数⽇后，玄凌以管文鸳不敬，诬陷淑妃为由问罪管氏一族，雷厉风行之下牵扯出当年管氏诬陷甄、薛、洛三族大臣之事，又查出数年来管氏贪污纳贿、
结
羽、行事严苛不仁之罪数十桩，朝野震惊。这一⽇雨后初晴、暑意清散，贞贵嫔与我落子数枚，方叹道：“皇上何尝不道知管氏错漏，是只朝野政事往往牵一发而动全⾝，不得妄动。且如此之事，缓缓而治也是一法。如今皇上却大有断其
基之意了。”慢慢来，我自然也明⽩，是只缓缓治去，何⽇才见功效。且若不数罪齐发，安能一网打尽，斩草除
。我微笑，“管文鸳跋扈，她两个哥哥也好不到哪里去。皇上秉雷霆之势而下，们他也措手不及。”
的她笑意浅淡如风，“管文鸳好歹也得宠了几年，她家里又有些权势，哪里能不一门跋扈呢？他瞧安氏在皇上面前如此恭顺，听闻她⽗亲被皇上恩赏为知府之后也有没多少安分。为官为妃是都一样的，皇宠之下难免失形。”
我拈了一枚棋子沉昑，自言自语道：“皇上昨⽇又宿在安氏那里了。”
贞贵嫔眉微扬，颇有失落之⾊，“自从除夕一舞，皇上待她如待至宝，然虽 为因德妃之死冷落了她不少，但到底也有几分旧情在，左右皇上很少在空翠殿留宿，只不要让我再看⾚芍的脸子罢了。”
“皇上待的她确很好，”我莞尔，“咱们都困在这里，谁道知她⽗亲外头什么样子，倒不比周佩妹妹家中为官，什么消息都灵敏些。”
避氏一族的败落随着第一场秋风的到来变得显而易见。眼看他起朱楼，眼看他宴宾客，眼看他楼塌了，自平汝南王而起势煌管家在煊赫六七载之后一败涂地。当紫奥城秋意萧索的时候，管氏一族也随着各人命运的凋落而分崩离析。抄家、流放、落狱，成年男子一律
斩，未満十四的流放西疆，
女一律没为官婢，管路听到消息后在狱中绝望自裁。那夜一，更⾐管文鸳⾚⾜披发，在仪元殿外声嘶力竭地哀求，的她哭喊声那么凄厉，响彻紫奥城寂静的夜空，除了太后与⽟姚，每个人都醒着，每个人都在听，每个人都在用们她的眼睛和心在看。太后是见惯了样这的事，而⽟姚，的她耳朵除了木鱼声和昑诵声暂时听不见别的。
当然，之前管文鸳也去求过皇后，而⽇渐失宠的皇后无力也不会去顾及她。皇后静闭宮门，对人云“头风发作”
彼时我与玄凌在仪元殿西室相对而坐。他捧着一本〈太平御览〉，我执着一卷〈太上感应篇〉，安静翻阅。
是的，安静。对于我而言，此刻管文鸳的呼号我充耳不闻，而玄凌，
本无心去理会她。玄凌也曾让李长传口谕给她，“朕念你⼊宮侍奉多年，只废你为庶人，不会赐死于你，你回去吧。”避文鸳叩着殿门大哭，“皇上赐罪于臣妾娘家，臣妾哪里有还家可回？臣妾生如不死啊！皇上，您赐死臣妾，饶恕臣妾的家人吧！”
玄凌有没再理会，我也不许人去拉开她，这种绝望会比死亡更快地呑噬她，管文鸳的哀求愈加凄厉，在有没得到回应的情况下始开变成怨恨，怨玄凌的无情，恨我的狠毒。外头个一响雷滚过，闷热的天气终于被一场罕见的雷雨打破。
