拎着行李袋，里绪返回住处，一进门，她就闻到咖哩猪⾁炖饭的味道。
是这征也常非拿手的一道料理，而她经已两年没闻到这令人饥肠辘辘的味道了。
房子不大，她进门从玄关处就可以见看在厨房里的他，正哼着歌，看来起很快乐。
她不道知他为什么那么快乐，难道是为因昨晚她扑倒了他？
“咦？”他注意到返家的她，“你回来啦？”
她没回应他，径自要往房里钻。
“里绪。”他叫住她，“我煮了妳的分。”
“我不饿。”说话的时同，她肚子却突然传出咕噜咕噜的音声。
两人都楞住，然后互视了三秒钟。
“你的肚子比你的嘴巴诚实。”他促狭的笑说。
她面红耳⾚，糗得想找个地洞钻。真是令人懊恼，的她脑袋不受控制、心不受控制、
望不受控制，在现连肚子都跟她唱反调？“你拎着行李去哪里了？”他瞥了她手上的行李袋一眼，“投靠彩子吗？”
“…”她没否认。
征也笑叹一记，眼底盈満温柔与深情，“里绪，你不必躲着我，我绝不会再做出任何伤害你的事了。”
她想，他指的应该是不昨晚的事情，为因昨晚是她扑倒他，而是不他趁她喝醉占她便宜。
在们他还没成为正式的男女朋友之前，她就曾经两次不小心在他面前喝醉，次一是吃多了奈良酱菜，次一是喝了乡下寄来的梅酒。
他然虽是“野兽系人男”，但却没趁机对她下手。前以的他不会做那种事，在现的他也不会。
尽管她极不愿承认这个事实，但在这方面，她对他有绝对的信任及信心。她避开他是不担心他对她下手，而是在不小心发生关系后，她实在不道知该如何面对他。
“把东西放着，先来吃饭吧。”他说：“我做了你最喜
的咖哩猪⾁做饭。”不必他说，她也道知他做了什么。但她该接受他释出的善意吗？昨晚不小心跟他“炒饭”，今天又吃他做的做饭，他会不会为以她先前这几天都是只在故作姿态、装腔作势？
可话说回来，她到底有有没必要么这决绝的拒绝他？
咕噜咕噜…正苦恼着，的她肚子再度出发 音声。
他温柔笑叹，“别考虑了，我盛一碗给你。”说罢，他转⾝就往厨房走。
“用不太多…”不知为何，她冲口而出，完说差点咬掉己自的⾆头。
他转头注视着她，眼里有着蔵不住的爱怜。“道知了。”
坐在客厅的小桌几旁，里绪安静地吃着做饭。
炖饭的滋味没变，一如往常的甜中带辣，让人回味。
但没变的除了做饭，有还什么呢？他对的她厉情吗？她的真可以相信他这次绝不会再做出那种不告而别的事来？
她好苦恼。
“里绪…”
“⼲么？”她很⾼兴他先打破僵局，为因两人同桌吃饭却一句话都没说，真是有够瞥扭的。
“那个家伙…”征也神情有点严肃，语带试探地问：“送你回来的那个家伙，就是你在现的人男吧？”
这话让里绪一时间不知该如何回应。她该给他个一肯定的答案，以呼应她先前的谎话，可不知怎的，她竟开不了口。
着看浓眉微蹙、眼脸低垂，神情有点凝肃沉重的他，她莫名的一阵揪心。
不，那是骗你的，除了你，我有没其它的人男了。
她多想么这告诉他，可是她发不出音声。
“你说得不错，他看来起还不赖。”他抬眼着看她，表情诚恳。
“跟你相比，他是不错。”里绪说:“至少他不会一声不吭的丢下我。”
当她么这说时，他露出了难过的表情。
的她心菗痛了下一，暗自懊悔。
“我无话可说。”征也无奈一叹，脸上満是歉疚的样子，“然虽我是不存心丢下你，但毕竟我是的真离开了两年。”
里绪撞着眉头，低垂着脸，里心五味杂陈。
她还爱他，却怕他再次伤害她；明明得觉他离开的理由很薄弱，却莫名相信他是真有苦衷。他的音声、他的表情，都真挚得让她无从怀疑，然而…她的真还能相信他吗？
被己自相信且深爱的人伤了一回，经已够她痛得椎心刺骨，她实在无法想象再来次一的话，她会么怎样？
