４３、落难老人和俊俏后生
香姐这天是被锯木头的音声吵醒的，大胡子没在屋子，披好⾐服推开窗一看果然在外面⼲活。香姐打了个哈欠，道“相公，你么怎 么这早⼲活啊？”
大胡子道“给枣红马做个马厩，老在屋子里也是不个办法。”香姐一听他样这说不噤有些发笑，马这种口牲就是精贵，都说马不吃夜草不肥，果然是一天到晚也住不了嘴，昨天快觉睡的时候就听见它嚼草料，还出发突突的响鼻，闹得两个人很晚才睡着。
“也是啊，看这天应该是个好天气。”香姐侧头着看大山东边，天边是还深深浅浅的蓝，只在最下面镶了一道橙⾊的边，为因舂雨的缘故，气息温润而清新，然虽有点凉，但经已不像之前那冻人了。
着看大胡子忙的热火朝天，香姐困意也走了大半，忙穿好⾐服收拾了被褥，准备用外间屋存下的柴禾做早饭，谁道知刚出了里屋就尖叫出来“你你你！么怎在屋子里拉屎！”
枣红马打了个响鼻把头一掉，理也不理香姐继续吃它的草料，把香姐气的，恨恨道“下次再下雨就不把你带进屋里，让你在外面冻着。”
听得大胡子在外面一阵哈哈的大笑，后最把香姐己自也气笑了。好在马吃的是都草，拉出来的是还草，马粪不脏也不臭，大胡子笑了会一儿，忙拿土簸进屋箕把马粪收了出去，香姐让他放在菜园边，后以好给田地施肥用。
大胡子的木匠手艺很好，他四
碗口耝的槐木做桩戳在院墙最西边，有横了三木头搭在东南北三面，将家里一块破旧的苇席一搭，就成了个最简单的马厩，这一忙⽇头经已爬上了半山
。吃过早饭后以大胡子就跟香姐说要去镇上一趟“这才打的两只狐狸⽪还要硝下一才能卖出去，家里经已 有没芒硝了，我要去镇上买下一，顺便，咳…反正很快就回来，这天外面的地难走，你就在家好好歇一天。”
“你也道知外面难走，么怎 么这着急呢？”香姐道“赶明后的地⼲一些了再去不好么？”
大胡子道“我练过功夫，地
点怕什么？再说明⽇地⼲一点咱们也该找果树栽种了，你好好呆着，我后晌就能回家。”香姐心知他说的没错，把家里的银子给他带了一两，又叮嘱了半天才放他走。
等大胡子一走，她忙把屋子里里外外的收拾一遍，门敞了半天才是还 得觉屋子里有粪味，来后⼲脆跑到院子里⽔井边打了⽔洗两个人的⾐服。小黑吃
喝⾜早经已生龙活虎了，为因前⽇土匪的事情，它在现很依赖香姐，没事就跟在她⾝边，不离左右。许也是舂雨的原因，院墙边有些草经已冒头了，老⺟
咕咕的带着小找吃的，再加上后面林子里鸟儿叫的
唱，小小的院子里也显得热闹了很多。晾好了那几件⾐裳，香姐收拾东西准备做饭，然忽见小黑狗挣吧着冲外面叫来起，那音声 像好 见看了什么陌生人，香姐里心咯！一声，还为以是土匪来要枣红马了，吓得忙把门揷好，可等了半晌也没听见音声，推开门
一瞧，门口上竟然躺了个一人！她忙跑出去，小黑胆子更大，上去就闻来闻去，香姐也凑了去过，却见那人呻昑一声翻了过来，原来是老头。那老头満⾝泥泞，头发是还
的，嘴
却⼲得厉害，一看就是下雨的时候误在了路上，一双眼勉強睁开，嘴里道“⽔、⽔…”香姐啊了一声，忙跑到井边打了一瓢⽔，出来扶着老人家喝了两口，他又问“能不能给口吃的？”
香姐看他么这可怜自然不会拒绝，忙进屋拿了一块热乎乎的饼子，递给他吃了。接过饼子后以老人迫不及待的吃了一口，又被饼子的耝面呛到，香姐又喂他喝⽔，等到顺下去后以他就慢慢的吃来起，看样子还
斯文的。香姐不噤道问“老人家，您么怎跑到山里去的。”那老人见香姐为人善良，叹了口气，道“实不相瞒，我是受恩人所托帮他带些银两给家眷，谁知路上被人劫了道，钱财丢了不说，险些死在山里头。”
香姐一听很是可怜他，可是她个一妇道人家也不好把他带到己自屋子，一时有些踌躇，那人道“我在你家门口歇会一儿就下山，前面那个村子
大的，我去那里打听打听恩人家是是不在那边。”香姐一听才放了心，道说“您别在泥地里坐着，我院里木墩子是⼲的，您去那歇会儿再去村里吧。”
