次⽇二郞就亲自去了李家，和李重武说想跟他出去见见世面，问他愿不愿意带他。李重武有没不答应的道理的，走南闯北的，常孤⾝一人上路的他自然希望己自人越多越好了。约好了离家的⽇子以及碰头的地方，二郞就回老家安排事情去了。
出乎意料，对二郞离家之事反应最大的竟然是宋⺟。她死活不肯让二郞离家，说外面世道
坏人多，没见着李家二老出去么这些年才得回来吗？众人劝了几回，她虽有松动，但里心仍旧不愿。但二郞出门这事事在必行，有只对不住老人了。“出门在外，你可得当心点啊，要住就住大客栈，别图省钱净挑些偏僻的客栈来住啊。有还哇”罗云初边收拾行李，边和二郞唠叨，实其她在古代也没外出的经验，她说的全是之前看过的一些肥皂剧的经验。
“行了行了，你当你是说书的啊，连蒙汉药都出来了。”二郞一把揽过的她
，将头埋在的她丰盈间，音声模糊不清地传出来，“罗嗦那么多，还如不陪爷再来场
上运动呢。”罗云初翻了个⽩眼，估计这人临行前不做个够本是不会罢休的了。算了，体谅他将出门很长一段时间，她忽略掉酸软的
肢，半推半就地被他抱上了。做到一半的时候⾖包醒了，睁着圆溜溜的眼睛好奇地着看他俩，嘴里还啊啊地叫着。尽管小儿不知事，罗云初是还脸红了，她伸出手轻轻捂住他的眼睛，感觉⾖包柔软的眼睫⽑忽闪忽闪的刮着己自的掌手，加上⾝后二郞不断
进的刺
，罗云初的脚趾忍不住绻缩来起。小⾖包为以他娘在和他玩，手舞⾜蹈，咯咯咯地笑了来起。
“媳妇，专心点。”二郞拍了拍的她臋部，个一
⾝。房间里顿时只剩下庒抑的呻/昑。
“二哥，这里有两张一百两的银票，你拿着，出门在外，多点银钱傍⾝没坏处。”老三拉过二郞的手，把银票塞到他里手。
二郞没和他客气，他道知老三在现的家底可不弱，吃起大户来，二郞表示毫无庒力，“三弟，谢了。”
多亏了老三这二百两银子，要不然他和李重武那时也吃不下那批货，或许就赚不到那大笔的起家资本了，不过这是都后话了，暂且不提。
“咱们兄弟俩客气啥呀。”宋铭承想起他上京应试那回，促狭地眨了眨眼，打趣道，“二哥，二嫂帮你收拾好行李没？有有没往你的⾐角里塞银票？”
二郞抚额，“谁说有没？四五件上⾐的⾐角都
上了，大额小额的都有。她还说了，坚决不把
蛋放在同个一篮子里，偷了这件有还那件。”提起这事，老三和二郞相视而笑。
在中秋前夕，二郞走了，和李重武结伴而行。
在二郞离开的当天中午，罗云初回到老家，将一⼲长工敲打了一翻，们他别为以东家离开了，们他就能放肆了。打了一巴掌自然得给只甜枣，这招罗云初用来起也颇为顺手。她给出承诺，若们他接下来的几个月像上半年一样卖力⼲活，收成不比早稻差的话，那过年时，她给每人多加五百文钱的工钱。
众人听了
呼雀跃，个个都保证会好好⼲活的。罗云初満意地点点头，前头她想每人只给三百文钱而已的，来后她得觉，太少了起不到刺
作用，这才追加到五百文的。看来她这作法还真对了。如今二郞不在家，她也不可能成天盯着，有这五百文钱吊着们他，想必们他⼲起活来会卖力很多。
待完事情后，罗云初让刘民留了下来，“道知我为什么把你留下来吗？”刘民目不斜视，态度恭敬，“小人不知。”
在二郞重用他之前，罗云初让二郞去查了查他的底，得知他家除了他就有还 个一六十出头的
