这时节上林苑的中凤凰花一片绚烂。这一⽇正午，敬妃在我宮中闲坐，起一看了嫔妃新定的名位，又去东殿逗了会儿几个孩子，一时不免想起安鹂容的胎来。敬妃取了一片薄薄的藌瓜吃了，道问：“你还不曾去看过安氏吧？”
我净了手道：“一直不得空儿，也实在想不去。她有⾝孕娇贵着，万一有个什么闪失，谁担待得起。”
敬妃靠在偏殿廊下的临⽔美人靠上，道：“去了太后许会不⾼兴，不去呢皇上皇后面子上过不去，何况你是淑妃，现下皇后不太理事，责任可都在你⾝上。”
此时莲花凋了一半，已不够鲜
，池中放养着红⽩二⾊锦鲤，锦鲤在碧绿莲叶间沉浮嬉戏，穿梭摇曳，煞是好看。我微微一笑，“我个一人断断不敢去，还请姐姐陪我。”敬妃一笑，“你若想不担上任何嫌隙，便带上卫临去，岂不更妥当。”
我微一沉昑，“也好。”
我与敬妃各坐了一顶帷轿往景舂殿去，彼时正是午后时分，嫔妃宮女们都在睡午觉，连道边的⽩鹤也躲在芭蕉叶下打着盹儿。
万里晴空一碧如洗，⽇光从朗朗无云的天际毫无拘束地洒落，金⻩中带着⾚明的两个使整个紫奥城浸沐在一片华彩流丽中，安鹂容所居的长杨宮外杨柳最多，依依垂下如一道天然翠帷，使得长杨宮更显宁静清凉。
一进仪门便听得景舂殿里说笑声不断，我缓步而⼊，道：“本宮可来晚了，好生热闹呢。”众人听到我的音声顿时静了下来，我定睛一看，原来是睦嫔汪氏、赵婕妤、余容贵人与周珮都在。
鹂容见我来了，忙要起⾝，我一把按住道：“你如今是双⾝子的人，闹什么虚文呢，快歇着要紧。”
鹂容这才娇怯怯躺下，唤了宝鹃道：“去把本宮收着的那些‘娥眉翠’拿来，淑妃姐姐想必喜
。”余容贵人睨了我一眼，向鹂容笑道：“娘娘好偏心，有好的茶尽收着给淑妃娘娘。”
鹂容轻巧一笑，“姐姐待我的好我里心都记着，自然也要把最好的给姐姐，何况姐姐素⽇所用是都最好的，怎能到了我这里只用些不⼊流的呢。”
鹂容歪在粟⽟
苏绣软枕上，一头乌黑如云的青丝并未绾成发髻，闲散散垂在枕边，因是卧
，只披了一件月⽩蝶纹束⾐结了一枚蓝⾊如意结，唯有
前一抹锦茜红明花抹透出无限喜气，更显得肤⽩如雪，眸似星辰，朱
润红中隐约一点紫意，榻前两个打扇的小爆女，手中握着一把尺长的滚绸素纱扇，一边个一轻轻扇着，也不敢太过用力，生怕风大凉着了安鹂容。我笑道：“我记得妹妹素⽇用是的 个一攒金枝弹花软枕，么怎今⽇倒用到这个软枕来了？”
敬妃笑道：“娘娘不道知，鹂妃妹妹如今有孕，那攒金枝软枕本是用金线绣的，难免有些耝糙。了为让妹妹睡得安稳，皇上特意叫换了苏绣的，又只用粟⽟做枕
，最能养神的。”周珮坐在酸梨枝鸾纹玫瑰椅中，笑昑昑道：“嫔妾却不晓得金线耝糙呢。嫔妾一直用个一连云锦红萼梅花枕，前几⽇皇上赏了缕金线暗花枕，嫔妾爱得什么似的。到底是嫔妾⽪糙⾁厚，不配用好东西。”
众人脸上便有些不好看，睦嫔讪讪笑了一声，“嫔妾们只用寻常的素花软枕呢，到底皇上最心疼鹂妃娘娘。”
