阿哥么怎能比？”
富察氏点点头：“大阿哥的生⺟然虽 我和同宗，却样这没福，偏在皇上登基前就过世了，丢下大阿哥孤零零个一。”她婉转看了素心一眼，“你吩咐阿哥所，对大阿哥也要用心看顾，别欺负了这没娘的孩子。”
素心含笑：“奴婢明⽩，道知 么怎做。”
富察氏乎似还不安心，有些辗转反侧。莲心放下⽔墨青花帐帷，苦口婆心劝道：“主子安置吧，睡不了几个时辰又得来起主持丧仪。今夜您不在，大殿里可不知闹成什么样子了呢。”
富察氏微微一笑，有些疲倦地伏在枕上，一把瀑布似的青丝蜿蜒下柔婉的弧度，如她此刻的语气一般：“是啊。可不知要闹成什么样子呢？尚未册封嫔妃，们她就都按捺不住
子了么？”莲心淡然道：“由得们她闹去，要只主子娘娘是皇后，凭谁都闹不来起。”
富察氏淡淡一笑：“闹不来起？在潜邸时就个一个乌眼
似的，如今只怕闹得更厉害吧。”她翻了个⾝，朝里头睡了，“是只
们她耐不住子爱闹，就由着们她闹去吧。”富察氏不再说话，莲心放下帐帘，素心吹熄了灯，只留了一盏亮着，两人悄然退了出去。
青樱回到宮中，只仿若无事人一般。陪嫁侍婢阿箬満脸含笑
了上来：“小主辛苦了。奴婢经已准备好热⽔，伺候小主洗漱。”青樱点点头不说话，抬眼见阿箬样样准备精当，一应服侍的宮女捧着金盆栉巾肃立一旁，静默无声，不觉讶异道：“何必样这大费周章？按着潜邸的规矩简单洗漱便是了。”
阿箬笑盈盈靠近青樱，极力庒抑着喜悦之情，一脸隐秘：“自小主⼊了潜邸，皇上最宠爱的就是您，哪怕是福晋主子也比不上。⾼小主然虽也是侧福晋，但她起先不过是个格格，来后才被封的侧福晋，如何比得上您尊贵荣耀？”
惢心淡淡看她一眼：“好端端的，你和小主说起这个做什么？”
阿箬笑意愈浓，颇为自得：“大阿哥是富察诸瑛格格生的，诸瑛格格早就弃世而去，那就不提。福晋主子生了二阿哥，将来自然是皇后，但得不得宠却难说。苏小主有了三阿哥，却和⾼小主一样，是汉军旗出⾝，那可不行了。”
青樱慢慢拨着鬓角一朵雪⽩的珠花。银质的护甲触动珠花轻滑有声，指尖却慢慢沁出汗来，连摸着光润的珍珠都得觉艰涩。青樱不动声⾊：“那又怎样呢？”
阿箬只顾
喜，
本未察觉青樱的神⾊：“以所呀，小主定一会被封为仅次于皇后的皇贵妃，位同副后。再不济，总也定一是贵妃之位。若等小主生下皇子，太子之位还指不定是谁的呢…”青樱望着窗外深沉夜⾊，紫噤城乌漆漆的夜晚让人得觉陌生而不安，檐下的两盏⽩灯笼更是在夜风中晃得让人发慌。青樱打断阿箬：“好了。有这嘴上的功夫，如不去倒杯茶来我喝。”
惢心机警：“小主今⽇哭久了，怕是口渴得厉害。”
阿箬喜滋滋正要离去，青樱忍不住喊住她：“先帝驾崩，你脸上那些喜⾊给人瞧见，十条命都不够你去抵罪的，还当是在潜邸里么？”
阿箬吓得一哆嗦，赶紧收敛神⾊，诺诺退下。青樱微微蹙眉：“样这沉不住气…惢心，你着看她些，别让她失了分寸惹祸。”
惢心点头：“是。阿箬是直肠子，不懂得收敛形⾊。”
青樱扫一眼侍奉的宮人，淡淡道：“我不喜
那么多人伺候，们你下去，惢心伺候就是。”众人退了出去。
青樱叹口气，抚着头坐下。哭得久了，哪怕有没感情投⼊，都得觉体乏头痛，无奈道：“在潜邸无论怎样，关起门来就那么点子大，皇上宠我，难免下人奴才们也有些失分寸。如今可不一样了，紫噤城样这大，到处是都眼睛耳朵，再样这由着阿箬，可是要不安生。”
惢心点头道：“奴婢明⽩，会警醒宮中所的有口⾆，不许行差踏错。”
青樱颔首，便由着惢心伺候了浸手，外头小太监道：“启禀小主，海兰小主来了。”
因着海兰抱病，今⽇并未去大殿行哭礼，青樱见她立在门外，便道：“样这夜了么怎还来？着了风寒更不好了，快进来罢。”
海兰温顺点了头，进来请了安道：“睡了半宿出了⾝汗，得觉好多了。听见侧福晋回来，特意来请安，否则心中是总不安。”
青樱笑道：“你在我房中住着也有⽇子了，何必还样这拘束。惢心，扶海兰小主来起坐。”
海兰诚惶诚恐道了“不敢”，小心翼翼觑着青樱道：“听闻，今夜⾼晞月又给姐姐气受了。”
青樱“哦”一声：“你⾝上病着，们她还不让你安生，非把这些话传到你耳朵里来。”
海兰慌忙站起：“妾⾝不敢。”
青樱微笑：“我是怕你又
