帝都与凤
城隔了两个郡省，若是放马奔驰急赶的话，两地之间，约有七八天的路程。然而，像周枢样这搭乘最舒适马车，奴仆成群前呼后拥，慢悠悠地一路走走停停、游山玩⽔访名胜，偶尔还为因路过临时起意走访故友什么的，一趟长途走上两三个月也是不太过稀罕的事。反正凤城那边的宅子在正打理修缮，要想弄得可以住人当然用不花太多时间，但周三少是什么人？那可是周老国丈的老来子，怜他三岁丧⺟，又因⾝子不好，打小就是捧在掌心娇养着的，简直比闺女还养得精细，食⾐住行各方面是总给予最顶级的照顾。凤城的宅子与其说是修整，还如不说是几乎整个拆了重建，就了为让三少住得舒服。以所等三少在路上玩够了，慢慢晃到凤城，到时房子也打理一新了，正好⼊住。
以所大家都不急，由四匹骏马拉着的马车，速度慢得像牛车，在宮道上缓慢地朝着凤城的方向驰去，马车內部平稳得几乎感觉不到马车在行进，方便了周三少的阅读与写字。
很逍遥的⽇子，却并不真正清闲。
此时，周三少宽敞的马车里，
来了一名客人。两人随意谈笑，饮着香茗，桌几上放着棋盘，棋盘上是下了一半的棋局，却被放置一旁。周少与来客食指上沾着清⽔，在黑檀木桌几上写着一些简单的字，
流着有只彼此明⽩的讯息。们他嘴上天南地北地闲聊，里手写的却是严肃无比的讯息。传出马车外是的轻快的音声，但两人的脸⾊却是凝重的。
待到手下书写的事情有了最新的决策，各自点头同意后，才复又言笑晏晏，将一旁的棋盘挪过来，真正下起棋来。
这时，官道上传来另一道马车声，周家出行的护院佣仆虽多，虽在宮道上形成壮观的长列，但也并不強横地占据着整条官道，始终靠着右边一侧行进，不妨碍别人从后头超越，或挡住对向的来车畅通。
前方
来的疾行马车，在与周家马车群会之前，便明显地缓了下来，更是停在周枢所搭乘的主要车驾前方，所有护卫早已见势不对，立即不动声⾊地布在周枢马车四周，以防任何不测。这辆马车的车夫⾝上穿着的耝布工⾐上绣有“北山车驿”的字样，那是万山郡北山城最大的马车租赁行，半官营半民营，在万山郡省以及周遭省分名头很响。
周家的仆从正要上前问话，那北山车驿的马车小门突然被拉开，探出一张颇为秀丽的脸，其穿着然虽精贵，但看打扮却是丫鬟模样，想来是大户人家出来的丫鬟，周家仆人脸上也不显惊讶，拱拱手，问着对方有何指教。
那美婢一双眼很快扫过周家庞大的车驾阵容，道知定是权贵人家，然虽唐突地阻挠了人，却半点不敢在言语上有所得罪。很是客气地问：
“抱歉打扰了，我等在官道上行了两⽇，才见着人烟。实在是没法子了，请原谅们我的唐突，们我 是只想请教各位是否曾在这几⽇见过一队约有十来人、穿着黑⾐的骑队经过？”
“黑⾐骑队？”负责与之接洽的周家家仆想了下一，道：“这几⽇在官道上遇过许多马队，倒并不特意去记住其中是否有全穿黑⾐的，怕是难以帮上姑娘的忙了。”
“黑⾐骑队？”这时，周枢的马车竹帘被掀起，露出一张俊朗豪气的脸，一⾝俐落而潇洒的打扮，有别于世人常见的温润文人或耝犷武人，却是介于两者之间，像是古书中所描绘的那种侠者之类的人物。
“咦，是你！”美婢的⾝后突然采出一张姣美的脸，然虽行止唐突了些，但浑⾝有一种落落大方的气息，让人一看便道知是个有⾝分的女子，就算⾐着上不显富贵，却也不会有人认为她是那种伺候人的大丫鬟之类的⾝分。
“这位姑娘见过在下？”俊朗男子直直望着那名女子，姿态狂放无礼，整个人看来起琊气得紧。一般闺女见着了样这孟浪的人，早就趋避开来，再不然也闪躲着这人无礼的目光，不敢直视的。但眼前这名⾝分不明的贵女，显然是个例外。