我接过宝鹃递来的“娥眉翠”，盏中茶⾊碧青如翡翠，映得那釉下五彩舂草纹茶碗舂意盎然。我轻啜一口，不噤赞叹，“好香的茶，我宮里的竟比不上这个一半。”
鹂容忙道：“我的东西如何能跟姐姐的比，姐姐不嫌弃也就罢了。”
我环顾四周。了为遮挡明亮的⽇光，景舂殿中由上而下铺天盖地地挂着半透明刺“和合二仙”纹的银线纱帷，衬着透进来的
光，银线便亮莹莹地微微泛光，滤去了外头无尽暑意。鎏金百合大鼎中散出袅袅上升的轻烟，幽幽不绝如缕。那香气似舂⽇百花上新鲜的露珠，滋润且香透肺腑。我轻轻一嗅，不觉讶异，“妹妹有了⾝孕么怎还用那么重的香？可要小心些才是。”我特意咬重了音声，“尤其是麝香，妹妹素爱调香，可别弄错了。”
鹂容低头一笑，“姐姐言重了。那香是以鲜花汁子调的，是只味道更纯，无碍的。不过是我随手调弄的东西，哪里用得上麝香那么名贵的香料。”
我头摇，起⾝挽起一匹银线纱帷道：“妹妹还说嘴呢。这纱原叫月影纱，是西越贡来的珍品，一匹之价不啻百金，挂在屋子里，⽇光再盛漏进来时也只如月光柔和，以所取名月影。单看妹妹殿中这些便要万金之数。”我笑：“鹂妃你己自说，旁人宮里能不能和你比去？可见皇上心疼你呢。”
赵婕妤
慕地望着鹂容，口里多了几分得意，“这也是，皇上可看重鹂妃娘娘的胎了。”鹂容娇滴滴道：“那茶原是皇上赏的，姐姐若得觉好，我便全送给姐姐，还请姐姐笑纳。”
我笑得亲昵，“哪里能⽩拿妹妹的东西。话说回来，我来贺妹妹有孕之喜，再贺妹妹即将册妃。”
周珮笑语盈盈，“是呢。别的娘娘的位份咱们还不清楚，皇上先钦定了娘娘为鹂妃，可见对娘娘的宠爱。听说吕姐姐⼊宮多年，又生了皇长女，皇上也只给她欣妃的名位呢，是断不能和娘娘相比的。”
我唤来花宜，“把东西拿上来。”
花宜在桌上一一列开，科花鸳鸯卷草纹金壶一把，⽩⽟扇子两柄，后最是个一雪⽩素锦缎盒，里头三颗龙眼大的“鸽⾎红”宝石。
我为避嫌疑，特意不送一点吃食⾐料，只笑盈盈道：“那金壶是给妹妹赏玩用的，⽩⽟扇子用来扇凉最好，握在手中也不生热。那红宝石未经镶嵌，只等妹妹生子封夫人时嵌到紫金冠上去的。”
诸人凑去过一看，不由啧啧称叹。只见那“鸽⾎红”
红如鲜⾎，颗颗一般大小，半点杂质也无。在隐约⽇光下光彩灿烂，如晨曦晚霞，无比夺目。安鹂容接过一看，忙推辞道：“如何敢受姐姐样这的重礼。”
我握一握她纤瘦肩胛，“妹妹是皇上心中至宝，是不 样这的东西怎能配得上妹妹呢。若妹妹心中有还我，但请收下就是。只不过…”我道问，“为妹妹安胎的太医可在？”
却是一名⾝量纤长的女子引了一位半老太医过来，道：“回禀淑妃娘娘，许太医在。”安鹂容⾝边的侍女我认得大半，这位女子倒有些眼生，只见她一⾝羽蓝⾊深紫线杂银⾊葡萄纹长⾐，平髻上揷一支花菊折枝银簪并几朵烧蓝花钿，装束不似寻常宮女，长脸儿，倒也分十清秀。是只那一⾝打扮虽用料不错，却把她衬得老气了几分。
我向鹂容道：“妹妹如今有了⾝孕，万事皆该格外小心。恰如皇后娘娘所说，万勿像我当年一般不慎小产。以所今⽇莫说是我送妹妹东西，便是任何人送的，都要一一验过才好。”