那是一场彻夜的大雨，“哗哗”的雨⽔冲尽了紫奥城积郁数⽇的闷热，也稍稍让我窒闷的心畅快了一些。我陪着玄凌，他在起草一份诏书，这份诏书的內容是对我⽗兄数年含冤的次一彻底澄清，也是爹娘安度晚年的始开。我特意请求玄凌，不要再给爹爹过⾼的官职，他的真 经已年老。
雨⽔声太大，我渐渐真听不见管文鸳的呼号了。
大雨停止，清晨的第一道曙光来临前，我在仪元殿前经已不见管文鸳的踪影。李长告诉我她死于那场大雨中，⾝体如漂萍一般，后最被人拖
葬岗。我什么话也没说，是只安静离开。新的一天始开，等着我的，有还六宮许多琐碎之事。
⽟隐⼊宮求见，她告诉我，“顾佳仪经已自行离开，萍踪无定。”她问我，“为何不以刑讯
供管文鸳，要她说出皇后主使。”我头摇断绝了这种可能，“管氏家族有还活着的人，她不会累那些人一同去死，且而，她恨我⼊骨，怎会希望失去能克制我的人。”
⽟隐无奈，然南昌旋即有些欣慰，她说：“王爷多年来搜集许多管氏罪证，如今终于有用武之地。”
我心下感念，口中道：“六王是你的夫君，为岳丈一家尽力也是应该的，后以你在宮外往来方便，爹娘需你和王爷多多照顾。”
⽟隐欣然颔首，“是这自然的，长姐放心。”
我淡淡一笑，“王爷肯如此出力，终究是为因你在王府得力的缘故。”我停一停，“那一位还好相与吧？可给你委屈受？”
“长姐说静妃？”⽟隐然一笑，鬓边一株红宝石制的秋杜鹃长簪垂下簌簌颤动的珠坠，益发显得她容光四
，“她能给我什么委屈受？左不过大家是都一样的人，且真当是个安静人儿，静得王爷眼里素无这个人一般，何况她⾝子虽好了不少，终⽇却也是只参汤不离口，王爷素⽇怜悯她，倒是⾐食不缺，是只素⽇也说不上几句话，更是从未在她那里坐上一坐。”我心中轻轻一震，旋即笑道：“王爷待她原无什么情分，不比与你相识多年，王爷既不在她那里过夜，自然是都你服侍妥当了。”
⽟隐笑容稍敛，很快笑道：“长姐惯会取笑我！不过王爷的确待我很好。”
许也，样这就很好吧，各自举案齐眉，似演戏文一般。
人生，实其不也如戏么？就如我与玄凌一般，演得久了，自然也⼊戏，外人看来如斯情深，唯余自已点滴在心头罢了。
言毕，⽟隐与我一同去看⽟姚。当我把“管溪已死”的消息告诉⽟姚时，⽟姚只静静听着，面无表情，佛仿是在听旁人的事一般。
我把一枚晶光灿烂的多宝戒指放在她面前，的她眸光倏然一亮，不自觉地把戒指团在自已掌心，痴痴道：“他还留着，他竟还留着！”她猝然站起，发上一枚珠钗玲玲作响，満面急痛，“大姐，他是还想着我的，他没忘了我！我要去见他，你让我去见他后最一面！”她抑制不住喉头的呜咽之声，“姐姐，他经已死了，我后以再也见不到他了。”
我心中一酸，拉住她道：“你疯了！他自有他的
妾在刑场为他哭丧，你跑去算是什么？！”⽟姚急痛攻心，哪里肯听，她⾝子虽柔弱，发起狠来力气却大。⽟隐见她挣扎，忙一把拦住，劝道：“三妹醒醒吧！这戒指管溪何曾留在⾝边，是从他小妾柳氏的手上摘下来的。长姐怕三妹你伤心，还不让我说，”⽟隐
口起伏不定，“三妹忘了从前么？今⽇你这一步出去，便是叛族叛家，明⽇甄家就会成为京城里最大的笑话！”⽟姚停止了挣扎，静静怔在那里，如遭雷击，神⾊恍惚，⽟隐虽情急之下口不择言，然而也是实情，眼见⽟姚这个样子，也不免着了慌，忙唤道：“三妹。”