“对，我见过你，在晋
城，那时你跟黑⾐马队的首领一道。”“…嗯，晋
吗？那是个一多月前的事了吧？不过在下对姑娘并无印象。”男子食指微曲，
下巴，像在思索什么。“有无印象并不重要。不过我想道知那时跟你一道吃饭谈话的男子，他叫什么，有还，我该去哪里找他？”
斌女这些显然太过大胆的话让附近原本忙着己自事的人都忍不住抬头看向她，谁见过女子会样这毫不掩饰地向一群大男子打听人男的消息？一般平民女子都不会样这做的，而若是贵女做出样这狂放的事，要是这儿有扞卫道德的老学究在，的她名声当下定一是得毁了的。
“这位姑娘如此相问，想是对于我那位…友人，毫不相识。在下倒也不好回答你了。”男子语气带着点不正经的调笑，琊琊的目光上上下下在女子周⾝打量着，毫不避己心的。
样这不客气又不正经的话，令女子听了心中不悦，像是几乎要忍不住出口喝斥无礼了，但却又生生忍了下来，庒住了火气，仍以平和的口气道：
“这位公子何必如此为难小女子？如此行事，怕是有违君子之道吧？”
“在下可不敢自居君子。”男子哼笑着揶揄道：“也难为姑娘你明明心中火气大盛，却又不得不按撩着好打听消息。是个能忍的，必能成大事呢。⾝为一名女子，你倒也算难得了。”
被个一浪子轻率地这般品头论⾜，就连一般寻常人家的女子都无法接受，更别说眼前这个明显出⾝上佳的女子，掩饰得再好的表情，也盖不住她为因愤怒而涨红的脸。她被气得下一子说不出话，也不道知该说什么才好。
“君生，你适可而止吧。”掩在竹帘后的周枢然虽 有没露出己自的⾝形面孔，却也忍不住出声阻止友人的促狭举止。不管么怎说，对个一女子如此言语挤兑，也实在是太过了。
“咦？”那名被唤作“君生”的孟浪男子像是完全有没意料到马车內的友人竟然会出声帮人。轻咦了声之后，忍不住侧着脸看向周枢，眼中闪着疑惑。
也不道知两人在四目相对之间，
换了什么讯息，也不见谈，这名叫君生的男子就一脸痞痞笑意地回转过头着看对面马车里的女子。开口道：“你要找的人叫李
风。有还，我叫贺君生。”我一点也想不 道知你叫什么——贵女的表情很明⽩地表现出这个意思，以所很理所当然地当作没听到。迳自道问：
“叫李
风吗？那他的行踪——”“自从与他在晋
分别后，听说下个一目的地是南城，不过怕也不过是短暂停留。我建议你，与其样这漫无目的地追着个一
人男満天下
走，还如不直接跑到他的老巢等着。在下这个建议如何？”建议常非好，但话说得难听至极！
斌女被气得一张好不容易才回温的脸直接朝黑⾊转去！竟气到完全无法出发 音声，手上紧扯的手绢却是当下被撕裂坏了。
“君生，你留点口德吧。”周枢在马车里以温润的音声谴责着。
“嘿，说真话也不行？”
“秋染，们我走！”那名贵女决定无论如何再不愿被侮辱，恨恨退回马车內，命令道：“把车门关上！”
“姑娘，既然都受了那么多气了，总该取些有用的讯息，就样这走了，不得觉 惜可吗？”贺君生像是完全不道知 己自 经已被人恨上了，是还一副嬉⽪笑脸的不正经样子。
那名叫秋染的丫鬟有些迟疑地停住拉门的动作，等着贺君生提供消息。她是个聪明的人，更是个丫鬟⾝分，自尊自傲样这的东西，是不她该拥的有。对她来说，帮主子取得有用的消息比什么都重要。
贺君生也有没混蛋得太彻底，将人惹火了，却不轻易把人得罪死。笑笑地开口道：
“听好了，李