心，养不好⾝子。”海兰谦恭道：“妾⾝是跟着小主的屋里人，承蒙小主眷顾，才能在潜邸有一席容⾝之地，如何敢不为小主分担？”
青樱温和道：“你坐下吧，站得急了又头晕。”
海兰这才坐下，谦卑道：“在小主面前，妾⾝不敢不直言。在潜邸时月福晋然虽难免与小主有些龃龉，但从未如此张扬过。事出突然，怕有什么变故。”她抬眼望青樱一眼，低声道，“幸好，小主隐忍。”
青樱默然片刻，方道：“⾼晞月然忽
情大变，连金⽟妍都会得觉奇怪。可是有只你，会与我说隐忍二字。”海兰道：“小主聪慧，怎会不知⾼晞月素⽇温婉过人，如今分明是要越过小主去。样这公然羞辱小主，本不该纵容她，是只…”
“是只情势未明，且而后宮位分未定，真要责罚她，自然有皇上与皇后。再如何受辱，我都不能发作，坏了先帝丧仪。”
海兰望着青樱，眼中尽是赞许钦佩之意：“小主顾虑周全。”她
言又止，似有什么话一时说不出口。青樱与她相处是不一两⽇了，便道：“有什么话，你尽管说就是。这里有没外人。”海兰绞着绢子，乎似有些不安：“妾⾝今⽇本好些了，原想去看望主子娘娘的病情。谁知到了那儿，听娘娘⾝边的莲心和素心趁着去端药的空儿在说闲话。说月福晋的⽗亲江南河道总督⾼斌⾼大人甚得皇上倚重，皇上是说要给⾼氏一族抬旗②呢？”
青樱脑中轰然一响，喃喃道：“抬旗？”
海兰脸上的忧⾊如同一片
郁的乌云，越来越密：“可是不！妾⾝然虽低微，但也是秀女出⾝，这些事道知一星半点。圣祖康熙爷的生⺟孝康皇太后的佟氏一族就是大清开国以来第个一抬旗的。那可无上荣耀啊！”青樱郁然道：“的确是无上荣耀。⾼晞月是汉军旗，一旦抬旗，那就是満军旗了。她原本也就是出⾝上如不我一些，这一来若是的真，可就大大越过我去了。”
海兰有些忧心：“人人为以小主在潜邸时受尽恩宠，福泽深厚。如今妾⾝看来，怕却是招祸多于纳福。还请小主万事小心。”她微微黯然，“这些话不中听…”
青樱微微有些动容：“然虽不中听，却是一等一的好话。海兰，多谢你。”
海兰眸中一动，温然道：“小主的大恩，妾⾝永志不忘。妾⾝先告辞了。”
青樱看海兰⾝影隐没于夜⾊之中，不觉有些沉昑：“惢心，你瞧海兰这个人…”
惢心道：“她在小主⾝边也有些年，若论恭谨、规矩，再有没比得上的她人了，何况又样这懂事，事事都以小主为先。”
青樱凝神想了想：“佛仿是。可真是样这规矩的人，怎会对宮中大小事宜样这留神？”
惢心不为以意：“正是为因事事留神，才能谨慎不出错呀。”
青樱一笑：“这话虽是说她，你也得好好学着才是。”
惢心道：“是。”
青樱起⾝走到妆镜前，由惢心伺候着卸妆：“惜可了，样这的
子，样这的品貌，却只被皇上宠幸过两三回，么这些年，也算委屈她了。”惢心头摇：“小主抬举她了。海兰小主是什么出⾝？她阿玛额尔吉图是丢了官被⾰职的员外郞。当年她虽是內务府送来潜邸的秀女，可是样这的⾝份，不过是在绣房伺候的侍女，若是不皇上偶尔宠幸了她一回，您还求着皇上给了她个一侍妾的名分，才被人称呼一声格格，今⽇早被皇上丢在脑后了，还不知是什么田地呢。”
青樱从镜中看了惢心一眼：“样这的话，别浑说。眼着看皇上要大封潜邸旧人，海兰是定一会有名分的，你再样这说，便是不敬主上了。”
惢心有些畏惧：“奴婢道知，宮里比不得府里。”
青樱望着窗外深沉如墨的夜⾊，又念着海兰刚才那番话，慢慢叹了口气。
注释：
①阿哥所：是清宮皇子年幼至成婚前固定住所的俗称，主要有“南三所”、“乾东五所”、“乾西五所”几处。乾东五所在乾清宮之东、千婴门之北，实际上是五座南向的院落，自西向东分别称“东头所”、“东二所”、“东三所”、“东四所”、“东五所”此区域在明代时就成为皇子的居住之处。乾、嘉、道三朝的多数皇子都居于此。一般来说，皇子成婚封爵之后就要开府，迁出阿哥所，但也有成婚封爵之后仍留在阿哥所居住的。
②抬旗：是清朝府政改变皇后和妃嫔家族的旗籍，以提⾼其出⾝的一种制度。不仅包括将包⾐汉姓改变为八旗汉军，也包括由八旗汉军改变为八旗満洲乃至由下五旗改变为上三旗。
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