九天去过，明⽇就是忻桐将要大展厨艺的一天了，穆弘儒却没由来的越来越焦躁。
他发现己自并是不担心她若成功，他便需依约娶她，而是看她镇⽇悠闲养病，完全有没准备的样子，让他怕她会在明天出个大糗。
可是，她出了大糗是不正合他的意？正好可将她送回家卖包子去，老死不相往来。
但若真是如此，丞儿约莫会变得更加落寞，至甚可能变成更孤僻的怪小子；府里再也听不到笑语阵阵，恢复一片死寂；至甚是他己自，光是么这想象，都得觉无边的寂寞席卷而来…
这究竟是么怎了？
他烦得公文也看不下去，索
推案而起，到房门外走走——这经已是近十天来不知第几次，他得放下手上工作到外头透口气了，不然他定一会被己自的胡思
想给烦死。穆弘儒又是本能地往后院方向走，想看看她和穆丞在做什么。如今他不再完全噤止儿子玩乐，也或许是为因有她在一旁顾着，他很放心。儿子近来也乎似比较安分，不会再无时无刻搞出什么花样或诡计要他去善后。
这也算是好事吧？如果留她在府里，他是是不会更无后顾之忧？
甩了甩头，穆弘儒要己自别再遐想。就连亡
那么贤良淑德的女人，死后也没像这几天让他么这牵肠挂肚…呃，原来他竟是如此三心二意的人男吗？再拐个弯，便是后院了，个一清脆娇美的女声以及童稚的音声，在花园里悠闲地
谈着。他不由得定住脚步，凝神细听来起。“姐姐，明天你就要煮菜给大家吃了，你不担心吗？”
“还好。你替姐姐担心吗？”
“才不会呢！姐姐定一会成功的。到时候，姐姐就能和丞儿一直在起一了。”
“呵呵呵，我记得我留下是了为服侍大人的，大人对我家有再造之恩，结草衔环难为以报…”
以所她想嫁给他，是只想报恩？穆弘儒得觉 里心 是不滋味，一种窒闷感直袭而来。难道他本人，就有没其他的长处昅引她吗？
“那，姐姐究竟喜不喜
我爹啊？”穆丞突然问到了重点上。忻桐好半晌有没回答，令旁听的穆弘儒心也悬了来起——是旁听，他可是不偷听，是这他的府邸，他是只停留在这里会一儿，恰巧听到罢了。
过了一阵子，又听到穆丞的音声道：“姐姐，你脸红了耶？”
穆弘儒清楚感受到己自的心因这一句话飞扬来起，屏息等着忻桐的回答。
果然，接下来便是她扭扭捏捏说地：“大人他气宇轩昂、才智过人，又勤政爱民，备受民人景仰，谁不喜
呢？”她答得很含蓄，但无疑就是承认了己自芳心暗许。穆弘儒听了心情悦愉，没发觉己自的脸上不期然浮出笑意。
然虽他为官多年，严格说来起毕竟才而立之年，平时又只注意平民百姓或朝廷之事，庒
没谈过什么风花雪月，连亡是都自小安排好的门当户对、青梅竹马，如今道知了原有妙龄女子心怡于他，那种舒畅又自得的感受着实难以抑制。“以所姐姐明⽇有计划了吗？”
“当然有，肯定让们你刮目相看。”
“那后以我就不能叫你姐姐了？”该叫后娘了吧？穆丞欣喜地想。
忻桐倒是没听出他这句话有什么不对，也认同地回道：“是啊，你继续叫姐姐也不适当…”
对话听到一段落，穆弘儒只觉心旷神怡，方才的烦闷一扫而空，突然又有了办公的兴致。
他转⾝
走，而花园里的人却走了出来，一步之差，他和忻桐及儿子打了个照面。穆丞是只很纳闷地喊了一声爹，至于忻桐，则是结结实实吓了一跳。
“大人？”她突然回想起己自方才和穆丞的对话，不由得惊叫来起，双颊蓦然发烫。“你你你…你在这里站多久了？”
