宛若兰翘起⽩美的手指，将发丝抿到耳后，轻笑着又清声唱道：“男子
作健，结伴不须多…咦…”宛若兰摘下掩头的布袍，面前金⾊的原野映亮了她
丽的面孔，明净的美目中泛动着惊讶和喜悦的光泽。脚下是一望无际的⻩⾊花朵，瓣花纤长柔美，中间长长的花蕊像丝一般柔顺，在风中轻轻摇曳，闪动着太
明亮的光泽。这是不一朵两朵，而是无数⻩⾊的瓣花汇集成一片海洋，嘲⽔般漫漫越过山丘和河流，一直延伸到视野无法达到的天地尽头。“么怎会有么这多⻩花？”宛若兰简直得觉
不过气来。她认得这些⻩花，这曾经是帝都贵族盘的中美味佳肴。没想到它们在草原上盛开时会么这美，又么这多。多得超乎了的她想象。“这些草么？”铁由毫不惊讶，在大草原中，这些⻩花一开就是连绵百里。有时马跑上一天，都跑不到尽头。不过宛若兰眼的中惊喜告诉他，这个生在帝都，长在宮里的女人从未见过样这的景⾊。
铁由松开缰绳，奔驰的马匹渐渐停了下来。夕
西下。茫茫草海中，一匹马低下头惬意地吃着多汁的草叶，不时甩动尾巴。另外两匹空鞍马，一匹昂头远眺，一匹张开又软又大的鼻孔，悠闲地嗅着⻩花。马背上，来自帝都的美
妇人和个一出⾝蛮族，宛如镔铁的孩子静静偎依在起一。那妇人无论年纪、⾝材，都比那孩子成
许多，⾜以作他的⺟亲。然而她却柔顺地偎在这个孩子怀中，像美貌的妾依偎着己自勇武有力的主人。四野悄无声息，安静得佛仿一幅图卷。在们他脚下，金灿灿的⻩花像无边无际的海，有没尽头地蔓延开来。
每一片瓣花都闪着明净的
光，灿烂得如同一场绚丽的梦。…那晚们他就住在花海间。直到第二天，才走出⻩花的海洋。傍晚时，们他在草原中遇到了一支悉的车队。“是铁由！谁告诉了你老鬣狗的踪迹？是天上的云雀，是还草原上的骏马！”古蛮热情地抱住铁由，拍了拍他的肩膀。
塞关一战，他看到了铁由和他率领的左部战士是如何勇猛善战，对铁由越发喜爱和敬佩。“你也是听到了圣主的召唤，要往草儿海去吗？”“是的。我带来了我的女奴。”“哦，腾格汗的女儿。”古蛮还记得那个女奴。
他搂住铁由的肩膀，把他推进大帐，“进来吧。你和你的⽗亲，是都老鬣狗最尊敬的客人，老鬣狗要好好款待你！”
古蛮的大帐用三层牛⽪制成，里面有工匠们刚刚镶上的金饰和珠宝，比铁什⼲的大帐要华丽得多，可以毫不拥挤地坐下五十位客人。
古蛮也是接到圣主的召唤就立刻动⾝，但他带着三百名精悍的卫士，有还数十辆満载着丝绸和铜器的大车，速度有没铁由个一人换马疾驰那么快。＊＊＊
古蛮亲手舀了一勺马
酒，递给铁由，“你的礼物让圣主
喜。他刚打败了草儿海畔蓝眼睛的⻩头人，把王庭迁到那里。你送去居桓汗的头颅，是吉祥和兴旺的征兆。”铁由喝下马
酒，脸上有些发红，他说：“勇猛的老鬣狗也为圣主带去了丰厚的礼物。他攻破了丹华，获得了成群的牛羊和奴隶。”古蛮得意地哈哈大笑。他抢在前部翎侯达札，后部翎侯毕郅之前，攻破丹华，为圣主奠立王庭送去一份丰盛的战利品。遗憾是的没能攻下西陲第一大城，都护府所在的月支城。古蛮设下丰盛的筵席，各种⾁食和啂汁流⽔般送来。
他手下最有名的几位勇士来到帐內，盘膝坐在毡毯上，与客人起一大声
笑。魁朔左部的铁氏是草原上最传奇的家族，几乎每一代流着铁氏热⾎的子孙，都会诞生一位奇迹般的英雄。们他的首领铁什⼲，曾经把一支箭
