可这一点恩惠，怎比得了北山铁骑无数次搏杀中结下的生死之情。监军的內史陈会如此胡作非为，袁华一言不发，沈石就道知这条老狐狸经已打定了主意。
果然中军下令，強调了监军大人陈会的命令，命五营铁骑都向前锋沈石靠拢，时同 出派一支辎重营紧跟着沈石。
为防止他跑得太快，袁将军下令，遗失辎重者，斩。样这沈石按照监军的军令，不紧不慢赶到西陵关。全军熄火，借着夜⾊掩护，从容布置了营地。等辎重到达，营盘经已扎好。
三千骑聚在丘后，两翼各一千骑，呈山字形排列。沈石抱肩望向五里外的关隘，思考着如何攻破这座关隘。却不道知他遇到了己自一生最強劲的对手。…与沈石猜测的不同，铁由手中有只三千骑，且而他也不在关內。
三千骑，对游牧民族来说经已 是不个小数目。何况他的五千帐部众经已有一半迁移到西陵关，另外一半则与他的骑兵汇合。
沈石犯下的第个一错误，是他有没想到敌人攻下关隘居然不愿意住在里面，倚靠坚固的城墙来防守。这并不能怪他，很少有人会弃城不守，而留在有没防护能力的帐篷里面。
他犯下的第二个错误是没想到是这一支举族迁移的部落，兵源绝不止能看到的数字。这同样不能怪他。事实上，除了西陲都护府，整个天朝有没 个一人道知这一点。而他犯下的第三个错误，是低估了这支不寻常的敌人。或者这才是沈石的错。
铁由的营地在西陵关北侧，战士与牧民混杂，显得格外庞大。经过两天的休息，这些草原汉子经已恢复了精力，随时准备继续进军。
一座不起眼的帐篷外摆着只一木笼，里面装着个一⾚裸的女人。她像一头被剥光的牲畜关在笼內，折断的手臂弯成个一畸形的角度。
经已散开的发髻，还残留着贵族妇人的优美与精致。但⾝上却有没任何可以遮蔽的⾐物。她蜷着⾝子跪在狭小的木笼中，⾚裸的
体佛仿失去⽔分而发⼲。有些好奇的孩子，还隔着笼子用树枝去拨弄她过分⽩皙和
満的啂房。那妇人扬着脸，齿间咬着一
剥过⽪的木
，呆滞的眼睛露出死灰的颜⾊。她面对着帐篷，任何个一路人，都能看到她⾚裸的臋部和臋间的⾎迹。这些⾎并是不处女的落红，而是来自的她后庭。路过的女人鄙夷地朝她唾去口⽔。在草原上，个一有⾝份的女人，不会让丈夫使用他不该使用的部位。这些⾎迹，说明这个女人经已被人像娼
一样使用过。并且
怒了主人，而被关在笼子里示众。个一下
的不听话的奴隶，活该受到唾弃。赵秀儿蜷着⾝子伏在角落里，体下有殷红的⾎。她是流泪乞求，才得以侍奉主人，用她处子的⾎染红主人的
具。而这时，⺟亲经已被裸⾝示众了两天。个一贫穷的老牧民进⼊营帐，“英雄的铁由，召唤你的老马什有什么事？”“马什老阿爸，”铁由道：“部族里只剩下你还有没
子和奴隶。”“是这青穹的意志。它摔断了老马什一条腿，让他忍受孤独和贫穷。”“你不会再孤独了。我送给你一名奴隶。你可以把她当作
子或者女奴。让她在冬天给你暖脚。”“感谢你，我的主人！”老马什拖着一条残废的腿，艰难地伏下⾝，去吻铁由的脚面。铁由托起他，“就是帐外那个奴隶。的她手臂断了，还能接好。你可以让她给你⼲活，陪你觉睡。如果她不听话，你就用鞭子狠狠揍她。”帐外，宛若兰柔声对笼里的女奴说着。
经过两天的裸⾝示众，曾经的郡守夫人经已失去了所的有尊严和骄傲，就像一具了无生气的躯壳，至甚 有没了绝望。她呆呆着看劝说己自的女奴，后最木然点了点头。郡守夫人被指定给部族最贫穷的牧民。