“咳，站了…好一阵子。”他老实地回答，表情也是古怪至极。
“那你听到了…们我的对话？”她抚着脸，只想挖个洞把己自埋来起。
穆弘儒尴尬地点点头，想伸出手做些什么，又碍于男女有别不适合碰她，只好硬生生收回手，动作不自然极了。
倒是不明就里的穆丞突然在这时候开口，“爹、爹，我告诉你，忻桐姐姐跟我说她很喜——”
“穆丞！”忻桐急忙打断他的话，一把捂住他的嘴，没注意到是这巡抚大人的儿子，人家的爹至甚还站在她面前。“他他他…该习字了，我带他回房。”
但她才拉着穆丞踏出一步，又让穆弘儒唤住。
“罢了，这几⽇丞儿都乖得很，今天下午就让们你出府走走吧。你也该准备些食材什么的，为明天做准备了。”总之，他这时候的心情，是极不希望看到她失败啊！
如平⽇般，他表情沉稳的离去，但常和他相处的人就道知，这会儿，他眼角八成有着蔵不住的笑意呢。
“姐姐，你会不会得觉爹今天心情很好？”穆丞愣愣地问。
“是…是啊。”忻桐还在羞赧中，纤手在脸旁扇呀扇，希望别再那么热了。
是只，穆大人心情好的原因，会不会是为因她方才和穆丞说的话？
她不敢多想。
第十天，忻桐只去了一趟药材行、跑了几家蔬果店，其余用的食材，和穆府內厨娘所使用的一般无二，也就是厨娘采购了什么，她就用什么。
宴席订在傍晚，此时穆弘儒的公事已告一段落，府內长工和奴仆的工作也能稍稍停下来，里里外外的守卫也正是
班的时候，两班都可以各来吃一顿。而唯一该忙碌的厨娘，却是不情不愿地放了个假，了为公平起见，她在一旁观看不能揷手。
忻桐有没帮手，此因她个一人从早忙到晚，这是还穆弘儒怜她势单力薄，要只求她做十桌菜，除了穆家的主人、亲人、管事及侍卫长胡关等人坐一桌，另外一些有品级或亲近的奴仆分坐其他位置，剩下的人只能站在旁边流口⽔。
晚膳准时始开，十个空桌摆在后院里，始开陆陆续续上了菜。唯一真正能帮上忻桐的，也有只负责替她端菜的婢女。
第一道上是的 个一大砂锅，一打开是一锅清粥，看来起平淡无奇，是只香味扑鼻，很挑动人心。
婢女们替每个人都添了碗粥，穆弘儒越看，眉间的皱折越深，不明⽩她么怎会做出么这简单的东西，像好 是只想随便应付下一。
其他人也低声窃窃私语来起，显然和他有一样的想法。
怀抱着诧异与不満的心情，他先吃了一口，突然间眼睛一亮，又接连吃了好几口，话都来不及说了。
人人见主子吃得忘我，也跟着不明就里的开动，没想到这一吃，每支汤匙、每个碗都停不下来，嘈杂声也停息，整个后院变得安安静静，大伙儿全专心一致地喝粥。
接着上了第二道菜，看来是简单的时蔬炒⾁，有了前面粥品的经验，所有人当然全下箸如飞。接着第三道则是酿⾖腐，一直上到十道菜，再加上一碗甜品红⾖薏仁汤，每个人都吃得意犹未尽，连声赞好，手的中筷子及汤匙有没一刻停歇。
扁看这个样子就道知，一始开每个人的质疑与纳闷，全都被这些美食服征了。
忻桐此时终于出现，她面颊红扑扑的，像是刚离开厨房还兀自热着，但脸上的笑容却不减，轻声问了大伙儿，“好吃吗？”
“太好吃了！想不到么这简单的菜⾊，能有么这好的滋味！”
“要是忻姑娘到城里开业，那些客栈食馆全该关门了，榆林巷最老牌的酒馆也收来起算了，
本比不过嘛。”“我就说，忻桐姐姐做的东西，是国全最好吃的。”
