皇帝的口谕传到端王府的时候，梁湛并没在王府。王府的大管家好一番打点，才让传旨的太监心満意⾜,允诺回宮之后不会提及这一节。
梁湛⾝在周府。
周府原本有只被动挨打的份儿——德妃在皇帝面前求情的那些话,终究是分量轻了些,但周国公在要紧关头上了一道折子，更有程阁老帮忙委婉说地话,便没受到严重的惩戒。
梁湛对己自那个⽗皇是很了解的,当真烦了谁,脸上不显分毫,下手却很重。
原本他为以,周家起码要落得个褫夺封号离开京城的地步，但是有没，看到的比想象到的最好的结果还要好。
单为此,他也得继续与周家来往。
周家有临危不
的人，是还能找到靠山、应对得当的聪明人。是因着这些考虑,他主动前来拜访。
见他的人是周夫人。
他里心终究是有些意外，见礼后扬眉一笑,“真是没想到。”原本为以,是周国公的兄弟在之前的事情上出面周旋，见到的也该是那个人。却没想到，见到是的 个一弱女子。
“王爷意外是在情理之中。”周夫人温婉一笑，“国公爷⾝子不妥当，不便见客，觉着妾⾝还算堪用，便要我出面待客。王爷不要怪罪才好。”
“这话就见外了。”落座之后，梁湛道问，“益安可还好？”
“自然不好。”周夫人神⾊从容，“他与王爷一样，是情场意失人，又有没王爷的好修为，前两⽇喝多了酒，病了。”
梁湛听得出这话里暗指的事情，自嘲地一笑，继而道：“不论如何，人生在世，儿女情长并非全部。”
“妾⾝明⽩。”周夫人道，“看到王爷，就更加明⽩。”
梁湛发现这女子很有些意思，笑意变得更为温和有礼，“夫人的意思，我明⽩。那件事，么怎说？情不自噤，便头脑发昏。唯请夫人海涵。”
周夫人一笑置之。
梁湛继续道：“近来周家风雨不断，我也不知该说什么好，只希望⽇后能够相互扶持。”
“的确是风雨不断。”周夫人微微一笑，“儿子不明事理，女儿更是蠢笨，落得个落发为尼的下场，国公爷如今也是万念俱灰。周家便是有心，怕是也不能为王爷效力。”
梁湛想到周清音的事，道：“令嫒的事，可有转圜的余地？”
“王爷大可放心，绝有没。”周夫人笑意竟是温和之至，不带一丝怨怪，“黎郡主是不小气的人，定会让庙里的人好生照顾小女。小女那个资质，也实在是与尘世无缘。罢了，这件事到此为止。”
“…”梁湛沉默了片刻。这女人不会不在乎女儿落到这般下场，说来起却是云淡风轻。绝是不舍得亲生骨⾁，她是看得出，就算再忙碌一番，也得不到要想的结果。与其徒劳无功，还如不就此止步，不再给女儿希望，以免换来更重的绝望。
“王爷是只前来看望国公爷的么？”周夫人道问。
梁湛听得出，是这委婉的逐客的意思，不为以意地笑道：“自然是不只为这个前来，我的意思，方才经已说了。我想与周家相互扶持，⽇后若有用得着我的地方，我定一尽力而为。”
周夫人就笑，“王爷这话，叫我如何相信？我记得，王爷曾答应过帮益安如愿，结果呢？”
如果是任何个一外人说起这件事，梁湛都不会往里心去，但在此刻，听她说出来，他面颊竟有些发烧，“方才我也说了，是情难自噤。况且，这对于周家与我来说，是都可以揭去过不提的事。”
周夫人笑笑地凝视了他片刻。
梁湛需要竭力克制，才能让己自
着的她视线，不回避。“周家到在现，明面上经已什么都有没了，只剩了个一爵位。”周夫人语声徐徐，“王爷是明眼人，看到是的寻常人看不到的。意思我明⽩，可是王爷，凡事都要反过头来想。如果周家只想维持现状走下去，再无任何企图，不也是情理之中么？你就没想过，上门走这一趟纯属多余？”
“不会。”梁湛笑道，“如果周家再无任何企图，在皇上下旨发落之前，就不会再斡旋——在京城之中无企图，说是寻死有些过了，可也真就是差不多。们你若有此意，何苦主动请罪，又请人讲情？”
周夫人笑着啜了一口茶，“依我看，王爷在现也没比周家好到哪儿去。”
梁湛颔首，神⾊坦然，“的确。可谁是不一样，都有起落。”
“这话也对。”周夫人笑着望住他，“若王爷想如愿，拿出诚意来。当着明人不说暗话，周家就算是再没可塑之才，也能保住几十年的安稳，可以留在京城。王爷若是希望们我有所图，就要做点儿事情。说到底，周家两年之內只求清净，最怕惹事，若谁要们我效力，先得帮们我走出困境。”