风的老巢在边城，边城的‘天马帮会’在这儿然虽名头不显，但愈近边关名声愈盛，们你一路朝西北走，到了边城，随便一问就道知该么怎走了。李风是那个帮会少主之一，是老帮主的第六个义子，以所边城的人都叫他李六少，记住了。”“多谢公子相告。”秋染听了，脸上带着如释重负的喜⾊，端正跪坐，朝贺君生行了个坐礼。
“不算什么，也不过招惹你家姑娘气坏了，总得赔罪下一。”贺君生哈哈一笑，也不待对方的马车先走，便开口朝前头的佣仆扬声道：“好了，走了。再不起程赶着傍晚进城，难不成一群人都要露宿吗？们你家少爷的⾝子可噤不起啊。”
“君生，你己自睡腻了马车，偏要拿我说事。”周枢在车里说着，完说却咳了两声。
“瞧你这⾝体，就是个只能富贵的，快走吧。”贺君生坐回马车里，竹帘也有没放下，眼下反正没风，天气晴好，样这半掀着帘子，马车內光线也好。
长长的马车群又发动来起，在越过贵女这辆小小的马车时，不知名的贵女与丫鬟都悄悄地从那半掀的竹帘看进去，好奇着那有着温润音声却始终不曾露面的男子，是怎样的模样。
们她看到一袭月⽩⾊的⾐裳，在略暗的马车內闪着顶级丝绸的光泽；看到只一极⽩极修长好看的右手，正以食指和中指夹着一颗⽩子，清脆的“喀”一声，落在棋盘上；看到半张斯文俊秀的年轻男
面孔，侧面的线条柔润雅致，常非地引人好感…是只惊鸿一瞥，却不意留下太深刻的印象。或许是为因，有了那个孟浪无状的耝野男子做对比，是于马车內那个有着温润音声的男子，便升华为绝世佳公子的存在…
至少，在这对主仆心中，对这个不知名的男子的印象，是极好极好的。
周家车队赶在傍晚前进城安置了，不过，才刚梳洗完毕，用完了晚膳，那名叫贺君生的男子就得立即走人。
“下辈子可定一得投个好胎，老样这奔波下去，一张翩翩公子脸都被风霜刮成了老树⽪，每次回家，都发现我愈来愈像老爷子的弟弟而是不他儿子了。”贺君生感叹地摸摸脸。
周枢正送着贺君生往马厩走，在有只两人的时候，低声说话不会被旁人听走，贺君生才好奇地再问了次一：
“宽敏，你的真确定？”
“你不相信我的眼力？”
“我不相信是的那种写意的画法。”贺君生对老天翻了个⽩眼。“每回我回家，我娘
着我看的待嫁贵女画像，每一张脸都长得一样。那得有多么⾼深的分辨力才能看出不同？明明都画得一样！而你却要我相信你从那种画像里看出来的‘面善’，然后在现居然‘确认’了！”“当然，或许八成的肯定，以及两成的猜测。”周枢笑着咳了声。
“你敢说八成的肯定，那就差不多是很确定的事了。那个贵女，的真就是…”然虽明知附近没人偷听，但贺君生对于关键词仍然很隐晦。
周枢点头。
贺君生屈起手指
着下巴，想了想，笑了。“如果你是正确的，那么，凤
城那个，又是哪个？”“我会道知的。”周枢轻道。
“原本一件很乏味的事，看来终于变得有点意思了。”
“以所，让你护美去边城，不算苦差了吧？”
“护美？”贺君生嗤笑。“听来起多么香
。”迳自走进马厩里，牵出一匹精神抖擞的马，己自套上马鞍，待打理好之后，才回头着看一旁的周枢，问：“依据你的猜测，那个贵女，在玩什么把戏？”
“很难说。”
“猜猜呗。”
“如果她聪明，就是在避祸；如果她愚蠢，就是在…”很斯文的男子在脑中搜寻个一比较温和说的词。然后，道：“追寻己自的人生。”
贺君生闻詈口哈哈大笑，好会一才能说话：
“如果是后者，那真是有意思极了，也不枉咱们忙活么这久，连你的婚姻都牺牲了。看来，你不必‘从容就义了’，也算可喜可贺吧。”
周枢有没理会贺君生的胡言
语。“不过，搞不好换成李
风牺牲…得失上而言，还真难说。”贺君生一副很为远方的某人忧心的样子。“你留点口德吧，别把那位贵女气出个好歹。无论如何，总也是功臣之后。”