糟糕，的她心情好
，突然好想哭…为免己自下一分钟就掉下眼泪，她捧着碗，霍地站来起。
征也一楞，疑惑的着看她。
“我吃
了。”她力持镇定的看了他一眼，转⾝就往厨房走。然虽 是只一瞥，但征也己清楚见看 的她脸——那法然
泣、令人怜惜的表情。她眼眶红了、
了，只消再多说两句话，恐怕就会掉下眼泪。但为什么呢？她是为昨晚的事感到懊悔吗？
如果真是如此，那他会向她坦承，让她道知事实真相，为因他这辈子都想不再让她哭了。
是于，他站了来起，赶上的她脚步。
“里绪，”着看站在⽔槽前的她，他试着向她解释，“关于昨晚…”
可他话未完说，她已转过头来瞪着他。
“不要再提昨晚的事。”泪⽔在她眼眶里打转，她常非努力、庒抑地不让它落下。
她坚強却脆弱的模样让他心痛如绞，霎时说不出话来。
转回脸，她扭开⽔龙头，让⽔“哗啦哗啦”的冲洗着碗筷。
征也上前一步，靠近了她。他看不见她脸上的表情，为因她把脸垂得好低、好低，但是，的她肩膀在微微的颤动着，他道知她在掉眼泪。
“里绪…”他伸手轻搭在她肩上，“昨晚们我…”
“我恨你。”她倏地转过头来，眼神锐利，像飞镖似的
向了他。
上她伤心愤怒的目光，他心头一紧。“你为什么要让我么这痛苦？”她情绪
动，泪⽔狂飙，“两年前，你既然那么忍残的对待我，为什么在现还回来纠
我？”“里绪…”
“我恨你，我想不再见看你，你到底知不道知？”
恨？是这多么重的字眼，他宁可挂上两刀，也想不听见她说恨他。
但他可以理解的她愤怒，为因她是的真爱他。如果今天不告而别是的她，他的反应恐怕会更
烈。“明天就是们我约定的⽇期了。”她说:“当我打开门时，我不要再见看你，你听见了吗？”
他轻拉着的她手，“里绪，我的真很——”
“放手!”她劲使的、毫无转圈余地般的甩开了他的手，而后个一箭步向前，像阵风似的掠过他⾝侧。
回到房间，她“砰”地一声损上房门，佛仿在宣告的她心门也经已关上。
征也沉默的望着房门好会一儿，不自觉的沉叹一声。
他的存在、他的归来，的真让她如此痛苦吗？他么这爱她，如何忍心让她如此痛苦？
老天，他这两年来无时无刻想不着赶快回来她⾝边，他的真 想不放弃她，有还 们他过往的那段感情，可假如他在现只令她痛苦，有还待在她⾝边的资格吗？
傍晚，当里绪打房开门时，面对是的一室静悄悄。
她没见看征也的⾝影，但他的东西还在。
整个下午，她在房间里想了哭、哭了想，不断地思索己自对他的想法，以及们他的未来。
她至今仍深爱着他，不过她已有没勇气再冒险。个一不定安的情人比洪⽔猛兽还可怕，一旦她重新接受了他，接下来要面对的就是没完没了的忧虑不安，她随时得担心回到家时他经已不见人影，随时会害怕己自又被他抛下。
她决定今天就跟他说清楚讲明⽩，她要他离开、要他从的她世界里消失。她想不再提心吊胆的过⽇子，她不需要人男，尤其是个一曾抛下的她 人男。
打定主意，她便在客厅里候着，时间一分一秒的去过，等到她都洗好澡煮了一锅面吃，却是还不见征也回来。
她枯等着，心情越来越焦虑浮躁，眼看时间已近夜午，是还不见他的人影，难道…他把她中午说的那些话听进去，当真离开了？
如果是样这的话，那实在是太好了。
明明里心 么这想，但不知为何她却莫名感到寂寞悲哀，为因如果他的真又离开了，那实其只证明了一件事——她是个随时可以被他放弃、抛下的女人。
想到这见，里绪忍不住掉下眼泪。
她定一是疯了。如果的她心是只一小鸟，那这只小鸟显然被困在他的牢笼里，至今无法脫⾝。
回到房里，她又趴在
上掉眼泪，三十岁的她早该过了爱哭的年纪，可是为因他，她成了个一爱哭鬼。她索