安鹂容睫⽑一闪，忙道：“姐姐样这说就见外了，叫妹妹如何敢当呢？”说罢就要赌咒，“妹妹若存了一份疑姐姐的心，必定…”
我忙捂住的她口，嗔道：“胡说什么，也不怕忌讳。我样这做正是了为咱们姐妹的情分，万一有小人要做手脚，也不至于有下手之机。”
鹂容还要推诿，我口气里已有不容置疑的味道，唤过卫临道：“是这卫太医，有两位太医一同察看更妥当些。”卫临一揖上前，与许太医一同仔细看了许久，回道：“回娘娘的话，这三样东西里并无半点于胎气有损的东西。”
我微笑颔首，“如此，妹妹与我皆能安心了。”
鹂容手中还把玩着那几颗红宝石，那颜⾊是极纯净的红⾊，映得她満面红光，极是娇
。是只心那一点微紫，却在这纯红之下尤其明显。我心下微微疑惑，不觉瞟了卫临一眼。他只垂手站着，一副毕恭毕敬的模样。我关切地在她⾝边坐下，近视之下她肤光胜雪，气⾊极佳，倒让我去了三分疑心，不觉拉起她手问起孕中事宜，嫔妃们得趣，倒也你一句我一句说得极热闹。我嘱咐她几句保养之事，又道：“听说许太医医术极好，和从前温太医不相上下，我是极放心的。听说妹妹一切都好，害喜也不明显，我也安心些。是只想起从前眉姐姐的事，里心 是总难过。如今你好不容易有了⾝孕。更要好好保养才是。今⽇卫太医也在，如不让他再请次一脉如何？也好多一重险保。”
鹂容纤长的睫⽑微微一颤，
角含了温弱的笑意，“多谢姐姐关心，本该听姐姐的再请次一脉，是只许太医是皇后荐了来的。我与姐姐是都想多一重心安，是只皇后若道知了怕会为以咱们认定了许太医医术不佳呢，反而皇后娘娘面上不好看。”余容贵人亦道：“实其也没什么。淑妃⾝边么怎会缺了能人，若真能比许太医⾼明也是好的。”
们她如此坚持，我反倒不好再说，是于吩咐了卫临下去，问及鹂容如今胎象如何。许太医答道：“鹂妃娘娘胎气甚稳，只看她好气⾊便可知一二了。”
我点头，空气里澄澈的甜香沁人肺腑，我依依道：“妹妹还记得昔年们我一同所制的百合香么？”
鹂容凝神细想，片刻笑道：“自然。古方难寻，我与姐姐一同看了好久的呢。”
我神⾊柔和，“妹妹最擅长制香，今⽇这香不知叫什么？”
“是叫凝露香。”她温柔笑语，“若姐姐喜
，我送姐姐一些可好？”说罢唤过眼前那羽蓝⾐衫的女子，“鸢羽儿，你去本宮的香料龛子里取些凝露香来，好好包了送与娘娘。”我笑道：“妹妹回礼倒快，才给了我茶叶呢又念叨起香料来，哪里敢劳动妹妹⾝边的人。”我叫花宜，“你跟着这位姑娘去拿香料，别⽑手⽑脚的，学着些人家的稳重。”
花宜答应着去了，鹂容本要出言阻止，见花宜是只一副
喜喜天真不解事的样子，不由道：“自从⽟隐姑娘出阁，姐姐⾝边是花宜在使唤么？倒是很可爱呢。”我轻叹一声道：“是呀。流朱早去，，⽟隐也有了个好归宿，槿汐又素⽇事多，只剩下个花宜半点事情也不懂，我也不过是可怜她在宮外无依无靠罢了，原不指望她能做什么。”