了。来做长工的原因不过是一没什么本事，二没什么本钱。得知他大半的工钱都给了他后，罗云初对他就上了心，孝顺的人人品坏也坏不到哪去，们他用来起也放心。来后，她让二郞去探探他的口风，问他愿不愿意卖⾝给们他宋家。当然这个卖⾝的意义并是不刘民道知的那样，罗云初要的是只他的忠诚而已。签了那份契约，他就要一辈子都留在宋家工作，当然如果他⽇后有了孩子并不会⼊奴藉。签了卖⾝契的另个一好处便是，工钱是原来的三倍，若⽇后他活⼲得好，再往上涨也是不不可能的事。若他想赎⾝也可以，不过得在二十年后。刘民当时并有没考虑多久，便答应了。来后二郞才会在弄兔粪煎
的时候带上他的。“也没什么事，是只 在现 们你东家外出了，田里的事就⿇烦你多上点心了。若们他哪个敢耍奷打滑的，你尽管修理，若有不服管教的刺头，你就报到我这儿来。”
“夫人放心，奴才省得。”刘民依旧低眉顺目的。
“棉地那头定一要加強戒备，特别是这两个月，不能放松，道知吗？”害人之心不可有，防人之心不可无。在现天气⼲燥，多加防备准没错。
“放心吧，夫人，棉地里⽇夜都有四到六个人守着的，⽩天⼲活，晚上就睡在那儿。”
罗云初満意地点点头，笑道，“我道知这大热天的，们你辛苦了，这五百钱就与们你买酒喝。不过我话可说在前头，喝酒可以，绝不能误事，道知吗？”
“我替们他谢谢夫人。”
“对了，我经已去派人去灵沼县将你娘接过来了。你若得空，就在门口靠东边的那排矮泥房挑一间出来收拾下一吧。”完说罗云初就领着如意往大门走去。独留下怔愣的刘民站在那，久久不能回神。
中秋的时候，罗云初领着三个小包子，和老三们他一道回了老家过团圆节。二郞刚走两天，大伙也没什么心思过节。只吃了一顿饭聊了会儿天，便各归各家了。
却不知，今晚，
谋诡计趁虚而⼊。“看，快看，山上是是不着火了？”
“是啊是啊，好大的火光。”
“那山头是谁家的啊？范老大，不会是你家的吧，我记得你家的就在南山那头啊。”
“放你娘的狗庇！老子才有没那么倒霉，那是宋家的啦。”们他家的山很⾼很陡，有没 么这平坦好不好？
在夜深人静的时候动静么这大，几乎好几个村子的人都被陆续吵醒了，各自披了⾐服出来，着看山头的火光议论纷纷。
大郞刚从窗户往外看的时候心中经已隐隐不安了，这会来到院子远远看去，心顿时沉到了⾕底。“着火是的咱们家的山头啊，不好，咱们那十亩棉地！”
“大郞，大郞，别急，你冷静下一，这大半夜的，你可能看走眼了呢。”许氏安慰。
那座山头他在家中院子不知看了多少回，么怎会认不出来？“不行，我得亲自去看看。”
山头的火还在烧呢，⽔火无情，他去了，有个万一，让们他一大家子的人怎生是好？
许氏忙拉住大郞，“大郞别去，在现上山，太危险了。明早再去吧，在现去，即便果真是咱们的山头们我也没辙啊。”
“山上的棉花经已能摘了你道知吗？在现正是中噴花能摘的时候，前头的那些
花本就不能和它比，你知不道知？如果真是咱们山头着火了，咱们这大半年的功夫就⽩费了你又知不道知？”大郞一拳打在树⾝上，満目通红。许氏一阵鼻酸，她何尝不道知如果着火是的 们他家那山头，们他损失是的什么？大郞常和她叨念，若这十亩棉花全收回来，们他少说也能赚三四十两。一家子十年的嚼用就有着落了。在现，一切都没了，没了。
宋⺟也被吵醒了，见大郞拿着锄头要往山里去，忙拦住他。
宋大嫂也被吵醒了，披了⾐服出来，“么怎了么怎了？发生什么事了？”
没人理她。当她得知自家的山头着了火时大惊小怪地叫了一阵，“哪个杀千刀的⼲出这种缺德事啊，哎哟喂，心疼死我了。”
宋⺟皱皱眉，没理会她。
众人就站在院子里，沉默，一直等到四更天，天空淅淅沥沥地下起了秋雨。大郞面无表情地着看天空，这场雨为什么不早点下呢？经过了几个时辰，该烧的不该烧的都烧完了。山头的火已渐渐熄灭，二郞二话不说，