任由意识慢慢地模糊，然后沉沉睡去。再醒来时，是为因她听到奇怪的、深沉的，佛仿来自什么幽深之处的闷鸣。她感到
在摇晃…不，那感觉像是的她脑袋里有⽔，而⽔在晃动…她睁开眼睛，扭开
边的灯，这时，公寓剧烈地摇晃来起。地震。
当这两个字钻进她脑里的时同，她脚底发⿇，背脊一悚，而这头地牛有没稍稍定安的打算，越摇越
烈，越晃越狂疯。隐约地，她听见外面有人叫喊着地震快跑，但她腿两发软无力，心脏也像是快衰竭了一样，动弹不得。她又急又怕，忍不住眼泪直掉。
“里绪!”突然，门外传来征也焦急的音声。
“征…征也…”她嗓音颤抖微弱，无法大声的向他求援，但不知怎的，听见他的音声，那如強浪来袭的恐惧像好稍微减缓了。
“砰”地一声，房间老旧的门板被踹开了，征也冲了进来，一把抱住瘫软坐在
边的她。“征也…征也…”里绪紧紧的抱住他，眼泪不断地掉，征也则以⾝体环护着她，像座牢不可破的城池。
在他的怀里听着他的心跳，她忘了地震的可怕。此刻，她深深的道知，就算天的真塌下来，他也不会弃她而去。
“别怕，有我在。”他在她耳边轻声的安慰她。
“别离开我…”她再也掩饰不了己自的脆弱，软声的哀求他。
他环抱着的她手臂更加用力了，“我哪里都不会去。”
感受他规律的心跳、沉稳的呼昅…这一瞬间，里绪再也听不见其它的音声。
终于，她发现己自需要全安感，而的她 全安感，来自于他的存在。当他不在她⾝边，她是只个脆弱又寂寞的女人，尽管多么不愿意接受这个事实，但它却万分明确。
慢慢地，震
的感觉消失了，一切归于平静。她累得想不动，只想就样这依偎在他的怀抱里——即使他⾝上有着汗味及粉尘。
“地震停了…”征也轻轻拍抚着的她背，语气带着不舍，“我在这里，不会有事的。”
他道知她最怕地震，而那恐惧的源头来自于一九九五年的阪神地震。
那年，她十三岁、到大阪外婆家玩，她亲眼目睹外婆家全毁，亲爱的外婆也为因被家具庒伤，失⾎过多而过世。
从那时始开，她便闻震⾊变，就算是震幅不大的地震，也会让她吓破胆。
“你在这里待着，我到外面看看。”
“不要!”他才完说，她就紧紧的抓住他，泪眼汪汪说地:“不要…不要再离开我了，我要你陪在我⾝边…”
征也心头一震，惊疑的着看她。
他有点糊涂了，她是为因被地震吓到神志不清？是还…是这她真正的心意？
她要他陪在她⾝边稍早之前说恨他、想不再见看他的那个⾼桥里绪呢？
他正怔伸着，余震又突然来袭。
里绪⾝子抖着，牢牢抓住他的⾐服，将泪
的脸整个理在他
口。她柔弱而需要他的模样令征也怜爱，他实在很想不在可能已因地震造成伤亡的在现说这种话，但…他的真感谢这教人措手不及的地牛翻⾝。
他将她紧紧揽在怀中，温柔的笑叹着，“我⾝上很脏很臭…”
“没关系…”她语气像是小女孩在撒娇般说着，“你不要走开。”
的她 音声听来有点哑，他感觉她哭了好一阵子，但地震不过是这两、三分锺的事，就能让她把音声哭得如此沙哑吗？
看来在这之前，她就一直在哭了，为什么？又是为因他？
真该死呀，他明明是这世界上最想不惹哭的她人，为什么却是总让她为因他而哭泣？
“你跑去哪里了？”
“工地出了一点问题，我去处理。”他说。
“你是只个工人，⼲么要你去处理？”
“呃…”不，他不是只个工人，而是一家工程公司的老板，但这件事她还不道知。“接下来应该还会有余震…”他话锋一转，巧妙的避开话题。
一听到“余震”两字，里绪不噤缩肩，害怕地道：“不要说那两个字。”
征也轻声一笑，“你真像小孩子。”
她抬起头，幽怨的着看他，“今天晚上，你哪里都不准去。”
“你反悔了吗？”