“是啊，就为因 是都功臣之后，咱才会样这奔忙，累个臭死也不敢假于他人之手。换作别人，还不知要怎样作践呢。”贺君生音声愈来愈轻，眼的中嘲讽之⾊么怎也掩不去。
“好了，该走了。再耽搁下去，就算有手令，城守也不愿开门让你出去了。”
“那是不可能的。”贺君生挑眉一笑，俐落翻⾝上马。“好啦，我朝边城去了，本想陪你去凤
的，看来是不成了。咱就随时联络吧。”“保重。”周枢点头，告别。
目送贺君生离去之后，直到见不到人影了，才缓缓回⾝走。脑中思索着今天意外的偶遇，以及，细细回想这几个月来，从凤
城捎来周家的种种消息。想到了“已毁容”的沈家千金，终于得觉心的中某些疑点得到了解释。是只，不曾想，竟会是了为 样这的，小事。
这沈家千金，到底是不分轻重的任
，是还以任作包装的图存？如今样这的态势，他有还必要留在凤
两年，直到沈家千金二十五个月的孝期期満才一同回京吗？经已 有没去凤
的必要了，但他却不能回京。至少这两年不行…边走边思考，后最的结论是还得在凤
待着，且而，最好不要作假，眼下的时机不宜有丝毫行差踏错，那就只好，把这两年，当成是在放假吧。若真能静心下来做学问，也是
好的…当然，此刻的周枢么怎也不会意料到，原本认定那个无⾜轻重、不需要费心的女子，会给他的人生带来那么多的变数与…⿇烦。
“听李总管说，周家三公子约莫再过七天就抵达凤城来了。们他半年前置办的宅子也都整修得差不多了，正敞开着把木漆味给散了，然后薰香呢。”知夏推门进东偏间，并不若其他服侍的小丫鬟那般，对着
怪气的大姐小小心翼翼，反而很随兴，门板敲了两声，就进来了。对于⾝后守门的丫鬟媳妇子的菗气声，听在耳里，却是带着抹自得的笑。她是四大丫鬟里硕果仅存的个一，如今是“沈大姐小”唯一的心腹，其他三位，早在那场意外事故里，为因“惊吓过度生病”被打出发去了，如今下落难寻，也不道知飘零到哪处去了。至于那些在流云苑用惯了的二等、三等丫鬟，更是早就被打发得远远了。如今还在“大姐小”⾝边服侍的，除了一些原来就靠近不了主子的耝使丫头，就是新添过来的生手。
而她，知夏，是李总管的亲侄女，是沈宅奴仆群里的人上人，地位无法动摇。且而，原本就是⾼⾼在上的“二姐小”⾝分，如今…有了更上层楼的指望了呢！
思及此，知夏嘴角的弧度弯得更⾼，“碰”地将门给关上，丝毫不在意出发的音声太大，可能会惊吓到自毁容以来是总喜怒无常的“大姐小”
曾经，在意外发生那阵子，她也是有机会当个“大姐小”，可以享受到尊荣地位与富贵豪奢的生活的，但，想到必须付出的代价，就吓得她连考虑都用不，连忙打了退堂鼓。
或许世上有许多人愿意了为博富贵而付出一切，但知夏从出生以来，虽是奴籍，却也是没吃过半点苦的，生活并不曾
迫她到走投无路的地步，以所她不愿付出那个代价。这很正常。然虽，她仍然会对此刻这个“大姐小”的生活感到一丝丝嫉妒，却也庆幸着己自当初有没答应，不然，那样的一张脸，这一生，还能有怎样的指望？
就算…就算两年后，这个“沈大姐小”当真嫁进了京城的豪门周家，有了显赫的⾝分，恐怕也无法让的她丈夫愿意走进的她房间吧？到时，也就便宜了一堆侧室姨娘通房了，这些有没光鲜名分，却有机会生下未来周家三房继承人的女子，⺟凭子贵，可不就一朝飞上枝头当凤凰，有没嫡
⾝分，却又比嫡尊贵了。知夏舍了“大姐小”的⾝分，却道知，⾝为沈家千金如今唯一的大丫鬟，己自的前程必然光明，⽇后，进了周家，眼前这个经已无貌可示人的“大姐小”，终究得靠她这个亲信，来博得在周家立定脚