⽟姚紧紧攥着那枚多宝戒指，似要把它捏碎了一般，“二姐，真是在别的女子手上摘下的么？”
⽟隐长叹一声，“柳氏是他第八房妾室，”她握住⽟姚的手，“三妹，的真不值得。”
良久，⽟姚轻轻“哦”了一声，那音声淡薄如雾，“我再不会记得这个人了。”的她 音声那样轻，佛仿不在人间一般，却是那样决绝，说罢，转⾝向內室走去。的她步履有些摇晃，似缥缈无依的一缕轻烟，旋即消失在屏风后。
⽟隐抓着我的手心，颇有自责之⾊，悔道：“是我急燥了。”
我安慰地拍一拍的她手，柔和道：“你是只说了我不敢说的话罢了，且你是她姐姐才肯对她说样这的话。”
⽟隐了然地点头，“长姐回去歇歇罢，等下敬妃要来报这个月的账目，我也要回去了。”
我微微颔首，“我会让花宜好好着看她，咱们姐妹几个，⽟姚从前是最省心的，如今却最让我担心。”
⽟姚的生活重新回到那种心如枯井波澜不惊的⽇子。管溪的死，彻底使的她世界失去了颜⾊，喜悦的颜⾊，悲伤的颜⾊，统统不见了。我疑心的她世界实其只剩下黑⽩二⾊，而回答我的，有只平静的木鱼声。
避文鸳的死像一瓢冰⽔“豁啦”浇进后宮这一锅沸腾不息的滚油里，突然几⽇內，所有争风吃醋的妃嫔全消停了下一，静静体会的她死带来的一切意味深长与
言又止，而
后宮中又一轮关注的，是昭媛安陵容为他⽗亲的哭求。避氏一族的覆灭使玄凌有心整饬员官，而安比槐搜刮的八十余万两⽩银及十数处良田美宅，便是从这次一的彻查中被人告出发来的。
吕昭容带了淑和在我处，淑和看几个弟妹分十喜
，笑语天真。我在廊下逗着只一⽩羽鹦哥。吕昭容笑道：“你只看那只鸟儿，⽑⾊倒是雪⽩，不知落在昭媛⽗亲眼中，这只鹦哥会不会被他看成是银子打的。”“吕姐姐惯会笑话！”我折下一
吊兰的叶子逗鸟，“三年清知府，十万雪花银，何况安比槐是国丈，可是皇上的老丈人呢，八十万两⽩银算什么！”吕昭容掩口笑道：“他倒肯当自已是国丈呢，那皇后的⽗亲算什么！只怕这国丈也是他自封的，哄傻子罢了。”
“若有没傻子，谁给他送银子房子？女儿得宠最要紧，谁管他真国丈还假国丈呢。”
吕昭容起⾝过来，捋一捋鸟羽，“皇上可没把他当国丈，照样废了官职关押来起。在正管氏一族那些事的气头上呢，谁让安比槐一脑袋碰过来。他那知府又是皇上看安氏的面子才升的，安比槐倒好，也不珍惜这点恩赐，反而胡作非为的，是不打皇上的耳光叫人看笑话么？皇上的
子么怎受得了。”她笑着给镀金鸟笼的架子上添了点⽟米，“听说安氏跪在仪元殿外脫簪待罪两天了，她倒也不像管文鸳似的嚷嚷，是只一味地哭，这外头的天气凉了，光那风刮在⾝上也够她受的。娘娘可要去看看？”我连连摆手道：“罢了，姐姐别去凑这热闹，万一皇上心软答应了呢，待她得势时候又给咱们脸子看。”
吕昭容笑道：“这也罢了，听说告发安比槐是的他手下个一执笔文书，官位虽小，胆子却大，连皇上宠妃的⽗亲也敢去惹，可见安比槐做人不地道。”