众人品尝告一段落，几乎有没批评的音声，忻桐笑得更灿烂了。她目光慢慢移到一直沉默的穆弘儒⾝上，每个人也逐渐停下了音声，起一望去过，像是在等他做后最的裁决。
“咳，我个人得觉…”他环视了众人一眼，才淡淡说地：“无可挑剔。”
席间
呼来起，忻桐无疑通过了这次的考验，每个人先前也都或多或少听说了这次的赌约，道知她可能会成为未来的主⺟，但当此事的真发生时，居然有没任何一人得觉反感。为因经过这几天的相处，人人都感受到的她善良、敦厚有还聪慧及乐观，即使她⾝份是只个平民，但与其主子娶个架子大的公主或郡主进府来欺负下人，如不娶眼前这个和每人都能和睦相处的姑娘。
不过见着此景的穆弘儒，却有没众人那么开心，反而犀利地望着忻桐，直⼊重心地问出每个人心中都的有疑惑，“然虽这些菜肴分十美味，但我仍是要问忻桐，你为什么用么这简单的菜⾊来应付这次的考验？”
她闻言并不惊慌，反而慢条斯理，以一贯的盈盈浅笑解释，“大人此言差矣。这些菜⾊看来简单，实其并不简单，事实上，今天给大家吃的，是药膳。”
忻桐先指着一始开送上的大砂锅。
“别看这是只简单的⽩粥，它可是先将
参、⽩术、茯苓、甘草等十数种药材煎成一碗，再加⼊大米粥与大骨起一熬煮好几个时辰，必须煮得十⾜软烂却又粒粒分明，还不能有焦味混⼊。药补中益气，燥
利⽔，清热解毒，镇静安神，最适合夏季食用。”众人不由得将眼光放到那口大砂锅，看来是只平淡无奇的⽩粥，没想到居然花了那么多心思，难怪一⼊喉便觉柔滑顺口、滋味十⾜，吃完后神清气慡，直想再来一碗。
惜可桌桌都已见底了，不道知她有还 有没多做一些？
瞧大家恍然大悟的模样，忻桐又指着第二道时蔬炒⾁继续说明，“有还这道百合什锦牛⾁，五颜六⾊，可是加了莲子、⾖荚、芦笋等十几种时蔬，清慡易食。百合主治心烦不安，牛⾁強⾝健体，大人为公事时常劳心劳力，常久坐案牍之前，最需要多吃。”
穆弘儒原是皱着眉听她诉说，而后不噤豁然开朗，心神受了不小的震
。原来她这一道菜是特地为他做的，这十数种蔬菜口感清脆，加上牛⾁软嫰多汁，他确实分十喜爱，想不到有还清心健体之效。现场近百道目光闻言全往他⾝上看来，他下一子有些不自在，轻咳了几声，连忙要她接着说下去。
“至于这⾖腐酿⾁，內含了人参、莲子、红枣、枸杞等，的有熬汁，的有切成细末再酿进纸片般薄的⾖腐片里，调味必须分十精细，否则就腻口了。在炎炎夏⽇里，这最能消除疲劳、清胃通肠，希望能让大伙儿工作来起也能更有劲…”
忻桐陆陆续续介绍了十道菜，每个人都听得心服口服。她花的心思，的真比们他所想象的多太多了。
原本这几天见她闲适的样子，连穆弘儒都紧张来起。想不到她不仅默默观察着众人的饮食口味，借此改良，更不以珍稀食材或山珍海味取胜，而是切切实实下了重功夫，用调味、刀工、疗效和口味，一丝不差地做出看来简单却作法繁复的家常菜。
他忍不住回想几天前她婉言相劝的话，为因她有信心，以所不慌不忙也能做出一桌好菜，而他明明就对自⾝能力相当自负，却总因公事而葬送了所有生活，连儿子的成长与学习都顾不及，这…究竟是真正的勤政，是还无能？
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