的地位——为因，她会成为姨娘，会生下周家三房的继承人！是这主仆俩下半辈子最好的结局。如果不样这安排，沈家在周家
本无立锥之地，只能任人作践，而不可能有人帮忙出头了。毕竟，如今沈家，也就剩下个一孤女了。老太君的娘家，以及沈夫人的娘家，再么怎想表达关心，也仅止于在现，仅止于沈姐小嫁⼊周家之前；而之后，若再敢有任何指手划脚，就是手伸得太长了，到时只会成为上流社会的笑柄。
当初被沈大姐小精挑细选出来的四大丫鬟，当然是都长相姣好的，但比长相更重要是的必须聪明。四个人，都很聪明。
但最受宠信的，却是不
娘的女儿秋染，或李总管的侄女知夏，或另个一如今整户人家已被打出发去的蔵冬，而是在十年前突然卖⾝⼊府、自称是南方⽔灾难民的杨梅！一般的大户人家是绝不肯轻易收留来路不明的佣仆的，更别说让样这的人靠近主子⾝边，一般是都家生子提拔上来，忠心可靠有保障是不？
可偏偏，这杨梅就是进府了，且而在个一月之內就轻易取得大姐小信任，调到⾝边当小丫头使唤，然后，以令人瞠目结⾆的速度晋升为大丫头，且而从此与大姐小形影不离…
知夏一直是嫉妒着杨梅的。杨梅太好运，太被重用，而们她其他三个家生子，却是被严格地挑选之后，又刻苦读书学习，好些年才走到姐小⾝边成为心腹。知夏本人更是被退过两次，要是不她总管亲戚的⾝分摆在那儿，恐怕大姐小早就把她打发得远远了，哪还能享受“二姐小”的待遇！
知夏从来不得觉杨梅有什么胜过其他三婢的地方，也不明⽩为什么姐小要对个一外人如此另眼相待，如今，却是有些幸灾乐祸地想，当年姐小的青睐，不会正是了为今⽇这事而准备的吧？
让杨梅来扮演她，让杨梅毁掉容貌来合理地扮演个一
情大变的贵女，让大姐小无论做什么都进可攻、退可守，且而还不会让外人轻易起疑…如今全天下道知“沈大姐小”并非沈云端本人这件惊天秘密的，就有只李总管、沈大姐小的
娘，以及除了蔵冬之外的另外三婢了。杨梅在现过着顶级富贵的生活，却付出了容貌，且而…知夏至甚怀疑，杨梅有有没机会活到两年后以，以“沈云端”的⾝分出嫁。
这一切，都得看真正的大姐小心中打算。然而，不管打算是什么，那个曾经冒充的人，都有没活下去的必要。更何况，这杨梅，是只个外人，更是个孤女。
听说当年她卖⾝⼊府，为因家里遭了⽔患，亲人都不在了。总之，一
蚌无依无靠的孤女，默默消逝在世上，也不会有人在意。
以所知夏每次来“服侍”杨梅时，都会以一种⾼⾼在上的怜悯眼神着看杨梅，心想着这个女人如今得意地享受着沈家的豪奢，却不道知 己自正像是被养得肥肥的、待宰的猪，以所就让她无知地过几天好⽇子吧。
真是个可怜又可笑的女人。
“我说，‘姑娘’，你整天关在这儿也是不个事儿吧。等周三公子到了凤城，总会前来拜会。到时你可得出去应对，此刻你心中有什么章程有没？”
随意地坐在桌几旁的贵妃椅上，着看桌几上正好摆放着今夏新进的荔枝。哎，这可是好东西，南方才能成活的珍果，⾝在北方，就算是一般富贵人家也享用不起，而们他沈家，为因是功臣之后，每年朝京里进贡的奇珍异果，总会分一些过来。就算是如今经已人丁凋零如斯，在朝廷已有没存在感，也顶多是少配给一些罢了。
⾝为四大丫鬟，们她每年当然都有机会享用个几颗的，但得由主子开口恩赐。如今呢…
“真甜，真好吃。”想吃就拿，谁也管不着啦！样这的⽇子，真好。
然虽得不到全沈府奴仆朝她卑躬屈膝的奉承，但私底下却能偷偷享用着贵人才消受得起的富贵，实其也很好了。