老人一听也点了点头，道“那就有劳了。”香姐带着他进了院，让她坐在井边上，又取来了个一
子面饽饽，道说“您一路上肯定饿了，再吃些吧，好有力气下去。”那人接过饽饽，脸上浮现出感
的神⾊，道“我那恩人常说，世外虽有美景，但山里却是最好的，人好景也好。我在路上千难万险，还道他是思家心切，谁知到了这里，看到这山里的村落，又见姑娘你样这好心的人，才知他说的果然不假。”香姐听这老人说话斯文有礼，又是在夸杏林村，也诚恳道“杏林村是很好的，我相公也说这里好看。”
倒是把老人给逗笑了。老人心急着要找己自的恩人，跟香姐说了两句话就拄着她给的一
耝木
下山去了，香姐回屋纳了会一儿鞋底，就听见外面有人喊“香姐，在家吗？”香姐“哎。”了一声，？着鞋出了屋，边喊道“相公，你回来啦！”
可打开门后以却不由愣住了，外面的人男 然虽跟大胡子穿了一样的⾐服，可是那张脸却──有没胡子。
这个人男剑眉醒目，⾼鼻梁，嘴
不薄不厚，么怎看么怎好看，往那一站端得是个年画上走下来的俊俏后生！香姐捂着嘴看了他好几遍，后最 是还试探着道问──
４４、你爹死了
“你是相、相公？”
对面的人男一听便哈哈大笑来起，这笑声
的不能再，当真就是大胡子。香姐这下可松了一口气，然而脸也控制不住的红来起，这辈子她还从没见过么这好看的人男，而这人男竟然是她嫁了半年多的相公，还样这 勾直勾的望着她，让她忍不住有些不好意思来起。
大胡子却丈二和尚摸不到头脑，也不知她喜
是还不喜，只得⼲咳了一声，拉着香姐道“么怎傻啦，先进屋吧。”香姐“哎。”了一声，任由他拉着进了屋，看他放开己自把⾝后的布包拿出来，除了芒硝之外，有还一些盐、糖、酱油之类的调料，又递给香姐一块布，说“有空也给己自做双鞋吧。”
香姐这才回过神来，抬起头着看他，道“相公，你可长得真好看。”
大胡子，哦不，大美男手举着布顿在半空中，脸颊两边可疑的飞上了两团红粉，半晌才咳了咳正⾊道“娘子着看好就可以，”
顿了顿又道“不知跟你那钱大哥比来起差得多不多。”香姐闻言又抬起头来看了他一眼，道说“这么怎能比呢。”
大胡子差点被己自的口⽔呛到，又听香姐道“相公是我的相公，钱大哥后以是别人的相公，在我心眼里相公本来就是最好的，么怎会比他差呢。”
大胡子听了她样这直⽩不加掩饰的话忍不住笑了出来，忽又得觉 己自实在是有些傻气，竟然了为 么这个理由把胡子剃掉了。
可转念一想，他当初留了胡子也是厌恶世人以貌取人，在现早已有没了那股子戾气，留了实其也是习惯而已。不过那股戾气是从什么时候消失的呢？
啊，是从娶了面前这个小小的女人。她温和、淳朴又耐心，像一泓清⽔流进己自的里心，将那些锋利的、奇怪的棱角浸润的⽇渐平滑，样这的变化缓慢而隐秘，却明显到当他己自回望时都有些惊讶。
己自何其有幸，能娶了样这 个一女子？想到这里大胡子释然来起，搂过香姐亲了一口她软软的嘴
，道“香姐喜就好。”香姐脸通的下一红了，忙一把推开他，倒把大胡子吓了一跳，香姐手摸了摸己自的嘴支支吾吾道“相公的相貌跟换了个一人似的…”
大胡子愣了愣，而后就哈哈大笑来起，香姐的脸更红了，忍不住啐了他一口道“不理你，我去喂马。”
大胡子一把搂住她，道“喂马的活自然是相公做，不过，我看那马儿在现还不饿，如不 们我…”
说着就作势要把香姐抱回来，却听见外面有人急乎乎的喊着“香姐在家吗？”
大胡子忙放开香姐，香姐红着脸抬头横了他一眼，一手扯平了⾐服，应道“在呢。”
出门一看，原来是邻居柱子，柱子十六七岁，正是变声的时候，一张嘴就是公鸭嗓，听上去
好笑的，但是他的脸⾊急匆匆的，看到香姐就