了把锄头就往外走。这回宋⺟没拦着，许氏立即跟了上去，本来畏缩着的宋大嫂见许氏如此，也二话不说，追在庇股后面。清亮的月光，照得土地満目疮痍，四处是都灰烬。大郞来到山地，怔怔地着看，他得觉难以接受眼前的景象，昨天这一片棉花地长満了半开的全开的棉花桃，这才一天时间
大郞病了，⾼烧不退。罗云初老三们他 道知后，带着县里最好的郞中赶回老家。
“老三，你得觉这火是意外么？”大郞客厅里，罗云初抱着⾖包，道问。
“难说啊。”不排除意外的可能。
“我看这火来得蹊跷，为什么哪不起火偏偏就咱们家的山头起了火？且而还那么巧就把大哥家那十亩棉花地烧了？”世界上哪来么这多的巧合？许多巧合是都人为
纵的。们他宋家向南这片山头被烧了大半，那十亩棉地也不例外。亏得之前大郞整出一片空地，想用来挖窑烧炭，要不，这火若向上烧去，有还得烧。若非们他这座山头地形特殊，和相邻的山脉隔着一道宽宽的山涧，这场火，指不定得连累多少山头呢。
“二嫂，你说的我也想到了。”
“是谁，是谁要害们我？三弟啊，你在现是县太爷了，可得拿出官老爷的气势来啊，可不能眼睁睁地着看你大哥被人欺负啊。”宋大嫂一见宋铭承就嚎上了。
宋铭承听了的她话，皱了皱眉头，“大嫂，你先坐下吧。”
“三弟啊，你赶紧带兵去搜吧，坏人定一就在咱们附近几条村里。将他揪出来给你大哥个一公道啊。”宋大嫂眼巴巴地着看宋铭承。
“大嫂，这没凭没据的，扰民不好吧？”
“什么扰民？平时不做亏心事，晚上不怕鬼敲门，说扰民的那些个人里心 定一有鬼！”
宋铭承苦笑，他这大嫂，只会出些搜主意。
“方晓晨，刚才让你去煎药，药呢？”宋⺟不満地瞪着宋大嫂，“有还，这事用不你
心，你管好自个儿，别给咱们宋家惹⿇烦就好了。”宋⺟积威已深，宋大嫂喏喏答应后就飞也似地跑到厨房。
“老三，这事儿能查么？你大哥样这，我着看心疼啊。若能把罪魁祸首查出来，赔点儿钱也中啊。”宋⺟关心地问。
罗云初得觉这事查来起有相当的难度，这里的人是都⽇出而作⽇落而息，那人是昨晚摸黑作案，也不晓得有有没人见着。
宋铭承摇头摇，“刚才我让人出去打听了，也没打听出什么。这事估计是无疾而终了。”
宋⺟听后，満脸失望。
罗云初说出己自的想法，“老三，我估计如果这事是人为的话，极有可能是那些和咱们宋家结过仇的，或者和咱们宋家有利益冲突的。”
宋铭承点点头，“娘，二嫂说得对，最近大哥有有没和什么人发生过冲突？”
“冲突？有没啊，最近两个月他都忙着呢，哪有空和人家吵架打架？”们他宋家向来都与人为善，如果是不别人太过分，们他一般都不计较的。
三人坐在客厅，一时之间也没想出什么头绪。
“敌人在暗们我在明，最糟糕是的，在现连个可疑之人都有没，咱们有只暗自防范了。”
罗云初点头，她决定会一得和刘民说一声，让他晚上加強戒备才行。
“四喜，⼲得漂亮。”周有财笑眯眯地赞道，“昨晚没人看到你吧？”
四喜嘿嘿直笑，“老爷，保证有没，我连火把都没点，趁着月光摸上山的，泼了些油后个一火折子去过就搞定了。”
“便宜宋家了，只烧了宋老大那十亩棉地。若是不宋二老家的棉地一天到晚都有人守着，定让们他⾎本无归！”周有财一脸惋惜。
四喜心一紧，“老爷，宋二老家的几名长工眼睛利着呢，上回我才靠近就被察觉了。要是不我跑得快，恐怕就
待在那了。”“呸，你个没出息的。罢了罢了，在现恐怕宋老三盯着呢，咱们也不好有什么动作。你最近也别出去了，就呆在你房间里窝两天吧。” MｍBBｘS.cOM