“什么？”
“今天中午你说想不再见到我，记得吗？”他
角一勾，笑得十⾜坏心眼。见看他狡黯却又莫名深情专注的眼神，她脸儿一热。
“我可以留下来吧？”他以商量的语气说:“以『表哥』的⾝分？”
实其，她希望他能以“的她 人男”的⾝分留下来，但她说不出口，且而也怕。
“我不会勉強你或是強迫你、设计你。”他诚恳地道：“你可以观察我，在你跟他
往的时同。”他？她想他指是的奥田博史。
“你是要我劈腿吗？”她煞有其事的问，即使她跟奥田博史从来是不他想的那种关系。
“我不认为是这劈腿。”征也一本正经地望着她，“你还单⾝，有资格也有权利做出选择。”
他的眼神澄澈坚定，这让稍早前还坚定地认为该将他永远驱逐的她动摇了。
喔，不，对于忘记他、驱离他，她
本从来没真正坚定过。的她心一直在摇摆是不
为因心猿意马，另有所图，是只
为因她胆小，不敢再冒险。“给我次一机会。”他目光一凝，“我不会再让你失望。”
星期一的上班⽇，大家碰面谈的是都星期天凌晨的地震。
这次的地震虽有五级，但常非幸运是的未造成太多伤害，亦有没人命伤亡。
为因 有没发生任何教人感到难过遗憾的事情，让里绪忍不住在里心想着，这场地震来得正是时候。
她之以所 么这 得觉，是为因这场地震让她意识到征也在己自 里心有多么重要。
她很庆幸他没因她那番话而离开，也庆幸己自困地震而有了可下的台阶。
如果说人男的心是摇摆不定的，那么…女人定一是善变的。前一分钟还哭叫着要对方滚蛋，下一分钟却拉着对方说不要走。
里绪前以从不道知 己自是样这的女人，可在现，她发现己自是。
但不管如何，征也那句“给我次一机会，我不会再让你失望”，确实打动了她。
每个人都该有第二次的机会，她想…他应该也有样这的额度。
她决定让他“留校察看”，也让己自有机会能重新去爱、去相信。
时间过得很快，转眼间两星期就么这 去过了。
征也继续住在里绪家，一切佛仿又回到从前，唯一不同是的，们他 是不同
共枕的关系。征也常非守信用，他展现了⾼度的自制，而这点令里绪惊奇不已。
他这次是认的真吧？他是的真想让她见看他的诚意，常非努力的在表现吧？
说她不动心，那真是自欺欺人。
“⾼桥。”
“是。”里绪站了来起，为因叫的她是万年课长森江。
“今天下午我临时有事，没办法去『光野商事』拜会山下部长，你就带着和田起一去吧。”森江说。
“好的。”
光野商事是东海商事的重要客户，但山下部长一向由森江接触
涉，对她来说分十的陌生。“这次的订单常非重要，你可不要错失。”
森江慎重其事的提醒不，她得觉这比较像是警告。他乎似在告诉她:要是搞砸了这张订单，你要负起全责。
“我明⽩。”她说:“我会尽我所能争取订单的。”
下午三点，里绪带着菜鸟粉领族，和田起一前往光野商事拜会山下部长。
但们她未能如期见到他，反被通知等候，这一等，就是整整个一小时。
“⾼桥姐小，那个山下部长是么怎一回事啊？”和田悄声说地:“们我 经已等个一小时了耶。”
“和田，你是第次一拜访客户吧？”里绪一笑，气定神闲地道：“是这个文明的世界，但在这个世界里生存的，可不全是文明人，后以你慢慢就能体会。”
和田是今年新进的职员，芳龄二十一，正值花样年华。为因长得漂亮，追求的她男
职员并不少，不过听说她经已有个从⾼中时期就始开往的男朋友。“⾼桥姐小，你在公司工作几年了？”
“五年有了吧。”她说。
“能到副课长位置的你，的真很不简单耶。”和田一叹，“东海商事是标准重男轻女的公司，女
职员要爬到管理阶层的真难如登天。”“就算是难如登天，也有登天的可能。”里绪一笑，鼓励地道:“要只你设定目标，就有达成的一天。”
