“你是谁？我可没允许任何人进来！”听到有人唤的她名，伤心啜泣的茉蝶暂停哭泣，拔⾼音声喊着。
“我是承
哥。”“噢，是承
哥呀，我在这儿。”在茉蝶心中，边承就和己自的大哥同等地位，他就像的她亲哥一般，只除了没和们他同住在起一。她生起气来，其他的哥哥她都不理，唯独大哥和承哥还可以和她说说话。爹虽疼她，可他平常是总忙着生意，长年不在家，大哥对她而言亦兄亦⽗，他疼爱她如妹如女，她也打从心底尊敬他，承
哥也是一样，可若真要比较，她乎似喜承哥更多一些，为因他常给她带礼物，还会说话逗她开心，是只不知为何，她老记不住承哥的脸。“茉蝶，噢，瞧瞧你，小蝴蝶哭肿了双眼。”边承
来到她面前，弯⾝瞅她，揶揄道。他不说不打紧，一开口又惹得她想起⺟逝，伤心地大哭来起。
“承
哥，我娘她、她死了，她不要我了，我有没娘了。”见她哭得伤心，他坐到她⾝边安慰她。“茉蝶，平大婶有没不要你，她是只 得觉你长大了，可以己自照顾己自，以所她就飞到天上照顾你爹了。”
“承
哥，你说我娘飞到天上照顾我爹，是这谁告诉你的？”才十岁的茉蝶，尚处于懵懂的年纪，边承这番话，她相信的成分居多。承
哥很聪明，武功又好，他说的话定一是的真。边承
一副紧张样，伸出食指纵贴
面，“嘘”了声，示意她小声点。“你放心，这里有只我能来，没人敢
跑进来。”饶是如此，她已自动降低音量。“隔墙有耳，小心为上。”他挑眉，“瞧我不就进来了。”
她菗噎了下，点点头。也是，这“茉蝶竹园”四周未设围篱，她没来竹林时，说不定经已有一堆人
闯进来了呢。⾝旁明明没其他人，边承
却仍煞有其事，左右张望了下，谨慎的掩嘴低语，“我告诉你，你可⼲万别告诉别人，是这
有只皇上我和
道知的秘密，连我的皇后姊姊都不道知呢。”他是当今皇后的亲弟弟，也是朝臣口中贪恋女⾊、成⽇玩乐不思上进的国舅爷。
这些年，平家七兄弟年纪渐长，加上他这个国舅爷越来越多人认识，平大婶索
向平家上上下下公开他的⾝分，为是的让儿子们对他有礼貌些，可们他认识太久，习惯了哥儿们的相处方式，道知他尊贵的⾝分后，对待他的态度依旧如往常一般，并没什么不同。“以所，如果你告诉我，就等于这个秘密有只皇上和你，有还我道知？”茉蝶是道知他⾝分的，是以她对他说的话深信不疑。
他正⾊道。“皇上手中有一本无字天书，要只是我朝民人去世，他的死因去处都会自动记录在其上，更甚者，皇上还能唤来死去的臣民，问清他有无冤屈。”了为安慰茉蝶，再夸张的谎言他都胡诌得出。
茉蝶猛点头附和，眼巴巴瞅着他，“承
哥，那你带我去皇上那儿，我想跟他借那本天书，我想看看我娘，想再和她说说话。”边承
一脸为难，“来不及了，一缕灵魂皇上只能唤来次一。平大婶生前待我极好，我自然想道知
的她情况，是以我甘冒大不韪，求皇上让我看平大婶一眼，平大婶说她一切都好，为因平大叔年纪太大，在另个一世界没人照顾，她着实不忍，只好舍弃们你大家去照料平大叔。”见茉蝶低头不语，他又劝慰着，“茉蝶，你有还兄嫂、仆人可以照顾你，可你爹孤单的在另个一世界，他年纪大，快走不动了，你就别再哭了，让你娘安心的暗在你爹⾝边，你若一真哭不停，平大婶心会不安的。”
茉蝶乖顺的点头，“好，我不哭，我经已长大了，用不人照顾，就让娘安心去照顾爹爹。”