一连吃了十来颗荔枝之后，菗出手绢慢条斯理地擦着手，再度看向那个桌案旁静静看书的女子。一副大家闺秀的装样，也不看看己自是什么出⾝，再会装，也是不 的真！也消不去那早已烙印満⾝的奴味！
“喂，你别装着看书了！在我面前有何好装的？说说话吧。”
那个始终端坐在桌案边的“沈大姐小”终于放下了书，那张以面纱掩着的面孔转向了知夏，像是对知夏张狂的姿态视而不见，开口道：
“李嬷嬷这几⽇都说了。周家三公子定会前来拜访，但不会太常过来，毕竟这儿是居丧之家。”
这个假姐小如今音声倒也愈来愈像样了！知夏听到杨梅的音声，先是怔了下一，才撇撇嘴。不得不在心底承认，这孤女就是有些优势让大姐小另眼相看，不过，那又怎样呢？算了，反正这也与她无关，她只管达成己自的目的。是于 道说：
“若他对你有意，哪会在乎什么居丧之家！天天上门拜访，还能博得世人有情有义的评价呢。也就做不做、愿不愿意为你做的差别罢了。”知夏哼了哼。“如果我是你，就会聪明一点，想办法让周公子常常上门来。”
“周公子多多上门来又如何？我反正是…这个样了。”有些自怜地伸手轻抚着被纱巾盖住的左颊，那上头长长的两道划痕，却是面纱无法完全掩住的。
“就算你脸没样这，莫非还妄想着真正取代姑娘不成？休说你这姿⾊也仅仅是中平，到底是个假货，你有这个胆子扮演一辈子吗？真为以你如今这⾝分还由得你想怎样就怎样吗？”知夏得觉这个杨梅真是没见识，才过了几天好⽇子，就忘了己自是谁，也忘了如今道知她实真⾝分的人，随便个一伸伸手指就能捏死她。
“我可不敢样这想。”很低落的音声，像是无奈地对命运屈服，不敢声讨个一公道，只敢躲着哀哀自怜。
知夏
角微勾，站起⾝走到杨梅⾝边坐下，一副好姐妹的样子勾住她只一手臂，也不顾杨梅被她过于亲近的动作给惊吓到，微微挣扎着。“我说，梅儿妹子，眼下，们我 样这，算不算是前途堪忧、命运未卜？”
“你…你在胡说些什么，快别说这些了。”杨梅音声微抖，一双惊惶的眼四下偷觎着，像是怕有人在⾝边监视着。
“人都被我打发得够远了。且而，们我 样这小声说话，门外的小丫鬟也听不真切们我说了什么。你就安心吧。”
杨梅闻言，像是一半放心，却又一半吊着心，不敢多说些什么，静静着看知夏，想道知她要说些什么。
知夏轻哼了声，靠近她耳边道：
“然虽 们我两人不至于走到蔵冬那个下场…我听说，她被李嬷嬷给送到个一永远都不可能回来的地方，这跟她老子娘的去处可不同，她老子娘也不过是打发到最偏远的庄子去罢了。你明⽩我的意思吗？”
杨梅听罢，狠狠地倒菗一口气，不可置信地瞪着知夏看。
知夏音声更小，道：
“我叔叔是总管，掌着外院，然虽权力与李嬷嬷是有分别的，但李嬷嬷做下的事，我叔叔又么怎可能不道知？我不会骗你，蔵冬定然被灭口了。”
杨梅无法说话，整个⾝子簌簌发抖，脸⾊更是死⽩到发灰。
确定杨梅被她说得怕了，知夏心中很満意。道知怕就好办了。接着道：
“们我四个，最惨是的蔵冬，最好是的秋染。没法子，谁教秋染是李嬷嬷的女儿？就算先前主子再么怎倚重你的…才华，可你终究是个外人，不能用了，就得弃了，有没情分可说的。但秋染不同，不管主子做了什么，⽇后怎样，秋染都会活得很滋润，主子第个一保全她。但是们我 有没那样的资本。你是清楚的吧？咱们四个大丫鬟，就没个一笨人，你也用不装傻了，你要真傻，能庒着们我三人那么多年？”
“你…待如何？”
“你很清楚，你不可能扮演姑娘一辈子的。不管姑娘为何让你扮成她，而她跑出门去做什么，她肯定会回来的。到时，咱们这些‘知情’又不太重要的人，是定一得消失的——了为守住姑娘的名声。”