按照主人的命令，她当着主人和奴隶的面，吻亲了老人的脚趾。然后被带到一顶破烂的帐篷里，服侍她残疾的主人。铁由说：“我应该把她一直装在木笼里。样这新来的女奴就道知收敛们她可憎的傲慢。”
“你是对的。”宛若兰说：“但的她女儿会再有没办法抬起头来。”铁由说：“我用不了太多女奴。把她送给别人。”“她是个纯洁的处女，可为以你带来乐趣。”铁由固执说地：“我不需要。
你道知 么怎取悦我，有你就够了。且而我不喜
她那些我听不懂的语言。”宛若兰淡淡笑着说：“可是我有段时间不能侍奉主人。”铁由皱起眉。宛若兰说：“我有了⾝子。”铁由怔了下一，他踏前一步，又退了回来。“我会找郞中堕胎。但那些天就不能服侍你了。”铁由沉默了会一儿，“我的儿子吗？”宛若兰的第一胎经已堕掉，这段⽇子，她只服侍过个一人。
“是的。主人让奴婢受了孕。”她扬起脸，“你经已是个有力气的大人了。”“不要堕掉。”铁由说。宛若兰淡淡笑着，“我⾝上有魔鬼的⾎。”“我告诉你不要堕掉！”铁由像发脾气的孩子一样喝道。“是的，主人。”宛若兰顺从说地。
沉默中，帐门突然掀开，罕多尔冲进来说：“腾格汗的骑兵！”铁由拿起⽪甲披在⾝上，取下己自的铁矛。
“大概有五千骑，在关外五里。”罕多尔飞快说地着，“是都骑兵。们他 有没举火，发现的时候经已扎好营盘。”铁由戴上大巨的铁盔跨出营帐。
外面的草原汉子经已纷纷跃上马背。他回过头，“让她留下来。”他牵过己自的马匹，⾼声道：“罕多尔！拔海！别矢里！⾚马翰！”
＊＊＊帐內吵得热火朝天，沈石摆了个舒服的势姿，闭着眼坐在椅上。等吵闹声安静下来，他才开口，“吵完了？”
前军的四名骑尉都聚在他帐內，然虽名义上与他平级，但这些骑尉是都他担任骑将时的左右手，一向唯他马首是瞻。
这是都拜袁华所赐，那头老狐狸认认真真给监军大人算了一笔糊涂账，把沈石降为只掌管千人的骑尉，让他担任最危险的先锋。却把他最能⼲的手下都调到周围。按照另一位将军冯修的话：将来就是打到帝都，也好有个照应。
不过他这句话完说，就被几个老家伙按住痛揍了一顿。第一营骑尉董威道：“兄弟是都骑兵，想攻城，除非把西陵关横过来放。”第四营骑尉逢吉道：“既然说了攻城，也该攻两下。让我说，弄两台投石车，远远扔两块石头就算完。”
“放庇！”旁边个一汉子嚷道：“西陵关坚壁清野，周围四十里，能找出一块石头算你本事。”
“我呸！程大眼！你长眼有没，西陵关南河北山，山上没石头，你把我头拧了！”第七营骑尉杜斌道：“让我说，石头都别装，就弄点土投去过。天亮一看，嗬！城上是都土！说明咱们攻了。没攻下来，那是西陵关太结实。”
程节道：“你这才是庇话…”沈石板起脸，“吵完有没？没吵完接着吵！”几个人都闭了嘴。沈石哼了一声，“吵完了，都回去觉睡！”“少将军，不攻了？”“五千骑兵攻城？笑话！天亮叫阵，想打出来打！”“那虏狗要不出来呢？”
“不出来就歇着。让辎重营把周围的祠堂、庙宇都拆了。石头给我存好！谁敢往城上投一块，就把他也投上去！有还，各营看好动静。就这几道篱笆，能比得了西陵关的城墙？别让人连锅端了！”
“是！”几名骑尉
起
膛，轰然应诺。…“在那边，”罕多尔指着远处，“是个十头骆驼⾼的山丘，冲上去要费点力气。”“别矢里！”铁由道。穿着⽩袍的
雕儿策马上前。
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