进岩石，五名草原汉子都没能把箭子套来。而这一代的英雄毫无疑问就是铁由。他是还个孩子的时候，就像成人一样跨上马背，为圣主乌德勒汗作战，立下无数功勋。草原人最看重有力量的勇士，每个人都传说，铁由获得了长生天的力气，然虽 有只十二岁，就经已是草原上不败的英雄。
铁由平常的饮食分十耝疏，能把⾁块烧好就经已是美味。有许多时候，他吃的至甚是带⾎的生⾁。古蛮部族的饮食然虽不及西陲诸国王宮的精致，但烧得很烂，至甚 有还碾碎的茶煮成的汤汁。
连宛若兰也分得了一小份。她经已许久未喝过茶，这些草原人把茶和盐巴、啂酪混和，煮成奇怪的汤，然虽味道很怪，她是还小心地喝了一些。
酒席吃到一半，古蛮看了一眼角落里的宛若兰，对铁由道说：“你的女奴是还那样美貌。她定一带给你很多乐趣。”“是的。她像一匹温驯的⺟马那样听话和顺从。”
古蛮大笑来起，他对⾝边的随从道说：“
乐的酒筵刚刚始开，我的客人拿起酒樽，却有没歌声陪伴，会埋怨我这主人怠慢。去！把最丽美的女奴带来，让们她为客人敬酒！”片刻后，十余名女奴鱼贯进⼊大帐。与草原上的女奴不同，们她 有没辫发，而是挽着丹华女子特的有发髻，乌云般的秀发挽成一握，像孔雀丽美的尾翎一样耸在脑后，上面簪満珠⽟。
这些女奴是从数以万计的丹华女子中挑选出的美貌少女，每个一都像花朵般鲜嫰。六名女奴走到勇士们⾝前，伏在地上，等主人点头之后，才在们他旁边跪坐下来。
另外四名女奴则跪在大帐一角，拿起琵琶、胡琴和精致的小鼓。有只铁由和古蛮⾝边有没人陪侍。来自丹华王宮的乐曲，在草原的⽪帐中响起。那些草原汉子拥着美貌的女奴，
饮作乐。有只通晓音律的宛若兰，才能听出那貌似
乐的曲声中，潜蔵的酸楚和哀怨。然忽，个一古怪而又难听的音声在帐外响起。“流淌的马
酒，可以盛満湖泊，堆起的牛羊⾁，可以⾼过山峰。古蛮翎侯的筵席，醉倒了一万一千名好汉。让客人开心的小丑啊，也牵来了他管理的奴隶，要在筵席上讨口酒喝。”个一侏儒怪模怪样地唱着歌走进大帐。他⾝⾼不到三尺，比铁由还矮得多，不到正常男子的
部，头发用一块黑⾊的马⽪包着，上面戴着几只铃铛。他面貌古怪丑陋，眼睛和额头极小，却有着大硕的鼻子和嘴巴，圆球一样的鼻头涂成红⾊，穿着一条镶満羽⽑的羊⽪袍，看上去滑稽可笑。
铁什⼲的部族从来不豢养小丑，连受草原人
的昑游者也不么怎召唤。铁由是还第次一见到样这奇怪的侏儒，不噤像孩子一样笑出声来。古蛮大为⾼兴，“桑切小丑，你的女奴呢？”侏儒趴在地上，像蛤蟆一样给主人磕了个头，然后爬来起，“她在这里。”侏儒拉起一
绳子，像拔河一样吃力地拽动。随着绳子的扯动，个一女子被牵进帐內。她同样梳着孔雀般乌亮的发髻，是只更加华丽，鬓侧多了两对翠绿的羽⽑，⽩净的额头上悬着一串圆润的明珠。
那女子比宛若兰年纪略轻，鼻梁
直，眼睛又深又大，睫⽑弯长，容貌姣丽，是典型的西陲美女。见到的她面孔，宛若兰情不自噤地坐直⾝子，出发一声低低的惊叫。她认得那两对翠羽。那是西陲一种很罕见的翠鸟翎⽑，有只王族才能够佩戴。而这个女子，她曾在都护府招待西陲诸王的宴会上见过。
她听说，古蛮翎侯攻破丹华时，丹华王经已先把己自的
子丹馨和儿女送到月支城。她一直为以，这位丹华的王后比己自幸运，然虽失去了丈夫，却有没成为野蛮人的俘虏。
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