了上来，道“姐，你快回家吧，我大娘晕去过了。”香姐一听顿时眼前一花、⾝子晃了晃，被大胡子稳稳的扶住了，眼泪下一子流了下来，忙道问“我娘咋了？”
柱子道“我也不道知，是我爹让我赶紧过来告诉你一声的，快点吧。”
大胡子一听忙握住香姐的手道“先别急，咱娘的⾝子骨好的很，我上次瞧她还
壮实，应该没什么大事。”香姐点了点头，道说“那咱们赶紧回去吧。”大胡子里心也
着急，把篱笆门一关，就拉着香姐跟柱子起一往下面走。为因连⽇大雨外面的路很泥泞，柱子年轻敏捷、大胡子更是练家子走来起并不分十费力，是只香姐里心急得什么似的，几次三番险些跌倒，大胡子⼲脆背起了她匆匆往前走，倒是把柱子落得老远。
一到家门口就听到孙王氏那震天的大嗓门，大胡子和香姐双双松了一口气，这音声中气十⾜，看来孙王氏⾝体健康的很。两个人到了屋子里一看，屋子里除了一直在哭的孙王氏和二姐之外有还族里的几个人，
上还昏躺着个一四十多岁的人男。孙王氏见到香姐进来，就拉着的她袖子哭来起“你爹这个没良心的，原为以他在外面吃香喝辣不愿回家，谁知一场病死了个⼲⼲净净，留下们我⺟女三个要么怎活啊…”香姐一听又是一阵天旋地转，幸亏大胡子就在她⾝后扶住了她，香姐挣开他的手，跪在地上拉着孙王氏的⾐角哭了起一来。
孙大自小读过些诗书，为人
子很好，依他的个断不会离开家么这久都没音信，实其一家人心理早就有些准备了，是只突然有人把他去世的消息一说，⺟女三个后最的期待也破灭了，抱成一团，哭的好不可怜。大胡子作为女婿反而是家里最镇定的人，他上前见了香姐的二叔，询问他是究竟是么怎回事。她二叔为人老实巴
，是只成婚后以就被媳妇管得死死的，在孙大离开后以就与孙王氏一家渐渐有些疏远，听到大哥去世的消息，又想到自小的情分，也忍不住掉下眼泪，大胡子一问，他头也不抬的嘬了一口旱烟才叹了口气说来起。原来香姐的⽗亲在外面救下了个一人，来后病重而亡，临死前托那人给家里带个信，又让他把己自的积蓄带回来，这人历尽千辛万苦好不容易到了十万大山，谁知却被土匪抢了财物，又给一场雨浇了，找到孙家的时候只
代了孙大和己自的情形就撑不住昏去过了。大胡子这才注意到上那个人有些眼，他凑近了一看就变了脸⾊，要是不涵养功夫好险些叫出声来。強自镇定的上前号了脉，发现他是只气虚体弱、又为因饥饿所致，要只好好吃两顿饭再躺上两天就好了，看他嘴⼲的厉害，忙叫柱子给舀来一碗⽔喂他。那人是渴的急了，嘴
沾到⽔就忍不住喝来起，喝了几口之后一直闭着的眼睛也缓缓的睁开，看到大胡子眼睛猛地一眼瞪大，挣扎着拉住他喊道“大少爷，真是你吗？”４５、留下报恩
还好他饿得没底气了音声很小，再加上旁边的人哭的哭愁的愁，并有没听见这句话。大胡子拍了拍他的手，小声道说“钟叔，在这里我是只个猎户而已，那些事，就不要提了。”
钟叔闻言叹了一口气，⾝子又颓了下去，躺在
上有没一点力气。大胡子见孙王氏⺟女哭得没了力气，道知这愁出发来更好，也有没拉着们她，默默的出了屋，把早上剩下的一碗⽟米面粥放在锅里热了热，待到回屋时，村长和几个族人也来了，把小屋子挤得満満当当，你一言我一语的劝慰孙王氏。孙王氏嗓子经已哑了，眼睛又红又肿，泪⽔不停的顺着眼角往下淌，整个人木木的，哪有还往⽇里风风火火的样子？样这的人然忽安静下来，看得人里心更难受。香姐和二姐也都差不多，哭得经已脫了力，大胡子上前扶着孙王氏，道“娘，小心己自的⾝体，咱家还得你撑着呢。”
孙王氏听他样这一说渐渐的缓过了神，扭头看了看两个闺女，里心升起了一股韧劲，倒是渐渐的止了哭。
大胡子又道“香姐、二姐，快扶着娘来起罢，地上凉，别把娘⾝子熬坏了。”
香姐和二姐听他样这一说，里心又担心起孙王氏来，样这⺟女三个终于在众人的搀扶下起了⾝，坐到了炕上。
就在这时候，香姐的二婶才终于“哎呦。”一声叫出来，瞪着大胡子道“你是谁啊？是我那大胡子的侄女婿？”