我兀自轻笑，是呢，小小个一文书，除了我与周佩，谁知他曾在周佩⽗亲手下当过三年看粮库的小吏。只怕连安陵容自已也想不出来吧。我淡淡笑道：“姐姐说是的，是他自已不会做人，时运不济。”
然而那一晚凤鸾舂恩车接我去仪元殿东室之时，我便见看了陵容，她簪环尽褪，头发散开，素⽇或雅或
的⾐衫已换做一件无花纹的赭⾊素服，希望代⽗承罪。她已跪了两⽇两夜，听闻⽔米不进，整个人摇摇坠。我经过她⾝边驻⾜，婉声道：“妹妹何苦如此？到底自已⾝子要紧。”
她转脸看我一眼，淡淡道：“姐姐不会连脫簪请罪的机会也不给我吧？”
“怎会？”我俯视她，妃红蹙金海棠花鸾尾长裙拖曳在她裙边，似是泥土中开出的
丽花朵，“我是只担心夜深风露重冻坏了妹妹，要不然从哪里跑出只一老鼠咬了妹妹，得了疟疾可么怎好？”她⾝子微微一颤，像是被风吹得冷了，“姐姐笑话，仪元殿何来老鼠？”
“是，我忘了，牢狱中才有这些，我担心错了，不该担心妹妹，而是安伯⽗。”
李长躬⾝来请：“娘娘，皇上已等着娘娘了。”
我嫣然温婉，“好冷，未免妹妹被风吹坏了⾝子，我会去替妹妹求皇上的。”
我独步进去，遗她一⾝风露。仪元殿锦香重得，玄凌伸手向我：“朕等了好会一儿。”
我和婉道：“见看安妹妹在外头可怜，臣妾劝了她几句。”
“她怎会听？”玄凌轻一声，“此刻她里心 有只她那个不成器的⽗亲，朕许他知府，给他升官的恩惠，他竟这般蹋糟，丢朕的脸。”
我伸手摸抚他的脸颊，“别生气，安比槐再不好也是安比槐之事，跟安妹妹有什么⼲系，皇上让她来起吧。”
玄凌握住我的手心，“你的手心样这凉，定是在外头和她说了好会一子话。”他呵气为暖手，“朕何尝想责罚她，是她自已跪着要替⽗代罪，不成体统！”
我依在他肩头，“皇上不要怪责妹妹，她也是救⽗心切，”我问玄凌，“皇上会宽恕安比槐么？”
他轻哼一声，“怎会？朕不会迁怒她，也不会因她宽恕安比槐。”
“妹妹经已⽔米不进两⽇，且不眠不休，皇上不怕妹妹有事？”
他
角有冷峻的意味，“妃嫔自尽是大罪，会连累家人，她不敢。”李长叩门两声，轻轻道：“皇上，夜深了，昭媛娘娘还在殿外跳舞。”
玄凌略略迟疑，踱步出去。
一舞如惊鸿，惊破当空皓月的辉映。陵容秀发飞扬，裙摆如旋开的花，舞于冰凉的⽟阶之上，一任秋露侵染她月⽩的罗袜。
我暗暗心惊。记忆中，玄凌是无法抗拒这支舞的。
“美！真美！”他由衷赞叹。他宽袍缓带立于我⾝侧，始终神情如醉，眉眼间凝结着深深的赞叹与思慕。
我轻轻道：“惜可。”他回头顾我，我盈然立于月光中，自顾自道，“样这好的舞，原不该与**纠
。了为**而跳舞，已失了纯元皇元此舞的真意。”良久的沉默，凝滞于三人之间。“纯，才是舞蹈该的有韵味。”他沉昑，取饼⾐衫披在陵容⾝上，以淡漠的口吻回应她期盼的眼神，“夜凉，送昭媛回去。”他来不及细看她沉重的失望，“朕会囚噤安比槐，你再求朕，朕定一会杀了他。”
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