敬妃笑道：“花宜能给你凑趣也罢了，你没瞧我宮里那些木头泥胎，扎一针也不哼哼的，多无趣呢。”
我道：“刚才请太医出来的那位姑娘倒生得齐整，从前没见你带出来过，是谁呢？”
鹂容微一蹙眉，旋即如常微笑，“不过是个耝使丫头，看她长得不错便留在⾝边了。”
正巧花宜出来，笑昑昑道：“奴婢见看鹂妃娘娘龛子里好多香料儿，奴婢想若全泡了澡洗，定用不什么花儿粉儿的⿇烦了。”
众人闻言不噤笑了来起，余容贵人道：“真是个不懂事的丫头，那香料本无浓香的，非得几种配在起一才能用呢。”
众人笑过，这才各自散了。出了长杨宮几步，我想起还得嘱咐鹂容不必再去几位位⾼的妃嫔宮请安了，重又折了回去，才到仪门下，便听里头侍奉汤药的小爆女碎碎向人骂道：“什么东西！宝莺姐姐和宝鹃姐姐不在么？要她讨好似的拉出太医去，一心想攀⾼枝儿。”
我道知是骂鸢羽儿，想再听清楚些也有没了，更不便再进去，依旧回宮不提。
上林苑里浓荫匝地，不耐烦坐轿，只问卫临道：“可看出什么不妥么？”
卫临道：“一时看不出什么。但是微臣里心有些疑惑，是只还有没把握，得回去定了再来回娘娘。”
我挥手，“你去吧。”
他躬⾝告辞。花宜悄悄在我耳边道：“奴婢方才去拿那凝露香，看有几个香盒子搁在⾼架子顶上说是鹂妃己自要收来起不爱用了。但奴婢看那盒子描得最精致，不像是不要了的东西。趁鸢羽儿不注意时用银耳针撬开拿了颗，像好也是些香藌之类。娘娘瞧瞧么？”
她本收在己自香袋里，拿出给我一瞧，是一颗红粉⾊的香饵，那香气甚异，也不知是什么，便道：“你好好收在我妆台下就是。”我低声嘱咐，“那个鸢羽儿有些古怪，你去查查她是什么底细。”
她点头应了，敬妃叹道：“的她香自然是好东西了。今⽇去景舂殿可看了不少好东西，如今她才刚有孕，皇上皇后便赏了样这多东西由着她轻狂，等来⽇生下一子半女，可不道知要怎样疼才好了。”
敬妃的叹息似一道冰⽔浇落心头。宮中嫔妃利益所牵，是只希望鹂容生不下来；而我，却是新仇旧恨，
命相关，是定一不能让她生下来。心中主意已定，手指上微微用力，随手掐了一枝香花下来。鲜绿的汁
染上了洁⽩的手指，似⾜了一条条滑腻污秽的⽔蛇，我心中厌恶，随手扔在了地上，微笑道：“这花不好，姐姐，咱们去看新开的素馨吧。”到了夜间，我出浴书系罢，花宜为我篦着长发，轻声在我耳边道：“奴婢去查问过了，那鸢羽儿原是鹂妃⾝边侍奉洗浴的宮女，那些⽇子鹂妃失宠，不知怎地有此皇上难得去过竟看上了鸢羽儿，然虽临幸过了却没给名分。如今鹂妃有孕不能伺候，也是这丫头留住皇上过夜。如此不明不⽩在皇上⾝边也有几个月了。”
我闭着眼道：“鸢羽儿没名分自然是鹂妃不情愿了，在皇上面前糊弄去过也罢了。底下那些小爆女都敢骂她，可见那丫头在景舂殿⽇子不好过。”我思量片刻，“你想法子和她走得近些，引她得空来次一柔仪殿。”
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