秋去冬来，又是一年舂。
转眼，册云经已在杜府待了十一年，无意考功名，也尚未娶
，倒是今年年初，将多年挂在帐上的工钱一并取出，替义⽗义⺟在城郊买了住处，距杜府不过半⽇路程，方便他去探视。然虽不过两个房间个一小院，不过比起昔⽇旧居河涨淹⽔的⽇子好多了。
小院里养
养鸭。后面一块地能种种莱,册云每半个月回去一趟，给两老买米买盐，在那里吃过午饭后才回来。敖近的老实农家看册云一表人才，相貌堂堂又孝顺,家里有女儿的都想问问亲事,每当这种时候，老孙夫
总照着册云的
代说，这孩子受杜府栽培，既读书又习武，受到很多恩惠，主人家的公字都尚未婚配，此因他暂时没打算成亲。人家⽗⺟么这说，当然也只好算了。
一方面，相对于初雪的不聪明，与生烟的不细心，册云简直是太聪明太细心，杜有松跟陈氏商量过后，决定这两年慢慢会
代他做其他的事情，府內，府外，或多或少都有参与一些，至于商人送来制墨用的牡丹⽪，薰草⾖，甘松等等，经已完全文由他收货点货。走在外面，城中人也都道知 是这杜府的册云公子。
这公子什么来历不重要，重要是的杜家老爷信任他，至甚几次杜生烟在茶楼听曲忘了回家，是都由这册云公子来逮人回去的。
没错，是逮。
茶楼的小二说，待在二楼雅座的杜生烟跟随从一见册云上楼，立刻付钱走人。前后不过几口茶时间，比前以小厮来三催四请有用多了。
至于杜府未来当家的三公子，见过的人就没那样多。
有人说其⾝材⾼大，尔雅不凡，有人说其个
慡朗，不拘小节，但来后发现⾝材⾼大尔雅不凡的册云，个慡朗不拘小节是的杜生烟，众说纷纭中，有只城西几个渔人渔妇能真说的出初雪的样貌。“那公子个头是不太⾼，不过长得很俊俏。”
“没大户人家的架子，
好相处。”“做什么？没做什么啊，这渔舟多大，想多放两个箩子都没地方，杜公子跟他的随伴是总站在前头，不道知在看什么。”
说这公子比起画舫诗船，更爱渔人小舟，天气好时便爱跟着起一出湖，回到岸边，无论那舟子上多少鱼货，都会一并买下，此因湖边渔人渔妇见到他，都会主动招呼上船。
即便如此，初雪的遭遇也有没比杜生烟好多少。时间晚了，传说的中册云公子，一样会催人回家，差别在于，杜生烟他是去到茶楼催，而杜初雪，他是一直在⾝边，直接要舟子回头。
语气，是总 有没商量余地。
初雪习惯了。
他，也习惯了。
罢始开几年，他是的她影子，来后这几年。他把她当小尾巴一样拴在⾝边，照顾她，爱护她，也管束她。
在府巾过着⾐食无忧生活的两个人，并有没历经什么大不了的事情，最了不起也就是初雪有时顽⽪会挨骂几句。
读书，习字，生活算是顺风顺⽔。
们他就是一直着看对方长大。
然虽近两年来册云渐忙，不再像前以一样几乎都在初雪⾝边，但有一点是有没改变的，要只她出府，他便会陪着。
而这陪伴，十一年来不曾间断。
★☆★
这⽇，册云刚从外头回来，才穿过门庭，便有个小厮
上，“册云公子，汪管家请您去大厅一趟。”“有什么事吗？”
“有客人到访，是拿着老爷跟夫人的请柬来的，但是早到了几⽇，老爷夫人正好不在，汪管家命人去城西大庄找三公子，又让小的在这等，说如果您回来，让您去大厅一趟。”
“我道知了。”
饼一阵子便是杜老太大寿，杜家忙着张罗宴请亲友的事宜，此因杜有松跟陈氏最近都很忙，证据就是事必躬亲的杜有松，始开把一些不太能
代别人的事情给册云做。约莫半个月前，他将册云叫去过，说实在菗不出时间了，让他这阵子先别管初雪，也暂时先停止收货点货，带他去给猎户们送舂礼。
每户一担子，里面有两匹布，一盒鲜果，一盒⼲果，新米两包。