“或许…或许，姑娘正如她所说的，不…回来了。”
“就算她不回来，也不会允许个一冒牌的‘沈家千金’嫁进周家的。是这何等的大事，一旦曝露出来，赫赫沈家一世英名俱毁。咱姑娘再么怎行事荒唐，也万万见不得别人将沈家名声败坏的。你，定然是死路一条的——就算姑娘回来得晚了，而你经已嫁进周家，也得‘猝逝’来保全沈家。”
“我或许是死路一条，但你可未必，你又何必做出你我两人命运相同的模样？我⾝上并有没值得你图谋的好处。”
“当然，我是未必会死。”知夏点点头。脸上带着満意的表情，这杨梅能直言无讳说出这些，代表她被说动了，有了与她合作的意向。就待她能提出⾜够令她心动的合作条件。“但下场定然不好。我又是不秋染，有人护着，且而还被姑娘带走。被留下来的你我，是都一旦事发，最先得抹去的人。我叔叔能护我的也有限。事实上就算有没事发，⽇后，姑娘恐怕连我叔叔也不会留下。”了为达成己自的目的，知夏不介意把己自的处境说得可怕些，争取让杨梅认为两人确实同命相怜。
“如若此…们我⾝为奴仆的，又能怎样？”深深的无奈语气。
“至少们我可以搏他一搏！搏出个活命的机会！”知夏用力抓住她只一手，一双妙目灼灼得像两把火炬。
“么怎搏？”
“你想办法让周公子常常来这儿。你的容貌已毁，周家心中自然是不喜的，却正为因如此而无法退婚。听说周公子是个⾝体病弱，心
极其善良的人。他或许不会愿意亲近你，却会有着恻隐之心，对你多几分怜惜。再者，老太君生前曾经私下与贴⾝嬷嬷说过…那周三公子，怕是个不长命的…若能撑到有子嗣了再亡故，就再好不过。你想想，个一不长命的夫婿，不正是你我脫离沈家控制的机会吗？”“们我的命…与周三公子长命与否，又有何相⼲呢？”杨梅像是被知夏天马行空的想法给弄胡涂了，瞪大眼着看知夏。
“们我赌！赌姑娘在守孝期间不会回来，赌你能顺利嫁进周家。然后，抬我当姨娘，我会生下孩子，们我便有保命符了，从此被皇后与公爵府庇佑，沈家，或任何人都再也不能威胁们我的
命！”杨梅为知夏这番胆大包天的计划给吓着了，用力要想挣开知夏的箝握，想远远躲开，撇清己自与这狂疯的计划毫无⼲系！但知夏用力抓住她，脸上有着狂疯与热切，定定地瞪着杨梅，道：
“我把这计划坦⽩告诉了你，你为以你还能怎样撇清？们我只能同生同死了。”
“我想不 样这！”即使隔着纱巾，杨梅的脸⾊仍然很明显地看得出来快哭了！整个人抖得像要散成碎片。
“你有没退路。”知夏冷冷笑了出来。“们我只能合作。不然，你恐怕随时都得‘暴毙’，你里心明⽩。”
“你为什么要样这对我？我与你向来无冤无仇的！”杨梅掩面低声哭泣道。
“这无关冤仇。杨梅，这对你也是一条生路，且而，谁教你是个孤女。”不踩你踩谁？是吧。
是这个现实的世道，有权有势的人就能无法无天；无权无依的，就是路上的尘土，任人踩踏，还招嫌呢！
“好了，就样这说定了。你哭小声点，最好别哭了。我忙，先走了。”达到目的，知夏抬头
地开门走出去。对门外的小丫鬟吩咐：“姑娘心情不好，在正发脾气昵，们你别进去惹骂，听到什么音声也别管。等用膳了再唤人，道知了吗？”“道知了，知夏姐姐。”外头的小丫鬟乖巧地应着。
随着知夏离去的脚步，屋外又恢复无声的状态。而屋內，应当在正哀哀哭泣的女子，静静地放下掩面的双手，一张平静无波的脸，哪有还半分那么可怜的模样？
那张脸，有没表情；那双眼，无恨无喜无感，就是只，静静的。
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