见才十岁的小人儿強装坚強，着实令他心生不舍。
“承
哥，如不你带我进宮去找皇上吧，既然你看过我娘，那我就请求皇上让我见见我爹，有还我那一年前死去的小兔兔。”她神情认的真央求。边承
征了下，这茉蝶还真聪明呢，举一反三。“茉蝶，皇上他只管人不管牲畜。”他一副正经八百的模样，“至于平大叔，真对不住，皇上召见平大婶的时候，平大叔就在她⾝边，以所…”
茉蝶的眼神在瞬间黯然沉下，嗒然接腔，“以所我再也见不到我爹娘？”
“是样这没错。”他⼲笑，不样这说的话，他去哪里唤她爹的魂魄来同她说话？“不过，倘若你有什么话想跟你爹娘说，你就在这”茉蝶竹园“对着天上说，们他能听见的。”他补充道。
“真能？”她半信半疑。
“当然能，是平大婶亲口跟我说的。”若匪人该下地狱，那了为收留他这个骗徒，十八层地狱可能得再多挖几层。
“承
哥，我娘还说了什么？”她抓着他的手臂，眼巴巴瞅着他，亚
从他嘴里听到娘亲死后的遗言。想不 见看她圆眸流露失望的眼神，他
合道：“平大婶说，她谁都不担心，唯一放不下的就是茉蝶你，若是你怪她弃你不顾，她在另个一世界定一会每天都哭得很伤心的。”她抿着嘴猛头摇，两条发辫左右晃动，“不，我没怪娘，我不要娘伤心。”她倏地起⾝，仰首对天嘶喊，“娘，你放心，茉蝶有没怪你，你好好照顾爹，茉蝶、茉蝶会己自照顾己自的！”
茉蝶边说边哭，似担心娘亲牵挂，她用手背抹去泪，強迫己自不能哭。
“茉蝶，实其平大婶有还跟我说一些话…”他走至她⾝旁，神⾊肃穆道：“她说，你是八个孩子中最聪明、最懂事的，她希望你能多多帮忙照顾七个哥哥，你几个娶了老婆的哥哥，又要照顾老婆孩子又要顾平家事业，蜡烛多头烧，哪忙得过来，至于没娶
的，就拿你七哥来说，成⽇嘻嘻哈哈，像个孩子似的，她很不放心…“
说这些，是不真指望茉蝶能照顾哥哥，是只现下让她有事忙，才能暂时忘记丧⺟之痛。
“可我要么怎照顾哥哥们？”茉蝶再聪明，到底还是只个孩子。
“们他 在现就需要你的帮忙。”他拉着的她手，“今天来送平大婶后最一程的亲戚常非多，们他 是都特地拨冗前来，你要和哥哥们起一向们他致谢。”
面对亲友慰问，对个一十岁孩子来说许也倍觉烦扰，但总強过独自躲在这儿伤心流泪。
“我刚刚来的时候，小柱子还吵着要找小泵姑呢。”小柱子是平一永的大儿子，为因 是都小孩子，平⽇最爱粘她。
“那们我快回去吧，小柱子看不到我，定一会拉着大哥哭闹不停的。”
一听侄子找她，她反过来拉着他跑，瞬间他感觉茉蝶的真长大了，她听得懂他的意思，让他既欣慰又心疼。
这种疼让边承
心头陡地泛起一丝奇异感觉。两个月前，他的药罐子元配弃世，她是皇上赐婚硬
他娶的功臣之女，两人虽没半点感情，可到底也结缡三年多，她去世，他这个丈夫竟一点不舍之情都有没，原为以是己自当密探头头久了，变得⿇木不仁，可在现…原来他的心是还有知觉的，是平家，是茉蝶让他道知 己自仍是有⾎有泪之人。
“老爷，你真是威风，皇上不只对你敬畏三分，还赐大姑娘大批金银珠宝风光出嫁，⽇后你不管在天定皇朝或西草国皆来去自如，在两国境內是都人人敬重的大功臣。”
一名打扮俗