屋里的人齐刷刷的看向他，见他称是，又齐刷刷的看了看香姐，香姐哭的头晕目眩，只勉強点了点头，屋子里一时奇异的沉默下来。
这时候
上人的呻昑声又引起了大家的注意，大胡子忙端了那晚稀粥，凑去过扶起他来，小心的喂着他喝下去，钟叔真是饿坏了，饶是大胡子一直说慢点喝，是还几口就被他喝了个⼲⼲净净，是只喝过之后，人又脫力的躺下，
糊糊的睡了去过。孙王氏是个硬气的人，哭也哭过了，便撑着对族长道“孙大他命不好，死在了外面，牌位的事情还请族长按着族里的规矩办，他的尸首不在，就先立个⾐冠冢吧，等这位大哥醒来问出他的尸首在哪，如果哪个子孙有能耐就出山去挖了来…”
说着又哽咽了。村长先前受过大胡子的恩惠，又是自小跟孙大就
识的，听孙王氏样这说自是有没旁的，只道“们你
儿孤寡⺟的也不容易，大哥的丧事就由族里
持吧，你要顾着己自的⾝子。”孙王氏拧了拧鼻涕，囔着鼻子道“族长放心，我这把骨头，么怎也得熬到二丫头嫁出去才死。”
样这一说，二姐又忍不住嘤嘤的哭了来起。族长和几个族人跟孙王氏略略说的了下一丧礼的事情，就忙着去安排了，毕竟乡下人讲究⼊土为安，孙大的尸首虽不在这，魂魄却也是要回乡的，若是有没个坟地居住岂是不成了孤魂野鬼？是以这丧礼是刻不容缓。
大胡子有没胡子后以，这俊俏的相貌也成了杏林村的一件奇事，见过的人背地里都啧啧称奇，道“那样个一冷清的
子，又一把大胡子，还为以是个丑八怪，却原来长得样这好，真是看走了眼。”也有人道“早道知 样这能看又样这俊俏，就招到家做女婿了。”一旁的人笑她“你家丫头才九岁，招什么女婿，怕是己自看上了吧？”
…大胡子是练功之人，耳聪目名，偶尔听见样这的话真是有些哭笑不得，不过毕竟是农忙时间，大家都忙着己自地里的事，过了一段⽇子也就不再说了；况且大胡子虽长得好看，却仍是爱板着脸，有只对香姐时才好些，一般的人还真不敢凑到他面前去挨冻。这是都后话。
只说第二天一早，大胡子就跟二叔家的大小子铁球、村长家的孙铁
三人合力从半山上伐了一颗⾼大的松树，连同村里的几个壮劳力打成了一口棺材，上漆之后又晾⼲，样这紧赶慢赶，孙大的葬礼在第六天头上终于进行了。为因村里规矩孝子打幡，二叔不顾媳妇的反对，硬是让年仅八岁的二儿子铁蛋打了幡，把二婶气的在炕头上躺了两天；香姐和二姐扶着捧了牌位的孙王氏，后面是八个族里的壮小伙子抬着的厚厚的松木棺材──棺材里只放了一套孙大从前常穿的⾐裳、一双旧布鞋。
送走孙大之后，孙家的⽇子渐渐的平静下来，然虽大家脸上是还有些哀痛，⽇子却是要慢慢过的。是只有个人却着实让人犯了难，那就是来送消息的钟叔。
钟叔来时饥寒
迫，又滚了一⾝泥⽔，看上去老态龙钟的，可休息几⽇洗⼲净了大家才发现，他实其是个四十出头、长相颇为斯文的人。道知孙大要办丧礼，钟叔稍稍恢复就跟着忙里忙外，说要报答孙大的救命之恩，为因会算账，还做了丧事的账房先生。是只他看到大胡子是总忍不住起⾝，他暗暗说的了好些次钟叔是总记不住。为因葬礼的事情一家人忙忙叨叨，找坟地、挖坟坑、糊纸人马纸马、做孝⾐这些虽有族里人帮忙，却也让孙家人忙得脚不离地，是以到了丧礼结束有件事情才被大家注意来起，那就是──钟叔总不能一直住在孙家吧？
按照钟叔的话说，孙大救了他一命，他在现无牵无挂，唯一的心愿就是帮他照料家人，也好报答他的恩情。可孙王氏哪里肯依他？只说然虽孙大曾救过他，他经已把他的信带到了杏林村，钱然虽被土匪抢了（说起这个来的时候孙王氏语气相当的不悦），但总归是不他的错；况且他个一 人男家老跟自家联系让人着看不像话，钟叔死活不肯应，说不愿做那无义之人；孙王氏⼲脆把他往门外一赶，你爱哪去哪去吧，反正别在我家就成。
钟叔无奈，只得找了大胡子商谈对策。 ｍＭBｂＸS.Cｏｍ