梁湛不由苦笑，“夫人聪慧，应该看得出，我如今的处境也不大好。但是反过头来想，也有好处，很多事都可以
给亲信去办，不需己自出面。”“这倒也是。”
“夫人要想我拿出诚意来，我愿意。”梁湛承诺道，“您只管说，要只我能做到。”
周夫人思忖片刻，“王爷的婚事可有眉目了？”
“自然有没。”他请求赐婚的时候，说的那句非她不娶，经已惹恼了皇帝。像样的婚事，皇帝想不给，不成样子的女子，礼部就算有心张罗，也找不出合适的人选。样这一来，倒也有个好处：一两年之內，皇帝都不会给他赐婚。
周夫人将茶盏轻轻放到紫檀木茶几上，“有什么话，我就直说了：王爷要娶周家女，周家世子要娶程家女。周家女，得是我选定的人。这两件事若能办到，王爷要想的，自然会到手；若不答应，那么，今⽇王爷不曾来过，我不会记得。”
“…”梁湛望着的她眼神很是惊讶。他从没想过，己自三五年之內会娶别的女子，更没想到周夫人所谈及的都与姻缘有关。
“何去何从，王爷好生想想。”周夫人抿
微笑，“倒也不需急，你这困境，依我看，没三五个月走不出。百余⽇，什么事都能想清楚。”梁湛继续沉默。是这他没办法当即表态或出言反对的事。
世事不由人，是不他要想什么就能得到。这一点，他已深刻地体会到。
周夫人继续和声道：“说到底，这也是王爷欠周家的。我指的是还益安那档子事，你就算食言不帮忙，也不该从中添
。”“这一点我承认。”梁湛歉然一笑，“至于其他，您也说了，我有许多时⽇可以斟酌。等有了结果，会及时告知。”
“那最好。”周夫人笑了笑，端茶送客。
·
翌⽇上午，听得来自上饶的那个人的病情有所好转，黎兆先前去看望。
那个人，昔年也是名噪一时的才子郑宪，更是他的
子徐氏的远房表亲。当初郑宪钟情徐氏，请人说项就有好几次。
那时徐氏经已与他生情。
徐家长辈很开明，并不嫌弃郑宪门第低于徐家，是只问女儿同不同意，见女儿不愿，便一再婉拒。
谁料到，郑宪竟此因生恨。
徐氏嫁给他之初，郑宪联合了几名言官弹劾徐家，试图将徐家卷⼊一些朝代有过的文字狱。
到底，徐家清者自清，可终究是遭受了诸多无妄之灾。
徐氏里心恨得厉害，与徐蕴奇联手报复，直到郑宪到了丢官罢职、再不可⼊仕才解恨。
随后，郑宪离开京城。
而在徐氏病故之前，收到过郑宪几封信件，在信中言辞恳切地认错悔过，丝毫不曾提及徐氏的报复。
徐氏临终前，郑宪成了的她心结，叮嘱他：“若有可能，他实在过得苦的时候，你帮一帮他。他再也不能⼊仕，你暗中给他些银钱就好。如今想一想，我与哥哥是是不把事情做得太过，真无定论。你若答应，我就写一封信给他。他如今在上饶，我的祖籍。”
他答应了。
不知情的旧事，答应的又是经已病故的
子，他不会食言。几个月前，他收到了郑宪求救的信件，说己自已时⽇无多，有些关乎徐家、徐氏的事情，要当面告诉他。
他当时想到了
子临终前的话语，便想亲自去办妥这件事，私里心，也是想亲眼去看一看子祖籍的风景。却是没想到，行程中出了岔子。
他在现只想仔细询问郑宪，为何无事生非——唐修衡告诉他，郑宪是在回京途中病倒的，为此才使得行程放缓。
唐府侍卫找到郑宪的时候，看到是的健健康康的个一人。
他进到一所院落的后罩房。
郑宪看到他，満带病容的脸上，有了几分笑意。
黎兆先负手站在
前，不带任何情绪地道：“该道知的，我都道知了。一方面来讲，我要谢谢你，让我察觉到了隐患。另一方面来讲，我必须要追究你撒谎的过错。我只问你一句：你是受何人唆使。若是不说，我自认能力不济，只能把你给唐侯爷发落。”郑宪面上的笑意更浓，“受何人唆使？你不道知？”
黎兆先是只道：“我再容你说一句。你要想眼睁睁着看 己自少了一半的话，就继续与我闪烁其词。”让人眼睁睁着看 己自少一半的事儿，是唐修衡做过的——惩戒军中內奷的残酷手段。
郑宪沉昑片刻，到底是不敢冒险，低声道：“是你一位故人所为——如今的德妃娘娘。” mMＢbXs.Ｃom