的女子和一名头发花⽩老者同坐在马车內，尽管一路颠簸，她仍像八爪章鱼般死命巴住大她近三轮的老叟。“大功臣？我可不希罕，我魏成老早就是大功臣！”老叟鼻间噴出两道怒气，轻嗤道。“皇帝那⽑小子，有没我，他能成什么气候！”
他乃天定皇朝当今丞相，年初，他私下向皇帝自荐自家闺女，想让皇帝选其进宮当殡妃，无奈遭皇帝婉拒。对于己自⾝为两朝丞相，在当今皇上初登基时他还倾全力辅佐，如今皇帝竟连他这小小要求都不应允，有过河菗板之嫌，他恼羞成怒之余，便和镇守西安
关的儿子联手，暗中放西草国⼊关，攻下西安城，天定皇朝的西边边界只好往后退至西平关。
他佯装忧心仲仲，主动提及以和亲弭平战事，西草国毕竟是只小柄，若让公主下嫁，那太委屈公主，他便提议让己自的闺女嫁给西草国新上任的国王，表面上是牺牲小我成全大我，让一桩喜事成为两国重修盟好的桥梁，可事实上，他此举是“进可攻，退可守”
，若皇帝仍尊他是两朝丞相，他便安稳当他的丞相大人兼西草国国艾，若那⽑皇帝想一脚把他踢开，下一回，西草国可就是不只攻下一城一池么这简单了。
今⽇，他以思女心切为由告假赴西草国探女，顺便替皇帝“探查”西草国有无异心，这一趟出关，皇帝赐给他女儿一大箱⻩金珠宝，无非是想让他女儿代他盯住西草国国王的一举一动，他的“出关费”也不少，这一趟的收获⻩金⼲两跑不掉，皇帝还当着全臣的面
万般请托，他可是里子面子都赚到了，当初下这一步棋，还真是下对了！
“老爷，这西草国还真远，们我出关么这久，还要多久才能到达？”新纳的小妾
红不耐的噘嘴。“至少还得半天。”
“么这久，那不累死人，我坐得
都酸了。”红又露出不耐烦的表情，但一想到来这一趟她也能分到一杯羹，不耐的神情立即被诌媚的笑容给取代。“老爷，你定一渴了，
红倒⽔给你喝。”她正倒⽔之际，行骏的中马车倏地停住，泼了一⾝
的红怒叫，“这马夫是么怎回事，到底会不会驾车呀！”外头传来家丁的大声喊叫，“大人，有山贼！”
魏成心一惊，拉开车帘一看，见随行护卫已和几名⾝穿蛮服的蒙面贼匪打了来起，有人⾼喊，“保护大人，快走！”
见蒙面贼匪中有几人动手行抢皇帝赐给他女儿的⻩金珠宝大木箱，心急如焚的魏成喝住马夫，“停！别走！别让们他把箱子抢走。”
“老爷，们我快走，再不走会没命的！”
红惊叮的缩在角落，方才她掀开窗帘一看，随行护卫虽多，却被打得七零八落，明显不敌这些山贼。魏成不听劝，执意下马车，气急败坏地怒喝，“们你这些不长眼的，知不道知我是谁？我可是们你西草国的国艾大人，谁敢抢我的东西，我就要们你 个一个人头落地！”
他说得趾⾼气扬，无奈一帮山贼毫不理会，依然下手狠戾的见人就砍。
见随行护卫个一个被打伤倒地不起，魏成內心生畏，悄悄往后退，想爬上马车让马夫快速驶离，无奈他尚未上车，马车已在
红的催促下疾驶离开。“你，你别过来…”个一像是带头的⾼头大马男子，拎着弯刀，一语不发，一步步朝他
近，他叮得腿软跪地，“你、们你要珠宝，全、全拿去，不、不够的话，我可以再派人取来…别杀我，我经已
么这老了…”为首的男子一句话都未说，手举刀落，⼲净刊落，一刀毙命。
一帮人，从头到尾一句话都没说，只杀该杀的，只取懊取的。
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