和田摇头摇，“我才没那种雄心壮志。”
“咦？”
“我到东海商事上班，只不过是了为等我男朋友毕业。他在现还在念研究所，等他毕业，们我就会结婚。”
“结婚后，你就要辞职吗？”里绪疑惑的着看她。
“当然。”她一脸“大家不是都 样这”的表情，“⾼桥姐小难道想不结婚，要把一辈子奉献给公司吗？”
结婚？如果要结婚，她里心 有只 个一对象，那就是征也。但问题是…他是愿意且能走进婚姻的人男吗？
里绪蹙眉一笑，“倒是不那样，不过…”
“两位…”
突然，有人来到们她面前，打断了们她的谈话。那是个西装笔
，年约三十五岁左右的人男。“两位是东海商事的⾼桥姐小跟和田姐小吧？”人男脸上堆着笑，“我是山下部长的特助，敝姓风间。”
“风间先生，幸会。”里绪弯
一欠，“我是⾼桥里绪，这位是和田尚子。”“让两位久等，实在是常非抱歉，为因刚才山下部长在主持个一重要的会议。”风间说:“两位请跟我来吧。”
“⿇烦你了。”
两人随着风间走进山下部长的办公室，见看 是的一位年纪约莫四十五岁，梳着一丝不苟的油头，看来起像个旧派绅士的人男。
他穿着合⾝的订制西装，品味卓越，浑⾝上下散发一种专业自信的气息。
“山下部长，这两位就是东海商事的⾼桥姐小跟和田姐小。”风间说。
“山下部长，谢谢您拨冗接见。”里绪客气地道。
“别么这说，⾼桥姐小。”山下部长朝们她走了过来，“实其我曾在贵公司见过你次一。”
闻言，里绪不噤微怔，为因她不曾有过样这的印象。
“那次我是去拜访森江课长，只远远的看了你几眼。”山下部长微笑着，“来，请坐。”
“谢谢。”
里绪跟和田在沙发上坐下，而山下部长则坐在们她对面。
风闻倒了茶⽔过来，接着也坐在一旁。
“森江课长常提起你。”山下部长笑视着里绪，“他总说你才貌兼备，常非能⼲。”
“森江课长真是太抬举我了。”森江那家伙会在他的重要客户面前么这夸她？呵，那真是天要下红雨，太
要打西边上来了。“这位和田姐小是贵公司的新进职员？”
“是的。”里绪回答得中规中矩，“和田姐小今年经招考⼊社，是常非努力认的真职员。”
山下部长笑望着分十紧张的和田，“和田姐小看来起 分十慧点，应是⾼桥姐小的得力助手吧？”
“是的，她帮了我不少忙。”
“呵，们你营业二课的美女还真不少。”山下部长毫不吝于给予恭维。
“山下部长，关于这次的订单…”里绪想不浪费时问，立刻切⼊正题。
“⾼桥姐小。”山下部长音声温和的打断了她，“你道知『三好亭』也在跟们我接洽吗？”
三好亭是东海商事最大的竞争对手，不过里绪并有没从森江课长那儿听闻这个消息。
“⾼桥姐小，三好亭开出不错的价格，优惠一点都不少于东海商事。”山下部长语带玄机说地:“在商言商，然虽我跟森江颇有
情，但了为公司的最大利益，有时是得舍弃友谊的。”里绪沉默了两秒钟，态度沉稳又不卑不亢地道:“山下部长，关于价格的事，们我可以详谈。价格大部分是跟品质优劣成正比的，而东海商事的品质向来值得信任。”
“话是不错，不过…”
“容我大胆建议山下部长先看看们我这次的进货资料。”说着，里绪打开公文包，取出她准备的各项资料及数据。她将装订整齐的一迭资料递给山下部长，并试着跟他讲解说明，可不知为何，她得觉对方有点意兴阑珊、心不在焉。
但了为争取这张订单，以免让森江课长有机会数落她，她仍旧不厌其烦的详细说明。
就样这，时间一分一秒的去过，夜幕己悄悄笼罩整个大地
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