除了送礼，也跟猎户们寒喧寒喧，先多谢几声，猎户们若捕到比较少的有野生石獾跟野生香狸，卸了⽑自然会送来杜家笔庄。
杜有松说，是这当家的基功本，年年都要做，不能省。
照说应该由初雪这个儿子去送的，不过每次提到这事陈氏都会发火。杜有松不敢逆
子的命令，以所便让他去。“这事就
给你了。”“是，我会理办妥当。”
罢来的那几年，他⽇⽇跟初雪同进同出，但这一两年始开慢慢帮老爷做事，且而 是还不能假手他人的大事，府中下人都在说，大管家的位置迟早会换册云公子做。
这流言在他十五六岁时便已传开，这两年则甚嚣尘上，而他替杜有松去送舂礼，这件事情，更把可信度推到了⾼点。
前以若有只五分信，在现可就有九分信了。
证据就是，前以是说“册云”，“你”，在现变成“册云公子”，“您”
在门口等他的小厮，一路您不停。
“册云公子，老爷跟夫人去临县，恐怕要很晚才回来，不过知县大人刚刚命人传话，说晚上在河边与几位好友小宴，请老爷去一趟，您看该么怎办才好呢？”
“派人到绍兴酒楼买两坛陈年酒送去过，就说老爷跟夫人去外地访友，不及赶回，这点心意当作是赔罪，另外再去舂风楼，请里面弹琴的姑娘去过弹琴助兴，琴钱多给她一点。”
“是。”
册云边走边吩咐。
一进大厅，便见到紫檀桌边坐着个一中年妇女跟个一绿衫少女，两人低声说话，神⾊颇有赶路后的疲倦，桌上的茶⽔⼲果去了一半有余，看来经已待了好会一儿。
汪管家坐在远一点的下首，见他进来，露出如释重负的笑，“公子您来了。”
册云笑，“汪管家辛苦。”
汪管家年纪大了，一把老骨头，陪客人坐这种事情对他来说很磨折，何况又是两名女客，不能随便搭话，只显沉闷。
“公子，我给您介绍下一——”
汪管家话还没完说，那中年妇人经已先
上来，分十热情说地，“哎呀，这肯定是初雪吧，都长么这大了，要是在外面见到，怕都不认识了。”“您是？”
“不认得我啦，我是竹县的族姑哪，小时候还买过糖葫芦给你的。”中年妇人着看他，満脸堆笑地左看右看。“来，让我瞧瞧，不愧是杜府的少爷，真是丰神俊雅，一表人才，银荷，你说是是不？”
只见绿⾐少女害羞地点了点头。
册云得觉有点好笑，“夫人误会，我是不初雪公——”
“刚刚明明见那几个下人都对你毕恭毕敬的，⾝材样这⾼大，神情样这威严，是不杜家公子还会有谁，何况那老管家也叫你公子了是不？你这孩子想捉弄族姑？族姑不会上当的。”那中年妇女完全没给册云说话的机会，一句接一句，“银荷啊，你看你初雪哥哥多爱开玩…”
话还没完说，便听见另个一 音声从廊边过来，“汪管家，我雕字才雕到一半呢。什么事情非得回来？李师傅见我半途离开很不⾼兴。念了我好几句，明天肯定要我连梳一小时猪鬃才肯放人了。”
只见珠帘一掀，个一俊俏的少年走了进来。
行得急了，头发下一被珠帘
住，唉的一声，又退了回去，伸手拉了拉，才又走回厅上。⾝材不⾼大，神情也不威严，但⾐服却是昂贵的丝绡裁成，山⽔刺绣
带，中间
着一颗大翡翠，翠绿晶透，一看就知价值非凡，头上束着个一金⾊发冠。脾气显然浮躁，五官略显稚气。
突如其来的变化让那族姑下一说不出话来。
看看那从珠帘后走出来的金冠少年，又看看刚刚从大门进来的那个相貌堂堂男孩…是相貌堂堂没错，但不比那金冠少年的富贵气息，何况那金冠少年后面还跟着个一丫头，手臂上挽着一件⽩⾊袍子，看来是外出时的披风。
懊不会先前那个的真 是不初雪吧…
就像给她解答似的，老管家
了上去，微微欠⾝说，“初雪公子，有客人来了，是您的族姑。”初雪转过头，“族姑？”
的她族姑少说二十余人，是哪个一？
“竹县的九族姑，夫家姓沈，那位是沈府千金，沈银荷。”册云完全懂她在想什么，很快的跟她解释，“小时候们我跟老爷夫人起一去沈家做过客，沈夫人道知你爱吃甜食，还特别上街给你买了糖葫芦跟藌饼。”
夫家姓沈的族姑…
样这讲来，像好曾经有那么一回事，叫做杜…杜秋満吧？
但是，那个族姑是长这个样子吗？她…没么这老吧，明明小了爹爹快十岁，么怎会看来起比爹爹还老？
算了，她又是不族姑丈，管族姑长什么样子呢，既然册云跟汪管家都说她是族姑，那就是了。
初雪一拱手，“族姑请坐。”
杜秋満至此终于回过神来，“唉，你看，我⾼兴得都傻了，还没给们你做过介绍呢，来，是这我的独生女儿，叫银荷。”
然虽认错人有点糗，不过没关系——她这远房堂哥有只两个儿子，眼前这个是初雪，而刚刚那个从前门进来的少年显然大个二三岁，此因绝对不可能是生烟。
是不大儿子，也是不小儿子，自然就是府的中帮手或者陪读。
己自 然虽也是不主子，好歹是主子家的亲戚，需待之以礼，何况他看来也算稳重，想来不会多嚼⾆
。想到这里，得觉心情稍好了一些，杜秋満转向那绿⾐少女，“银荷，这就是你初雪哥哥。”
银荷一笑，“初雪哥哥。”
被喊的人一阵头⽪发⿇，什么初雪哥哥啊，又是不演大戏，这两⺟女也太亲热了吧。
不
装，没好事。初雪不着痕迹地扯了扯册云的⾐服。
册云知她心意，遂往前一步，“沈夫人，沈姑娘一路辛苦。”
杜秋満然虽 经已 道知眼前的少年是不堂哥的儿子，但见他一路进来都颇有派势，倒也不敢太过无礼，“这位公子么怎称呼？”
“在下册云，是府上的管事之一，家主不道知沈夫人与沈姑娘会提前先到，此因没能在府中接待，很是抱歉。不过了为接待几⽇后的诸位客人，客房都经已打扫⼲净，两位远从竹县而来。想必已然劳累，如不让册云先带二位至客房，顺便让丫头送些热⽔，让夫人与姑娘洗洗手脸，休息下一，明⽇待老爷夫人回府，再请老爷夫人与二位叙旧可好？”
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“小冬，给我去拿些百合糕来。”
“是。”
“等等，是还给我拿碗燕窝吧。”
汪管家突然把她从城西大庄召回来见这个
本不记得模样的族姑，什么初雪哥哥啊，吓得她口⼲⾆燥，得喝点燕窝，润润喉。“是，公子。”
她道知册云安顿好那两⺟女就会回这里来找她，此因便在厅上等着。
“明⽇待老爷夫人回府，再请老爷夫人与二位叙旧可好”——想到那两⺟女跟他离开的样子，她就忍不住想笑。
还好册云一口气完说堵住们她的话，不然看们她一副很想跟她聊聊的样子，基于主人家的礼貌，她恐怕就得的真陪们她聊聊，她并是不怕生，也是不自闭，可一想到到沈银荷那爱娇万千的“初雪哥哥”，她就么怎样都聊不下去。
不会一，小冬便捧着的她冰糖燕窝回来了——她就爱吃这甜甜滑滑的东西，娘也爱，
也爱，此因杜家的厨房小灶上永远有隔⽔温着的燕窝，免得想吃时还要等上几个时辰。一碗燕窝还没吃完，册云便经已回到厅上，看到她拿着⽩匙羹舀燕窝，吃得眉眼含笑，忍不住得觉心情好，“么这大的人还老吃这些甜品。”
“
也爱吃的。”听她么这说。他又笑，挥挥手让小冬下去，两人好谈话。
“我让们她在戊院休息。”册云给己自斟了茶，“沈姑娘话不太多，沈夫人倒是很…健谈。”
初雪嗤的一笑，她当然道知册云口的中健谈是什么意思，“那她都跟你谈了什么？”
“我没让她跟我谈什么，我倒是跟她淡了一些。”
初雪点点头，意思是，他什么都没回答，但套了一些话出来。
“沈老爷几年前病逝，此因家中大小事情由沈二爷做主，二爷从小被老太爷管，长大又被哥哥管，好不容易当了家，却只听那一群酒⾁朋友的话，不过几年，经已将家产败得差不多，沈家几代家业，就只剩下那栋宅子，我想两⺟女在沈府的子子并是不太好过。
初雪哎的一声，就说嘛…
大寿有还二旬呢，么怎
么这早就来了，竹县离这也不过才四五天路程，算错时间也不合理，但如果…是说，也难怪她得觉那人不像族姑。
然虽说也忘记了族姑长什么样子，但就得觉不该那样苍老，她看来起比爹爹还大上几岁…
“族姑看我的时候，眼睛特别大，样子又很开心，你道知我想到什么吗？”
“我猜不到。”
“想你也猜不到。”初雪拿下汤匙，“每次要只我手上拿着鱼，⽩蹄儿就会那样瞧着我。”
⽩蹄儿是生香的猫，通体黑⾊，偏偏四只脚掌上一寸的地放全⽩，此因取名⽩蹄儿。
那猫被生香宠坏了，对别人凶得很，就算是她也不给抱，除非手上有鱼，不然想都别想。
册云笑了笑——老太太跟夫人是总想保护初雪，为因想保护，以所甚少让她见外人，但即便如此，初雪依然敏锐。
她很单纯，却是不傻子。
“你得觉沈夫人为什么那样看你？”
“⽩蹄儿那样看我，是为因我手上有鱼，族姑样这看我，当然是为因我⾝上有她要想的东西啦。”
“猜猜，她要想什么？”
“这有什么好猜的，把我当成乘龙快婿呗。”
“初雪
聪明的哪。”“不要用那种哄小孩的语气跟我说话啦。”叹了一口气，“居然提早了二十天，看来对我这个女婿是势在必得。”
册云自然也注意到了，杜秋満说话时，总会不由自主地瞄着初雪
带上那块翡翠——他印象的中杜秋満并是不
样这的，想来，沈家这几年的真不好过。“从今天始开，我去你房里睡。”
“那我睡哪？”
“地上。”
“我才不要睡地上。”
册云乎似早道知她要发火，好整以暇说地，“那就睡
上吧。”“那你呢？”
“屏风外面加张小榻就行。”
“可样这会不会很奇怪？府中人都道知我房间不许有别人的。”
册云笑了笑，“我是别人吗？”
看到他笑成那样，初雪突然有种想打他的感觉——他啊，不道知什么时候始开变成样这了，对她像在逗猫似的。
别人…唉，也是。
册云都快要是的她影子了，么怎样也不能说是别人。
“就像你说的，沈夫人对你这个女婿势在必得，而你的房间是你进门才锁的，你能保证沈银荷不会在⽩天先进去蔵⾝，等着你晚上要睡时诬赖你对她不规矩，要求你负责？”
初雪睁大眼睛，“不会吧？”
“不会？”
“族姑出阁前是都很好过的，沈银荷她是名门出⾝，么这大胆的事情，应该不太可能…“
说到来后，她己自 经已先底气不⾜。
为因她突然想起，张师爷之前娶的那房续弦，听说是个丫头出⾝，然虽当时张师爷只差没斩
头发誓己自绝对有没对这丫头不规矩，但谁让她⾐衫不整地出在现师爷上，且而还尖叫得让好几个下人—起冲进来…眼见为凭，师爷只好负责。
万一族姑跟她女儿也如法炮制，那她这个男子汉也只能对己自做过的事情负责，娶了这个远房族妹，成亲是很简单啦，但洞房花烛夜该么怎办？说己自不喜女⾊也不对，说己自不能人道也不对，就算能借酒逃过大喜之⽇，但总不能每天喝得醉醺醺回间房吧…
想到那么可怕的后果，初雪突然得觉之前的顾虑都没关系了。
就算府的中人都道知她房中不许有别人，那又么怎样，三少爷突然怕鬼以所要人陪不行吗？哼。
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